День 1
— Итадори-кун, — ветеринар в очках поприветствовал Юджи. — Я слышал о кончине твоего деда, прими мои глубочайшие соболезнования. — Исикава-сан, — Юджи старался поклониться как можно ниже, учитывая котика, заключенного в его руках. Натянув широкую улыбку, которая смогла бы стереть сочувствующее выражение с лица специалиста, он непременно продолжил. — Извините, что ворвался без предварительной записи… Исикава коротко рассмеялся, глаза его слегка прищурились, отчего морщины на лице стали чуточку заметнее. Мужчина пригласил Юджи в свою маленькую клинику, где повсюду пахло лавандовым освежителем воздуха и улавливался запах недавно помытой собаки. Не то что бы неприятно, но непривычно и отчётливо. Короткое «мяу» отвлекло внимание Итадори от разглядывания интерьера. — Котёнок? — Юджи посмотрел на комочек шерсти в своих руках. Хвост питомца раскачивался взад-вперед немного быстрее обычного, а уши реагировали на каждый шорох. Он даже не посмотрел на парня, вместо этого сосредоточившись на осмотре предметов по периметру помещения. — Итадори-кун. — Да? — Это что, розовый кот? — Ага! Я нашёл его прошлой ночью под дождём. Он был ранен. Я хотел спросить, не могли бы Вы его осмотреть? Видите ли, я хочу оставить его себе, — Юджи нежно погладил мягкую шерсть кота, услышав слабое мурчание. Хоть он и был странным, но всё равно очаровательным, как и любой другой представитель семейства кошачьих. — Я… Его шерсть розовая? — Исикава размашисто указал на кота в его руках. – Роз… Ох, о чём я вообще? У тебя тоже розовые волосы и ничего. К тому же ты безумно сильный. Думаю, тебе подходит розовый кот, выбивающийся из общих представлений. Юджи неловко рассмеялся, следуя за ветеринаром, который повёл его в другую комнату, соединенную с приёмной. Кот заметно занервничал, пытаясь вырваться из рук Итадори на протяжении всего пути. — Итадори-кун, где ты нашёл этого кота? — ветеринар убрал лишние вещи со стола в углу кабинета. — Положи его сюда. Отлично, его шерсть выглядит чистой и здоровой. — О, вчера вечером в парке. Он был там совсем один и без ошейника. Я заметил, что его передняя левая лапа была вся в крови, поэтому забрал его к себе домой и обработал рану по инструкции в Интернете. Хотя я не уверен, что всё сделал правильно, — объяснял Юджи, укладывая кота на стол, откуда он, к счастью, не встал и не попытался сразу же сбежать. — Кровотечение? Что ж, давай сначала проверим рану, — Исикава-сан широко раскрыл ладонь, и кот сразу же уставился на неё. — У него красные глаза. — Ага! Они очень красивые, правда? — …правда… Исикава слегка покачал головой, осторожно приблизился к коту и коснулся его лапы — за что сразу же получил быстрый удар когтями. — Котёнок! — Юджи ахнул, когда Исикава отпрянул, смеясь. — Он немного раздражён со вчерашнего вечера. — Всё в порядке, Итадори-кун. Большинство животных, особенно те, кто только недавно стали домашними питомцами, реагируют именно так, — Исикава-сан рассмеялся. — Сначала я должен представиться, чтобы кот перестал считать меня своим врагом. — Не волнуйся, скоро мы с ним подружимся!***
Кот совершенно не желал подружиться с Исикава-саном. Юджи чувствовал себя хуже с каждой атакой кота по ветеринару. Даже несколько минут лёгкого поглаживания не возымели никакого эффекта. — Я… Может, мы вернёмся как-нибудь в другой раз? Только куплю ему немного еды и ошейник, Исикава-сан. Возможно, через несколько дней мне удастся приручить его и заставить теплее относиться к другим… — предложил Юджи, прижимая кота к себе. — Наверное, это хорошая идея, Итадори-кун… Кроме того, у него нет ни одной раны. Ах, да. Двухдюймовая рана кота, которую парень, как он был уверен, обработал вчера вечером, нигде не обнаружилась. На кошачьей шерсти виднелось немного крови, но кроме этого, никаких других признаков пореза найти не удалось. В мыслях Юджи понимал, что обычные кошки не залечивают свои раны так быстро. Этого просто не может быть. Школьник также был наполовину уверен, что Исикава-сан видит в коте демона, испытывающего неутолимую жажду крови. Но это точно не так, он хоть и странный, но чертовски очарователен! — Мы как-нибудь зайдём, чтобы сделать прививки… Вы же не против, Исикава-сан? — Конечно… Кот заинтересовался канцелярией на столе ветеринара, ткнул лапой в красную ручку и поиграл с ней. Юджи нашёл это особенно милым, да и ветеринар, должно быть, тоже (или он просто был слишком напуган, чтобы как-то возразить), раз никак на это не отреагировал, оставляя кота в покое. — Кошачий корм можно купить в зоомагазине в соседнем квартале, там же можно заказать ошейник, Итадори-кун. Бам. Ручка упала со стола. — Ах, простите, — Юджи поднял её и положил на место чуть дальше, рядом с милой фигуркой собаки, чтобы кот не смог до неё дотянуться. — Заходи, как освободишься, Итадори-кун. Теперь, когда твоего дедушки не стало, тебе нужно хорошо учиться и убедиться в том, что ты заставишь его… Бам. Кот дотянулся до ручки и снова столкнул её со стола. — Котёнок! — Юджи снова поднял ручку и на этот раз отдал её ветеринару. Исикава, казалось, заставил себя усмехнуться в ответ на выходки сварливого кота: — Я лишь хотел сказать, что твой дедушка гордился тобой, он всегда с гордостью говорил о тебе, когда мы пропускали по стаканчику. Итадори почувствовал, как что-то теплое и горько-сладкое разливается внутри него при упоминании деда. Губы сложились в яркой улыбке, почти такой же яркой, как у его покойного члена семьи. — Я не подведу. Спасибо, Исикава-сан! Котёнок, стой.! Как же в этом момент Юджи был рад своим достаточно быстрым рефлексам, а то деревянная фигурка собаки, которую кот начал украдкой сталкивать со стола, могла и вовсе расколоться от столкновения с полом. — Это не допустимо! Простите, Исикава-сан, — со вздохом воскликнул розововолосый. — …Всё в порядке.***
— Какой же ты всё-таки осёл, — пробормотал Юджи коту на руках, направляясь к зоомагазину. — Ты несколько раз оцарапал Исикаву-сана и чуть не сломал его статуэтку! Перестань так на меня смотреть. Как будто ты точно знаешь, что делаешь! Кот только уставился на парня немигающими красными глазами, подёргивая ушами, словно спрашивая: «И что ты собираешься с этим делать?» Юджи только фыркнул на это и ускорил шаг. Какая же заноза в заднице. Милая и очаровательная заноза в заднице. Итадори направился к магазину, одной рукой толкая стеклянные двери и слыша последовавший звонок, извещающий о наличии потенциального покупателя. Из-за прилавка выскочила продавщица, приветствуя посетителя. Её каштановые волосы были собраны в пучок. — Добрый день, чем я могу Вам помочь? — Извините, где можно найти кошачий корм? А ещё кошачий туалет? — девушка с улыбкой указала на один из рядов. — Это розовый кот? Юджи немного рассмеялся: — Да, но он ужасно ворчливый. Он направился к ряду с кошачьим кормом, не выпуская питомца из рук. За спиной он услышал шаги сотрудника, последовавшего за ним. Парень попросил подсказать, какой корм лучше выбрать для питомца, что у него на руках, и быстро принял решение, когда ему представили оптимальные варианты. С наполнителем для лотка разобрались так же быстро, остался только ошейник. — Э-э-э… а вы случайно не делаете ошейники? Я хотел бы купить ему один… — Юджи достал деньги из своего маленького кошелька, держа одной рукой кота, обращающего на себя внимание своим странным поведением. — Конечно! Но гравировка делается в течение дня, так что Вы можете просто оставить сейчас свой заказ и забрать ошейник завтра! Кстати, как зовут этого милого котика? Итадори замер, он ещё не думал, какое имя даст новому члену семьи. — Имя… Хм… — парень положил деньги на прилавок и оплатил покупки. Юджи взглянул на розового кота с черными отметинами, который смотрел на него в ответ с поразительной сосредоточенностью. — Я назову его…Неделя 1
Юджи высыпал корм на старую тарелку, ставшую кошачьей миской, напевая себе под нос новую песню популярной исполнительницы Такады. Словно по призыву кот подошёл к парню, сидящему на корточках, и выглядел так, будто его не впечатлил вид Юджи. Итадори только вздохнул. Прошла ровно неделя с тех пор, как он нашёл и спас странного кота под дождем; ровно неделя с тех пор, как кот стал ещё страннее (?). Все другие кошки, с которыми Юджи сталкивался, сходили с ума по кошачьему корму, который он покупал. Чёрт возьми, даже продавец, у которого он его приобрёл, гарантировал, что кот не сможет от него оторваться! Но только не Рю. (Юджи не зря назвал своего нового домашнего питомца Рю: «Ему как раз подходит»). Питомец съел всю еду, но не так, как другие кошки. Рю ел, как король, наслаждаясь пищей с таким изяществом, которую можно было увидеть только у высших персон, но уж точно не у кота. Юджи только фыркнул, когда наполнил миску Рю водой. Кот был действительно странным, но довольно милым. Поставив бутылку с водой обратно на кухню, Итадори выключил свет на ночь. Затем прошел в гостиную и отключил там все немногочисленные электроприборы, прежде чем вернуться в свою спальню. Рю на протяжении всего этого времени не сводил с него глаз. Парень отключил телефон от зарядного устройства, включил маленький ночник и забрался под футон. Кот последовал его примеру и сел рядом с Юджи, его красные глаза слегка светились, а хвост метался по полу из стороны в сторону. Кот снова уставился на что-то — но не на Юджи, а сквозь него. Сначала это было довольно нервирующе и жутко; школьник слышал, что кошки, как правило, делают так, когда видят то, что люди не могут увидеть. Тот факт, что Итадори часто просыпался по ночам в разное время, определённо не улучшал ситуацию. Не то чтобы он боялся призраков, просто было немного жутко, и он не хотел встретиться с ними вживую. Юджи дважды проверил поставил ли будильник, после чего, не сопротивляясь, отдался в объятия сна.***
Где-то внутри дома раздался стук по полу. Юджи проснулся с лёгким стоном и, мало что видя перед собой, потянулся за телефоном. На (раздражающе) ярком экране высветилось 2:37. Он снова проснулся посреди ночи в самое неподходящее время. Итадори с трудом поднялся с футона, замечая, как Рю смотрит на него своими как будто что-то замышляющими глазами. Парень включил фонарик на телефоне и направился в туалет. Сзади послышался мягкий топот маленьких лапок — Рю не стал отпускать его одного. Каждый раз, когда Юджи просыпался посреди ночи и вот так шёл в туалет, Рю всегда следовал за ним, словно охраняя. Хотя вряд ли в жизни можно найти такого же ворчливого охранника. Серьёзно, он же не заставляет его это делать, поэтому если тот не хочет, то пусть остаётся в комнате. Парень даже попытался отправить кота обратно, но безуспешно. Рю всегда оставался позади Юджи. На самом деле, это было очень мило. Повернув ручку двери, Итадори толкнул её и вошёл внутрь, убедившись, что дверь не закрылась перед котом. Пока Юджи сонно занимался своими делами, Рю был рядом. Розововолосый напрягся, когда стук, разбудивший его, казалось, стал громче именно в этой комнате. «Меня преследуют призраки? Неужели это дедушка?» — подумал парень с натянутой улыбкой. Рычание кота вырвало Юджи из его мыслей.***
Сукуна готов был поклясться, что человек, который забрал его к себе — Юджи, — был редкостным идиотом. «Шутки в сторону, но он очень странный и не похож на других людей, кажется, его поступки и глупы, и адекватны одновременно», — раздраженно подумал Сукуна, следуя за пацаном. Тот уже вошёл в комнату, где его наверняка поджидает проклятие. Присутствие здесь Рёмена начало притягивать проклятия к их дому, из-за чего Сукуна часто ловил себя на том, что заботится о сверхъестественных вредителях днём и ночью, даже когда мальчишка отсутствовал большую часть дня. Также Двуликий нашёл ещё один палец совсем недалеко от дома. Он чувствовал, как проклятый артефакт резонирует с ним, поэтому довольно легко определил его местонахождение и поглотил. Теперь ему остаётся найти ещё восемнадцать, и тогда он вернёт свою власть над людьми… Так чем же он занимается, преследуя глупого человека и спасая его жалкий зад от проклятий, которые наверняка разорвут его на части? Сукуна пришёл к выводу, что это из-за еды, которую давал ему человек. Еды, которая приводила в восторг его кошачий сосуд. Да, это и было причиной. Очень важной причиной. Человек зевнул, закрыв глаза, и вымыл руки. В тот же миг снизу на мальчика понеслась рука проклятия. Сукуна нанёс по нему один удар когтями, и проклятие исчезло. — Я снова спас твой зад, глупый человечишка, — слова Сукуны превратились в жалкое мяуканье. — Ммм? — Юджи слегка потёр глаз, улыбаясь Двуликому. Человек присел на корточки, и провёл рукой от головы до самой его спины, и даже слегка почесал за ушком. Это было ещё одной положительной стороной проживания с ребёнком. Его прикосновения были странно успокаивающими. — Ещё, — Рёмен мяукнул, желая, чтобы его подняли на ручки (всё равно никто не увидит). Глупый слуга сделал так, как он сказал. — Рю, ты очень милый, хоть и очень странный, — усмехнулся человек, выходя из помещения. «Ха, — подумал Сукуна про себя. — Пожалуй, я пока останусь».Неделя 2
— Ну же! Черт тебя дери! — по дому разносились раздражённые крики Юджи и быстрые шаги. Кот только с вызовом посмотрел на него, высоко задрав хвост и навострив уши. Затем он пронзительно мяукнул, словно говоря: — Ха. Хрен тебе. Итадори сделал один быстрый (и под этим он подразумевал действительно быстрый) рывок к коту, вытянув руки для захвата. Парень часто находил свою причудливую силу и скорость полезными в такие моменты. Он поймал кота за туловище, взял поудобнее и понёс его, как положено, двумя руками. В это время Рю боролся и пытался вцепиться в Юджи когтями, но тот, зараза, ловко уворачивался. — Прекрати! Посмотри, какой ты грязный. От тебя уже несёт за километр! — ворчал розововолосый, направляясь в ванную. — Вон какой спутанной шерсть стала. К тому же ты запачкал своими грязными лапами весь пол в доме! Перестань пытаться выцарапать мне глаза, — фыркнул Юджи, заходя в место назначения. Он положил Рю в маленькую ванночку, которой давно уже не пользовался, и достал что-то из карманов. «Как хорошо, что я недавно купил когтерезку», — улыбнулся Итадори про себя и поймал на себе внимательный взгляд кота. — Дай мне свою лапу, Рю, давай отрежем твои острые когти. Юджи осторожно взял Рю за лапу, чем вызвал смущенный возглас грязнющего кота. Когти питомца были неестественно острыми, и было удивительно, почему парень до сих пор не истек кровью от царапин. — Хорошо… Всё довольно просто… — Итадори аккуратно расположил кусачку для ногтей, так как сотрудник магазина предупредил его, что некоторые кошки находят это болезненным. Первый щёлк заставил Рю громко мяукнуть, отчего сердце у Юджи непременуло уйти в пятки.***
— Мне это не нравится, глупый человек. Стой! — Сукуна без конца мяукал, пока глупый розововолосый мальчишка стриг его когти. — И как я по-твоему буду убивать проклятия… — Двуликий позаботился о том, чтобы его мяуканье было громким. — …если ты собираешься обрезать мне когти?! — Тебе это нужно, Рю, — человеческий голос звучал почти успокаивающе. — Веди себя прилично. — Я выцарапаю тебе глаза! — Сукуна сопротивлялся, пытаясь спасти последнюю лапу, но у него ничего не вышло. — Я сделаю это во сне, идиот! Человек никогда по-настоящему его не слушал. Заканчивая работу, Юджи услышал низкое рычание недовольного кота. — Такой сварливый… — юный одомашниватель котов приготовил несколько полотенец и сложил их у раковины. — Если ты не любишь мыться, то не пачкайся.***
Сукуна пожалел, что не может закатить глаза и прямо высказать своему человеку, что испачкался, спасая его зад и их дом. Проклятия, что появились после того, как Двуликий начал становиться сильнее, конечно, не имели против него никаких шансов. Сукуна легко победил бы их с помощью нескольких проклятых ударов, но их старый дом вряд ли смог бы выдержать такое. Сукуна был практически уверен, что у пацана не хватит денег на ремонт. По ночам иногда случалось застать человека со слезами на глазах. В те моменты он никогда не отходил от Юджи, предпочитая наблюдать за влажными алмазами, сбегающими по щекам, которые он находил такими прекрасными. Мальчишеский смех был мелодичным, почти таким же приятным, как и мучительные крики его предыдущих жертв. Первый всплеск тёплой воды напугал Сукуну и заставил его зашипеть. — Какого хрена?.. Ты пожалеешь об этом. Не то что бы Сукуна ненавидел воду и никогда прежде не принимал ванну, просто, кажется, его нынешний сосуд опасался этого. В последующих мяуканье и шипении из-за продолжающих всплесков воды не было ничего, кроме проклятий в сторону Юджи. И, кажется, впервые в жизни пацан правильно его понял. — Ш-ш-ш… Я знаю, что ты это ненавидишь. Но у тебя нет иных вариантов, — прошептал Итадори, выдавливая мыло на ладонь. — Чем ты таким испачкался? Мягкая рука начала водить по пятнистой шерсти Двуликого. — Что это за голубое вещество? Пахнет ужасно… — его человек поморщился. — Где ты играл? — Я спасал твою задницу. Снова, - мяукнул Сукуна смиренно, — хоть бы поблагодарил, глупец. Расчесывание было почти приятным. Почти. Сукуна всё ещё ненавидел ощущение сырости. Юджи провёл успокаивающими круговыми движениями по всей шерсти, смывая остатки мяса и крови поверженного проклятия. Рёмен не умел лгать. Ощущение чистоты действительно было приятным, но его человек не должен об этом узнать. Хотя, возможно, Итадори уже знал, судя по улыбке, которая появилась на его губах во время мытья Сукуны. — Сотри с лица эту идиотскую улыбку, — фыркнул Двуликий, когда началось ополаскивание. «Ненавижу. Нужно придумать такой план по устранению проклятий, в котором последним пунктом не фигурирует принятие ванны. — А мысль о том, что он просто может уйти от мальчишки, Сукуна засунул куда подальше. — Не сейчас.» Юджи что-то напевал себе под нос, когда его наконец вытащили из ванны и завернули в мягкую ткань. — Ты молодец, Рю! — пацан засмеялся и начал вытирать Сукуну полотенцем. — Теперь ты хорошо пахнешь, и я могу позже пообниматься с тобой.***
— Заткнись, — мяукнул Двуликий. Итадори положил его возле раковины и продолжил вытирать. — Я бы высушил тебя феном, но он давно сломался. Если честно, у меня просто нет денег, чтобы купить новый. Прости, — человек за что-то извинился. Правда, за что, Сукуна так до конца и не понял. Слишком доверчив… Слишком добр. После того как Рёмену уже более-менее высушили голову, его недальновидный человек сделал самую глупую вещь, которую он когда-либо делал. Он легонько поцеловал Сукуну в голову и с улыбкой отстранился. — Хех. Ты такой милый, кажется, я влюбился в тебя, котёнок. Сукуну будто ударило током, он слабо стукнул Юджи и послал шипение вслед. Король Проклятий (кошачья версия) не знал, хочет ли он снова испачкаться ради поце… Чёрт возьми.Неделя 3
Приближалась пора экзаменов, из-за чего Юджи стал больше времени уделять учёбе. Итадори не предполагал, кем хочет быть, но в одном был уверен точно: он хочет стать тем, чьё предназначение — спасать чужие жизни. Сначала парень рассматривал профессию врача. Это было бы почти работой мечты — хорошая зарплата, возможность предотвратить гибель людей. Однако на обучение потребуется уйма денег, да и он никогда не был тем умником, проводящим в компании книг дни напролет. Хоть он ещё и не выбрал свою будущую профессию, но был полностью уверен, что ему понадобятся для достижения этой цели хорошие оценки. Он сделает всё, чтобы дедушка гордился им. Юджи стал возвращаться домой гораздо позже обычного. Семпаи втянули его в изучение одного страшного места в их школе, заверяя, что это очень важно для их клуба, так что он не смог от этого отказаться. В тот раз они действительно почувствовали что-то неладное в той заброшенной кладовке, и Сасаки-семпай уговорила их повернуть назад. Было почти шесть вечера и солнце грозилось в ближайшие минуты скрыться за горизонтом, когда Итадори вернулся домой. — Я оставлял достаточно еды для Рю, так что проблем быть не должно… — пробормотал Юджи, отпирая дверь. Стоило только её распахнуть, как глазами парень сразу наткнулся на кота. Рю сидел у двери, уставившись на опоздавшего красными глазами, словно разочарованный отец, заставший сына пьяным поздно вечером. Прежде обёрнутый вокруг тела хвост заметался, рассекая воздух. Кот замяукал. Происходящее можно было истолковать так: «Где, чёрт возьми, ты был?» — Я дома, Рю! — Итадори снял ботинки у двери и надел мягкие тапочки. — Прости, что так долго. У меня были дела в школе, — Юджи потрепал кота по голове, натыкаясь на зубы Рю. Укус не был сильным, скорее давал понять парню, что кот против осуществляемых действий. — Господи, прости, — он прошёл в дом, скидывая сумку в гостиной. — Ты такой ворчун, Рю… Кот только последовал за ним, не прекращая недовольно мяукать.***
Сукуна был взбешён. Юджи всегда возвращался домой неизвестно откуда до захода солнца. И вот уже третий день подряд его человек безнадежно опаздывает. Что-то в нём раздражало Сукуну. Что именно, он ещё не понял, но что-то точно было не так. Идиот. Дверь наконец распахнулась, но, не успев даже мельком увидеть пацана, Сукуна уже почувствовал на нём остатки проклятия. — Я дома, Рю! — Сукуна уставился на человека, пытаясь найти возможные ранения и убедиться, что тот всё ещё цел (по правде говоря, он не знал, как бы отреагировал, если бы с его человеком что-то случилось). На правой лодыжке Юджи виднелись остатки, что почувствовал Двуликий. — Какой же идиот. Я почти уверен, что ты чуть не умер, — Сукуна недовольно мяукнул. Парень выдохнул ещё одно извинение, в котором Рёмен совершенно не нуждался, и вошёл в дом. Сукуна дернулся, уловив носом запах проклятия, который прицепился к его человеку. Последовав внутрь за Юджи, следующие мгновения он наблюдал за тем, как пацан готовил себе еду и ел. Его тоже накормили, и примерно через час после возвращения пацана он уже был готов завалиться спать. Человек тоже выглядел довольно уставшим. Сукуна даже не предполагал, куда Юджи убегал каждый день в одной и той же одежде, нося с собой неизменную сумку. Вспоминая это, он понимал, как мало знает о Юджи, и на этом фоне ему хотелось выведать всё, относящееся к парню. Впрочем, его вопросы подождут, сейчас он собирался охранять Юджи, уснувшего в этот раз довольно рано. Ему и самому не помешает хороший сон, хоть его присутствие и притягивало проклятия, но одновременно оно же сдерживало их. Какой же ты глупый. Мне что, нужно пометить тебя, чтобы ты был в безопасности?***
— Что? — Юджи рассмеялся, когда Рю встал в проходе. — Мне нужно в школу. Кот начал тереться о ноги парня, оставляя на его черной форме волоски розовой шерсти. Усмехнувшись, Итадори присел на корточки, чтобы погладить Рю: — Ты никогда не был таким любвеобильным. Что происходит? — Кот начал тереться о руки Юджи. Мяу. Вот и весь ответ. Как обычно, Юджи чувствовал, что эти мяуканья значат гораздо больше. Рю потянулся к шее школьника и проделал то же самое, что и с руками и ногами. Итадори был уверен, что к тому времени, как его кот закончит, он будет полностью покрыт розовой шерстью. — Ладно, ладно! — Юджи рассмеялся, прижимая кота к лицу. — Я тоже тебя люблю. Постараюсь вернуться домой пораньше, хорошо? А потом мы можем посмотреть телевизор, тебе, кажется, он очень нравится. Рю мяукнул и укусил Итадори за щёку. — Это был поцелуй? Мяу. Рю начал брыкаться, чтобы его отпустили, и розововолосый не стал мешать. — До встречи, Рю! — крикнул на прощание Итадори и весь в розовой кошачьей шерсти отправился на уроки.Неделя 4
Экзамены подходили к концу, но с той жуткой встречи в кладовке деятельность оккультного клуба практически сошла на нет. Юджи не возражал, хотя его всё ещё донимали просьбами присоединиться к команде по лёгкой атлетике. Он всегда старался вернуться домой как можно раньше к своему питомцу, который ждал его там. На самом деле, это очень приятно — знать, что тебя кто-то ждёт. Возможно, это покажется кому-то смешным, но у них с Рю появились некоторые рутинные дела. Он заметил, как маленький котяра не мог оторваться от любого вида техники, того же телефона или телевизора, поэтому после ужина они вдвоем устраивались на диване и смотрели фильмы. Иногда Юджи позволял Рю играть в специальные игры для кошек, которые он загружал на свой телефон (устройство уже под завязку было заполнено всевозможными кошачьими игрушками и глупыми красочными видео), пока делал домашнее задание. Ах, да, теперь тереться об Итадори перед выходом того в школу вошло у Рю в привычку. Парень до сих пор не понимал, зачем он это делает. Юджи полюбил своего маленького питомца. Именно Рю стал тем, кого он впервые спас. Конечно, были случаи, когда кот неизмеримо его бесил. Рю не любил купаться, и хотя тот инцидент, когда кот был измазан каким-то голубым веществом, больше не повторялся, тот все равно нуждался в ванне и стрижке когтей. Другой случай происходил прямо сейчас. Юджи вернулся домой чуть раньше обычного и не увидел ждущего Рю у двери. Он снял ботинки и пошёл прямо на кухню, где и нашёл засранца… …который ел что-то, что точно не предназначалось к потреблению в пищу. — Рю? Что у тебя во рту? Юджи увидел что-то темно-красное с оттенком черного. Это определенно не являлось едой. Кот поднял голову и уставился на него, всё ещё держа непонятно что во рту. — Рю, а вдруг это что-то ядовитое?! — воскликнул Юджи и бросился к коту. Зараза сожрал это как можно быстрее. — Рю?! Какого черта?! — Итадори схватил кота за туловище, удерживая его голову и пытаясь достать нечто из кошачьего рта. — Эй! Не смей глотать!***
Еще один палец нашёлся в проклятии, что шло за ним. Сукуна обнаружил его присутствие довольно поздно, за несколько минут до возвращения человека домой, поэтому он не стал медлить и быстро избавился от проклятия. Но, кажется, поднял слишком много шума, так как происходящим заинтересовалось несколько человек и теперь они направлялись в его сторону. Торопливо подхватив палец, он кинулся домой, забираясь внутрь через окно, которое Юджи оставил приоткрытым. С пальцем во рту пришёл на кухню. Этот палец был пятым, и Сукуна был уверен, что теперь у него хватит сил сменить настоящий сосуд, остаётся лишь найти оптимальный способ… Рёмен не давал себе повода потянуть время. Он всё равно был Королём Проклятий, а короли живут по своей воле, преследуя собственные желания. Наверное, он слишком далеко ушёл в свои мысли, потому что звук открывающейся двери застал его врасплох. До возвращения Юджи было ещё слишком рано. Сукуна прикусил палец и изо всех сил попытался проглотить его своим кошачьим ртом. Однако не смотря на все его старания, Юджи всё равно увидел, как он что-то ест. — Выплюнь! — пацан потянулся к его челюсти, но Сукуна держал её закрытой, глотая кусочки пальца, вкусом похожие на воск. «Для тебя стараюсь, идиот», — Рёмен так сильно хотел это сказать, пока Юджи сидел на полу рядом с ним. Человек смотрел на него с беспокойством, без труда угадываемым на красивом лице. — Что это было? Ты был так голоден, что подобрал дохлую мышь? — застонал Итадори, после чего встал, оставив Двуликого наедине с его умирающими вкусовыми рецепторами. — Ненавижу свой вкус, — пожаловался Сукуна, следуя за Юджи. — У тебя ещё есть корм? Вода тоже, так зачем нужно было есть эту гадость? Я даже не знаю, что это было, — парень громко вздохнул, когда кот прошёл мимо него к миске с водой и стал лакать воду, пытаясь смыть противный вкус с языка. — Странный кот. Больше так не делай, ладно? — Юджи погладил Сукуну по голове и слегка почесал за ушками. Я делаю это для тебя! Всё это было для тебя, глупый Юджи. Сукуна мяукнул.Неделя 5
До окончания школы оставалась всего неделя, и Юджи учился усерднее, чем когда-либо. Его семпаи даже одолжили ему конспекты, чтобы он их переписал. На уроке Итадори вдруг поймал себя на том, что внимательно слушает учителя, а не отвлекается, как обычно. Но несмотря на это, приходя домой так рано, как только мог, он всегда в первую очередь проверял кошачью пасть на наличие странных посторонних предметов. Из неё пахло так странно и ужасно, что он спросил в зоомагазине, можно ли кошкам чистить зубы. Излишне говорить, что Рю теперь ненавидел не только принятие ванны, но и чистку зубов. — Этот кот, должно быть, ест что-то странное, пока меня нет… — Юджи ворчал себе под нос, приводя в порядок свои вещи. Сасаки-семпай оживилась, услышав его слова. — У тебя есть кот, Итадори? — девушка поправила очки на носу, оторвавшись от своих научных работ. — Да, семпай. Я подобрал его под дождем. Он живёт со мной уже больше месяца. — Как его зовут? — спросил Игути-семпай с другого конца стола. — Рю! — Юджи слегка усмехнулся, вспомнив, как мучительно было надевать ошейник на кота. Сасаки уронила ручку. — Розовый? — Ага! — Ну, твои волосы тоже от природы розовые… Так что думаю, могут существовать и розовые… кошки… — чем больше говорила Сасаки, тем менее уверенным становился её голос. Юджи только рассмеялся, прощаясь со своими (контуженными) семпаями. Он любил своего кота. Неважно, сколько людей говорили, что Рю был странным. Юджи тоже был странным, так что это было сродни найти свою семью. — Эх… Стоит ли мне иногда приводить Рю на могилу дедушки? — удивился Юджи вслух, когда побежал к дому, используя половину своей реальной скорости. — Точно, я должен представить их друг другу. Итадори добежал до дома в считанные минуты. Его возвращение было в то же самое время, что и всегда, и Рю был там, сидел у двери и ждал его. Рю, как всегда, приветственно мяукнул и потёрся телом о ноги пришедшего школьника. Определённо, Юджи любил возвращаться домой к своему питомцу. Он подхватил Рю на руки, замерев и нахмурившись от заметной разницы. — Ты стал тяжелее… И больше? — Юдзи прошёл в гостиную и бросил туда свою сумку. Рю издал согласное мяуканье. — Может, мне стоит купить ещё одну упаковку корма? — Юджи поставил кота рядом с наполненной миской. — Ах, скоро нужно будет найти работу на полставки. Думаю, что займусь физическим трудом, раз уж так хорошо вписываюсь в такого вида деятельность… Юджи за полчаса приготовил ужин, и они вместе с Рю принимали пищу. Кот занимал стул, на котором обычно сидел его дедушка. Он сделал домашнее задание по некоторым предметам, пока Рю играл с его телефоном, а после принял короткий душ и забрался под свой футон. Всё происходило так же, как и всегда, но для Юджи подобная рутина перестала быть скучной с тех пор, как у него появился Рю. После того как парень выключил свет, оставляя включенным ночник, Рю занял своё место рядом с головой Итадори, обвив хвост вокруг себя. Котяра улёгся так близко, что их головы слегка соприкоснулись. Юджи почувствовал, как дёрнулись кошачьи уши. Чуть позже у Юджи вырвался зевок, и он в последний раз погладил кота по голове, прежде чем закрыть глаза и заснуть.***
Он слышал, как что-то скребётся о стены. Юджи всё ещё иногда внезапно просыпался по ночам, но уже не так часто, как раньше. Часть его даже привыкла к этому. Он чуть приоткрыл глаза, сон ещё не отпустил его. Он пару раз моргнул, но зрение не желало фокусироваться. Несмотря на это, он как-то смог разглядеть фигуру своего кота. Рю стоял у двери, но заметив, что Юджи проснулся, направился в его сторону. Однако было кое-что странное, у Рю было два хвоста, которые извивались в разные стороны, и четыре светящихся красных глаза, направленных прямо на Юджи. Его кот был похож на демона. — Рю? — Юджи изо всех сил старался прогнать сонливость и галлюцинации. Но это не помогало, он до сих пор видел два проклятых хвоста и четыре глаза у его кота. Итадори потянулся к телефону. Яркий экран ослепил, но, потерев глаза, Юджи хотя бы смог полностью проснуться. А потом он вновь посмотрел на своего кота, сидящего перед ним. — У тебя… нет двух хвостов… и четырёх глаз… — парень моргнул и уставился на своего питомца. Кот лишь мяукнул, но в нём будто читался ехидный вопрос: «Ты думаешь?» — Ха-ха… Должно быть, мне что-то померещилось… — Юджи вцепился в одеяло и снова лег спать. Котейка улёгся рядом с ним. — Ещё раз спокойной ночи, Рю.***
Если бы Сукуна мог усмехнуться, он бы так и сделал. Человек снова мирно спал, и его дыхание было мягким и ровным, тело теплым, что он обнаружил, прижавшись к изгибу шеи Юджи. Его человек был идиотом, но забавным, с которым он пока не хотел расставаться. Сукуна поднял хвост, желая, чтобы он снова раздвоился. Теперь он мог контролировать свой сосуд (и, вероятно, выйти из него) после того, как съел в общей сложности восемь пальцев. Осталось всего двенадцать, и миру придёт конец. Но сейчас он хотел лишь прижаться к человеку и понежиться в исходящем от него тепле. «Должен ли я уничтожить весь мир?» — задумался Сукуна, уткнувшись носом в щеку Юджи. — Или просто уничтожить тех, кто встанет между нами?» Сукуна ещё не знал ответа, а может быть и знал, но требовалось больше времени, чтобы принять окончательное решение. Время… Его становилось всё меньше и меньше. Рано или поздно за ним нагрянут маги. Совсем скоро он уже не сможет контролировать излучаемую им энергию проклятия. Я разберусь с ними, когда они придут… А пока… Сукуна заснул рядом со своим человеком крепким сном.Неделя 6
Что-то происходило с Рю, но Юджи не знал, что именно. Его кот всегда был настороже и в случае чего был готов выцарапать глаза кому угодно. Итадори даже не мог познакомить его с Сасаки и Игути-семпаем. Исикава-сан как-то раз сказал, что Рю, возможно, ищет себе пару… Однако Рю никогда в подобном плане не обращал внимания на тех кошек, которых парень пускал в дом, вместо этого он набрасывался на них, прогоняя прочь. Как бы то ни было, Итадори не мог всё своё время посвящать коту, выпускные экзамены уже поджидали его за углом, готовые свалиться на него, словно подвязанный к верёвке рояль. Школьник стал много времени проводить в библиотеке. Но сегодня он так увлекся учёбой, что не заметил пролетевшего времени. — Вот чёрт! — на него сразу зашикали. Он со смущенной улыбкой извинился перед библиотекарем. «Мне нужно домой!» — Юджи быстро собрал свои вещи и со всех ног помчался к дому. Даже если он доберётся до дома за несколько минут, он всё равно уже опоздал. Солнце давно зашло, а небо заволокло тёмной краской. Он прибыл так быстро, как только мог. Как он и ожидал, кот дожидался его прибытия и явно не был удивлен опозданию. — Прости-прости-прости! — заумолял Юджи слишком громко, что его услышал проходящий мимо сосед. — Я совсем не заметил, как пролетело время, — он раскрыл руки и присел на корточки на уровне Рю, ожидая, как тот, как всегда, начнёт тереться о них. Однако ничего подобного не произошло. Вместо этого Рю встал, низко опустив хвост, и развернулся, оставив Юджи тупо стоять у двери. — Чёрт!***
Сукуна лишь молча наблюдал за поглощающим еду человеком. В то время как медово-золотистые глаза Юджи метались от еды к Двуликому и обратно. Сукуна так ни разу и не подошёл к Юджи. «Почему я вообще злюсь? — Сукуна фыркнул в своём сознании. – Ах да, потому что я чертовски беспокоился за этого идиота». Так вот что такое слабость. Предположение Урауме оказалось верным. У Сукуны имелись абсолютные причины волноваться, абсолютные причины по отношению к самому несовершенному человеку. Он вообще не должен был что-либо испытывать к нему. Было бы легче, если бы он убил упомянутого человека прямо здесь и сейчас. У него были для этого все возможности. Но да, он действительно волновался за него. ( — Мастер Сукуна…? Это ваша новая форма? — Урауме несколько раз моргнул, когда увидел Сукуну, Короля Проклятий, в кошачьем обличье. Повернув голову, Сукуна повёл своего верного слугу в безопасное заброшенное место, где их никто не увидит. — Думаю, здесь мы в безопасности, Мой Король. Если кто-нибудь нас заметит, то я тут же избавлюсь от них, — заверил его Урауме. После чего Двуликий пожелал, используя силу, которую он получил, съев в общей сложности десять пальцев, чтобы его форма выросла и превратилась в другую. — Мой Король… — Урауме опустился на колени у ног господина — человеческих, а не кошачьих. — Встань, — ах, как давно Сукуна не слышал собственного голоса. Урауме выполнил приказ и сейчас медленно обводил глазами преобразовавшийся сосуд Сукуны. — Эта форма… — Она самая изящная, которую я когда-либо видел. Больше никаких вопросов. Вместо этого скажи мне, есть ли опасность, с которой я не смогу справиться? — Единственная угроза для Вас, Мой Король, — это маг по имени Годжо Сатору, но у нас есть план по его запечатыванию. И, по моему скромному мнению, он, скорее всего, увенчается успехом. — Чей план? — Мага по имени Сугуру Гето. — Он достоин? — Думаю, да. — Тогда я оставлю это на вас. — Простите? Разве Вы не собираетесь встретиться с Гето? — Нет. Как я уже сказал, я оставлю выполнение этой задачи на вас. Я возвращаюсь. — …Мой Король, могу я задать вопрос? Сукуна взглянул на своего слугу, который терпеливо ждал его после всех этих лет. — Можешь задать один вопрос. — Кто удостоился вашего интереса? — …человек. Мой человек. — Я понимаю, Мой Король, — Урауме поднялся из поклона. В его глазах плескалось доверие и решимость, когда он произнёс следующие слова. — Верю, что Вы придёте к верным суждениям по отношению к данному человеку. Уверен, он не станет вашей слабостью.) Сукуна с раздражением наблюдал, как Юджи уже на протяжении нескольких часов неотрывно изучал бумаги перед собой. В последнее время он только и делал, что читал, читал и снова читал. Итадори практически не обращал на него никакого внимания. От переполнявшего его раздражения Сукуна направился к столу Юджи, прошёлся по этим дурацким бумагам и лёг на них. — Что ты собираешься с этим делать? — Сукуна мяукнул, глядя на своего человека с насмешливым вопросом в глазах. — Рю… — губы школьника дернулись вверх в улыбке. — Подвинься… Ты же знаешь, у меня завтра экзамены. Как будто мне не все равно — Мяу. — Да ладно тебе… — хихикнул Юджи, поскольку Сукуна не сдвинулся со своего идеального места, ещё сильнее распластавшись на бумаге. — Ты стал таким большим. Мяу. Смех Итадори разлился по комнате рекой. «Красивый», — Сукуна задумался. Его человек начал гладить его по голове, слегка царапая за ушами и на затылке — прям как любил Сукуна. — Ты такой пушистый… Твоя розовая шерстка такая хорошенькая, — Юджи положил голову на мохнатый животик Сукуны, уткнувшись носом в мягкую поверхность. — Я так рад, что ты здесь. Прости, что не пришёл домой раньше. Хотя после завтрашних экзаменов мы сможем больше тусоваться, как обычно. Парень объяснял ему, полностью уверенный, что тот поймёт. Что ж, возможно, Сукуна испытывает тёплые чувства к Юджи. Никто не должен об этом узнать. Сукуна ткнулся носом в голову Юджи. Ради тебя я кого угодно сожгу.***
— Да, черт возьми! — Юджи обрадовался, как только учитель вышел из класса. — Экзамены закончены! — последовали радостные возгласы одноклассников, заполняя ставший родным кабинет. Но скоро к ним заглянули и шиком заставили замолчать. Итадори быстрыми движениями собрал свои вещи в сумку. Сегодня они рано уходят из школы, поэтому ему не терпелось вернуться к своему коту и посмотреть с ним несколько фильмов. Он как раз собирался выходить из школьных ворот, как кто-то невысокий с совершенно белыми волосами привлёк его внимание. — Прошу прощения? — спросил человек глубоким и ровным голосом. Юджи не мог разглядеть, к какому полу принадлежал собеседник, но он был ниже его ростом, а в его руках был… — Рю? — и, как по сигналу, его кот моргнул, смотря на него своими рубиново-красными глазами. — Этот кот твой, верно? — Человек протянул Итадори его кота, который совсем не сопротивлялся. — Я нашёл его на улице. — Ах! Спасибо! Как ты… — Юджи не успел договорить, так как услышал сзади своё имя. — Итадори! Завтра жду тебя в клубной комнате! — Сасаки-семпай махала из окна школы, держа в руке какие-то бумаги. — Ладно! — Юджи поднял большой палец и повернулся к человеку, который нашел Рю, однако… — А? Куда он делся? — парень огляделся, но вокруг были только школьники и никого с белоснежными волосами. — Странно… — Юдзи вздохнул, глядя на Рю в своих руках. — Какой непослушный кот. Только и делаешь, что причиняешь другим людям неудобства. Пойдём давай домой.Неделя 7
Юджи ел мясные булочки, которыми его угостили семпаи, когда кто-то похлопал его по плечу. — А? Я тебя знаю? — Итадори моргнул, глядя на человека с нелепыми колючими черными волосами. — Вас двоих? — рядом с ним ещё стояла брюнетка. — От тебя разит остатками проклятия… — тихо пробормотал парень с презрением, но Юджи услышал, тот вдруг нахмурился, когда девушка положила руки на бедра. — Эй, ты. Ты поедешь с нами, — она вдруг откуда ни возьмись достала молоток, — Или будут неприятности. — Зачем ты носишь с собой молоток?! Подожди, лучше сначала объясните… Кто вы?! — Юджи взглянул на двух незнакомцев и одновременно огляделся по сторонам. На улице, по которой они шли, никого не было видно. Это ужасало, ведь Итадори был уверен, что у него за спиной несколько минут назад шли другие ученики. — Мы маги, а ты, — брюнетка грубо указала на Юджи, — должен быть допрошен по делу пальцев Рёмена Сукуны. — Пальцев?! Кто-то умер?! — Это случится, если ты не последуешь с нами, — тот, что с колючками на голове, сделал руками какие-то странные знаки. — Демон… — Юджи так и не услышал, что тот собирался сказать. Произошло что-то слишком быстрое для его глаз, в результате чего колючкоголовый оказался в отключке. — Фуши… — брюнетка потеряла сознание и тоже рухнула. — А?! Что случилось… — и тут Юджи увидел его. — Рю? Кошачье мяуканье звучало по-другому, и не успел Итадори даже присесть, чтобы обнять кота, как из ниоткуда раздался другой голос. — Ну вот, это уже кое-что. Кот, серьёзно? — заговорил кто-то рядом с Юджи. Используя свои быстрые рефлексы, парень попытался ударить незнакомца, но его кулак наткнулся на невидимую стену. — А? — Ты очень сильный, Итадори Юджи, — мужчина с седыми волосами и дурацкой повязкой на глазах говорил с сочащейся уверенностью. — Так вот почему он заинтересовался тобой? — Кто? — Юджи так и не получил ответа, потому что седовласого человека внезапно швырнуло через улицу, а сам парень оказался у кого-то на руках. Кого-то… Кто выглядел в точности, как он сам… — Ааа? — Успокойся, Юджи, — бархатистый мягкий голос прошелестел по его коже, пока он был плотно прижат к этому… телу человека, слишком похожего на его. — Это я, Рю, идиот. Вообще-то Рёмен Сукуна, но ты всегда звал меня Рю, — у мужчины — Сукуны — было четыре знакомых кроваво-красных глаза, основная пара которых была направлена на беловолосого мужчину через улицу, в то время как меньшие смотрели прямо на Итадори. — Мы выберемся отсюда, я не позволю им забрать тебя и уж точно не позволю им убить себя снова, — Двуликий обратил всё своё внимание на Юджи, когда вихри огня поднялись с земли и окружили их. — Я… хорошо? — парень прижался к Рю – Сукуне. Он не имел ни малейшего представления, что происходит, но… Он верил тем глазам, на которые смотрел неделями, тем глазам, которые составляли ему компанию. — А почему у тебя моё лицо? — Юджи фыркнул, когда Сукуна с неведомой силой ударил седовласого, отчего на земле появились трещины — они оба спаслись, благодаря действиям Короля Проклятий. — Почему? — Сукуна одним большим прыжком отскочил от кричащего беловолосого мага, глядя на Юджи своими красными глазами, которые казались такими тёплыми. — Потому что ты самый красивый человек, которого я когда-либо видел. — Это… неожиданно приятно, странный ты кот… — Да и если бы я использовал свою первоначальную форму три метра высотой, то, думаю, мы привлекли бы слишком много внимания. — А?! — Просто доверься мне, Юджи, — руки, державшие его, были тёплыми и обнимали так крепко — почти так же, как Итадори обнимал своего кота последние недели. — Я буду оберегать тебя так же, как ты оберегал меня.