Целитель души

      Ничто так не успокаивало, как вязание. Сидишь, двигаешь спицами, делая из пряжи крючки и петли, которые, в конечном итоге, превращались во что-то прекрасное. Одолжив ещё дома у сестры лёгкую пряжу, Берси думал связать Лисану носки. Но, здраво рассудив, решил отказаться от этой идеи, ведь эльфы не носят ничего на ногах, по крайней мере долийские. Подумав ещё немного, на ум приходили разные идеи: шарф, перчатки, пояс, свитер. Искатель решил остановиться на шапке — хоть летом она не нужна, но суровой и холодной зимой в Ферелдене приходится не сладко.       Где-то неподалёку от их очередного привала стоял Леон, осторожно срывая листики с какого-то растения. Лисан убежал на охоту, пообещав мужчинам принести сочных кроликов. — Как думаешь, долго он там ещё будет? — Берси повернул голову на мага. — Не знаю, но проголодаться мы точно успеем. — Леон, закончив складывать листья в миску, подсел к Искателю. — Что в итоге решил ему связать? — Шапку. Долийцы же носят шапки? Если нет, то будет, потому что пряжи только на неё и хватит, — Берси усмехнулся. — А ты измерял обхват его головы, вдруг не влезет? — Это сделал в первую очередь, — мужчина глянул на чужую миску. — А ты что будешь делать? — Секрет. — Леон загадочно улыбнулся. — Доделаю — узнаешь. — А если я очень хорошо попрошу? — Берси дотронулся носом до уха мага. — Не-не, это не подействует, — маг, засмеявшись, встал на ноги. — Успеешь ещё.       Эльф прибежал с тремя мёртвыми тушками, когда Искатель уже хотел идти за ним. Ужин был чудесным. Животные, как сказал Лисан, были молоденькие, а значит их мясо получилось низкокалорийное, но немного горечи всё же присутствовало. Перед сном долиец что-то усердно вырезал из дерева, что делал на протяжении всей недели. Берси, когда все уже спали, решил ещё немного повозиться с шапкой, дабы связать её как можно скорее. — Я быстро, — неожиданно утром сказал Лисан, убегая в кусты. — Складывайтесь без меня! — А ты куда? — успел спросить Берси. — Зов природы! — ответил почти скрывшийся эльф.       Мужчины медленно собирались, проверяя, всё ли они сложили по сумкам и не оставили ли ничего на месте. Искатель был доволен, что за такое короткое время успел связать подарок, пока Леон вешал сумки на лошадь. Лисан всё не появлялся. Полностью собравшись, Берси напоследок покормил Адору, поглядывая в сторону заветных кустов. — Может, ему плохо стало? — предположил маг, устало вздыхая. — Много времени прошло уже. — Сходим и проверим? — Пошли. Чем быстрее мы отправимся в путь, тем лучше, — Леон двинулся вперёд, заранее доставая из напоясной сумки кое-какие травы. — Лисан! Где ты? — уже пройдя чуть дальше в лес позвал эльфа Берси, привязывая лошадь к дереву, чтобы не проталкивать её сквозь заросли. — Лисан! — Не к добру это. Будь он рядом, давно бы услышал нас, — маг нахмурился. — Использую обнаружение жизни.       К сожалению магия ничего не дала. Круг поисков был существенно ограничен и мог сработать, если кто-то оказывался поблизости. Мужчины начали знатно волноваться. Продолжая звать друга ещё какое-то время, Берси предложил поискать следы. Но ни маг, ни Искатель ничего не нашли, даже каких-то опознавательных признаков того, что тут кто-то бежал. Волнение начинало потихоньку переходить в страх. — Как сквозь землю провалился… Такого же не бывает? — Уэлс успокаивающе гладил Адору между глаз. — У тебя нет больше никаких заклинаний? — Нет, — подавленно ответил Леон.       Остановившись посреди бесконечной гряды деревьев, скрывающих солнечный свет и небо, путники почти отчаялись, как рядом раздались чужие голоса. Не зная к чему готовится, Берси, на всякий случай достав из ножен меч, вышел перед Леоном, озираясь по сторонам. — Я вас везде искал! — выскочивший из-за небольшого холмика, эльф радостно улыбнулся. — Где вас носило? — Ты издеваешься что ли?! — Леон чуть не споткнулся от неожиданности. — Это мы тебя потеряли, ходим, орём на весь лес, как ненормальные! Ты куда ушёл вообще?       Улыбка Лисана тут же сменилась на смущение. Посмотрев туда, откуда он вышел, долиец кашлянул в кулак. — Era seranna-ma, друзья. — Извинился эльф. — Но я исчез не просто так. И, вероятно, эти новости шокируют вас так же, как и меня. Знакомьтесь, Мираан, мой друг детства.       Из-за холма осторожно вышел ещё один эльф, с неподдельным интересом разглядывая незнакомцем. Одной рукой он держался за лук за спиной, а вторую выставил немного вперёд. «Не доверяет», — промелькнуло на секунду в голове Искателя. Леон удивлённо распахнул глаза, а Берси немного приоткрыл рот. Лисан схватил друга за запястье и подтащил его ближе. Несколько секунд никто не отважился заговорить первым. — Он нашёл меня, когда я уже собирался уходить. А это значит, что мой клан совсем близко. — Лисан опустил взгляд в землю.       Берси и Леон моментально поняли чувства эльфа. Если его клан близко, значит Лисан обязан вернуться назад. Неприятные грустные ощущения захлестнули троих с головой. Берси не готов был прощаться так скоро, так неожиданно, так резко и спонтанно. Маг заметно поменялся в лице. Казалось, они нехотя отрывают от себя кусочек собственного сердца, передавая его в другие руки. Но Лисан должен вернуться к своей настоящей семье, которая, вероятно, очень переживала за него, может, уже похоронила. Уэлс сделал шаг вперёд, но Мираан резко направил на него лук. — Оу, полегче! — Искатель медленно поднял ладони вверх. — Мы не причиним ему вреда. — Мираан, мы же договаривались! — Лисан грубо опустил стрелу вниз. — Они — мои друзья, спасшие меня, между прочем. Извинись, lethallin.       Эльф раздражённо фыркнул, убирая оружие обратно за спину, а стрелу в колчан. Долиец вытянул руки по швам и коротко поклонился. — Era seranna-ma, шемлены. Выражаю вам огромную благодарность от лица всего клана. Ma serannas, что спасли моего falon от din'an. — Выпрямился. — Благодарность за спасение от смерти, он хотел сказать, — Лисан тяжело выдохнул. — Можешь подождать меня? Я хочу… попрощаться.       Эльф кивнул, кидая на людей прищуренный взгляд. Отойдя на расстояние в метров десять, Мираан прислонился спиной к дереву, боковым зрением поглядывая на друга. Лисан подошёл к Адоре и нежно провёл рукой по спине, шее и голове. «Я буду скучать», — прошептал долиец, поцеловав животное в морду. Вынув из сумок какие-то предметы, эльф встал перед магом и Искателем. — Я знал, что когда-нибудь этот день настанет. — Лисан слабо улыбнулся. — Поэтому решил оставить вам память о себе, чтобы такие дедушки как вы не забывали, что когда-то видели настоящего долийца!       Он достал из-за спины две резные деревянные фигурки. Статуэтка прекрасной галлы, с ветвями вместо рогов, досталась Леону. «Эта галла будет охранять тебя. В час великой нужды к нам обычно приходит золотая галла, так что вверяю её тебе», — сказал эльф, пожимая магу руку. Вторая статуэтка изображала волка со множеством глаз красного цвета. «А это Фен’Харел — Бог обмана, который по легендам обманул самих Эванурисов. Но её предназначение — устрашать всех твоих врагов, какие бы не попадались на твоём пути», — эльф вложил её в руки Искателя. — Так красиво… — Леон осторожно провёл пальцем по ветвистому рогу деревянного животного. — Огромное спасибо, Лисан. — Они и правда замечательные, — Берси грустно перевёл взгляд со статуэтки на эльфа. — Значит, теперь наши пути разойдутся? — Встретимся в banal'ras, — загадочно сказал Лисан. — Жизнь очень непредсказуемая. Может однажды наши пути снова пересекутся. В любом случае пока живы наши воспоминания, живы и те, кто в них.       Троица обнялась. Крепко, со всеми тёплыми и дружественными чувствами. По щекам эльфа потекла солёная слеза. Лисан улыбался, правда улыбался. «Наша встреча — лучшее, что случалось в моей жизни», — произнёс он, отстраняясь. В свою очередь Берси подарил другу только-только связанную зелёную шапку, которая по счастливой случайности начала вязаться недавно. На лицевой стороне красовался простой вышитый рисунок солнца. — Рисунок вышивал Леон. Думаю, все обзавидуются, — Берси победно поднял голову. — Осталось только себе связать, а то шлем зимой не очень помогает. — И ещё кое-что, — Леон, достав пузырёк с бледно-зелёной массой, отвёл Лисана чуть в сторону, что-то шепча ему на ухо. Эльф покраснел, смущающе принимая необычный подарок. — Пора взрослеть, Лисан. Это ведь без нас произойдёт. Заботимся о твоём здоровье. — Я… очень вам благодарен. — Долиец сунул подарки за пояс. — Создатель будто знал, что сегодня ты покинешь нас. До сих пор не верится. — Уэлс почесал свой затылок. — Чуть не забыл! Берси, на пару слов, — Лисан схватил Искателя за руку и отвёл от Леона.       Маг сложил руки на груди, печально вздохнув. Удивительно, с какой силой на него нахлынули прошлые воспоминания. Прощание всегда приносило боль. Даже если Лисан оставался жив. «Берси, наверное, то же самое чувствовал, когда прощался с семьёй. И вот теперь Лисан. Ох, Андрасте…» — маг пригладил волосы, кидая мимолётный взгляд на Мираана. — Я очень давно хотел тебе это сказать. Не пойми меня, пожалуйста, неправильно. Всё, что я хочу — навсегда остаться твоим другом, понимаешь? Хорошим другом, — эльф набрал в лёгкие воздух, а затем посмотрел прямо в глаза Искателю. — Да, да, я всё пойму, — утешал парня Уэлс, не совсем понимая, к чему клонит долиец. — Ma'arlath, Берси! — быстро проговорил шёпотом Лисан, зажмуриваясь. — Ты… ты мне нравишься, нравился, как только мы встретились, это было так глупо, так неправильно. Мне стыдно признаваться тебе сейчас, вот так, сначала вообще не хотел, чтобы ты знал, но я не мог больше молчать. — Тараторил парень, сжав ладонь Искателя. — Лисан… — Но это больше не имеет значения! — эльф открыл глаза и серьёзно, почти грозно посмотрел на мужчину. — Ты — мой друг, мой хороший друг, сейчас и будешь им дальше. Эти чувства были мимолётны, словно глоток свежего воздуха после нескольких дней заточения. Но это тот же самый воздух, понимаешь? В нём нет ничего особенного, просто на это повлияли обстоятельства. Не говори только Леону, это должно остаться между нами, потому что этот позор… на моей совести.       Не успел Лисан добавить что-то ещё, как Берси просто сжал эльфа в объятиях. «Ничто не сможет помешать нашей дружбе, Лисан. И ты знаешь это. И я это знаю. Прошлое на то и прошлое, чтобы оставаться в прошлом», — так же еле слышно прошептал Искатель.       Мужчины долго стояли и смотрели вслед удаляющимся долийцам. И вот, когда Лисан и Мираан скрылись за лесной рощей, Берси покрепче сжал руку мага. Их путь лежал в Денерим, в столицу, а затем в Орлей.

***

Рыцарь-командор Гвинет Валерин вскоре после произошедших событий в её Круге всё-таки оставила пост. Вся Цитадель Кинлох была ошарашена таким неожиданным решением женщины. Кто-то пытался отговаривать, кто-то из подчинённых храмовниц даже заплакал. Чарминг не одобрял решения командора, но уважал и относился с пониманием. — Ну и на кого ты оставишь Круг? — Первый Чародей раздражённо развёл руки. — Слушай, если это из-за того мага и… — Нет. Я давно решила. — Гвинет в успокаивающем жесте положила руку на плечо эльфа. — Кругу нужны перемены. Нужен тот, кто задаст всем встряску. А что я? Я старая женщина, которая должна днями сидеть в кресле-качалке и вязать внукам носки. — И кому же достанется эта роль реформатора? — Чарминг разочарованно смотрел в стол. — Рыцарю-капитану Клену Стенарду. Ему можно доверить это сложное дело.       Клен не верил, что этот день настанет. Его женщина навсегда покидала место, в котором они провели столько лет, времени. В груди каждое биение сердца отдавалось болью, щемило, из-за чего храмовник морщился. И всё же, Валерин уезжала. Домой, к семье, куда-то в район стыка Южного Предела и эрлинга Амарантайна, к берегам реки Драккон. Поистине тихие места, вдали от городской суеты. «У меня там живут родители, мои дяди, сёстры. Хочу провести свои последние годы в тишине» — как-то сказала перед отъездом Гвинет: «Знаешь, ты приезжай как-нибудь. У нас рядом есть свободный домишко. В нём давно умер фермер, присматривающий за картофельным полем. Буду рада тебя увидеть». И ведь Клен действительно задумался. Жить, не видя Гвинет, было невозможно. Это было неизлечимой болезнью.       Стенарда приняли на пост рыцаря-командора скромной церемонией. Все храмовники присягнули служить священному ордену верой и правдой, маги восхваляли Создателя. Забавно, что в этот день Клену исполнялось ровно пятьдесят два года. Но его совсем не радовали эти события: ни посвящение, ни день рождения, ни расстоявшаяся погода за пределами башни.       Прошло десять лет. Клен и Чарминг хоть и не сходились характерами, но уважали друг друга, как в старые добрые времена. Каждое решение принималось совместно, учитывая мнения обоих мужчин. Дела в Круге почти не изменились, разве что вводимая Гвинет мягкая дисциплина храмовников ужесточилась, надзор за магами стал продолжительнее. Каждую неделю Стенард писал Валерин короткие, но чувственные письма, наполненные тоской и переживаниями. Да, зачастую она отвечала одно и тоже, мол: «Всё хорошо, работаем. Потянула сегодня спину, думаю, несколько дней буду отлёживаться». Как Клен улыбался, когда ему в руки передавали такое письмо. Порой он сам не замечал, как смотрел на её ветвистый, изящный подчерк, скупой набор предложений. — Я оставляю свой пост. — Заявил одним вечером Клен, роясь в своих бумагах на столе.       Кабинет, оставленный ему Гвинет, пребывал в точно таком же состоянии, как и десять лет назад. Клен старался ничего не трогать, аккуратно протирал пыль, чинил ножки старого письменного стола, даже каждый месяц перебирал её оставшиеся украшения. Сам мужчина заметно покрылся больше седой щетиной, на лбу появились более заметные морщины, а движения стали менее быстрыми и чёткими. Несмотря на старческие метаморфозы, Клен оставался в форме, иногда проводил коллективные тренировки, присутствовал на уроках практической магии для юных учеников. — Что, прости? — Чарминг подумал, что ему послышалось. — Вы с Гвинет сговорились что ли? — О, приношу свои глубочайшие извинения, что оставляю пост рыцаря-командора в тяжёлой для Круга обстановке, прослужив тут три года, — оскалился храмовник, наконец-то доставая из-под стопки книг нужный документ. — Мне больше нечего здесь делать. Мы отлично поработали вместе, долго служили этой башне. Но моё время пришло. Тебе только осталось подписать эту бумагу, и мы в расчёте. — Понятно. — Первый Чародей с каменным лицом подошёл к столу, пододвинул к себе бумагу и подписал её длинным синим пером, предварительно обмакнув его в чернила. — Удачного пути, Клен.       Храмовник чувствовал, что может летать. Предвкушение от встречи с Гвинет не только окрыляло, но и придавало телу необычайную лёгкость. Несколько дней пути совершенно не ощущались, будто Клен лишь моргнул и оказался возле реки Драккон.       Стояло начало осени. Солнце все ещё грело, припекало голову. Храмовник вдохнул полной грудью этот дикий, свободный воздух ферм и полей. Скромные домишки с небольшим хозяйством располагались довольно далеко друг от друга. Стенарду пришлось поспрашивать у местных про семью Валерин, на что они отвечали: «У реки, где-то на холме». Мужчина только к вечеру добрался до заданного места. Его лошадь заметно устала и несколько раз останавливалась пожевать травы.       Двухэтажный домишко с многочисленными пристройками одинокого стоял на пригорке. Голубая краска выцвела со всех сторон, дымоход был полуразвален, но всё ещё функционировал. Рядом, чуть ниже, находился сарай с дровами, стойла для домашних животных и маленький огород в пять длинных грядок, среди которых кто-то стоял. Вокруг не росло ни одного дерева, вид с одной стороны открывался на реку, а с другой на поля, с которых уже готовились собирать урожай. Стенард слез с коня и поправил потрёпанную куртку. Все доспехи он предпочёл оставить в Круге, взял с собой лишь меч и щит. — Извините, здесь живёт Гвинет Валерин? — крикнул он фигуре, подходя слегка ближе.       Человек медленно обернулся. Это была женщина уже в преклонном возрасте, седые волосы которой были собраны в рыхлый пучок. В руках она держала палку, вероятно, опираясь на неё для ходьбы. На плечах развевался светло-коричневый плащ, из-под которого торчала белая просторная рубаха и штаны на завязках. Она застыла в удивлении, а затем улыбнулась. — Здравствуй, Клен, — произнесла женщина, подходя ближе, прихрамывая на одну ногу. — Не думала, что когда-то увижу тебя здесь.       Гвинет заметно постарела: морщины полностью покрыли её прекрасное лицо, глаза стали немного полуопущены, слезились; Валерин уменьшилась в росте, стала хромать и держалась второй рукой спину. Бывшая храмовница протянула к Клену руку, кладя её ему на щёку. — Здравствуй, Гвинет, — на выдохе поздоровался мужчина, глядя на Гвинет будто на диковинный экспонат. — Как долго я ждал этого дня. — А ты постарел, хе-хе, — Валерин похлопала Стенарда по лицу. — Хорошо, что дождался. Теперь рассказывай всё!       Клен нежно взял Гвинет за руку и поцеловал тыльную часть морщинистой ладони. Она стала такой хрупкой, такой лёгкой. Сердце Клена танцевало, пело, радовалось. Все сорок лет в его голове жила одна женщина, все сорок лет он мечтал и думал лишь о ней. Неважно в каких отношениях они состояли, нравился ли Клен Гвинет так же, как он ей — она была рядом, есть и будет до самого конца.       Из дома вышла ещё одна женщина, примерно одних лет с Кленом, может, чуть помладше. Она подошла к Гвинет, интересуясь ситуацией. «Это моя сестра — Данна, тоже недавно ушла в отставку из Круга» — сказала Гвинет. Данна взяла старшую сестру под руку и медленно повела в дом, приглашая Клена войти. На пороге храмовника встретила… ещё одна Данна. Стенард непонимающе пялился на женщину пару секунд, а затем понял. — Они близняшки. Познакомься, Донна, это Клен Стенард, мой бывший товарищ по оружию, — произнесла Валерин, снимая плащ. — Приятно познакомиться, — Донна протянула мужчине руку и довольно крепко её пожала. — Добро пожаловать в этот дом престарелых. — Очень рад, — Стенард сдержанно кивнул.       Помимо сестёр, в доме присутствовали родители Гвинет. Очень старые люди, которым через несколько лет должно было стукнуть целых сто лет. И, как сказала Валерин, все были бывшими и отставными храмовниками, доживающие свои годы дома, в тишине и покое. Донна и Данна проводили Стенарда в пустующий дом, который был до сих пор свободен, поделились с ним едой для лошади и на первое время всем необходимым. «До ближайших деревень день езды, так что советуем обустроится и закупится всем необходимым сейчас» — близняшки одновременно улыбнулись и удалились.       Жизнь стала более чем стабильной, тихой. Гвинет и Клен долго прогуливались возле реки, собирали урожай, вспахивали на зиму землю. Иногда женщина сидела с храмовником подле дома, опустив голову ему на плечо. Они любовались красивыми пурпурными закатами, сумерками, восходящим месяцем и луной, порой успевали посмотреть на ослепляющий рассвет. Всё было так, как они хотели. И это было прекрасно.

***

Но это произойдёт после, через много лет.

      Сейчас, в 9:47 века Дракона, прибыв в Денерим, Берси и Леон ходили по площади, рассматривая диковинные товары со всей страны. У мага разбегались глаза от обилия всего. В прошлый раз, когда он здесь был, побродить долго у него не получилось. Задержавшись у прилавка с травами, мужчина расспрашивал у торговки про каждый пучок и листик, что она продавала. Уэлс, увидев в клетке неподалёку кое-что интересное, сверкнул глазами. — Это слишком дорого, — отрезал Леон. — Эта трава хоть и редкая, но растёт в лесу под влажными пнями. Один серебряник, и точка. — Сэр, здесь торг не уместен. — Женщина нахмурилась. — Эта цена самая минимальная. — Значит и сидите со своими ценами без покупателей. — Маг церемонно развернулся и отошёл от прилавка. — Леон! — Берси подошёл к магу, держа что-то за спиной. — Хочешь сюрприз? — Не знаю, — мужчина заинтересованно похлопал глазами. — Смотря какой. — Очень хороший!       Искатель осторожно вынул из-за спины розовое ушастое существо. Наг заморгал чёрными глазками и что-то пискнул, барахтая лапами. — О святая Андрасте! — Леон удивлённо вытаращился на питомца. — Это же наг! — целитель взял животное на руки, прямо как новорождённого ребёнка. — Я знаю, что ты его хотел. — Берси улыбнулся, притягивая Леона к себе ближе за талию. — Моей благодарности нет предела, — маг повернул голову на Уэлса. — Спасибо. — он поцеловал Искателя в щёку, радостно смотря на нага. — Как назовёшь? — Он будет нашим сыном, — восторженно произнёс маг. — А имя его Шмоплз. Ох, он такой милый! — Леон, почти сорок лет, назвал нага сыном, — Берси расхохотался. — А-ха-ха, рад, что он тебе нравится. — Не смейся, ты тоже его отец, — Леон ткнул Уэлса в бок, улыбаясь. — Всё купили? Хочу поскорее принять ванну. — Да, конечно, идём. — А в таверну с нагами пускают? — Сейчас проверим.       Проведя рукой по чужим волосам, Берси двинулся в сторону «Покусанного дворянина», ведя за собой Леона и Шпоплза, который лежал на руках у мага точно кот, подняв все четыре лапы вверх. — А что ты всё-таки отдал Лисану? — поинтересовался Искатель вечером, раздеваясь перед сном. — Смазку. Ты когда мне сказал о ней, я решил сделать, но Лисану была нужнее. — А-а-а-а, — протянул Берси. — И больше у тебя не осталось? — Потом сделаю. — маг лёг на кровать, зевнув. — А что?       Уэлс быстренько залез под одеяло, пододвигаясь ближе к магу. — Хочешь проверить толщину этих стен? — Спрашиваешь ещё.       Леон обвил руками шею Берси и поцеловал его, накрывая их обоих одеялом с головой.