Новый шанс

Конечно же, Моргарту довелось видеть Финский залив. Было бы странно побывать в Питере и не повидать его хотя бы краем глаза. Однако в тот непростой период Моргарту было не до любования прекрасными видами. Главный злодей Энвелла не был лишён вкуса и даже считал себя эстетом, но, будучи одержимым местью и планами по захвату мира, не находил ни времени, ни желания как следует изучить местные достопримечательности. И потому, когда в один ясный солнечный день Валя предложила Моргарту прогуляться до берега, бывший босс согласился без особых раздумий. Было самое начало июля, и тёплое утро плавно перетекало в жаркий полдень, однако на берегу, принесённая лёгким бризом, царила приятная прохлада. Моргарт, взобравшийся на большой (а для него – просто гигантский) валун, с любопытством обозревал окрестности. Валя, устроившаяся на поваленном бревне в нескольких метрах от него, уткнулась в свой скетчбук и делала очередные наброски. Со слов Вали, им весьма повезло, что в этот погожий день здесь не было ни души. Благодаря карте Моргарт тоже знал, что «Гром-Камень» был довольно популярным объектом для посещения в этой местности, и потому был рад и немного удивлён, что никто не помешает им в этот тихий день. Моргарт внимательно вгляделся в противоположный берег. Его острое зрение легко различало отдельные дома и здания, суда, пересекавшие залив, Васильевский остров… Босс опустил взгляд на воду. Волны были маленькими и слабыми, но, с учётом его нынешнего роста, всё же представляли определённую опасность, и Моргарт проявлял осторожность, перемещаясь по огромному валуну, чтобы не рухнуть вниз. При мысли об этом бывший злодей слегка вздрогнул. В его прошлой жизни уже было достаточно падений – во всех смыслах этого слова – и последнее, чего ему хотелось, так это повторения этих неприятных событий… Со стороны берега послышался знакомый рингтон, и Моргарт повернул голову. Валя отвлеклась от скетчбука и взяла смартфон. Не обременённый особо высокими моральными принципами, Моргарт с любопытством навострил уши. – Привет?.. Что?.. Уже сдал?! Поздравляю! А когда… …вчера… Ой да, всё супер!.. Ага, столько новостей… …ну разумеется, давай… – по доносившимся обрывкам разговора Моргарт предположил, что Вале позвонил кто-то из её школьных приятелей и, пожав плечами, вновь повернулся к заливу. И обмер, неожиданно обнаружив в полуметре от себя огромную серебристую чайку. Увлечённый подслушиванием чужого разговора, Моргарт даже не заметил, когда и как та успела подлететь к валуну и приземлиться столь близко. Птица была крупнее него почти втрое. Чуть повернув голову на бок, она с живейшим – и голодным – интересом смотрела на Моргарта, будто прикидывая, влезет ли это странное существо в её клюв. Бывший босс сглотнул, буквально ощущая, как все его тату вспыхивают оранжевым. Он был уверен, что даже один точный удар такого клюва как минимум серьёзно ранит его, а как максимум – убьёт на месте. Проверять же, является ли он до сих пор бессмертным, Моргарту почему-то совершенно не хотелось… Чайка сделала шаг вперёд. Кажется, она склонилась к мысли, что из существа получится неплохая добыча, и от стремительной смертоносной атаки её пока удерживал лишь его непривычный облик. Чайка не понимала, что это за неведомая зверюшка, и потому медлила, выжидая его реакции и желая понять, на что то способно. Моргарт же беспомощно застыл на краю валуна. Уменьшенный, лишённый оружия, он лихорадочно обдумывал своё затруднительное положение. О сражении не могло быть и речи – один только клюв противника был грозным оружием, а кроме того, птица могла бы просто смести и задавить его собственным весом. Единственным выходом было поспешное отступление – и очередная поддержка в лице Вали, как ни постыдно ему было это признавать. Босс кинул быстрый взгляд на Валю и с облегчением увидел, что девушка, как раз закончившая разговор, отложила смартфон, посмотрела на валун – и наконец-то заметила сложившуюся ситуацию. Какой-то миг она в ужасе и растерянности переводила взгляд с него на чайку, затем медленно пригнулась и пошарила рукой по земле в поисках какого-нибудь камня. Однако птица заметила это лёгкое движение; не желая ждать, пока кто-то вмешается и, возможно, покусится на её добычу, птица раскрыла клюв и резко бросилась вперёд, и Моргарт решился. Столь же резко развернувшись, он кинулся к краю валуна и скользнул вниз. Покатый склон немного смягчил удар о воду и, что было важней, о дно, которое здесь было совсем мелким. Мгновенно вынырнув, Моргарт кинул взгляд на чайку. Та, на миг потеряв потенциальную добычу из виду, чуть замешкалась, и эти секунды спасли Моргарту жизнь. Метнувшись к мелкому берегу, босс лихорадочно пошарил руками по дну, подобрал подходящий камень и, прицелившись, запустил им в уже подлетавшую птицу. Чайка издала оскорблённое карканье. Не ожидав подобного сопротивления от столь мелкого существа, она развернулась и полетела восвояси, решив, что поохотиться на рыбу будет проще и безопасней. Моргарт перевёл дух, проследив за ней настороженным взглядом. А затем его с головой накрыло коварной прибрежной волной. * * * * * * * * * * – Господи… Моргарт, ты в порядке?! Звавший его голос звучал приглушённо и словно бы издалека. Моргарт медленно открыл глаза. Прямо над ним маячило слегка расплывающееся, обеспокоенное лицо Вали. – В порядке… – он медленно сел и неприязненно встряхнул головой. К счастью, волна была не особенно сильной, и в основном пострадали лишь его чуткие уши. Моргарт терпеть не мог, когда в них попадала вода, мгновенно заглушая все звуки. – Ты не поранился? Та птица… – Всё в порядке, правда… только слегка оглох, – Моргарт наконец-то избавился от остатков воды и с облегчением вздохнул, когда слышимость полностью вернулась. – Слава богу… Я так напугалась. Откровенно говоря, Моргарт тоже было напуган, и всё ещё горящие ярко-оранжевым цветом тату с головой выдавали этот страх. Но постепенно они тускнели, пока Моргарт приходил в себя и понемногу успокаивался. Валя со вздохом уселась обратно на бревно, всё ещё держа бывшего босса в ладонях. Тот не возражал. Промокнув насквозь, он явно мёрз, и тёплые руки девушки были как нельзя кстати. – Прости. Я даже не предполагала, что они могут быть столь наглыми… И я отвлеклась буквально на минуту! – Я тоже хорош, – мрачно фыркнул Моргарт. – Наверное, для любой хищной птицы я смотрелся там как поданный на блюдечке обед – подлетай и хватай… – он устало закрыл глаза. – Клянусь, даже о возвращении в Энвелл я мечтаю не так сильно, как о возвращении своего прежнего роста… – О! – глаза Вали расширились. Она почти забыла, что Моргарт всё это время был уменьшен. – Кстати, какого ты роста? Ты никогда не говорил мне. Ты вообще как человек или?.. – Хм-м… В принципе, как человек, но мой рост явно выше среднего, – он чуть призадумался и усмехнулся. – Я точно повыше вашего соседа-пасечника. – Выше Мирона?! В нём же два метра! – округлила глаза девушка. Моргарт невозмутимо пожал плечами. – Значит, я выше двух метров, – он откинулся на спину, задумчиво уставившись в облака. В маленьком росте был лишь один существенный плюс – и он, и его одежда сохли гораздо быстрее. – Ты совсем замёрз?.. – спустя пару минут спросила Валя. – Всё ещё кажешься мне довольно холодным… Хотя… Честно говоря, ты всегда какой-то немного холодный, – она впервые призадумалась над этим фактом. – О, так это нормально. Моя температура ниже вашей примерно на пару градусов, – объяснил Моргарт. – Но я всё равно теплокровный, как и вы, и могу мёрзнуть, так что спасибо за обогрев. – Понятно… Несколько минут прошло в уютном молчании. Потом девушка заговорила вновь. – Кстати, у меня новости. Мне как раз звонил мой… – она слегка запнулась, – …друг, возможно, он сегодня приедет… Мы с ним давно не виделись, а он как раз сдал последний экзамен и, в общем… – она неожиданно покраснела. Моргарт пожал плечами. Если Валя хотела намекнуть ему, чтобы на время визита он куда-нибудь спрятался и сидел без движения и звука – то он совершенно не возражал. Он и сам не горел желанием попадаться посторонним людям на глаза. – …я хотела бы вас познакомить. Так. Это уже было неожиданно. Моргарт с удивлением уставился на девушку. – Не многовато ли знакомств? – хмыкнул он. – Ладно, у вашего соседа и впрямь оказались крепкие нервы, но не у всех же такие. – На самом деле, у этого друга нервы могут оказаться даже покрепче, – задумчиво протянула Валя. – Мне кажется… нет, я почти уверена, что он наверняка знает про Энвелл. Во всяком случае, больше остальных людей. – С чего вдруг?.. – лениво протянул Моргарт, однако его уши заинтересованно навострились. – Я однажды упоминала про него. У него тату, как у тебя. А раз ты сказал, что за него отдал жизнь целитель, а он – что для него это болезненная тема… Думаю, он как минимум помнит это событие. А может, и больше. Моргарт тихо вздохнул. – Ясно… – Ага… В общем, если ты не против… думаю, сегодня нам лучше вернуться домой пораньше. * * * * * * * * * * Моргарт сидел на своём излюбленном месте – поручне балкона – и слушал музыку, периодически поглядывая вдаль. Валя ненадолго отлучилась на кухню, чтобы помочь матери с готовкой. И почему-то Моргарт подозревал, что эти дополнительные хлопоты были связаны с приездом их гостя. Сзади послышались шаги, и босс повернул голову. – Так, закончила… Как вовремя! Он только что мне звонил, наверное, я выйду встречу его на улице. Только не волнуйся, хорошо? Моргарт с кривой улыбкой кивнул. Валя умчалась, оставив его одного. Моргарт снова уставился вниз, глядя, как девушка выходит из дому и быстро идёт по тропинке. Босс тихо вздохнул и отключил музыку. На душе его скребли кошки. Уже вскоре Валя показалась вновь, на этот раз в сопровождении какого-то парня. Даже с большого расстояния Моргарт слышал их радостную болтовню и смех, и вновь вздохнул. Что ж, он был уверен, что рано или поздно это случится. Он вернулся в комнату и встал на столе, заведя все руки за спину и невозмутимо прищурившись. Он дождался, когда дверь комнаты откроется, дождался, когда оба они зайдут внутрь, дождался, когда взгляд парня упадёт прямо на него. – Ну здравствуй, Вик.