Кофейный шоколад

[2]

Боже, что же происходит? Нет, явно что-то не так. Всю жизнь спокойно обходилась без мужчин, а теперь что? Ну-у… Почти всю жизнь. Разумеется, сама виновата: кто зарегистрировался здесь? - я, кто начал диалог? - я; ну и всё. Возможно, вас интересует вопрос: что же случилось? Да впрочем ничего, просто кто-то сейчас переписывается с мужчиной. Да-да, с тем самым, с которым я познакомилась две недели назад. Представившись Эдвардом Грехтэмом, он отвечал на мой флирт идентично, а также частенько выдавал не очень смешные шутки, больше похожие на сарказм. Но нельзя было не отметить, что тот мастерски использовал его. Хотя, следует признать, несмотря на непринуждённые беседы что-то таинственное исходило от него, словно была никому неизвестная тайна. И я должна была её разгадать. Конечно же, но чуть позже, ведь сейчас раздался монотонный писк телефона - вызывают по работе. Ага-а… Место назначения где-то рядом с Нью-Йорком, лучше приехать заранее, а то, зная местную загруженность дорог… Так как на улице апрель, и далеко не май месяц, пришлось натянуть черный комбинезон и белые кроссовки, сверху накинув легкое пальто. Далее, вызывав и сев в подъехавшее такси называю ничего не говорящий адрес. Таксист, в свою очередь одарив меня взглядом полного непонимания, тронул машину и двинулся по указанному адресу. И вот, мы уже не в городе. Подъехав к какому-то зданию, явно пока не достроенному, но было видно, что оно планируется как два соединённых мостом блока. Газон предусмотрительно ровно выстрижен, но это особо не спасло. Внешне, правда, не особо заметно, что тут нужна услуга ландшафтного дизайнера. Собственно, так зачем здесь я? Ладно, познакомимся с заказчиком и узнаем. Оплатив поездку и будучи невероятно заинтересованной в предстоящей работе, выхожу из машины, сразу же заметив и направившись к ждущему меня мужчине, на вид плюс минус около сорока/пятидесяти лет. Он, завидев меня, тоже пошёл навстречу. — Ну здравствуй, мисс я-не-разбираюсь-в-технике! Рад познакомиться вживую, — он в приветственном жесте протянул мне руку. Чт-т-то? К-как он меня назвал? — Э-э… Простите, мистер, — прочитав надпись на углу его солнечных очков, добавила — мистер… Старк, — Постойте. Старк?! — Да-а? Что, я настолько великолепен в жизни, что ты даже дар речи потеряла, хм? — Простите, о чём вы? Причём тут эт… — Да. Ты всё правильно понимаешь, зайка. Кстати, ты в жизни лучше, чем на тех фотографиях. И да, я всё еще ожидаю ответ на свое сообщение, — он игриво подмигнул и как ни в чём не бывало переключился на дела. — Поздравляю с приездом, мисс… — Далтон — Мисс Далтон. Пройдёмте, обговорим детали нашего сотрудничества. — Прошу прощения, а вы уверены, что вам нужны мои услуги? — Разумеется. Всегда нужен взгляд профессионала. Я лично просматривал ваши работы и скажу честно: мне не терпится узнать, в чём же вы так же хороши, — понимая, что собираюсь оставить его без ответа на намёк, мужчина развернулся и пошёл к импровизированному входу, а я - за ним. Идём молча. Тишина ужасно напрягает. Всё же решаюсь первой нарушить молчание. — Мистер Старк, это… Это же новая база Мстителей? Ответ меня просто убил: «Угу». Вот так просто?! База Мстителей. Хах, подумаешь - всего-то база Мстителей! В конце концов, мы оказались в помещении похожем на главный зал, где нашего прибытия видимо ждали. Среди нескольких человек я смогла узнать только одного. Стив Роджерс, он же - знаменитый Капитан Америка. Рядом с ним стоит привлекательная рыжеволосая девушка, а в другом конце комнаты разговаривает по телефону мужчина. — Леди и джентльмены, позвольте представить вам - мисс Далтон. Наш новый помощник в постройке скромного домика! — присутствующие наконец обратили внимание. Капитан и девушка направились к нам. Первый протягивает руку и называет уже известное мне имя. — Стив Роджерс. Можно просто Стив. — Наталья Алиановна Романофф. Наташа или Нат, кому как удобнее. — Клэр. Приятно познакомиться. — Взаимно. Говорящий по телефону смотрит на меня и тут же с выражением полной неприязни быстро отворачивается, перед этим кивнув. Похоже Старка такой ответ явно не устраивал. — Роудс, зачем же так холодно? — человеку, названному Роудсом, пришлось в срочном порядке завершить важный звонок, и уставится на нас в полном внимании. — Познакомься, дорогая, это Джеймс Руперт Роудс, офицер Вооружённых сил США, Железный патриот, а также, мой лучший друг. — Здравствуйте. — я собираюсь сказать что-то ещё, но рука Тони, комфортно расположившись на моей талии, тянет меня в другую сторону, не давая возможности закончить. — Какого чёрта?! — возразив шёпотом и в недоумении я уставилась на мужчину. — Тише. В таком положении мы подошли к круглому столу, на котором Тони тут же активировал проектируемое изображение здания. Стоп, а когда это я начала называть его по имени? — Смотри тут внутри всё отделано и в целом готово. Тебе необходимо всего лишь придумать внешнее оформление и проверить на детали внутренний интерьер. — Отлично. Я согласна. Горячая ладонь словно испаряется. Раздаётся звук хлопка, а затем и щелчка пальцами. — Замечательно. — И всё? Разве вы не собираетесь составить договор? Ну с подписями, условиями нашей совместной работы? Нет? — Не забывай, я - Старк, и я не ограничен общепринятыми условиями. Если тебя так волнует вопрос вознаграждения, то по окончанию работы на тебя будет выписан чек от моего имени на приличную сумму зелёных. — Очень признательна за это, Энтони, но боюсь, всё же настаиваю на заключении договора или контракта. — Как пожелаешь. Джарвис? — Всё готово, сэр. Мисс, нужна ваша подпись. И ваша, мистер Старк. Через мгновение мне в руки прилетел листок с текстом. Перед подписанием я пробежалась глазами по пунктам договора, где говорилось, что я обязана сотрудничать с Мстителями в лице Старка, пока тем (тому) не надоест работать со мной. Полагаю, спорить было бы бесполезно, так что, я подписала, ведь это была хоть какая-то работа, а именно она помогала мне расслабиться. Тони пафосно вывел свой автограф следом. Смотря на это, уже жалею, что согласилась. — Итак, раз с бумагами покончено, предлагаю пойти и осмотреть твою комнату, — подаёт голос Старк. — Простите?.. — Ну, комната, знаешь, где люди живут. Там спят, хранят свои вещи, не? —передразнивает меня. Сволочь. — Спасибо за объяснение, но я прекрасно знаю, что такое комната. Я не понимаю немного другое: зачем мне комната на вашей базе? — Ну как зачем? Вам, мисс, будет удобно проживать в том месте, в котором вы будете работать. Разве нет? Честно сказать, мне это уже немного надоело, поэтому я пускаю в ход излюбленные словесные приёмы: — Мистер Старк, скажите, а вы припоминаете, когда я интересовалась вашим мнением, касательно этого вопроса? Вот я тоже нет, — присутствующие явно оценили мою иронию и это доказал звук бодрых аплодисментов в мой адрес. Затем, подарив своему «оппоненту» идеальную победную полу-улыбку, полу-ухмылку я, развернувшись пошла в сторону выхода и вдогонку услышала. — Попытка засчитана. Единственное на что я надеялась, так это не почувствовать следующее прикосновение, которое являлось прямым нарушением моего личного пространства. Наш гений не отстаёт и в момент преодолевает расстояние между нами. Слава богу, он не стал снова меня трогать. Идём молча, оба в своих мыслях, как тогда, при встрече. Но лично у меня остались вопросы, на которые намерена получить ответы. — Что это был за цирк? — Не понял? — Вы всё поняли! С сайтом, и счастливой случайности, по которой я здесь! — Серьёзно? Тебе это интересно? — стараюсь всем своим видом показать, что я, как никто другой, серьёзна в своих намерениях докопаться до истины. Вроде, дошло. Тот выдаёт театрально-разочарованный вздох, и начинает объясняться: — Ладно. В том, что тебя пригласили сюда работать, лично я не участвовал. Просто сказал найти лучшего из лучших. Потом решил глянуть, кто же это. А с сайтом, мне захотелось развеяться. Я устал. — От чего же? — вопросительно подняв бровь, я посмотрела прямо ему в глаза — От всего. От жизни в первую очередь. А остальное так, просто надоело. Отношения наскучили - в них нет никакой свободы. Девушка, которая любит контролировать мужчину, мне похоже не подходит. Надоело геройствовать. После Нью-Йорка, мы стали чем-то вроде живого мерча одежды и всего прочего — хотелось бы верить, что я не покраснела в этот самый момент. Почему? Да потому, что у меня дома целая коллекция шмоток, посуды и канцелярии с Мстителями. — М-м, ясно. Печально. Но тогда, что вы делаете здесь? — Плачу за всё и просто прекрасно выгляжу, — ну да, другого можно было и не ждать. — Мстителям, как оказалась, нужна новая база. Вот её и строим. Я строю. Хотя сам завязал. Вроде бы. — Что ж, думаю, что вернуться и помогать был только ваш собственный вы… — И да, мы, пришли, — дождавшись моего внимания, он продолжил. — Вообще, это место изначально предназначалось мне, но так уж и быть, одолжу его тебе. На время. Это я к чему: не обижайся, если войду без стука. Моя голова может подумать, что это комната - моя, — мужчина двусмысленно подмигивает и удаляется. Будучи немножко в шоке от его заявления, всё же вхожу в комнату. Он только что на полном серьёзе заявил, что в любое время дня и ночи может, якобы случайно, зайти ко мне. Отлично, заскучать мне тут не дадут. Ну, и на том спасибо. Времени, на это всё, у меня сейчас нет: нужно вернуться домой за некоторыми вещами и приступать к работе, которую хочется уже скорее закончить и убраться отсюда куда подальше. Место где мне предстоит жить, правда неизвестно сколько, выглядит современно и на удивление совершенно необжитым. Вроде только что поведали, что эта комната принадлежит Старку, но где хоть намёк на то, что тут кто-то жил? А, вот: простынь слегка помята и кровать не заправлена. Вон там коробка с вещами стоит. Подойдя посмотреть, увидела лишь всякие железки и в придачу клочок бумаги, текст которой гласит: как же меня всё достало. Несколько фотографий, где изображен Старк и приятная на вид блондинка. Скорее всего его девушка. Как бы не хотелось ничего тут не трогать и оставить личный инвентарь Железного Человека в покое, но любопытство взяло верх, и вот я снова держу фотографию в руках, сканируя глазами изображение. Блондинку судя по блеску в глазах всё устраивает, чего нельзя сказать о мужчине. Его глаза ни на йоту не отображают энтузиазма девушки, наоборот, они, как и его выражение лица в целом, ярко свидетельствуют о том, что он согласился на это лишь из уважения к спутнице. Перебрав остальные фото, я пришла к выводу, что Тони действительно устал. Не только от клейма супергероя, но и от личной жизни. Спасать его конечно не собираюсь, ещё чего, но возможно поговорить стоит. Не в ближайшие дни. Повторюсь: у меня есть работа. Много работы.