***
— Что такое потусторонний мир? — спросил Меллоун своего напарника и друга, когда уже удобно устроившись в уютных креслах орбитального ракетоплана, сидели и смотрели, как земля уходит из-под шасси. — Привидения? — осторожно предположил Макс. — Правильно. Привидения, духи, демоны, черти и всё такое прочее. Но думать, что мы со Старой Земли улетели на Новую, а все потусторонняя нечисть осталась там, неправильно… — Это ты к чему? — К тому, что добрый доктор разбудил силы, призвал некие потусторонние сущности и теперь нам надо изгнать их, чтобы пиздеца не случилось… — А почему ты? — резонно возмутился Макс, — доктора Стрэнджа попросил б или братьев Винчестеров, или охотников за привидениями… — Проблема в том, — вздохнул Меллоун, — что я пока даже не представляю, что Ганнибал там призвал. Но если окажется, что это дело мне не по зубам, то, обещаю тебе, вызову всех вышеперечисленных. — Ясно, — улыбнулся Макс, — тогда это хорошо.***
— Какими судьбами?! — воскликнул Рё, увидев на пороге Мика, — давно не виделись. — Да вот… дела привели, — усмехнулся полицейский. — Расследование? — Неофициальное. — Ясно. Проходите, располагайтесь. За ужином, когда первые порывы восторга у Каори улеглись, Мик сказал: — Нам нужна твоя помощь, Каори. Токио знаем плохо, это во-первых. Во-вторых, нужно дать объявление во все крупные газеты примерно следующего содержания: — Если вас по ночам будят какие-то странные стуки, звуки шагов, ворчание и рычание, если на стенах вашей кухни ли ванной появились странные пятна, похожие на протечку, звоните по телефону — и дать ваш телефон. — Напоминает рекламу охотников за привидениями, — хохотнул Рё, — решил профессию сменить? — Нет. Я и Макс — сотрудники отдела мистических преступлений. — Да ну. Ты же детективом был! — Я им и остаюсь. — Мику предложили сделать отдел после дела Общества Белого Червя, — вмешался Макс, — а он меня затащил, потому что мы — напарники и друзья. — А я думал, что ты в сантехники подался, — Рё налил гостям вино, — а что за мистические преступления? — Предположим, что ты нашел труп, — принялся объяснять Мик, — а он — без головы. Что ты будешь делать? искать голову. Полиция найдет безголовый труп и тоже будет искать голову. Полицейская рутина, но когда раз в месяц появляются безголовые трупы, да еще с каким-нибудь приколом в виде сатанинских надписей и прочего… дело переходит к Отделу мистических преступлений. К нам. А мы уж пытаемся докопаться до истины. — Понятно, — согласился частный детектив, — вот оно как. А теперь кого ты намерен искать? — А вот этого я пока не знаю, — Меллоун развел руками.***
Прошло около недели, прежде чем появился первый клиент из района Сумида. Каори добросовестно перевела тарахтение в трубке и повезла копов в указанный район по следующему адресу — 2-chōme-18-2 Yokokawa. На месте встретила хозяйка; она что-то возмущенно говорила. — Госпожа Цибуяси говорит, что не понимает, как в её кухне, которую буквально на днях закончили ремонтировать, появилась протечка, — переводила Каори. — Мы хотим видеть место происшествия, — твердо заявил Меллоун, — чтобы точно объяснить, что госпоже Цибуяси надо делать. Каори перевела, хозяйка согласилась и провела детективов в свою кухню. На белоснежной стене над плитой было черное пятно с явно выраженным барельефом в центре. — Koko deha, — госпожа Цибуяси возмущенно уперла руки в боки, — mi te miro!!! — Arigato! — поблагодарил Меллоун и присмотрелся к барельефу. — Я вижу тут руку с плечом и локтем, — сообщил Макс, — тайные послания? — Вряд ли, — Мик протянул руку и дотронулся до барельефа указательным и средним пальцем правой руки; и тут же его отшвырнуло прямо в противоположную стену, с которой он благополучно и сполз. — Kami!!! Kami!!! — заголосила хозяйка. Каори тут же попыталась её успокоить, а Макс бросился к напарнику. Бегло осмотрев его, установил, что с правой руки течет кровь, но порезов вроде не наблюдалось. — Мне нужен бинт! Госпожа Цибуяси тут же принесла требуемое и с надеждой уставилась на них. Мик внезапно пришел в себя; вид у него был весьма шокированный. — Что ей делать? — спросил Макс, — хозяйке-то? — Направить свет на это пятно, — прохрипел Меллоун, — завтра мы вернемся и поможем разобраться… Каори перевела; хозяйка заохала, запричитала, но согласилась подождать. Дома оказалось, что Мик потерял ногти на указательном и среднем пальце. Причем они были выдраны с мясом. — Легко отделался, — полицейский вздохнул, наблюдая, как Каори бинтует ему пострадавшие фаланги. — Что это было? — спросил Макс. — Кровавые братья, — просветил его напарник, — я думал, что это фантазия, но видимо — нет. — И как нам с ними разбираться? — Буду накладывать звездные печать на стены, чтобы они не могли вылезти, а там… видно будет.