«ЭЙ» из будущего

Миновав два этажа за пару секунд в сверхскоростном лифте, Боунс выскользнул в полумрачный коридор. И замер, прижав гаечный ключ к груди. Он отчётливо расслышал движение неподалёку. Тук-тук. Сердце забилось в глотке. МакКой точно знал. Он чувствовал — опасность близко. Слышал, как шаркают об пол тяжёлые сапоги, и как этот человек, или нечто, будь оно неладно, прихрамывает!.. Прикрыв глаза и собрав в кулак все своё врачебное мужество, Боунс сглотнул, выглянул из укрытия и увидал тучную фигуру. Если это и был человек, то у него огромные проблемы с лёгкими! Существо кашляло и плевалось, то ли кровью, то ли слизью!.. Аромат стоял ужасающий! Поморщившись, МакКой по памяти определил, в какой стороне рупорная. И существо, как назло, — стоило и предугадать! — двигалось в том же направлении! — Твою мать... — уже в сотый раз выругался Боунс, прерывисто вздохнув и, пригнувшись, побежал следом. Почти бесшумно, будто бы какой-то герой фильма. Точно, Джеймс Бонд! Собственной персоной!.. И смех, и слезы! Доктор снова припал спиной к стене. Помедлил немного, выжидая и, наконец, решившись, протиснулся сквозь приоткрытые двери. В рупорной было пусто. Никого. Ни существа, ни Анны!.. Куда же оно подевалось! Заподозрив неладное, доктор медленно обернулся, точно в фильме ужасов. Да, да, там где обычно на героя нападет нечто страшное и зубастое!.. Но, нет. Никто не выскользнул из шкафа и не сожрал его к чертовой матери! Какое облегчение. Нервно рассмеявшись, Боунс мысленно поклялся, что больше никогда, и ни при каких обстоятельствах не отчается на подобную авантюру! Даже ради врачебной клятвы. Будь она неладна! — Что у нас тут... Приглядевшись и распознав отслеживающее устройство, МакКой подошёл к картам. Внимательно всмотрелся в координаты, мигом встрепенувшись! На циферблате показался обратный отсчёт. Пять минут. Вот черт! Об этом и говорила женщина. В ближайшее время корабль готовился совершить ещё один скачок! Но на этот раз сразу в 2271 год! — Джим! — подключив коммуникатор, Боунс громко позвал. — Джим готовьте телепорт через четыре минуты! Захватите двоих. — Ты нашёл ее? — отозвался капитан, и связь заметно улучшилась. — Нет, но совсем скоро она будет в рупорной. — Уверен, что нам это надо, Боунс? — настоятельно медленно уточнил Кирк, приближаясь к туманности. — А то! Поверь, если не заберём девчонку, все окажемся в огромной и непроглядной жопе! Объясню позже! — У тебя три с половиной минуты. Если Анна не придёт, мы заберём только тебя, это понятно? — Ещё бы, ты, как всегда, понятно изъясняешься. Сунув коммуникатор в карман, МакКой уже знал, времени нет, чтобы идти и искать ее. Осталось только ждать! Женщина не ошиблась с квантовым скачком, значит знала наперёд, Анна придёт. Она была уверена в этом. И Боунс тоже поверил. Расхаживая по комнате, он снова вытащил и нервно теребил коммуникатор в руках, без конца поглядывая то на дверь, то на таймер. Две минуты. Черт!.. Разволновавшись ни на шутку, Боунс уже сделал шаг навстречу двери, как вдруг та распахнулась, и в рупорной появилась она. Опешив, девушка вписалась ему прямо в грудь, запаниковала и, рухнув на пол, в недоумении уставилась на доктора. — Отлично! Где тебя носило?! Присев и заметив кровь на лбу, он бегло осмотрел рану и, схватив Анну за руку, громко произнёс прямо в динамик коммуникатора: — Джим. Мы готовы! Забирайте нас отсюда! Я уже побыл чертовым Джеймс Бондом. С меня хватит! «Зачем?» — бесшумно спросила Анна, потянув за рукав грязной синей кофты. — Ещё спасибо скажешь, «ЭЙ. Держись!

***

И она крепко обхватила Боунса за руку. Сжала, что было мочи! И зажмурилась. Вспомнила, как несколько минут назад подстерегла изуродованного человека, подвергнувшим пыткам не только ее, но и других: девочек и женщин! Она замахнулась, но промазала! Разбила зеркало и поранилась сама, в то время, как обессиленный монстр отскочил и скрылся в недрах коридора!.. Дорф — вот его меня. Этот мужчина не жалел даже младенцев! Доставлял прямо на корабль откуда-то издалека. И всякий раз возвращался с новыми шрамами. Он вырезал голосовые связки каждому, кто был способен говорить. Но позже, осознав, что это не работает, таскать детей погодок. Очень похожих друг на дружку. Исключительно девочек, светловолосых и голосистых. Дорф сажал их в камеры и подсоединял длинные провода, которые вели в его огромную комнату. По вечерам мерзавец надевал огромный тяжелый шлем на голову, садился и, закрывая глаза, питался мыслями и чувствами несчастных женщин. Он уродовал их до неузнаваемости, точно и себя. Бесконечные прыжки во времени сотворили с Дорфом злую шутку. И больше он не походил на человека. Лицо сплошь в шрамах, скукоженное и безликое. Только и торчали глаза, да виделся кривой рот. Больше ничего. Никаких опознавательных черт!.. Передвигался он тучно, тяжело. И действовал в одиночку. Корабли, что Дорф послал, управлялись умной компьютерной системой. И никого на борту. Она тоже была одна. На одном из таких же кораблей! И не было команды. Никогда не было! Ужаснувшись собственным догадкам и вспыхнувшим воспоминаниям, Анна вскрикнула, но не смогла издать ни звука! Футляр с голосом по-прежнему лежал у Боунса в кармане. — «ЭЙ»? Ты как? — встревожено спросил он, усадив на стул. И девушка, тряхнув головой, к удивлению обнаружила себя в мед. отсеке. В окружении команды «Интерпрайз» она сидела и медленно возвращалась к реальности. Они удрали! Получилось!.. — Говори уже, что узнали? — сложив руки на груди, нетерпеливо поинтересовался Джим, не в таком уж сильном восторге от всего, что произошло. Особенно от возвращения девицы на корабль. Видел бог, она несла беду! Два звездолета, едва не подорвавших «Интерпрайз» были тому подтверждением! — Я минуту назад пересказал все слово в слово, желаешь послушать ещё раз, или я могу осмотреть свою пациентку? — По-моему, она в полном порядке. — Прижгу ссадину на лбу, и будет в порядке. Хмыкнув, Боунс смочил ватный тампон в антисептическом растворе и осторожно прижал к кровоточащей ранке. Анна поморщилась, но стойко вынесла пытку, стиснув зубы. — Знаю, больно, — мирно подытожил МакКой, улыбнувшись, и девушка в трепетном предчувствии кивнула, мигом опустив глаза и испытав необъяснимую неловкость. Знаком был ей этот взгляд. Очень знаком. Мгновение назад доктор МакКой спас ей жизнь. Вытащил из страшной западни!.. Вот только, слишком уж хорошо все складывалось. Дорф был не из тех, кому легко противостоять. Это и пугало Анну больше всего на свете. Чувствовала она, это не конец. Ох, нет. Это начало!.. — Вот так, — осторожно заклеив ссадину пластырем, Боунс довольно приподнялся и, поймав на себе глаза друзей и экипажа, развёл руки в стороны. — Что?.. Она мой пациент. — Теперь можно говорить? Неужели? — Кирк поставил руки в боки. — Отлично. Что там за место? Говоришь, корабль большой, и она ключ к спасению планеты?.. Тебе это сказала какая-то женщина? И ты поверил?.. — Она предсказала появление Анны в рупорной с точностью до секунды, как и квантовый скачок корабля. Что я должен был делать? — Ну, не знаю, возможно, не тащить ее сюда? Летела бы себе в будущее, какое нам дело? — Она тебя слышит, ничего? — поинтересовался МакКой, шагнув вперёд и впившись в друга негодующим взглядом. — Да какая к черту разница? Она чуть не погубила нас! Пока я пытался спасти твою докторскую задницу, экипаж был под угрозой! — И правильно, наврятли бы вы обошлись без этой самой задницы! — парировал Боунс. — И все ведь целы, разве нет? Неужели не понимаешь, оставь я «ЭЙ» на корабле, нас могли ждать разрушительные последствия. — Эти выводы ты сделал, основываясь на рассказе невменяемой женщины! — вознегодовал Кирк, всплеснув руками. — Капитан, — встрял Спок, осмотрев друзей, — вы упускаете одну немаловажную деталь. Женщина знала имя доктора. Думаю, не все так просто, как нам видится. — Воу, погоди-ка, — Боунс прищурился, — ты, что, только что согласился со мной? Проигнорировав вопрос, Спок добавил: — Возможно, следует получше изучить мисс Анну. Тихонечко восседая на стуле и все это время прислушиваясь к словам, девушка только и делала, что дрожала изнутри. Не понимала она, что происходит, впрочем, и о чем они говорят. Женщина, предсказания, клятва доктора. Что все это значило?.. Анна волновалась, как бы положение ее не усугубилось. Капитан обладал полномочиями отправить в космос хоть через минуту. Но, вступив в полемику с Боунсом, почему-то медлил и недоверчиво проглядывал на неё. — Здесь Анна остаться не может, — заявил Кирк, отрицательно мотнув головой. — Даже под твою ответственность, Боунс. — И не нужно. Она сойдёт на Землю и поступит в Академию Звёздного Флота. — Что?.. — едва не хором спросили Джим и Спок. МакКой пожал плечами. — Кажется, я понял, как исправить недочёт и помочь «ЭЙ» вновь заговорить. — Да ладно? И ты принял это решение самостоятельно? Кирк нахмурился, и Анна, находясь в не меньшем изумлении, чем и остальные, посмотрела на Боунса. Что он задумал?.. Отправить ее на свою родную планету? Подальше от космоса и Дорфа?.. Разумное решение, разве нет?.. Разумное и смелое. Доктор вступился за неё. Впервые в жизни кто-то, кроме давно погибшей матери, сделал для Анны нечто подобное. Бесценное и волнующее. Как жаль, что не чем было отплатить подборой щедрости!.. — Да послушай, Джим, там «ЭЙ» переждет некоторое время. Освоится, обучится азам. И затем, через какое-то время, вспомнив все и приведя мысли в порядок, поделиться с нами. Это здравая мысль. — Не думаю. — Хмуро отозвался Джим. — А что с голосом, доктор? — полюбопытствовал Спок, оглядывая Анну. — Что вы раздумали с частотами? — Заглушим их. «ЭЙ», тебе же нельзя шептать, да? «Да», — ответила она. — Есть препарат, и он не в дефиците. Я смогу для начала поколдовать над голосовыми связками, а следом, без проблем, подглушить частоты так, что она просто не сможет шептать. — Совсем? — Джим приподнял брови. — Точно. Расплывшись в улыбке, Боунс подмигнул девушке, и она, приоткрыв рот, снова опустила голову, почувствовав себя неловко, но, в то же время, на своём месте. Возможно, это было правильным решением, спрятаться где-то на окраине вселенной, подальше от космоса и скачков во времени. — И ты возьмёшь на себя всю ответственность за эту авантюру? — Джим, — шагнув вперёд и опустив руку другу на плечи, МакКой тихо произнёс: — Она же ребёнок. Беззащитная девчонка. Посмотри на неё. Да «ЭЙ» и мухи не обидит. — Чего это ты вдруг решил напрячься за неё? — недоумевал Кирк, неохотно соглашаясь, девушка безобидна и растеряна. Сидела на стуле и хлопала своими огромными карими глазами. Снова в ссадинах, волосы растрёпанны. И лицо совсем детское, взволнованное и даже напуганное. Она тянулась к Боунсу, а он, видимо, решил поиграть в «дочки-матери». — Мы ничего о ней не знаем. Я бы не рисковал, но, если у тебя, как говоришь, нет иного выхода, дерзай. Все это только под твою личную ответственность. — Джим погрозил пальцев, отвернувшись. — Анна остается. — Чудно! Хлопнув друга по плечу, точно сам Кирк обожал на досуге, МакКой вернулся к столу и, вытащив футляр из кармана, повертел в руках. — Больше не подводи меня, «ЭЙ», договорились? «Да», — кивнула девушка, взглянув на доктора из-под опущенных ресниц, напомнив провинившегося ребёнка. Хмыкнув себе под нос, Боунс принялся за работу. И вскоре мед отсек опустел. Все разошлись. Даже Спок, с интересом разглядывавший Анну последние минут двадцать, скрылся за дверью. И девушка, оказавшись в привычной обстановке, написала доктору записку. Сложив лист напополам, она встала и протянула прямо в руки. — Что? — удивился МакКой, оторвавшись от монитора. — Это мне? Ладно. Выхватив послание, он внимательно прочитал и, улыбнувшись, кивнул. — Так эту песню ты пела, там, в голове? «ЭЙ» кивнула. — Хочешь, чтобы я включил? «Да». — Хорошо, здесь есть медиатека. Может, найдём что-то из классики. Покопавшись в архиве, доктор довольно быстро отыскал нужный трек и, подключив к колонкам, нажал «плей». — Прошу вас. На прозрачном экране появилась яркая надпись: “Andrew Belle — Sky’s still blue”. Просияв, Анна впервые за долгое время услышала любимую песню и, бесшумно подпевая, распустила волосы, осторожно расчёсывая пальцами. А Боунс, вернувшись к работе, тихо добавил через плечо, в ответ на ее короткое «Спасибо за помощь». — Пожалуйста, «ЭЙ».