Часть 8
8 октября 2021 г. в 12:05
Большому кораблю — большое плавание. А большой личности — большие испытания. И так как лорд Волдеморт был величайшим тёмным волшебником столетия, то логично, что и трудности, которые ему приготовила судьба, были соответствующими. Гениальный тёмный маг не роптал (разве только немного раздражался). Он был готов справиться с любыми невзгодами. Кто, если не он?
Список его проблем впечатлял (как всё, связанное с Лордом Волдемортом). Во-первых (и это было самое обидное), его репутация на родине была разрушена. В своём бесконечном понимании, благодаря недюжинному интеллекту и знанию человеческих душ, лорд мог представить, почему уважение даже к величайшему из волшебников несколько снизилось, когда тот не смог убить годовалого младенца. Конечно, профаны не видят ситуации во всей её полноте. И это первоочередная задача. Толпе надо или открыть глаза, чтобы она осознала истинное положение вещей, или достаточно впечатлить, чтобы она знала своё место.
Во-вторых, нужно воссоздать подобающее тело. Настоящее величие, конечно, кроется в духе, и существовать оно может в любой форме, но тело, в конце концов, — это просто удобно. А лорд Волдеморт достоин самого лучшего. Самого удобного. Самого могущественного. Харизматичного. Сексуального. И одновременно пугающего. Вызывающего трепет. Короче, самого!
И со вторым пунктом сейчас возникла некоторая заминка. Как талантливый стратег, он, конечно, заранее предусмотрел самые разные варианты неприятностей, в которые мог попасть. И принял соответствующие превентивные меры. К сожалению (лорд ещё раз утвердился в мысли, что из многотысячного разумного населения планеты действительно адекватных — сущие единицы), его сторонники оказались недостойными проявленного высочайшего доверия. Более того, большая их часть оказалась сумасшедшими. Ведь поведение умственно здоровых людей он бы предсказал. А вот поведение психа предугадать нельзя. Непонятно, почему в свите лорда оказалось столько скорбных разумом людей (возможно, это доля всех гениев, которые невольно привлекают подобных людей, как бабочку привлекает огонь свечи?), но слишком многие отвернулись от него после Падения. Возможно ли такое, что в гений лорда Волдеморта перестали верить? Вряд ли. Насколько бы сумасшедшим человек ни был, есть тот уровень очевидных фактов, которые нельзя не признавать. По крайней мере, если ты способен поддерживать членораздельное говорение. Так что, скорее всего, там просто случился какой-то сбой в программе. Человеческий разум так хрупок… Ничего, великий Лорд Волдеморт в своём милосердии починит подчинённых, когда до них доберётся.
Печально, что сохранивших душевное равновесие слуг осталось слишком мало. Враги разбили их. Враги мелочно выместили свою бессильную злобу на великого лорда Волдеморта на его приближённых. Враги заключили их в оковы. Великодушный лорд Волдеморт освободит своих людей.
Но для того, чтобы освободить сподвижников, нужно тело. А для тела нужен ритуал. А для проведения ритуала нужен сподвижник. Замкнутый круг. Задача, достойная его гения. Решение которой возможно благодаря его глубочайшим магическим познаниям. И это решение — одержимость. Он сам станет своим сподвижником!
К сожалению, с одержимостью возникало «в-третьих»: найденный для этого маг оказался каким-то дефектным. Связь с телом постоянно сбоила, лорда Волдеморта то выкидывало к месту первой встречи с носителем, то засасывало обратно, а то и вовсе отключало на случайные промежутки времени. И в те моменты, когда маг не контролировал захваченное тело, тоже происходило что-то непонятное: этот Квиринус Квиррелл действовал явно не так, как оригинал, но и не по указанию управляющего духа. Нечто среднее. Можно было даже подумать, что в ритуал одержимости закралась какая-то ошибка, но он проводился самым умелым из ныне живущих тёмных магов, так что этот вариант был исключён. Могучий разум постоянно пытался найти выход из ситуации, но пока ничего не получалось.
Впрочем, и сейчас развитие событий устраивало мастера стратегии и тонкой интриги. Сначала лорд Волдеморт был несколько раздосадован, что тело, вместо того чтобы просто выследить Гарри Поттера и по-простому его заавадить, за каким-то Мордредом устроилось в Хогвартс. Но потом, поразмыслив, он пришёл к выводу, что этот ход сулит ему множество возможностей. Тут тебе и Поттер, которого можно будет уничтожить как-нибудь поинтереснее и поэффектнее, и старый маразматик Дамблдор, который никогда не догадается о столь неожиданном ходе противника и в конце концов будет посрамлён его гением, и даже значительные ресурсы, которые позволят сделать его будущее тело ещё более могущественным. Осталось только придумать, как увеличить срок пребывания в сознании — и окончательная и бесповоротная победа будет за ним. Трепещите, черви, Лорд Волдеморт грядёт!
Кто бы мог подумать, но найти приличный костюм в Египте оказалось невероятно сложно. Настолько, что Гуго даже задумался, а не заглянуть ли ему ещё раз в тюрьму её величества. К сожалению, предыдущий комбинезон, несмотря на все зачарования, погиб в одной из стычек в закоулках Каира.
Столица Египта городом была спокойным (по крайней мере, по сравнению с родной Гаити), но немного поскандалить за место под солнцем нужно было и здесь. Ну, и так любимые лоа человеческие души сами себя на алтарь не положат, их приходилось активно искать. И иногда подобные стычки преподносили сюрпризы.
За прошедшие годы боккор принёс духам достаточно жертв, чтобы собрать вполне приличную свиту. Гуго стал уважаемым колдуном и мог позволить себе больше не побираться по отелям, а открыть респектабельный гадательный салон, оказывающий широкий спектр магических услуг. Для магглов. И конечно, насквозь бутафорский (будет он ещё для этих идиотов на что-то настоящее тратиться). Тем не менее даже такое клоунское заведение позволяло иногда находить весьма занятные игрушки. Одни клиенты просили снять или наложить на вещи проклятья, другие — разобраться с наследством двоюродной бабки, и вот уже Гуго толкает очередной артефакт на магическом рынке. Непыльная работёнка, которая к тому же легко позволяет выйти на людей, которых никто и никогда не хватится.
И жизнь Гуго бы вообще ничего не омрачало (кроме отсутствия стильного прикида), если бы не его дурацкая идея завести мамбу. Как там говорил босс с прошлой работы?.. «Не было у бабы горя — так купила порося». Очень точно.
Его жену звали Идж, и её хобби было — пилить Гуго и капать ему на мозги. Но выяснилось это не сразу. Идж закончила крупнейшую африканскую школу магии — Уагаду — и вообще была из приличной семьи. Чему Гуго поначалу очень радовался. Но потом оказалось, всё это огромные недостатки, а вовсе даже не достоинства. Папа Идж был училкой в университете Дар-эс-Салама, поэтому через месяц совместной жизни началось: «Гуго, не ешь руками!», «Гуго, не смей класть ноги на стол!», «Гуго, что в нашей постели делает отрубленная голова петуха!», «Гуго, не смей шляться по чужим бабам!» — короче, мрак, рабство и деспотия. А когда Гуго попытался свою мамбу заткнуть, выяснилось самое неприятное: в крупной древней школе магии можно получить образование лучше, чем у старого полусвихнувшегося вудуиста-самоучки. Заткнуть жену не получилось. И уйти от неё тоже. В этой Уагаду реально монстров каких-то готовят.
И вот сейчас Гуго сидел в своём гадательном павильончике, уже даже непривычно закинув ноги на стол (по идее, здесь Иджу этого увидеть не должна), и задумчиво всматривался в глубины стеклянного шара. Обычная бесполезная безделушка без крупицы магии. Но в его ситуации и сильно магические артефакты помочь оказались неспособны, а эта хрень хотя бы помогала сконцентрироваться. Может быть, не зря ему только что пришла мысль о далёкой северной стране? Сбегать от жены он уже пробовал, и даже довольно далеко. Но не настолько далеко. К тому же в Британии у него есть знакомые. Гуго продолжал общаться с мелким дельфинёнком, и тот выглядел достаточно способным, чтобы отбить Гуго от Иджи.
С одной стороны, в Англии холодно и злые легавые. Возможно, даже до сих пор злые легавые. И злые именно на него. И значительно сложнее устроить жертвоприношение. С другой стороны, здесь Иджи. Иджи или злые легавые? Злая Иджи или злые холода? Почему вообще в этом мире так много зла?