Академия вампиров. Взгляд Дмитрия

      Василису, Кристиана и Роуз на ночь отвезли в клинику академии. Пока Роза все еще была без сознания, доктор Олендзки полагал, что это скорее от истощения, чем от чего-либо еще, и через день или два с ней все будет в порядке. Это было не в новинку для Лиссы, и она уже проснулась, чтобы дать официальное заявление. Кристиан также выступил с заявлением.       Остальная часть команды очистила место происшествия в хижине принца Виктора и сопроводила захваченных подозреваемых в небольшой и редко используемый центр содержания под стражей в кампусе. Он был старым, и в нем было всего три камеры, но в академии редко возникала необходимость даже в одной ячейке, не говоря уже обо всех трех. Виктора держали в небольшой, но более уединенной камере отдельно от других подозреваемых дальше по коридору. Это не только удерживало его от сговора с другими, но и не позволяло ему слышать свою дочь Натали, которая почти постоянно дежурила за пределами центра.       Я почувствовал странный конфликт чувств к молодой девушке. Она была активно вовлечена во многие аспекты, приведшие к похищению, гораздо больше, чем я изначально ожидал, когда мы ее допрашивали. Она была в первую очередь ответственна за убийство животных, которые мучили Лиссу, и когда этого было недостаточно, чтобы убедить Лиссу исцелить, она использовала магию, чтобы помочь сгнить скамейке, которая сломала лодыжку Розы. Я также подозревал, что либо она, либо Спиридон подсказали Виктору о не совсем обычных отношениях между мной и Розой, хотя этот факт так и не стал достоянием гласности.       Презирая ее действия, я также мог видеть, что ею сильно манипулировали. Из того, что я видел на прогулке в торговом центре всего несколько недель назад, Натали сделала бы почти все, чтобы привлечь внимание и получить признание своего отца. Он был вдохновителем, она была просто еще одной пешкой. За это я жалел ее.       Это ни в коем случае не означало, что она не заслуживала какой-либо формы наказания за свои действия, особенно когда они причинили боль стольким людям. У нас не осталось места, чтобы поместить ее в одну из камер предварительного заключения, поэтому до тех пор, пока представитель Департамента судебной юстиции не сможет забрать ее и остальных для дисциплинарного взыскания, она находилась под круглосуточной охраной.       Я навестил Роуз в клинике, пока она была без сознания, но, когда я услышал, что она очнулась и дала показания, я не смог заставить себя увидеться с ней. Я знал, что в конце концов мне нужно будет поговорить с ней, но с каждым днем это становилось все труднее. Я избегал ее и отменил наши тренировки под предлогом завершения бумажной работы. Это было оправдание трусости, но я не был готов встретиться с ней лицом к лицу.       Отчасти трудность заключалась в том, что я не был уверен, как подойти к теме того, что произошло между нами. Некоторые линии было легко нарисовать. То, что произошло в моей комнате, было неправильным и не могло повториться.       Однако, воспоминания преследовали меня. После того, как мы вернулись домой после спасения и меня осмотрели с несколькими незначительными травмами, я был готов упасть в обморок и попытаться забыть обо всем до утра. Мой план был полностью перевернут с ног на голову, когда я вошел в свою комнату и обнаружил, что туфли Розы сброшены с края моей кровати. Простыни все еще были смяты после нашей встречи, и в конце концов я заснул на полу, когда воспоминание о ней, обнаженной подо мной, стало для меня невыносимым. Запах ее шампуня все еще витал на моей подушке, но было неясно, стало ли от этого лучше или хуже.       Хотя было легко понять, что наши действия в ту ночь — вынужденные или нет — были неприемлемыми, на песке было еще несколько четких линий. Поцелуи с ней и любая другая физическая форма привязанности не рассматривались, какой бы незначительной она ни была. То же самое относилось и к тому, чтобы открыться ей эмоционально. Я позволил себе сблизиться с ней гораздо сильнее, чем должен был. В то время как дружба была приятной, конечный результат был катастрофическим. Мне следовало вести себя более профессионально и никогда не переступать границы наставничества. Я был нужен, чтобы тренировать ее, и больше ничего.       Тренировки…с этим тоже все было неясно. Честно говоря, я не знал, смогу ли я продолжать тренировать ее, но я не был уверен, что это значит для нас. Я имею в виду не нас вместе, а по отдельности. Роза все еще не совсем догнала своих одноклассников, и поскольку наши дополнительные тренировки были важным условием ее зачисления и окончания, я не был уверен, что ей разрешат остаться без них. Вы могли бы подумать, что ее участия во время спасения принцессы Василисы было бы более чем достаточно, чтобы обеспечить ее пребывание, но директриса Кирова, возможно, все еще ищет любой предлог, чтобы избавиться от нее.       Отказ обучать ее — или, что еще хуже, выяснение того, почему я отказывался обучать ее, — приведет к ее исключению. Я не мог так поступить с ней. Я не мог быть причиной того, что ее карьера была разрушена еще до того, как она началась.       В то же время я также не мог пожертвовать своей собственной карьерой. Это было эгоистично, но я не хотел портить свою собственную репутацию или положение, ради которого я упорно трудился. Раскрытие моей неосторожности с Розой сделало бы и то, и другое. Отказ от продолжения наших тренировок и просьба о переводе тоже. Это не только вызвало бы сложные вопросы, но и означало бы потерю моей работы в качестве основного стража Лиссы. Такая должность была почти неслыханной для такого молодого человека, как я. Моя гордость не хотела избавляться от этого.       Однако это также означало оставаться рядом с Розой, у которой было еще больше шансов стать ее стражем после окончания школы теперь, когда их связь становилась все более известной. Если сейчас было трудно находиться рядом с ней, то что будет в будущем?       На четвертый день после спасения мое решение было принято за меня. В тот же день я присутствовал на официальном разборе полетов. Были обсуждены заявления Розы, Василисы и Кристиана, а также свидетельства очевидцев нескольких стражей, включая меня. Мы говорили не только о том, что сделал принц Виктор, но и о том, почему он это сделал. Он уже признался, что пытал Лиссу, чтобы заставить ее исцелить его. Ее целительная сила стала общеизвестной среди администрации, как и причина связи Розы и Лиссы. Многие все еще скептически относились к использованию «Духа», как его теперь называли, но большинство убедились в этом после того, как Василиса провела живую демонстрацию и залечила небольшой порез на моей руке.       Несмотря на то, что признание Виктора должно было сделать это дело достаточно открытым и закрытым, мне было ясно, что это будет долгий процесс. Учитывая положение Виктора как хорошо известного и титулованного члена Королевской семьи, открытие нового элемента Магии, который не признавался десятилетиями, и несколько других сложных аспектов, пройдут месяцы или, возможно, годы, прежде чем будет вынесен окончательный вердикт.       Хотя мне, несомненно, нужно было бы дать показания еще раз или два, я был рад, что моя роль во всем этом по большей части закончилась. Я был еще более благодарен за то, что Роза и другие вовлеченные студенты больше не будут обременены.       Как только разбор полетов закончился, я направился в спортзал. У меня было несколько часов до вечерней смены, и, поскольку занятия на весь день закончились, я был совершенно уверен, что это место будет в моем распоряжении. Я пробыл там всего минут десять, прежде чем услышал, как распахнулись двери. Я автоматически повернулся на неожиданный звук, но все еще был потрясен, когда вошла Роза. Ей потребовалась секунда, чтобы заметить меня, но, когда она это сделала, я почувствовал тошноту в животе.       Она не смотрела на меня ни со злостью, ни с раздражением, ни со счастьем, ни даже с надеждой. Любой из них был бы в какой-то степени ожидаем. Чего я не ожидал, так это того, что она посмотрит на меня с сомнением. Возможно, даже страх. Она боялась меня, и после того, что я чуть не сделал с ней, я не винил ее.       Ее шок и страх вскоре исчезли, но я знал, что видел это, и знал, что должен был сделать. Я не должен больше находиться рядом с ней, особенно если я доставлял ей неудобства. Мне нужно было, так сказать, пасть на меч. Я был старше ее и отвечал за нее, я был тем, кто должен был остановить то, что формировалось между нами давным-давно.       Я бы пожертвовал своей карьерой ради нее. Я не был уверен, что это повлечет за собой для меня, но я знал, что это был единственный способ снять всю вину за наши действия, и она сможет продолжать свою жизнь без особой борьбы. Она все еще застыла на месте, когда я медленно подошел к ней. Я не был уверен, насколько близко она позволит мне подойти, но я также не мог позволить, чтобы нас подслушали. Она не отошла от меня ни на шаг.       На самом деле, она выглядела скорее удивленной, чем довольной мной. На одно короткое мгновение я задумался, не неправильно ли я истолковал взгляд, который видел всего несколько мгновений назад. Возможно, она была удивлена, увидев меня только после того, как я избегал ее.       Я глубоко вздохнул и напомнил себе, что это не имеет значения. Мы никак не могли продолжать после того, что произошло, и я был тем, кто должен был взять вину за это на себя. Еще до того, как пасть жертвой заклятия похоти, я позволил вещам зайти слишком далеко. Я должен заплатить эту цену, а не она. — Роуз, ты должна сообщить о том, что произошло. С нами. На секунду она выглядела смущенной, впитывая то, о чем я ее просил. Однако прошло совсем немного времени, прежде чем она начала протестующе качать головой. — Я не могу этого сделать, — настаивала она. — Они тебя уволят. Или еще хуже. — Они должны уволить меня. То, что я сделал, было неправильно. — Ты ничего не мог с этим поделать. Это было заклинание… — Это не имеет значения, — я прервал ее немного резче, чем хотел, и увидел, как она слегка поморщилась. Я ненавидел видеть ее такой рядом со мной, зная, что это моя вина. — Я был неправ, — продолжил я — и глуп.       Я идиот, подумал я, наблюдая, как она пытается спрятать от меня глаза, кусает губу и отворачивается. Я боролся с желанием утешить ее, а затем отчитал себя за то, что в первую очередь испытал это желание. Как я мог допустить, чтобы все так вышло из-под контроля? Через мгновение она снова заговорила, не совсем глядя на меня. — Послушай, в этом нет ничего особенного. — Это большое дело! Я воспользовался тобой! — я слышал, как мой голос слегка повысился, не потому, что я был зол на нее, а потому, что я был зол на себя. Конечно, меня раздражало, что она преуменьшала ужас того, что я чуть не сделал, но я знал, что отчасти это было из-за ее собственной неуверенности. Она привыкла к тому, что на нее смотрели и относились к ней как к куску мяса для парней. Большинству было наплевать на то, насколько она на самом деле удивительна, они просто хотели использовать ее. Я обращался с ней ничуть не лучше. — Нет. Ты этого не сделал, — она говорила твердо, как будто пыталась успокоить меня.       Возможно, я не полностью воспользовался ею в ту ночь, и, возможно, я заслуживал немного милосердия из-за заклятия, но она не понимала, что я был готов к этому. Это не было чем-то, созданным принуждением. Где-то внутри меня я хотел быть с ней. Если бы я был по-настоящему честен с самим собой… Я все еще это делал. Я хотел, чтобы она знала, как сильно я действительно забочусь о ней, чтобы сказать ей устно и показать ей физически. Может быть, при других обстоятельствах это было бы возможно, но судьба не была к нам благосклонна. — Роуз, я на семь лет старше тебя. Через десять лет это будет значить не так уж много, но сейчас это очень важно. Я взрослый человек. Ты еще ребенок. Я увидел, как она вздрогнула, услышав, как я употребил слово «ребенок», и собирался уточнить, что я имел в виду это только юридически. Однако ее гнев опередил меня. — Ты, похоже, не думал, что я ребенок, когда ты был рядом со мной, — на этот раз я вздрогнул. То, как она это сказала, было так вульгарно и унизительно по сравнению с тем, что я на самом деле чувствовал к ней, но я не мог ее поправить, потому что она была права. В ту ночь я не относился к ней с тем уважением, которого она заслуживала. Я не относился к ней как к ребенку, но я также не относился к ней как к замечательной молодой женщине, которой она была на самом деле. — Просто потому, что твое тело…ну, оно делает тебя взрослым, — черт возьми, это не то, что я пытался сказать. Я попытался начать все сначала. — Мы находимся в двух совершенно разных положениях. Я побывал в большом мире. Я был предоставлен сам себе. Я убивал, Роза, людей, а не животных…       Смерть Спиридона все еще висела надо мной, как темная тень. Несмотря на то, что он был готов убить меня, лишить его жизни было хуже, чем я мог себе представить. Это был первый раз, когда я убил кого-то с душой… и я не был до конца уверен, оправлюсь ли я от этого и когда. Я жаждал невинности, которой она все еще могла наслаждаться. Я не мог отнять это у нее. — …Ты только начинаешь жить, — с тоской констатировал я. Однажды ее жизнь будет полна смерти и вины, но сейчас она все еще может наслаждаться тем, что ближе всего к нормальности, на что мы когда-либо могли надеяться. — Твоя жизнь состоит из домашней работы, танцев и одежды. — Ты думаешь, это все, что меня волнует? — она была расстроена, и я понимал почему. В моих устах это прозвучало гораздо более принижающе, чем я имел в виду. Конечно, она бы не поняла. Как она могла? — Нет, конечно, нет, — я попытался успокоить ее. — Не совсем. Но это часть твоего мира. Ты все еще растешь и выясняешь, кто ты и что важно. Тебе нужно продолжать это делать.       Я представил, как следующие несколько месяцев ее жизни промелькнули передо мной. Я представил, как она смеялась с друзьями. Я мог видеть, как она наслаждается вызовом своих боевых занятий без риска смерти. Я даже мог видеть, как она встречается с кем-то и поддается радостям первой любви. Возможно, даже с Мейсоном. Я знал, что он был хорошим парнем и испытывал к ней чувства. Я знал, что он будет относиться к ней с уважением, которого она заслуживает. Несмотря на то, что мне не разрешали заботиться о ней, было небольшое горько-сладкое утешение в том, что о ней все равно будут заботиться. Как бы тяжело это ни было, я признался ей в этом: — Тебе нужно быть с парнями твоего возраста.       Она долго ничего не говорила. Она просто уставилась на меня. Она выглядела такой же потерянной, как и я, во всем этом. Я чувствовал себя ужасно из-за того, что поставил ее в такое положение, и мне была ненавистна мысль о том, чтобы бросить ее, чтобы она сама справлялась с последствиями. Я все еще чувствовал себя ответственным, и часть меня все еще хотела, чтобы она сообщила обо мне, чтобы я мог искупить свою вину, но была и другая часть меня, которая хотела все еще быть рядом с ней, когда она нуждалась во мне. Наконец я нарушил установившееся молчание. — Даже если ты решишь не говорить, ты должна понимать, что это была ошибка. Этого больше никогда не повторится. Она выглядела обиженной, но я уже видел, как она цепляется за объяснение, которое могла бы опровергнуть своей извращенной логикой, которая всегда заставляла смешное казаться разумным. — Потому что ты слишком стар для меня? Потому что это безответственно?       Я знал, что не могу оставить ни малейшей надежды между нами, и тщательно подбирал свои следующие слова. На мгновение я был благодарен ей за то, что она не понимала, как между нами действует принуждение. Это позволяло мне лгать ей. Я сделал все, что мог, чтобы убрать с моего лица любые следы эмоций, зная, что я буду потерян, если мои внутренние чувства предадут меня. — Нет. Потому что я просто не заинтересован в тебе в этом смысле.       Она выглядела так, словно я дал ей пощечину. Я чуть не сломался, когда узнал выражение ее лица. Это было то же самое, что было у моей матери, когда мой отец избил ее. Даже сквозь боль и обиду я видел ее преданность мне. В ее глазах была умоляющая тень, которая продолжала задавать мне один и тот же вопрос: почему? Меня убивало осознание того, что у меня была сила причинить ей такую боль, но, возможно, я был больше похож на своего отца, чем хотел признать, потому что я продолжил: — Это произошло только из-за заклинания. Ты понимаешь?       Я мог это видеть: последовавшее за этим унижение, разбитое сердце и неуверенность в себе. Я уже видел все это раньше у своей матери. Я должен был заботиться о ней. Вместо этого я сломал ее. И точно так же, как всегда делала моя мать, она ожесточилась и приготовилась к следующему раунду наказания. Наказание, которое исходило от меня. Она встретилась со мной взглядом, едва сдерживая собственные эмоции, и заговорила с тонкой завесой уверенности, чтобы скрыть свои раны. — Да. Понимаю.       Когда она отошла от меня и вышла за дверь, я был уверен, что отношения между нами никогда не будут прежними. Конечно, со стороны все могло бы показаться вполне нормальным. Я сомневался, что она действительно донесет на меня, и я знал, что буду продолжать обучать ее, как и обещал. Я был ей многим обязан.       И все же я знал, что никогда не увижу, чтобы она смотрела на меня так, как в ту ночь. Это был тот же самый взгляд, который я на мгновение видел в другое время. Я не осмеливался дать этому название, но я знал, что это заставляло меня чувствовать, и я знал, что буду скучать по этому. Возможно, я не получу наказания, которого заслуживал по закону, но видеть ее каждый день и знать, что мы никогда не сможем быть прежними, было бы достаточным наказанием.       Так уж получилось, что я должен был охранять общежитие женщин-дампиров этой ночью. Первую часть своей смены я провел, бродя по более населенным районам здания, но примерно через час после комендантского часа мои ноги привели меня к двери, которую я слишком хорошо знал. Меня так и подмывало пройти мимо. Я знал, что должен это сделать. Мне нужно было дистанцироваться от Розы ради нас обоих.       Но я не мог. Не тогда, когда я услышал тихие звуки, доносящиеся изнутри. Я прижал ухо к двери, и приглушенные слезы стали отчетливыми. Это был не первый раз, когда я слышал, как она плачет за закрытыми дверями, но это был первый раз, когда я понял, что ее слезы были пролиты из-за меня. Я не имел права утешать ее, когда я был тем, кто причинил ей боль в первую очередь. Однако это не означало, что я брошу ее.       Я опустился на пол, прислонился к стене рядом с ее дверью и просто сидел там, пока не закончилась моя смена. Я сидел с ней, пока она не заснула. Я сидел и думал обо всем, что действительно хотел ей сказать. Я сидел и представлял, какой могла бы быть наша жизнь, если бы мы разыграли разные карты: если бы я никогда не поступил на службу в академию, если бы она была всего на несколько лет старше, если бы мы не поклялись защищать ценой собственной жизни. Это бесполезная игра. Все желания в мире ничего бы не изменили. Принять реальность было трудно, но я надеялся, что однажды это станет легче. Все это время она так и не узнала, что я был рядом с ней, всего в нескольких футах от нее. Несмотря на то, что наши отношения должны были измениться, одно я знал наверняка: я всегда буду рядом с ней.