Purple kiss

      Из Дьявольского кошмара нельзя уйти без снятия двух печатей со стороны Тэхена и Сону. Попытка проломить барьер, приведёт к смерти. И Ким это прекрасно осознаёт. Именно потому он не гонит от себя фантом Владыки Ветра, позволяет ему идти с собой до конца их путешествия. Сейчас он освободил марионетку от осколка души ГонУ, запихнул в пустышку Чонгука и отправил двойной снаряд в реальность. Защитная оболочка сгорит, а сам Чон сможет выбраться из Дьявольского кошмара в настоящий мир.       Сону поджимает губы, стоя на границе сломанного барьера. Знал, что не успеет остановить Тэхена, но всё же из вредности захотелось ему помешать. Королю монстров пора признать, что этот раунд он проиграл. Но тогда почему ему всё равно так весело? Он безумец? Да, но не в этом дело. Просто каждый раз за сегодняшний день он убеждался, что шестьсот лет, которые он прождал Тэхена, прошли не зря. Наконец, родился Бог под стать ему не только силой и умом, наверное, самим сердцем.       Ромео тяжело выдыхает, глядя на пустое место, где только что стоял Чонгук в теле ГонУ. Всё-таки магия Элибра — нечто особенное, искусство, к которому не прикоснуться, с которым можно лишь родиться, но нельзя скопировать или научиться ему. Если бы Сону убил Владыку Ветра, то лишь фантом с осколком души, а Тэхен мог всю душу призвать в один сосуд и сжечь её в пепел. Вот действительно, сила равная могуществу Бога.       Фиолетовые глаза в чёрные смотрят, никто из них не моргает, оба упрямые до ужаса. Разве что Сону приходится голову держать слегка поднятой, Тэхен выше и потому смотреть на него не очень-то удобно. Но едкое упрямство и банальная невозможность чувствовать боль делают своё дело — Сону не сводит глаз с Тэхена даже, когда обстановка вокруг них меняется. Они больше не в туманном городе, их утянуло на нейтральную территорию, где всё вокруг белое и слепящее глаза. Словно они в Рай попали, только со всех сторон звучат завывания, рычание, клацанье голодных ртов. Кошмары шли за своими призами, не желая отступать.       — И вот мы остались одни! — Тянет Сону, складывая руки на груди, улыбаясь Тэхену ярко, весело. Он словно вышел на прогулку в Диснейленд, а не застрял в Дьявольском кошмаре. Хотя на Элибра посмотреть, так тот тоже не особо заинтересован тем, что происходит вокруг. — Решил погибнуть со мной? — Сону скалится, театрально прикладывая руку к губам, ещё и глазками так стреляет, словно с Кимом заигрывает. Не будь только у него взгляд серийного убийцы. — Что ж, я же Ромео, станешь моей Джульеттой и будет как в сказке «и умерли они в один день»!       — Я не боюсь смерти, я уже умирал. — Спокойно отвечает Элибр, пока Сону взмахивает рукой, отгоняя от них очередных кошмаров. Здесь, в этом белом нечто, любое движение было заметно ещё до того как опасность, в принципе, где-то появлялась.       Король скалится, трепет ещё сильнее свои густые белые волосы, отчего становится похож на сумасшедшего учёного.       — Ты не поверишь, Тэхен, но я тоже. — Отвечает Сону, вглядываясь в фиолетовую бездну огромных глаз. — Тоже не боюсь, тоже умирал. — Король неожиданно перестаёт улыбаться, опуская голову, словно вспомнив что-то тяжёлое. И так же резко снова включает режим новогодней ёлочки, искрясь психованным счастьем. — Но всё ещё хочу добиться справедливости. Глупо, да? — Усмехается Сону, и радость его снова угасает. — Я такой старый и верю, что в этом мире есть справедливость! — Парень смеётся коротко, качая головой на свою наивность. — Наверное, я смешон. — Вздыхает Сону, с грустной улыбкой глядя на Тэхена. Ким за всю эту странную речь так и не изменился в своём ледяном выражении лица. Слушал, но предпочитал просто молчать.       А вот Сону наоборот отчего-то тянуло на разговор. Он попутно уничтожает кошмаров, которые к ним толпами стремятся, даже не смотрит на них, когда убивает своей силой, даже не задумывается о том, что защищает сейчас и себя, и Тэхена. А Ким вот на опасность и глазом не ведёт, да он стоит рядом с Сону, в шагах шести от него, не больше, — какая ещё опасность, когда главный гвоздь программы уже здесь?!       — Ты такой отчаянный в попытке спасти Чонгука, — улыбается Король, но уже без ядовитого оскала. Просто улыбка, немного кривая, немного странная из-за чёрных глаз без белка, но обычная улыбка, которая бывает у всех людей. — Даже запер нас вместе, зная, что всем кошмарам нам не противостоять, даже несмотря на то, что мы Боги. — Тэхен молчит, он и без пояснений Сону всё это знает. — И вечность мы будем с ними сражаться, пока не лишимся своих сил и не решим уйти на покой сами. — Король монстров снова смеётся, снова отмахивается от очередных кошмаров. В его безумных глазах ни намёка на страх быть запечатанным здесь навечно. Уж если с Тэхеном, то почему бы не провести всё это время вместе? Сентиментально? Пожалуй, что да, но Сону так на всё это наплевать! За шесть сотен лет ему давно стало наплевать, что о нём думают другие. — Ха! — Усмехается парень, вдыхая воздух полный аромата розы. — Не такой уж и плохой сценарий! — Безумно добавляет он, действительно готовый умереть. Рано или поздно все там окажемся, так какая разница: сегодня или спустя пару лет, дней? Однако кое-что не даёт просто так уйти.       Тэхен же продолжает молчать, даже на кошмаров внимания не обращает. Они находятся в каком-то ослепительно белом мире, и изучать его даже интереснее, нежели болтать с Сону, который несёт околесицу, упрямо не выдавая своих истинных помыслов.       — Но должен признать, меня восхищает то, как ты всё это провернул! — Король монстров зажигает в руке маленькое тёмно-красное пламя, лениво перебрасывая его из ладони в ладонь, в ожидании новой волны кошмаров. — Ты действительно очень тонко ощущаешь магию, раз смог додуматься до такого безумного плана! — Сону неожиданно замирает и начинает неконтролируемо смеяться, словно в голове кто-то из его лис произнёс невероятно смешную шутку! Парень выглядит точно как псих в данный момент, но об имидже точно не заботится, продолжая веселить самого себя. — Безумного! — Через смех повторяет Сону, стараясь перевести дыхание, чтобы продолжить свой монолог, смотря в фиолетовую бездну глаз напротив. — Но мы же с тобой оба безумны и оба знаем, что безумцы самые умные на свете люди. — С улыбкой заключает Сону, бросая своё красное пламя в новую толпу кошмаров. И это действие его словно в здравый ум приводит, заставляя выпрямиться, пригладить растрёпанные волосы и перестать вести себя как настоящий психопат с манией убийства. Даже глаза чёрные проясняются, белок прорезается сквозь тьму, отгоняя её за пределы радужки, делая вид Сону хоть отчасти человечнее.       Он на Тэхена смотрит, но тот всё такой же холодный и неприступный. Руки на груди скрещены, в фиолетовых колодцах демоны продолжают играть в пасьянс. И весь Ким такой сдержанный и красивый, но такой же безумный, иначе как бы решился на этот план — быть запертым в кошмаре с Королём монстров? Сону знает как, потому что Тэхен Чонгука любит и ради него готов собой пожертвовать. Любовь делает людей безумными, Сону точно знает, его любовь давно выела из него остатки здравомыслия. Но, наверное, что-то ещё оставила, раз он самостоятельно кусает себя за запястье, окропляя белый холодный пол под ногами алыми каплями. Ромео снимает печать с Дьявольского кошмара, смотрит на Тэхена с улыбкой и тихо произносит:       — Настало время поговорить в обычной, спокойной обстановке, согласен?       Элибр честно не знал, пошёл бы Сону на такую уступку или нет. Когда он запирал их вместе, то, вообще, ничего не знал наперёд! Они оба безумные и упрямые, только Ромео всё же в силу своих лет знает, когда необходимо отступить и перестать упираться рогами в землю. А Тэхен тоже не видит смысла им дальше здесь оставаться, включая, что Сону по собственной воле снял печать.       Ким ответно кусает себя за запястье, разрывая острыми зубами одну из вен, чтобы кровью разрушить свою же печать, сжечь Дьявольский кошмар вокруг них, позволяя им выйти в реальность. И всё это делает с таким же холодным и непроницаемым лицом, как и до этого. Во рту вкус собственной крови, запястье саднит от укуса, но рана затянется довольно быстро.       Сону Тэхену улыбается, у него на уголке губы блестят пара алых капель, которые он тут же небрежно смахивает внешней стороной ладони, тоже не признавая вкуса собственной крови. Они с Кимом во многом похожи, наверное, даже слишком во многом, иначе некоторые черты характера Тэхена не бесили бы Сону так же как бесят свои собственные недостатки.       Очередной всполох красного пламени выстреливает куда-то вверх — Ромео рушит окончательно Дьявольский кошмар, как хозяин этого места рассеивает иллюзию прахом, вытаскивая их из этой тошнотворно ослепительной белизны в реальность. В свою реальность, в место, где он хочет оказаться, где он хочет поговорить с Тэхеном без посторонних ушей и глаз.       — Идём! — Парень склоняет голову на бок, кивая Киму.       Белый мир вокруг них рушится как сожжённая старая фотография. Идёт чёрными пятами, охваченными красным пламенем, развевается прахом, постепенно открывая картину реальности, как треснувшее яйцо, наконец, позволившее цыплёнку увидеть настоящий мир.       Но выходят они не в Академии, что естественно, Сону теперь вряд ли появится в учебном заведении, пусть о его тайне весь мир и не знает. Он разыграл спектакль для Тэхена, теперь в нём отпала нужда, а значит, Ромео может быть снова свободен от бесполезных для него занятий и полностью сосредоточиться на своём плане, каким бы он не был.       Они находятся посреди какого-то почти магически диковинного сада, романтического и очень большого, насколько может судить Тэхен. Воздух здесь влажный, но чистый, свежий. Цветов нет, насколько Ким может видеть, да и солнца нет, потому что небо затянуто лёгкой серой дымкой. Вокруг вьётся мягкий туман, клубами поднимающийся от большого, красивого пруда, находящегося совсем рядом с парой, вышедшей из Дьявольского кошмара. На водной глади прекрасные лотосы мягко покачиваются от едва ощутимого ветра. Их светло-розовые богатые цветы заполоняют чуть ли не весь берег с одной стороны, словно привлекая внимание к чудесному пруду, что королём разлился посреди огромного сада, являясь его единственной достопримечательностью. Но даже поле лотосов не может сравниться с бесконечным лесом плакучих ив, окруживших святыню со всех сторон. Длинные ветки деревьев лежат в воде, словно гладят её, а может даже стремятся добраться до лотосов, но до них никак не достать!       Вся эта картина выглядит мистически, загадочно, но больше завораживает своей красотой и утончённостью. Ветер что-то тихо поёт в богатых кронах деревьев и мягко сливается со звуком гуциня, над которым бабочкой порхают пальцы молодой, красивой девушки, что сидит под одной из ив. Под самой большой и старой ивой, чья крона густо стелется по земле и утопает в воде одинаково свободно и легко. На большом вздыбленном корне девушку почти не видно, она в белых одеждах и словно призрак в этом загадочном месте, только Тэхен знает, что она живая.       Сад далеко не обычный, пусть и находится в реальном мире. Он такой же, как и сад Кима в Провансе, где круглый год цветут розы. Здесь этих цветов нет, есть лишь лотосы, которые сейчас явно уже отцветали, некоторые коробочки с семенами то тут, то там уже показались из воды. Но самой большой тайной здесь были не цветы, а именно эта огромная ива, на корнях которой незнакомая девушка тихо играла на цине, и около которой, на берегу, стоял небольшой стол, накрытый для двоих. Кроме посуды и белой скатерти на нём ничего не было, но всё равно складывалось прямое впечатление, что хозяин сада ожидал гостей.       Сону неторопливо ведёт Тэхена вперёд, идёт почти с ним рядом, но никого из них это не волнует. Они враги, им стоит опасаться друг друга, но вот именно что опасности они и не ощущают, когда идут предельно близко друг к другу, как пара старых друзей.       — Кстати, — Сону нарушает красивую музыку гуцина, оборачиваясь к Киму, — мне не очень понравилось, что ты спас Владыку Ветра! — Король предпочёл бы убить этот фантом. Просто потому что кого-то хотелось убить, а предателей в особенности!       — Я не спасал, — отвечает Тэхен, даже не глядя на Сону, — перемещать Чонгука с осколком чужой души было опасно.       — О! — Король улыбается, качая головой. — И ты, ко всему прочему, собираешься вытащить некоторые ответы на свои вопросы из ГонУ? — Так же легко догадывается Ромео, наконец, наслаждаясь возможностью тихо и спокойно поговорить с Тэхеном обо всём, о чём так давно хотелось. — Я могу тебе всё рассказать, я про него всё знаю! — Щедро предлагает Сону, светясь весёлой, яркой улыбкой. Ким мог бы заподозрить, что Король потребует плату за свои услуги информатора, но вряд ли он был настолько мелочным. Поэтому Тэхен коротко кивает Сону, давая понять, что тот может продолжить. А будто бы он так просто заткнулся!       — ГонУ — не настоящее его имя, настоящего имени монстра можно не пытаться даже искать, ведь в большинстве случаев, мы уже и сами не помним, как нас когда-то звали. — Ромео уверенно подводит Тэхена к небольшому круглому столику и жестом приглашает сесть. Сам же садится со стороны ивового дерева, где, не обращая на двух мужчин никакого внимания, девушка продолжала самозабвенно играть на гуцине красивую и немного грустную песню. На мгновение, но Тэхену показалось, что Король как-то неосознанно защищает то ли иву, то ли эту девушку, потому и садится между ними, боясь, как бы Ким не удумал чего.       — Владыка Ветра — открытый бабник, — добавляет Сону, усмехаясь, — ветреный! Детей у него сейчас бегало бы с несколько сотен, если бы не пожирал их! — Тэхен это уже понял, но продолжал слушать Сону, ожидая получить хоть немного стоящей информации, ну, а если Королю просто невмоготу потрепаться и он ничего особого не знает, то не беда. Тэхен знает, где спрятался ГонУ, и найти его при желании не составит труда. — Мать Чонгука он не любил, — Ромео щёлкает пальцами, словно кого-то подзывая, хотя рядом была только девушка, играющая на цине, и на щелчок она никак не среагировала. — Но Гук-и стал единственным, кто перенял его дар, — Сону тихонько барабанит по столу пальцами, продолжая свой рассказ, — потому в нём он действительно заинтересован, хоть и упустил возможность вырастить наследника. — Словно даже с неодобрением отмечает Король, периодически покусывая пухлую губу. — Мать Чонгука, когда поняла, с кем связалась, решила сына спрятать и отвела его в Истоки, хотела потом за ним вернуться, да только ГонУ её убил. Даже я думал, что Гук-и мёртв, но потом оказалось, что ты спас его в Истоках! А-ха! Я всё знаю про твою жизнь, Тэхен, ты был целью моего существования вот уже шесть сотен лет! Я ждал твоего рождения как любящий и заботливый отец! — Сону улыбается Тэхену, коротко смеясь с явной радостью, правда как отец, который одобрил вторую половинку своего сына. Элибру Король кажется странным, но он решает пока просто слушать и молчать, чтобы хоть немного влезть в голову этого монстра и понять ход его мыслей.       Тэхен уже сам понял, что сны Чонгука об Истоках и мальчике с белыми крыльями напрямую были связаны с ним. Ким не мог ничего точно сказать и уж точно не мог вспомнить подробности, но их встреча в Истоках действительно была. Сону пытался своим всеведением напугать Тэхена, но подобного рода вещи его давно не пугали, только вопросов оставалась куча.       Тем временем ещё одна миловидная девушка откуда-то из поля бесконечного тумана подвозит к ним маленькую тележку с полным набором для чайной церемонии. Глиняная старая посуда, аромат дорогих чайных листьев. Недалеко другая девушка играет на гуцине. Атмосфера древнего Китая или Кореи! Но почему Тэхену кажется, что они где-то на западе? Причём не так уж и далеко от Прованса, но, наверное, южнее. Словно где-то в Италии или в Швейцарии?       — Чай? — Предлагает Сону, отвлекая Тэхена от мыслей.       — Предпочитаю вино.       — Ох, да, прости, забыл! — Улыбается Король монстров. А девушка, что привезла небольшую тележку, тут же из-под низу вытаскивает маленькое ведёрко со льдом и с бутылкой. Наклейка на ней старая, с ручной росписью, стекло тонкое, прозрачное и темно-алую жидкость в ней видно отлично.       — Этому вину шестьсот лет, прямо как мне! — Сону мечтательно смотрит, как девушка вскрывает бутылку и наливает почти чёрное, насыщенно алое вино в бокал. Жидкость красиво плещется о стекло, бежит пьяными волнами и завораживает своей утонченностью! Любой ценитель хорошего вина давно уже в экстазе упал только от одного вида этой красоты!       Девушка с поклоном ставит бокал с вином Тэхену и возвращается обратно к тележке, начиная заваривать чай для Сону. Могло показаться странным, что сам Король монстров не пьёт свой же алкоголь. Мысли, вроде, отравлен, могли вспыхнуть в любой голове, только не у Тэхена. Ким лёгким кивком головы благодарит Сону — хозяина этого места, перед тем как взять бокал и попробовать загадочно прекрасное вино.       — Франция, — тихо декларирует Король, наблюдая за тем, как Тэхен сразу после небольшого глотка делает следующий, продолжая изучать новый, особый вкус алкоголя, — розы и вишня в одном флаконе, я специально берёг его для тебя!       Тэхен смакует вкус на языке, чувствуя, как он лёгким жаром прокатывается по телу, сладкой негой оседая в голове. Захмелеть Киму трудно, но пьёт он не для того, чтобы нализаться в стельку, а ради удовольствия, ради вот этих ярких ощущений от хорошего, идеально приготовленного алкоголя. Это вино не креплённое, оттого невероятно насыщенное, живое, прекрасное.       — Роза резкая, но вишня отлично её успокаивает, сильнее раскрывает цветочный аромат. — Со знанием дела отзывается Тэхен, опустошая бокал. — Хорошее вино. — С благодарностью улыбается Ким.       — Я рад, что тебе понравилось!       Их беседа походит на встречу старых знакомых, но явно не на дискуссию двух врагов. Между ними нет напряжения и молний, витающих в воздухе, нет какой-то фальшивой любезности и наигранности. Каждый думает о своём, говорит своё или же просто слушает. Очень странная парочка.       Тэхен принимает очередной бокал полный вина и засматривается на пальцы, щипающие струны гуцина. Кто эти девушки? Нет, не такой вопрос нужно задать. Что это за ива, под которой они расположились? Тэхен ощущает от дерева сильную энергетику, пронизывающую чуть ли не до души, настолько тонко нацеленной она была. Но энергия эта не злая, в ней нет ничего тёмного и плохого. Она в точности похожа на музыку циня, задевающую струны души.       Сону с улыбкой прослеживает за внимательным взглядом Тэхена, но не стремится перетянуть его внимание или закрыть собой девушку, что красиво играет на музыкальном инструменте. Парень изящно потягивает свой чай с маленькой глиняной пиалы и снова нарушает тишину, возникшую между ними:       — Этот цинь я привёз из Шанхая, когда сравнял город с землёй. — Тэхен на подобное даже бровью не ведёт, а вот на последующий вопрос активно реагирует поднятием бровей: — Ты умеешь играть на гуцине?       — Как-то пробовал.       — Окажешь честь? — С улыбкой спрашивает Сону.       Тэхен бы продолжил их пустую болтовню, да не хочет. Где-то там, в Сеуле, за него друзья волнуются и Чонгук. Наверное, волосы на себе рвёт и придумывает наказание для Кима за его «блестящий» план. Тэхену нужно поскорее всё закончить и вернуться.       — Чего ты хочешь?       Сону мягко отставляет пиалу с чаем и в фиолетовые глаза смотрит, улыбаясь. Будь его воля, они бы с Кимом недели и месяцы проводили так за пустыми речами. Но, к сожалению, их лимит ограничен, правда, Сону всё же надеется, что это не последняя их встреча.       — Так сразу, к делу? — Король вскидывает вверх густые брови и понимающе вздыхает, продолжая: — Ну, да, ты у нас человек занятой и наверняка спешишь к Чонгуку! — В корень зрит, но Тэхена это никак не задевает. Он спокойно потягивает прекрасное вино и слушает великолепную мелодию гуцина. Он уже знает, для кого она звучит. — Любовь — как это прекрасно! — Продолжает Сону, вздыхая. — Хочешь, пошлю им бабочку с вестью, чтобы они знали, что ты в порядке и скоро вернёшься? — Заботливо предлагает Король, и на его ладони тут же материализуется маленькая золотая бабочка, готовая доставить любое сообщение скорее почтового голубя. — Я ведь не маньяк и не насильник, принуждать тебя ни к чему не стану, мы просто поговорим и всё!       Тэхен от щедрого предложения отказывается, упрямо спрашивая:       — Чего ты хочешь?       — Присоединись ко мне. — Сону сжимает руку, и бабочка исчезает, как и улыбка на губах. — Не к Лиге — гори она в Аду, ко мне, я всего лишь хочу, чтобы ты присоединился ко мне.       — Для чего? — Спокойно продолжает расспрашивать Тэхен. Но от предложения неожиданно не отказывается, как и не соглашается. Он хочет знать, что задумал Сону. Геноцид? Вы действительно думаете, что он жил шесть сотен лет, чтобы в один момент понять, что хочет зарезать половину населения Земли? Это глупо! Он мог худо-бедно приводить свой план в исполнение уже давно, давно бы избавился от обычных людей и героев низкого класса! Для него это же сущий пустяк! Так чего он хотел по-настоящему? Зачем ему нужен был Тэхен?       — Ох, ты такой нетерпеливый! — Снова улыбается Сону, выпивая остатки чая. Девушка тут же наливает своему хозяину ещё светло-зелёного напитка, с поклоном отходя в сторону. Она слышит весь их разговор, но Тэхену почему-то кажется, что и рта не подумает открыть и хоть кому-то хоть что-то разболтать.       — Думаю, этот вопрос очень важен для тебя, — наконец, продолжает Сону, кивая своим собственным мыслям, — но позволь мне кое-что тебе рассказать?       Тэхен задумывается на мгновение. По чёрным глазам понятно, что разговор им предстоит долгий, и всё же Ким отчего-то хочет услышать, о чём ему поведает Сону. У Короля за плечами явно было немало знаний, и немало секретов, которыми хотелось поделиться с кем-то достойным.       — Это будет история о тебе. — Улыбается Ромео, делает глоток чая и начинает. — Я уже говорил, что давно слежу за тобой, ещё до твоего рождения. — Не задаёт вопрос, а утверждает. Тэхен же реагирует на всё спокойно, продолжает потягивать вино и попутно слушать Сону. — Ты уже понял, что моя сила заключается в копировании магии других людей, — Ким кивает одними глазами, потому что всё уже давно знает, — но есть в моём арсенале одна способность, которая однажды рассказала мне, что должен родиться ребёнок, умеющий повелевать душами. — Сону улыбается отчасти грустно почему-то, откидывается на спинку стула и спокойно продолжает вести свой рассказ, предпочитая не отвлекаться, даже про чай забывает. — Я искал тебя шесть сотен лет! С материка на материк перелетал в твоих поисках, почти-почти отчаялся. И вот однажды, ощутил, как в мире родился новый Бог. Ты же уже понял, что изначально Богов должно было быть не четыре, а пять, просто я живу с момента, как на Землю пришли эти силы, потому для всего мира Богов было четверо, ведь свой секрет я никому не рассказывал. И вот я ощутил твоё рождение, но не успел я даже приблизиться к дому твоих родителей, как почувствовал холодные лапы смерти. Ты умер. Я следил за твоими родителями весь день, и вот ночью, твой отец вышел на задний двор с каким-то свёртком в руках, от которого воняло дымом и гарью сожжённой плоти. Он закопал твоё тело под кустами роз. Я не успел. Через некоторое время в Китае родился Бог — Тао, я поспешил туда, но он оказался не тем, кто был мне нужен. Почти через год, я ощутил новую волну упоительной силы с запахом роз. Вначале я не поверил. Ведь того ребёнка твои родители точно убили и похоронили под розовым кустом, как же душа могла явиться в этот мир снова, какой же отчаянной она была? Я отправился в Корею, чтобы всё проверить, но ты снова исчез! И тогда мне стало любопытно, почему пара, которая так отчаянно жаждет наследника, избавляется от своего же дитя? В третий раз я караулил, ждал твоего прихода, чтобы они ничего не успели сделать.       Сону прерывает свой рассказ на мгновение и заглядывает в фиолетовые глаза, но Тэхен воспринимает услышанное удивительно спокойно. Просто в нём слишком много чего сломано, душа вообще скотчем склеена. Его такими ужасами не удивить. Да, неприятно и больно слышать подобное, но отчего-то совсем не удивительно знать, что твои родители были монстрами.       — Я не знал, явится ли твоя душа в третий раз в этот мир, но ждал тебя. И вот когда пришёл день родов, я явился в поместье к твоей семье, чтобы не дать им избавиться от тебя снова, я собирался забрать тебя и воспитать как своего сына. — Сону на мгновение улыбается, но тут же снова становится серьёзным, продолжая свой рассказ: — До этого я не понимал, почему твои родители избавлялись от тебя каждый раз, им ведь нужен был наследник, так в чём причина их… бесчеловечности? Я увидел эту причину в тот день. Просто малыш рождался уродцем. — Сону испытующе смотрит на Тэхена, но у того по глазам было ничего не прочесть. — Все физические отверстия на лице отсутствовали, ноги и руки срослись, дырочки носа были такие маленькие, что ребёнок точно бы задохнулся без медицинского вмешательства. Он был похож на змею, попавшую в человеческую оболочку. Однако помогать своему малышу обретать новую жизнь твои родители не собирались, они не хотели иметь сына-уродца, потому позволяли ему задохнуться, потом сжигали тело и хоронили прах под кустом розы.       Сону тянется к пиале с чаем, чтобы смочить горло и продолжить свой рассказ, а краем глаза наблюдает за Тэхеном. Ким продолжает пить вино, уже третий бокал опустошает. На его лице нет никаких эмоций, он всё такой же сдержанный и холодный, каким был до того. Но Сону отчего-то знает, что сейчас на нём всего лишь маска. Никто не остался бы спокоен, услышав такую историю своей жизни.       — Ты переродился у одной и той же семьи в третий раз в одном и том же обличии. И знаешь, мне сначала было интересно, какой грех ты совершил в прошлой жизни, раз тебя так наказывают? А потом я понял, что не тебя наказывали, а твоих родителей, точнее им давали возможность искупить все их грехи, которым не было ни конца, ни края. Если бы в их сердцах нашлась хоть капелька любви к такому изуродованному ребёнку, то они стали бы лучше, смогли бы очистить свои души. Но они этого явно не желали! — Горько усмехается Сону. — Потому что собирались уничтожить твою душу снова, в третий раз. И я не мог им этого позволить по многим причинам. В тот момент мне даже хотелось их убить! И я рад, что недавно придушил твоего отца!       Тэхен не реагирует, у него с родителями были не самые лучшие отношения. Но теперь он хотя бы знает, что они и его рождения не желали, потому так ненавидели, всеми силами стараясь по-тихому избавиться, дабы не привлекать к богатой семье ненужное внимание. Однажды им даже почти удалось его убить. В любом случае, Тэхен слишком давно живёт с этой мерзкой правдой о своих родителях, чтобы сейчас слова Сону повергли его в шок или ужас.       — В день твоего рождения я пришёл к твоему отцу и матери и предложил им сделку. Предложил отдать тебя мне, а взамен преподнёс им целительный дар из Истоков, который помог бы госпоже Ким забеременеть и выносить здоровое дитя. Твои родители согласились без лишних раздумий. — Сону хмурит брови, вспоминая этих нелюдей, готовых променять своего сына на какую-то пилюлю от своего же проклятия! Если бы не эта небольшая сделка Король точно бы убил их всех со всеми слугами в доме! — Ты был почти в моих руках, но судьба вставила мне палки в колёса. Во время родов госпоже Ким помогала одна старая акушерка со слабым даром к предсказанию. Я не знаю, что она увидела и правильно ли растолковала свои видения, но она одна смогла сломать весь мой план! — Невесело усмехается Сону. — Акушерка забрала тебя и прыгнула с тобой в Истоки. И я ринулся за тобой следом в то же мгновение, она прыгнула на сторону Тьмы и я тоже, но ты лучше меня знаешь, что Истоки — непредсказуемы. Даже несмотря на то, что мы погрузились из одной и той же точки пространства, а всё равно оказались в разных местах. По-другому, я не смог её найти.       Сону прикрывает на мгновение глаза, расслабленно откидываясь на спинку стула. Звуки гуциня помогали очистить разум от волнения, но они же и навевали всю тяжесть положения, в котором оказался Король.       — Ты можешь находиться в Истоках столько, сколько пожелаешь, — продолжает Ромео, глядя в фиолетовые глаза, — я же, несмотря на всю свою силу, ограничен во временном лимите. Потому мне приходилось выходить на поверхность, искать другую точку для погружения в Истоки и снова вас искать. Мои поиски увенчались успехом на второй день. Быстро по земным меркам и слишком долго для Истоков. Акушерку я так и не нашёл, мне до сих пор кажется, что она сошла с ума, нарушив временные мерки нахождения в мире магии, наверное, забрела на нейтральную территорию и погибла. — Сону машет рукой, потому что ему совсем не важно, что случилось с этой женщиной. — Я искал только тебя, мне нужен был только ты! Ха! И я тебя нашёл, живого и здорового! Истоки вылечили тебя, дали шанс на жизнь и они… оберегали тебя. Они… — Сону чешет висок, пытаясь подобрать нужные слова, — вели себя с тобой как с любимым сыном! Когда я увидел тебя, то сначала даже не поверил, что ты и есть тот изуродованный ребёнок! Но твоя сила Бога всё говорила за себя. Истоки вылечили тебя полностью, сделав обычным малышом: с двумя руками и ногами, с глазами, ушами и прочим, а главное, что они защищали тебя. Я не мог прикоснуться к тебе, не мог даже подойти, лишь стоять и наблюдать издалека!       Сону тяжело выдыхает, прося долить ему ещё чая.       — Ты был на стороне Тьмы, фиолетовые волны баюкали тебя и рядом с ними даже золотые вспыхивали, укутывая в свои объятия. Обе стороны признали тебя своим сыном, они кормили тебя магией, оберегали и любили так, как не смогли даже твои биологические родители! Я был так поражён! — Сону даже сейчас усмехается, словно не до конца верит тому, что увидел тогда! — Тебя растили сами Истоки, ты и так был Богом, а под их крылом стал бы именно тем, кто был мне нужен, на кого ещё шестьсот лет назад указывала моя сила, давая понять, где мой спаситель. Я хотел забрать тебя, хотел уговорить Истоки отдать тебя в реальный мир, но в ответ получил это, — Сону неаккуратно распахивает край рубашки, отчего несколько пуговиц со свистом срываются в коротко подстриженную траву, теряясь навсегда.       У парня на груди, чуть выше сердца, с левой стороны сверкала магическая метка двумя яркими насыщенными цветами — золотым и фиолетовым. Эта метка была похожа на обычное пятно от укуса змеи с расходящимися в стороны вздутыми, отравленными капиллярами, бегущими по коже мелкой жуткой сеткой. Эта метка появляется, когда кто-то достаточно сильный ударил тебя ужасающе огромным потоком магии, от которого можно было даже умереть. Тэхен знает это, потому что и сам способен оставлять своей силой такие метки. Сону же получил свой знак отличия от самих Истоков и странно как остался жив после такого!       — Как я остался жив? — С улыбкой спрашивает парень, словно мысли прочитав. Король усмехается и запахивает ворот рубашки, пусть тот без пуговиц теперь особо ничего и не прикрывает. — Истоки явно не собирались меня убивать, как я понял, иначе, от меня осталась бы горстка пепла или вообще ничего. Они просто напугали меня, заставили отступить, не позволяя к тебе прикоснуться. Я вынужден был временно поднять белый флаг, вернуться на Землю и чуть ли не буквально зализывать раны! — Сону опрокидывает в себя очередную порцию чая, задумчиво водя пальцем по краям пиалы. — После я пробовал ещё и ещё, но мало того, что больше не имел возможности тебя увидеть, так каждый раз получал жёсткий отпор от Истоков. Мне нужен был другой, лучший план, нежели бессмысленные атаки. И тогда на время я отступил, решил собрать как можно больше сведений об Истоках, и хоть что-то о тебе, исходя из нашего короткого знакомства. Я решил пойти против самих Истоков, глупо, правда? Я похож на самоубийцу? — Коротко хохочет Сону, отставляя пиалу обратно на стол. — Но я всегда был безумен! Мне просто нужен был ты. Не для какого-то жуткого магического ритуала, не для убийства миллионов! Я бы растил тебя и воспитывал, ты бы не познал ужас тех лет, что провёл с этими монстрами, которые смели называть себя твоими родителями! Но я так и не смог защитить тебя! — Сону усмехается и горько качает головой, будто коря себя за бесполезность.       Тэхен слушает Ромео внимательно, но в лице не меняется. Все его эмоции внутри бушуют, запертые в клетке, без возможности выбраться наружу. Ким до сих пор не понимает, зачем он был так сильно нужен Сону, но в его: «Мне просто нужен был ты. Не для какого-то жуткого магического ритуала, не для убийства миллионов!» — верит, понимая, что Король ему в этом не врёт, не пытается приукрасить себя. Он периодически начинает смеяться как ненормальный и нести полный бред, так что в приукрашении своей личности он был не заинтересован.       — Через годы я нашёл способ пробраться в Истоки, — спустя несколько минут тишины продолжил Сону, опуская взгляд в пиалу снова полную чая. — Я даже нашёл способ им противостоять, противостоять самой магии — да я в таком раскладе считай Бог во всех трёх мирах! — Грустно усмехается Король, смеясь над самим собой. — Если попасть в Истоки и выпустить из себя всю энергию, всю силу так, что тебя разорвёт на части, то даже Истоки не смогут держать оборону вечно, но и сам ты можешь погибнуть. Меня спасло тогда то, что я был Богом, ставшим монстром. Но тебя я так и не нашёл, разрушил защитный барьер Истоков, но ты уже исчез. Я видел лишь две фигуры, растворившиеся в воздухе: тебя и Чонгука. Истоки вытолкнули вас на поверхность, стёрли память и раскидали по стране, чтобы только я снова вас не нашёл. — Сону поднимает на Тэхена пустые, чёрные глаза. — Но я нашёл. Сначала Чонгука, при этом я не знал, что он был той второй фигурой, которая вместе с тобой растворилась из Истоков. Просто я всё же следил за отпрыском Владыки Ветра. И когда увидел Чонгука, увидел на нём отпечатки первородной магии, причём такой сильной, такой огромной, что и сомнений не осталось, что именно с ним ты встретился в Истоках. Тебя же я нашёл в Шанхае. Помнишь, как оказался там?       Тэхен впервые за всё время слегка хмурит брови, напрягая память и коротко кивает, потому что помнит. Все его воспоминания начинались с этого момента. Шанхай. Огромная дверь с парой охранников по сторонам и золотые цифры номера в отеле. В руке у Тэхена какое-то письмо, в голове пустота. Ким тогда оказался у своего дедушки, который большую часть жизни проводил в Китае. В письме, дарованном ему Истоками (как теперь выяснилось), говорилось, что Тэхен часть семьи Ким, старший наследник, которого отправили погостить у дедушки. На семейное сходство и попытку подмены никто не смотрел, никто об этом не думал, даже маленький Тэхен был похож на дедушку, начиная с кристально белых волос, заканчивая голубыми глазами; их в семье называли альбиносами, хоть зрение у них было цветное. Тэхен плохо помнит, но, кажется, старший Ким звонил тогда его родителям и орал на них за то, что скрыли такого взрослого внука. Чтобы умять скандал, ребёнка посчитали потерянным, только дедушка понимал, что его горе-сын просто от Тэхена избавился и слава богам (Истокам), что он нашёлся живой и здоровый. А затем всё закружилось, завертелось, Тэхен познакомился со своими же родителями, они в тот день были такими мрачными. Если бы Ким знал, какая ненависть к нему лежит в их сердцах, то непременно бы попросил дедушку забрать его с собой в Шанхай. А потом у него не было даже возможности о чём-то намекнуть деду, отец очень неоднозначно смотрел на него каждый раз, стоило Тэхену открыть рот.       — Наследника компании выкрасть уже было невозможно. — Сону цокает языком, тяжело вздыхая. — Но я продолжал следить за тобой всё это время, за каждым шагом, действием, победой и поражением.       — Похоже на сталкерство.       — Я же псих! — Улыбается Король. — И мой интерес к тебе не потух, но разгорается даже сейчас всё больше и больше!       — Это была удивительная история, — язвит Тэхен, — но ответ на свой вопрос я так и не получил: чего ты хочешь от меня?       — Не спеши! — Сону тянет оскал, с наслаждением слушая звуки гуцина. — Пожалуй, я знаю о тебе больше, чем ты сам знаешь о себе! В чём твоя сила? — Король испытующе смотрит Тэхену в фиолетовые глаза, но тот молчит, и парень продолжает сам: — Кровь и плоть? Повелитель душ? Но тогда, откуда у тебя способность копировать чужие силы? Не кажется ли тебе, что этим ты подозрительно похож на меня? — Вкрадчиво интересуется Сону, криво улыбаясь.       Однако Ким все его вопросы игнорирует. Может показаться, что ясно в какую сторону клонит Король монстров, но Элибру чутко кажется, что его помыслы и близко не такие прозрачные, как видится на первый взгляд.       — Не похож! — Сону сам отвечает на свой вопрос, слегка поддаваясь вперёд. — Моя способность в копировании чужих сил, а твоя магия… Ха! — Ромео шумно втягивает воздух сквозь сжатые зубы и улыбается, глядя на Тэхена. — Ты не копируешь чужие силы, ты просто внушил себе это. На самом деле, твоя магия абсолютна! Ты можешь управлять и повелевать всем, чем угодно! Творить всё, что пожелает душа! — Сону всплёскивает руками, словно о себе говорит, а не о враге. Но отрицать не может, Тэхеном он безмерно восхищается. — Твоя сила заключается в контроле над магией, над всей магией. Потому и Истоки тебя признали сыном, потому и в заклинательстве ты так хорошо разбираешься, потому и голод умеешь держать в руках, способен ему не поддаваться.       — Ты не прав. — Спокойно прерывает его Тэхен, сверкая фиолетовыми глазами. — Я не умею контролировать голод. Я держу его лишь потому, что не хочу никому навредить, лишь потому, что мне есть что терять.       — Чонгук-и! — Легко понимает Сону. — Ты так долго его ждал, тебя столько раз предавали — я тебя понимаю. — Кивает Ромео, несколько грустно улыбаясь. И взгляд чёрных глаз тухнет лишь на мгновение, на жалкую секунду, но Тэхену достаточно и этого, чтобы заметить, как метнулся взор Сону в это мгновение к огромной иве. — Роза и вишня должны быть вместе. — Продолжает Король, обращаясь снова к Тэхену, снова глядя только на него. Но в глазах по-прежнему пусто. Настроение Сону менялось со скоростью света, выдавая его явно нестабильное психическое состояние. Но то, какая пустота завывала в его чёрных глазах в это мгновение, было Тэхену очень знакомо.       — Вы же Инь-Ян из Истоков. — Поясняет Король, мечтательно улыбаясь. — Этот вопрос я, кстати, тоже изучил. Ты — Инь, тёмная, могучая сила, но при этом капелькой, одним шагом, взглядом, взмахом руки или одной лишь мыслью, ты всегда был на стороне Света, причём ты буквально там был. Ты же путешествуешь по всем Истокам! — Но при этом душой принадлежит Тьме, с момента, как акушерка утащила его в Истоки, он стал последователем Инь. Но как же тёмный может уходить на сторону Света? Как может быть на обеих сторонах, одинаково не теряя силу ни там, ни там? Всё просто, ведь даже на светлой стороне есть эта маленькая чёрная точка, благодаря которой держится баланс, вот Тэхен и был этим самым балансом, вот и Чонгук после тоже им стал. Последний — без великой силы, не Бог, но с огромным сердцем и с чистой душой, которая не позволила бросить незнакомого, странного мальчика в Истоках.       — И вот жил одинокий Инь в далёкой стране, — с улыбкой поясняет Сону, — пока однажды не встретил своего Янь — Чонгук-и. Ты его просто спас, вы даже почти не были знакомы. Но ты — повелитель магии — вмешался, когда вытащил Гука из нейтральных вод и привёл на сторону Тьмы последователя Света. — Сону не врал, когда говорил, что знает всё, о жизни Тэхена. Скорее даже многого он не знает, но ровно как сам Ким предпочитает долго и сложно думать, собирая картинку, чтобы не оставить в понимании определённой проблемы никаких пустот. — Осознаёшь, что ты сделал? — Сону задаёт риторический вопрос, не ожидая, что Тэхен на него ответит. Ким, вообще-то, не помнит своей жизни в Истоках. — Ты добавил частичку Янь в сплочение тёмной Инь. Ты воссоздал этот знак Света и Тьмы из себя и Чонгука! Я долго маялся над этим вопросом, долго не мог его понять, но когда увидел вас в Академии, увидел как вас, незнакомых людей, магнитом тянуло друг к другу — всё понял! — Радостно смеётся Сону, снова ярко сверкая глазами, будто радовался за своего сына, который нашёл вторую половинку, идеальную, ту, которую строгий родитель одобрил с первого взгляда! — Интересная штука жизнь, да?       Тэхен принимает очередной бокал с вином. Бутылка уже была пуста на добрую половину, включая, что Ким не любил хорошее спиртное оставлять на потом. Жизнь коротка и нужно успеть сделать, съесть и сказать всё, что хочется, чтобы потом не сожалеть. Сожаления всё равно будут, но уже не такие мелочные.       — Так тебе нужна моя способность контроля над магией? — Делает вывод из всей болтовни Сону Тэхен, пристально глядя в чёрные глаза напротив. Всё-таки они здесь для того, чтобы обсудить насущную проблему — какого чёрта нужно Королю от Элибра? Только Ромео не спешил свои планы вываливать, болтал и болтал обо всём на свете, словно сотню лет провёл в мрачной темнице, не видя белого света и других людей! И с темы на тему прыгал, ровно как и его настроение, с каждым разом выдавая свою психическую проблему. Потому раньше, когда он прикидывался обычным студентом, то предпочитал молчать и сдерживаться, чтобы никто и ничего не заподозрил. Но уж если на то пошло, Тэхен тоже не до конца стабилен, только в другом плане — в плане гнева.       — Да! — Легко соглашается Сону, продолжая ярко улыбаться.       — Для чего?       — Чтобы очистить мир! Примкни ко мне, и я подробно тебе всё расскажу!       — А если я откажусь? — Приподнимает вопросительно бровь Тэхен, ожидая ответа Короля. Он, конечно, обещал, что никакого насилия не будет, и что Кима он отпустит; они здесь просто беседуют как «старые друзья»! Но всё же Элибр предпочитает по пустому никому не доверять, особенно такому старому и хитрому монстру.       Ромео же грустно вздыхает, надувая и так пухлые губы:       — Это будет печально! — Парень пальцами водит по краям пустой пиалы, но глаза горят шкодно, задорно, опасно. За всей это несдержанной болтовнёй, перепадами настроения и порой откровенно детским поведением, всё ещё скрывался могущественный монстр однажды уже поставивший мир на колени. — Но на время я тебя отпущу, дам тебе подумать, прежде чем принимать поспешные решения. — Добросердечно добавляет Сону, скалясь Тэхену. — Я не плохой. Хочешь, докажу?       Киму, честно, наплевать, абсолютно и точно наплевать. Ему не нужны все эти доказательства и прочее! Элибр просто желает грубо отмахнуться от гостеприимства Короля и отправиться домой, к Чонгуку и друзьям, которые точно его заждались. Только здравая часть не заставляет просто бросить весь этот разговор, Тэхен до сих пор не знает, чего Сону от него хочет.       Не дожидаясь ответа Кима, Ромео сам продолжает, желая показать, что он добрый, хороший и самый пушистый в мире лис, который отгрызёт тебе не руку, а сразу горло перегрызёт, стоит только его недооценить:       — Я могу пообещать тебе не трогать никого из твоих близких. — Щедро предлагает Сону. — Сонхуна я бы никогда не тронул, он обычный человек, он мне нравится, обижать его — низко. — Тэхену бы хотелось сказать, что такое низко, но он прибережёт это на потом. — Но ты можешь выбрать, кого из этих двоих защитишь: Чимина или Чонгука. Чьё имя назовёшь, того я не трону.       Тэхен и секунды не размышляет, как фиолетовые глаза вспыхивают предупреждающими огоньками, и Ким холодно выдаёт:       — Чимина.       — Ха! — Сону заливается новой порцией радостного, весёлого смеха, хлопая в ладоши от переизбытка чувств, что накрыли его разом, стоило ему услышать ответ Тэхена. Лучший ответ, гениальный! Сону отчего-то так был счастлив его услышать, что еле удержал себя от желания попросить Тэхена повторить это имя ещё раз! — А как же Гук-и? — Отсмеявшись, с лисьей улыбкой спрашивает Сону, сканируя Кима своими чёрными глазами, но встречая в ответ только бесконечный холод. — Как же ваша любовь? Сможешь жить, зная, что обрёк его на страдания?       Хороший ход для провокации. Только Тэхен был не новичком в этих лисьих играх и своей головой умел пользоваться, не позволяя в неё никому проникнуть.       — Чимин не такой уж и сильный герой, ничем не лучше Сонхуна, в бою за себя постоять толком и не сможет. — Отвечает Ким, бесстрастно смотря на Сону. — А Чонгук боец, его сила дотянет до уровня Дракона. Потому максимально объективно я выбираю Чимина. — И Тэхен в этом выборе не врёт и душой не кривит. Он бы хотел спасти всех, но раз может выбрать лишь одного, то это будет лучший друг. Не потому что Чонгука он меньше любит, потому что Чимин действительно не сможет за себя постоять. Если его ударить силовым полем, то он даже его отразить не сможет и сбежать тоже не сможет!       — Ты не перестаёшь меня удивлять! — Тихо посмеивается Сону, выглядя так, словно сорвал джек-пот! — Я ждал, что ты выберешь Чонгука, и если бы это было так, я бы нарушил своё слово и убил бы всех твоих близких! — С улыбкой угрожает Сону, следуя игре, составленной в разрушенном сознании. — В моих глазах, только в моих, ты сделал правильный выбор. — Хвалит Тэхена Король, слегка склоняя перед ним голову. — Ты поступил лучше, чем я. — И вот снова резкая смена настроения. Сону неожиданно перестаёт улыбаться, между бровей залегает складка, и взор снова устремляется к иве. — Я никого из них не трону. Обещаю. — Король смотрит на Тэхена в упор, давая понять, что сейчас не шутит. Шуткой со скрытой угрозой была его игра «Выбери из двух одного», Ким прошёл игру блестяще, лишний раз подтвердил, что он и есть тот, кто нужен Сону — идеальный ученик, идеальный кандидат, чтобы заменить его в ближайшем будущем. — Моя цель — ты. Никто из твоих близких не станет моей марионеткой или приманкой, можешь не беспокоиться о них. Побеспокойся лучше о себе.       — За себя мне давно не страшно. — Холодно откликается Тэхен, но Сону неожиданно верит. Верит, что тот никого не тронет. Ромео — чокнутый ублюдок, но, кажется, обещания привык сдерживать, иначе, зачем бы всё это устроил?       — А вот здесь мы с тобой похожи. — Снова улыбается Король, облизывая пухлые губы. — Конечно, я не попадал в Ад, но я знаю, что это такое. — И продолжает через силу тянуть оскал, но улыбка меркнет слишком быстро. В чёрных глазах снова пустота, отзывающаяся холодной болью. — Я знаю, каково это быть преданным, брошенным, с разорванным сердцем и выколотой душой. — Сону безрадостно усмехается и снова на иву смотрит, тихо спрашивая: — Помнишь желание, которое пробудило в тебе демона? Помнишь тот день, когда убил того фанатика? — Тэхен молча кивает, он не забудет те события никогда. — Чего ты хотел тогда? — Спрашивает Сону, продолжая смотреть на иву, чьи длинные ветви плещутся в чистой воде лотосового пруда. Такая умиротворяющая и прекрасная картина, но у парня от неё только большая тяжесть в груди оседает.       Тэхен шумно выдыхает, опускает взгляд на дно бокала с тёмно-алой жидкостью и просто отвечает:       — Погрузить мир в его самый страшный кошмар.       Сону кивает, словно это было правильным ответом:       — Когда-то я тоже был одержим этой идеей! — Признаётся парень, но больше не улыбается. — Я смотрел, как люди грызли друг другу глотки, как кровь заливала всё вокруг, стенания и крики боли были лучшей музыкой! Как сладка месть! — Рычит Сону, шумно выдыхая, успокаивая себя. — Как прекрасно ощущать в себе всю свою силу, свою мощь, понимая, что сам можешь принести ад на землю! А потом упасть на колени, в грязной луже увидеть своё отражение и понять, в какого монстра превратился! — Тэхен молчит, слова не нужны. Сону явно говорит о себе, но Киму все его чувства были знакомы. Разве он испытал не то же, когда убил того фанатика и собирался утопить мир в крови? Та же ярость, та же боль.       — Что тебя остановило тогда от желания навлечь хаос на мир? — Сону поднимает стеклянные глаза, смотря в фиолетовую бездну.       — Вишня. — Легко отвечает Тэхен, вспоминая, как ударила его ветвь дерева, отрезвляя от ярости и злости, что травили душу. — А тебя?       — Смерть. — Сону приподнимает уголок губы, но тот тут же стремится вниз — улыбка так и не рождается. — Смерть…       Тэхен смотрит в чёрные глаза, потом на иву позади Короля, и картинка достраивается всё больше и больше. Под деревом похоронен тот, кто был Сону когда-то дорог. Энергетическое поле этого места позволяло воде в пруду оставаться чистой, лотосам бесконечно цвести и расти. Здесь был идеальный Фэн-шуй, идеальное место, как дом Тэхена в Провансе, чтобы держать себя всегда под контролем, не находя разлада с внутренними демонами. Но благоприятную среду этого сада строил он — тот, чьё тело было похоронено под ивой.       — Его? — Кивает Элибр на роскошное дерево, стоящее позади Сону.       — А-ха! — Невесело усмехается парень, качая головой. — Чувствуешь его энергетическое поле? Конечно, чувствуешь. — Тэхен слишком чуткий на магию, было глупо предполагать, что он не ощутит огромную силу всего этого сада. — Он любил играть на гуцине. — Тише добавляет Сону, с грустной улыбкой разглядывая иву. Это всё, что теперь у него осталось. Такова жизнь — сначала ты имеешь всё, а затем самое дорогое утекает через пальцы как песок и не удержать.       — Тэхен, — тихо зовёт Сону, неожиданно с непоколебимой уверенностью заглядывая в фиолетовые глаза, больше не нужно пустой болтовни, — я хочу, чтобы ты присоединился ко мне. Только ко мне, не нужно быть членом Лиги, не нужно убивать и уничтожать, сделай для меня всего одну вещь, — просит Король, — и я покину этот мир, сяду в тюрьму или развеюсь прахом — всё, что скажешь!       — Чего же ты хочешь?       — Уничтожь магию.       Тишина между двумя мужчинами повисает тяжёлая, почти неподъёмная. Сону с немой мольбой смотрит на Тэхена, а последний молча стискивает зубы, сохраняя маску холода на лице. Ким предполагал, что просьба Сону, то, зачем он охотился за Элибром, не было чем-то хорошим, но чтобы настолько! Да, Тэхен ненавидит магию, она сломала ему жизнь и она же была ему в тягость, но ведь в мире десятки миллионов, кто уже не представляют свою жизнь без своих способностей. В мире магия вылечила многие болезни, порой останавливала смерть, двигала прогресс! Если убрать её из жизни людей, сломается сама жизнь.       — Только тебе это под силу. — Сону о последствиях явно не задумывается. — Сотри с Земли все силы и способности, все осколки магии, чтобы её больше не было, чтобы все снова стали обычными!       — Монстры погибнут при таком исходе! — Тэхен сжимает руку в кулак, но в целом остаётся ледяным изваянием.       — Жертв не избежать. — Жмёт плечами Сону.       — Ты говорил, никто не умрёт.       — Монстры не в счёт, эти мерзкие твари заслуживают смерти! — Рычит Король, еле сдерживая ярость при одном упоминании этих грязных существ! Он бы вырезал их всех, сложил бы гору из тел, в попытке достать Солнце! А потом убил бы и себя, чтобы остаться вишенкой на кровавом торте, чтобы спокойно уйти, зная, что он выполнил своё обещание — магии больше бы в мире не было! Люди её не заслуживают! Люди от неё стали лишь коварными, злыми, расчётливыми, мелочными и жадными! Все пороки разом вылезли и помощи демонов не нужно! Магия должна умереть.       — Никто не заслуживает смерти. — Спокойно отвечает Тэхен, не собираясь становиться на сторону безумного Сону, который не понимает, что его «хочу» несёт в себе. — Если что-то существует: демон, ангел, монстр или герой, — значит, в его существовании есть смысл, значит, он заслуживает жить!       — Когда-то я был таким же, как ты! — Улыбается Король. — В любом случае, я не думал, что ты так легко примешь моё предложение. Ты пока что слеп и наивен. Я дам тебе время подумать над моими словами, надеюсь, скоро ты поймёшь, что я был прав.