Новый шанс

– С добрым утром, Моргарт! – улыбнулась Валя, спустившись из своей комнаты. – Доброе утро, – кивнул тот из своего любимого кресла. – Ты в порядке? – Да. А что? – несколько удивилась девушка. – Сегодня не выходной, – пояснил Моргарт. – А ты не на учёбе. – А… у нас день самостоятельной работы студента, – сказала Валя. – Я планировала сходить в какой-нибудь музей и что-нибудь поскетчить… Вик сегодня тоже свободен и хочет составить мне компанию. И Фил… – У них тоже свободный день? – хмыкнул Моргарт. – Какое совпадение. – Ну, Вик на заочном, а Фил решил прогулять, – тут Валя наконец пригляделась к тому, что делал Моргарт, и брови её удивлённо поднялись. Бывший босс, аккуратно придерживая пяльцы, вышивал крестиком большую красивую розу, схема которой лежала перед ним на столе. Правда, на схеме цветок был красный, а Моргарт выбрал для своей вышивки фиолетовое мулине. – И как тебе это? Моргарт пожал плечами. – Довольно успокаивающе. Хотя не думаю, что это станет моим любимым занятием. Просто у твоей матери было всё нужное, так что… – Ну, главное – попробовать, – и девушка скрылась на кухне. Спустя несколько минут, когда она закончила завтракать, а Моргарт – вышивать розу, Валя показалась вновь. – Между прочим, а хочешь с нами? – Что? – Моргарт удивлённо взглянул на неё. – Ты серьёзно? – Почему нет? Ты почти постоянно сидишь дома и никуда не выходишь. Да, ты пробуешь разные занятия и это здорово, но неужели ты не хочешь куда-нибудь прогуляться, размяться?.. Посмотреть музеи? – Не думаю, что это блестящая идея… – Всё будет в порядке! На этот раз. У тебя есть документы, и про тебя уже рассказали в новостях. Для всех ты просто обычный человек. – Обычный? – недоверчиво пробормотал Моргарт. – Ладно, НЕ обычный… Но по крайней мере, больше никто не будет тебя бояться или угрожать тебе. Моргарт со вздохом уставился в потолок. По правде сказать, Валя была права – он сильно скучал по прогулкам, новым местам и впечатлениям. Тело требовало ежедневной разминки, которой сложно было заняться, просиживая в четырёх стенах. Хотя периодически Моргарт работал на участке и даже бродил за его пределами по всей территории Лахта-Ольгино, это вряд ли можно было назвать полноценными прогулками. – И что ты предлагаешь? – сдался он. – Как насчёт Кунсткамеры? Я давно там не была, Фил тоже хочет поснимать там что-то… – Кунсткамера? Иронично. – Ага. А ты там уже был? – Нет, просто наслышан, – Моргарт аккуратно отложил готовую розу в сторону и поднялся. – Ну, если ты так настаиваешь, почему бы и нет. – Отлично! – просияла Валя и достала свой смартфон, чтобы отправить друзьям сообщение. – Тогда я пошла собираться. Выходим через пять минут, окей? Моргарт кивнул, и Валя бросилась в свою комнату. Пройдя в прихожую, босс выглянул за дверь и сощурился от внезапно ударившей в глаза белизны. Снег, обильно выпавший за ночь, укрыл землю толстым ковром и теперь слепяще искрился в лучах утреннего солнца. Моргарт неторопливо оделся, привычно спрятав под пальто пару нижних рук. Старательно прикрыл голову шапкой, шарфом и тёмными очками. Подумав, положил во внутренний карман паспорт на случай неприятных неожиданностей. – Готов? – чуть запыхавшись спросила Валя. Быстро обувшись и накинув на себя верхнюю одежду, она перебросила через плечо сумку и вышла за дверь. Мгновение поколебавшись, Моргарт последовал за ней. Несмотря на все предосторожности и увещевания, бывший босс чувствовал себя немного неуютно и искренне надеялся, что не совершил ошибку, согласившись на подобную авантюру. * * * * * * * * * * Знаменитая Кунсткамера, или, как она называлась теперь, Музей антропологии и этнографии, располагалась на Васильевском острове рядом с Зоологическим музеем. Неспешно бредя вслед за девушкой по Дворцовому мосту, Моргарт с интересом озирался вокруг. Город, укрытый пушистым белым снегом, словно преобразился, и даже городской воздух стал казаться свежее и чище. Моргарт взглянул на жёлтое здание по ту сторону моста, оказавшееся прямо перед ними, и достал смартфон. – Зоологический музей, – прочёл он и тихо усмехнулся. – Удивлён, что ты выбрала Кунсткамеру, а не его. – Потому что в Зоологическом я уже раз сто была, – махнула рукой Валя. – И фотографировала там, и рисовала… – Ясно… – Хотя, ты же и там наверняка не был, – спохватилась девушка. – Знаешь, что? Надо будет потом составить для тебя список самых интересных мест и музеев. Мы же в Питере, тут столько всего!.. – Я ещё со списком хобби не разобрался, – ухмыльнулся под шарфом Моргарт, и Валя хихикнула. – Зато теперь тебе точно есть чем заняться. О, привет, Вик!!! – она помахала рукой, увидев неподалёку знакомого парня, который явно поджидал их. Тот помахал в ответ. – А где Фил? Он не с тобой? – Ждёт у входа, – пояснил Вик. Он с некоторым удивлением посмотрел на Моргарта. – Так ты всё-таки решил пойти? – Валя умеет уговаривать. Да и Ларсен, помнится, говорил, что на свет появлялись… люди и пострашнее меня, так что мне стало любопытно. – О, – Вик неловко улыбнулся. – Ну да, анатомическая коллекция там интересная… Хотите начать сразу с неё? Они приблизились к зданию музея, и Моргарт одобрительно хмыкнул. Стены, выкрашенные в белый и бирюзовый цвета, радовали взгляд, и босс решил, что как минимум снаружи Кунсткамера ему вполне нравится. – Вау, Валь, ты всё-таки уговорила его! Значит, я не зря взял ещё один, – Фил раздал всем по распечатке электронного билета. – Вот только, – он понизил голос. – В верхней одежде его не пустят, придётся снять. Моргарт сглотнул, нервно передёрнув плечами. Всё тело, несмотря на принятое с утра обезболивающее, словно кольнули сотни крохотных иголочек, а давно зажившие раны от пуль, казалось, заныли вновь. – Всё будет хорошо, – тут же сказала Валя, пресекая все страхи. – Просто ведите себя естественно. Моргарт, не думай о реакции окружающих. Ты просто пришёл в музей посмотреть экспонаты, как и все посетители. Не волнуйся. Слова Вали не сильно помогли ему. Босс уже откровенно жалел, что согласился на это, но отступать было поздно – они подошли к гардеробной, где сурового вида бабуля выжидательно уставилась на них. Точнее, на Моргарта, чей впечатляющий рост невольно приковывал к себе всё внимание. Ребята быстро сдали свою одежду и пристально посмотрели на растерянно замершего босса. Поняв, что отступать некуда, тот с глубоким вдохом стащил с себя пальто, размотал шарф и снял шапку с очками. Улыбнувшись как можно дружелюбнее, он протянул пальто оторопевший гардеробщице. В помещении повисла неожиданная тишина. Вставная челюсть бабули едва не выпала на пол. Окружающие почти синхронно повернулись к ним и вытаращились на странное, белое, четырёхрукое существо, оскалившее острые клыки. Первой мыслью Моргарта было бежать сломя голову. Второй – схватить что-нибудь потяжелее и отчаянно обороняться. И ни одна из этих мыслей ему не понравилась. Босс невольно сделал шаг назад, почти не чувствуя, как Валя ободряюще сжала его локоть… – Господи, – наконец раздался чей-то изумлённый вздох. – Вы… Вас же показывали по телевизору! Собравшаяся толпа загудела. Какая-то девушка, явно разрываясь между страхом и любопытством, осторожно приблизилась к Моргарту. – Простите, можно с вами сфотографироваться? – Что? – изумился босс, и тату на макушке мгновенно вспыхнула ярко-оранжевым. Это не укрылось от взгляда девушки, которая громко ахнула. – Пожалуйста!!! Моргарт, да?.. Очень прошу! Ну хоть одно фото, на память!.. – Ладно, – оторопело протянул тот. – Только одно и только для вас. Прошу меня извинить, но я всё-таки посетитель, а не экспонат, – он усмехнулся, позволяя смелой девушке приблизиться. Та восторженно взвизгнула; придвинувшись почти вплотную, она быстро сделала сэлфи. – Божечки, это будет бомба! – она закончила проставлять теги и запостила фото в Инстаграм. – Спасибо, огромное спасибо!.. – Пожалуйста! – Моргарт вернул самообладание и зубасто ухмыльнулся. Затем, увидев, как остальные посетители неуверенно подались к нему, спохватился: – Извините, больше никаких фото! Автографов тоже не даю! – он сунул удивлённой гардеробщице пальто, выхватил из её руки номерок и быстро направился прочь, увлекая за собой ребят. – Моргарт, всё в порядке? – спустя пять минут спросила его Валя, когда они остановились в одном из залов, разглядывая национальные одежды каких-то североамериканских индейцев. – Лучше не бывает, – пробормотал тот, косясь по сторонам. Вокруг них бродили другие посетители, старательно делавшие вид, что разглядывают экспонаты, а не его. Он вздохнул, невозмутимо стряхивая незримые пылинки со своей рубашки. – Даже со всеми документами и справками, я всё равно буду для вашего общества странным. Согласитесь, что даже настоящий человек и с куда менее серьёзными аномалиями привлекал бы внимание, что уж говорить обо мне. Для вас я просто диковинный четырёхрукий фрик со страшной уродливой мордой. – По крайней мере, на дворе двадцать первый век, – встрял Фил. – А вот в Средневековье тебя бы продали в какой-нибудь цирк или зверинец… – Фил! – возмутилась Валя. – Что? Правду ж сказал… Моргарт снова вздохнул, прекрасно осознавая, что тот прав. – К счастью, теперь у нас достаточно толерантное общество, – Валя вновь взяла Моргарта за локоть. – И как бы ты ни выглядел – никто не имеет права обижать тебя. Кстати, – вспомнила она. – Мы же хотели посмотреть анатомическую коллекцию… – О, это точно поднимет тебе настроение! Когда увидишь, что иногда рождается, сразу поймёшь, что тебе ещё повезло, – вновь влез Фил. Вик и Валя почти одновременно закатили глаза и легонько потянули Моргарта в сторону зала с самой жуткой коллекцией музея… * * * * * * * * * * Несмотря на крайне интересную (хотя и определённо жуткую) экспозицию, народу здесь было не слишком много. Очевидно, созерцание заспиртованных эмбрионов или отрезанных частей тел требовало определённой выдержки и смелости, имевшихся далеко не у всех. Так что Валя относительно спокойно делала зарисовки в своём скетчбуке, не отвлекаясь на лишний шум и гвалт, Вик с интересом наблюдал за её занятием, а Фил, невзирая на табличку, запрещавшую фото и видеосъёмку, украдкой фотографировал экспонаты. Моргарт же неспешно расхаживал по залу, в задумчивости разглядывая многочисленные банки с пугающим содержимым. Что ж, Ларсен и Фил были правы – на свет действительно появлялись экземпляры не только страшнее, но и, судя по всему, куда несчастнее его. Многие из них умирали сразу же после рождения, а кто всё-таки рождался – влачил короткое, жалкое, полное боли существование, преданный не родителями, а собственным же организмом… По крайней мере, Моргарт был совершенно дееспособен, силён, вынослив, а дополнительные руки доставляли лишь одно-единственное неудобство в реальном мире – всю одежду для него приходилось шить с нуля, делая четыре рукава вместо привычных двух. Моргарт посмотрел на сиамских близнецов, срощенных в самых неудобных положениях, скользнул взглядом по младенцу с циклопией, поморщился при виде анацефала. Страшнее всего ему показалось последнее – Моргарт с трудом мог представить, каково было родиться без мозга, протянуть овощем несколько дней или недель и умереть, не осознав абсолютно ничего за краткий миг своего жалкого существования. Бывший босс сглотнул комок в горле. Несмотря на специфическую внешность, которой его наделили для устрашения как игроков, так и остальных персонажей, Моргарт был запрограммирован абсолютно здоровым, а также с прекрасным острым умом, позволявшим ему не просто жить, но и развиваться. Беднягам, уныло застывшим в банках, повезло гораздо меньше. – Ну как? – раздался рядом голос Вали, и Моргарт сообразил, что уже целых двадцать минут задумчиво смотрит на плод, лишённый мозга и верхней части черепа. – Познавательно, – протянул он. – Реальный мир довольно суров. В Энвелле не бывает ничего подобного – во всяком случае, я ни разу не видел и не слышал о подобных багах. – Значит, тебе полегчало? – с любопытством спросил Фил. – Вот серьёзно же, смотришь на них и сразу понимаешь, что твои проблемы – такая фигня! – Не думаю, что сравнение с ними позволяет обесценивать мои проблемы, – сухо ответил Моргарт, и тату на его голове на миг почернела. – Хотя должен признать – мне действительно полегче. Хотя бы теперь у меня есть надежда на лучшее, у них же такого не было никогда. Ребята растерянно уставились на него, обуреваемые самыми разными эмоциями. Все чувствовали, что надо было что-то сделать, но не были уверены, что именно… – Наверное, нам лучше пойти домой, – первой нарушила молчание Валя, и Моргарт без колебаний кивнул. Вик и Фил не стали спорить. Спустя несколько минут вся компания уже покидала Кунсткамеру, унося с собой странные и гнетущие впечатления от увиденного…