Second Chances

      Девушка еще не спала, но сон так и наступал на пятки, вот-вот готовясь обрушиться на неё огромной волной. Сидя в тёплой пижаме на кровати, она строила планы на концерты и прочие формальности. Вибрация телефона, который лежал рядом, легонько прошлась по поверхности одеяла, что привлекло её внимание.       — Да? — отчаяние в голосе Рейнольдса немного пугало ее. — Что случилось?       Волкман всегда переживала за других больше, чем за себя, а за знакомых и друзей тем более. Несмотря на то, что Дэн еле дотягивал до знакомого, ей он очень нравился. Приятное, хоть и нечастое, времяпровождение, заставило Эйжу откликнуться на его зов о помощи.       — Да, конечно, я приеду за тобой на машине. Только скажи, где ты, — она уже запыхалась, собирая вещи и внимательно слушая Рейнольдса.       — Я… — он запнулся. Проблема в том, что он понятия не имеет, где находится. Дэн покрутился на месте, глазами пытаясь высмотреть хоть какое-то обозначение улицы или что-то в этом роде, обнаружив напротив себя закрытое кафе с ярко-красной вывеской «Biscotts Bakery». Он прочитал название вслух, надеясь, что Эйжа сумеет как-то сориентироваться. Всё-таки стоит ходить куда-то помимо студии и небольшой закусочной рядом с ней, чтобы в следующий раз, если вдруг он снова влипнет в похожую ситуацию, можно было бы выставить себя наименьшим дураком и применить новоприобретенные географические знания на практике.       Волкман, к удивлению Рейнольдса, прибыла на место назначения довольно быстро. Даже слишком быстро. Может, она просто жила неподалёку, а может, она добиралась сюда чуть ли не в режиме полёта, с неимоверной скоростью обгоняя изредка проезжающие мимо машины. Впрочем, вариант под номером один его устраивал больше. Ему трудно поверить в то, что Эйжа кинется на помощь практически неизвестному парню, даже несмотря на всю ту доброту, которую она уже успела показать во время их кратковременных бесед, при этом ничего толком не делая.       — Запрыгивай.       Он кивнул и молча залез в машину, уставившись в окно и наблюдая за медленно стекающими каплями моросящего дождя. Ему было одновременно неловко и стыдно за то, что он нарушил её покой. Она могла бы сейчас спокойно читать какой-нибудь детектив или, может, и вовсе спала бы, набираясь сил к следующему дню, а тут появляется он — малоизвестный парень, который на грани нервного срыва. Парень, который просто не может справиться со своими проблемами в одиночку. Парень, который является слабаком. Неудачником. Эгоистом.       — …Спасибо, — еле слышно прошептал он, когда они уже добрались до дома девушки.       Квартира Эйжи, находившаяся на 5 этаже здания внушительных размеров, выглядела вполне себе уютно и приятно: везде присутствовал белый цвет с элементами чёрного и тёмно-коричневого, — в общем, вкус у этой молодой особи явно был на высоте. Впрочем, Дэна это не особо волновало. Он с привычным для себя молчанием снял промокшие насквозь кеды, из которых при желании можно выжать практически полное ведро воды, и поставил их на полку тумбы для обуви, про себя отметив, что, помимо его кед, рядом стояли миниатюрные кроссовки Эйжи такого же белого цвета, каким была выкрашена вся квартира. Её размер ноги казался таким крошечным в сравнении с его, что он невольно усмехнулся, после чего направился на кухню, оставляя после себя мокрые следы от ступней.       — Может, чай или кофе? — предложила Волкман.       Рейнольдс проигнорировал её вопрос, даже не заметив, что девушка что-то спросила. Сейчас его волновали только собственные слова, которые всё время крутились у него в голове, словно заевшая на одном моменте кассета. Его это злило. Он безумно хотел что-нибудь швырнуть в стенку, что-нибудь такое стеклянное или железное — что-то, что отдаётся громким звуком, но пришлось сдержаться. Его также беспокоила Эйжа, которая и понятия не имела, что творится в его дурной голове, настолько забитой негативными мыслями, что, казалось, если кто-то и сможет проникнуть в его разум, то у этого человека тут же настанет шок или что-то подобное.       Эйжа была растеряна. Успокаивать она умеет, но не в том случае, когда не знает, что у человека произошло. Она принесла тонкий плед и бокал с недавно вскипячённым чаем, предварительно добавив туда немного ромашки.       Когда чашка с горячим напитком появилась прямо перед его носом, а плечи окутало что-то мягкое и пушистое, Дэн невольно обернулся, отвлёкшись от собственных мыслей, и, наконец, заметил Эйжу. Он непроизвольным жестом руки, направленным на то, чтобы подтянуть махровую ткань, которая оказалась пледом, на миг накрыл её руку своей, и его даже слегка передёрнуло, будто электрический разряд прошёлся по всему его телу. Дэн в очередной раз молча кивнул, тем самым поблагодарив девушку за помощь, а потом снова погрузился в раздумья, не желая что-либо рассказывать. Наверное, ему просто не хотелось разговаривать, что, в принципе, очевидно, но ещё больше он боялся осуждения со стороны Эйжи. Ему становилось страшно от одной только мысли о том, что она кинет неодобряющий взгляд в его сторону, станет винить его в содеянном, хотя он и сам прекрасно справлялся с этим.       Дэн тяжело выдохнул:       — Я… — впервые заговорил он за всё то время, которое они успели провести вместе, начиная от машины и заканчивая её квартирой. — У меня депрессия и… — его губы предательски задрожали, и Дэн еле сдерживался от того, чтобы не разрыдаться в истерическом припадке прямо здесь и сейчас.       — Депрессия? — девушка обеспокоенно вздохнула. — Ты уже силён, раз говоришь о ней.       Дэн с силой сжал пальцы руки в кулак, пытаясь перебороть себя. Снова наступила тягостная тишина, длившаяся около двух минут, после чего Рейнольдс продолжил: — Мне просто хотелось рассказать, что я не могу… — Дэн громко всхлипнул. Перед его глазами снова пронеслись те ужасные картины обессиленно рыдающего и загнанного в угол Эндрю, и ему захотелось навсегда стереть их из памяти. Забыть и никогда не вспоминать. Дэн только сейчас понял, что всё его тело дрожит, и ужасно трясущиеся от неимоверно длительного напряжения руки то и дело пальцами задевают стол, создавая глухой стук. Изменнические слёзы ручьём покатились по его щекам, и Дэн, не сдержавшись, горестно зарыдал, медленно спускаясь на пол в попытках свернуться в небольшой комочек. Ему не хотелось, чтобы Эйжа видела его таким: слабым, изнурённым и беспомощным, но и держать всю ту боль, которая была причинена как им самим, так и другими, он больше не мог.       Увидев струящиеся слёзы, девушка отодвинула от себя все вещи и метнулась к парню. Она присела так, что, несмотря на опущенную голову, взгляд Рейнольдса падал ровно в её глаза. Эйжа молча взяла Дэна за руку, хоть как-то пытаясь согреть его ледяные, даже застывшие пальцы. Всем своим видом девушка показывала, что она рядом.       Он смотрел в её выразительные глаза цвета тёмного шоколада, и ему хотелось отвернуться. Она казалась ему такой спокойной и сдержанной, что Дэн просто не посмел бы нарушить подобную идиллию собственной бесконечной тревогой и вечными спадами настроения, но, похоже, Эйжу это совершенно не волновало. Она хотела помочь. И он чувствовал это. Впервые за все свои 19 лет он и правда ощутил то, что кто-то хочет оказать ему помощь. Не потому, что обязан, и не потому, что этому человеку просто жалко видеть Рейнольдса таким безнадёжным ничтожеством, а просто так, ни за что. Он прижал свою холодную мокрую щёку к её тёплой нежной руке, закрыв глаза. Ей нельзя видеть его таким. Только не сейчас.       — Дэн, прошу, давай сядем на кровать. Хочешь воды? — её маленькая аккуратная ладошка поправила плед.       — Я в-в п-порядке, — запинаясь, начал отнекиваться Рейнольдс.       Конечно, он в порядке, и именно поэтому на полу образовалась небольшая лужица из слёз, а его горькие всхлипы можно было услышать двумя этажами выше. Дэн снова сжал пальцы руки в кулак, начиная злиться на самого себя из-за несдержанности эмоций. Ему в очередной раз захотелось что-нибудь разбить или хотя бы просто ударить ладонью по полу или стене, но, вспомнив про то, что сейчас рядом с ним находится Эйжа, внезапная агрессия тут же начала утихомириваться — она не должна бояться его, как это произошло с Эндрю.       После недолгих уговоров девушке всё же удалось затащить его на кровать. От воды он отказался.       — Ты можешь положить голову мне на ноги, — сказала она, похлопывая себя по бедрам. — Думаю, так будет комфортнее.       Дэн молча кивнул и подмял под себя пуховое одеяло, съёжившись комочком и устроившись поудобнее, а затем накрылся сверху пледом, который оказался слишком коротким для такого высокого роста, из-за чего его ступни слегка выглядывали. Он то и дело шмыгал носом, снова и снова всхлипывая. Рейнольдс посмотрел на свою левую руку, обнаружив, что та расчёсана чуть ли не до крови, и у него внезапно возникло дикое желание поскорее забыться. Он снова захотел вколоть очередную дозу. Его мозг хотел этого.       Наконец, более-менее успокоившись, Дэн с упоением слушал мини-рассказы Эйжи про её жизнь, и иногда даже умудрялся вставить своё слово, хотя это случалось очень редко. Её голос казался ему приятным: он был настолько успокаивающе-убаюкивающим и одновременно с этим мелодичным, что Рейнольдс и сам не заметил, как его продолжающиеся вздрагивания прекратились.       Они ещё говорили какое-то время, хотя это, скорее, походило больше на монолог девушки, и, тем не менее, ему приятно было находиться в её компании. Веки Дэна с каждой секундой становились всё тяжелее и тяжелее и, в конце концов, они полностью закрылись, избавив Рейнольдса от тягостных мыслей на пару-тройку часов. Он тихонько засопел, уже не слыша слов Волкман.       На удивление, ночь оказалась довольно спокойной. В этот раз кошмары не преследовали его, но и хороших снов тоже не было, что, в принципе, Дэна вполне устраивало. Проснувшись раньше Эйжи, что тоже он решил отнести к чему-то из разряда фантастики, Дэн ещё какое-то время лежал неподвижно, боясь пошевелиться и нарушить её покой, но в конечном итоге всё же пришлось встать. Он аккуратно взял тонкую руку девушки, лежащую на его шее, и медленно передвинул её к ней на колени, с опаской поднимая голову. Эйжа продолжала спать. Наконец, освободив место на кровати и выпрямившись в полный рост, Рейнольдс заботливо накинул на неё одеяло, решив, что как-то передвигать её тело и вообще прикасаться к ней не стоит. Ему хотелось сделать что-нибудь приятное в знак благодарности за оказанную с её стороны помощь, но ничего путного кроме завтрака он придумать не смог: денег у него нет, а спеть под гитару сможет и сама Эйжа, да и вряд ли она обрадуется его хриплому голосу, который наверняка хорошенько просел из-за вчерашних рыданий.       Дэн встал на носочки, тихонько прокрадываясь на кухню. Он не мог похвастаться наличием великолепных навыков в готовке, но обычная яичница в хлебе была ему под силу. Обнаружив несколько яиц в холодильнике и лежащий на столе хлеб, он принялся к приготовлению «шикарного» блюда. Тепло, исходившее от сковороды, привело Дэна к осознанию того, что его пижама была по-прежнему мокрой, и всё его тело, как позже выяснилось, оказалось ледяным в буквальном смысле этого слова. Он недовольно хмыкнул, стянув с себя серую футболку с рожицами Бэтмена, но штаны решил оставить на месте. Пришлось пока что ходить так, ибо в шкаф девушки он явно не собирался лезть без её ведома, да и вряд ли у неё найдётся мужская одежда, которая будет больше её самой в 3-4 раза.       Дэн недовольно вздохнул и закатил глаза, когда нарезанный пучок зелени повалился на пол. Он что-то проворчал себе под нос, с отчаянием пытаясь собрать прилипшие к линолеуму маленькие зелёные колечки, после чего его настигло другое несчастье в виде брызгавшегося во все стороны подсолнечного масла, от которого пришлось защищаться крышкой сковороды.       — Тебе помочь?       Услышав голос Эйжи, Рейнольдс вздрогнул, даже слегка подпрыгнув на месте от такой неожиданности. Он повернул голову на источник звука, и в его глазах тут же загорелись яркие огоньки обожания, и он еле заметно улыбнулся в знак приветствия. Она выглядела всё так же прекрасно, несмотря на неопрятный пучок волос, который за время сна слегка потрепался.       — Нет, не нужно, — резко отрезал он. — Ты и так сделала достаточно.       Эйжа сделала по бокалу кофе, поставив их на стол, и села на стул в ожидании завтрака.       — Сегодня можешь съездить со мной, мне нужно забрать струны для бас-гитары. Рич просил, — промямлила девушка, наконец, попробовав яичницу. — Ммм, очень вкусно.       Он смутился, услышав похвалу на свою стряпню, которую при Эндрю он обычно называл «изысканным блюдом от самого шеф-повара». Дэн также был благодарен за то, что в их с Эйжей разговоре не было ни одного упоминания про вчерашний вечер, оказавшийся насыщенным множеством боли, слёз и излишних откровений. Он вспомнил про нежные прикосновения Эйжи, её маленькие тёплые руки, пальцами которых она перебирала его волосы, и успокаивающий голос, и всё его тело покрылось приятными мурашками.       — Если ты согласишься, мы можем заехать к тебе и взять вещи. Хотя, можем даже в магазин заглянуть. — смакуя ещё один кусочек, продолжила она. — Пижама с Бэтменом отпад, но в центр мы так не поедем.       — Я не поеду в общежитие, — парировал он. Его глаза тут же потемнели, и Дэн нервно сглотнул, крепче сжимая ручку чашки с кофе. Он походил на бедного одинокого щенка, который разочаровался в людях и не хочет теперь возвращаться обратно. Впрочем, возможно, это действительно так. Возможно, он, наконец, принял факт того, что Эндрю не хочет ему помогать. Он видел это по глазам Толмана. По его действиям. Эндрю боялся Дэна, но за всё то время, которое они провели врозь, Рейнольдс так и не смог понять причину такого необъяснимого страха и ненависти к нему со стороны друга. Наверное, причина действительно кроется в нём самом.       — Даже если мы поедем в магазин, мне всё равно придётся ехать в пижаме, — пожал плечами Дэн, пальцами еле заметно трясущейся руки постукивая по одной из дверей ящика, находившегося прямо под столом. — И у меня нет денег на одежду. «Их вообще нет», — закончил про себя Рейнольдс, хмыкнув.       Настроение Дэна окончательно упало. Не сказать, что до этого оно было на высшем уровне, но сейчас у него снова возникло желание свернуться комочком на кровати и рыдать в подушку, которое увеличивалось с каждой последующей минутой. Ему искренне хотелось рассказать девушке всё, что у него накопилось за долгие годы, но каждый раз, когда он предпринимал попытки выговориться тому же Эндрю, предательские слёзы начинали литься из его глаз, не давая Дэну закончить начатое. Тоже самое вчера произошло и с Эйжей. Он просто не может переступить через себя, не может остановить этот проклятый ручей из солоноватой жидкости и горькие всхлипы, перетекающие в открытые рыдания.       — Я всё оплачу. Главное — привести тебя в порядок.       Она коснулась рукой его спины и снова улыбнулась. Уголки губ Дэна потянулись вверх. Он даже на пару секунд прикрыл глаза, похожий на радостного кота, которому почесали за ушком.       — Это уже слишком, — фыркнул он, отпивая кофе из кружки. — Я же не буду вечно отсиживаться у тебя.       Эйжа промолчала и, осилив буквально всю тарелку, тяжко вздохнула.       — Я столько не ела уже давно, — посмеялась она, но резко осеклась. По лицу было видно, что она упорно пытается что-то вспомнить. — Точно! У меня в шкафу валялись какие-то штаны, вроде Дэна. Если помнишь, это наш барабанщик. Они могут тебе подойти.       Девушка оставила посуду на столе, позвав следом за собой парня. Рейнольдс успел слегка испугаться от её эмоций: когда Эйжа думает, её черты лица будто приобретают какой-то злобный оттенок, и он в страхе подумал, что ей могло что-то не понравиться, хотя вряд ли эта девушка была из тех, кто в гневе может поднять на кого-нибудь руку. Он облегчённо выдохнул, услышав про новую одежду. Её мозг работал настолько слаженно и быстро, что иногда Дэн не успевал толком усвоить ту информацию, которую она быстро проговаривала, из-за чего приходилось додумывать уже на ходу. Он пошёл следом за ней, оказавшись в спальне девушки. «Красиво», — молча подумал про себя юноша, осматриваясь. Большую часть комнаты средних размеров занимала кровать цвета тёмного дуба, рядом стоял шкаф, оказавшийся чуть поменьше, а на стене висел плазменный телевизор, который, кстати говоря, являлся практически новинкой в их годы. Дэн тихонько присвистнул, начиная ещё больше восхищаться девушкой. Не из-за телевизора, разумеется, а из-за того, что она может его себе позволить.       — Держи.       Эйжа протянула потрёпанные чёрные штаны его размеров.       — Вот еще футболка, но вот она, наверное, не подойдёт, — нахмурившись, сказала девушка. — Надо натянуть на тебя что-то, чтобы в магазин пустили.       — Я не буду носить это. Ты и правда сделала достаточно, и я очень благодарен тебе, но… — он не успел договорить, резко замолкнув после замечания Волкман:       — Перестань!       Она не злилась, но говорила в более строгом тоне, словно ругала.       Дэн недовольно фыркнул, начиная одеваться.       — Я ведь потом не расплачусь, — тихо продолжал негодовать Рейнольдс, когда Эйжа вышла из комнаты. Он до сих пор не мог понять, почему она помогает. Неужели у неё не возникает сомнений по поводу внезапно заявившегося посреди ночи парня, который то и дело впадает в истерику и напрочь отказывается ехать домой, словно сбежавший из психбольницы сумасшедший?       С небольшими усилиями натянув маленькую футболку, Дэн посмотрел на себя в зеркало, ужаснувшись. Под глазами выплыли огромные мешки, да и само его лицо походило на лицо утопленника. К тому же, эта самая футболка придавала ему ещё большей «красочности», и Дэн даже успел выругаться, пока в комнате не появилась Эйжа.       — Ты сидишь как в топике, — смеясь, проговорила Волкман. — Накинь сверху ту куртку. Это моя, но она на несколько размеров больше. Для шоу понадобилась.       На её смех он лишь закатил глаза, но еле заметную улыбку всё же показал — в конце концов, нужно поблагодарить её хотя бы за это. Вряд ли она ожидала гостей в 12 ночи, которые, к тому же, не взяли с собой запасных вещей, выбежав из общежития в одной только пижаме.       Запрыгнув в машину, они поехали за покупками.