Всё не сложно

Трава всколыхнулась и из-за зелёных стеблей, тяжело переваливаясь с лапы на лапу, вышла птица. На своё несчастье. «Индюк», — Пронеслось в мыслях охотницы, сидящей в кустах неподалёку. Быстро выхватив из-за спины лук, девушка выстрелила, но попала пернатому в спину, этого птице оказалось недостаточно. Поднявшись, Нора подошла к индюку. Крупное тело, покрытое перьями, приятно трепыхалось под её рукой, пока не получило смертоносный удар ножом в область шеи. Подхватил свою добычу за крылья, охотница направилась к кустам, окружавшим поляну и лагерь на ней. На поляне потрескивал костёр, сквозь кроны деревьев пробивались облачка дыма. У костра, друг напротив друга, сидели двое мужчин. Один, со шлемом, украшенным цветастыми перьями, что-то вырезал из кусочка дерева. — Эренд! — Элой вышла на поляну, бросая добычу к ногам война Авангарда в тяжёлых доспехах. — Ты обещал, что скажешь, как и зачем сюда пришёл. Эренд вздохнул и махнул рукой в толстой кожаной перчатке. — Что ж тут говорить? За тобой пришёл, — Он шумно втянул носом воздух и продолжил. — А как я попал сюда… Так это было не сложно! Стена-то у вас стеной, да почаще бы ворота и башенки ставили. Поломать одно бревно — не проблема! Так я и пробрался. Элой вздохнула и зачем-то посмотрела на Нила, будто ожидая, что он что-то скажет, но тот не открывался от своего занятия и ловко срезал кусочки дерева ножом. — И что ты теперь предлагаешь? — Нора раздражённо посмотрела на воина. — Предлагаю тихо-мирно выйти отсюда и пойти в Меридиан, — Он беспомощно помотал головой. — В любом случае, Авад не отступится, ты его знаешь. Элой кивнула. Да, она знала Авада. И ещё она знала о полюбившемся ему занятии — опекать её везде и всюду, при том она прекрасно понимала, почему он это делает. — Ты прав, — Элой вздохнула. На самом деле правым она Эренда не считала, и её не на шутку злила вся эта ситуация, но из головы всё не выходила одна особенность этого происшествия… Эренд сейчас стоял перед ней сугубо благодаря Сайленсу, который до этого мало когда проявлял такую инициативу и появлялся где-то собственной персоной чтобы помочь, а в этом случа — насолить. Хотя у него ещё будет шанс объясниться. — Но нам придётся задержаться на землях Нора, раз уж племя не против. *** Стоило только прокрасться по краю Жажды Беса мимо машин, пройти вдоль скалы и отыскать отверстие в земле. Элой не хотела никого просвещать о том, как узнала об этих руинах ещё много лет назад и о том, зачем ей нужно сюда забираться. — Мне нужно кое-что отыскать здесь, подождите меня снаружи. Спустившись под землю, девушка огляделась. Она уже бывала здесь с год назад и в детстве, но создавалось ощущение, что эти коридоры она видит впервые. По памяти пройдя вперёд, она нашла непрослушанную аудиозапись. Будучи ребёнком она нашла не всё. Да и не удивитель, сейчас Элой удивлялась как вообще догадалась когда-то забрать отсюда визор и исследовать руины. На секунду зажмурившись, охотница нажала на кнопку воспроизведения. « — Лиз? Привет. Я хотел снова попытаться… — По моему я высказывала тебе лично всё по поводу приглашений на обеды. — Моешь смягчить своё решение? Нам ведь нужно обсудить подписание того документа… Одно другому не мешает. — Тед, ты не обладаешь даром убеждения, но я, пожалуй, соглашусь. Но только из-за документа!» *** Оседлав три машины, они отправились к Меридиану. С территории племени Нора удалось выйти без происшествий, что несказанно обрадовало Эренда, но огорчило Элой. Ещё охотница была одета совсем не по погоде. В Объятиях был более прохладный климат, тогда как на пути к главному городу Карха их ждала жара и влажный воздух. И вот, спустя день пути, впереди показались необычные строения Меридиана со множеством балконов и других архитектурных украшений. На въезде их встретили стражники, с которыми Эренд обмолвился парой слов, после чего они, оставив машины, вошли в город и направились к Дворцу Солнца. Авад восседал на своём троне в парадном одеянии. Вероятно, весть о прибытии Элой дошла до Короля быстрее, чем сама Нора. — Приветствую тебя, Элой! Как я рад, что мы нашли тебя. Как ты себя чувствуешь? — Авад соблюдал все формальности общения и говорил мягко, но при этом так, будто хотел постыдить ребёнка. — Всё отлично. Было бы, если бы мне не пришлось бесцельно преодолевать путь до Меридиана. — Элой не на шутку рассердилась, но сдерживала себя, показывая своими словами только лёгкое раздражение. — Так зачем я нужна тебе? Ты хотел убедиться что я жива и здорова? Почему бы посланным тобою людям просто не спросить? Авад виновато кивнул. — Конечно. И я рад, что всё хорошо. Но я хотел, чтобы ты оставалась в Меридиане. «Под твоей опекой», — хотела добавить Нора, но сдержалась и только сильно сжала кулаки, в остальном внешне оставаясь относительно спокойной. Король только примирительно улыбнулся, прекрасно понимая что на Элой это никак не подействует. Вдруг Нил, до этого стоявший в стороне, сделал шаг вперёд и, посмотрев на Авада, заговорил. — А как же вы смогли нас найти? Мы охотились на землях Нора, которые не находятся под покровительством Солнца. — Карха поднял голову к небу и вопросительно посмотрел на дневное светило, будто вопрос адресовывал ему. — Мы воспользовались помощью одного нашего… друга… — Великий Король Солнца перестал выглядеть великим и теперь нервно сжимал запястье своей же руки. Выдохнув, он дал знак своим стражниками и те ушли куда-то в сторону гостевых спален. Элой же поёжилась, вспомнив о своём побеге из одной из них. Уже через несколько мгновений напряжённого молчания со стороны всё тех же спален послышались шаги и, явно только что пробудившийся и с лёгким непониманием происходящего в глазах, Сайленс предстал перед Королём и его «гостями». Пытаясь изобразить удивление, Элой приподняла брови, но, отдавая себе отчёт в отсутствии актёрского мастерства, резко повернула голову в сторону города и стала с деланым интересом рассматривать затейливые балкончики дальних зданий. — Элой, — Неуверенно окликнул охотницу Авад. — На самом деле у меня была причина вернуть тебя в Меридиан и я хотел бы обсудить это с тобой наедине. *** — Конечно же, дело не только в политике. Ты ведь давно поняла… — Да, — Элой оборвала Короля-Солнце и тяжело вздохнула. — Я понимаю о чём ты говоришь. Разговор выдался очень неловким и скомканным и Авад отпустил Элой чтобы та обдумала его просьбу. На лестнице, ведущей прочь от Дворца её ждал Марад Безгрешный. Ну конечно, он ведь был советником Короля и теперь тоже хочет всё обсудить. Элой устало потёрла переносицу. — Понимаю что могу показаться нетактичным, но как прошли переговоры по поводу династического брака? — Вы и так показались, — Процедила Нора, но громче добавила. — Это не верная формулировка, я не представляю никакую династию. — Вы Искатель своего племени, Элой из Нора… От этого разговора девушку спас внезапно возникнувший перед ними Эренд. Он приветственно похлопал Элой по плечу и кивнул Мараду, уводя её за собой. Нора сразу поняла что направлялись они в любимый бар всего Авангарда, но, будучи благодарной за избавление от переговоров с Королём и его советником, не сказала и слова против. На её удивление, вместо шумных воинов в заведении находились всего пятеро-шестеро жителей и гостей Меридиана, и один явно оитличался от остальных. — Сайленс! — Эренд кивнул, н потом неловкой ойкнул, поняв что Элой и без него узнала мужчину и вовсе не спрашивала ничего. — Ну и для чего же я здесь? — Для того чтобы сделать то, к чему у меня всегда мало охоты. Поговорить, — Мужчина махнул рукой в приглашающем жесте и Элой села напротив него, Эренд же поспешил удалится, случайно задев стол и уронив кружку. — У меня не было причин помогать Аваду тебя найти. Мне лишь нужно было привести тебя в Меридиане, так как отсюда ближе добираться до Предела Мастера. Предел Мастера? — Элой хмыкнула, прикидывая расстояние. — До него и отсюда путь неблизкий. Да и зачем это? Зачем это тебе? — Ты знаешь что у меня ососбый интерес к Предтечам. А с тобой мы исследуем руины достаточно давно, — Наверняка он имел ввиду давнеезнакомство. — чтобы я вдруг захотел тебе помочь. Но сначала, я полагаю, тебе предстоит решить какие-то дела с Королём Авадом.