***
Такого комфорта не было даже в комнате в общежитии во времена её учёбы, как в учительской школы Элмора. И холодильник, и микроволновая печь, и большие окна… В углу даже большой фикус стоял, при входе. И шикарные рабочие места… Нет, ну правда. Кресла на колёсах, широкие столы с тремя выдвижными ящиками. Зайдя сюда сразу после мохнатого существа, взгляд хорька упал на свободное место, как раз у окна, которое выходило на спортивную площадку при школе. На нем лежали только два больших листа ватмана, свернутых в трубочки, но и те вскоре забрал один из присутствующих, больно похожий на лягушку. Да, он и был лягушкой, в жёлтом свитере. Значит, один из учителей. «Моё место?» — с надеждой подумала Рут, а после перевела взгляд на директора Брауна. — Дорогие коллеги, всех приветствую, и хочу вас познакомить с нашим новым учителем литературы, — негромко поприветствовал он всех в этой комнате, чем привлёк всеобщее внимание. Кроме лягушки, тут было ещё двое. Старушка, похожая на… Брокколи. А также погрузившийся в свои мысли, а точнее сказать сны, человек из… Ваты? Кусок ваты, пушистый, в цветастой тунике, при взгляде на которую начинали болеть глаза. Именно поэтому дальнейшее рассматриваете было и неинтересным, и слегка болезненным… — Это мисс Рут Ферр, и она заменит классного руководителя в 6 классе, а также станет преподавателем филологии в старшей школе. Прошу любить и жаловать, — после директор повернулся к хорьку, — обустраивайтесь, ваш стол у окна. Первым уроком проведёте литературу в своём классе, заодно познакомитесь, а дальше все по расписанию. — Большое спасибо, директор Браун. Удачного дня вам, — Рут кивнула мохнатому существу и прошла уверенно к уже полюбившемуся ей рабочему столу. До урока было 20 минут, благо она вышла пораньше, успела на заполненный людьми и не людьми автобус, а значит, было время обдумать план дня. Первый урок в своём первом, в плане опыта, классе… Рут уселась в удобное кресло и выудила из сумки некоторый план уроков. Рядом был уложен пенал с принадлежностями, оттуда хорек достал ручку и сделал пометки в выложенных перед ней бумагах. Она уже было влилась в школьную бумажную рутину, но ей была протянута зелёная рука в знаке приветствия. Голубые глаза устремили свой взор на стоящего рядом мужчину. — Мистер Корнейл, будем знакомы. — Рут Ферр, для друзей я Рут, — вот и второе знакомство за этот день. Не менее приятное, чем с директором. Контакт с жителями Элмора идёт как по маслу, или же она просто чего-то не понимает из-за принятого успокоительного? Перед ответственными моментами обычно не стоит принимать всякого рода успокой — мозг просто отключается. Но пока ничего не предвещало беды, и хорек пожал руку новому коллеге. Лягушка, кажется, слегка дернулась, но это было даже привычно. Такую реакцию создавали её коготки. — Значит, вы пришли к нам вместо мисс Симиан? Хотелось бы вас предупредить, что класс у неё так себе. Вам придётся тщательно средить за главными поджигателями — братьями Уоттерсонами. Их шалости каждый день совершают разные неприятности, грозящие школе штрафом или чем ещё хуже… — П-пожалуйста, отойдите от меня… Я и не таких детей видела… Хорек испуганно смотрела на то, как в одно мгновение ока лягушка задернула шторы и поднесла к своему лицу фонарик, ведая о хулиганах Уоттерсонах, как в легендах о деревенских монстрах… хриплый притихший голос, и тени на его лице из-за фонаря. Было ли это страшно? Скорее неловко, что так себя ведёт взрослый человек. Хотя, как сама Рут и любила говорить, взрослые — просто дети с большей ответственностью и цифрой в паспорте. Порой хотелось почувствовать себя героем сериала или комикса, повыпендриваться. Как бы там ни было, лягух отошёл от неё и открыл окна. — Я вас предупредил, мисс Ферр. Ну а так дети у нас хорошие, и все условия для преподавания, — раздался первый звонок, оповещающий о том, что до урока осталось 10 минут. Все учителя встали из-за своих мест, собирая все, что пригодилось бы им в предстоящем уроке. Промычав тихое «спасибо», пушистик взяла необходимый ей блокнот и тетрадь, пенал, и пошла к двери. 17 кабинет, жди. Стив приоткрыл глаза и недовольно пожмурился, когда звонок, такой долгий и громкий, ударил по ушам. Он не то, что не выспался — он вообще не спал. Весь вчерашний день был посвящён митингу против вырубки деревьев в местном парке, которые плавно из городской развлекательной территории переходили в густой лес. И что, что городу нужна новая сцена и детская площадка? Многие дети все равно не ценят стараний города, и разрушают и ломают качели и горки для их досуга. Но это же лес! Это лёгкие планеты! А если хотите коротко, то вот: Стив привязал себя к одной из тяжёлый машин и отказывался уходить, а прибегнуть к насилию и снять его рабочие просто не могли. Этот митинг разогнали только к вечеру, применив слезоточивый газ. 5 часов не хватило для того, чтобы выспаться после протеста, и потому сейчас его лицо напоминало измятую подушку. Такую же, как и у него дома. Эти глупые люди просто ничего не понимают, и разрушают все то, что природа создавала веками. Он вздохнул и, взяв папку, на которой и спал, пошёл к дверям, что были уже открыты, где столкнулся с зверьком чуть ниже его. Девушка шикнула и посмотрела на школьного психолога. — Ох, мои извинения… — мило улыбнулся Стив и отошёл от дверей, пропуская вперёд новенькую в их составе, после чего был смирен взглядом голубых глаз. До боли знакомых глаз, — О-ох, у вас соринка… В глазу. Хорек отчаянно фыркнул, словно желал плюнуть кислотой в такого вежливого, и одновременно нет, ватного человека. — Это родинка, спасибо, — после этих слов от девушки и следа не осталось, она помчалась к 17 кабинету, желая скорее увидеть тех, кем придётся руководить, и за чьи поступки придётся отвечать своей же шкурой. Стив Смолл, молодой психолог и учитель по совместительству, остался один в проёме меж коридоров и учительской. Черт возьми, какая неприятная личность! Знакомая личность. Но об этом давайте позже, он пока не уверен.***
— Хей, заметил, что нам сегодня поставили литературу? Мисс Симиан что-ли воскресла? — самодовольно хмыкнул котенок, закинув на парту ноги и катая из бумаги шарики, зажевывая их. Рыбка, сидящая рядом, внимательно повторяла заданный до болезни обезьяны им на дом стих. Известие о болезни такой вредной и несправедливой в своей степени старухи быстро разнеслось по школе, и Дарвин спокойно выдохнул, выбросив в окно учебник. А теперь же литература стояла в расписании. А если спросят? — С меня всю чешую снимут, я не могу выучить и шести строк! — воскликнула золотая рыбка и схватилась за голову. Раздался последний звонок. Вот и все. Начался первый урок. — Вот видишь? Никто не забежал в класс с криками «По местам!». Значит это не она. Расслабь плавники, друг, — Гамбол вытащил из ручки чернила и запихал в образовавшуюся трубочку клочек жеваной бумаги, плюнув зарядом в потолок, где уже было целое звёздное небо из этих бумажек. Насвистывая протяжную и нежную мелодию, в класс зашла незнакомка, и все притихли. Это был какой-то хищный зверек, как предположили ученики. Или ласка, или куница. Она, казалось, просто не видела и не чувствовала присутствия целого класса, ибо ни разу ещё не посмотрела в их сторону. Может, новый учитель? В детских представлениях учитель литературы — это самый добрый и терпеливый учитель, но при этом серьёзный. И эта незнакомка точно так же терпеливо и спокойно что-то выкладывала на стол, какая-то макулатура. Дети боялись и вздохнуть, потому свист отражался от стен класса и наполнял его придуманной мелодией. Но после… Голубые глаза поднялись на группу малышей, что стояли у своих парт. Все вздрогнули от такой резкости, но после расслабились, когда губы хорька изогнулись в лёгкой улыбке (о том, кто этот зверёк, сообщил всем на низкой громкости динамика Боберт, проведя анализ внешних признаков). — Скучные уроки годны лишь на то, чтобы внушить ненависть и к тем, кто их преподает, и ко всему преподаваемому, говорил Жан Жак Руссо, — начала размереным голосом новая учительница, осматривая каждого присутствующего в этом кабинете. Помните, чуть ранее говорилось, что по коридорам был шум шагов тиранозавра? Так вот. Это, кажется, и был тираннозавр. Стоящий рядом с предпоследней партой первого ряда. Если он в этом классе, то бояться нечего, как то же он прошёл 6 классов, и сейчас учится здесь, среди этих существ. Или она. Со списком учеников Рут познакомилась мельком совсем, времени не хватило. — Потому я — Рут Ферр, ваш новый классный руководитель, хочу заявить, что нам бы ребятки стоит выйти из класса в коридор, — с этой фразой она двинулись к дверям под непонятливые взгляды учеников, — Нуже, прошу за мной, молодые люди! Все лишь пожали плечами и собрали лежащие на столах учебники и тетради, после двинувшись к коридору. Начало было интересным и странным одновременно…***
— Ваша школа имеет большую славу среди всех остальных в штате Айдахо. В основном это до-о-олгая и ну-у-удная история создания образовательного заведения в маленьком городке с разнообразием населения. Но моё мнение — все это чушь. Историю создают люди, стремящиеся жить, — рассуждала мисс Ферр, как теперь её называли все ученики 6 данного класса. Сейчас они стояли у неприметного им все это время шкафчика с наградами школы. Спортивные соревнования, олимпиады, заслуги учителей. Среди этих кубков был так же тот, который обманом заработала мисс Симиан, как «лучшему учителю», из-за чего переглянулись Воттерсоны, а после, подобно остальным ученикам, вернулись к обозрение красного шкафчика. — Вся эта позолота — полнейший хлам, по сравнению с тем, что творилось в этих стенах школы вне учительского надзирательства. Взгляните на это фото, — девушка сняла со стены рамочку с фото формата А4, и показала его ученикам. На нем были ничем неприметные молодые существа. Они были немного старше, чем дети, что сейчас смотрели на запечатленный на бумаге момент. Это была группа из 18 человек, и все улыбались, жмурились, показывали языки. Вели себя так легко и расслабленно, глядя в камеру… — Кто мне скажет, зачем вы ходите в школу? — прозвучал странный вопрос, и все дети переглянулись. Проверка? — Ну конечно же, чтобы получить знания, необходимые в жизни, а после с этим образованием войти во взрослую жизнь! — изрёк свою мысль яйцеподобный парнишка в больших очках. «Банальное и заученое мнение…» — подумала Рут и взглянула на остальных, спрашивая их мнения. — Мьех, родители заставляют, — сложил руки мальчик-разноцветная вата, вызвав этим «взрослым» поведением лишь смешок у хорька, что даже завиляла хвостом от разгорающегося азарта. Ох, с этими детьми придётся столько работать… Она уже знает как. Всем нам известна настоящая причина ходьбы в школу, так ведь? Мы ждём учебных дней не из-за учебников, не из-за нужных лекций, и не из-за еды в столовой. Так зачем же? — Хах, последнее больше похоже на правду. Но нет, это совсем не то, — покачала учительница головой и заботливо повесила фото на место, — Вы идёте сюда из-за людей. Вы ждёте встречу с теми, кто стал вам родным за все время учёбы. Вы молоды и рветесь в изучение мира, на приключения. Возможно, когда вы закончите школу, вы и вспомните о какой-то скучной болтовне на уроке биологии, но ваши мысли займут воспоминания о разных казусах, произошедших на этих уроках. Вы не хотите учиться. Вы хотите жить. Я же права? — Простите… А как это связано с литературой? — осмелился на вопрос воздушный шарик, которого к полу тянули те учебники и тетради, что он взял с собой. — Никак, — пожал плечами хорек и улыбнулся, — Я просто хотела познакомиться с вами. Настоящими вами, а не зубрилами, фи такими быть, — нахмурила она носик, и по группе учеников пробежалась волна смешка. Все идёт как по маслу! Она поймала их натуру, а значит, вскоре и любовь к литературе — науке о свободе эмоций и слова, она им привьет. А может, она найдёт среди присутствующих здесь поэтов? Кто знает, кто знает. Это же дети. Подрастающее поколение, будущее этого мира. С литературой она привьет им любовь к жизни. И это её главная миссия. Не рассуждение о ямбах и стилистике, как в универе. Хотелось приложить лапу к их становлению личностями. — А что же, вы хотите вернуться в душный класс, учить стишочки? Тогда вперёд, моя армия, обратно! — воскликнула Рут, подняв вверх руку, и двинулась к классу. — НЕЕЕЕЕЕТ!