***
Чонгук не даёт о себе знать ни в тот день, ни на утро следующего. Чимин уныло плетётся в сторону парка, теперь замечая больше украшенных мест ко Дню Города, искренне не понимая: в Вистлвуде всегда было так жарко или солнце сдурело только этим летом. Под воротами никто его не ждёт, Тэхён наверняка сейчас слюнявит подушку, во всю наслаждаясь заслуженным выходным, а это значит, сегодняшний день будет похуже обычного. Хотя Чимин понимает, что ошибается в тот же момент, когда встречает Мини Линду в магазине игрушек и та заговорщицки шепчет, что Женевьевы сегодня нет по личным обстоятельствам, а это в их парке переводится как «до конца дня в Кактусе не появится». Они с Линдой громким шёпотом, будто сговорившись, радостно восклицают «аллилуйя!» и расходятся кто куда под косые взгляды заставших их радость посетителей. По дороге на вышку Чимину правда кажется, что даже солнце уже не такое горячее от столь прекрасной новости. Он с самой широкой улыбкой, что только видело это место, пожимает крепкую руку Гарри и тот, прикинув что к чему, со смешком спрашивает: — Уже знаешь? Чимин кивает. — Не день, а праздник. Тэхён пропускает исторические события. — Это точно, — мужчина выгружает с ящика стола всё необходимое перед прыжком: стопку бумаг с напечатанными вопросами, измеритель давления, напольные весы и стакан с карандашами. — Хочешь на вышку или сюда? Мне надо вас немного поменять сегодня. Миртл не будет до четырёх. Миртл проверяет потенциальных прыгунов перед тем, как пустить их в лифт к Хантеру, а потом к ним с Гарри и Остином. Хочет ли Чимин весь день измерять давление и записывать показатели веса? Как-то не очень. — Какие ещё варианты? Гарри беззвучно смеётся. — Ты или вместо Миртл за бумажками, или вместо Остина со мной на точке. — Остина тоже нет? — Нет, или ты, или Остин сегодня и на страховке, и на точке. — Тогда я с тобой. — Странно, — Гарри хмыкает, тут же без промедлений шагая в сторону лифта, а Чимин как первоклашка за учителем плетётся следом. — Остин выбрал место Миртл. Сказал здесь работы меньше. Это так, но для Чимина больше интересной работы это куда лучше, чем меньше, но чего-то с заполнением распечатанных бланков. — Меньше, но скучней. Гарри кивает. — Ты без часового перерыва сегодня, малыш. Поешь со мной на вышке, я прихватил запасной ланч бокс. Отлично! Чимин стонет, сутулясь от этой вопиющей несправедливости, и радость от новости про отсутствие Женевьевы испаряется. — Ненавижу это место. Гарри молчит, позволяя своему помощнику молча предаться очередной порции ненависти ко всем и вся до тех пор, пока они не поднимаются на нужный этаж и не начинают идти по ступенькам. Чимин со всем имеющимся недовольством в первую очередь приземляет на голову, висящее до этого на локте, сомбреро, а уже потом позволяет мужчине помочь надеть на себя страховку и закрепить ту к железной трубе, ведущей от полок для личных вещей до самой точки прыжка. — Я работал в местах и похуже. Перестав дуть губы, Чимин поднимает глаза с немым вопросом, но не испускает и звука. Он всего день провёл с этим мужчиной, чтобы знать: его просить ни о чём не надо, Гарри сам начинает очередную историю. Его рассказы Чимин обожает. На вид Гарри не дашь даже сорока, но он работал волонтёром с двадцати лет и поколесил по миру достаточно, чтобы время пролетало незаметно из-за его рассказов и возможно именно из-за этого Чимин так сильно не хочет, чтобы в графике напротив его имени появилось что-то другое. Спустя длинный и крайне выматывающий месяц работа почти не бесит эти три дня. Как многое могут изменить правильные люди. К тому времени как Остин сообщает по рации, что он на месте и к ним скоро поднимутся первые два человека, Гарри заканчивает историю про семь месяцев в Уганде и как раз переходит к выводам, которые Чимин должен извлечь из неё. Он не говорит «поэтому делай так, а не вот так» или «понял, что я пытался вбить в твою дурную голову?», давая Чимину самому разобраться и решить, что именно стоит для себя из рассказа вынести. Гарри не давит, он просто делится такими историями, что не могут пройти мимо ушей и не заставить задуматься. Насколько невероятную жизнь он уже успел прожить? Сколько чудесных мест ему посчастливилось увидеть? Люди так сильно зацикливаются на покупке дома, изо всех сил карабкаются по карьерной лестнице, в то время как некоторые, не имея гор сбережений или королевского наследства, обеспечивающего беззаботную старость, просто берут и живут эту жизнь, пробуя на ощупь мир, до которого офисным клеркам не дотянуться. — Иногда мне хочется пережить нечто подобное, — честно признается младший. — Чтобы не из-за чьих-то слов поделить всё на хорошее и плохое, а самому к этому прийти. Они наблюдают как лифт поднимается, электронная стрелочка бежит вверх, показывая направление, останавливается и лестничная решётка, уже так привычно для находящегося здесь всего парочку дней Чимина, начинает играть мелодию чужих шагов. — Если ты будешь проходить всё сам, тебе до такого деления доживать, возможно, не захочется. Иногда, из-за глупости и любопытства с людьми случаются действительно страшные вещи. Пострашнее родительского наказания за травку. Чимин неловко улыбается, в который раз жалея, что вчера рассказал о причине их работы здесь. Гарри не осудил, лишь посмеялся и бросил незлое «так вам и надо», но каждый раз, когда Чимин намеревался поныть о несправедливости жизни и родителей, мужчина собственными примерами спешил доказать, как сильно Пак ошибается и как правильно было выбить дурь из их голов работой. В поле зрения появляются две девушки на вид не старше самого Чимина, хотя он знает, что в бумагах, которые заполняют внизу, нужна подпись лица достигшего совершеннолетия, он не слишком обращает на них внимание, лишь про себя посмеивается, предвкушая крики ужаса уже сейчас дрожащих голосов. Если честно, ему неловко быть здесь рядом с девочками. Ремни нужно держать так, чтобы ни в коем случае не коснуться никаких интимных мест, а такая опасность очень высока, потому надевать их нужно буквально как нижнее бельё на задницу и закреплять на грудной клетке. Так что Чимин аккуратничает как никогда. Он даже с носками Тэхёна ведёт себя небрежней. Это при том, что разрисованные носки он обожает так же сильно, как и их творец. За первый шлагбаум проходит только одна из посетительниц вместе с Чимином, пока вторая остаётся на островке безопасности в одиночестве. Кажется, Хантер сегодня будет поднимать всех максимум по двое, потому что если возникнет столпотворение, Чимину придётся следить, чтобы прыгуны не перелезали через перегородку на дорожку и не создавали дополнительных проблем. — Из-за этого можно умереть? Громко спрашивает та девушка, что осталась теперь вдалеке, тем самым давая понять: она сюда не из-за собственного любопытства поднялась. Но факт того, что смелости в ней достаточно хотя бы для того, чтобы зайти в лифт, это уже ого-го. За такое Тэхён может со спокойной душой назвать её чокнутой. Гарри смеётся и девушка, к которой он пристёгивает резиновый канат, тоже улыбается, но видно, что смотрит с плохо скрываемым любопытством, так же ожидая ответа. Так что Чимин решает дать им этот ответ, повернувшись к той девушке, что осталась вдали. — Конечно, можно, — с абсолютно невозмутимым лицом кивает, наблюдая как беспокойство поселяется на милом лице. Гарри неловко улыбается, и Чимин решает проверить подружку. Улыбка у неё дрогнула. — Сердечный приступ, разрыв селезёнки, почка может отказать. Совершенно неожиданно для самого парня, Гарри даёт ему смачный подзатыльник, потому что девушка меняется в лице и хватается за перила для поддержки. — Не слушайте его, — успокаивает Гарри. — Это от его крика может сердце разорваться, а не от прыжка. Он тут легенда. Самый громкий парень за всю историю аттракциона и, как видите, всё ещё жив. Хоть по началу Чимин и дуется, надолго его не хватает, воспоминания о собственной реакции слишком свежие. Теперь они не вызывают тот же дикий ужас, что и в момент самого прыжка, а провоцируют смешки и закушенную губу. Но если говорить девушкам как это чувствовалось и опираться на только свои тогдашние ощущения, то Чимин не врёт ни капли, ему действительно казалось, что в любую секунду может хватить инфаркт. — Всё оборудование проверяется, ремни надежные и крепкие, но, если вы передумали, можете спокойно вернуться вниз. Есть же в Гарри что-то такое… Его голос не может не успокоить. Начни он таким тоном говорить что-то вроде «да, ты сейчас сорвёшься и умрёшь, там внизу тебя ждёт поцелуй с асфальтом, но ничего страшного», Чимин бы подумал «и правда, ничего страшного». — Лиззи, я не буду прыгать, — кричит девушка с островка безопасности. Та, кого назвали Лиззи, на слова подруги кивает, закусив губу, и снова смотрит на Гарри. Пальцы по-прежнему обхватывают поручень, а страховка для перемещения по дорожке всё ещё на ней, но тонкая ладонь всё равно обвивается вокруг железяки, сжимаясь до белеющих кончиков. Кажется, Чимина ждёт что-то покруче подзатыльника. Банджи джампинг аттракцион не бесплатный и девушки заплатили деньги, чтобы подняться сюда, а одна из них от прыжка отказалась. Из-за Чимина. Теперь Остину придётся разбираться с отменой платы и удалений из базы всех данных, которые должен указывать покупатель перед вышкой. Лиззи не двигается с места и Гарри терпеливо позволяет ей ещё раз всё обдумать, принять решение снова. Похоже, слова Чимина напугали её. Неужели они не поняли шутку? Это шутка! Девочки, пожалуйста, не делайте ему проблем, он пошутил, пусть и не совсем удачно. — Уходим? — осторожно спрашивает мужчина, когда пауза слишком затягивается. К огромному удивлению и облегчению самого Чимина девушка отрицательно мотает головой. — Прыгаем. Чимин благополучно молчит. Рация Гарри шипит и следом голос Хантера объявляет, что внизу ждёт один человек. Лишь бы это была не третья с компании Лиззи и её, из-за болтливого языка одного неудавшегося комика, не отговорили прямо там внизу. Гарри натягивает поролон, скрывая металлический крюк, и девушка тут же прижимает его к себе как любимого плюшевого медвежонка или такую невероятно приятную летом прохладную подушку. Чимин, больше не осмеливаясь вставить и слово, помогает со страховкой, пытается не встретиться с мужчиной глазами и даже умудряется улыбнуться девушке, придерживая трос, чтобы ей было не слишком тяжело. Гарри нажимает несколько кнопок на щитке, даёт команду операторам и фотографу внизу, а после становится рядом с Чимином, одной рукой придерживая девушку за плечо, другой — резинку. — Готова? Девушка быстро кивает и смелее, чем того можно было ожидать, падает в никуда, позволяя легко себя подтолкнуть и помочь принять нужное направление. Чимин высовывается вниз, чтобы получше рассмотреть крепко зажмуренные глаза и сжатые плечи. Гарри тормозит его за предплечье, не позволяя наклониться слишком низко. Девчонка не издаёт ни звука, но и поролон из рук не выпускает. Её подруга же кричит вместо неё до тех пор, пока та не перестаёт пружинить. — Ещё раз так пошутишь, — предупреждающе начинает Гарри, достаточно тихо, чтобы посетительница их не услышала, но даже от такой громкости у Чимина идут мурашки. Начинает опускать подъемник, когда снизу наконец разносится возглас, а следом радостный крик и Лиззи машет подруге, счастливо улыбаясь. — И я отправлю тебя к Хлои жарить сосиски. Даже при всём желании Чимину не удалось бы объяснить, как сильно ему хочется провалиться сквозь землю в тот самый момент. — Извини. — Здесь штраф можно схлопотать не только из-за Женевьевы. Чимину катастрофически хочется захныкать. Нет, только не Гарри. Он не хочет испортить их отношения, ему только-только начало здесь нравиться. Девушка внизу кричит снова, на этот раз громче, радостно показывая подруге большие пальцы и качаясь, как и Чимин когда-то на огромных качелях. Гарри, глядя вниз, тихо смеётся и это немного успокаивает. Значит, он Чимина не ненавидит и день у него не испорчен, это хорошо. Это уже что-то. Девушка поднимается с растрёпанными волосами и потёкшей в уголках глаз косметикой, но улыбка с лица не сходит ни когда Гарри поднимает её так же унизительно как и Чимина когда-то — задницей вверх, ни когда даёт пять обоим работникам дрожащей рукой. — Ты должна попробовать! — кричит подруге у Чиминового уха, пока тот неловко и по-прежнему молча помогает выбраться из ремней. — Ни за что на свете. После того, как девушки скрываются на лестнице, Чимин извиняется ещё раз, но Гарри просто отмахивается, спрашивает у Остина много ли желающих ещё, потому что ему нужно покурить. Если в сигаретах он нуждается после того, что ляпнул Чимин, то… Простого «извини» наверняка недостаточно. Ещё никогда Чимин не боялся испортить ни с кем отношения так же сильно как с Гарри. А они даже не друзья, всего лишь работают вместе и разница в возрасте у них минимум в лет пятнадцать. Но Гарри классный. Чимину так сильно не хочется, чтобы тот его ненавидел. Только прошлое уже не исправишь, теперь нужно всего лишь постараться не запороть всё окончательно и быть плюшевым и сладеньким. Чтобы без единого замечания. Очень важно заставить этот план сработать. — Один парень, — отвечает электронный голос из рации. Они только открылись. Официально вышка работает с одиннадцати, первый час уходит на проверку и подготовку каждой мелочи и закрывается этот аттракцион одним из первых: как только садится солнце. «Час пик» обычно начинается после обеда. Как и везде. Уже после двух ни одного свободного места в вагонетках на американских горках не будет, а визги раздающиеся со стороны водной горки начнут звучать значительно чаще. Водное чудовище, убивающее Чимина в первые дни работы в Кактусе, закрывается, к слову, вместе с банджи. И детский батутный парк у входа на фуникулёр примерно в то же время. Лабиринт чуть позже, а все головокружительные аттракционы вроде паратрупера, и локальных вращающихся безобразий, рассчитанных на одного человека, продолжают принимать всех желающих до победного. Чем занимается тот, кто приходит на смену Пака от закрытия вышки до закрытия парка остаётся только гадать. С Гарри Чимин не рискует заговорить снова, он распутывает ремни, опустив голову как нашкодивший ребёнок, уже слыша шаги нового посетителя. Мужчина остаётся на точке, тоже никак не пытаясь завести разговор, и от этого Чимину ещё паршивей. Он думает как развести Гарри на очередную историю и вернуть всё на круги своя ровно до тех пор, пока посетитель не поднимается и до слуха не долетает то самое особенное приветствие. — Привет! — звучит знакомый голос и Паку от чего-то хочется прыгнуть даже без резинового каната. О нет. Мир решил отсутствие Женевьевы заменить сердечным приступом из-за Чонгука на вышке? К такому вообще-то готовить надо, присылать почтовых голубей с предупреждением, чтобы Чимин успел сделать дыхательную гимнастику и не говорить девочкам о разрыве селезёнки. — Привет, — Гарри машет Чонгуку, пока Чимин столбом замирает на дорожке. — Привет. В этот раз тише, так чтобы слышал только Чимин. Это второе приветствие только для него, но оно остаётся проигнорированным, как и первое. — Что ты здесь делаешь? Чонгук улыбается так сладко, так… Кажется, Чимин его фанат. Влюблённая фанатка, если точнее. Он готов расплыться от этой улыбки и врезать сам себе за это желание. Чонгук пропадает, не звонит, ведёт себя, если честно, как лайтовая версия первого школьного козла, а Чимин всё ещё чувствует как его ноги становятся желейными от обычного «привет» и парочки сладких улыбочек. Ну не идиот ли? — Тэхён говорил, что ты прыгал, тоже хочу попробовать. Теперь Чимин хмурится, вдруг вспомнив что сейчас он работник, а Чонгук — посетитель. Шестнадцатилетний посетитель. Там совершеннолетием ещё и не пахнет, как и у самого Пака. Быстро проверив смотрит ли на них Гарри, тихо интересуется: — Как ты сюда прошёл? Нужна подпись взрослого. — Я здесь с друзьями. Друзьями. Точно. У Чонгука же много друзей, он может каждый день ходить сюда с разными людьми. Но сам Чон, видимо, его молчание воспринимает как-то по-другому, потому что торопливо добавляет: — Нет-нет, это правда друзья. Харлоу, Хосок и две его сестры. Одна из них совершеннолетняя. Чимин кивает ему и самому себе одновременно, а потом, будто вспомнив, что у них тут не дружеская беседа и в нескольких шагах стоит Гарри, нажимает на кнопку, поднимая шлагбаум. — Они не будут прыгать? Помните, Чимин говорил, что надевать ремни на девочек неловко? Это была ошибка. Потому что как прикажите надеть что-то на Чонгука-самую-большую-причину-сбившейся-дыхалки, сохраняя при этом спокойствие и невозмутимость? — Нет, Харлоу сказала, что только психи сюда забираются. Фыркая, Чимин вешает на шею верхнюю часть снаряжения, пока расправляет нижнюю для Чонгука. Помоги ему, Боже. — У них с Тэхёном есть что-то общее. — Она вчера дала ему номер. — Я знаю. Расправляя ремни для того, чтобы парень мог спокойно просунуть ногу, Чимин медленно вдыхает и выдыхает, призывая внутреннего себя вернуться к холодности и снова обрести самообладание. Это всего лишь Чонгук. Всего лишь мальчишеская нога в обычных серых шортах. То, что это человек два дня назад сказал, что Пак ему нравится не должно так сильно всё менять, но всё, мать вашу, меняется. Абсолютно всё. — Но он не написал ей. Чонгук просовывает одну ногу в отверстие, так некстати для опоры придерживаясь за Чимина, а не как все не волнующие его люди за железные перила. Имеет ли право Чонгук винить Тэхёна? Тот самый Чонгук, который не спешит писать Чимину, хотя номер у него тоже имеется. Своё недовольство и бестактные вопросы приходится держать при себе, так что Чимин не переводит тему на них, даже при всём имеющимся желании, а продолжает разговор о Харлоу и Тэ. — Я же говорил, у него сейчас другие планы. Просунув вторую, Чонгук убирает руки, держа теперь ремни как слишком широкие в талии штаны, пока Чимин снимает с шеи остальное и помогает просунуть руки по одной. — Он сегодня в другом месте? — спокойствие Чимина осыпается и крошится с каждой проведенной рядом с Чонгуком секундой. Ему нужно что-то такое, как то самое замечание Тэхёна об ориентации, чтобы шандарахнуло также сильно и переживание с точки кипения рухнуло обратно на отметку «плевать на всё». — В смысле, Хосок уже купил попкорн и бургеры, но Тэхёна там не было. Чимин щелкает застёжкой, скрепляя верх и низ, и при этом всё ещё чувствуя, как колотится сердце, потому что из-за дыхания грудная клетка Чонгука время от времени касается пальцев и от этого становится дурно. У Чонгука красивая грудь. У него всё красивое. Он мускулистый или лучше сказать фигуристый, хоть Чимин презирает это слово и, возможно, кое-кто самую малость завидует, но ещё больше ему хочется… Чимин поднимает глаза, встречаясь с немым вопросом во взгляде и гулко сглатывает, понимая, что отвлёкся.4. I told her that I loved her, just not sure if she heard the roof was pretty windy and she didn't say a word
27 июля 2021 г. в 00:00
Утро следующего дня встречает Чимина далеко не так радостно как днём ранее. Никаким дождём больше не пахнет, хоть ночью прошла гроза. Сейчас же облака всего лишь затягивают небо время от времени, спасая по крайней мере от прямых лучей. Но они не выглядят достаточно устрашающими, чтобы из них полилось как из душа. Наверняка жара и является главной причиной, почему Чимину приходит тысяча и одно сообщение о том, что попкорн придумали с единственной целью — обеспечить Тэхёна тепловым ударом, и что если у них когда-нибудь снова окажется травка в руках, они сожгут её на жертвенном костре во избежание повторной участи.
Чимин всё так же не говорит другу спасибо за его чудесную фобию и за то, что вместо попкорна теперь может проводить время хотя бы с каким-то удовольствием. Видеть ужас на лице падающих в пропасть людей это одна из самых смешных вещей в Кактусе. Уж точно смешнее зелёных разрисованных клоунов-ковбоев перед входом на водную горку. Их лица полностью покрыты краской, слишком тёмной, чтобы казаться хотя бы милыми, и выглядит это настолько не смешно, что Чимин понимает почему некоторые дети начинают плакать глядя на них. Не то чтобы он их жалел или сочувствовал, нет. Как-то за все недолгие годы жизни Чимин так и не открыл в себе особенно нежных чувств к детям любых возрастов, а тех, кто приходит в парк, он априори недолюбливает. Взрослых, детей, не важно. Тут даже трава стала противней всей остальной в мире, как только на Пака напялили сомбреро и нарекли работником.
Слава всем богам, хотя бы аниматоров нанимают отдельно от остальных, и им с Тэхёном не нужно бояться увидеть однажды в графике напротив своего имени строчку «анимация». Лучше уж попкорн. Лучше даже махнуться с Хлои и работать в вагончике с сосисками. Там помимо открытого огня частенько ещё и гарью затягивает, а Чимину, хоть и без этого стресса достаточно, всё же со стороны это кажется лучшим, чем ковбойский костюм и орущие вокруг тебя маленькие люди. Тем более Гарри притащил для Хлои вентилятор, так что какие-то плюсы в сосисочной кабинке имеются.
И хоть Пак от всего парка искренне не в восторге, он всё же думает, что худшая участь здесь — это уличная еда. Вся. Попкорн, сосиски, хот-доги, разноцветная сахарная вата. О, чёрт, особенно сахарная вата. Там работает Мини Линда, получившая такую кличку ещё до того, как Чимин с Тэхёном начали работать, и каждый раз, если они пересекаются на перерывах или просто по пути от точки А к точке Б, у неё липкие все сто сорок девять сантиметров беззащитного перед сахаром тела. Ужасно.
Храни, Боже, Гарри, вышку и трусишку Ким Тэхёна.
Чимин со всей имеющейся в нём любовью и благодарностью отдаёт другу зелёное кислющее яблоко, парочку которых ему всучил Гарри перед перерывом, но, конечно же, не спешит радостно поведать насколько Тэхён упростил ему жизнь своей фобией.
Они кривятся от каждого укуса, но есть не перестают, слишком жарко для хотя бы идеи попробовать попереться за бургерами или горячими сосисками Хлои, а Роло охренел настолько, что решил брать с них дополнительную плату за мороженое вместо того, чтобы как и все нормальные работники для своих делать поблажки или давать что-то бесплатно.
Маленький жлоб. Этот парень чуть повыше Мини Линды, но недостаточно, чтобы смотреть Чимину хотя бы в подбородок, и, по идее, они с Тэ могли бы объединиться в супермашину, собрать всю звериную силу и дать тому по очереди в нос, но Роло Гонсалез выступал в сборной штата по борьбе без правил ещё в школе, так что парни давятся своим молчаливым недовольством, заедая его горькое послевкусие презентованными яблоками.
— Клянусь, Роло и Женевьева — два потерянных родственника.
Чимин посмеивается с набитым кислятиной ртом, наблюдая как Линда с лицом военного офицера пытается доказать парню вдвое выше неё, что хамить работникам, мать твою, не обязательно. Эта девчонка крутая даже будучи миниатюрной и парню, смотрящему на неё сверху вниз, лучше бы прояснить это как можно скорее, потому что со стороны все выглядит так, будто та вот-вот кинется на него, словно кот. Ногти у неё подходяще длинные.
— Один пытается нажиться на нас, — невнятно продолжает Тэ. — Вторая угробить своими штрафами за то, что ты пёрднул в неположенном месте.
Отвлекаясь от Линды, Чимин заходится в смехе, представляя, как Женевьева объясняла бы в их общей группе наказание за такое нарушение. Испортил воздух вне туалета? Издал недозволенный звук в месте, не предназначенном для подобных занятий? Вот умора была бы, увидеть такую выписку и её неразборчивую подпись снизу. Они с Тэ заходят в беседу только чтобы проверить расписание и не мелькает ли их имя в сообщениях Надзирателя, но иногда интересно читать объяснения почему у того или иного работника удержат определённую сумму. Если дело не касается тебя, то это всегда весело.
Тэхён откусывает снова. Кривится так, будто испытывает невероятную боль, но, как и Чимин, есть не перестаёт.
— Иисус, где ты это взял?
— Гарри дал.
— Надеюсь, они отравлены, — парень, получивший поток ругательств от Мини Линды, наконец решает оставить её в покое, и Чимин очень рад, потому что, если бы он что-то ей сделал, будь это хоть один угрожающий шаг навстречу, пришлось бы встревать им с Тэ, так как они свидетели всей ситуации, и пока один бы бежал за охраной, второй точно получил бы по щам от этого великана.
Их бы за такое уволили? Драка с посетителем как-никак. Тогда Чимин готов получить по носу.
— Лучше пусть меня убьют они, чем жара.
Понимающе кивая, Чимин сначала высасывает из яблока весь сок, чтобы жевать было не так противно, а потом будто вспоминает о Тэхёновом возможном спасении.
— У тебя же завтра должен быть выходной, нет?
Странно наблюдать как быстро при упоминании отдыха меняется лицо мальчишки. Вот он морщится от яблок, мечтая о смерти, а вот уже расплывается в предвкушающей улыбке и откидывается назад, заставляя хорошо отросшие волосы перестать лезть в глаза. Ещё немного и он догонит Чонгука в длине волос. Чимин не помнит, когда друг в последний раз ходил в парикмахерскую, в последнее время выбирая вместо привычных коротких стрижек лезущие в глаза волны выкрашенных в коричневый волос.
— Да-а-а, — Тэхён откидывается локтями на спинку лавки с огрызками в обеих руках. — Я сначала буду лежать пол дня в ванной, а потом умолять папу позволить нас уволить.
Единственный сценарий их выходных. Они оба так свои дни проводят. Где это обещанное веселье и летняя свобода? Никакой свободы Чимин не чувствует. Не факт, что отсутствие работы обеспечило бы их невероятными приключениями, которых так жаждет чешущаяся задница, но всё же… Им будто по семьдесят: нет ничего приятней, чем сидеть дома и не делать даже лишних шагов. Вот тебе и лучшие годы.
— Моя мама сказала, что месяца недостаточно.
Тэхён недовольно цокает.
— Попробую расплакаться.
Веры в то, что это сработает в Чимине ноль процентов из ста, но попытка не пытка. Возможно, у Тэхёна слёзы волшебней, чем его и с везении дела обстоят куда лучше. Хотя… Если учитывать кто именно из них двоих попался на травке, последнюю мысль стоит пересмотреть.
— О, кстати, — Тэхён лезет в задний карман шорт, перекладывая остатки яблок в одну руку, и всучает Чимину скомканную бумажку. — Знаешь Харлоу Янг?
Если она как-то с ними взаимодействовала, то знает, хотя сейчас имя кажется лишь отдалённо знакомым. Попробовав «Янг» на языке, мальчишка вспоминает только Ричарда — капитана их баскетбольной команды, но тот совершенно точно не походит на девушку и имя Харлоу ему даже в шутку как второе дать не могут.
Чимин кое-как разглаживает мятую бумагу: там нацарапаны номер телефона и имя.
— А должен?
— Ну, она популярна. Не такая как Гвен, но…
Иногда мама говорит, что закатывать глаза — это дурная привычка, но Чимин не может удержаться. Не сейчас. Запишите в его список плохих сторон ещё и это.
— Мы когда-нибудь перестанем говорить о Гвен?
— Она то ли сестра, то ли девушка Чон Хосока, — пропускает замечание мимо ушей Тэ. — А Хосок дружит с Чонгуком.
Ох, точно. Харлоу. Девушка о которой вчера упоминал Чонгук. Кажется, сводник из Чона действительно отстойнейший, если та сама дала Тэхёну номер.
Чимин в жизни никого не сводил и понятия не имеет как это происходит, но от чего-то ему бы не хотелось попасть в такую ситуацию. Если бы кто-то попросил его о таком одолжении насчёт Тэхёна, он бы скорее всего пришёл и сказал: «Ты тут кое-кому нравишься, надень чистые штаны, вы идёте на свидание». А вот последний наверняка бы придумывал нужные ситуации, лишь бы столкнуть двух людей нос к носу и устроить какую-то фигню.
— Мне кажется, Чон Чонгук пытается залезть тебе в трусы.
От неожиданности Чимин давится яблоком, прерывая поток мыслей о свахе Тэхёне, на что друг стонет, но тут же постукивает того даже сильнее, чем требуется.
— Слушай, ты вообще жевать умеешь?
— С чего ты… — выходит совсем невнятно, так что Чимин прерывается на покашлять перед тем, как продолжить. — С чего ты взял?
— Я же тебе сказал, Харлоу с Хосоком, а Хосок дружит с твоим Убийцей.
Слава Богу, яблоко не забивается ему в нос как недавние начос, он бы эту кислоту на слизистой вряд ли пережил.
— И?
— И сложи два и два, Боже, — последнее слово раздражённо растягивается. — Он пытается подобраться к тебе через меня.
Чимин несколько раз моргает, поднимая бровь на то, с каким довольным видом на него смотрит парень. Он небось возомнил себя Шерлоком, когда на деле его дедуктивные методы доживают свои лучшие годы, оставшись на уровне сообразительного первоклашки. Как бы Чимину не хотелось рассказать, что написанный на бумажке номер это не хитрый ход, а прямое предложение общения от Харлоу, это не Чиминов секрет и не его дело вообще, так что вместо того, чтобы выложить всё что знает, парень решат зайти с другой стороны. Подтолкнуть к правильному ответу, как их учитель географии самых туго соображающих учеников своим нудным «ну как ты думаешь, что дают людям гидроэлектростанции?». Будет очень обидно если Тэхён, как и Иззи Уолтер из их класса, так и не допрёт что электричество.
— Он уже взял у тебя мой номер, зачем ему заморачиваться ещё и с Харлоу и Хосоком?
Тэхён деловито вытягивает губы, верхней касаясь носа.
— Этого я ещё не понял, — снова откусывает, на этот раз уже не морщась. Видно, мозг не успевает обдумывать такую сложную загадку и распознавать кислый вкус одновременно. — Но я в процессе.
— Тэ, он вчера прямо сказал, что я ему нравлюсь, зачем ему теперь заморачиваться с чем-то таким?
Так некстати Чимин ещё и вспоминает как после этого успел подумать, что Чонгук за один вечер переметнулся на Тэхёна и даже загнаться по этому поводу.
Почему он превращается в дурака в разы чаще, когда дело касается Чонгука?
— Это мне и предстоит разгадать.
— Ты идиот.
Вместо колкого ответа Тэхён, прищурившись, осматривает друга, а потом хитро улыбается, тем самым давая понять — ничего хорошего сейчас не жди, но всё же без смешков и улыбочек максимально невозмутимо интересуется:
— Что было после того как я ушёл?
Чимин поднимает бровь.
— Ты таким тоном спрашиваешь, будто мы…
— Целовались?
— Ты серьёзно? — что происходит у этого парня в голове? Как он приходит к таким заключениям? — Целовались? С какого перепуга Чон Чонгук должен меня целовать?
В кармане вибрирует первый будильник и Чимин возвращает бумажку с номером Тэхёну, самостоятельно запихивая её в чужой нагрудный карман рубашки. Через семь минут прозвонит следующий «звоночек» и от перерыва останется только привкус кислоты яблок во рту.
— Сам ведь сказал: он признался, что ты ему нравишься.
— И это значит, что мы целовались?
Тэхён закатывает глаза, решая и в свой список плохих привычек добавить такой же пункт, как у лучшего друга.
— Но тебе бы этого хотелось, не так ли?
Всё внутри Чимина задыхается от возмущения, он хочет возразить, возможно, выругаться и попросить друга захлопнуться, но вместо этого решает промолчать. Тэ любит посмеяться над тем, что он накладывает на кожу тон даже в такую жару, но что бы ещё его сейчас спасло от превращения в помидор? Мама говорит: краснеет он настолько редко, что такое явление в пору считать настоящим чудом, но, чёрт возьми, почему сейчас? Почему перед Тэхёном? Чимин взывает к небесам и суперсилам ВВ-крема, вот только, увы, уши всё равно выдают его состояние и Тэхён, конечно же, это замечает, даже когда Чимин опускает голову, взглядом утыкаясь в колени, и, конечно же, не может это не прокомментировать.
— Вау, ты бы действительно этого хотел, — Чимин замолкает, смотря себе на ноги. Тэхён не знает, что это всего лишь попытка… перестать. Они столько времени дружат, столько всего повидали, что смущению не должно быть места в этих отношениях, а Чимин как девчонка краснеет при упоминании возможного поцелуя с симпатичным мальчиком. — Вы ещё о чём-то говорили?
Да, о том что Харлоу Янг от тебя без ума, а ты думаешь, что она часть несуществующего плана Чонгука.
Чимин прочищает горло перед тем как ответить, снова поворачивается лицом к другу, плюя на то какого цвета сейчас его кожа. Эта минутная слабость, разлившаяся румянцем на лице, не должна была проявляться вот так. Не у Чимина. Не перед Тэ.
— Он рассказал о шоколадках и о том, почему пропал.
Тэхён внимательно его осматривает. Он знает, что в моменты, когда голос друга становится вот таким тихим, а зубы то и дело прикусывают верхнюю губу, нужно быть осторожней со словами. Уж очень часто Чимин любит называть себя бесчувственным, но на деле это вовсе не так. Совсем не так, поверьте. За годы дружбы учишься понимать человека и приписывать тому некоторые черты характера самостоятельно, пропуская мимо ушей, что он говорит сам о себе. Временами, его лучший друг хуже упертого осла, и если уж что-то решил — переубедить не получится пока сам этого не позволит, так что Тэхён своими выводами делиться не спешил и не спешит сегодня тоже, молчаливо изучая человека ставшего за эти годы не меньше чем членом семьи. Он уже знает в какой момент должен поосторожничать со своим лучшим другом. Иногда такое состояние Пака остается незамеченным не всегда чутким и внимательным к другим Тэ, но сейчас все симптомы на лицо.
— Есть уважительная причина, не так ли?
Стоит ли Чимину рассказывать? Этот засранец наверняка будет издеваться над ним до конца жизни, но… Это Тэхён, кому он может ещё выложить всё, если не лучшему другу? И так слишком долго хранил в себе всякое невысказанное дерьмо, убивая собственное здоровье дурацкими обидами и хоть и незначительными, но не дающими дышать полной грудью секретами. Тэ не знал о французских прогулках всего и как Чимин чувствовал себя последние два месяца из-за них.
— Он врал о французском. Притворялся, что у него трудности с домашкой, чтобы списывать у меня и ходить вместе домой.
Тэхён сначала молчит, и Чимин уже слышит в голове его смех и комментарии о том, что это тупейшая вещь на свете, но, к большому удивлению, всё так и остаётся в воображении.
— Вау, — поражённо выдыхает, так что Чимин даже поворачивается к нему всем телом. — Он… Вау.
Это не плохое «вау». Поразительно, но Тэ не пытается даже подколоть его, не то что посмеяться.
— И шоколадки были с орехами, чтобы я потом подходил к нему их отдать.
— О Боже.
— Его отец преподаватель французского.
Тэхён присвистывает и смеётся, но не так как Чимин ожидал. Это больше смахивает на смех удивления.
— Он нехило так запал.
Это так? Чимину тоже так поначалу показалось, но… У Чонгука есть его номер и со вчерашнего вечера от него ни слуху ни духу, хотя закончили они на весьма хорошей ноте. Он пропадает и появляется так легко, что это напрягает.
— Вчера я сказал о нашем с тобой уговоре.
Идея поосторожничать скомкивается как фантик из-под конфетки и летит в мусорку. Чимин тормоз. Об этом срочно нужно сказать, иначе Тэ взорвётся.
— Что? — громко восклицает парень, картинно приподнимая брови. Ему бы актерской игрой вместе с Чонгуком заняться. — Зачем ты это сделал?
Он что-то не понимает? Что Чимин такого сказал?
— Разве мы не поклялись кровью?
— Да, но это было до того, как Чон Чонгук признался, что ты его мечта.
— Он не говорил, что я его мечта.
— Да? — Тэхён поднимается на ноги, быстро шагая к ближайшей урне, выкидывает остатки своего скудного обеда и возвращается. — Но его действия говорят о другом. Этот парень в тебя по уши.
— Так, стоп, — Чимин откидывается на спинку скамейки. — Ты что уже забыл о «ты, я и разбитые сердца»? Потому что звучит так, будто ты собираешься сделать из нас парочку.
— Мне и собираться не надо, это произойдёт само собой.
— Я бы не был так уверен.
— Чимин, я знаю тебя лучше, чем ты думаешь, — наклон головы Тэхёна и сложенные на груди руки делают его позу максимально самоуверенной. — Он заставляет тебя нервничать, а ты не нервничаешь просто так.
Хочется добавить «и ты только что покраснел», но друг на это стопроцентно отреагирует не слишком хорошо.
Возразить, увы, нечем. Да, конечно, Чимин мог бы начать уверять, что он идиот и, вообще, слепой, но какой в этом смысл, если всё и так кристально ясно? Факт того, что Чонгук ему нравится просто есть, просто существует. Не теорема — аксиома.
— Так что, теперь наши договоры можно так просто расторгнуть?
Тэхён хмыкает.
— Это я его составил, значит я и могу отменить. То есть тебя в нём отменить. Мой план всё ещё в силе, плюс нашей популярности очень поможет то, что ты будешь встречаться с Чонгуком.
Стон вырывается в тот же момент, когда будильник звонит во второй раз. Пора топать на вышку.
— Никто ни с кем не будет встречаться, Тэ, он взял у тебя мой номер, но даже написать не торопится, а ты уже что-то себе придумал.
— Спорим, к концу лета он станет твоим парнем?
Чимин идёт к той же урне, хмурясь на такое заявление.
— Я на такое спорить не собираюсь, это тупо.
— Мы много тупых вещей делаем.
— Да, но эта переходит даже наши границы.
Они идут вместе мимо магазина с сувенирами, обдумывая каждый что-то своё. Может даже оба думают о Чонгуке, но Тэ наверняка не задаётся вопросом какого чёрта тот снова не пишет. Почему? Зачем было брать номер? У него коллекция, что ли? Вчера всё вроде бы прояснилось, но лучше от этого Чимину, к сожалению, не стало. Вопросов не меньше, они просто изменились.
Надо отвлечься.
Слава Богу, Гарри с таким справляется на все сто, надо всего лишь добраться до банджи и вытеснить синеволосого парня из головы чужими криками и историями Гарри и Остина.
Только когда они уже должны расходиться, Тэхён останавливается, заставляя Чимина обернуться, и серьезно заявляет:
— Я вас благословляю.
Но Чимин замечает Женевьеву, так что времени придумать ответ или хотя бы снова закатить глаза у него нет, потому что та направляется в сторону вышки, и если он не начнёт шевелиться быстрее, на него снова выпишут штраф. Он машет Тэхёну рукой и бежит в сторону своего рабочего места.
Понимая на какого рода мысли отвлёкся.
— У Тэхёна выходной.
— О нет, — плечи Чонгука опадают, будто это самое большое разочарование в его жизни. — Она притащилась сюда только ради него.
Чимин кое-как берёт себя в руки, прикрепляя страховку сначала к трубе, потом к Чонгуку.
Работа. Он на работе. Сосредоточься, мать твою, это всего лишь твой одноклассник!
— Ты меня не слышишь. Я говорю тебе: Тэхён не заинтересован.
Гарри встречает их с улыбкой, когда Чимин слышит позади себя короткое.
— А ты?
А он вот-вот умрёт от передозировки эмоциями и попыток перестать думать о том, как бы выглядел Чонгук не в такой широкой футболке.
С ответом можно повременить, потому что Гарри рассказывает технику безопасности, показывает куда ему нужно будет закрепить подъемник и что кричать можно во всю глотку, кидая при этом совсем не двусмысленный взгляд на Чимина, но тот не оценивает. Он бы не против сейчас закричать, может напряжение пройдёт. Если честно, Чимин не помнит, чтобы хоть в раз в жизни чувствовал подобное. В нём будто что-то нарастает, грозясь вот-вот выплеснуться через края. Этот вопрос… Хочет ли Чимин? Да, чёрт возьми, но из-за этого ему и страшно.
Чонгук на всё с улыбкой кивает, так что мальчишка, всё ещё будто находясь в тумане, отстёгивает страховку, придерживает канат, как и остальным, пока Гарри привычно щёлкает кнопками в щитке, натянув на крюк поролон.
— Чимин?
Это сомбреро вдруг потяжелело, или на Пака его же мысли так давят?
— М?
Чонгук неловко улыбается, прикусив губу, спокойно подходя к самому краю и пятками повисая в воздухе. Он тоже не самый смелый в этом мире, ему приходится делать немало усилий, чтобы говорить с Чимином не заикаясь и без перерывов на подышать, так что не думайте, что всё происходящее даётся ему с такой уж лёгкостью. Он улыбается, да, но приложите руку ему к груди и почувствуете кожей насколько обманчиво его напускное спокойствие. Он отпускает боковые ручки, позволяя Гарри придерживать себя за плечо, а Чимину помочь с тяжестью каната и креплений. Мужчина переводит взгляд с одного на другого, оттягивая финальное «готов?», чтобы дать парню договорить.
— Пойдёшь со мной на свидание?
Нет, нет, нет, только не здесь! Не при Гарри!
И прежде чем Чимин вообще отдаёт себе отчёт, он медленно, но с силой давит на поролон, заставляя Чонгука упасть, расправив руки. Пак наклоняется следом, вместо крика слыша негромкий смех, смотрит на отдаляющегося парня как под водой, пока Гарри не вытягивает его на поверхность. Буквально. Он быстро бьёт по кнопкам на щитке, будто может не успеть и громко матерится перед тем как поворачивается к Чимину. Потом снова, как и перед приходом Чонгука, тянет за предплечье до тех пор, пока мальчишка не оказывается подальше от края. Снизу смех становится громче, а Чимин очень медленно возвращается в реальность, пока Гарри молча сканирует его взглядом с головы до ног, а потом задерживается на лице.
И до него доходит.
Чтоб ему провалиться…
Гарри должен спросить. Всегда должен спросить перед тем, как кто-то начнёт падать. Это техника безопасности на до ужаса опасном аттракционе, которую Чимин так просто нарушил. Не тупое правило парка, а то что может привести к необратимым последствиям.
Вопрос Чонгука настолько его ошарашил, что он чуть ли не сам его столкнул.
Гарри не отрывает от него глаз. И этот взгляд настолько холодный, что Чимин начинает дрожать. Он даже слова выдавить из себя не может, язык присыхает к нёбу и тот пузырь, что нарастал внутри из-за Чонгука, громко лопается, затапливая тело от макушки до пят леденящим осознанием не просто тупости, а опасности его же поступка. Шутка с девчонками была глупой идеей, но сейчас он не просто нарушил правила, он подверг риску человеческую жизнь. Хорошо, что это Чонгук, которому всё только в радость, будь на его месте другой, начни Чимин толкать без предупреждения какую-то Лиззи, к чему это могло бы привести?
Что ему сказать в своё оправдание? Он позвал меня на свидание и мне захотелось выкинуть его с десятого этажа?
Когда Гарри всё так же молча отрывается от него, чтобы опустить Чонгуку подъемник, Чимин едва дышит, всё ещё не знает как себя оправдать и как всё объяснить. Но ему и не нужно. Пока подъемник работает, Гарри, поднеся ко рту рацию, даже не поворачиваясь в сторону Чимина, нажимает на кнопку и спокойно говорит:
— Остин, поменяйся с Чимином. Немедленно.
Рация включается и из неё слышится сначала недовольный стон, а потом короткое «окей», и Гарри кивает своему напарнику-идиоту в сторону лифта.
— Давай, — даже не поворачивается. — Поторапливайся.
И как Чонгук поднимается Чимин уже не видит. Отцепив страховку от железа, заходит в лифт прямо в снаряжении, стараясь не смотреть на Хантера.
Лучше бы это был Тэхён с криками о том, что Чимин гей. Узел с напряжением действительно развязывается или скорее рвётся, но хорошего здесь мало. Теперь это точно конец. Гарри такое с рук ему не спустит, его ждёт что-то явно покруче штрафа.
— Всё хорошо?
Чимин кивает Хантеру в ответ, но голову поднять не торопится, уже зная, что нос у него покраснел и начал превращаться в картофелину.
Сам виноват. Нельзя прекращать думать головой.
Он отдаёт Остину страховку, даже любезно помогает надеть её, отмахивается от каждого «что случилось?», не зная на кого он злится больше: на Чонгука или на себя.
Чон не замечает его, когда спускается, потому что выход ведёт в другую от стола Миртл сторону, что позволяет Чимину благополучно спрятаться и не светить покрасневшими глазами ещё и перед Гуком. Хватит того, что посетители на него странно поглядывают.
Случись все при других обстоятельствах, пригласи его Чонгук куда-то, не стоя наполовину в воздухе, всё, возможно, закончилось бы иначе, но реальность такая как она есть. В этой реальности Чимин кое-как поплачет над своей тупостью, не отрываясь от работы и весь день будет заполнять бумажки, молясь, чтобы Гарри не проклял его.
Ситуация максимально отстойная, хотя бы потому что Чимину нравится Гарри. А тот наверняка теперь его ненавидит. Даже если на Чимина не настучат и не притянут к ответственности, доверие он уже подорвал, если не расхреначил полностью, и теперь от хорошего отношения Гарри у него останутся только отголоски.
Ну, пожалуйста, помогите ему кто-то!
Они не пересекаются весь день. Чимин проводит всё положенное время сначала сам измеряя давление, перенося цифры веса и остальных показателей в компьютер, принимает оплату, а позже наблюдает уже как Миртл выполняет те же действия. Время от времени громко подтягивает носом хлюпающее внутри сожаление, заверяет всех и каждого, что оборудование регулярно проверяется и безопасность для них превыше всего.
Особенно для Чимина.
Когда Миртл заходит в свой дражайший кабинет она наверняка видит насколько неправдоподобной выглядит улыбка Пака, но тактично не лезет с расспросами об этом. И причиной, по которой парень остаётся в парке после пяти тоже не интересуется. Напротив, она даже смывается раньше положенного, решив не профукивать такое удачное стечение обстоятельств и без малейших угрызений совести оставляя закрытие рабочего места на своего приунывшего компаньона. Никакие другие работники к Гарри не поднимаются. Вместо Чимина никто не приходит.
От Миртл не остаётся и следа, когда вышка закрывается и Гарри с Остином выходят, через окошко на прощанье ему машет только последний и Чимин снова чувствует, как в носу неприятно щекочет, а глаза в который раз за это длинный день наполняются влагой. Спасибо хоть Хантер его не видит — уходит, уткнувшись в телефон.
Чиминов пиликает тоже, и он без особого энтузиазма проверяет новое сообщение.
Тэхён-и:
«У меня был отлиииииииичный выходной»
Тэхён сам не подозревает как не вовремя напоминает о себе и как сильно Чимину хочется написать, что у него был просто отвратительный.
Но он решает не отвечать вообще.
Когда Пак заканчивает, выключает компьютер, убирает всё по ящикам и выходит на улицу, Гарри курит, опершись на стену возле двери. Он прекрасно знает, кто именно наконец высовывается из «банджи офиса» с сомбреро, повисшим на шее, но даже не удосуживается повернуть голову. Потому что, кажется, в курсе, что никакая это не Миртл. Это Чимин. А с сегодняшнего дня мальчишка принял тот факт, что его имя становится синонимом к «дерьма кусок».
В самый раз было бы снова попросить прощения и внятно объяснить причину, но для начала её нужно найти хотя бы для себя, а это настолько нечестно и трудно, что Чимин не сдерживается. Нижняя губа начинает дрожать и несколько слезинок срываются так быстро, что он офигел бы, если бы не был так занят жалостью к себе.
После первого же вырвавшегося всхлипа Гарри удивленно поворачивается, явно не ожидая от мальчишки такого.
— Ты чего?
Выбрасывает только наполовину скуренную сигарету, предварительно потушив о стену.
Женевьева бы за такое убила. Не будь сейчас всё так как есть, младший обязательно бы сообщил о своих мыслях, но ему далеко не до Женевьевы.
Чимин хочет ответить, но вырывается только всхлип, хоть парень и пытается его проглотить, ничего не получается. Сказать бы сейчас, что он весь день барахтается в океане сожалений, но речевые способности вдруг оказываются неосвоенными, и всё, что Чимин может - это издавать булькающие звуки, пока Гарри, потянув его за шею на себя, прижимает как собственного ребёнка, позволяет побороть дрожь в медвежьих объятьях.
Чимин этого не ожидал. Он готовил себя к чему угодно, только не к тому, что его вдруг обнимут. Это, вопреки ожиданиям мужчины, не помогает, а имеет прямо противоположную реакцию.
— Перестань, парень, всё хорошо.
Не хорошо. Чимин столько времени гнался за сильными эмоциями и убеждал всех, что он больше машина, чем человек, чтобы только сейчас понять — он с ними справляться совершенно не умеет. И от робота в нём только зависимость от электричества, а точнее от телефона и зарядки.
Каким бы он не был и как бы кто не пытался описать его чувства, Чимин из-за них толкает людей в пропасть и ревёт как девчонка, привлекая внимание уходящих посетителей.
Что он такое?
Неожиданно для себя Чимин почти истерически всхлипывает, а Гарри начинает на это посмеиваться, хоть и прижимает к себе сильнее.
Он хотел поговорить, возможно, дать ещё один подзатыльник и спросить понимает ли Чимин всю серьёзность ситуации, но точно не был готов к тому, что этот чудик вот так раскиснет.
— Всё нормально, Чимин, я больше не злюсь. Прекращай, — к ним подходит уже переодетая Хлои (наверняка просто дожидалась завершения смены Гарри), интересуясь что произошло, но Чимин и слова не может из себя выдавить, уткнувшись Гарри в грудь. — Я серьёзно, я не умею успокаивать людей. Хочешь, чтобы я тоже разревелся?
Сам того не осознавая, Чимин всхлипывает, но уже с улыбкой. Чёрт, плачущий Гарри это было бы интересно. Кто может довести этого мужчину до слёз? Откуда в нём вообще слёзы?
Чимин отстраняется, глубоко вдыхая и выдыхая через рот, пытаясь взять в себя в руки. Только когда слёзы перестают размывать взгляд, натыкается на следы соплей, смешанных с BB-кремом, у Гарри на рубашке, и стыдно становится ещё больше.
Хлои гладит его по голове, поддерживая, даже не зная причины потопа, и Чимин надеется, что Гарри не решит её просветить.
Надеется, но не долго.
— Кто этот парень? — спрашивает осторожно, откидывая мокрую чёлку Чимину со лба. — Он к тебе пристаёт? Тебе нужна помощь?
Хлои одними губами шепчет: «Что за парень?», — но Чимин всё равно умудряется расслышать.
— Нет, он… — приходится снова выдохнуть, чтобы не начать заикаться. — Это мой одноклассник.
Присев, Гарри заглядывает ему в глаза, будто проверяя не врёт ли ему мальчишка, а потом, выпрямившись, сжимает худое плечо, с приподнятыми бровями — не спрашивает, а скорее констатирует факт.
— Он тебя на свидание позвал.
Слышится удивлённый свист Хлои и её рука в волосах останавливается. Господи, спасибо что у Тэхёна выходной и он этого не видит.
Благополучно игнорируя слова Гарри, Чимин закусывает губу, проглатывая очередной ком, и наконец выдавливает из себя то, что нужно.
— Пожалуйста, извини.
Глаза снова наполняются влагой, но Чимин держится изо всех сил. Он может только представить, как жалко сейчас выглядит.
Хлои снова интересуется «что тут нахрен произошло?», но Гарри только молча смотрит на Чимина. От этого взгляда, слава Богу, не ползут мурашки, как ранее на вышке. Мальчишка всем видом говорит «прости меня», выглядит как живая копия кота из Шрека, при этом звучит искренне, так что выбора у мужчины не остаётся.
— Проехали, — наконец выдыхает Гарри, снова притягивая к себе Чимина. — Никто не пострадал и это главное.
Теперь Чимин тоже позволяет себе обхватить мужчину руками в ответных объятьях. Он сжимает крепкое тело что есть мочи, на что Гарри сначала хрипит, а потом смеётся.
— Ребёнок, — похлопывает по плечу, надеясь приободрить. — Я говорил с тобой всё время как со взрослым, но ты такой ребёнок, Чимин.
Хлои снова гладит его по голове до тех пор, пока он не выпускает Гарри из объятий, позволяя наконец закрыть дверь и отправиться на заслуженный отдых.
После всего пережитого Чимин угрюмо плетется в сторону магазина, хоть ему стоит порадоваться, что Гарри вроде как не злится. Может, уже слишком поздно и от работы с ним уже отказались? Чимин не верит, что способен отделаться так легко и занимается тем же, чем и весь день — накручивает себя, создавая самые неприятные сценарии в голове. Настолько погружается в это, что снова чувствует влагу на щеках и даже не проверяет что стало с тональником у него под носом и вокруг глаз.
Переодевается он один. Уходит тоже, старается не поднимать голову и не встречаться ни с кем глазами, лишь бы избежать нежелательных вопросов от чересчур неравнодушных.
Но день его проклятого невезения ещё ведь не закончился, верно?
— Чимин!
Знакомый голос окликает его на первом же светофоре и Чимину приходится торопливо пытаться привести в порядок лицо, пока к нему бежит Чонгук. Ему даже смотреть в его сторону не нужно, уже научился узнавать по голосу. Но в отличии от парочки предыдущих встреч, Чимин не чувствует ни волнения, ни того ненавистного напряжения. Вместо этого всё имеющееся внутри место занимает стыд. Перед Чонгуком ему тоже стыдно. Не так, как перед Гарри, это нечто совершенно отличающееся… Чимин мог его убить. Вдуматься только.
Он. Чуть. Не. Убил. Человека. Почему? Да так, разволновался.
От этого хочется расплакаться ещё раз.
Это что, какой-то… ретроградный Меркурий на него так влияет? Полнолуние? Какого хрена он вдруг превратился в чувствительную размазню?
— Эй, — Чонгук замедляется, и даже когда Чимин уже видит его ноги, голову поднять не торопится. — Чимин?
Что ему сделать? Ну просто что? Если он сбежит, будет выглядеть ещё глупей, чем с размазанной косметикой и опухшими глазами. Так что, когда приходится выбирать из двух зол, выбор должен падать в сторону меньшего.
Чимин с трудом улыбается, заглядывая парню в лицо.
— Привет.
Ага, привет. Виделись уже. К сожалению.
То, как крутятся вопросы в голове у Чона, видно было бы даже самому большому глупцу, не то что стоящему напротив парню.
Что в такой ситуации спросить? «Ты в порядке?» У Чимина глаза опухшие и нос полон соплей, видно же, что не в порядке.
— Эм, — Чонгук хочет сделать хоть что-то, но к такой ситуации он никогда не готовился. — Тебе нужна помощь?
Чимин качает головой.
Ну да, не нужна. Чем Чонгук вообще собирается помочь, если даже не знает, что происходит?
— Что случилось?
Вселенная решает сжалиться, поэтому Чимин не чувствует больше, как к горлу подкатывает ком и как дышать становится трудно. Он качает головой, молясь, чтобы Чонгук не начал расспрашивать и, к удивлению, тот его понимает. О причине своего, скажем так, плохого настроения Пак, по всей видимости, распространяться не желает и, может, даже пытается дать понять, что хочет остаться наедине с собой, но Чонгук с последним не согласен. Он его в таком состоянии не оставит.
— Я могу тебя проводить?
И неважно, если ему ответят отказом, Чонгук всё равно поплетется следом, как бездомный котёнок, получивший всего крохотную порцию ласки от случайного человека, лишь бы иметь возможность убедиться, что хуже мальчишке не станет.
Чимину, если честно, не очень хочется идти вместе домой. Волнение из-за близости Чонгука больше не появляется, как чуть ранее днем, но всё равно… Этот день, да и вообще последний месяц выжал из него больше, чем весь школьный год.
Но Чимин не говорит об этом. Вообще ни о чём не говорит, просто молча двигается по заученной дороге, позволяя Чону так же молча шагать рядом. Стоит поблагодарить его хотя бы за то, что он не пытается превратиться в клоуна и растормошить Пакову угрюмость дурацкими разговорами.
Небольшой сквер, мимо которого Чимин проходит каждый день, теперь увешан огоньками и бумажными гирляндами к завтрашнему Дню Города.
Дню Города, который Чимин проведёт на работе. Отличная причина, чтобы снова заплакать.
Пока Пак всё сильнее и сильнее тонет в океане негатива, Чонгук молчит. Боится потревожить, хотя желание что-то сделать просто распирает его, и тот факт, что он не может ровным счётом ничего — убивает. Даже самое примитивное — взять за руку, показывая поддержку, для него табу. Они не в тех отношениях. Между ними вообще никаких отношений нет, они не друзья, не встречаются. Одноклассники? Это уж точно не та категория людей, которой позволены подобные жесты.
Чувствует ли такую же неловкость Чимин сейчас Чонгук не знает, но они просто идут, даже взглядом не обмениваясь, до тех пор пока не доходят до соседнего к Паковому дома и телефон последнего не оповещает о новом смс.
Интуиция подсказывает парню, что в это раз ему пишет не Тэхён, а для будильников рановато. Он оказывается прав. Сообщение приходит в групповой чат, и Чимин знает, что это расписание на завтра, которое они с Тэ обычно проверяют с утра, но не сегодня. Сегодня он останавливается посреди тротуара, заставляя так же притормозить Чонгука, открывает табличку с цветными клеточками так быстро, будто бы от этого зависит его жизнь. Найти своё имя труда не составляет, Чимин даже в уменьшенном масштабе знает, где оно примерно. Для большей точности пальцем ведёт линию от имени, замирая, когда видит напротив красную заливку вместо зелёной и цифру «1» в правом углу.
Красный — американские горки. «1» — вход на аттракцион.
Завтра Чимин проведёт бешенный день, продлённый на два часа из-за празднования Дня Города, объясняя школьникам, что они не подходят по росту, и выслушивая какой он говнюк от особо смелых и недовольных.
А ещё он был прав. Все те плохие сценарии были не больной фантазией или накручиванием, Гарри действительно с ним работать больше не хочет. Всё то хорошее, что начало помогать относиться к работе получше, утекло сквозь пальцы. Чимин сам это сделал, своими же руками избавился от того, что ему нравилось.
Экран ещё не успевает погаснуть, когда новый поток рыданий уже подступает к горлу. Он не знает, как ему убедить себя, что всё нормально и успокоиться. Потому что он всё испортил. Так бестолково, что не расплакаться просто невозможно.
Чонгук, не понимая, что делать, сжимает его плечо, разрываясь между идеей добежать до дома и позвать Чиминовых родителей или написать маме, чтобы хоть она объяснила как помочь человеку, который от твоей помощи отказывается.
Душа в себе всхлипы, Чимину сначала хочется со всей дури двинуть Чонгуку, потому что это из-за него всё случилось, из-за него Чимин переволновался так, что Гарри теперь его презирает, но потом секундная злость отпускает и парень, подавшись вперёд, врезается Чону в грудь, беззвучно всхлипывая.
Плевать какие пятна он оставит на одежде, ему нужна поддержка, а к Тэхёну слишком долго переться.
Их покачивает из-за того, что Чимин наваливается слишком сильно, Чонгуку приходится обвить его руками, чтобы восстановить равновесие, и хотя бы осознать что вообще происходит. Хватаясь за футболку на спине, Чимин упирается лбом ему в изгиб шеи и без какого-либо стеснения содрогается в молчаливых рыданиях.
В самый раз начать паниковать, но Чонгук решает взять себя в руки. Хотя бы попытаться.
В ответ Чимина обнимают с такой же силой. Без лишних вопросов. Парень, чуть притихнув, даже думает, что Чонгук невероятно чуткий и понимающий, куда более зрелый чем он, но на деле он просто не слышит, как адски колотится сердце напротив, и не знает насколько сильно его сейчас пугает всё происходящее.
Чонгук притягивает его ещё ближе, одной рукой по-прежнему обвивая спину, а второй быстро проводит вверх-вниз по влажной футболке так, будто Чимин замёрз и начинает причитать «всё хорошо», успокаивая то ли себя, то ли расклеившегося парня.
Конечно, всё хорошо. У Чонгука это действительно так. Один лишь Чимин никак не повзрослеет, не заставит себя в это поверить, что всё сейчас действительно хорошо. Не «будет», не «было». В этом самом моменте, здесь и сейчас. Даже если Гарри не хочет больше с ним работать, даже если Чимин откровенно налажал.
Сколько времени Пак ещё содрогается, прежде чем дышать снова становится легче, он не знает, но слезы успевают высохнуть, когда мимо них проезжает машина, и это служит своеобразным напоминанием, мол, Чимин, ты кинулся на шею парню прямо на улице.
Так что приходится отстраниться.
Чонгук позволяет ему это, но полностью не отпускает, таки берёт за руку, заставляя остаться на месте.
— Я… — голос звучит тихо, но Чон знает — его слышат. — Я точно не могу помочь?
— Нет, — получается, наконец, выдавить из себя. — Всё в порядке, просто у меня был очень плохой день.
Сложив губы трубочкой, Чимин медленно выпускает воздух из лёгких, перед этим глубоко вздохнув. Его руку, покоящуюся в Гуковой, к большому удивлению не обжигает от прикосновения, и поглаживания большого пальца действительно помогают прийти в себя.
— Тебя кто-то обидел?
От этого вопроса неожиданно хочется рассмеяться. Обидел ли? Тут скорее Чимин был обидчиком, а жертвой стал парень, который теперь со всей искренностью готов не меньше чем влезть из-за него в драку.
— Нет, просто…
Импульсивная истерика отступает и теперь её место снова занимает стыд. Чонгук пригласил его на свидание сегодня, а он в ответ со всей благодарностью столкнул его с вышки, а под конец этого сумасшедшего дня ещё и напугал рыданиями от собственной тупости.
Хоть и с нежеланием, Чимин вытаскивает свою руку из чужой и снова повторяет свой ритуал: глубоко вдыхает и выдыхает. Ему срочно нужно смыться, потому что внутри что-то подсказывает — это ещё не всё. Если он останется стоять здесь, тупые поступки вылезут из него ещё как минимум разочек.
— Я думаю, мне надо домой.
Чонгук кивает.
Конечно, он кивает, засовывая оставшуюся без внимания руку в карман, Чимин только что устроил ему драматичное представление, как ему после этого хоть с чем-то не согласиться.
— Извини.
— Не извиняйся, я… — Чимин делает несколько шагов назад и Чонгук почему-то из-за этого запинается. — Скажи мне, если я могу помочь, ладно?
Знал бы Чимин чем тут можно помочь, он бы обязательно попросил хоть кого-то об услуге.
— Ладно.
Они кивают друг другу вместо «спокойной ночи» или «увидимся», Чимин поворачивается, зажмуриваясь до белых кругов, прежде чем сделать ещё несколько медленных шагов, и настолько быстро, насколько вообще способны его ноги, уносится домой. Попутно молясь, чтобы сегодня мама была где угодно, но только не на диване.