***
Объехали в течении недели все точки с клоунами, расспросили всех, кто работал с убитыми, предупредили других, чтобы были внимательны, но к убийце не приблизились. — У него есть доступ к баллонам с гелием, — Меллоун поставил в блокноте цифру 1. — И место, где он потрошит бедняг, — добавил Тански. — … и подходящий инструмент… — … и возможность их дубить… — Да, тут проблема не в столько в сдирании кожи, сколько, как её потом приготовить так, чтобы она была мягкой… — А куда этот урод потроха девает и кости? — Хрен его знает, — пожал плечами Мик, — может скармливает кому-нибудь, а может на удобрения пускает. Я лично думаю, что он тоже из цирковых. — Почему? — Во-первых, цирковые ездят с кучей реквизита, во-вторых, могли быть какие-нибудь терки между артистами… — Проблемы из-за женщины? — Не обязательно, профессиональные… номер спер, идею украл… Да и с потрохами можно решить проблему. Хищникам скормить. — Тогда, что нам теперь искать? — пригорюнился Макс, — с организациями поговорили, теперь за коллег возьмемся? — Да, но не за всех… — Почему? — Кто больше всех таскает за собой реквизита, но при этом не вызывает подозрений, разве что благоговейный ужас? — Фокусники… — Пошарим по фокусникам. У нас много таких? — Сейчас посмотрю, — Макс повернулся к компу и принялся проверять. Минут через пять сообщил, — около двух сотен. Десять человек сейчас на гастролях, пятьдесят отошли от дел и промышляют магазинчиками для фокусов, а остальные — в нашем распоряжении. — Тогда, поехали. До вечера пятницы еще пять часов, успеем проверить хоть кого-нибудь.***
Следующую неделю занимались исключительно фокусниками. Выяснили, что кое-кто торгует наркотой, кое-кто — оружием, парочка работала наемными убийцами, но убийцу клоунов так и не вычислили. Оба детектива ходили злые и взъерошенные. Мик упорно придерживался цирковой версии, Макс утверждал, что это на почве ненависти. В один прекрасный день они сидели в своем закутке и перекусывали. — Мы проверили все цирки, — разглагольствовал Макс, — никто никому проблем не создавал. Возможно ли, что убийств больше не будет? — Возможно, — соглашался Мик, — может быть, что эти восемь убитых убийцу так раздражали, что он решил над ними пошутить. — Хороша шутка, — проворчал Макс, — содрал кожу и наполнил её гелием. Хорошо, что не стал продавать публике… — Ага. — Что-то ты, Мик, в последнее время выглядишь хреново, — переменил тему напарник, — глаза ввалились, кожа сухая, губы обветрены. Ты случаем не болеешь? — Объяснить, что со мной, я могу, — ответил полицейский, — только ты не поймешь. — Давай, колись, — заявил Макс, — а я сейчас тебе чай принесу и шоколад с начинкой. — У моей названной сестры случился разлад между её силой и духом, — принялся объяснять Мик, получив кружку зеленого чая и шоколад, — весь негатив, который в ней был, начал выходить наружу… и я попал под раздачу. По факту, её негатив основательно меня отравил, но я кое-как нейтрализовал его, но он уже вступил в реакцию с моим… Поэтому я и выгляжу, как зомби. — И в чем это у тебя выражается? — полюбопытствовал Макс. — Да вот, сорвался, когда Эмма и Дайсуке поставили перед фактом своих отношений. Потом устроил неоправданную истерику, когда эти два влюблённых придурка решили меня усыновить… При этом я до сих пор уверен, что им не стоило это делать… — Везет, — тяжело вздохнул Макс, — меня бы кто усыновил? — А вот свадьба Эммы и Дайсуке будет, намекни им, может они и тебя усыновят? — Скажешь тоже, — Макс опять вздохнул, — ты вон сколько раз помог и Дайсуке, и сестре своей… А я? Где-то на периферии твоих подвигов маячу… — А ты не маячь, — Мик протянул ему руку, — вместе давай подвиги делать. — Но… — Без но. Я тебя прикрою.***
Взяли они этого урода. Прямо около теплого тела очередного клоуна. Обошлось без особых травм; порезал негодяй Макса, но не глубоко, да пырнул Мика, да не смертельно. Спустя сутки. — И кто из нас прав оказался? — спросил Макс. — Мистер Стивен Кинг, — усмехнулся Мик, — наш убийца перечитал Оно на шестисот шестьдесят шесть раз, тринадцать раз пересмотрел фильмы про Джокера и шесть раз про Спауна… — А Спаун тут каким местом? — Виолатор, клоун-демон*. И всё… поехала крыша у бедняги. Решил он очистить мир от клоунов. А так, мы оба были правы… Ты утверждал, что им двигает ненависть. Он действительно ненавидел клоунов. Я говорил, что убийца связан с цирком… — Он работал в цирке? — Да. Шпрехшталмейстером. — Да уж, гримасы судьбы, — вздохнул Макс, — пошли куда-нибудь в ресторан, отметим завершение дела и по домам. — Пошли. Убийца пойман. Любимый город может спать спокойно.