***
День Аарона начался лучше. После сна ему захотелось чуть больше узнать о ситуации в этой школе. Раньше он этим не интересовался, но сейчас, когда он стал частью этой драмы, ему было это необходимо. И знаете что? Он любимчик судьбы, раз та подкинула ему кое-кого болтливого. Они встретились в автобусе. Бёрр ехал в другую часть города, чтобы забрать кое-какие растения у знакомых, но, заметив в дальнем углу автобуса лицо одного из учеников, подсел к нему. — Добрый день, Лафайетт, — довольно дружелюбно протянул Бёрр. Мари молчит, медленно переводит взгляд на преподавателя и, кажется, посылает того на французском. А, может, это было приветствие. Честно признаться, Аарон не знает французского, да и никогда, впрочем-то, им не интересовался. — Что, простите?... — Аарон неловко склонил голову набок. — Я говорю, Вы мне не нравитесь, поэтому займите другое место, пожалуйста. Вот так откровение. Бёрр даже немного опешил, неловко запустив ладони в карманы куртки, подзаткнувшись. Он сидит с несколько секунд в полнейшем молчании, наверное, переваривая информацию. Впрочем-то, от части, его можно было понять. С тех пор как у него и Алекса завязались эти странные "отношения", кареглазый всё реже его видел в компании друзей. Они будто разделились, и будем честными, Бёрру не нравилось быть причиной. — Простите, Жильбер, но мне просто нужно спросить хоть у кого-то, кто хорошо знает Александра... Пожалуйста? Лафайетт делает глубокий вдох и вытаскивает из уха единственный наушник, что был там, кажется, прибрав его в карман. — Я Вас слушаю...***
— Ну так... — Чарльз многозначительно взмахнул ладонью. Александр был рядом и молчал всё это время, а они прошли уже несколько стеллажей, набирая нужные продукты. — Ты хотел спросить об Аароне? — Как ты узнал? — Алекс неловко отводит взгляд, фыркая. Он что, был таким предсказуемым? Ли на усмешке приложил палец к виску, едва постучав. — Я просто ахуеть какой умный. Так в чём дело? Алекс закатывает глаза, вновь издавая фырчащие звуки. Он решил спародировать ёжика или что-то вроде того? Ли, это, конечно забавило, но не настолько, чтобы тянуть время их принудительного общения. — Гамильтон, говори уже. Обычно тебя не заткнуть, тявкаешь как сын чихуахуа, — на подобное сравнение Гам лишь закатывает глаза. — Просто хотел убедиться, вы с Аароном точно не... Ну, ты понимаешь... — он пожимает плечами. Чарльз пытается понять о чём речь недолго, почти сразу догадываясь, что тот имеет в виду. Ли едва кривится, расправив плечи. — Я не сплю с друзьями. — Верно, только с противниками, — Алекс многозначительно глянул на него. Кажется, они оба поняли о ком речь. От чего-то даже говорить перехотелось. Особенно Ли, что, кажется, сжал ручку тележки немного крепче. — Слушай, не нужно мне припоминать об этом всю жизнь. Ты цепляешься за него при каждом нашем конфликте, — британец фыркнул, — Это нечестно, потому что я по поводу подобного тебя подъебать не могу. Ну, кроме того, что ты ревнивая истеричка. Ли довольно улыбнулся, смотря на Алекса, что покраснел от стыда. Это же надо было, приревновать Аарона к Ли. Чарльз дрочит максимум на белый порошок, так что это и правда было глупо. Они снова молчат, но уже не так долго, потому что тишину прерывает Алекс. — У тебя бывают бэд трипы? — он заинтересованно склонил голову набок. Даже если эта тема ему противна, он был слишком любопытен. — Иногда, может быть... — Чарльз пожимает плечами, — Почему спрашиваешь? — Интересно. Чарльз понимающе кивнул и потёр ладони друг о друга. Откровенничать не хотелось, тем более с кем-то вроде Алекса. Он не умеет держать язык за зубами, а, значит, лишняя информация не к чему. Почему он до сих пор идёт за ним? Вроде узнал же, что нужно. Ради бога, Гамильтон, сверни в другой коридор, британцу становится всё более неловко. Он будто и правда подцепил за собой щенка. И снова это молчание. Сероглазый не выдерживает и останавливается, повернувшись к Гамильтону. — Что-то ещё? — Ли складывает руки на груди, кажется не собираясь пока что никуда идти. — Я же чувствую, что ты что-то хочешь. Говори. — Я... — Александр отвёл взгляд и глубоко вздохнул. — Я хочу поговорить об Аароне, но я не знаю с кем, поэтому я подумал, что раз уж вы общаетесь, ты то знаешь больше всех о том, что у него сейчас на уме. — Боюсь тебя разочаровывать, но я не знаю даже, что у меня на уме. Ли на выдохе облокачивается на одну из стен, смотря на автомат с едой. Есть не хотелось, но внимание отвлечь нужно было. Поддерживать зрительный контакт с Алексом невыносимо, он будто сжирает взглядом за что-то. А за что, даже и неизвестно. Обычно Гамильтон наживал себе врагов просто так. Как это было с Джефферсоном. — Почему бы вам просто не поговорить? — всё таки тихо вопрошает Ли. — Вне школы... Вы хотя бы раз пытались? Гам молчит, а после хлопает себя по лбу. Нет, они не пытались, затаив друг на друга немую обиду. — Наверное, он не захочет говорить со мной... — Зря ты так думаешь, — Ли закатил глаза. — Он постоянно говорил о тебе. Алекс даже смутился, потирая ладонью покрасневшую щёку. Ох, даже в такой ситуации Аарон думает о нём. Конечно, это льстило и завораживало одновременно. — Если я устрою вам двоим встречу, вы оставите меня на день в покое? — Ли с надеждой посмотрел на Алекса. Тот неуверенно кивнул, не совсем понимая, что именно имел в виду Чарльз. Но этого хватило, чтобы Ли облегчённо вздохнул и продолжил шаг, но уже к кассе. Они держались вместе до самого выхода на улицу. Чарльз осторожно укладывает пакеты в небольшое отделение на байке и смотрит на Алекса, что едва подпинывает снежок. Дети, ей богу. Что один, что второй. Только одному семнадцать, а второму за двадцать. — Спасибо, что составил мне компанию, — Чарльз наигранно кланяется, откидывая в сторону подол зимнего плаща. — Не за что не забуду, как старательно ты кряхтел, доставая кофе. — Иди в сраку, Лотти, — дразнящим тоном протянул голубоглазый. Ли даже съёжился, но всё же посмеялся. — Не зови меня так, — он кивнул, махнув Гамильтону рукой. — Я свяжусь с тобой, когда поговорю с Аароном, хорошо? — Хорошо! — Алекс прикладывает к виску пару пальцев и резко откидывает их в сторону, кажется, уходя уже в более приподнятом настроении. Чарльз провожает его взглядом, и, когда Александр скрывается за поворотом, убирает улыбку с лица, заводя транспорт и отъезжая от магазина. Больше нечего тут задерживаться.***
Лафайетт с Аароном говорят тихо, будто боясь, что их кто-то услышит или, не дай бог, увидит вместе. Бёрр за это точно не переживал, а вот Мари выглядел отчасти нервно по какой-то причине. Наверное, преподаватель ему и правда не нравится. Либо из-за Алекса, либо по рабочему характеру. Но главное то, что он разузнал побольше о Алексе и Вашингтоне, как о семье. Не было странным, что Жильбер знал эту информацию. Он был таким же другом Гамильтону, иногда даже ближе, чем Джон. — Спасибо большое, Жильбер, — Аарон благодарственно кивнул, — Это было очень важно для меня. Мари просто кивнул без желания продолжать диалог, заткнув оба уха наушниками. Бёрр выходит на следующей остановки, шагая по сугробам чуть более довольный. Правда, он едва дёргается на внезапно пришедшее уведомление. Достав телефон из кармана, Аарон удивлённо взглянул на сообщение. «я тебя вижу.» Бёрр оглядывается немного, а после смотрит на махающего рукой Ли. Надо же. Он ускоряет шаг, шагая уже к нему. — Я не знал, что ты живёшь в этом районе... — Аарон пожимает плечами. На самом деле, он вообще мало чего знал о сероглазом. — Да, но я остановился, чтобы предложить тебе кое-что. Но нам нужно найти место, где поговорить. Я бы предложил свой дом, но ко мне нельзя, — Чарльз покачал головой. — Так что либо морозить свою жопу на остановке, либо зайти в кафе. Аарон свёл брови "домиком". — Тебе не кажется, что выбор очевиден? — Верно, идём на остановку, — Ли пару раз кивнул, за что получил сперва подзатыльник, а после его насильно повели в кафе. — Ай, мам, не надо...