потерянное солнце

Вихрь затихает в момент, как ноги касаются земли. Хёнджин всё ещё держится за Феликса, чувствует на своём запястье пальцы Минхо и выдыхает, медленно открывая глаза. Сердце выпрыгивает из груди, сумасшедшим ритмом бьётся вена на шее. Мир темнеет, звуки перемешиваются в единую массу, тело слабеет и обмякает, словно стараясь подавить возникшую тревожность от всего пережитого за последние несколько часов. Картинка проясняется, когда Хёнджин обнаруживает себя в постели под тёплым одеялом. За стеной слышна смесь громких голосов, но нить разговора теряется в момент, когда тело покрывается мурашками от сильного холода — после приступа тревоги молодой человек мёрзнет до онемения конечностей. — … Мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — взволнованно спрашивают рядом с дверью в комнату. — Меркурий в ретрограде? — Феликс, это несмешно, чёрт дери. Вы столкнулись с неизвестным мужчиной, которого поглотило создание Потусторонья, уничтожили монстра… и забрали шляпу госпожи Хошако? — … Да? — робкое и в то же время уставшее. — Знаешь, — тяжёлый вздох, — что я хочу ответить на твоё «да»? — «Пизда»? — насмешливым тоном. — Джисон, я отправлю тебя на крышу сторожить антенну всю ночь, если вмешаешься в разговор ещё раз. — Чан, я поместил шляпу в заряженный контейнер, всё в порядке, она не превратится случайно в чёрную дыру, не уничтожит весь мир и далее по списку… Джисон продолжает говорить, но его слова растворяются в воздухе вместе с противоположной стеной комнаты. Хёнджин вновь проваливается в сон, когда тело достаточно согревается под одеялом, и тревога исчезает, унося за собой все переживания текущего дня и испаряясь в ночной мгле.

***

— Пожалуйста, проверь ещё раз, сколько патронов ты взял. Из водоворота снов Хёнджина выдёргивает крик на кухне — Чанбин бранит себя за разбитое яйцо. Джисон обнимает молодого человека и целует в лоб, стараясь помочь успокоиться. Чан молчаливо подходит к плите и делает завтрак, когда мальчики решают убрать оставшуюся скорлупу. Яичница с тушёными овощами, свежая выпечка, принесённая Феликсом из местной пекарни, крепкий чёрный чай и очередное предложение отправиться в Потусторонье. — Браслеты точно заряжены? Словно могло быть всё иначе. Хёнджину начинает казаться, что подобные дни вскоре станут обычными. Постоянная рутина в виде приключений в параллельных мирах. — Я взял на всякий случай немного еды и воды, если задержимся на той стороне, — Минхо проверяет каждого, прежде чем выйти из лифта и перемениться с тревоги и волнения на хладнокровие и решимость. Феликс рассказывает об университетском значке на рюкзаке Хёнджина, который Джисон заменил на идентичный ему жучок, такой же, как и в браслетах мальчиков, — помогает (или делает видимость) не потеряться в других мирах. Красный огонёк означает прибытие одного из команды в то же измерение, зелёный — сигнал о том, что с человеком всё в порядке. Именно так мальчики и узнали о появлении Хёнджина в Потусторонье. — Как ты себя чувствуешь? — Феликс идёт рядом и шепчет обеспокоенно. — Голова не кружится? Ничего не болит? — Всё в порядке, я обещаю, — Хван слегка улыбается, — я давно не был настолько в порядке. — Если вдруг почувствуешь тревогу, пожалуйста, сообщи нам об этом, хорошо? — взволнованно и быстро. Хёнджин кивает в ответ под хруст сухих веток под ногами: «Я никогда в жизни не найду ни одного правильного слова, которое описало бы всю мою благодарность». В некоторых участках земли появляются мерцания, которые не видны людям с неповреждёнными глазами. Хёнджин протягивает руку в сторону, останавливая процессию, и бросает камни, которые мгновенно вспыхивают и растворяются в воздухе, словно их никогда и не существовало. Глитчи напоминают гейзеры, но огонь настолько силён, что не оставляет после себя ничего, кроме пыли, исчезающей через секунду. Молодой человек мог бы и не проверять землю подобным образом, доверившись зачарованному глазу, что могло бы сыграть злую шутку на ребятах — в Потусторонье никто не отменял внезапные «сюрпризы» неизведанного измерения. Утром Минхо выбрал курс: в двух километрах от лифта расположен потусторонний сарай с припасами оружия — хранилище, созданное Сынмином и Чонином полтора года назад, когда группа состояла из семи человек. — Раз уж мы продвинулись дальше лифта… Значит, стоит начать с точек, где уже когда-то побывал Сынмин, — объясняет Феликс. — Он исследовал ближайшие к дому пять километров… Хёнджин идёт вперёд, игнорируя собственный голос в голове: «Кто такие Сынмин и Чонин?», но с каждым шагом мысли размножаются в геометрической прогрессии, и в какой-то момент становится тяжело дышать. Парень замедляется, ударяет несколько раз ладонью по груди в надежде перевести подступившую тревогу на попытку отвлечь себя физически. — Хёнджин? — Феликс останавливается следом. — Ты в порядке? Каждый раз, когда огромный ком мыслей игнорируется, он разрастается, превращаясь в приступ тревоги или панической атаки. И никогда не узнаешь, есть ли лучший исход двух данных вариантов. — Простите, я… — руки трясутся сильнее, чем могли бы, — чем дольше я подавляю свою голову, тем быстрее тревожность поглощает меня. Я знаю, что это не моё дело, но… Кто же Сынмин и Чонин, о ком вы говорите всё это время? Минхо оглядывается на взволнованных ребят, кивает и останавливается на месте. — Чан, Минхо и Чанбин вместе учились в одной старшей школе, — начинает Феликс, протягивая Хёнджину бутылку воды. — Отец Чанбина работал в бизнес-центре, и однажды ночью мальчики пробрались в здание мимо спящего охранника попробовать одну штуку из Интернета — ввести в определённом порядке номера этажей лифта. Так их и занесло в Потусторонье впервые. Сынмин, Джисон и Чонин учились в первом классе той же старшей школы… Ян Чонин — бывший парень Чана, Джисон в то время был лучшим другом Чанбина, а Сынмин… — Феликс тяжело сглатывает, — он… просто дружил со всеми. Когда я перевёлся в их школу, Сынмин один из первых подошёл ко мне и предложил свою помощь… Благодаря ему я и нахожусь сейчас в нашем сформированном клубе Винкс, — Хёнджин улыбается на этих словах. — Семеро парней, решивших, что могут спокойно путешествовать сквозь пространство… Пока Чонин не исчез год назад. Зашёл в лифт и не появился в пятнадцатом мире. Либо он вышёл на одном из этажей, либо его схватило создание пятого мира… Мы так и не выяснили. Следом за Чонином пропал Сынмин полгода назад — его затянуло в воронку, образовавшуюся после уничтожения одного из монстров Потусторонья. Сынмин и Чонин исследовали этот мир дольше и больше всех нас вместе взятых — не знаю: юношеское любопытство или желание изучить всё на свете… Хёнджин вновь старается отогнать мысли, ледяными длинными пальцами пробирающиеся всё глубже и глубже в головной мозг, и делает вывод — в радиусе пяти километров более-менее безопасно, потому что друзья мальчиков уже бывали здесь ранее. Хёнджин слышит тихое «ты в порядке?» Минхо, мягко улыбается и кивает: — Давайте пойдём. Не хочу, чтобы из-за меня прерывалась сегодняшняя миссия. Тремор проходит, крепкая хватка тревожности ослабляется и наконец отпускает шею Хёнджина, позволяя дышать. Минхо двигается дальше, выставив на всякий случай вперёд своё ружьё. Над головами сгущаются тучи. Чем глубже мальчики заходят в лес, тем туманнее становится местность. Феликс оглядывается, старается высмотреть хотя бы один знак, оставленный когда-то Сынмином, — всё тщетно. Минхо резко тормозит, протягивая руку в сторону, не давая ребятам ступить дальше, — обрыв, а внизу, прямо напротив взора, расположен заброшенный потусторонний город-призрак. — Здесь не должно быть его, — парень в замешательстве, — либо из-за тумана мы свернули не туда… Хотя шли по прямой всё время. — Не могли же создания Потусторонья построить на месте сарая целый город, а затем забросить его? — Феликс поворачивается к Хёнджину. — Посмотри, пожалуйста, внимательно правым глазом… Ты видишь что-то странное здесь? Ни единого синего свечения — в этом месте отсутствуют даже глитчи. Город пуст, и земля его безопасна на всём своём протяжении. — Так странно, — шепчет в ответ Хван. — Либо здесь всё хорошо замаскировано… Либо абсолютно… нормально для проживания? Простите, я не вижу ничего проблематичного, словно город вместе с землёй полностью очищен и приспособлен для того, чтобы здесь жили. В Потусторонье, как и в других мирах, нет людей, лишь человекоподобные создания. Их тела в некоторых аспектах идентичны людским, но сознание и сила, которыми обладают жители иных измерений, абсолютно отличаются. В одном из домов, куда забираются Минхо, Феликс и Хёнджин после спуска со склона, обойдя стороной обрыв, они обнаруживают несколько тарелок с недавно приготовленным рисом, рядом лежат по три палочки на порцию. — Почему… почему три? — Феликс оборачивается посмотреть на ребят. Минхо сглатывает и отрицательно ведёт головой. — Даже представлять не хочу, как выглядят создания, оставившие здесь свой обед. Но раз еда действительно приготовлена недавно, значит, город всё-таки не заброшен? Что, если его жители почуяли опасность от приближения мальчиков и спрятались, затаились, чтобы вовремя напасть и дать отпор? Хёнджин выбегает на улицу и ещё раз оглядывает местность повреждённым глазом — пусто и невозможно тихо, ни единого дуновения ветра и шелеста травы и листьев. — Нам стоит уйти отсюда… что-то очень сильно настораживает меня, — Хван тяжело сглатывает и оборачивается к дому… но вместо него видит лишь камень с человеческий рост. Хёнджин, забывая дышать, от удивления и испуга начинает идти назад, разворачивается к центру города и бежит что есть силы. Если дом не растворился в воздухе, а всего лишь переместился в другой участок местности, то мальчики не могли находиться далеко. Кто-то хватает Хёнджина за руку, тянет на себя и прикрывает ладонью рот. Хван упирается, пытается кричать, но вовремя замечает перчатку и выдыхает — Феликс. Мальчики затаскивают его в маленькое деревянное здание и просят быть тихим. — Но куда вы исчезли? — одними губами произносит молодой человек. — Лучше скажи, куда ты пропал, — отвечает Минхо, осторожно заглядывая в окно маленького домика. — Мы пытались найти тебя, пока не увидели нескольких созданий Потусторонья, совершенно ничем не похожих на людей. Что-то сильно ударяет по стене здания, и она обрушивается, словно вовсе не была закреплена. Высокое белое существо с огромной головой и восемью ногами кривит в ухмылке лицо, открывает рот и задушенно кричит, медленно надвигаясь на ребят. Хёнджин касается спины Минхо, и он стреляет, попадая в опасную для создания точку — переносицу, если её можно таковой назвать. На шум из домов выползают точно такие же жители этого мира. Феликс тянет мальчиков за собой, пускаясь в бегство. Существ настолько много, что патроны закончатся быстрее, чем компания пристрелит хотя бы одну сотую от всех созданий. Хаотичность миссии не передать словами… Хотя какая вылазка из первого мира в пятнадцатый была спокойной, если само существование других реальностей уже делает ситуацию сумасшедшей? Так быстро Хёнджин не бегал никогда в жизни. Ветки деревьев задевают его, больно ударяя по туловищу, мальчики бегут за ним, чтобы не натолкнуться на глитчи. Из правого глаза водопадом льются слёзы, картинка затуманивается, а монстров за спиной все больше и больше. Хван молится, чтобы никто не наступил на возможный скрытый в почве глитч. Впереди заметна постройка, похожая на один из ящиков камеры хранения, не подсвеченный огоньками, — место серое, не имеющее никаких красок пятнадцатого мира, ни единого пятнышка. Феликс жмурится, бежит следом, подавляя приступ тошноты. Хёнджин, не раздумывая, отводит всех к постройке, открывает дверь ящика, и в глаза бьёт яркий белый свет. — Ликс! Нужна твоя повреждённая рука. Минхо, не оборачиваясь на монстров за спиной, снимает перчатку с его ладони, мальчики цепляются за спину Феликса, когда он наконец отходит от шока и протягивает руку в воронку, образовавшуюся в ящике, и ребят затягивает обратно в наш мир. — Какого… чёрта произошло? — Хван обнаруживает всех лежащими на асфальте в одном из переулков Сеула. Феликс поднимается на локтях, переворачивается на бок и неожиданно касается лица Хёнджина. Сердце предательски пропускает удар, словно падая вниз, теряясь вместе с выстроенными мыслями. — Прости… — он одёргивает руку, — я уже и забыл за время побега, как выглядит размер человеческой головы. — Господи боже, — выдыхает Минхо и начинает смеяться, — сходили, называется, за дополнительным оружием на склад Сынмина и Чонина… Солнце опускается к линии горизонта. Мальчики медленно поднимаются с земли, отряхиваются и проверяют снаряжение. Феликс предлагает Хёнджину остаться ещё на одну ночь, и Минхо ненароком говорит, что всем не помешает сейчас поесть что-то из стряпни Чана. Кажется, подобное всё же станет рутиной в жизни Хван Хёнджина.