Наши дни. 9-й круг Ада. Дворец Люцифера.
Ламия нервно измеряла шагами каждый сантиметр комнаты. Погрузившись глубоко в свои мысли, она сильно прикусила нижнюю губу. Каждое действие выдавало взвинченное состояние дьяволицы. Стук в личные покои заставил ее судорожно вздрогнуть. Почувствовав знакомую энергию, она поспешно кинулась открывать двери. — Любовь моя, я пришел настолько быстро, насколько мне позволили мои обязанности. Демон выглядел абсолютно невозмутимым. Немного помедлив, он заключил дьяволицу в свои объятия. — Прости меня, мой дорогой, — Ламия слезливо уставилась на своего любовника. Ей приходилось слишком часто хлопать густо накрашенными ресницами, чтобы не разреветься сию минуту. — Я совершила очень большую глупость. — Что ты натворила? — демон слишком грубо зажал ее лицо в крепкой хватке рук, приказывая смотреть прямо в глаза. Ровно минута потребовалась ему для того, чтобы считать все интересующие воспоминания. Лицо в мгновение исказилось гневом и отвращением. Просмотрев каждую картинку в голове Ламии, он небрежно отшвырнул ее от себя. — Ты действительно глупа настолько, чтобы выкрасть Уокер-младшую прямо из-под носа у Люцифера, — несмотря на то, что демон говорил практически шепотом, он был в ярости. Крылья бесконтрольно вибрировали в попытках раскрыться во всю свою ширину. — Наш план и так катится к чертям. Это непостижимо уму. Я всячески пытаюсь отвести от нас подозрения, а ты… Теперь уже демон нервно измерял шагами будуар. Резко переместив взгляд на бар, он решил выпить. — Дорогой, я была настолько зла после церемонии. Люцифер меня и так ни во что не ставит. Я как красивое приложение к его царской персоне. После того, как он устроил мне разнос по поводу моей неспособности забеременеть, он даже не заходит ко мне, — Ламия резко всхлипнула, по щекам потекли тонкие струйки слез. Идеально бледное лицо окрасилось пунцово-красным. — После церемонии я как с цепи сорвалась. Эта сука сломала в очередной раз все наши планы. — О каких планах ты говоришь? — демон готов был взорваться. Залпом он опрокинул стакан элитного виски. — Эта тварь нужна нам в Аду, рядом с Люцифером. Без нее проклятье не будет работать. Она и так слишком долго отсутствовала. Наш план затянулся. Результатов нет. Немного помолчав, он что-то прокрутил в своих мыслях. Руки еще сильнее сжали бокал с алкоголем. — Люциферу помогают. Пичкают зельем, сдерживающим его агрессию. Теперь он не может принимать вторую ипостась, что нам, несомненно, на руку, — агрессивно улыбнувшись, демон продолжил говорить. — Тебе придется проявить изобретательность, дорогая. Нужно предать это огласке. Пара слухов тут, пара сплетен там. Сделай так, чтобы все демоны узнали об уязвимости нашего Короля. Заставь Высших думать о том, что Дьявол больше не может контролировать Ад. Ламия еще раз судорожно всхлипнула. Она лишь молчаливо слушала, пыталась привести себя в чувства. — А что делать мне? Я только сейчас поняла, что все подозрения падут на меня, — дьяволица попыталась привести лицо в подобающий вид. Хоть как-то стереть слезы с заплаканного лица. — Отпусти Уокер, — демон выпалил самый тревожный для Ламии ответ. — Прикажи Андрасу напичкать ее порошком забвения и молись Сатане, чтобы оно сработало. Вызовись помогать Люциферу в поисках. Я уверен, что он со своим щенком - Нибрасом, уже подняли половину Ада на ноги. — А мое положение? — Ламия нервно заломила костяшки пальцев на собственных руках. — Я не хочу быть «бывшей» Королевой. — Любовь моя, — кажется, от выпитого алкоголя демон слегка успокоился, — теперь тебе придется быть хитрее в миллион раз. Виктория для тебя серьезная помеха. Один твой неверный шаг и ты потеряешь все. Она займет трон, гордо шагая по твоей голове, а бесхребетный Люцифер положит к ее ногам весь Ад. Так уже было. Все, что его сдерживает, - это слишком непредсказуемое проклятье. Принудь своего Короля к официальной церемонии коронации Королевы, тогда он не сможет от тебя избавиться. Ты слишком долгое время была в тени. Пора действовать, mi amor. Его голос всегда действовал как успокоительное на Ламию. В самые тяжелые моменты жизни она сразу бежала к своему любовнику. Сейчас она понимала, что сглупила как никогда. Дыхание уже пришло в норму. Всхлипы больше не сдавливали спазмами сухое горло. Еще раз потерев руками уже высохшее от слез лицо, дьяволица медленно подошла к любимому. — Я все сделаю, — она уткнулась носом в его ровно вздымающуюся грудь.***
Наши дни. 9-й круг Ада. Дворец Люцифера.
В тронном зале было необычайно шумно. Люцифер, Нибрас и Азазель который час спорили о деталях похищения Виктории. Нибрас порывался в третий раз убить отца, а Люцифер, в свою очередь, готов был прибить собственного сына или, как минимум, отправить его обратно в тюрьму. Азазель изредка вставлял свои комментарии, но двое демонов даже не слышали его. — Меня не волнуют твои приказы, которые ты раздаешь своим умственно отсталым демонам, — Нибрас в очередной раз повысил тон голоса. — Мы обязаны лично отправиться на поиски мамы. Лицо Дьявола на секунду скривилось. За пару дней он еле смирился с наличием сына. Осознание, что именно Вики родила ему наследника, выводило его из себя. — Если тебя, сынок, — Люцифер нарочито выделил последнее слово, — не устраивают мои умственно отсталые демоны, то отдай приказ своим. Ах да, я забыл, у тебя нет собственных. Поэтому просто заткнись и дай им выполнить свою работу. Через пять минут будет первый доклад. Наверняка ее следы уже засекли. Я обещаю тебе, что, как только нам добудут информацию, мы лично отправимся за Вики. Сейчас главное - найти следы ее энергии, а потом разберемся с похитителями. Однозначно, это кто-то из моих приближенных. — Кто-то? — Нибрас язвительно переспросил. — Я даже назову тебе ее имя. Первая, кто попадает под подозрение, — твоя любимая женушка. Люцифер молча закатил глаза. — Даже если это сделала она, ей наверняка кто-то помогал. Она слишком глупа, чтобы провернуть такое в одиночку. Ламия первая в моем списке, умник, — Дьявол начинал заводиться от скверного характера Нибраса. Его буйный нрав выбивал почву из под ног и заставлял находиться в перманентном состоянии злости и агрессии. Азазель устало выдохнул. Как только он попытался внести очередную каплю здравого смысла в диалог демонов, его безапелляционно прервали. В проходе стояли двое ангелов: Ребекка и Дино. — Бабушка? — Нибрас удивленно уставился на Верховного Серафима. — Я так понимаю, он уже знает, — она пренебрежительно кивнула в сторону Люцифера. — Нибрас, я просила не называть меня так. Ее голос был привычно холодным и спокойным. Лицо не выражало никаких лишних эмоций. Она грубо окинула взглядом Люцифера и Азазеля. — Где моя дочь? — решив больше не тратить время на ненужные формальности, Ребекка перешла к цели своего визита. — Насколько мне помнится, ее время пребывания в Аду закончилось ровно сутки назад, но она до сих пор не появилась в Цитадели. Ребекка и Дино угрожающе смотрели на демонов. Всем своим видом они показывали, что их намерения в отношении Виктории крайне серьезны. Уокер-старшая никогда не любила пустых разговоров и ровно того же ожидала от своих оппонентов. — Ребекка, добро пожаловать в Преисподнюю, — Люцифер решил первый вступить в диалог. Он визуально оценил эмоциональное состояние Верховного Серафима. Его выводы оказались не радужными. Ребекка была настроена воинственно. — Возникли некоторые трудности, понимаешь… — Да, бабуль, понимаешь, мама, она сейчас на задании, — Нибрас оборвал отца на полуслове. — Возникли трудности на кругах. — На восьмом, — Азазель вклинился в разговор. — Да, на восьмом. Опять прорицатели бунтуют, — Люцифер небрежно фыркнул. Создавалось впечатление, что эта тема беспокоит его сейчас как никогда раньше. — Они с Велиалом направились подавить бунт. — Вдвоем? — Дино недоверчиво уставился на «святую» троицу. — Я выделил им большой отряд, — Азазель самыми честными глазами посмотрел на ангелов. Он широко развел руками, как бы показывая какое количество демонов отправил подавлять несуществующий бунт. Нибрас усиленно закивал головой, подтверждая слова своего наставника. Ребекка еще раз недоверчиво осмотрела демонов, энергия которых даже не шелохнулась. — Нибрас, все в порядке? — своим вопросом она принудила посмотреть прямо ей в глаза. — Да, бабуль, лучше не бывает. Мы ожидаем ее возвращения к завтрашнему утру. Может, останетесь? — с самым невинным выражением лица Нибрас смотрел на Уокер-старшую. — Нет, увольте, — Серафим брезгливо фыркнула. — Верховный Совет Цитадели будет ожидать вас двоих к завтрашнему вечеру. У вас есть обязанности наверху. Я очень надеюсь, что вы мне не врете, иначе я сотру весь чертов Ад с лица Небес. Более ни слова не говоря, два Серафима направились к выходу. Как только они скрылись из виду, Нибрас и Люцифер облегченно выдохнули. — Фуф, кажется, поверила, — Люцифер мрачно уставился на смеющегося во весь голос Азазеля. — Ну и кретин ты, папочка, — Нибрас вновь агрессивно посмотрел на Люцифера, — только не говори, что ты собирался сказать ей о похищении Вики. Люцифер снова переключил свое внимание на надоедливого демона. Крылья расправились, а руки непроизвольно сжались в кулаки. — Хватит, нам пора. Нас ждут с докладами, — глава Адских Легионов больше не мог слушать эти пустые препирательства. — Дальше будем действовать по ситуации, к тому же времени у нас осталось не так много.***
45 лет назад. Подземелья Преисподней.
— Андрас, у тебя все готово? — демон недовольно окинул взглядом помощника Ваала. В подземелье пахло сыростью и плесенью. Стаи непонятных зверьков, напоминающих крыс, то и дело шуршали под ногами, цепляя длинные полы мантии. Ламия молчаливо крутила две небольшие склянки, заполненные кровью Дьявола и бывшей Непризнанной. Ее шикарное платье было покрыто пещерной грязью, из-за чего она брезгливо поджимала губы. — И как оно сработает? Через неделю Вельзевул обещал представить меня Люциферу. Нам нужно торопиться. Трое демонов стояли в центре сквозного помещения, по виду больше напоминающего склеп. Мрачный свет Преисподней практически не попадал сюда, лишь тонкие нити освещения просачивались сквозь небольшие расщелины. Спутников это ни капли не смущало. Их глаза были привычны к скупому освещению. Главный демон в руках держал факел. Немного осмотревшись, он опустил его в торшер так, чтобы свет падал на каменный алтарь. Андрас торопливо копошился в маленьких склянках. Каждый раз нервно озираясь по сторонам, он суетливо раскладывал предметы по своим местам на высеченном пифагорекийском пентакле. — Пять связующих элементов для крепости заклинания, — он бурчал себе под нос, словно боялся забыть важные детали. — Огонь, земля, металл, вода и дерево. В центр, в основание помещаем кровь объекта. Ламия, подай красную склянку. Дьяволица положила в руку щуплому демону витиеватый пузырек. Андрас недоверчиво покрутил его в руках. — Тогда приступим. Заклинание на латыни полилось из уст Андраса. Ламия и ее возлюбленный крепко сплели пальцы. Они стояли не шелохнувшись, слушая мертвый язык людей. Каждое слово поднимало вокруг демонов столпы пыли и окутывало холодным ветром. Щуплая фигура смотрелась устрашающе на фоне алтаря. Андрас самозабвенно водил руками и смешивал кровь Люцифера с пятью главными элементами. Потоки воздуха развевали его светлые волосы. В глазах горел азарт. Ему нравилось осознание того, что две души сейчас находятся у него в руках, и только он может контролировать их судьбы. — Кровь Непризнанной, живо, — в приказном тоне прорычал демонам. Как только голубой пузырек оказался у него в руках, он с не присущей ему ранее агрессией разбил его об алтарь. Кровь Люцифера смешалась с кровью Виктории. Немного побурлив, она тут же осела. В мгновение завывающий в подземелье ветер перестал бушевать. Пыль опустилась на одежду и предметы ритуала. Андрас облегченно выдохнул. — Это все? — Ламия удивленно захлопала глазами. — Да и оно сработало. Я почувствовал, — щуплый демон удовлетворенно качнул головой. — Как я смогу узнать на какой эмоции замкнется заклинание? — грубый голос прервал дьяволицу. — Теперь мы должны просто наблюдать. Скоро узнаем.***
Наши дни. 9-й круг Ада. Дворец Люцифера.
— Вы просто жалкие недомерки, — Люцифер орал на очередных демонов, которые пришли с абсолютно пустым докладом. — Пошли вон из моего кабинета. Энергию Виктории никто не мог прочувствовать на протяжении целого дня. Время беспощадно истекало. Нибрас и Люцифер ругались из-за каждого вдоха и выдоха друг друга. Азазель, утомленный препирательствами отца и сына, уже не вмешивался. В его голове зарождался план. Как бы неприятно было это осознавать, но Вики требовалась срочная помощь. Без крыльев она была практически беззащитна. Он не сомневался в том, что она жива. Похитителям она явно была для чего-то необходима. Они преследовали определенные цели. — Ости, ты мне нужна, — он мысленно призвал дьяволицу, уже представляя в голове ее чрезвычайно недовольное лицо. Старый демон улыбнулся. Ему нравилась эта немного странная и хамоватая чертовка. Он вспомнил их семейные вечера. Даже после того, как Вики покинула его дом, она часто навещала его. Готовила для него и порой даже читала. Азазель вспомнил, как первое время пытался обучить ее манерам, но впоследствии понял, что эту особу не перевоспитает ничего. Дверь кабинета наотмашь распахнулась. В проходе предстала Ости, с лицом, выражающим раздражение и презрение ко всему миру. В своем обыкновении, наглой походкой она прошествовала к трем демонам. — Ну, привет, ребята, — ехидно улыбнувшись, она уселась на стол между Люцифером и Нибрасом.