***
— Зайка, что стряслось? — как можно осторожнее спросила Эмма зарёванную старшую дочь, — что-то не получилось? Не бойся, мы сейчас вместе попробуем разобраться, что у тебя там за беда… — Да, лисенок, ты нам можешь обо всем рассказать, — Дайсуке набил полный рот и её слова вышли не совсем внятно — Текери, — наконец с трудом выдавила из себя блондиночка, — Текери Бинкс… — Кто это такой и что он тебе сделал? — нахмурилась мама. — Н-не он мне, а ему сделали… — Саша изо всех сил боролась со слезами. — Кто сделал? И что? — в стрелке проснулся детектив. Короче, суть была вот в чём. В качестве домашнего задания по краеведению мисс Джиген должна была составить и отправить по школьной электронной почте печатный доклад об охоте на ведьм в американском городе Салеме 1692–1693 гг. Причем не сухие научные факты, как из библиотеки, а именно что со слов людей, чьи семейные истории так или иначе затронуло данное событие. Желательно своих старейших родственников, кто знаком с процессом над Салемскими ведьмами не понаслышке. Вот только откуда у Саши и Эммы подобная родня возьмётся? А у Дайсуке и подавно… Но к счастью, в виртуальной школе к делу подходили не столь категорично, можно было, на худой конец, опереться на свидетельства и других людей, если уж возникнет такая оказия (но в данном случае ссылка на оригинального автора должна быть обязательно). Тут как раз химере и попались на просторах всемирной паутины записи некой миссис, в девичестве Деннисон, уроженки Салема, которая, по её словам, оказалась свидетельницей фантастических и ужасающих событий, что произошли в её родном городе на Хэллоуин, в 1993 году. В ту ужасающую ночь из-за необдуманного поступка её старшего брата вернулись к жизни три сестры-ведьмы, которых в семнадцатом веке повесили местные жители, за то, что они похищали маленьких детей и выпивали их жизни, ради вечной молодости. Схватка с этими демоницами едва не стоила жизни ей с братом, если бы не Текери Бинкс. Его младшая сестра Эмили была похищена и погублена ведьмами, а его самого дамочки обратили в бессмертного чёрного кота. Просто, ради издевательства. И 300 лет он охранял свечу, которая могла воскресить зловещих сестёр, ежели её зажжёт девственник. Смерть ведьм в итоге стала смертью и для него, но его душа наконец-то обрела свободу и воссоединилась с душой Эмили, по которой Текери Бинкс тосковал столько лет. — А-а, вот оно что, — протянула миссис Джиген, — тебе жалко мальчика? — М-м… угу… — А про что-нибудь другое ты не могла написать? — Ну что поделаешь, папуль, — блондиночка пожала плечами, — уроки ведь надо в срок сдавать. Неважно, нравится тебе тема или нет. Всё одно, скажут — не нравится, так вот тебе метла. Иди подметай, вот и весь сказ. — Вечерком прогуляемся вокруг дома? — спросил отец. — С удовольствием, пап, — Саша попыталась улыбнуться, — ты отдохни, пока я с уроками полностью разберусь… — Правильно. Выйдите, подышите и не грустите, — подтвердила мама. Когда Саша ушла делать свои уроки, Дайсуке обнял жену и повозился носом между ушек: — А еще такую лазанью сделаешь, одуванчик? Хочу ребят угостить… — Да хоть сто лазаний, счастье ты моё лохматое! — рассмеялась жена, начав потихоньку наводить на кухне порядок.***
— Подумать только, — протянула задумчиво Саша, глядя туда, где хорошо было видно огни вечернего Лос-Анжелеса, — честное слово, и представить даже не могла, что в Штатах тоже была охота на ведьм, так давно. — Это осталось на Старой Земле, — мягко ответил Дайсуке, обнимая дочь, — здесь иногда тоже предрассудки довлеют над разумом, но это постепенно сходит на нет. — Просто я, на самом деле, так мало знаю… — Какие твои годы, солнышко. Ты теперь в порядке? — Мне получше, папуль. И… и я надеюсь, что ЕМУ… тоже, — у Сашеньки вновь дрогнули губы. — Кому? — удивился Дайсуке, — давай попьем чайку с пирожным. — Чайку попить? Да чтоб я отказалась? — лёгкая улыбка расцвела на её бледном личике, — слушай, что-то Макси сегодня припозднился… Он вам с мамой не звонил? — Они опять что-то странное расследуют, — ответил брюнет, — позже приедет. Мы сами можем хоть куда ездить… — Куда-нибудь съездить? Ну… — блондиночка помахала хвостиком, заметно смутившись, — по правде говоря, есть у меня кое-какие желания… — И какие? — полюбопытствовал частный детектив. — В общем, ну… увидеть карнавал в Рио-де-Жанейро, — несмело начала перечислять дочка, — посетить древние руины в Риме, которые ещё Юлия Цезаря помнят… послушать оперные арии в итальянском театре… поплавать на гондоле в Венеции и, если повезёт, увидеть венецианский карнавал… и даже, может быть, поучаствовать… посмотреть на леса и горы где-нибудь в Скандинавии… ну, Финляндии или Норвегии… попить чаю с баранками из русского самовара… или кокосового молока на тропическом острове… ну, и погладить кенгуру в Австралии. — Легко устроить, — рассмеялся брюнет, — с Джо перетрем и потом выполним твои желания… — Просто я всё о себе да о себе! Вот у тебя есть какие-нибудь пожелания? — Все мои желания уже выполнены, — отец прижал дочь к себе, — у меня прекрасная жена, умные, красивые дети, великолепный дом, верные друзья и куча денег. И я за свою жизнь повидал много стран, но тебе, лисенок, я тоже покажу все страны вселенной.