Тень ночи

— Любо мне, когда Дон разливается и зеленеют рощи по весне, и туман над рекой расстилается, ай до чего же любо мне! Песня на русском звенела над улицами города, заполненными утренним туманом. Всё тело вибрировало от звука, вырывающегося из самых глубин горла. Свистел ветер, самым бесстыдным образом залетая под рубашку. Интересно... Не-не-не, прочь грязные мысли. Наверное, вы хотите спросить, что я делаю? Это элементарно, Ватсон! Я пою. Может, вы думаете, что в этом есть какой-то тайный смысл? Ни фига. Просто резко захотелось спеть. Песня отзвучала, и остался лишь ветер. Я шагнул вперёд, наслаждаясь свободным полётом. В воздухе пахло сыростью и грязью. С отъезда Люцифера прошло четыре месяца, и наступила осень. За это время я много думал о моём возможном вмешательстве и его последствиях. Ханзо планирует развлекаться, и если он будет делать это так, как он предложил мне, то мне придётся вмешаться. Потому как, исправляя ошибки вампиров, он выводит их расу на новый, чертовски высокий уровень. А люди остаются на прежнем, обрекая себя на неминуемый проигрыш. Короче, я сейчас решаю, ехать ли в Токио фактически для того, чтобы включиться в ту игру, на стороне людей. Надо бы ехать, но... я слишком привык к моему дому. Я, коль говорить прямо, домосед. Нет во мне той жилки путешественника, заставляющей людей резко сниматься с места и ехать за тридевять земель. Для меня и переезд из вполне обжитого дома в Сангвинеме стал испытанием, но это было необходимо. А сейчас разве не необходимо? Не знаю. Я эгоист, во всяком случае большую часть своей жизни считал себя таковым. Но мои поступки не всегда соотносятся с определением эгоизма... Я вспоминал мои размышления, собирая рюкзак. Оружие, еду уже не только для вида. Как оказалось, точнее, падший разъяснил, процесс очеловечивания ещё не завершён, но даже сейчас я уже могу питаться как человек. Ну, во мне всё равно ещё слишком много хищного, поэтому мясо и только мясо. Зато теперь не только почти сырое. Тушёнку тоже уже можно. О-о-о, какое это было наслаждение поесть тушёнки, ощущая вкус. Может это и не доставляет такой эйфории, как кровь, но... Короче, поверьте мне на слово, это было прекрасно! Медицинские принадлежности. Зашёл как-то в больницу, взял на всякий случай. Вдруг придётся помогать кому-то? Долго там не пробыл — трупы везде. Смерть заставала людей в самых разных положениях во всех зданиях. Я, собственно, именно поэтому и не захожу в разные помещения. Если на улице все тела вместе с костями сжирают всадники, то вот в труднодоступных местах... М-да. Бензин, как можно больше. Хотя я уже знаю, что доехать могу без долива топлива, не факт, что там мне будут его выдавать, если что. Короче, чем больше у меня будет запасов, тем лучше. Насчёт поддержки иллюзий на уши и клыки я теперь вообще не трепещу. Ханзо моё солнцезащитное колечко забрал со словами «я на пару минут», чтобы добавить туда иллюзию деда Мазая в полном его великолепии. Ни клыков, ни острых ушей, ни даже второго глаза, ибо нет его. Повреждён, видите ли. Только вот пара минут как-то растянулась аж на трое суток, в течение которых я безвылазно сидел дома и тихо возмущался Люцифером. Возвращалась модифицированная цацка с извинениями... Ага, как же! Максимум, чего я добился, — «Это оказалось сложнее, чем я думал». И то хлеб, если вспомнить Ханзо в аниме... Несколько комплектов одежды. Теперь я могу позволить себе взять одежду, не то что при побеге из Сангвинема. Угу, в одних подгорелых шортах до не самого близкого города. А потом возвращаться, матеря себя последними словами. Готовил рюкзак, а потом взял и забыл забрать! Короче, одежду тоже в машину. Так, что ещё? А, инструменты самого разного назначения. Для машины, для дома, просто, чтобы были. Ну, кажется, всё собрал. Хотя и есть некоторые сомнения, всё ли необходимое я забрал, ничего ещё на ум не приходит. Все артефакты, отданные Люцифером, тоже с собой. Ну и пара литров крови падшего ангела, чтобы не голодать. Кроветворное заклинание из святой магии — и только успевай ёмкости менять. Прекрасно, теперь можно ехать. Ключ в замок зажигания, передвинуть рычаг на нужную позицию, нажать педаль — и в путь. Поездка прошла очень спокойно. Я вампир, и даже моё очеловечивание не заставит меня привлекать внимание всадников. Лишь один раз мне прямо на пути попался монстр, и я с удовольствием его нашинковал. Размялся, так сказать, после трёх часов сидения за рулём. Доехал я до Токио опять ближе к вечеру. По пути в Сибуе, уже находясь в Токио, встретился с патрулём ЯИДА. Команда возвращалась пешком, впрочем, это было логично, — патрулируют они только Токио (как я потом узнал), поэтому тратить дорогое и нужное топливо властям не с руки. Три парня и одна девушка. Наверное, нелегко ей приходится — столько мужского внимания, хотя кто её знает, может ей в кайф. — Эй, старик! — окликнул меня парень, выглядевший лет на двадцать. Нет, всё-таки стильная у них одёжка. А эта чёрно-зелёная расцветка, м-м-м. Я притормозил. — Чего тебе? — Почему не в форме? Почему один возвращаешься с задания? — резко спросил другой. Я даже слегка оторопел. Это они мне, что ли? Я даже не знаю, что им ответить. Всё, что ни скажу, будет слишком агрессивно. Хотя, какое мне дело до их чувств? — У меня не было задания! Как один выехал, так один и приехал. И не вам, молодой человек, указывать, как мне одеваться! — Не лгите, это отвратительно! — вступила девушка. Угу, а ты никогда не лгала, да, цветочек мой? Ишь, какая правильная. Так что же мы за спинами товарищей стоим? Подойди, не стесняйся, в лицо мне это скажи. Она тем временем продолжала: — Никого не выпускают из-за стены просто так, без задания. И тем более никого не выпускают одного! Вы врёте, пытаясь скрыть смерть товарищей, когда сами трусливо сбежали с поля боя! Под конец её голос приобрёл визгливые нотки, заставившие меня поморщиться. Я сидел и офигивал. Вот это что сейчас такое было? И как на это отвечать, я не понимаю. Как с такими вообще разговаривать? — А меня и не выпускали. Я сам приехал. Из Киото, слышали о таком? — Ты не мог выжить в городе, полном всадников апокалипсиса! Ты просто бесполезный старик, бросивший свою команду! Не, ну она реально тупая. Она себя-то слышит хотя бы? Нет, она блондинка, и это — диагноз, а не цвет волос! Без причин кидаться на людей. Блондинка из отряда стерводиевых. Да пошла она... Но я, стиснув зубы, пытался достучаться до того органа, что заменяет ей мозг. — Почему ты считаешь, что я не мог выжить? У меня есть оружие. — Продемонстрировал близняшек. — Погнутые мечи? Серьёзно? И это ты называешь оружием? Неудивительно, что ты угробил команду. Вот это, — она вынимает катану из ножен, — оружие, а те палки, которые ты носишь, только для переплавки и годятся. Пользуясь случаем, внимательно рассматриваю их оружие. Ну, оружие как оружие, возможно чуть более крепкое и эффективное против вампиров и вообще врагов рода человеческого. Как я из аниме помню, зачарованное усиливает владельца в семь раз, сравнивая с вампирами. Интересно, как это происходит? Типа, сила внешняя добавляется к силе владельца, или владелец становится сильнее? Чёрт, надо будет посмотреть на зачарованное вблизи. Может, этот наезд — провокация? Но кому вообще может понадобиться меня провоцировать? И на что они надеются? Что я поубиваю их к чёртовой бабушке? Или она реально тупая? А может это не она тупая, а я не знаю каких-то истин, известных каждому? Всё может быть. Но за неуважение к старшим надо покарать. Выхожу из машины (а весь разговор я повел сидя) и раскручиваю шуангоу. — Может я ещё и драться не умею? Неспешным, но твёрдым угрожающим шагом приближаюсь к группе дебилов. Вот до чего удивителен род человеческий — настроение у нас меняется буквально за мгновение. Ещё секунду назад они собачились со мной, а теперь готовы напасть, но уже со страху. Сейчас все у меня получат. И мне пофиг, что заводила — девушка, она не была такой без поддержки пацанов. Сами виноваты, надо держать свою женщину в узде. Они что-то говорят, но это прелюдия, я знаю, что они нападут первыми. И впрямь — сорвался с места парень, заговоривший первым. Ну, это для него он сорвался. Но для меня это выглядит, как будто он застыл в желе. Двигаюсь медленно, плавно совершая движения. Даже моргаю ме-е-едленно. Стараюсь не превышать скорость тренированного человека. Крутых палок-зачаровалок у меня же нет. Это реально сложно. Знаете такие зарядки — тайцзицюань? Там медленно исполняются движения. Так вот у меня так же, только ещё медленнее. Аккуратно подцепляю крюками его неосторожно подставленный меч и продолжаю движение дальше к другим. А что, не можем меч вытащить? Сам лох. Ну кто же так двигается? Под силой движения моего тела катана буквально выворачивается из рук парня и улетает куда-то в сторону. Следующий. Ну куда ты тычешь? Нет, серьёзно, кто вас учит? Конечно, ленивые вампиры редко тренируются, но у вас-то тренировки вообще есть? Подшаг, отводим меч в сторону, ставим правую ногу ближе к его ногам, разворот, присед, перенос веса на подставленную ногу, выпрямиться, и он летит на землю. Ну хоть оружие не выронил. Плюсик ему. Сбоку! Не видя, делаю круговое движение оружием в той плоскости и слышу звон от столкновения. Медленно разворачиваюсь и прогибаюсь в спине на одной ноге, уходя от косого удара девушки, пришедшего сзади. Вторая нога соскальзывает по поверхности и врезается в пах парню, напавшему на меня сбоку. Парень, прости! Чёрт, это слишком жёстко. Я извинюсь сразу после боя. Успокоив совесть таким обещанием, поворачиваюсь к предводительнице. Ну что можно сказать? Она машет своей ковырялкой (простите, к катанам у меня неприязнь) чуть лучше, чем остальные. Даже осторожна. И хитрости ей не занимать. Но вот опыта реальных схваток кот наплакал. Того, что в бою используется всё тело и каждая часть оружия, судя по всему, даже не слышала. Вот и она лежит на земле. А парни-то уже поднялись, даже ушибленный ниже пояса кое-как стоит. Окружили меня, оружие направили — орлы! Интересно, револьвер они на поясе видят? — Всем стоять, иначе прострелю ей голову! Смотри-ка, действительно замерли. Доброе слово и пистолет, м-да. Вижу, что кто-то немного смещает вес тела. — БАХ! — Стоять, я сказал!— Серебром в землю, это боль. У меня была тридцать одна пуля, теперь двадцать три. Чёрт, надо будет пробежаться по ювелирным Токио. Авось, наскребу чего-нибудь. — Оружие на землю! — Патрульные повиновались. Разумные сволочи. Подъезжаем к воротам. Связанные бывшие противники (сами себя связывали под прицелом) на задних сидениях. Их оружие — на переднем пассажирском. Почётный гость, так сказать. Выхожу из машины, предвкушая ещё нехилую такую перепалку, если они все тут такие блондинки. Но нет. Вежливо спросили, кто я, зачем прибыл, под прицелом облучили ультрафиолетом, предварительно сказав снять бижутерию. А у меня на руках ничего и не было. Что я дурак, что ли? Предполагал я нечто подобное. Главное, чтобы с кожей был контакт, а остальное неважно. Подняли створку. Ну я и въехал. Единственная реакция была, когда я продемонстрировал связанный патруль. Большая часть людей здесь молодые, не старше двадцати с лишком. Один лишь мужчина, лет на тридцать выглядящий, главный, видимо, поразился: — Мазай-сан, вы их... У меня просто слов нет! А этих мы знаем, даже очень хорошо. Что, докопались не до того человека? — вздохнув, спросил он девушку. Она так материла меня по дороге, что теперь не могла говорить. Ничего такого, просто тряпичный кляп. — Она немного того. Но вы на неё не сильно обижайтесь. Её брат бросил посреди боя, еле спаслась. Брата потом судил трибунал, но с тех пор у неё пунктик на незнакомцев. Хороший, в общем-то, человек, но это... — Он махнул рукой. Развязал, принёс извинения за подопечных — чудо-начальник, не иначе. Тут меня прошибло. Вот я такой гоголем, старик хожу. А о катастрофе, выпилившей большую часть взрослых, я не подумал. Я точно знаю, что вампиры раздавали вакцину людям старше тринадцати, но представиться сбежавшим от вампиров я не могу... Почему это не могу? Очень даже могу! А если заподозрят в шпионаже? А так не заподозрят, да? Пока я мучался сомнениями, мне успели разъяснить, куда ставить машину (отгони подальше, чтобы под ногами не мешалась), где можно переночевать до того, как я получу жильё (иди прямо.. да что я тебе объясняю, у тебя машина есть, там переночуешь), как пройти до пункта бесплатного питания (прямо, потом направо, а вывеску ты заметишь) и чего ждать в ближайшем будущем (ну, там ещё наши нагрянут, будут проверять тебя на отношения с вампирами). Инструктированный по самую макушку, отправился, куда сказали. В бесплатном питании мяса не оказалось. Были какие-то овощи, соя, рис, какие-то морепродукты, типа мидии. Но нормального мяса не было, а всё то, что было, доверия не вызывало. Поэтому я торжественно отметил переезд тушёнкой, сидя в машине. Там же и заснул. Проснулся я от вежливого стука в окно. Невероятно вежливые люди мягко предложили мне выйти из машины и пройти обязательный осмотр. Вежливое предложение было подкреплено десятью людьми, находящимися на некотором расстоянии от меня. Помните, я говорил, что не понимаю, почему в ЯИДА не пользуются огнестрельным оружием? Пользуются, ещё как пользуются. У всех десятерых были в руках автоматы, видимо, тоже зачарованные. — Что делать-то надо? — спросил я у главной, видимо, девушки. В очках, толстенькая, низенькая — типичная заучка. Но, чур, я этого не говорил. Она человек науки, ей не важен внешний вид, главное — знания. Ну и там дальше в этом же духе. — Разденьтесь, пожалуйста. Вот это да! Голос, как у диктора на вокзале. Ну знаете, такой, какой о приближении и расписании говорит? Сдержав пошлые шуточки, начинаю ме-е-едленно разоблачаться. Я старенький дедушка, мне спешка ни к чему... Потом меня чиркнули ножиком (Ханзо сказал, что моя способность менять регенерацию тоже следствие экспериментов) и послушали стук сердца (если я могу сократить мышцу на руке, почему я не должен мочь сократить её в груди). Наконец-то физический осмотр закончился и начался допрос. Кто вы, откуда, сколько лет, вас нет в базе данных Токио, а что это за пистолет, а почему номер спилен, а как вы спаслись от вируса, а как от вампиров сбежали, а почему к людям не пошли... Некоторые вопросы повторялись по несколько раз с разными интонациями и несколько различными формулировками. Я понимал, что они хотят поймать меня на несостыковках, поэтому твёрдо стоял на своей версии событий. Мазай Морозов, пятьдесят пятого года рождения, родился в СССР, потом переехал в Японию, в базы не заносился, приехал нелегально, друзья помогли. Револьвер нашёл, о нём ничего не знаю, вакцину от вампиров получил. Как-то раз пропустил приём лекарства и понял, что вируса-то уже нет. Сбежать было не очень сложно: вампиры следят за нами как бог на душу положит. Не пошёл в Токио из-за того, что боялся. Чего боялся, не знаю, но боялся. Глупо? Может быть и так, не мне судить. И так далее.

***

Инспектор — официальное название её рода занятий. Она вычисляет шпионов, подставных людей от вампиров и тому подобных тварей. Эта работа ей нравится, тем более, что это помогает познакомиться с каждым новым жителем в Сибуе. И, конечно, узнать о нём больше остальных. Мазай Морозов выделялся. Немного, но вполне ощутимо. Он был спокоен и неподвижен, как скала. Нет, начнём с другого. Он был русским. Учитель географии в прошлом, женщина знала, какой сумасшедшей может быть эта народность: совершенное презрение к смерти, огромное количество различных заморочек в словах, фразеологизмов и устойчивых выражений, невероятно большое количество энергии, сильная практичность и зачастую очень странная логика — вот примерные составляющие русского человека. Ах, да. Русские — мастера ругательств. Нет, конечно, все люди разные, но что-то ей подсказывало, что Мазай именно такой. Взять хотя бы успевшую облететь половину района историю: старик без демонического оружия одолел вооруженный патруль. Кстати, об оружии... — А какое у вас оружие интересное, шуангоу сложны в управлении. Вы хорошо владеете ими? — Да, я считаю, что прекрасно ими владею. — Старик почти с гордостью выпрямился. Ну да, немного глупый вопрос тому, кто с их помощью одолел патруль. Наверное, это мастер данного оружия. К сожалению, инспектор не знала, какой титул или пояс принадлежит мастеру этих экзотических мечей. Кстати, это же меч, а владеет ли этот старый воин ещё чем-то? Ему шестьдесят два года, конечно, он мог успеть освоить ещё что-то. — Скажите, а вы ещё каким-то оружием владеете? Если можно, перечислите, пожалуйста, весь список. — Она приготовилась запоминать. Если Мазай знает ещё что-то, это большая удача. Дело в том, что многие сильные демоны требовали различного экзотического оружия. Косы, парные тесаки, серпы, кусаригамы, нунчаки — лишь малая часть. Конечно, в Токио можно было найти руководство по овладевании почти любым видом оружия, но эффективность обучения удручающее низкая. Учителей для получивших экзотику постоянно ищут, но не всегда находят. Морозов поглубже вдохнул и начал: — Все виды парных мечей, все виды секир, нунчаки, посох бо, любое метательное, шуангоу, все виды кастетов, шпага, полутораручник, парные кинжалы... Она стояла как оглушённая. Даже если он владеет этими видами на уровне «занимался пару лет», это уже невероятный успех. Да даже если он владеет только пятой частью всего этого, он гений оружия. — Боевая коса? — робко спросила женщина, когда старик выдохся. Получив в ответ кивок, она воодушевилась. — Кусаригама? — Кивок. — Боевые веера? — больше для шутки спросила женщина. Ей не представлялось, что человек может всем этим владеть. Это же невозможно! Конечно, он упомянул, что занимался с трёх лет, но всё равно — это невозможно! Старик снова кивнул. Инспектор ощутила уважение к этому чудаку. Ему же придётся подтверждать владение каждым этим оружием. Конечно, не всё сразу, но как только кто-то подчинит себе демона в оружии, им упомянутом, он пройдёт тест на квалифицированность. И будет очень обидно, если он не сможет это сделать. Ему как минимум перестанут доверять. Так, с этим выяснили, осталось определиться, куда его примкнуть. Зарабатывать деньги на жизнь надо всем, будь ты хоть трижды великий воин. Учителем боя на мечах? А владеет ли он катаной? — Катана? — Ну конечно же владе... — Нет. Женщина вытаращила глаза. Овладеть, может только на словах, таким массивом оружия и не назвать катану? Чудак, точно чудак. Ну и куда его теперь поместить? Учить бою на катанах он не сможет, получается, его единственный хлеб — обучать экзотиков? Но сейчас нет таких. Что ему, перебиваться бесплатным питанием? Взгляд скользнул на револьвер на поясе. А что если?... — А из лука или винтовки вы стрелять умеете? — Что? — Мазай удивился резкой смене оружия, но тут же опомнился: — Из винтовки и пистолета. — Прекрасно. Вы будете учителем стрелков. У нас есть люди, которые умеют обращаться с огнестрельным оружием, но им не до уроков — почти всегда на заданиях. А вот вы, простите меня за откровенность, уже стары для оперативной деятельности. Вас надо беречь, тем более таких специалистов, как вас, мало. Морозов было принял обиженный вид, но комплимент сделал своё чёрное дело. Конечно, инспектор понимала, почему будущий учитель обиделся — он был по-настоящему силён и умел. В шестьдесят с лишним лет быть на пике и быть способным одолеть группу людей, которые быстрее и сильнее тебя... Но, каким бы умелым он не был, без демонического оружия ему не справиться. А демона ещё надо подчинить, и далеко не всегда сила воли и духа человека влияют на его способность противостоять демонам. Лучше не рисковать. Гораздо больше пользы он принесёт, обучая мастеров, способных на то же, на что способен сам русский.