сияние рапсовое

      Роботизатор делает все сам, и потому на 0,25 вероятности, что он выживет, ты никак не можешь повлиять. В каждую минуту его работы ты ждёшь подвоха — отказа системы и выплюнутого железной коробкой искаженного нечто; кома плоти с кусками металла, чего-то мертвого и совсем уже не похожего на хоть сколько-нибудь антропоморфное — живое существо. Однако… тебе везет пока что? В роботизаторе жужжит, шевелится, шумно преобразовываются формы, и это значит лишь то, что мальчик, тебе принадлежащий, еще жив.       Этим утром он потерял сознание, однако после этого продолжил дышать — и билось его слабое сердце пусть сбито, пусть тяжело, но ты успел установить хрупкое органическое тело в устройство преобразования. Тебе кажется, что своим поступком Сильвера ты спас.       Шэдоу на твоем месте просто не смог бы ничего сделать.       Кстати, о Шэдоу: пока машина работает над своим долгим, сложным и опасным делом, ты решаешь собрать улики, которые подаришь этому горе-бывшему-любовнику-твоего-мальчика. Среди них у тебя: попорченная одежда Сильвера, его шампунь для длинной шерсти, телефон — давно и полностью разряженный, еще и разбитый; помимо этого, самое главное: видеоролик, координаты… и, конечно же, ты оставишь для Шэдоу послание. Наберешь на внутреннем компьютере и отправишь с координатами и роликом на аппаратуру если уж не тени, то его друзей. Пусть придет в уже оставленный дом и поглядит, что осталось.       До завершения роботизации, когда ты возвращаешься от колупания в хламе, остается 20% общего времени. Пакуя материалы в общую папку, ты пишешь… сообщение. Будет ведь совсем плохо, если ты не уточнишь несколько деталей. Даже такому мерзкому созданию, как тень, не стоит столько страдать… от неопределенности. Последнюю не любят ни органики, ни машины.       Ты набираешь: «Он жив и теперь роботизирован. Можешь забрать его старые вещи. Не ищи его. Ты ему больше не нужен».       И помещаешь в ту же папку, куда и все остальное. И, честно сказать, надеешься, что от прежних капризных мозгов мальчишки осталось мало. Смотришь на роботизатор… щелк. сигнал. процесс успешно завершен.       Когда открывается тяжелая, словно у гроба, крышка железной коробки, ты видишь его вновь: вот он, крепленый на держатели, потухший и холодный, кажущийся мертвым; на дне роботизатора, могилы плотской оболочки, остались кровь и ошметки белоснежных шерсти и кожи. Больше от прежнего образа не остается ничего тебе привычного — только контур силуэта и оттенок корпуса прозрачно намекают на прошлую принадлежность сего творения к Сильверу. Представшая перед тобой машинка есть не совсем то, что ты ожидал, но нечто даже лучшее: поначалу ты не признаешь ее привлекательности совсем, но спустя несколько секунд фокусировки взгляда на ней… пожалуй, ты, сам того не ведая, создал нечто поистине прекрасное… и, стало быть, то, что ты получил, по итогу способно превзойти Метал Соника, выглядящего теперь лишь калькой на идеал робота, причем калькой весьма посредственной и даже печально известной.       Ты, глядя на него, еще лежащего в отключке, случайно ловишь себя на мысли, что больше не хочешь называть его Сильвером. Хотя бы потому, что Сильвер — это любовник Шэдоу, так и не решившийся от него отречься, а это — прекрасное, лежащее перед тобой — будет твоим поистине. Рано или поздно. От понимания, насколько красивый он теперь стал, к тому же… ты не знаешь, как охарактеризировать свое нынешнее состояние. Что-то иное, нежели созерцание существа нерукотворного; что-то большее.       Ты, Меха, сделал это сам. По твоей программе вышло нечто еще более восхитительное, чем оригинал.       Ты будешь называть его по вшитому, автоматизированному номеру его модели… argenta-001, верно? Но вслух звать его надо проще — без цифр, без лишнего; наименование стоит использовать в качестве имени и как имя написанное. Argenta-001. Тебе нравится, как это звучит по отношению к столь прелестному созданию. Он красивый.       Красивый — словно созданный для тебя так же, как Ева была создана для Адама. Разве только при тебе остались все ребра и Бог твой есть он же и Ева, он же и создан тобой, а не ты создан им.       В нем достаточно божественного, чтобы ему не требовалось твоего приказа для воскресения: и вот загораются панельки на его корпусах и конечностях, приходят в первые движения орудия атаки, а затем — а затем ты видишь, как в его оптике темной загорается единственным зрачком прицела истинный рапсово-желтый. #EEC900. Ты наконец видишь его в его первозданном сиянии — а если не первозданном, то сияющим еще ярче прежнего. Этот яркий взгляд, едва пробужденный, первым делом обращается к тебе. Ты никогда не чувствовал ничего лучше, чем то, что сейчас.       — Добрый день, Аргента.       Ранее-Сильверу не нужно прилагать никаких усилий, чтобы снять с холодного тела, сотканного из белоснежного сплава, крепления роботизатора: резкое и легкое — до свиста воздуха — движение длинными спинными манипуляторами, больше похожими на щупальца с клешнями на концах; это движение перерезает крепления и тебе совсем не жаль испорченного роботизатора: ты замираешь перед изяществом Аргенты в новом, совершенно ином, нежели прежде, благоговении.       Аргента поднимается в рост, мгновенно оказывается перед тобой, и он держится не на ногах и не на психокинезе: длинные, острые, гибкие и сильные клешни легко поднимают его, чтобы его тело гибко повисло в воздухе. У него прямые, жесткие белые иглы, черный железный конический нос, деления рук — и шея с головой — держатся вместе на мощной гравитации. Для существа, давно ничего не видевшего, в пространстве он ориентируется хорошо. И еще он такой… юркий и маленький. Он почти как ребенок — у него гибкое тонкое тельце и большая голова с чертовски ярким зрачком-прицелом на черной оптике.       Аргента ничего не говорит тебе, но и не атакует. На его корпусе ты замечаешь следы циановой крови и свалявшегося белого пуха.       Учитывая, как ты запрограммировал роботизатор, психокинетический чип был создан отдельно, и ты можешь найти его там же, откуда воскресло, переродившись, маленькое божество.       — Осмотрись немного, Аргента. Мы скоро уходим отсюда. Незаметно для него ты делаешь снимок, который отправишь Айво Роботнику хотя бы для того, чтобы получить данные о местоположении его нынешней базы. Координат достаточно будет. — Можешь взять, что нужно.       Аргента кивает тебе несколько недоверчиво, однако на ноги опускается. Идет, чтобы обойти дом и… действительно осмотреться. В том, что он не убежит, ты уверен, ведь убегать ему и некуда. Если он не очистился от воспоминаний и совсем уж не отупел, он точно понимает это.       А пока он ковыряется в найденном им шкафу-барахолке, ты находишь чип. Он крошечный совсем, похож на SIM-карту телефона. Если все прошло, как надо, для контроля психокинеза тебе нужно установить его себе, прикрепив куда-нибудь в корпус. Идеально зная свое строение, ты легко находишь свободное место для подключения.       После установки перед твоим взглядом всплывает окно с функциями. Их довольно мало, и то, что ты видишь, похоже скорее на настройки: здесь можно включить или отключить возможность использования, ограничить резерв, заблокировать часть способностей и отрегулировать прочие функции. Пока что отключено, так что нужды что-то менять здесь нет — ты только скриншот делаешь, а затем его, вместе с фотографией, прикрепляешь к сообщению. Последнее ты без доли сомнения быстро набираешь и мгновенно отправляешь давно забывшему тебя Доктору: «Я создал робота, обладающего психокинезом. Функцию можно регулировать и контролировать, без психокинеза также представляет угрозу противнику. Модель с высоким гибким AI, argenta-001. Вы получите ее в распоряжение, если примете меня назад. При согласии на данные условия отправьте, пожалуйста, свои нынешние координаты».       В ожидании ответа ты смотришь вокруг, ища Аргенту взглядом.       И Аргента уже находится за твоей спиной — и словно с любопытством смотрит на место, куда ты поместил чип. Склоняется сам, склоняет голову набок… что-то даже вопросительное. И очень пристальное. Гравитационные поля в его руках и шее слабо потрескивают, шевелясь, а странного строения ноги почти вытягиваются — но лишь почти. Какие-то живые у него слишком движения…       — Это чип для регулировки психокинеза, — ты всем телом разворачиваешься к андроиду, повисшему у тебя над душой — и тот чуть отстраняется, лишь выше приподнявшись. Тебя это немного забавит. Испуганные кошки так же себя ведут. — Позже отдам его тебе.       Аргента, подобрав тонкие железные лапки к груди, замирает на несколько секунд задумчиво. Странно-механически пискнув, он все же чуть расслабляется и подается к тебе, протягивает загребущие ручонки к твоей груди — и ты позволяешь ему легкое, но стучащее прикосновение.       … и он снова отшатывается, когда встроенный компьютер шумно сигнализирует о том, что тебе пришли координаты.       Что же — ты получишь свое прежнее признание, Меха Соник.       И только ты собираешься спросить Аргенту, готов ли он последовать за тобой, Аргента, говоря впервые за свою новую жизнь, тебя перебивает:       — Меха. Когда ты… вернешь мне силу?.. (Интонация слишком выразительна. Но привыкнуть можно: для Айво важна лишь его боевая мощь, а это выдалось, скорее всего, на славу.)       Ты бы, если б тебе было чем, вздохнул.       — Когда поверю тебе, что ты не уничтожишь меня этим. Тогда верну. Все зависит от тебя.       Тебе кажется, что что-то в нем немного поникло. Хотя ты вообще удивлен его нынешним отношением к тебе. Забыл, что ли, недавнее происшествие?       — Пойдем. Айво Роботник принял нас на базу.       Ты, на самом деле, готовишься к тому, что Аргента попробует тебя атаковать, чтобы забрать чип, но этого не происходит. И даже рвануть никуда не хочет: если бы хотел — уже попытался бы свалить, рискуя не только потерять психокинез, но и вообще не выжить, будучи неприспособленным еще к поведению в людных местах и городах. На самом деле, то, что маленький рукотворный божок тебя не ослушивается, нравится тебе.       Остается только, выйдя на улицу, дождаться его, а затем — всего-то прикрыть дверь. И, последнее: отправить папку с файлами туда, где Шэдоу было бы ее найти и просмотреть содержание проще простого.       — Аргента. Я дам координаты. Мы уходим.       Аргента только кивает тебе. Тебя не отпускает ощущение, что он хотел бы потянуть время.

***

      Аргента, как оказывается по ходу дела, передвигаться по воздуху без использования психокинеза не может; в то время, как ты не можешь его ждать, поэтому тебе приходиться включить способность, но оставить от нее только левитацию. И тебя почти поражает, насколько хорошо этот маленький новорожденный робот управляется со своим телом. Ты ожидал куда худшего от самого первого использования способности в новом теле… но бывший-мальчишка с каждым новым своим действием все сильнее удивляет тебя. Да хотя бы тем, что даже не пытается больше сбежать при том, что стал намного сильнее прежнего.       К базе Айво — на этот раз небольшой и наземной, неприметно-компактной — вы подбираетесь быстрее планируемого. В том числе и благодаря, кстати, неожиданному финту со стороны Аргенты: скорость его передвижения пусть и близко не сравнится со скоростью Сони, Шэдоу или Метала, но в своих масштабах… поражает? С первых же часов жизни маленький белый андроид демонстрирует несколько способностей настолько неожиданно полезных, что… доктор Эггман просто не сможет отказаться от такого создания в своих рядах.       … интересно, пока их всех не было — Айво успел заняться новой моделью? Еще одним аналогом Сони, способным сравниться с последней по силе и скорости? Впрочем, не суть: если Айво пожелал заполучить себе Аргенту, значит, Аргента показался ему далеко не лишним в рядах с самого начала.       Когда вы входите на базу (вас пропускают бадники, считывающие часть твоих данных и сверяя внешний облик argenta-001 с отосланной тобой фотографией) перед вами предстает зал настолько обширный, что в истинные габариты самой базы поначалу не вполне верится. Однако все логично: большая часть здания, стальные лабиринты, на самом деле хитро скрыты под землей, и что-то тебе подсказывает, что и здесь полным-полно лётного оборудования. Без этого у Доктора не обходится никогда.       Ты коротко осматриваешься вокруг. Освещение здесь полностью работает, а вокруг залы, на стенах, находятся длинные балконы-коридочики с лестницами, ведущими вниз, и несколькими путями в соседнюю комнату на поверхности. Вы с Аргентой явно вошли в холл; здесь обширно, но неаккуратно, пустовато: и свалку здесь не устроишь, и самые ценные данные и предметы не оставишь.       Айво Роботника долго ждать не приходится: будучи заинтересованным в происходящем, появляется на одном из балкончиков он скоро: и его даже сопровождает что-то в тени. Оно не показывается явно, но намекает на свое присутствие. На то, что Эггмана защищает не только обустройство базы, но и ее обитатели.       Ты был прав, Меха — Айво не мог не создать Соне, своему вечному врагу, нового металлического антипода при всех утраченных старых.       И что-то тебе подсказывает, что таким же своевольным, как ты и Метал, Айво новому образцу быть не позволит.       — Этот белый — argenta-001, Доктор? — спрашивает едва различимый в темном дверном проеме силуэт.       Зрачки в его оптике кислотно-розовые, а голос настолько похож на голос Метала, что тебе даже как-то не по себе становится.       Айво Роботник, поправляя комично круглые очки, кивает:       — Проверишь его силу. Меха Сонику стоит отойти подальше, — едва ли не потирает Доктор руки. — Например, переговорить с папашей…       Сначала ты не понимаешь, о чем речь — думаешь, что будет очередное сопоставление фотографии и функций на скриншоте с тем, что есть на самом деле… но затем тебя просят отойти от Аргенты, а Аргента, шелохнувшись и уставившись на тебя, делает громкий — светлая механическая лапка лязгает по железному полу — шаг назад.       — Меха… дай мне психокинез, — тихо говорит он, расправляя и отбрасывая назад шупальца-клешни.       Силуэт издевательски медленно выступает из тени, и ты понимаешь, как понимает и твой маленький бог, что ждать, пока вы договоритесь, никто не собирается. И когда ты начнешь что-то объять — тоже.       — Меха, я-       Увы.       Одним коротким движением, ловкой трансформацией — в ком шипов и ржавых лезвий; ты отстраняешься — и рывком оказываешься прямо перед Айво, который тебя звал.       — Меха! Я не нападу на тебя! Пожалуйста… я…       Ты не можешь верить Аргенте. Он… просто должен справиться, во что бы то ни стало. Даже без психокинеза. Он должен справиться, потому что он — твой пропуск назад, в жизнь, где ты был еще нужен своему создателю. Божество должно оправдывать ожидания лучшего — и теперь единственного — из уверовавших в него. И если он, даже несмотря на все ограничения, их не оправдает, то это будет только его вина.       Кто бы ни выступал против него.       Против Аргенты выступает робот, похожий на Метала чертовски сильно, но им явно не являющийся: Метал в куда большей мере подражал оригиналу, внешне — по расцветке, по формам, четко повторенным и лишь заостренным для пущей зловещести, в то время как окрас этой модели ну совсем другой; анатомическая структура оригинала нарушена лазерной пушкой, замещающей руку. Темно-темно синий, фактически черный, корпус, желтые полосы на темных иглах, гибкая многосуставчатая-многошарнирная пасть, предназначенная не столько для эстетики, сколько для того, чтобы прогрызать любую плоть. Острые металлические клыки, как у eggcerber, длинная хищная морда. Каталитический кристалл в груди — может, заместо турбины, а, может, является ее улучшенной версией. Необычный робот ступает лапами, сильно расширенными книзу и хорошо приспособленными к наземному бегу, совершенно бесшумно — Метал уже бы гремел, как консервная банка.       — Это ваша новая модель, Доктор? — спрашиваешь ты у Роботника, прислонившегося к стене и увлеченно наблюдающего за происходящим.       — А ты как думаешь?! — усмехается он тебе в ответ. — Лучше покажи, на что способен этот твой… argenta. С твоим-то нежеланием давать ему доступ к полному функционалу.       И ты понимаешь, что в крайнем случае тебе придется скрыться из-под углов обзора Аргенты и вкрутить его способности на максимум. Пока что… пока что ты позволяешь ему ту же левитацию и добавляешь к ней бласт и защитную оболочку, способную защищать от грубых физических повреждений и лазерных атак.       А затем ты присоединяешься к создателю, чтобы наблюдать… и надеяться, что пронесет и так.       Новая модель неторопливо подходит к напряженному андроиду, готовому в любой момент начать защиту. Длинная зубастая пасть открывается, но не движется, как у живых морфов:       — Привет, Аргента.       Аргента склоняет голову и взмахивает, щелкнув, клешнями над головой.       — Я тоже новая модель, — добавляет робот Айво. — Shardmetallix, без числовых значений. Шард.       Он останавливается. Атаковать не торопится — даже руки поднимает в примирительном жесте и дружелюбно подергивает зрачками оптики. Эти жесты едва-едва расслабляют и успокаивают _твоего_ Аргенту; тебе это очень не нравится. Как и то, как много этот… Шард говорит, в отличие от метала и _твоего_, _только_твоего_ Аргенты.       — Давай так, — продолжает в то же время Шард, держа за головой руки и склоняясь черно-желтой головой к аккуратной мордашке белого андроида, — я тебя не стану уничтожать, и ты меня тоже. Хорошо?       Аргента выглядит напряженным и несколько недоверчивым: несмотря на внешнее дружелюбие Шарда, он ищет в последнем какой-либо подвох. Атакует прямо посереди разговора? нарушит свое же условие? — так и читается в, казалось бы, завсегда мертвом рапсовом взгляде. После твоего поступка он смотрит на все с таким тотальным недоверием, что почти с ужасом.       — Хорошо.       Больше Аргента не говорит. Сразу же, как соперник, слышно усмехнувшись, начинает опускать руки, маленькая юркая машинка подскакивает в воздух и мгновенно переходит в защитный режим. Не являясь боевым роботом в классическом понимании, он не способен к атакам лазерными или статическими снарядами; к тому же, он, в первую очередь, сам по себе машинка именно дальнего боя, плохо приспособленная ко всем видам атак, кроме коронных своих. На худой конец у него есть клешни. И, собственно, сейчас ты видишь ситуацию как этот самый «худой конец». И то не самый худой: у Аргенты есть энергетический бласт, довольно мощный. Сможет использовать несколько раз, а это уже немалое в битве.       Аргента замирает в воздухе, закрывает тонкими руками голову с грудью и едва светится циановым — его тело словно покрывает прозрачная пленка, на вид хрупкая — и ее вид обманчив. Шард срывается с места резко и почти бесшумно, заряжает пушку в руке на температурное воздействие, он разгоняется, подскакивает в воздухе, бьет с размаху в серебристый шарнир на животе противника — и ничего не происходит; даже не лязгает металл. Шард замирает в воздухе с оценивающим видом и усмехается, заглядывая в оптику Аргенты:       — Попробуешь измором взять?       Единственный рапсовый зрачок фокусируется на фигуре Шарда и фиксирует на нем свое положение. Аргента упрямо держится в воздухе, не раскрывая своего кокона и врезаясь острыми клешнями в пол. Его противнику это упорство… не понятно — не нравится или только подпитывает желание победить, во что бы то ни стало.       — В настоящий битве твой стазис ничем не поможет тебе, — механически произносит, не шевелясь ни на миллиметр, чуть приоткрытая пасть. — Поэтому проснись и покажи, можешь ли ты хоть что-то.       Аргента, будучи лишенным психокинеза, в прямой бой вступать по-прежнему отказывается. И тебе бы понравилась его выдержка, если бы Шард не наносил ударов, не причиняющих Аргенте никакого вреда, и Аргента не висел бы в воздухе совершенно неподвижным силуэтом, лишь следящим за соперником взглядом… а это бы, в свою очередь, не вызывало недовольства у Айво Роботника:       — А боевые навыки он демонстрировать будет?! — спрашивает он, резко обращаясь к тебе. — Сделать простой неразбиваемый булыжник может любой кретин вроде тебя! ≫ argenta-001, запрос текстовой связи…       — Я скажу ему, Доктор. ≫ argenta-001: подключено. argenta-001: Меха, мне нужна хотя бы часть моих способностей. Я не могу так вечно стоять! От этого никому не лучше, Шард прав. ≫ Я ограничу твой защитный резерв, если ты продолжишь стоять. >argenta-001: Без способностей я не могу не стоять, Меха! Без них я не справлюсь, о чем я и говорю. Шард сильный. Возможно, сильнее Метал Соника.       … тебе немного сложно на это решаться, но, видимо, иного пути у тебя нет. >argenta-001: Я прошу тебя! ≫ Ты обязательно справишься, машинка. argenta-001: Я не справлюсь! Меха, я еще раз повторяю: я не справлюсь! argenta-001: Даже не думай отключать еще и защиту. Ты сделал меня, чтобы я сейчас умер? argenta-001: ШАРД МОЖЕТ ОБМАНУТЬ МЕНЯ. ОН РОБОТ ЭГГМАНА. Меха, пожалуйста, прислушайся ко мне, я не причиню тебе вреда и буду очень тебе благодарен. ≫ Замолчи немного. ≫ Если ты не справишься, отправимся на металлолом вместе. Ты хочешь быть металлоломом? argenta-001: Нет.       В этот момент ты ограничиваешь резерв защитных функций и — на самый-самый крайний случай, когда уже останется шаг до металлолома — почему-то все же готовишься вернуть ему добрую долю психокинеза. (Просто потому что ты не сможешь смириться с поражением после стольких усилий!) ≫ Удачи. Победи.       Циановое сияние гаснет, и тело Аргенты становится открытым и уязвимым. Оно приподнимается на клешнях еще выше прежнего, и длинные механические лапки, те, что задние, чуть подгибаются, будто готовятся пружиниться.       Шард, почувствовав свободу действий, срывается с места:       — Наконец честно!       Аргента подлетает в воздух, пытаясь увернуться — одна из двигательных клешней с электрическим треском летит в сторону; на пол сочится светло-голубая плазма, и ты — Айво смотрит на тебя более удовлетворенно — получаешь еще одно сообщение. argenta-001: Ненавижу тебя.