Ваша Госпожа

Маринэ загрустила, и я милостиво разрешила ей улечься на свои колени. Пусть отдохнёт. Неприятные темы мы отставили в сторону и начали говорить о дальнейших планах. Я рассказала ей про свое уединение, о том, как раз за разом пробовала работать с золотым ядром и Цзыдянем, об удивительных ощущениях, когда энергия беспрепятственно текла по меридианам и давала мне необходимые силы на мощный выпад или взмах. Поговорили о планах на будущее. Мы обе сошлись на том, чтобы продолжать совершенствовать уже имеющиеся навыки, потому что нам обеим было неизвестно, когда и тело, и память внезапно подведут. Это могло произойти в любой момент времени, и лучше бы, конечно, довести все до ума и автоматизма, пока есть возможность. А потом тема вдруг коснулась наших (наших!) детей, и нас оказалось не заткнуть. Слова все лились и лились, не переставая. Плюс алкоголь и тихая обстановка развязали нам языки. Ни я, ни Маринэ раньше матерями не были. Нам хватало школ с этими самыми детьми и построения карьеры. Маришка вдалбливала своим юным балеринам в головы биографию и учения великой Вагановой. Я — окунулась в директорство. Когда уж о себе думать? А о своих детях? О семье? То-то и оно. — Такие глаза у него, Юль, как у оленёнка. Бэмби, говорю тебе, — пьяным восхищённым шёпотом твердила мне Маришка. — Он такой милый, когда не корчит рожи за моей спиной. Такой сладкий пирожочек! Как этот милый котенок мог родиться у такого кобеля?! — Весь в тебя, сердце мое. Как у него дела, кстати? — Замечательно. Расцвел, цветочек. Мое маленькое счастье. Я не сдержала нежной улыбки. Маринэ была довольна и почти что счастлива. Всю картину портил лишь Гуаншань. Козел. И ведь моя хорошая подруга ни за что не расскажет, если что-то пойдет далеко не так, как задумывалось, и сама попытается справиться с тем, что считает только своей проблемой. Плавали — знаем. Сама такая. — Тебе помощь случаем не нужна? — искренне поинтересовалась я. Помогу ей всем, чем смогу, пусть только попросит. — Нет, моя хорошая. Еще пару месяцев поживу там и наведу порядок в этом бедламе. По струнке ходить у меня будут. Ничего не получается сразу, верно? Я привыкну и научусь всему заново. — Правильно. Так и надо. Верно. И у меня возникали проблемы с запоминанием и воспроизведением навыков, благо память вовремя подбрасывала нужную информацию. Не представляю, что бы делала, если бы ее не было. От этого, честно говоря, в груди такой страх занимался, что хоть кричи дурниной. Стресс, стресс, и ещё раз стресс. Апатия. Усталость невозможная. Думала, поседею со всем этим заклинательским миром и традициями а-ля Древний Китай, где ни интернета, ни сотовой связи, ни нормальных удобств, к которым был привычен современный человек, в двадцатом веке рождённый и в двадцать первом веке проживающий на момент… смерти? Здесь в воздухе витали совершенно другие ценности, люди жили иным, приземленным, даже господа заклинатели и местная аристократия. Главное, что? Жениться, или выйти замуж, — и чем раньше — тем лучше, — продолжить род, обустроить дом. Никаких тебе революций, никаких инноваций. Все придумали до нас, вот и живи, женись, рожай, совершенствуйся. Постигай мудрость предков. Что-то новое и необычное воспринималось тут с трудом и с огромной долей скептицизма. Были, конечно, свои гении и уникумы, но вы думаете, таких смелых и безбашенных много? Я могу назвать всего около десятка имён, среди которых особо отмечу Лань И и Юй Шоуана*. Последний был мои предком, кстати, — предком этого тела, — и именно он основал орден Мэйшань Юй и изобрел более легкие и эффективные способы ковки стали для духовного оружия. Благодаря ему процесс стал проходить чище и быстрее. Гениальный кузнец. Но вернёмся к другому. Что бы я смогла сделать без памяти Хозяйки? Изобразить пришибленную? Притвориться ничего не помнящей? Нет, я бы так не смогла. Нет. И тогда, возможно, может быть, скорее всего, меня бы посчитали одержимой демоном или злым духом. А у заклинателей с чем-то подобным разговор короткий. Раз! И все. Нет никакой Юленьки. Значит, что? Значит, зачем бы меня сюда бог ни послал, я здесь нужна. И нужна — обязательно с памятью Хозяйки. Будем пока думать так. Глупо, безусловно, но что мне ещё поделать? С высшими силами не спорят. Ха! — Юль, ты дрожишь. Чего испугалась? — взволнованно проговорила Маришка. Испугалась? Не то слово. Я уже давно боялась, и с этим срочно надо было что-то делать. Не спать ночами от сжирающей сердце тревоги мне, мягко говоря, не нравилось. Уединение помогло привести мысли в порядок, но не душу. — Не Юля, — сказала я, кивая самой себе, — уже давно не… Надо постепенно переходить на новые имена. И умом-то я, конечно, понимала, что никогда не перестану называть свою лучшую подругу в мыслях по ее настоящему имени. Однако ничто не мешало нам обеим, в конце концов, попытаться начать. Это как игра. Все же в детстве пытались представить себя кем-то другим? С иным именем и историей? Так почему бы и сейчас не «сыграть»? — Окончательно? — включила деловой тон Маринэ. — Да. — Да без «б» вообще. Все будет хорошо, не боись. Я же с тобой, а ты — со мной. — Угу, — улыбнулась я более расслабленно. — Наверное, нам пора расходиться. Не передумала? — Нет, — удивительно четко сказала подруга для той, кто выпила больше положенного. И больше меня, собственно. — Я не желаю видеть этого индюка. — Уже даже не кобель и не павлин? — Хмыкнув, я подхватила уважаемую госпожу Цзинь под локоть, помогая подняться, и вместе с ней прошествовала до дверей. Гостиница располагалась недалеко, всего в нескольких домах отсюда. Мне абсолютно ничего не стоило проводить Маришку до безопасного места, предупреждая падение за падением, и попросить сердобольного хозяина позаботиться о комнатах для уставшей (и чутка перебравшей) заклинательницы. Это было просто. Сложности начались позже. Теперь мне самой была необходима помощь для того, чтобы без происшествий добраться до муженька, который, вероятно, уже устроился в выделенных нам покоях и ждал прихода одной прекрасной и захмелевшей жёнушки. О скромности не наслышана. Глупо хихикнув под нос и с опаской оглянувшись по сторонам, я остановилась посреди дороги и в раздумьях посмотрела на небо. Ещё не стемнело, и время, как говорится, позволяло. Если мне удастся прогнать хмель и взять себя в руки, то дойду до резиденции Гусу Лань я быстро. Это как с покупкой продуктов в другом моём мире: главное — успеть до закрытия. Ой, а пропускной жетон-то при мне? При мне. Вот он, нефритовый. Выдали мне во временное пользование. Но успею ли я? Там же горы. И ступени. И куча деревьев. И темень. Может, всё-таки заночевать в Цайи? Снять комнату рядом с Маришкой. Подумать. Выпить отварчику против похмелья. Хороший план. И подумать было бы неплохо. Мурлыкая себе под нос любимую мелодию, я прошлась вдоль небольшой рыночной площади и всё-таки решила пойти к каменной лестнице. Лестнице, ведущей в Небо, очевидно, поскольку туман, густотой и плотностью похожий на облака, даже не думал ослабевать. Туман был везде. Стелился по земле, укрывал траву и опавшую хвою с листвой, кружился у ручьев и небольших водопадов. Один такой я заметила почти сразу на крутом повороте и остановилась, чтобы полюбоваться. Не знаю, сколько я так простояла, но мыслей было много, и за короткое время навряд ли их получилось бы сложить в стройную картину. Однако ясно одно. Я здесь навсегда, и чувства меня точно не обманывали. В этом мире и в этом теле, которое ныне ощущалось полностью моим, теперь мне (нам) и предстояло жить. Возможно, оно и взаправду мое, а та жизнь была всего лишь ещё одним ярким сном. Немудрено. Теории, подтверждающие это, у меня, к слову, уже были. Подъем в гору был долгим, и это время я использовала на то, чтобы окончательно протрезветь и привести мысли в порядок. И надеясь, что скоро все уляжется. Я приду в норму, и все будет хорошо. Остановившись у главных ворот и встретившись взглядом с юными стражами, я прислонилась к ближайшему дереву. Нужно отдышаться. Чёртовы лестницы. Ядро ядром, а на него полагаться при каждой возможности — недальновидно. Собственная выносливость и сила должны стоять на первом месте. — Госпожа? У вас есть с собой пропуск или приглашение? — Разумеется, — фыркнула я и достала жетон. Завтра же отдам. Этот нефритовый жетон дали мне только на время, когда я сказала, что покину с подругой Облачные Глубины до вечера. Все же быть женой главы ордена очень выгодно. Юноши смутились и с поклоном пропустили меня. Откуда-то с боку ко мне подплыл ещё один юноша, видимо, мой сопровождающий. — Добрый вечер! Глава Цзян спрашивал о вас. Я хмыкнула, стойко игнорируя расцветшее в груди тепло. Ни за что. Ну уж нет. — Твоя задача — отвести меня к покоям делегации ордена Юньмэн Цзян, и только. Вежливые беседы будешь вести не со мной. Было, конечно, немного совестно, ведь я не должна была срывать свою нервозность на невинном мальчишке, однако эмоции во мне часто преобладали над здравым рассудком. И жалеть уже нечего, раз слова вылетели изо рта. В следующий раз попробую действовать помягче. — Этот просит прощения, — отвесив безупречный поклон, ответил юноша в белом. Создавалось впечатление, что я словно ангела пнула, ну серьезно. — Этот может идти своим путем, а дальше я сама справлюсь. Браво. Молодой ученик и виду не подал, что как-то обижен и поспешил скрыться, только напоследок изящно взмахнув рукавами и указав на нужный павильон. Бесшумно пройдя по деревянному настилу и промурлыкав себе под нос особенно полюбившийся мотив въевшейся в подкорку мозга песни, я распахнула двери и чуть не врезалась в твердую грудь мужа, который зачем-то одновременно со мной решил открыть деревянную створку. Цзян Фэнмянь уже переоделся ко сну и был готов лечь спать. Волосы распущены. Вид мягкий и немного сонный. — Не спишь, — сказала я, отвернув голову в сторону. — Жду только свою госпожу, — ответил с улыбкой он. — Где вы были? От вас пахнет вином. Мужчина повел носом и улыбнулся ещё шире. А во мне подняла голову полузабытая обида. — Не думай, что я простила тебя. — А-Юань. — Я пока помню, как ты вдруг просто решил поставить меня перед фактом, что теперь в нашем доме и в нашей семье будет жить ещё один беспризорник. — Разве мы не сошлись во мнении? Я промолчала. Сверчки снаружи тихо стрекотали. Что-то сегодня во мне заставило посмотреть на мое положение в этом мире по-другому. Я позволила течению унести себя и слишком расслабилась, когда нужно брать себя в руки. Плюс отношение Цзян Фэнмяня ко мне. Он был добр и терпелив, да. Хороший муж, пусть и невнимательный в некоторых аспектах. Смогу ли я и дальше спокойно жить с воспоминаниями о прошлой жизни, не пытаясь даже рассказать ему об этом? Надо же что-то сказать. Если подумать, я не чужая здесь — точно нет. Просто проснулась не с той ноги и с половиной памяти. Возможно ли, что я поспешила довериться? Мы́ поспешили? Все переменилось чересчур быстро, с учётом того, что моя вторая половина, принадлежащая Хозяйке, своему мужу доверять или открываться в недалёком прошлом не спешила. Как ни погляди, а мое нынешнее поведение — подозрительно и неправдоподобно. — Фэнмянь. — Моя госпожа? В голове стремительно начал вырисовываться план действий. Давно бы так. Врать я не могу. Притвориться — тоже. Значит, нужно сказать что-то, что могло бы подвести меня — нас — к правде. — Я слышала, что в Гусу обширная библиотека? — начала я. — Так и есть, — с лёгким недоумением подтвердил Цзян Фэнмянь. — Вас что-то заинтересовало? — Да. У меня есть несколько вопросов. — Если вас не затруднит ответить… — Не затруднит. Мне интересна тема реинкарнации и памяти души, — твердо ответила я. Цзян Фэнмянь теперь не скрывал своего изумления. Раньше я не задавалась подобными вопросами, поэтому и не удивительно, что мой муж был так ошеломлён. Сама в шоке. Алкоголь, кажется, вправил мне последние мозги. И чем я раньше думала? Это был какой-то шок, или что? Это же реальный мир, а не игра. Моя жизнь. С теми знаниями и тем временем, что мне подарили, я могла бы добиться необходимого результата намного быстрее. — Отчего такой интерес? — Цзян Фэнмянь подхватил меня под локоть и провел к ширме, вежливо отвернувшись, когда я кивнула и начала расслаблять пояс. Полоса ткани выскользнула из рук и упала на пол. Первый верхний слой одежд свободно заструился вдоль моего тела. — Цзыюань? — после долгой паузы с моей стороны позвал он. И всё-таки что-то между нами было не то. Стоило ли вообще начинать этот разговор? И доверяли ли мы друг другу на самом деле? Или я отчаялась и потерялась в смешанных воспоминаниях настолько сильно, что уже перестала различать ложь от правды? И какого черта я вообще так много думаю? Все, А-Юань, тебе больше не наливать. Ай, ладно. Мне с этим человеком жить и орденом управлять. Укрывать важную информацию — глупо. Боже, у нас даже общие дети есть. Мелкие совсем. — С вами все в порядке? — Фэнмянь подошёл ближе и положил мне руки на плечи, заглядывая в лицо. И здесь я бы должна сбросить с себя чужие руки и оскорбиться тем, что кто-то даже подумать посмел о моей возможной слабости. Должна накричать. Съязвить. Уйти, хлопнув дверью и бросив на мужа холодный взгляд. Как бы ещё на моем месте поступила обиженная и оскорблённая нежеланным браком женщина? Однако же… Всё действительно поменялось. Все уже не так, как было раньше, хотя лёгкое раздражение и присутствовало. Я могла достойно позаботиться о себе, и надо мной не надо было трястись, как над хрупким цветком. Хватит уже. — У меня есть некоторые провалы в памяти. И другие воспоминания, которые я помнить не должна. Цзян Фэнмянь выпрямился. Его взгляд сменился на обеспокоенно-серьезный. — Как много вы помните? — Достаточно. — Вы уверены? Я уверенно кивнула: — Да. Я вспомнила уже очень много и просто хотела получить какое-то подтверждение своим мыслям. — А ваше самочувствие? — Здорова. Цзян Фэнмянь тихо вздохнул. — Что ж, если вам понадобится помощь в поисках… — Не понадобится, — перебила я, но сделала это мягче, чем планировала. — Пора спать. — Хм, я попрошу у Лань Цижэня и главы посетить их клановую библиотеку. И с этими словами мужчина развернулся и ушел к постели. И мы оба знали, что наш разговор ещё не был закончен.