— По какой причине я обвиняю тебя? Будучи простой крестьянкой, я ещё могла выделять свободное время на себя. Даже когда ты повесил на меня собственных детей, которые взялись не пойми откуда, я по крайней мере могла посвящать время уединённым размышлениям. А после того, как стала твоей помощницей, не было ни секунды, чтобы я не работала, как лошадь, ползая на коленях по мелким поручениям. Если хотел замучить меня, выбрал довольно неплохой способ.
Мужчина, которому она это говорила, сорвался на крик:
— Да как ты смеешь?! Я тебе так помог!
— В чём же ты мне помог? — переспросила девушка.
— Из простой крестьянки ты превратилась в помощницу правой руки госпожи! Тебе дали шанс прислуживать достопочтенному омеге! Да за твоё недовольство тебе можно было отрубить голову!
— Я растила твоих детей, а потом ты мне на шею подкинул свою госпожу! Это тебе нужно было отрубить голову! Тем более, госпожу я видела всего пару раз, и я уверена, что она думает, что это ты всё делаешь, а я лишь твоя бедная сестра, которую ты пожалел. Но ведь всё делала я! И теперь ты хочешь отвести меня на эту вашу встречу на свежем воздухе для двух нефритов царства земли. Да я уверена, что ты дашь мне тысячу заданий, а заплатишь так, будто я выполнила работу обычной помощницы! Чем я по-твоему должна кормить твоих детей? Твоим обманом?!
— Я давал тебе дела, которые лучше всего тебе подходили. Если бы ты не справилась даже с такой ерундой, как бы я мог поручить тебе что-то рядом с господином? Он хрупкий омега, никто не подпустит к нему неопытную крестьянку. И вообще, тебе самой не хватало способностей. Как можно винить меня в том, что ты не получала повышение? Твои амбиции взлетели высоко, но ты сама, будучи женщиной, не могла достичь таких высот. Ты должна признать этот факт!
Девушка произнесла, понизив голос:
— Хорошо. Ты говоришь, что я не могла достичь таких высот будучи крестьянкой, да и к тому же женщиной? Что ж, позволь напомнить, как ты достиг такого высокого положения! Да ты же сам родился крестьянином, а сидишь на золотом горшке, только потому что ты…
Что же привело его к такому успеху, никто так и не услышал, потому что мужчина закрыл ей рот рукой. В глазах его полыхала ярость и страх. Неужто он в самом деле сотворил что-то страшное?
— Если не хочешь, то можешь больше не работать, я найду помощников получше!
— Ну и ладно! Однако мне интересно, что скажет твоя госпожа на… — видно, женщина хотела сказать что-то ещё, но мужчина прошептал ей что-то на ухо. Та мгновенно побледнела, а после развернулась и ушла.
Эта разборка явно была чем-то личным. Однако вряд ли они знали, что в этой пещере остановились мы с друзьями и всё прекрасно не только слышали, но и видели. Надеюсь, он нас не увидит. Всё же он не из простых, раз уж является личным слугой омеги.
— Эй, кто там?! — да что за невезение? Мыши, мы мыши. Отстань. — Вы всё слышали, да?!
Подойдя к нам, мужчина раздражённо потёр виски. Вблизи я мог разглядеть его лучше. Высокий, немного накаченный мужчина. Он не был хорош собой, но и уродом назвать его не поворачивался язык. Я бы сказал, он был обычным. На вид ему можно было дать за двадцать.
— Давайте я вам предложу работу помощников самого омеги и очень щедро заплачу, а вы притворитесь, что ничего не видели.
А идея ничего такая. Переглянувшись, мы пожали плечами.
— Давайте, денег нам, и вправду, не хватает.
— Однако работы предстоит много.
— Не волнуйтесь, для нас это пустяки, — говори сам за себя, Аанг.
Согласившись, мы начали ждать завтрашнего дня. Сначала я слегка удивился, что они не проявили желание помочь той женщине и разобраться в проблеме, однако Сокка всё объяснил. Он решил узнать, что же скрывает её брат на месте событий и разоблачить его там же! Очень хитро и умно.
На следующий день нас встретил тот самый мужчина, представился он Арэтой и проводил до паланкина, в котором сидела его госпожа. Это оказалась молодая омега королевства земли. Оказывается, она только недавно достигла совершеннолетия. Чёрные волосы были заплетены в продолговатую косу и украшены разными камнями. Выглядела же она, как и подобает омеге: изящные черты лица, пухлые губы, длинные ресницы. В общем, сказать, что она была красива — ничего не сказать.
— Для вашей безопасности я пригласил самого аватара, госпожа Мия, — о как дела обстоят.
— Неужели настоящий аватар? Молодец, хорошая работа, Арэта, — довольно промурлыкала омега. — Поехали со мной.
От такого высказывания в осадок выпали все, кто был близко к Мие. То есть Арэта, Аанг, Сокка, Катара и я. Омега — сокровище, которое оберегают все. К нему относятся, как к жемчужине на ладони. Его прихоти исполняются тут же, вырастает он в наипрекраснейших условиях. И эта самая омега предлагает простому слуге сесть в паланкин к ней! Но это ещё не самое удивительное, дальше нас ждал ещё больший шок.
— Благодарю, госпожа, однако давайте я вам лучше расскажу, куда мы направляемся, — он отказал ей! Однако никакого гнева или негодования на лице девушки не отражалось. Она сначала охнула, будто что-то вспомнив, а потом, надув щёки, согласилась. Не успели мы оправиться от шока, как нас ждало уже другое потрясение. Омега, наклонившись и обняв мужчину за шею, промяукала:
— Тогда покатаемся потом.
И скрылась в своём паланкине. Немыслимо, просто немыслимо. Всё это поведение даёт только один вывод. У них есть более тесная связь, нежели связь обычного слуги и госпожи.
— Ха-ха, мы с госпожой очень хорошие друзья, — увидев наши лица, сказал мужчина.
Однако переглянувшись с Соккой, мы поняли, что наши догадки никак не изменились из-за его реплики. Вот умора! Да кто в здравом уме может ссылаться на дружбу, когда они себя вот так вот ведут, к тому же после всех тех слов его сестры.
— Вот это я понимаю дружба, нерушимая даже статусом! — восхитилась Катара. Аанг на это тоже счастливо покивал. Нет, видно, мои друзья не обладали этим самым здравым умом…
Хотя ничего удивительного, ведь Аанг всё ещё ребёнок, и дела амурные — явно не его конёк. Что до Катары, то тут сыграла просто банальная наивность.
— Приветствуйте господина Юки, — прозвучал громкий голос какого-то воина. В тёмно-зелёном паланкине, который приблизили к нам, открылась шторка. В нём сидел слегка загорелый брюнет. Волосы его были завязаны в аккуратный хвостик, а на лице играла ухмылка.
— Ну здравствуй.
— Здравствуйте, — ответила Мия.
После этого увлекательного и познавательного диалога оба скрылись в паланкинах. Ну а мы что? А мы работали. То принеси то, то унеси это, то расчисти путь, то покажи фокус, чтобы омеги не заскучали. Кстати, о фокусах с огнём. Вышло мне это боком.
— Я желаю этого мальчишку с собой в путь, ну и нескольких слуг, — заявил Юки. — Хочу посмотреть на пещеру изнутри.
— Господин, прошу вас взять ещё кого-нибудь, — низко поклонился советник. Под «ещё кого-нибудь» подразумевались десять солдат и пять слуг. М-да.
— Я тоже желаю пойти. Со мной пойдут два моих воина, — отозвалась Мия.
— Вот и славно, а с нами пойдёт этот немой вместе с аватаром. Больше никого не хочу, — после этого советник начал ещё больше кланяться и умолять взять хотя бы какого-нибудь альфу. — Хм, ну тогда пусть с нами вся свита аватара пойдёт, — свита? — Или ты ещё смеешь возражать мне, червь?
— Простите вашего покорного слугу, господин.
Короче, я с друзьями и ещё пятеро посторонних человек зашли в пещеру вслед за омегами. Две слуги Мии и три слуги Юки шли позади всех, поэтому разговор двух нефритов царства земли слышать могли только мы. Они часто препирались и всё время ссорились. Вдруг Юки остановился и посмотрел на меня.
— Эй ты, немой мальчик, зажги-ка факелы, — у меня есть имя, вообще-то. Но факелы я зажёг.
— Господин, не могли бы вы, пожалуйста, сказать, что мы тут делаем, чтобы мы могли сгруппироваться в случае чего, — подошла Катара. И вправду, эта непонятно откуда взявшаяся дыра в пещере не давала ни одной спокойной мысли.
— Пхах, слушай и запоминай слова твоего господина, крыса, — Катара аж рот разинула от такого. — Вы всего лишь простолюдины, которым посчастливилось путешествовать с аватаром и повстречать нас. Вы жалкие людишки, которые слушают приказы своих господ, а приказы здесь отдаю я. Я не нуждаюсь в советах жалких крестьян.
— Мне показалось, она не давала никаких приказов и советов. Она попросила тебя сказать, куда мы идём, и вопрос этот весьма кстати, — Мия, встав на защиту Катары, посмотрела на эту самую дыру. — Куда ты нас привёл?
— Снова ты начала, — закатил глаза омега. — Отвратительная черта характера у тебя. Ты что не понимаешь, что мы уникальные жемчужины, а вот это, — ткнул он пальцем в мага воды, — всего лишь никчёмная игрушка, которую можно выбросить.
— Никчёмная игрушка — это та, которая может делать то, что хочет, и идти, куда хочет, а уникальным жемчужинам нельзя выйти из дворца без ста слуг? — а девушка-то молодец. Не думал, что омеги в этом мире могут быть такими. Думал, что все они мыслят наподобие Юки.
— Ах ты, да как ты…
— Почему вы говорите так, будто омеги — это кто-то выше всех остальных, — все повернули голову к задавшему вопрос. Там стоял никто иной, как Аанг.
— А как ещё? Мы хрупкие, ценные существа! — кто-нибудь, закройте рот этому парню. Достал.
— Но когда я жил сто лет назад, такого не было, — теперь уже все замолчали и внимательно слушали Аанга. — Омеги были такими же, как альфы и беты. Омеги отличались только тем, что мастерство владения стихиями у них было больше, чем у всех остальных. А их уму и мудрости можно было позавидовать. Конечно же они были слабы физически и намного хрупче остальных. Но их дух невозможно было сломить. Всегда считалось, что психика у альф намного слабее, чем у омег.
Когда Аанг закончил свой рассказ, все пребывали в немом шоке. Кроме меня и самого рассказчика, конечно.
— Я… я не верю! Чушь! — начал снова Юки. Однако как бы он не бушевал, даже он понимал, что слова аватара — истина.
— Вы четверо и Мия, посмотрите в эту дыру, — любопытство взяло верх, и мы так и сделали. Однако я был настолько рад, что истина прояснилась, что не заметил, как слуги Юки подобрались к нам сзади и магией земли выбросили вниз. Блять.
***
— Акира, Акира! — разбудил меня взволнованный голос Сокки.
Медленно открыв глаза, я постепенно начал осознавать, что произошло. Попытка встать не увенчалась успехом. Резкая боль в области живота не дала мне этого сделать. Посмотрев вниз, я заметил что-то острое. Что-то острое прямо в моём боку! Это был чей-то клинок… Аккуратно сев, не с первой попытки, я отломил два конца клинка. Благо тот был стар и непрочен. Отломил я их, чтобы они не выпячивались, после этого я закрыл рану одеждой. Если я не вытащу эту хрень, то и кровь не должна пока что течь. Или должна? Короче, или я выживу, или да пребудет со мной великая помощь Року. Ну а боль я как-нибудь вынесу. Пока мы не выберемся, нет места для слабостей. Учитывая то, что тут, возможно, живёт кто-то, раз уж остались клинки от сражения.
— М-м-м, — промычал я от боли, когда встал, и начал размахивать руками. Сокка, увидев меня, подбежал и обнял. Я, конечно, тоже очень счастлив тебя видеть, но мне больно.
Оказывается, вся наша небольшая команда, включая омегу, уже собралась, и искали они только меня.
— Ты в порядке? — спросил меня Сокка. Я тепло улыбнулся на это. Всё хорошо, отлично, просто чей-то клинок торчит из живота, но ничего страшного, жить буду. Наверное…
— Я даже не ожидала, что он мог сотворить такое, — Мия выглядела испуганной и подавленной. Руки её слегка дрожали, а глаза метались туда-сюда.
Подойдя к ней, я положил руку ей на плечо. Она немного вздрогнула, но всё же благодарно улыбнулась.
— Я хочу мяту, — заявила вдруг она. — Ой, постоянно забываю. Привычка, прости, — после этого «прости» она промолчала пять минут, но потом продолжила. Я могу теперь хвастаться всем, что получил первое «прости» от восемнадцатилетней омеги? — Не мог бы ты дать мне немного мяты. Меня часто успокаивал запах мятного чая.
Я мило ей улыбнулся и начал копаться в карманах, в которых не было мяты! Чёрт! Она снова вся высохла, и я не успел нарвать новую! Так, просто улыбайся, и, может, какие-нибудь монстры к нам придут. Ха-ха…
— Ой, ты что-то уронил, — и вправду, из моего кармана упало два письма. Письма. Точно, это же эти письма от того придурка.
Мия хоть и была куда повежливее и умнее ранее виданных мной омег, но она была дворянкой, балованной с самого детства. Поэтому прочесть чужие письма не было для неё чем-то неподобающим.
«Здравствуйте, Акира. Вас беспокоит ваш дорогой друг, Арэта. Скажу честно, я поражён вашей красотой и изящными манерами. Однако я немного опечален вашим сегодняшним отказом от моих ухаживаний.»
Когда девушка прочла первую половину письма, улыбка на её лице застыла. Рядом стоявший Сокка нахмурился и попросил прочесть дальше.
«Если вы волнуетесь о моей госпоже, то это напрасно. Юная госпожа — наивная девушка, и никогда не заподозрит ни вас, ни меня в таких вещах. Поэтому прошу вас хотя бы удостоить меня своим визитом сегодня вечером.»
Отбросив первое письмо, девушка взяла второе. Честно говоря, я и сам не успел его прочесть.
«Ваше ответное письмо наполнено таким холодом, прошу вас не быть таким, мой милый друг.»
Какой я тебе, нахуй, милый друг?
«Или же вы так стесняетесь? И не надо, пожалуйста, посылать меня на три буквы, ваш характер я бы хотел увидеть в пос…»
Дальше девушка не стала даже читать и просто разорвала бумагу в клочья. Глаза её были наполнены гневом, а рот то открывался, то закрывался. Во взгляде хоть и пылал огонь, но в глубине виднелось разбитое сердце. Она, и вправду, наивная. Наивное, чистое дитя, которое использовали и выбросили. Нет, ещё хуже: использовали, используют и при этом изменяют ей. Поднявшись, игнорируя ноющую боль, я обнял её. Девушка, что злилась и рвала бумагу, тотчас же расплакалась. Так мы и простояли минут семь, пока не услышали чей-то пронзительный рык.
Хаотично повернувшись к источнику звука, мы увидели двух — не то кошек, не то собак — существ. Походу, я накаркал, и они реально пришли. Ноющая боль сразу дала о себе знать, когда я кувыркнулся, выпуская полосу огня. Как и ожидалось, эти твари испугались огня, и воспользовавшись этим, мы начали судорожно оглядываться и думать, как нам выбраться отсюда. Идея пришла сама собой. Обняв омегу, я начал пускать огонь из рук и ног, чтобы подняться. Прямо железный человек. Аанг, поняв мою идею, подтолкнул нас наверх столбом воздуха. Воздух и огонь смешались, и я стал по одному поднимать ребят. Было ли мне больно? Ужасно. Пару раз я уже было хотел отключиться, но осознание, что из-за моей слабости погибнут мои друзья, не давало мне выбора. И только тогда, когда поднял последнего человека, я упал.
Конец Pov Акира
— Акира, ну ты даёшь! — весело начал Аанг, когда все успешно выбрались. Однако из всем привычной мягкой улыбки медленной струйкой полилась кровь. Юноша упал без чувств. Взволнованный Сокка тут же поднял его на руки, и вся компания помчалась прочь от пещеры.
Когда они вышли из пещеры, их встретил Арэта, которого Мия оттолкнула и тут же отдала приказ нести юношу в её владения и оказать ему первую помощь. Как и ожидалось от слуг одного из нефритов царства земли, всё прошло быстро и в самом лучшем качестве. Однако воин не отходил от Акиры. Лицо его было задумчивым.
***
Pov Акира
Проснувшись, я увидел белый потолок. Мысли о том, что всё это было сном, и сейчас я увижу свою бестолковую сестру, вмиг распались, как только рядом со мной приземлился Момо.
— Акира, ты как?! Почему ты не сказал о клинке? Ну, то есть не показал, — начал допрашивать меня Сокка. Отстань, я только проснулся, мне нужен отдых. — Прости, прости, я понимаю, ты только очнулся, — походу, всё было написано прямо на моём лице. — Отдохни, но в следующий раз обязательно скажи, если что-то такое произойдёт.
Сокка выглядел уставшим и даже каким-то бледным. Мне стало по-настоящему жаль его. Он так переживал. Поэтому я просто кивнул ему, тепло улыбнувшись.
