***
Небо Лайма, как и в предыдущий день, сулило лишь дождливую погоду. Тучи все пуще сгущались, поэтому утренний свет никак не смел проникнуть в комнаты жителей городка. Следовательно, и Энн, закутанная в теплое одеяло, завороженно наблюдала за единственным источником света — свечи на тумбе у кровати. Спать совсем не хотелось, однако и вставать не было сил. Девушка лишь с трудом смогла сказать «войдите» на неожиданный стук. Дверь отворилась с кратким скрипом, и в комнату осторожно вошел капитан. Энн, не до конца разглядев гостя мягко улыбнулась, пока мужчина, прихрамывая, шел к кровати. Его лицо с каждым шагом все больше хмурилось. — Я пойду за доктором — выпалил он и уже было развернулся, но девушка крепко взяла его за руку. — Не покидайте меня. Фредерик на миг остановился, вглядываясь в ее лицо. Глаза девушки прикрылись, густые ресницы трепетали, весь вид, несмотря на слабость, отражал самое нежное очарование. Капитал улыбнулся, осторожно поднес ее бледную ручку и мягко коснулся губами. — Я оставлю вас лишь на минуту. Уэнтворт вышел из комнаты и отдал распоряжения служанке: — Принесите мисс Эллиот теплый завтрак, приготовьте ванну и поменяйте постель. Девушка исполнила книксен и поспешила выполнять. Сын трубочиста получил шиллинг за то, чтобы сбегать за доктором. Мальчуган радостно поспешил со скоростью света, чтобы получить ещё один по возвращению.***
— Благо не очень серьезная простуда, однако следует меньше бывать в холодных помещениях или на улице в такую погоду, чтоб не усугубить ситуацию. Слабость и головокружение вызваны тем, что мисс очень мало ела, хотя предполагаю, ей стало немного лучше. Кашель. — доктор поправил очки и принялся рыться в своем саквояже, пока не достал небольшую бутылочку с микстурой. Он разъяснял как употреблять лекарство, когда не дожидаясь окончательного вердикта его перебила Мэри с просьбой осмотреть ее тоже. Пожилой врач немного опешил, но собрался и последовал за миссис Мазгроув. В комнате снова остались лишь капитан и уже более бодрая Энн. Он аккуратно присел на край кровати и снова поцеловал руку мисс Эллиот, после чего постоянно нежно гладил ее пальчики. Они смотрели друг на друга, улыбаясь, не говоря ни слова. Вдруг, лицо девушки переменилось, и она обеспокоенно спросила: — Как ваша нога? Вам уже лучше? Но доктор… — Все хорошо, — он незлобно перебил ее — всего лишь царапина. Я как следует ее обработал, поэтому нет нужды беспокоить доктора, который, я полагаю, сейчас будет занят вашей сестрой. Снова повисла тишина. Первым нарушил ее Уэнтворт: — О, Энн, я должен вам признаться, что вы все время любили самого большого глупца на всем белом свете. Из-за глубокой обиды и непомерной заносчивости, гордыни, я не замечал, или не хотел замечать то, как это ранит вас. Я вел себя с вами очень холодно, ведь думал что вы больше ничего ко мне не испытываете. Я лишь хотел выказать свое нерасположение, хотя то и дело мое сердце тянулось к вам. Я, в отличие от вас не обладаю благородностью души. Мне хотелось вас забыть, я часто искал возможности полюбить другую, но тщетно, ни одна не могла сравниться с вами. Я долго отрицал это в себе, однако не могу больше скрывать что все еще люблю вас. Однако, — он опустил взгляд — согласитесь ли вы снова связать со мною судьбу? — Фредерик. — она произнесла его имя и ласково коснулась щеки. На глазах ее были слезы, слезы непомерного счастья. Капитан немного глупо, но искренне улыбнулся и прижался к ее руке. Когда бушующие сердца немного поутихли, он осторожно приблизился к ее лицу. — Я ведь простудилась. — тщетно пыталась остановить его Энн. — Простуда не посмеет меня остановить, ведь я слишком долго этого ждал. Горячий, но в то же время ласковый поцелуй был оставлен на ее губах.