Purple kiss

      В следующий раз Тэхен встречает Тао уже без их родителей. Это происходит почти через четыре дня после их первого знакомства. Ким, как и обычно, покидал кампус средней школы в ледяном грациозном молчании. Сегодня он был без Чимина, потому что тот отравился какой-то гадостью, что купил в забегаловке, и Тэхен намеревался зайти к другу и проверить как он, пусть родители и не будут в восторге, что он снова опоздает.       На улице ярко светит Солнце, зелень покрывает всё вокруг и большинство учеников предпочитают не тухнуть в стенах школы, а наслаждаться прекрасными деньками перед сезоном дождей. А уж когда Тэхен появляется в поле видимости других школьников, то, кажется, что все учащиеся высыпают из школы, чтобы посмотреть на этого Бога! Пусть холодный и отстранённый, ни с кем не разговаривает и держится так, словно никого вокруг нет. Зато, какой красивый! Да к тому же наследник корпорации и Бог — просто комбо, которое не могло пропустить ни одно живое сердце!       Тао кажется, что он попал под чары какой-то магической сирены или самого демона, потому что о Тэхене он думает с того самого момента, как увидел его в дверях гостиной в этой тёмно-бордовой дорогущей школьной форме. И взгляд ледяных глаз заставляет отчего-то полыхать, не замерзать, а именно что полыхать!       Тао не по мальчикам, но это, кажется, ненадолго.       Тэхен не выказывает особого удивления при виде Сяо Цзынтао, лишь густая бровь летит бабочкой вверх, когда он замечает парня у ворот школы. Наверное, многие в этот момент Тао завидуют, ведь около него Ким останавливается, не смея пройти мимо.       — Привет! Ты здесь с семьёй? Приехал смотреть школу?       Тэхен не может понять почему, но с этим парнем он готов поговорить. Ему не страшно говорить. Может, потому что они оба Боги, а может, потому что молоды, и Тао не сделал Киму ничего плохого. В любом случае, Тэхен останавливается и говорит с ним, чего не позволял себе больше ни с кем.       — Нет, я один пришёл, — несколько смущённо отвечает Сяо Цзынтао, и щёки его розовеют. — Ты говоришь на китайском? — Неожиданно понимает парень, удивлённо поднимая брови. Он сначала и не понял, что слышит родную речь, ведь с детства привык к ней. Однако смотрит на Тэхена и понимает что что-то не так, и, бинго! Ким говорит на китайском! Причём очень хорошо говорит, без акцента в голосе, уверенно и красиво.       — Да, — парень тянет лёгкую улыбку, — я знаю много языков. — Точнее его сила знает. Тэхен бы и не пользовался этой способностью, но она была неотделимой частью его сознания теперь. Когда он слышал чужую речь, то автоматически понимал её и мог на ней говорить. Хоть какой-то плюс от его магии присутствовал.       — Сколько? — Песочные глаза вспыхивают золотом, не скрывая своего любопытства.       — Наверное, все, — пожимает плечами Тэхен, не считая это таким уж большим достижением. Конечно, это прикольно, но не более того. Он всё равно не может законно уехать из страны, благодаря своим родителям. Их небольшие путешествия с Чимином — всё, что у него было.       Тао же поверить словам Кима не может. Как это человек может знать все языки?! Для способности Бога как-то слабовато, но может мальчик просто хвастается? Сяо Цзынтао почти и не знаком с Тэхеном, чтобы судить о таком, потому он с улыбкой тянет, качая головой:       — Не может быть!       — Это правда. — Спокойно отвечает Ким. — У меня Пиноккио, я не могу врать.       Господи, да этот парень полон сюрпризов! И внешне незауряден и внутри у него целая Вселенная, которую Тао неожиданно хочется изучить, познакомиться с ней и понять. Сяо Цзынтао тоже не назвать особо разговорчивым, друзей у него мало, а уж в Корее так вообще ни одного. И Тэхен очень необычный, холодный и отстранённый, к таким не должно тянуть, а Тао тянет как магнитом, заставляя постоянно думать о Киме.       — О-о-о! — Понимающе кивает Сяо Цзынтао. — А я только учу корейский и английский, наверное, ты очень умный! — Тэхена отпускать не хочется, потому Тао отчаянно придумывает тему для разговора. — Ты ведь тоже Бог, я никогда раньше не встречал таких, как мы. Скажи, а в чём ты специализируешься?       — Я стараюсь не пользоваться своими силами.       — Почему?       — Я плохо их контролирую. — Честно отвечает Тэхен, чем повергает Тао в шок.       Вообще, Сяо Цзынтао уже давно знал, что раз он Бог, то обязан быть героем. И, честно, ему эта перспектива нравилась, герои крутые, сильные, популярные и их все любят — конечно же, Тао был от всего этого в восторге. Потому он изучил список известных героев и естественно познакомился с Богами, коих было всего четверо. Имя Тэхена в этом списке тоже было, и ничего хорошего о нём написано не было. Единственный Бог приверженец Тьмы, запятнал себя убийством невинных.       Когда Тао направлялся с семьёй на обед к Кимам, он думал, что встретит монстра, человека с тёмной, жгучей аурой, а встретил неожиданно ангела, к которому ко всему прочему ещё и тянуло ненормально! Тао ещё сам себя не понимает, но ему хочется подружиться с Тэхеном.       — А-а-а! — Неловко тянет Сяо Цзынтао. — Э-м… не хочешь сходить куда-нибудь, поболтаем, я здесь никого не знаю, было бы здорово пообщаться! — Улыбается парень, всеми силами молясь, чтобы ему ответила «да».       Но Тэхен извиняюще кивает старшему и отвечает:       — Извини, не могу. Мой друг заболел, я иду к нему.       — А, хорошо! — Тао выглядит несколько расстроенно, но старается быстро взять себя в руки, не подавая виду. — Тогда в следующий раз?       — Конечно! — Добродушно отвечает Ким, с поклоном удаляясь вниз по улице. Когда он проходит мимо, у Сяо Цзынтао вдруг замирает в груди сердце. От Тэхена пахнет великолепной розой, колючей, резкой, но при этом настолько соблазнительной, что у Тао уши вдруг вспыхивают, когда в голове рождается непристойное желание. Он в след Киму смотрит, отмечая, что тот божественно красив, а ещё он выше самого Сяо Цзынтао, хоть и младше, и словно даже умнее, соблазнительнее, привлекательнее…       Парень качает головой, не веря, что так запросто смог впустить кого-то в своё сердце.       Следующая их встреча наступает очень быстро. Наверное, благодаря тому, что Тао сам торопит события, желает снова встретиться с Тэхеном, испытывая к нему неизведанную доселе тягу.       Они снова встречаются, когда Тао переводят в Высшую Сеульскую международную школу. Здесь сотни учеников, хоть в основном все корейцы, дети богатых людей, известных героев, наследники компаний, мажоры. Семья Тао, вообще-то, непомерно богата, но в новой школе парень всё же ощущает себя некомфортно, он здесь ни с кем не знаком, никого не знает.       В его классе в основном все девчонки и потому на новенького тут же обращается всеобщее внимание с желанием завести с ним приватную дружбу. Тао таким ещё с Китая накормлен, потому гнетущее чувство только усиливается, пока он стойко держит оборону, молясь, чтобы день закончился поскорее!       Тэхен младше, он в другом классе и как выясняет Тао всего за несколько часов пребывания в школе, Ким местная звезда, самый красивый парень, но недружелюбный, отстранённый и холодный со всеми. Может запросто вступить в полемику с учителем, отказаться что-то делать или даже покинуть урок. Последнее чаще всего происходит на занятиях, где инструктор помогает ученикам пользоваться магией. Из-за этого в школе много сплетен касательно силы Тэхена, все знают, что он Бог с тёмным прошлым и подобное его поведение только подливает масла в огонь этих злых языков. Кима за спиной называли чуть ли не дьяволом, но сами при этом всячески пытались добиться его внимания.       Тао от этих лицемеров хочется блевать! Он мало был знаком с Тэхеном, но тот явно не был таким демоном, каким его пытались выставить другие.       Урок физкультуры заканчивал длинный и унылый день в школе. Тао бы даже рискнул его прогулять, если бы не увидел знакомую высокую фигуру в сопровождении яркого мальчишки, направившуюся прямо на открытую спортивную площадку. Конечно же, Тао мгновенно отменил свой побег из школы, быстро направившись в раздевалку и сразу на поле.       В Китае на уроках физкультуры в элитной школе, где до того учился Тао, ученики тоже использовали свою силу под наблюдением инструкторов, учась контролировать магию. Потому Сяо Цзынтао особо не был этим удивлён. На совмещённом занятии двух разных классов он бесконечно мог лишь смотреть на самого красивого парня школы, не понимая, с чего вдруг у него такая реакция на этого человека?!       Рядом с Тэхеном находился только невысокий незнакомый мальчик. Яркий, громкий и невероятно активный, он полностью оттенял Кима, который и так выглядел холодной глыбой, а на фоне этого мальчика был просто Эверестом, которому нет дела до тех, кто ползает под его ногами. Понятно, почему некоторые ученики любили посплетничать о нём, но в то же время сплетни всё ещё оставались сплетнями и не несли в себе ничего хорошего.       Тао хотел подойти к Тэхену и поздороваться, но именно в этот момент на поле вышло трое инструкторов вместе с учителем физкультуры, и уже было не до разговоров. Сегодня они играли в волейбол, перемешавшись классами, Тао эта игра нравилась, он, в принципе, любил все виды спорта, ведь от рождения был активным человеком.       А вот Тэхен напротив на поле выходить отказался после фразы учителя, что ребята могли пользоваться своими силами для игры. Тао вспоминает, что Ким говорил о том, что плохо управляется со своей магией, и всё же было немного грустно оттого, что игру этого мальчика он не увидит. К удивлению, никто из учителей Тэхена не стал заставлять. Все спокойно отнеслись к тому, что он сидел на скамейке, лениво глядя на матч.       Тао решил выложиться на все сто процентов, хоть и понимал, что показушничать плохо. К тому же он был Богом, и пользоваться своей силой на всю мощь было очень не хорошо по отношению к другим ученикам. Потому он хоть и старался, но границы не переходил, держась ровно на уровне чуть выше среднего, чтобы никого не обидеть.       Но в какой-то момент Тао начинает отвлекаться от игры. После каждой его удачной подачи девчонки, что ждали своей очереди для игры, голосили как ненормальные, поддерживая парня. Тао привык к вниманию, но всё же в новой школе многое, даже знакомое, смущало. Взгляд привычно бежит по трибуне и резко запинается о холодную, одинокую фигуру, восседающую на первом ряду.       Рядом с Тэхеном никто не осмелился сидеть. Его боялись и им восхищались. А сейчас он выглядел особенно привлекательно. Яркое Солнце лизало чуть загорелую красивую кожу, оседало золотыми бликами в белых волосах и ослепительно высвечивало эти огромные кристально-голубые глаза, что заглядывали в саму душу.       Тао смотрит и взгляд оторвать не может. Тэхен как запретный плод, искуситель!       Парня из своих мыслей вырывает только неожиданный вскрик. Он снова разворачивается, фокусируясь на игре, но делает это слишком поздно. В него летит мяч, который он точно не успел бы отбить, немного зазевался и всё!       Но мяч неожиданно не бьёт Тао по лицу, а застывает в воздухе, окружённый тёмно-фиолетовым пламенем, что способно сдвинуть даже горы, а уж остановить мяч для него не проблема. Оно едва его не лопает своей силой, но хозяин этой магии отлично себя контролирует.       Отовсюду слышатся удивлённые охи и перешёптывания, десятки пар глаз смотрят Тао за спину, и он понимает, кого увидит там скорее, чем оборачивается и сталкивается с парой ярко-голубых глаз.       Тэхен стоит позади парня. До того вольготно восседал на скамейке, а сейчас, за долю секунды, преодолел больше двадцати метров, оказываясь предельно близко к Тао. У того сердце предательски стучит, так громко, оглушительно, что он даже ничего вокруг не слышит, может лишь стоять и ошеломлёнными глазами смотреть на своего спасителя.       Ким действительно намного выше самого Тао, а ещё крупнее в плечах. А рука, что вытянута вверх, что блокировала магией удар мяча, уже сейчас слишком идеальная, с острым рисунком вен. Сяо Цзынтао никогда не любовался другими парнями, его интересовали только девчонки, но оторвать от Кима глаз он неожиданно не может.       В воздухе витают розы. Острые, колючие их лозы обвивают сердце Тао и у того сбивается дыхание.       — Будь осторожен, гэгэ! — Тэхен красиво улыбается Сяо Цзынтао и ленивым движением отбрасывает мяч на землю.       А Тао…       Кажется, он влюбился.       *****       Годы идут, не останавливаются, не прекращают свой бег, никого не жалеют. На небе гаснут звёзды и вспыхивают новые. На самом деле, даже не так. Просто свет от этих «новых» звёзд только через годы, наконец, дошёл до наших глаз. Может статься, что прекрасной звезды уже давно нет в мире, она взорвалась, распалась на атомы, чтобы стать частью чего-то другого, мёртвого или живого. Нет ничего вечного, всему приходит конец.       Отношения Тао и Тэхена довольно быстро переросли в личные. Они оба испытывали друг к другу взаимную тягу, природу которой, в силу юности, не понимали, но отказаться от неё не могли. Они часто проводили время вместе, учились, гуляли или просто сидели дома за просмотром какого-нибудь фильма.       Родители обеих сторон не были против такой «дружбы». Чимин за друга открыто радовался, сверкая своими маленькими глазками, потому что видел куда больше, чем эти двое. Даже Сонхун замечал их полные чувств взгляды, в которых те не спешили признаваться самим себе.       Два года пролетели незаметно. Для Тэхена они стали поистине самыми прекрасными за всю его жизнь. У него появился Тао, которого Ким не мог назвать другом, ведь испытывал к нему чувства глубже и сильнее, но сказать о них боялся. Боялся, что его высмеют и бросят. Снова жить во тьме не хотелось.       К счастью, на третий год их знакомства одним вечером, когда они возвращались домой к Тэхену, чтобы провести у него ночёвку, Тао сам признался Киму в своих чувствах.       Взаимно.       Их радость и счастье можно было есть ложкой в тот момент, наслаждаться сладостью и лёгкостью, чистотой и невероятным аромат роз, что пробивался на поверхность. Лозы скручивали два сердца, вонзая в них свои иглы, предупреждая, что стоит им немного отойти друг от друга и их сердца будут разорваны на части.       Тогда этого они так и не поняли.       Время шло, а Тэхен с Тао становились всё ближе и ближе; первые робкие поцелуи быстро превратились в первые касания, жадные и неумелые, в огонь, бушующий в сердцах, в первый интимный опыт, после которого сразу стало понятно, что они по-настоящему влюблены, крепко. Для кого-то порочно, но им наплевать на чужое мнение.       Родители спокойно приняли их отношения, ведь обеим семьям одинаково выгодно было такое «сотрудничество», а раз дети сами, без сводничества, стали вместе, то это и к лучшему.       Всё шло слишком хорошо, слишком гладко. Тэхен даже забыл о том, что был проклят, и что сила этого проклятия просто дожидается момента, чтобы выбраться наружу и уничтожить всё вокруг, а главное уничтожить самого Кима. Стереть его чувства, память, мысли — всё, что делает его этим Тэхеном. Зачем этому миру такой тихий и покорный малыш, когда на самом деле он хищник, зверь, что ждёт своего часа, чтобы выбраться на свободу. И пора его отпустить.       Тэхена начали мучить ночные кошмары. В них он снова был тем демоном, который желал погрузить мир в самый адский, самый ужасный кошмар. А когда он просыпался, то сердце не неслось как бешеное, оно мирно и холодно билось в груди, но кровь кипела лавой, безграничной силой, что скрывалась внутри. И магия рвалась наружу, разрывала плоть когтистыми лапами, ломала кости в попытке обрести свободу.       Это было невыносимо!       Тэхен перестал спать.       Раньше сила его мучила, но всё это было довольно терпимо, можно было немного помедитировать или окунуться в Истоки, чтобы всё пришло в норму, но в последнее время управлять своей магией становилось почти невозможно. Просто в один прекрасный день она взорвалась неслыханной мощью, топя в себе Тэхена. И как бороться с разрывающей душу магией, было непонятно.       Любая мелочь могла задеть и привести в ярость, и пусть с ней Ким ещё мог бороться, а вот с вдруг нахлынувшим голодом оказалось не так-то просто справиться. Всё началось неожиданно, без предупреждений и каких-либо знаков. Тэхен вдруг обнаружил, что может ощутить любую живую душу в целом городе! От маленького муравья до нерождённого ребёнка в утробе матери! И неожиданно заблокировать эту часть своей магии он не мог. Она росла с каждым днём, крепчала и где-то в её глубинах Тэхена начал мучить голос, который он бы предпочёл больше никогда не слышать. Именно этот голос тогда предложил Киму опуститься в пучину магии и убить того фанатика.       Элибр очнулся.       И он был в ярости, он был голоден, желал смерти, крови и плоти, чужой силы, которую так сладко было поглотить. Тэхен его не слушал, всеми силами сопротивлялся жажде, палящей внутренности, выжигающей сознание. Но долго он сможет держать оборону? Магия в нём росла с каждым днём, грозясь снести плотину, что всё это время её сдерживала, затопить собой сушу, наполнить её вязкими водами, пропитать своей мощью и голодом.       Тэхен не слушал, не поддавался.       Изменение в его настроении заметили все. Кому-то, правда было наплевать, но Чимин, Сонхун и Тао искренне заботились о причинах странного поведения. Тэхен сильнее замкнулся в себе, избегал людей, чтобы не провоцировать свою силу и выглядел пугающе для окружающих. Голубые глаза стали насыщенно фиолетовыми, в них притаился злой, голодный хищник и периодически показывал свои зубы, агрессируя по поводу и без.       Чимин с Сонхуном знали Тэхена лучше, знали его небольшие и тёмные тайны. Пак надеялся, что сущность монстра в друге спит и больше не покажет себя, ведь столько лет прошли в тишине, но всё сломалось в один день! Нечестно! Неужели Тэхен не может просто оставаться счастливым?       Тао о тайне своего парня не знал. Ким порывался ему рассказать несколько раз, но было дико страшно! Как он может сказать о том, что он монстр? Как может после просить его любить и не отпускать?! Он впервые был нужен другому человеку, впервые был влюблён и счастлив! Он просто не хотел всё это терять, до последнего надеялся, что магия отступит, успокоится и можно будет вздохнуть с облегчением. И может так бы и произошло, в любом случае, этого Тэхен уже никогда не узнает.       Одним прекрасным летним днём, освобождённые от школы и прочих занятий они с Тао отправились в город, погулять и развеяться. Киму это, к тому же, шло на пользу. Пусть он и был в большой толпе, а ощущая тёплую и мягкую ладонь в своей руке, что вела его через все преграды, его внутренний зверь успокаивался. В пресыщении ему было достаточно одной души, что искренне его любила и готова была принять окровавленную пасть, способную цапнуть даже любимого. Тогда и Тэхен, и Элибр глупо и искренне считали, что Тао их не испугается, не отступится и будет вечно с ними. Глупо.       В тот день всё и пало.       Тэхен с Сяо Цзынтао прогуливался по оживлённому Мёндону, когда земля содрогнулась и, вспарывая асфальт как брюхо рыбы, из недр земли выползло огромное безликое чудовище, без разбору начавшее длинными щупальцами поглощать всех людей в зоне досягаемости.       Воцарилась паника, взвыли сирены, предупреждающие людей тут же разбежаться по домам или другим укрытиям, пока герои не придут на помощь. Люди как обычно бежали по головам друг друга, пытаясь оказаться подальше от опасности. Но щупальца этого желеобразного, склизкого монстра были многочисленны и слишком длинны. А пасть возникала на бесформенном теле абсолютно в любом месте, принимая тёплые орущие и барахтающиеся человеческие тушки.       В этом хаосе было невозможно понять, что происходит, кто, куда бежит, и где ты находишься! Тэхен теряет руку Тао так быстро, что даже не успевает опомниться, как безумная толпа подхватывает его и уносит всё дальше и дальше. Ким сопротивляется, бешено вращает головой в попытке Тао найти, но вокруг полная неразбериха!       Ему удаётся вырваться из этой бешеной толпы только около проулка, где его маленькое тело прижимают к стеклянной витрине. Но давление такое сильное, что стекло не выдерживает напора, трескается, и мальчик падает внутрь на острые осколки.       Рубашка подрана, через неё пушистые белые крылья прорываются на свободу больше не сдерживаемые корсетом. Вся спина и руки в кровоточащих царапинах, но Тэхена это мало волнует. Холодное сердце несётся в груди, и сам Ким тоже спешит обратно на порядком уже опустевшую улицу, где раздаются взрывы и длинные щупальца то тут, то там появляются в поле зрения.       Тэхен должен найти Тао! — с этими мыслями он вырывается на улицу, тут же застывая на месте, как громом поражённый!       Сяо Цзынтао в одиночку вступил в бой с монстром. Была ли это его инициатива или он просто оказался в безвыходной ситуации, где нужно было спасать свою жизнь — Тэхен так и не узнает. Боги сильнейшие герои, но дети, что ещё не обучены всем навыкам магии, что не взрастили внутри духовное ядро, которое помогает держать свою силу в узде и её использовать, абсолютно бессильны против монстра, которому дали уровень опасности «Дракон».       Это чудовище пихало в себя машины, фонарные столбы и деревья, словно в чёрную дыру. Ничем не брезговало, но всё же предпочитало свежую плоть, и Тао слишком удачно оказался рядом, чтобы оставлять его в покое. Сяо Цзынтао отважно сражался, показывал свои базовые навыки, но они были пеплом по сравнению с мощью, которой обладал монстр. В какой-то момент Тао просто пропускает удар очередного склизкого щупальца, тот сбивает мальчика с ног, тут же обвивает его тело и тащит к себе, чтобы насытиться плотью.       Именно тогда последняя балка, что держала его плотину, ломается под напором безудержной магии, снося все преграды, затапливая разум Тэхена, превращая его в ещё одного монстра на этой улице. Но в монстра дикого, необузданного и предпочитающего убивать тех, чьи силы густые, горькие и покрытые той же тьмой, что и у него самого.       Тао даже не успевает испугаться, как его уже не держит скользкое щупальце, как он избегает смерти и летит прямиком на раскуроченный асфальт. Но крепкие руки ему упасть не дают. Тэхен ловит его легко, почти изящно, закрывая в своих объятиях от всего мира. Только Тао не может просто позволить ему себя держать, там же монстр, опасность! Если Ким сейчас использовал силу, чтобы заставить чудовище отступить, то его мощи всё равно не хватило бы!       А потом Тао вздрагивает в знакомых объятиях и стремится поскорее оказаться на земле. И причиной тому служат сразу две вещи. Во-первых, сила Тэхена электрическим зарядом стреляет по Тао, бьёт по нервным окончаниям и взрывает чужую силу, провоцируя на агрессию. А во-вторых, глаза Тэхена, такие родные и любимые глаза, сейчас выглядели абсолютно отчуждённо и незнакомо.       Ким улыбался очень легко и красиво, но настолько пугающе, что даже Тао отступает от него на пару шагов. В фиолетовых глазах пляшет кривая усмешка, кровожадное желание, там ни следа от прежнего Тэхена. На Тао смотрит незнакомец, что пылает тьмой, наслаждается ею, могуществом огромным и неукротимым. И, вопреки всему, у Тэхена за спиной пара белых крыльев, но на ангела он совсем не похож. Точно Люцифер — прекрасный архангел, что отдался тьме.       А совсем рядом в фиолетовом пламени заживо сгорает монстр. И не нужно лишних слов, чтобы понять, кто его убивает столь жестоким и беспощадным способом.       Тао пятится назад, стремясь быть от Тэхена подальше. В голове полный беспорядок, в груди полыхает мерзкий страх, командуя всем телом, принуждая его бежать без оглядки, не смотреть и не слушать это создание, которым был Тэхен. Это не его Тэхен, не его парень! Это монстр. Эту чёрную жуткую ауру только дурак бы сейчас не заметил! А Сяо Цзынтао себя и чувствует дураком, который всё это время находился в связях с чудовищем!       — Тао, — тихо зовёт парня Тэхен и руку к нему аккуратно тянет, чтобы остановить его и всё объяснить, дать понять, что он в здравом уме, что только монстра уничтожил и ничего плохого Тао не сделает.       Но парень его даже не слушает. Стремительно сорвавшись с места, он без оглядки нёсся в неизвестность, подальше от удушающей тьмы, к свету. Разрывал оплетающие их сердца лозы, иглы входят в плоть глубже и растирают органы в порошок, оставляя на их месте лишь кровоточащую бесполезную массу.       Так ломаются отношения.       Так ломаются люди.       *****       Тэхен ищет встречи с Тао каждый свободный час: звонит ему, пишет, ждёт около дома, но всё бесполезно, потому что его откровенно избегают. Слуга говорит, что молодой господин неважно себя чувствует, Тэхен не верит. Он знает истинную причину — Тао его испугался, испугался монстра, что жил внутри парня с ангельскими крыльями. То, чего Ким больше всего боялся, стало реальностью. Его не могли принять с такой жуткой тайной.       И всё же попыток найти с Тао встречи Тэхен не бросает. Он рассчитывает увидеть его в школе, но того там нет; в любимой кафешке тоже и даже в парке его нет! На самом деле Ким знает, что Тао спрятался у себя дома, сидит в своей комнате и трясётся от ужаса и отвращения. И это режет сильнее и больнее, чем нож по сердцу.       Элибр погано шепчет в голове, что Тэхен, каким ненужным был, таким и остался! Его никто не примет, никто не станет любить монстра! Он обречён жить во тьме, в ненависти и одиночестве, съедаемый собственной силой и демонам, которых долго удерживать не сможет. Те выйдут на свободу и возьмут своё, но Тэхен лишится даже последнего в этот момент — частички разума.       Ким затыкает Элибра, кричит в голове и не желает его слушать, но тот — змея, не отступает и не прекращает травить душу. Он знает, что по итогу окажется прав, от Тэхена отвернутся все, он останется никому не нужным монстром, и каждый посчитает за долг его убить.       Тао приходит к Тэхену сам через пару дней. В особняке Кимов никого нет, все разъехались по делам, Сонхун в школе, лишь прислуга где-то тихо слоняется по дому, выполняя свою работу.       Сяо Цзынтао проходит к Тэхену в комнату, но держится холодно и отчуждённо. Тот огонёк, что зажегся в душе Кима, когда он увидел парня, тут же превратился в ледышку. Тао приехал не мириться, он приехал, чтобы сказать:       — Давай расстанемся.       Перед Тэхеном в грязный пепел падает, словно весь мир. А Сяо Цзынтао продолжает уверенно, держится подальше от Кима у самой двери, готовясь поскорее сбежать, и рубит по больному:       — Я не могу быть с таким, как ты.       Все эти сказанные сотни раз «я влюблён» и «ты мне нравишься» рассыпаются прахом обычных слов, в которых нет ничего, кроме лжи! Для Тэхена эти сказанные сейчас слова Тао как отрезвляющая звонкая пощечина, в которой едкий голос хохочет, смеётся над Кимом, который посмел поверить, что, такой как он, может быть кому-то нужен! Смехота! Глупость!       Он ведь убийца, он ведь некогда желал утопить мир в крови! Он ведь по-настоящему наслаждается, когда кого-то убивает. И пусть не врёт в этом самому себе! Его сердце полно чёрной радости! Он монстр, и этого уже не изменить!       Но всё же жалкая надежда трепыхается в груди, пойманной бабочкой. Бьёт крыльями и рвётся словами с оттенком боли:       — Пожалуйста!..       — Нет, Тэхен! — Тао отрезает холодно и решительно, не собираясь ничего слушать.       Он жил в Пекине и видел не один и не две раза собственными глазами как монстры убивали и уничтожали. И пусть Ким спас Тао, но его суть это не отменяло. Когда он сжигал то чудовище, то улыбался! Улыбался! Он был счастлив смерти!       Монстры могут принимать человеческий облик, но суть их от этого не изменится. Они убийцы! И Тао их ненавидит так же сильно, как и боится! Ведь в истории не было ни одного исключения, ни один монстр не встал на правильный путь, отказываясь от своей жестокой натуры. Они убивали своих родных и любимых, сходили с ума! Это лишь вопрос времени, когда Тэхен окончательно озвереет. Процесс уже запущен, и Тао не желает быть с ним, когда рванёт.       Страх — самое сильное чувство. Под его напором и силой рушится абсолютно всё. Даже самые светлые чувства не могут выжить под его натиском.       — Ты не понимаешь! — Тао всплёскивает руками и злится на себя и на Тэхена одновременно. — Ты — монстр, бомба замедленного действия! — Ким вздрагивает, получая это ледяное «монстр», которое уже стало частью его самого. — Ты видел себя со стороны, видел, что творишь, когда срываешься?! Ты ребёнок, но убил монстра уровня «Дракон»! Это ненормально! Ты Бог, который стал монстром! В любой момент ты можешь выйти из себя и что тогда? Убьёшь меня? Сожжешь?! — Тао переходит на крик, сжимая кулаки, чтобы сохранить свою маску. Чтобы высказать всё, что должен, разорвать эти порочные отношения и уйти.       — Я бы никогда…       — И сколько ты собирался от меня это скрывать?! — Тао не желает ничего слушать. Ему не нужны оправдания от чудовища. Жизнь — не сказка, а он — не прекрасная принцесса, что сможет обратить это мерзкое создание обратно в человека. — Сколько бы врал мне, не говоря, что ты монстр?! Я собираюсь стать героем, и должен бороться со злом, а не жить с ним, не состоять с ним…       — Пожалуйста, Тао! — Отчаянно просит Тэхен, задыхаясь своей беспомощностью. И шаг вперёд делает, только Сяо Цзынтао отшатывается ближе к двери, и Ким вынужден остановиться, так к нему и не подойдя. — Дай мне объяснить, я ведь никогда…       — Нет! — Отрезает парень, качая головой. Он не передумает. — Всё кончено, Тэхен! Я сохраню твой секрет, но между нами всё кончено!       А потом дни во тьме, в холоде, что оплетает кровоточащее, разорванное сердце, в едкой тишине, что оглушает, иглами проникая под кожу, но это не больно. Тэхен не ощущает боли, только пустоту, в которой давно уже погибло всё, в которой не осталось даже его самого. Хотя, наверное, осталось. Потому что он даже про гордость забывает, когда снова идёт на поклон к Тао, пытаясь добиться от него возможности объясниться.       Но Сяо Цзынтао его не слушает, не принимает, он разорвал с ним все контакты, не читает сообщения и не отвечает на звонки, даже социальные сети заблокировал, чтобы Тэхен не мог с ним связаться.       А потом ещё одна ступенька в Ад.       Тэхен встречает Тао на заднем дворе школы. Тот цветущий и радостный, обнимается с каким-то незнакомым Киму парнем у трибун, они целуются и…       Тэхен не смотрит, отворачивается и уходит, утопая в зловонном болоте, отдаваясь на волю Элибра. Но и тот не желает править ситуацией, наслаждаться жизнью, он желает справедливости, возможности объясниться за них двоих!       Так Тэхен обнаруживает себя стоящим перед дверью в комнату Тао. На дворе середина дня, ярко светит Солнце, и приход этого монстра с фиолетовыми неадекватными глазами Сяо Цзынтао дико пугает! Настолько, что он даже использует против него свою силу, и они снова влетают в портал двери, оказываясь уже в комнате Тэхена.       И тогда страх, раздражение, и боль накладывают свой отпечаток на разум Тао, шепча ему одно: «Выживи и избавься от монстра навсегда!».       Тэхен видит, что парень его боится. Конечно, тот появился у него в доме, потом перенёс в своё логово и может сделать с ним всё, что угодно. Но Элибр хочет лишь одного. На колени встаёт, опускает голову и шепчет:       — Прости! Я не должен был скрывать от тебя правду! Должен был давно всё рассказать, но я так боялся!       Тао хрустит пальцами, сжатыми в кулаки. Он решил, что между ними всё уже кончено, но оказалось, что это не так. Тэхен не сдавался, даже увидев его с другим парнем, всё равно попытался его вернуть! Он был таким отчаянным и таким жалким сейчас в своей попытке всё исправить, что сердце Тао могло бы оттаять, но не хотело. В душе крепко укоренился страх и неизгладимая правда о том, что все монстры — это зло.       — И что с твоего «прости»?! — Ледяным тоном задаёт вопрос Сяо Цзынтао, хмуро глядя на Кима. — Это изменит тот факт, что ты монстр? — Парень смотрит в фиолетовые глаза и как приговор выдыхает: — Нет. Тэхен, отведи меня домой и исчезни из моей жизни!       Ким падает на колени, отбросив гордость опускается на колени перед Тао, едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться! Ему столько нужно сказать, столько поведать! Объяснить, что он уже себя контролирует, что он не такой как все те монстры, он никогда не сделает Тао больно! Ни за что в жизни! Он готов его на руках носить, готов своё сердце вынуть и подарить ему, лишь бы не уходил, лишь бы выслушал и поверил! Тэхен не злой, он не плохой, хоть в нём и живёт монстр! Он ведь не хотел становиться таким! И стал, но себя не потерял, отделять чёрное от белого до сих пор может!       — Пожалуйста, Тао! — Умоляет Тэхен, срывающимся голосом, снизу вверх глядя на парня. — Пожалуйста, не бросай меня! Я ведь никогда, никогда не сделал и не сделаю тебе ничего плохого! Будь со мной, пожалуйста! — И отчаянно за штанину парня хватает, не желая отпускать.       Только Тао зло его стряхивает с себя, чувствуя, как страх разъедает внутренности. Вот сейчас он в ногах у него ползает, а через час глотку перережет!       — Ты монстр! — Отмахивается от Кима парень, зло полыхая песочными глазами. — Как я могу быть с тобой?! Мне отвратительно даже смотреть на тебя! Пусти!       — Пожалуйста, Тао!       — Значит, по-хорошему ты не хочешь? Ладно, я покажу тебе, что ты мне больше не нужен!       Тэхен получает ледяной, обжигающе ледяной удар по лицу, пощечину, в которую вложено так много сил, что его голова безвольно дёргается в сторону, и по ощущениям на губе вскрывается ранка. Но Кима всё это не трогает, это всё не важно.       Тао грубо отпихивает его в сторону. Он злится и на него, и на себя. Но больше его жжёт страх. Монстры опасны, они никогда не отпускают свою жертву. А для Тэхена Тао ею стал, и парень должен спасать свою жизнь, должен уничтожить злое создание! Только убить его, рука не поднимается. Но мозг горит и придумывает нечто лучше, нежели убийство. Нечто, что разорвёт их отношения навсегда. Вот тогда Тэхен точно перестанет бегать за ним!       Тао резко отпихивает Кима к журнальному столику. Грудью кладёт на холодную поверхность и даже хочет привязать его руки к ножкам стола, но Тэхен в его руках не сопротивляется. У него опущена голова, и Тао просто не видит, что Ким уже всё понял, в этот момент он умирал изнутри, готовый принять любые муки, готовый к тому, чтобы его плоть проткнули тысячу раз ножом. Он всё вытерпит, потому что не почувствует. Он умирал, унося с собой плоды не распустившейся любви.       Рубашка трещит на спине Тэхена, когда Тао грубо рвёт её, раздирает корсет, скрывающий крылья, выпуская их на свободу. Он пожалеет о том, что сделал потом, а сейчас лишь злость и страх терзают его душу, когда он своей силой отрезает крылья Тэхена, доказывая, что между ними больше ничего нет. Они враги. И этому монстру, вообще, посчастливилось остаться в живых, посчастливилось, что Тао не рассказал своим родителям или сразу Содружеству!       Кровь, вырвавшаяся из раны на пустой теперь лопатке, ударяет Сяо Цзынтао прямо в грудь, шипит и вгрызется в плоть. Парень от этого чуть не вскрикивает, отчаянно стряхивая с себя эту проклятую кровь монстра. Но уже слишком поздно. На груди, под ключицей, цветёт фиолетовое пятно, больно жжётся, отравляет, и это подогревает Тао быть грубее.       Второе крыло отрезано ещё неаккуратнее чем первое. Плоть свисает с раны, обломки полых костей торчат наружу, и кровь густым потоком стекает по спине, впервые заставляя Тао одуматься и понять, что он натворил! Уж лучше бы просто убил монстра, но не пытал! Однако и убить его не может и смотреть на то, что сделал тоже.       — Не вздумай больше появляться передо мной! Точно сдам тебя Содружеству! — рычит Тао и напоследок сжигает отрезанные крылья, оставляя их как доказательство того, что всё между ними кончено! И выпархивает в окно, не желая показываться слугам в этом доме.       А Тэхен всё так же сидит на коленях, распластанный на столе. Кровь заливает столешницу, стекает на пол, пропитывает ковёр. Рядом полыхают его крылья. Но всего этого он не видит, не чувствует даже боли, погружаясь в свой личный Ад. Нужно всего лишь потянуть немного своей же магии и ударить себя ею в сердце, разбивая его на части. Тогда и перед глазами тухнет мир и вокруг звенит абсолютная тишина.       Эта пытка на земле для него окончена. Он сломан, опустошён и убит собственными руками. И только надеется, что после его смерти все, кто страдал из-за него, будут счастливы.       Тьма.       *****       Чимин несётся к дому своего лучшего друга как ненормальный после звонка Сонхуна. Нарушает правила дорожного движения, сталкивается с людьми, получая гневные взгляды и возгласы, но не останавливается ни на мгновение, понимая, что произошло что-то очень плохое.       Сонхун позвонил ему минут двадцать назад, весь в слезах, несвязно что-то бормотал, из чего Пак толком и выводов никаких сделать не мог, кроме того, что дома у Кимов что-то произошло. Чимин так спешил, что забыл про свой гастроэнтерит, из-за которого валялся дома уже четвёртые сутки, более того он даже надел кроссовки из разных пар, смятую футболку и выцветшие штаны. Но всё это было абсолютно не важно! Он обязан был помочь лучшему другу, и перед этим желанием меркло всё.       У Кимов он был через пол часа после своего забега. Лёгкие рвало от длительного бега, горло саднило потрескавшейся пустыней, и ноги как вата стремились упасть на землю. Чимин заметил маячившую впереди спину Сонхуна и уже подошёл к нему, чтобы спросить, что же произошло, да только и рта не успел открыть, как всё увидел сам.       На небе сияло Солнце, стремящееся к закату, пели птицы в этот погожий августовский день, но дом Кимов был погружён в ослепляющую тьму. Чимин смотрел на эту жуткую картину, и волоски на теле у него дыбом поднимались, а мурашки врассыпную понеслись прочь от хозяина, не желая оставаться в этом месте ни на мгновение.       Вся территория загородного дома Кимов была укрыта чёрно-фиолетовой тьмой. Над особняком, словно даже сгустились тучи! Зелёные деревья облезлыми ветками раскорячились во все стороны, жутко утопая в фиолетовом болоте, что поглотило всю землю вокруг особняка, пожрало богатый сад, гравиевую дорожку и цветы. По фасаду дома бежали чёрные трещины, таинственно переплетались друг с другом, опутывая строение подобно гигантским паучьим сетям.       У Чимина этот дурацкий вопрос: «Что случилось?», так и не сорвался с языка. Потому что он собственными глазами видел, ЧТО произошло. А ещё… ещё он точно знал, что это часть магии Тэхена поела всё вокруг, но вот самого друга Пак как не старался, а ощутить не мог. Да, тот Бог, но всё же после такого мощного взрыва энергии, её хозяин должен был быть более уязвим для поисковой магии Чимина. Но Пак его ощутить не мог.       — Хен! — Сонхун тут же бросается к другу, сверкая огромными влажными от недавних слёз глазами. — Хен, что случилось? Что произошло?! Я пытался связаться с братом, но так и не смог ему позвонить, а идти туда мне страшно! Хен!       Чимин выходит из своих мыслей, уверенно сводя брови на переносице.       — Подожди меня здесь, хорошо? — Обращается Пак к Сонхуну, успокаивающе поглаживая его по спине, хотя сам и близко не был спокоен. Он ведь тоже не понимает, что здесь произошло. — Я пойду и проверю, а ты жди здесь и никого внутрь не пускай.       — Почему?       — Мы не знаем, что это за фиолетовая жидкость, — объясняет Чимин, уже направляясь к особняку, — она может быть опасна.       — А как же ты? — Сонхун тут же хватает хена за руку, не желая его отпускать. — Может, позовём взрослых? Я уже звонил родителям на работу, но они заняты, попробуй своей маме позвонить!       — Я забыл телефон дома, — отвечает Пак, — к тому же, я не хочу медлить. Не бойся, — Чимин хлопает Сонхуна по плечу, снимая его руку со своей, — я вернусь, обещаю! — И даже умудряется улыбнуться, прежде чем обернуться к особняку снова, теряя остатки былой улыбки.       От дома тянет тёмной, удушающей магией. Даже Сонхун, лишившийся своей способности, ощущал её, подсознательно опасаясь прикасаться к такой мощной, убивающей энергии. Чимин тоже боится, что уж тут таить. Но там его лучший друг, его родственная душа, соулмейт — да нет такого слова, чтобы описать их отношения! Это не любовь в её обычном понимании, это нечто больше, это когда готов принять выпущенную стрелу за другого человека, осознавая, что вы просто друзья, но о выборе своём не жалея.       Фиолетовое болото оказалось совсем не глубоким, у Пака едва ноги по щиколотку увязли, чувствуя под собой гравиевую дорожку. Эта жидкость только прикрывала землю, но не топила её, хотя с другой стороны она же выжгла отсюда всю жизнь своей несокрушимой, неподвластной мощью.       Жижа затекает Чимину в кроссовки, неприятно хлюпает, но это всё исчезает и растворяется в ничто, по сравнению с тем, как магия, владеющая теперь всем этим местом, жжёт ступни, кусается, заставляя отступать. Но Пак не поворачивает назад, даже не думает об этом. Чужая магия только шипит, но физически ничего сделать не может без своего владельца, которого здесь почему-то нет.       У Чимина неприятно ёкает сердце, когда он достигает крыльца особняка и беспрепятственно входит в дом. Внутри темно, свет не горит, выключатель не реагирует на щелчки. Но неожиданно в большом зале Пак слышит шелест. Во всём особняке тихо и жутко, но в гостиной, словно кто-то есть, и Чимину как бы страшно не было, нужно было проверить, кто там.       Согнутую загнанную фигурку домработницы, которая отчаянно пряталась от фиолетовой жижи, что заливала даже здесь весь пол, Пак находит на диване. Та явно не в себе, качает головой и что-то шепчет, сжимая себя руками. Фиолетовые пятна у неё на лице и на руках.       У Чимина плохое предчувствие просыпается внутри, настолько ядовитое и мерзкое, что сердце под их напором падает на плавильню, начиная медленный разгон на адски горячем кругу! Но Пак не даёт дурному предчувствию собой править, не сгибается под ним, уверенно следуя на второй этаж, где находилась комната Тэхена.       Запах роз мгновенно становится выше, а ещё фиолетовая жижа под ногами гуще и глубже, затягивает в себя до середины голени. Продвигаться по лестнице из-за этого тяжело, но Чимин упрямо идёт вверх, чтобы столкнуться с нереальным ужасом разбившейся души.       Дверь в комнату Тэхена открыта, эта фиолетовая жижа оттуда толчками и вытекает, словно открыв там свой природный ключ. И здесь магия сильнее, она почти завывает в воздухе, кричит сотней голосов в ушах, оглушает, карабкаясь по стенам острыми неровными линиями! Кого угодно бы одно только это заставило бежать, Чимин же не «кто угодно», он друг Тэхена, и он без тени сомнений заходит в комнату Кима, застывая в дверном проёме в тихом ужасе.       Его друг здесь. Полулежит, полусидит около журнального столика, всё тело в этой фиолетовой жиже, похоже, из него она и выделяется, липкими нитями стекая на пол и дальше, дальше. Руки безвольно висят по краям стола, голая спина без крыльев с какими-то до боли знакомыми острыми концами, словно выпирающими костями. Чимин с содроганием быстро понимает, что это, он понимает, что кто-то отрезал Тэхену крылья, или друг это сделал сам, но так неаккуратно, что от жуткой картины тошнота накатывала волнами! Но самое ужасное ждало Чимина, когда он подходит к другу ближе и видит его стеклянные, мёртвые глаза, уставившиеся в одну точку.       Пак крупно вздрагивает и в голове воцаряется полный хаос! Но доминирующее чувство — неверие! Тэхен же был таким счастливым в последнее время, всегда в приподнятом настроении, у него появился Тао и… как он может быть мёртв?! Нет, нет! Чимин этому не верит, не хочет верить! Вот сейчас он потрясёт Тэхена, и тот очнётся и скажет, что это розыгрыш!       Но Тэхен не просыпается. Мёртвые глаза глядят в холодную тьму и никого не замечают, им больше нет дела до этого бренного мира.       У Чимина кружится голова. Он хватается за стену, чтобы не упасть и отчаянно не верит в происходящее! Слёзы крупными каплями катятся по щекам, желая вырваться наружу криком полным боли. Но Пак до последнего держится.       Глаза зацепляют неподалёку лежащие в фиолетовой луже обожжённые почерневшие остатки крыльев. От них уже не осталось былой красоты, ничего не осталось, так же как и желания жить от их владельца. Но кое-что в них родилось, что глаза Чимина неожиданно выхватывают за воющей вокруг магией.       Крылья стали порталом. Едва заметным, чёрным и злым порталом в какую-то неизвестность, от которой тянуло холодом, и с которой не было желания познакомиться. Но Пак был слишком отчаянным, он не думал, он делал. Просто вошёл в портал, не осознавая, что за ужас ждёт его на той стороне.       Пепел.       Это первое, что ты видишь — пепел.       Вокруг выжженная земля, грязная и мерзкая. Над головой чёрное небо, тяжёлое, давящее, уничтожающее. И ни единой живой души на многие километры. Только где-то вдали виднеются мрачные горы, далёкими мёртвыми великанами застывшие на горизонте. Хотя есть ли у этого мира горизонт? Здесь небо скрещено с землёй и одно от другого не отделить. Здесь всё пропитано запахом мерзкой крови, разложения, смерти и безысходности.       У Чимина волоски на теле дыбом встают и дыхание перехватывает. Лёгкие вжимаются плотно в спину, подталкивая Пака обратно в портал, что тонкой незаметной дымкой мерцал позади него. У него ещё есть возможность уйти, повернуть назад, не надо делать шаг вперёд! Не надо!       Но Чимин голос разума никогда не слушал, всегда повинуясь эмоциям и чувствам. А последние сейчас говорили, что Тэхен где-то здесь. И пусть сила Пака в этом странном месте не работала, но и её вмешательства было не нужно, чтобы Чимин ощущал едва заметный в воздухе аромат роз. А ещё… лилий?!       Пак совсем теряется. Это место определённо не более чем выжженная пустыня, откуда здесь взяться лилиям? Да и жизни, в принципе? Разве под этим слоем грязного пепла есть хоть зачаток жизни? Разве эта превалирующая ауры тьмы позволит в этом месте родиться чему-то прекрасному? Здесь сама земля пропитана кровью и смертью, это место словно…       Ад.       Странный звук доносится до Чимина хриплым шипением, заставляя мальчика напрячься, понимая, что его сила здесь бесполезна. Он по сторонам смотрит, но в этой тьме и разглядеть порядком ничего не получается, горы огромные, потому он их и видит, а если что-то маленькое притаилось во мраке и ждёт шанса на него напасть…       БУМ!       С громким звуком под ноги Чимину падает странная обезображенная тварь. Она не похожа на человека, хоть и имеет с ним общие черты. Это создание больше тянет на высохшего монстра, с гнилой разорванной плотью и сейчас раздробленной корявой головой, из которой вытекает в грязный пепел вонючая жижа вперемешку с трупными червями.       Пака от этой картины сразу же начинает тошнить. Он пятится от странной твари и неожиданно спиной натыкается на препятствие. Подпрыгнув от страха, Чимин как ужаленный отшатывается в сторону и смотрит, на что натолкнулся. Ведь до того вокруг него не было ничего, а сейчас…       Позади Чимина стоял человек.       Точнее не человек.       Точнее человек, но не обычный.       Точнее… чёрт!       У Пака голова идёт кругом, когда он поднимает голову, глядя на того, кто так незаметно к нему подкрался. Окей. Внешность этого создания была человеческой: две ноги, две руки, голова и туловище — всё как подобает. Но не это смутило Чимина, даже не смутило, а привело в замешательство. Незнакомец был поистине красив, но всё внимание Пака было приковано к паре беспроглядно чёрных крыльев, длинным шлейфом тянущихся за мужчиной. От них исходила аура величия и мощи.       Чимин поднимает глаза выше и смотрит на лицо незнакомца. Волнистые тёмно-каштановые волосы густые и длинные, падают на глаза, делая их глубже, притягательнее, но и опаснее. Мёд кожи даже без Солнца выглядит очень изысканно и красиво, алые губы на тёмной фигуре выделяются единственным ярким пятном. И глаза чёрные-чёрные, бездонные, засасывающие в себя саму душу. Чимину под их взглядом хочется почему-то пятиться до тех пор, пока он не окажется в безопасности, вдали от этого мужчины.       — Что здесь забыла живая душа? — Приятный, ласкающий слух голос громовым раскатом прокатывается по безжизненной пустыне, заставляя Пака снова вздрогнуть под действием силы, что лилась даже из этого звука. Кем бы ни был незнакомец, его мощь ужасала.       — Я ищу друга. — Немного заикаясь, отвечает Чимин, слушая, как сердце его в груди медленно берёт разгон. Что-то во всей этой ситуации и в этом месте было неправильным. И подсознательно он уже всё понял, но сам пока эту правду не желал признавать.       — Друга? — Мужчина приподнимает заинтересованно брови, не моргая глядя на мальчика.       — Да. — Кивает Чимин. — Я думаю, что он может быть здесь.       Незнакомец усмехается, словно Пак сейчас невероятно остроумно пошутил. Но мальчику вот совсем не до смеха. Этот мужчина вызывает животный страх, весь его облик, укрытый чёрной одеждой с парой тёмных крыльев тяжёлой тучей довлеет над всей мёртвой пустыней.       — Душа, ты знаешь, что это за место? — Незнакомец пристально смотрит на Чимина, словно в саму душу ему заглядывает, от этого по спине холодок пробегает. Но Пак всё же не отступает, даже когда слышит ответ на вопрос, который мужчина задал: — Это Ад.       Наверное, где-то подсознательно Чимин уже давно это понял. Взять хотя бы это жуткое создание, что вырвалось к нему из темноты, но было безжалостно уничтожено. И этот мужчина, появившийся непонятно откуда.       Однако назовите Пака хоть глупым, хоть дураком, а пусть ему страшно, он не отступит. Он должен спасти Тэхена любой ценой. Он не заслуживает быть в Аду, он ведь обычная душа, которая страдала, обливалась кровью и жила в одиночестве. Чимин вытащит его отсюда, пусть ему придётся пойти на уговор с самим владыкой преисподней. Он всё отдаст.       — Ты спустился в Ад за своим другом? — Продолжает незнакомец, медленно и размеренно ведя беседу. — Это глупо, если он в Аду, значит, мёртв, и вернуться он не может.       — М-может он так же случайно сюда попал? — Чимин и сам знает, как глупо звучат эти слова. Он нашёл Тэхена мёртвым в своей комнате, ошибки быть просто не могло. — Я не могу его здесь оставить! — Отчаянно восклицает Пак, и в карих глазах такая решительность, что незнакомец вздыхает и тихо интересуется:       — Кто твой друг?       — Ким Тэхен, — поспешно отвечает Чимин, хватаясь за соломинку, — он вдруг исчез, не сказав ни слова и…       — Твой друг покончил жизнь самоубийством. — Холодно отвечает мужчина, чьи чёрные глаза вспыхивают тьмой, что ведает всё, может найти любую душу среди миллионов. — Да, он здесь, готовится к своему наказанию длиною в вечность. Жизнь — ценный дар, нельзя ею так просто пренебрегать.       Чимин покрывается холодным липким потом. Покончил с собой? Н-но почему? Почему, Ким Тэхен?! У тебя же есть Сонхун и Чимин, и Тао! Так почему?! И как ответ на свой же вопрос в голове звучит лёгкий голос, напоминающий, что Тао он сегодня не видел у дома Кимов. А Тэхен с Сяо Цзынтао теперь постоянно вместе, где один, там и другой. И тот репортаж, что Чимин видел дома, пока лежал больной. Там был монстр, который сгорел в фиолетовом пламени. Пак слишком хорошо знает, что мёртвую магию Тьмы Истоков может контролировать и использовать лишь Тэхен. А это могло значить, что Тао узнал про секрет Кима. Н-но ещё столько вопросов остаётся между.       — Сожалею, — продолжает мужчина, подождав, когда Пак выйдет из водоворота своих мыслей, — но ты уже ничем не сможешь ему помочь.       — Но он мой друг! — Восклицает Чимин и первая слезинка катится по его щеке. — Я не могу просто уйти! Скажите, пожалуйста, где мне найти здесь главного? С кем я могу поговорить? Кому отдать свою душу в обмен на его?!       Мужчина тяжело вздыхает, слегка приподнимая крылья, чтобы немного их размять:       — Какой глупый ребёнок. Я главный, можешь называть меня Гадес. — Чёрные глаза вспыхивают адским пламенем.       У Чимина колени дрожат от осознания, что он всё это время говорил с владыкой Ада! И да, Пак думал, что тот будет вести себя агрессивно, может, сразу его убьёт, украдёт душу, однако этот мужчина хоть и выглядел устрашающе, хоть от него и веяло силой, перед которой на колени падали сами горы, а убийственного желания в нём не было.       — Но зачем мне твоя душа? — Просто интересуется Гадес, удивляясь наивности этого создания. Хотя сам он был ведь таким же!       — Я… я… я не знаю! Просто скажите, что вам нужно, и я отдам! Всё, лишь бы спасти его! — Кричит Чимин, уже не контролируя поток слёз, что льётся по щекам, теряясь в грязном пепле под ногами. Он на колени готов упасть и молить, лишь бы ему дали хотя бы один шанс!       — Он не захотел жить, сам ушёл в царство мёртвых. — Гадес глупой душе пытается всё объяснить, чтобы она поняла, что пути обратно нет. — Думаешь, он хочет, чтобы его спасали? Души, которые сами покончили с собой, делятся на два типа: глупые и больные. В свою очередь больные души не обязательно страдают психическими расстройствами, им просто так больно жить, что они предпочитают умереть, оставив бренный мир. Кто-то или что-то вынудило твоего друга убить самого себя, его сердце обливается болью, его предали. — Чимин вздрагивает, теперь точно понимая — Тао. — Думаешь, он хочет ещё жить и снова страдать?       — Он ещё молод, — Пак борется до последнего, — он… у него целая жизнь впереди! Я… я попробую его уговорить, попробую его вернуть!       Гадес щурит чёрные глаза и тихо спрашивает:       — Кто он для тебя?       — Друг, лучший друг. — Без запинки отвечает Чимин.       — Лучший друг. — Тянет Гадес и улыбается вдруг, от этого аромат лилий становится выше, обволакивает и убаюкивает.       Так вот какая настоящая дружба! Она как любовь и заключается не просто в совместных посиделках и тёплых разговорах. Она самоотверженная, жертвенная и чистая как та самая любовь, которую все так ищут. Ей не нужны романтические начала, она просто дружба, нить, что связывает двоих или троих, десятерых, делая их единым целым, готовым сражаться за другую часть себя.       — Что ж, — Гадес продолжает улыбаться, но уже с оттенком грусти, ведь какой Чимин был отчаянный, прямо как сам Гадес когда-то, — если ты так хочешь его спасти, я не стану тебя отговаривать или мешать тебе. — Мужчина поднимает одно своё крыло и тут же выдирает из него длинное, лоснящееся силой чёрное перо, протягивая его Чимину. — Держи, с ним тебя пропустят в темницу и выпустят наружу.       Пак не верит, что всё так просто, но перо из рук Гадеса принимает, глядя на мужчину снизу вверх.       — С-спасибо? Так просто? Вы просто меня отпустите?       — А чего ты хотел? — Усмехается владыка Ада. — Ты — живая душа, и по правилам, я должен тебя прогнать, но пусть горят эти тупые запреты! Помогать не стану, сам найдёшь и уговоришь или нет своего друга. Обратно через этот портал вам не вернуться. — Гадес показывает на прозрачную рябь в воздухе, что была тем порталом, из которого Чимин сюда пришёл. Рябь тухла, с каждым мгновением становясь всё тоньше и тоньше, отрезая Паку путь к спасению. Но его это почему-то не пугало.       — Придётся идти пешком на поверхность через призрачный мост в Чистилище, там есть портал для живых душ. — Продолжает наставлять Гадес, а Чимин лишь кивает как болванчик, стирая руками слёзы со щёк. — Но запомни одно. — Мужчина серьёзнеет, смотря в саму душу Чимину. — Когда будешь возвращаться с другом или без него — не оборачивайся. Как бы друг тебя не уговаривал, как бы не просил повернуть назад — не оборачивайся. Что бы ни услышал за своей спиной — не оборачивайся. Стоит тебе обернуться, и ваши души останутся в Аду навсегда. Даже ты будешь мёртвым для всех живых.       — Я понял. — Кивает Чимин. Ему страшно, но это не повод отступать. Он Тэхена вернёт, даже если придётся его на себе тянуть!       Гадес снова улыбается, вспоминая себя. И рукой взмахивает, открывая для Пака прямой портал в подземелье, где находились все души. Чимин не сомневается и не медлит, быстро погружаясь в сверкающую тьмой воронку, перенёсшую его в рай страданий и боли.       А Гадес продолжает стоять на пеплом укрытой земле и смотреть на то место, где исчез Пак. Такое странное чувство, он снова увидел эту оболочку, но душа была уже другой. И душа эта была так безумно похожа на его собственную отчаянную и разбитую до того как он встретил Чонгука. Такие совпадения!       — Ты здесь главный?! — Высокий смешок разносит совсем рядом, и ещё одна фигура с чёрными длинными крыльями опускается рядом с Гадесом, с не скрытым сарказмом и тонким недовольством глядя на Хаос. — Эта душа в моих владениях, ты сам мне их отдал по условиям сделки.       Гадес оборачивается к Люциферу с обычной, простой улыбкой.       — Не смог удержаться и не вмешаться.       Падший только фыркает, жалея, что не успел сам увидеть ту живую душу, что спустилась сюда.       — Он похож на тебя, — через несколько мгновений выдаёт Люцифер, — когда ты спустился в Ад за Джином и Чонгуком.       — Тоже так думаешь? — Гадес несколько удивлённо поднимает брови, заставляя падшего лишь усмехнуться, продолжая:       — Это же очевидно! — И тут же ядовитый тянет оскал. — А теперь, господин Гадес, прошу свалить с моей территории! Демоны до ужаса напуганы тем, что ты заявился! И ещё чёрта убил! — Люцифер показывает на мёртвую тварь, от которой дико воняло гнилой плотью.       Гадес в ответ лишь плечами пожал. Ему не жаль.       — Иди-иди обратно к моему племяше, — Люцифер всеми силами пытается Хаос прогнать, хоть к силе именно что не прибегает, ясно же, как день, что он проиграет этому безумно могущественному существу, — обжимайтесь, милуйтесь, а Ад оставь мне.       — П-ф! — Фыркает Гадес, поднимая крылья. — Так нравится Ад, тогда обвенчайся с ним!       — Дождусь твоей свадьбы с Чонгуком!       — Она не за горами!       *****       В подземелье раздаются завывающие жуткие крики грешников, создавая невероятную по мощи и силе какофонию, от которой даже кровь стынет в жилах, и все внутренности холодеют, стараясь замереть и не шуметь, чтобы не привлекать к себе внимание. Тьма жидким золотом разливается по бесконечным лабиринтам тюрьмы, даже редкие настенные факелы с адским огнём её осветить не могут, прогнать не могут. Она здесь королева, хозяйка этого жуткого места, где души страдают и расплачиваются за свои грехи.       Чимин оказался в самом центре бесконечных клеток, разбегающихся от мальчика во все стороны. В самом сердце безумной какофонии криков и рычания тысяч голодных глоток, что учуяв живую плоть, окончательно сошли с ума. Паку бы бежать отсюда, а он как вкопанный застыл на одном месте, не в силах даже шага сделать.       Так вот как выглядит Ад.       Ад.       Сотни рук грязных, поломанных и расцарапанных до мяса через решётку тянулись к Чимину, к светлой, вкусной плоти. Пасти щёлкали, и налитые красным глаза поедали его, стремясь вылезти через решётку, покинуть тело, но испить этот божественный нектар живой души.       Гвалт оглушил Чимина в первые его минуты нахождения здесь, он даже ненароком подумал, а не обманул ли его Гадес, намеренно заманивая в эту ловушку? Только узники не могли коснуться Пака, не могли вырваться на волю, клетки держали их уверенно и прочно, да и стража патрулировала подземелье, чтобы никто не посмел сбежать.       Чимин демонов сначала шугается, не знает, куда себя деть: тут и там адские создания, если подойдёт к клеткам, то его разорвут, а будет стоять в центре, то и демоны могут счесть его живительной пищей. Только у Пака в руке крепко зажато грубое острое чёрное перо, которое не даёт местным демонам и рта раскрыть, хотя бы поиграться с живой душой. Гадеса здесь боятся до сих пор, его слава бежит далеко него.       — Кого-то ищете? — заискивается перед гостем демон-страж, грубо ударяя по одной из клеток длинным копьём, чтобы узники заткнулись и разошлись в свои вонючие углы.       Чимин не знает, как на всё это реагировать, но несмело кивает, отвечая:       — Да, мне нужен человек, который прибыл сюда недавно.       — Да у нас здесь таких тысячи! — Усмехается демон, жадными глазами скользя по Паку. Как сладок плод и как недостижим!       — Его зовут Ким Тэхен, он из новой эпохи, обладает магией из класса Бог! — Тараторит Чимин, надеясь, что ему помогут. Потому что сам он не уверен, что сможет в этом лабиринте найти друга. Здесь не слышно даже аромата роз за гнилью и вонью крови.       — Знаю такого! — неожиданно отвечает демон, приторно улыбаясь. — Пять клеток вперёд, слева от вас.       Чимин даже опешил! Так близко! Гадес же сказал, что не будет ему помогать, но сам по итогу высадил его чуть ли не рядом с самим Тэхеном! У Пака в груди забилось сильнее сердце, возрождая огонь погасшей надежды.       — Спасибо! — Кланяется Чимин и собирается уйти, как демон снова подаёт голос:       — А вас сюда господин пустил или владыка? Он вам разрешил забрать душу? — А чёрные глаза нехорошо горят, но Пак этого не замечает. Ему нужно увидеть друга и увести его отсюда.       — Меня пустил Гадес и разрешил забрать друга.       — Удачи! — Фальшиво тянет демон. — Не буду мешать! — И сам уходит, чтобы всех предупредить о том, что у них намечается пирушка. Тронуть эту душу они не могут из-за того, что та пришла от имени владыки, но если она оступится, то они разорвут её на части. Из Ада ещё ни одна душа не выбиралась, все оборачивались, все велись на иллюзию.       Но Чимин ни о чём не подозревает, попрощавшись с демоном, он бежит к нужной клетке и замирает около неё, вдруг понимая, что у него нет ключа. Но он оказывается не нужен, перо в руке Пака вспыхивает густой тьмой, и дверь в клетку сама открывается, пропуская его внутрь.       Тэхен здесь.       Тэхен.       Он сидит в самом дальнем углу, обняв колени и подтянув их к груди, всё в той же одежде, что его нашёл Чимин на земле. С обнажённым торсом и спиной, на которую больно взглянуть! На нём нет следов пыток или наказаний, он сидит на чёрном холодном мраморе, отрешённый от мира и царившего хаоса. Его фигурка такая маленькая и беззащитная, что Чимин еле сдерживает порыв обнять его и потащить отсюда силком. Потому что, а вдруг он его не помнит? А вдруг уже всё забыл? Пак просто не знает, что сохранившиеся воспоминания — самое большое проклятие адских подземелий.       — Тэхен! — Тихо зовёт мальчик и присаживается на корточки недалеко от друга, стараясь разглядеть профиль его лица, но тот скрыт коленями. — Тэхен, это я Чимин, помнишь меня?       — Чимин? — Ким неожиданно живо реагирует на это имя, поднимая голову, кристально-голубыми глазами глядя на друга. И вначале в его взгляде даже прослеживается счастье, но потом тяжёлая тоска отодвигает всё на задний план. — Ты тоже умер?       — Что? — Пак даже опешил на мгновение. — Нет-нет! — Чимин хватает Тэхена за руку и прикладывает к своей груди, где живое бьётся сердце. — Смотри, я живой!       И Ким улыбается, мимолётно, недолго, но улыбается, тут же становясь до ужаса грустным.       — Значит, ты мне только кажешься.       — Я живой, Тэ-Тэ! Я пришёл сюда за тобой, пойдём, я вытащу тебя отсюда.       — Правда? — С надеждой интересуется Ким, но тут же отнимает руку от груди Чимина и добавляет: — Зачем мне возвращаться? Я монстр, все монстры должны умереть, нам не рады в том мире.       — Кто тебе это сказал?! — Возмущается Чимин, глядя в мёртвые голубые глаза. — Ты не такой как все, ты не злой!       — Тао. — Просто отвечает Тэхен. Может, из-за смерти или из-за влияния этого жуткого места, но Ким просто и без утайки выдавал всю правду. Он уже мёртв, какое ему дело до того, что о нём подумают, как будут на него смотреть? Мёртвым на всё наплевать. — Он узнал о том, что я монстр. — Потухшие глаза на Чимина смотрят, и у Пака сердце болезненно сжимается, а вместе с тем ярость поднимается в груди. Если всё так, как он думает, то Тао он четвертует! — И сказал, что такие, как я не заслуживают жить. Он меня бросил, отрезал мне крылья, а в следующий раз обещал убить. Монстры — зло, я — зло. Я умею лишь убивать и доставлять людям неприятности, лучше будет, если я просто умру.       — Нет! — Уверенно восклицает Чимин, полыхая внутри праведным гневом и болью за лучшего друга, которого снова избили, снова унизили и втоптали в грязь, доказывая из раза в раз, что он не достоин счастья, не достоин любви и жизни. Конечно же, Тэхен сломался. Он держался слишком долго.       — С чего ты решил, что ты зло? С чего решил, что смерть — лучший выход?! Ты о нас подумал? Обо мне, о Сонхуне?! Как мы будем жить без тебя, как будем жить, осознавая, что ты ушёл из этого мира, потому что сдался? Мы — твоя поддержка и семья, и мы не желаем, чтобы ты уходил!       Чимин переводит дыхание, стараясь скрыть свои слёзы.       — Ты не плохой, Тэ-Тэ! Ты не чудовище и не монстр, ты просто человек, который запутался в своих силах, не научился ими управлять. Ты ведь ни для кого не желаешь смерти! Ты меня с Сонхуном спас, помнишь? И сколько раз монстров, настоящих монстров, убивал, спасая город, помнишь?! Злодеи так не поступают! Тэхен, я умоляю тебя, опомнись, вернись со мной! — Сорвано шепчет, чуть не задыхаясь от слёз, что комом стоят в горле, мешая даже говорить. — Ты нужен мне! Даже если ты считаешь, что никому не нужен, знай, что ты всегда будешь нужен мне! Помнишь? Достаточно лишь одного человека, который бы признал твою ценность, чтобы найти в себе силы жить. Я буду этим человеком для тебя! Тэхен, умоляю тебя!       — Я, правда, тебе нужен?       — Всегда, Тэ-Тэ, всегда! Ты мне будешь нужен всегда! Ты для меня не просто друг, ты мой брат, моя родственная душа! — Чимин стирает предательские слёзы со щёк. — Вернись домой!       И руку тянет к Тэхену, ждёт, задыхается слезами и ждёт.       Бледная тонкая рука красиво ложится в протянутую ладонь.       *****       Путь наверх оказался сложнее, чем Чимин мог себе вообразить. Их никто не останавливал, не препятствовал их движению, только дело было в том, что Пак вёл с собой мёртвую душу, которая как бы ни хотела, а была уже привязана к Аду и возвращаться в Чистилище не желала.       Когда Тэхен пошёл за Чимином, перо, что дал мальчику Гадес, тут же снова вспыхнуло тьмой и перенесло их из подземной темницы в какое-то странное, ещё более пугающее, чем Ад место.       Они были внутри какой-то пещеры, и здесь было невероятно жарко и темно. Хотя источник света был — в центре пещеры, над хлипким мостом из дерева и верёвок текла лава, что освещала пространство вокруг жуткими алыми тенями, злобно хихикающими, напоминающими, что, если с моста свалиться, то это уже навсегда. И как назло, кажется, Чимину с Тэхеном придётся идти именно над разинувшей пасть пропастью, где бурлит лава, хлопаясь огромными пузырями.       Пак идти по этому мосту боялся, но всё же понимал, что иного выхода у них нет. К тому же у Кима поплыл рассудок, как только они оказались на границе миров. Его тянуло обратно в Ад, он марионеткой стремился туда, куда попала его душа, где ей уже было отведено место, в то время, как для мира живых Тэхен окончательно был утерян. Но Пак Кима готов в него снова вернуть.       Чимин друга подталкивал под спину, тянул к мосту, уговаривал, хотя понимал, что разум эту оболочку покинул с момента, как они попали в пещеру. Этот мост соединяет Ад и Чистилище, душа проходит этот путь, когда устремляется в преисподнюю и что понятно, обратно для неё дороги нет. Именно потому Паку так отчаянно тяжело удержать с собой Тэхена, у которого на этом мосту боле не осталось разума, лишь оболочка, которую нужно было вытащить отсюда любой ценой.       Лава под ногами кипит, гневается, взрываясь яркими крупными пузырями. Из глубин её души сгинувшие, попытавшие удачу так же сбежать в царство живых, завывают сотнями голосов, хрипло кричат, давясь лавой, корчась от боли, желая её разделить с ещё одной душой! А лучше сразу с двумя!       И позади, прячась в темноте пещеры, демоны взывают к душе Тэхена. Напрямую не препятствуют их побегу, но мерзко хихикают, злобно точат ножи о стену пещеры, создавая ужасающую какофонию звуков.       Чимину хочется обернуться, хочется узнать, что творится позади него, но слова Гадеса в памяти свежи. Оборачиваться нельзя. Пак подталкивает Тэхена вперёд, медленно идёт по навесному мосту, ведь под ногами старые гнилые палки хрустят. Одно неловкое движение, и они оба полетят в злую лаву, плещущуюся на дне бездны. К тем душам, что жадно к ним взывают.       Тэхен в беспамятстве к ним тянется, чуть ли не перепрыгивает через трос старого моста, только Чимин его вовремя перехватывает поперёк живота, не давая наделать глупостей. Мост от резких движений идёт волной, раскачивается, грозясь сбросить обоих путников, но всё же остаётся пока ещё целым.       Чимин Тэхена поднимает и уже под руку ведёт, чтобы контролировать его движения. У Кима в глазах нет ни грамма жизни, лишь пустота, и та жалобно просит:       — Давай вернёмся!       — Я хочу пить!       — Здесь жарко!       — Отпусти меня!       И всё в том же духе.       Чимин, зубы сцепив, не слушает и не поворачивает назад. Но от этого легче не становится. Злые души внизу не могут смириться с тем, что останутся без компании, да и демоны из тёмных углов подливают масла в огонь, включая свои излюбленные игры.       — Чимин, ты бросишь маму здесь?       — Хён, оставишь меня в Аду?        И голоса эти роем кричат позади Пака, испытывая его на выдержку!       — Мама не хочет страдать в Аду, ты бросишь меня здесь ради друга?!       Чимин мотает головой и идёт вперёд, не желая никого слушать. Но его броня трещит после каждой такой фразы, и злые души, кипящие в лаве, не могут этого не ощутить. Они со смехом посылают вверх столб лавы. Пак вовремя это замечает и делает несколько шагов назад, чтобы не обжечься, но доски под ногами старые, они не выдерживают двойного веса, и одна доска с глухим хрустом разваливается на мелкие части, устремляясь вниз, к голодным душам, что радостно принимают в объятия лавы даже такую мелочь.       Чимин едва успевает ухватиться за жёсткий трос и не упасть за дощечкой следом, а вот безвольное тело Тэхена легко соскальзывает в прорезь между верёвок, идя на зов жадных душ.       У Пака, словно вся жизнь перед глазами проносится! Он выпрыгивает вперёд, одной рукой хватает друга за предплечье, меняя траекторию его тела, не давая соскользнуть с моста, иначе обратно он его точно не втянет! А второй держится за трос, подтягивая их выше, к тому месту, где доски были целы, где можно было смахнуть со лба испарину и передохнуть, прежде чем двигаться дальше.       Но пока Чимин их тащит на ту сторону, пока сопротивляется силе притяжение, его руки все в кровь стираются об жёсткий трос. И этот сладкий живой аромат сводит с ума злые души и демонов, что сидят по углам и лишь разочарованно вздыхают, когда понимают, что Пак положение спас и добыча всё ещё не в их руках.       Вопли становятся громче, жажда десятикратно возрастает, и звук, который исходит ото всех голодных тварей разом, заставляет Чимина вздрогнуть и поспешно восстановить их движение. Мост нещадно качает, и Пак слишком поздно понимает, что кто-то ещё встал на него, двигаясь прямо к своей добыче.       Позади лязг голодной пасти чуть ли не над ухом раздаётся, а ещё противный смешок и мерзкий запах гнили. У Чимина мурашки бегут по спине, когда он понимает, что у него за спиной стоит нечто, что может его сожрать в любой момент! И первый в голове возникает инстинкт обернуться и встретить опасность лицом к лицу, но Чимин помнит, что нельзя.       «Как бы друг тебя не уговаривал, как бы не просил повернуть назад — не оборачивайся. Что бы ни услышал за своей спиной — не оборачивайся. Стоит тебе обернуться, и ваши души останутся в Аду навсегда. Даже ты будешь мёртвым для всех живых».       Пак эти слова Гадеса отлично запомнил и ни за что их не забудет. Он не станет тем дураком, который повернёт назад и погубит обе их жизни. Для него есть только одна дорога — вперёд. И он идёт всё дальше и дальше, режет руки о тросы, когда мост раскачивается, и приходится держать Тэхена и себя в вертикальном положении. Терпит боль и страх, упорно следуя одной единственной цели — выжить и вернуться обратно на землю.       В конечном итоге, упрямства Паку не занимать, а его желание спасти родного и любимого человека превыше всех страхов и невзгод. Когда они окажутся в Чистилище, даже Чимин не вспомнит того, что там произошло, не вспомнит чёрную величественную фигуру, что помогла пересечь им мост между двумя реками, не вспомнит, как из его рук исчезнет тонкое сильное перо, теряя свою нужность.       Они очнутся уже на земле, в комнате Кима, и единственным напоминанием об их путешествии останутся раны на сердце. И пусть они кровоточат и болят, но за ними Тэхен всегда будет помнить те слова Чимина:       «Достаточно всего лишь одного человека, который бы признал мою ценность, чтобы найти в себе силы жить».       End flashback