Новый шанс

В Лахта-Ольгино стояла прекрасная погода. На небе не было ни единого облачка, солнце ласково согревало всё вокруг и птицы вовсю щебетали на ветвях деревьев. В такие моменты было сложно постоянно оставаться в мрачном настроении и не поддаться, хотя бы ненадолго, очарованию яркого летнего дня. Моргарт исключением не был. Бывший злодей сидел на балконе мансарды, свесив ноги с деревянного поручня, и лениво наблюдал за происходящим в округе. С учётом его нынешнего роста всё казалось ему чересчур огромным, хотя умом он прекрасно понимал, что участок Новиковых таковым вовсе не является. Огороженная территория была, откровенно говоря, совсем небольшой и, на вкус Моргарта, довольно пустой. На участке не было почти ничего, кроме нескольких деревьев, декоративных кустов и пары клумб, а также мангала и каких-то устройств для полива. Впрочем, даже столь скромный вид всё равно радовал взор пленника. На дорожке показалась Лора с лейкой, и Моргарт с любопытством перевёл на неё взгляд. Женщина направилась к клумбам и принялась поливать цветы. Моргарт с минуту наблюдал за ней, прежде чем обратить свой взор за пределы участка. Вынужденный вторую неделю сидеть без всякого дела, бывший босс откровенно скучал. Единственной отдушиной был предоставленный ему смартфон и общение со спасшей его девушкой – по совместительству, как выяснилось, дочерью ненавистного Ларсена и истинной создательницей Вэл. Моргарт мрачно усмехнулся про себя, в очередной раз задумавшись о столь горькой иронии. Впрочем, нынешнее положение вещей не шло ни в какое сравнение с его постоянными избиениями в далёком прошлом, опостылевшей ему отсидкой на чекпойнте или же недавним пленом в контейнере… Моргарта пробрала дрожь, и его верхние руки невольно потянулись к проклятому ошейнику. Чтобы отвлечься, он вновь пристально уставился на соседние дома. Один из них особенно интересовал его – с кустами ярко-алых роз и рядами ульев во дворе, он вызывал воспоминания, которые Моргарт действительно мог назвать приятными… …Мирная жизнь на собственном участке с прополкой грядок, поливом цветов и сбором мёда оказалась неожиданно привлекательной. Хоть в ней не было ни капли того адреналина, что был присущ жизни босса с постоянными сражениями и коварными планами, всё же в ней были свои неоспоримые плюсы – Моргарт постоянно был занят то планировкой участка и дома, то подсчётом нужных для этого денег и ресурсов, то банальной физической работой в огороде и на пасеке. Всё это не было лёгким, но определённо приносило ему глубокое удовлетворение и чувство спокойствия… Пока не вмешался Ларсен. Моргарт со вздохом вынырнул из этих воспоминаний, чтобы тут же погрузиться в другие. Он не знал, что именно сделал Ларсен, как именно изменил или даже повредил его код. Хотя после освобождения из того подвала бывший босс чувствовал себя на редкость паршиво, но списывал это на банальное истощение – Ларсен явно не планировал оставлять его в живых по завершении эксперимента и потому совершенно не заботился о том, чтобы поить и кормить пленника. Сейчас, оклемавшись после всех передряг, Моргарт не ощущал в себе никаких особых изменений. Он вспомнил обещание девушки помочь ему и на миг призадумался. Возможно ли, что Ларсен ошибся или даже просто решил напугать его? А значит, у него всё ещё есть шанс успешно вернуться домой в Энвелл, вернуть себе свой прежний рост и снять чёртов ошейник… Моргарт перевёл взгляд на лежавший рядом на поручне смартфон. Открыв приложение для музыки, он ткнул в первую же попавшуюся композицию. – Why does my heart… feel so bad?.. Босс картинно закатил глаза. Из всех песен, что были доступны в большом плейлисте… – Why does my soul… feel so bad?.. * * * * * * * * * * – Нет. – Но пап, так нельзя! Нельзя постоянно держать его в четырёх стенах, прогулка пойдёт ему лишь на пользу. – А он тебе что, жалуется? – хмыкнул Ларсен. – Нет, но я же прекрасно вижу! – Валя могла быть на редкость упрямой, когда того требовала ситуация. – Ведёт он себя прекрасно, так что… – Прекрасно? – Ларсен издал презрительный смешок. – Да он чуть снова не укусил меня! Всего лишь день назад! – Не может быть, он же не нарушает уговоров, – удивилась девушка. – Что ты сделал? – Ничего! Просто хотел вытащить его из террариума, пока тебя не было, – недовольно проворчал Ларсен. – Хотел проверить, как он держит слово. Протянул к нему руку, а он… – Наверное, воспринимает тебя как угрозу и обороняется, – пожала плечами Валя, припомнив оговорку, которую сделал Моргарт при их первой встрече. – Чему, кстати, я совершенно не удивлена. Просто не трогай его, вот и всё. Ларсен вновь недовольно хмыкнул. – Хотя бы по нашему участку, – не сдавалась Валя. – Обещаю не спускать с него глаз. Дизайнер демонстративно вздохнул. – Ну, если только так… * * * * * * * * * * Выслушав предложение Вали, Моргарт довольно сдержанно поблагодарил её, однако загоревшиеся золотисто-зелёным татуировки с головой выдали его радость. Девушка с улыбкой посадила его на плечо и, захватив небольшой альбом для скетчей в надежде порисовать что-нибудь на открытом воздухе, вышла на участок. Там она уселась на вынесенный с веранды стул, опустила Моргарта на землю и предоставила его самому себе. Раскрыв альбом, Валя огляделась в поисках вдохновения. Периодически она бросала взгляд на Моргарта, который, словно оцепенев от внезапного ощущения свободы, практически не шевелился и просто стоял на одном месте. Достав из-за уха карандаш, Валя принялась набрасывать первый рисунок. Моргарт какое-то время растерянно озирался, словно не зная, с чего начать свой променад. Оказавшись на земле, он с ужасающе кристальной ясностью осознал все произошедшие с ним перемены и в полной мере ощутил свою нынешнюю незначительность и беспомощность. Теперь он мог представлять опасность и внушать страх разве что мелким пташкам, мышам и насекомым. Отныне даже крупная крыса или ворона могла бы с лёгкостью одолеть его, а кошка – мгновенно перекусить ему шею. Бывший злодей неприязненно поёжился от этих мыслей. После недолгих колебаний он направился к ближайшей клумбе. Недавно политые сиреневые цветы всё ещё блестели от капель воды, и Моргарт с интересом приблизился. Высотой цветы были почти вровень с его макушкой, так что при желании бывший босс мог бы легко спрятаться среди них. Уши Моргарта чуть дёрнулись от знакомого звука тяжёлых шагов, и он с неприязнью повернул голову. Ларсен, как всегда исполненный паранойи, спустился с крыльца веранды и встал там, скрестив на груди руки и не отрываясь следя за пленником. Бывший босс с напряжением уставился на него в ответ. Удовольствие от первой прогулки быстро сходило на нет, и Моргарт нервно сглотнул, вновь невольно коснувшись своего ошейника. Ларсен мог не держать его в контейнере, не избивать его и даже не желать больше убить – но одним своим присутствием он был способен отравлять его существование. Моргарт перевёл взгляд на Валю. Та, заметив его смятение, умоляюще посмотрела на своего отца. Тот пожал плечами и спустя минуту удалился обратно в дом, однако настроение Моргарта уже было безнадёжно испорчено. Он уже без особой цели бродил по участку, погружённый в самые мрачные мысли, пока не остановился у той стороны забора, где была калитка. Он оглянулся на Валю. Девушка, увлечённая рисованием, уже не так пристально следила за ним, и Моргарт решил, что та не сильно встревожится, если ненадолго потеряет его из виду. Он приблизился к низким кустам и исчез среди их густой листвы. Здесь, сквозь широкие щели в заборе, он мог лучше рассмотреть заинтересовавший его дом с двориком, полным розовых кустов и ульев. За время своего вынужденного заточения Моргарт уже успел наизусть выучить карту местности в смартфоне и потому знал, что участок их соседа был почти вдвое крупнее, чем у Ларсена. Забор, уходящий вдаль, за дом, огораживал ряды многочисленных грядок и плодовых деревьев, и Моргарт в очередной раз ностальгически вздохнул. Почти не осознавая, что делает, он вплотную приблизился к забору и уже почти было шагнул в щель, стремясь к манящим его цветам и ульям, как вдруг резко остановился, словно наткнувшись на невидимое препятствие. Бывший босс поморщился, проклиная свою физическую неспособность нарушать уговоры. Вся доступная ему территория была ограничена участком Ларсена, и Моргарт не мог покинуть его, не получив разрешения от самого ненавистного ему человека… В итоге Моргарт уселся прямо у забора и продолжил своё задумчивое наблюдение, погрузившись в приятные воспоминания и потеряв счёт времени… * * * * * * * * * * – Значит, ты физически не способен нарушать свои уговоры? – спросила его Валя поздним вечером. – Именно. Часть исходного кода, которую нельзя изменить, – пожал плечами Моргарт. – Тогда мне и впрямь непонятно, зачем… – Затем, что твой отец – редкостный параноик, – фыркнул Моргарт, и на краткий миг его тату вспыхнули алым. – Я обещал, что не покину пределы дома, если только не получу его личного разрешения на большее, и я сдержу слово даже при всём моём нежелании. Я просто не смогу нарушить его. А даже если бы и смог – куда бы я ушёл с вот этим?! – он ткнул в свой ошейник. – Прости, – примирительно сказала Валя. – Я правда не хотела тебя обидеть. Просто заволновалась, когда ты внезапно пропал. И подумала, что если мой отец снова выйдет в этот момент во двор, то больше никогда не даст никаких разрешений… – А ты всегда слушаешься его?.. – тут Моргарт с интересом взглянул на девушку. – Человека, который, буду откровенен, практически исчез из твоей жизни ради того, чтобы постоянно пропадать в игре и превращать жизнь тамошних обитателей в ад?.. – Босс поморщился, недовольный тем, куда сам же и завёл этот разговор. – К тому же, формально ты вроде уже взрослая и имеешь право решать самостоятельно? – Просто не хочется, чтоб он снова исчез, – тихо ответила Валя. – Он… очень увлекающаяся натура, но он искренне любит и меня, и маму. Тебе не понять, ты… – она осеклась, осознав, кому это рассказывает. – Ну да, куда уж мне, – хмыкнул Моргарт. – Это тебя он создал, чтобы любить, а меня – чтобы бить. Нелюбимый ребёнок, боксёрская груша и самая большая ошибка. Бывает. – Прости. То, что с тобой случилось, просто ужасно несправедливо… – А когда жизнь была справедливой? – Моргарт помрачнел, и его тату резко посинели. – Никто не спрашивал меня, хочу ли я такой судьбы. Меня просто швырнули в жизнь и сказали мне правила, после чего принялись убивать… И как ты понимаешь – мне это совершенно не понравилось. Валя с острой печалью посмотрела на существо. Ей до безумия захотелось ободрить и утешить его, взяв на руки, но девушка уже знала, что Моргарт не любит прикосновений (что было ничуть неудивительно) и лишь вынужденно терпит их, и потому сдержалась. – Я больше не буду запирать тебя здесь, – сказала она, решив сменить тему. – На случай, если тебе вдруг захочется размяться или посидеть на балконе. Мой отец может следить за тобой, как хочет, но в моей комнате будут мои правила. А я не хочу видеть тебя своим пленником. – Неожиданно, – приподнял бровь Моргарт. – Но приятно. Благодарю. Валя кивнула, обрадованная его реакцией. – Кстати! Если вдруг тебе захочется посмотреть какие-нибудь фильмы, могу порекомендовать кое-что интересное…