По зову сердца

Прошло не меньше получаса, прежде чем Энн смогла, наконец, встать. Слова Фредерика, которые она услышала в коридоре, оглушили её, приведя в полную растерянность. Сейчас Мисс Эллиот ужасно жалела о том, что не вышла и не поговорила с ним. Почему она испугалась? Ведь если слова Фредерика честны, то они … они могли бы быть … вместе…. "А если нет? Если ты все не так поняла? Напридумывала себе воздушных замков? Приняла желаемое за действительное? Господи! Как же разобраться со всем этим? ". Внезапно у неё возникло непреодолимое желание позвонить ему, рассказать, что слышала все, что он говорил, всё-всё, до единого слова, назначить встречу и, наконец,  разрубить этот Гордиев узел. Энн потянулась к телефону, но застыла на месте, глядя на его экран. Гаджет сообщил ей о тридцати семи  неотвеченных звонках и куче пропущенных сообщений. Она торопливо пролистала список, машинально пропуская звонки Фредерика, Чарльза и девочек (с ними она разберется чуть позже) и замерла, внезапно почувствовав, что ей не хватает воздуха.  Двенадцать вызовов  и одно сообщение от Элизабет. «Срочно перезвони». Четыре часа назад. Энн задумалась. Сестра очень редко писала ей, в основном передавая каки-либо незначительные просьбы или же указания отца, и почти никогда не звонила сама. Их отношения всегда были больше формальными, чем семейными. А тут целый град звонков. Это было чрезвычайно странно. « А если …. что –то случилось? С папой?» - подумала она и внезапно почувствовала такой стыд и смятенмие, что ошарашено села на кровать. Со всеми своими переживаниями и событиями, сопровождавшими её в Сэндитоне, она совсем забыла про отца, даже не позвонила ему вчера вечером. И сегодня. "А что если….? " Энн решительно нажала на кнопку вызова и приготовилась услышать самое худшее. К телефону долго не подходили, и Мисс Эллиот поняла, что от волнения ее начинает тошнить и ноги становятся какими-то ватными (как здорово, что она уже сидит). Наконец, гудки прекратились, и в трубке послышался голос, но это не была Элизабет. Энн почувствовала, что все тело покрылось липким холодным потом. Ощущение того, что с её отцом и сестрой произошло какое-то несчастье стало настолько сильным, что напрочь отключило в ней логику и здравый смысл. - Алло – сказал женский голос, словно намеренно растягивая слова.  - Простите, а с кем я  …? – едва выговорила Энн, трясущимися руками прижав телефон к уху – это номер моей сестры. Где она? Повисла ненужная пауза, заставившая Энн занервничать ещё сильнее.  - Мисс? - переспросила она, не в силах больше терпеть неопределённости.  - Она сейчас не может ответить. Элизабет не в том состоянии – продолжил голос, все так же медленно.  - О господи, что с ней? Что-то случилось? Они попали в аварию? Где они сейчас? В какой больнице? Я немедленно выезжаю… - почти прокричала в трубку Энн. Снова повисла какая-то странная пауза, Мисс Эллиот даже подумалось, что связь прервалась. - Алло! Алло! Вы меня слышите? – тревожно спросила она, уже собираясь отключаться и набрать номер заново. Ситуация становилась просто невыносимой. Сердце Энн отбивало такой ритм, что его хозяйке скоро могло понадобиться сильнейшее успокоительное.  Внезапно ,вместо ответа, послышался взрыв смеха. Женщина хохотала  так раскатисто и громко, что Энн решила, что её собеседница сошла с ума или же находится в шоковом состоянии. Смех продолжался так неестественно долго, что Энн, дрожа от волнения и посекундно перебирая в голове все варианты развития событий, все же успела подумать, что она попала в какой-то дурацкий ситком или же третьесортный индийский сериал, где все эмоции настолько преувеличены, что смотреть на это действо порой становится просто невозможно. Она внимательно прислушалась. Внезапно её осенила догадка. Её собеседница просто пьяна. Это привело её в ещё большее замешательство.  - Да кто вы такая, черт возьми? Прекратите уже этот балаган! - не сдержавшись, выкрикнула в трубку Мисс Эллиот, удивившись своей собственной смелости и грубости - где моя сестра? Где Элизабет?  Смех внезапно прекратился. Женщина на том конце провода лениво вздохнула и пробормотала что-то в ответ. Энн не смогла разобрать ни слова.  Потом послышался щелчок, затем удар, снова смех. Энн отодвинула телефон от уха и в недоумении уставилась на экран.  " Да что такое происходит? " - растерянно спросила она себя. Но ответа не было. Она снова приблизилась к трубке и вся обратилась в слух.  - Дай сюда! - наконец, услышала она уже знакомый голос - прекрати,  а то она и правда приедет.  Это была Элизабет, которая, как и её соседка, была явно навеселе. Энн мимолетно глянула на часы. Половина второго а её сестра уже пьяна. Как это в духе старших Эллиотов.  - Энн! Я уже думала ты никогда не ответишь - проворковала сестра в трубку.  - Что вообще происходит? Почему ты звонила? Что-то случилось? Кто взял трубку? - Энн негодовала и сейчас никак не могла похвастаться своей обычной сдержанностью.  - Эй! Чего это ты так разбушевалась? - удивилась Элизабет - передышала морским воздухом? Малышка Энн не в духе и не сносить мне головы?  Снова раздался смех, но уже на два голоса. Энн разозлилась ещё больше. Она всегда искала компромиссы, прекрасно понимая, что Элизабет и отец все же её семья, люди, которых она искренне любит и ради них Энн была готова на все, но сейчас ей очень и очень не хотелось этого делать. Не в этот раз. Сейчас ей нужны были ответы.  - Может ты прекратишь эту комедию? - строго спросила она, и Элизабет тут же перестала смеяться, словно удивившись её внезапному выпаду -   зачем ты звонила? Что-то с отцом?  - Нет, насколько я знаю он ещё не спускался, знаешь, у нашей компании была довольно бурная ночь, а он уже не так молод чтобы… - начала она.  - Брось, Уолтер просто душка, даст фору любому - прохихикала рядом сидящая дама - скажу честно, он меня покорил…  - Кто это с тобой? - сухо спросила Энн, мысленно продолжая гадать об истинной причине появления сестры.  - Это не очень любезно с твоей стороны, Энн - ответила Элизабет - и я могла бы не отвечать, но все же скажу: это моя подруга - Миссис Пенелопа Клэй. Можно просто Пенни.  - Дочь нотариуса? - удивилась Энн, всегда считавшая Миссис Клэй образцом истинной добродетели. Скорбящей вдовой и преданной дочерью своего отца. Они не были знакомы лично, но Мисс Эллиот была наслышала об этой особе. " Никогда не верь тому, что говорят люди" - подумала она про себя.  - Ага - ответила Элизабет и, пригубив из бокала, выругалась, видимо немного облив себя.  - Если с папой и с тобой все в порядке, то зачем ты звонила мне, к тому же столько раз? - спросила Энн.  - Вообще -то я злюсь на тебя, сестрица! - уже серьезнее ответила Элизабет.  Энн нахмухрилась и напряглась. Неужели все это из-за Фредерика? Он никогда не нравился ни отцу, ни старшей сестре. Вдруг они и сейчас будут ставить палки в, колеса? Но откуда они узнали? Если только Мэри сболтнула лишнего…  - Почему? - еле слышно спросила она.  - Потому что ты не рассказала нам самого главного - вспыхнула Элизабет, словно она говорила очевидные вещи, а еë сестра настолько глупа, что была не в состоянии понять её - о событиях в Сэндитоне.  - О чем ты? - переспросила Энн, с трудом пытаясь не выдать своего волнения.  - Мэри мне все рассказала - начала Элизабет - и долго ты собиралась это скрывать?  У Энн перехватило дыхание. Откуда она знает? Мэри не могла…она не была знакома с Уэнтуортом раньше и не настолько сообразительна…  - Я… я… - замешкалась Энн, лихорадочно соображая что ей можно говорить, а что нет.  - Королевские скачки! Как ты могла Энн? Сама королева и вся королевская семья будет в Сэндитоне! Такое происходит совсем рядом с нами, а ты находишься в гуще событий и молчишь? Ты что совсем с ума сошла? - почти выкрикнулса Элизабет, стало понятно, что доза алкоголя, которую она вместе с Пенни приняла этим утром была отнюдь не крошечной.  - Скачки? - удивленно спросила Энн - так ты говорила о скачках? Не думала … что вас это заинтересует.  Младшая Мисс Эллиот совсем забыла о них, события этого утра, все мысли и переживания совершенно вытеснили эту информацию из её головы.  - Это ещё отец ничего не знает, он будет зол - продолжила Элизабет - ты как всегда поступила недальновидно. Ну сколько уже можно тебя учить? Ты не должна забывать о своей семье. В сущности, мы - все, что у тебя есть.  - Я помню - тихо ответила Энн. Ей вдруг стало грустно и отчаянно захотелось плакать. Энн, как будто, снова оказалась на похоронах своей матери. Ей было одиноко, холодно и страшно. А вокруг совсем никого не было. Её отец и Элизабет оставили её одну, принимая соболезнования каких-то высокопоставленных визитеров, а Мэри была слишком мала, чтобы хоть как-то утешить свою старшую сестру. Энн едва помнила, как она покинула залу с усыпанным цветами гробом, и стремглав умчалась на кухню. Там, дрожа от холода, она прижалась к все ещё теплой старинной печке, которую никак не хотела менять её мама и, в слезах, уснула. Энн не знала сколько времени она проспала, но открыв глаза, увидела перед собой улыбающееся лицо Леди Рассел. Та протянула ей руку и позвала пить чай. Именно тогда Мисс Эллиот поняла, что она не так уж и одинока и, возможно, ещё нужна кому-то на этом свете. Так родилась дружба маленькой девочки и взрослой дамы, которая впоследствии практически стала ей второй матерью.   - Энн, ты меня слышишь? Алло! Ты пропадаешь! - голос Элизабет безжалостно выдернул её из воспоминаний.  - Да, да, все в порядке, я здесь… - пробормотала она в ответ.  - Так вот, ты поступила дурно, но все еще можешь исправить это - самодовольно заключила Элизабет.  - Что? - удивилась Энн, казалось наглость её старшей сестры вовсе не имеет границ.  - Сделай так, чтобы мы получили пропуск на скачки - сказала старшая Мисс Эллиот.  Энн задумалась, пытаясь прикинуть сможет ли это сделать или нет. Но, вдруг, волна возмущения накрыла её. Энн захотелось кричать и бить ногами, отправить сестру и отца ко всем чертям и больше никогда не отвечать на их звонки. Минутная слабость прошла, и Мисс Эллиот взяла себя в руки.  - Я попробую узнать… но ничего не могу обещать - ответила она.  - Мне нужно четыре билета и никаких но, просто сделай это - запротестовала Элизабет.  - Четыре? - переспросила Энн, перебирая в голове возможные кандидатуры - а кто четвёртый? Кто-нибудь из друзей отца?  - Лучше! Это самый завидный кавалер из всех кого я знала. Сама галантность. Держу пари, даже ты со своими пуританскими взглядами не сможешь устоять.  - Я что-то очень в этом сомневаюсь … - сухо ответила Энн - я не большой поклонник курортных повес…  - А он и не повеса - хихикнула Элизабет - он наш кузен - Сэр Уильям Эллиот.  Энн широко разинула рот от удивления, но тут же закрыла его, радуясь, что одна в комнате и никто не сможет увидеть её конфуз.  - Но отец же терпеть его не мог, искренне желал ему сгореть в аду - резонно заметила она - и это еще далеко не самые худшие его пожелания. Уильям - позор Эллиотов, нам даже говорить о нём запрещали, не то что общаться.  - Отец передумал - коротко ответила Элизабет.  - Правда? С чего бы это? - удивилась Энн.  - Были причины… - уклонилась от ответа Элизабет.  - Какие же? - настаивала Энн.  - Уильям теперь при деньгах и… - начала она.  - Понятно, можешь не продолжать - оборвала её Энн. Поступок отца сделал её ещё грустнее.  - Так ты забронируешь нам отель? И скачки, как насчет скачек? - спросила Элизабет.  - Я постараюсь, но ничего не могу га…. - начала было Энн.  - Выезжаем завтра утром - сказала Элизабет и Энн усышала звон фужеров. Дамы снова захихикали.  - Пока, Энн - весело прощебетала сестра и повесила трубку. Энн тяжело вздохнула и устало потерла переносицу. У Мисс Эллиот сложилось впечатление, что в обиходе её семьи слово спасибо напрочь отсутствовало.  Значит они приедут сюда. Час от часу не легче. А ведь совсем недавно она наивно полагала, что хуже быть уже не может. Как же она жестоко ошибалась. И кто этот Уильям Эллиот? Что ждать от него? Зачем он снова вернулся в её семью?  Мысли, старые и новые, закружились в быстром вихре, заставляя Энн думать все быстрее и быстрее. В конце концов, она сдалась и решила спуститься в Холл и забронировать четыре номера, а потом попытаться найти Шарлотту и узнать хоть что-то нибудь об этих проклятых скачках.  Эстер осторожно открыла дверь и тихонько заглянула внутрь. Встретившись взглядом с Шарлоттой, она вздохнула с облегчением. В глубине души Миссис Баббингтон очень боялась, что Джорджи может наломать дров и причинить вред себе или ребенку. Слава богу все обошлось и рядом с ней были настоящие друзья. Эстер оглянулась на стоящего сзади Кроу и жестом попросила его оставаться на месте, по крайней мере пока.  Шарлотта нервно заерзала на диване, отчего лежащая на её коленях Джорджиана вздрогнула и тотчас села рядом с ней.  - Как она? - спросила Эстер Шарлотту. Та лишь попыталась улыбнуться и легонько пожала плечами. Эстер успокаивающе улыбнулась ей в ответ.  - Спросила так, как будто меня здесь нет или я настолько сумасшедшая, что не могу членораздельно говорить - сухо заметила Джорджи, машинально поправляя свои растрëпанные волосы - это так мило с твоей стороны, каким же будет твой следующий шаг сестра Эстер? Сдашь меня в психушку? Что ж пара - тройка капельниц мне не повредит…. В конце концов, я же вышла за муж за Кроу, значит со мной априори не все в порядке…  - Шутишь, значит тебе лучше - ответила Миссис Баббингтон как ни в чем ни бывало, но в глубине души еле - еле сдержиааясь, чтобы не заглянуть в дверной проем и не посмотреть на реакцию Френсиса. Слава богу у того хватило ума сохранить молчание, а не уйти, шумно хлопнув дверью - хорошо, силы тебе понадобятся для ещё одного разговора.  Шарлотта участливо погладила подругу по голове, не зная что еще сказать в её поддержку.  - Ну уж нет, хватит на сегодня - устало ответила Джорджи - слишком много слов для одного дня. Как жаль, что мне нельзя выпить… с удовольствием бы разорила запасы твоей вредной тëтушки.  Шарлотта хихикнула, снова нежно погладив, Джорджи, в этот раз уже по спине.  - Забудь об этом - грубо оборвала её Эстер - есть дела поважнее.  - Нет у меня никаких дел - из последних сил фыркнула Джорджи - и вообще я зря приехала, напрасно твой муж рассказал мне об этой Мисс Эллиот и их интрижке с Френом…  - Уилл? Ты шутишь? Он… Он не мог такого сказать , да и … - начала было Эстер.  - Нет там никакой интрижки - закончила за неё Шарлотта - Энн вовсе не такая, она бы никогда….  - Энн … вот как… значит, вы подружились? - с вызовом спросила Джорджиана, резко отодвинувшись от Шарлотты - меня не было то всего пару месяцев и все… мое место заняла эта тетка и в доме моих друзей и в постели у моего собственного мужа…. Неужели она такая хорошая, что вы все как один кинулись к её ногам, напрочь позабыв обо мне? Прям царица Савская? От тебя, Шарлотта, я такого не ожидала. Это так низко и подло …  Миссис Паркер с ужасом посмотрела на подругу, её рот открылся от изумления, а слова застряли в горле. Как Джорджи могла подумать такое о ней, о Френе, о них всех? Это было жестоко и несправедливо. Шарлотта негодовала, но, волевым решением, решила сдержать свой минутный порыв. Она медленно встала и отошла в сторону, с гордостью подняв подбородок. Джорджи тотчас же поняла, что перегнула палку. Шарлотта была верным и терпеливым другом, но у всего всегда есть свои пределы. И сейчас Джорджиана крупно облажалась. Её эмоции и выдумки уже не раз играли с ней злые шутки. Сегодняшний день, к сожалению, не стал исключением. Надо было как-то выпутываться. Но сил для этого у Мисс Лэмб уже совсем не было. Ей вдруг показалось, что она сейчас развалится на части, рассыпется как песочная статуя на берегу. "Может быть это и к лучшему? "- подумала про себя Джорджиана.  - Прошу прощения - сказала Миссис Паркер и быстро вышла из комнаты. За дверью она буквально лоб а лоб столкнулась с Кроу, но, не проронив ни слова, сразу покинула помещение. Сейчас было не время и не место для любых разговоров. Шарлотта не была к ним готова.  Эстер нахмурила брови и, подперев руки в боки, внимательно посмотрела на Джорджиану.  - Да что ты такое творишь? Я понимаю, что ты расстроена, обижена, беременна, устала в конце концов, но это не дает тебе права… - начала она строгим голосом, сразу напомнив Джорджиане об её первой учительнице.  - А кто дал право ему спать с какой-то престарелой шлëндрой только потому что мы поссорились - почти выкрикнула Джорджи - а меня он даже выслушать не захотел … а видит бог у меня были причины для моих поступков …  - Достаточно! Я сказал, что Мисс Эллиот здесь ни при чем - твердо заявил Кроу, решительно выходя из соседней комнаты.  - Ты, ты …. это ты его сюда притащила? - взвилась Джорджи. Она никак не ожидала появления Кроу. Джорджиана тут же попыталась скрыть своё изумление негодованием - какого черта ты приперся сюда? Тебя никто не звал. Иди играй в " и жили они долго и счастливо" с этой…. этой….козой …  - Это уже слишком! С меня достаточно! - сухо ответил Френ и тотчас вышел из комнаты.  - Если сейчас же не поговоришь с ним, можешь больше не попадаться мне на глаза - зашипела на неё Эстер и немедленно выбежала вслед за Кроу.  Джорджиана не расслышала, но Эстер что-то шепнула Френу, он что-то сказал ей в ответ, затем послышались шаги и хлопнула дверь. Она замерла на месте. Страх оттого, что она снова осталась одна вдруг сменился надеждой, потому что судя по звуку из комнаты вышел лишь один человек, и он был на шпильках. Это значит… значит, что Френ, все еще здесь, за стенкой, стоит только протянуть к нему руку. Джорджиана тяжело сглотнула и, еле- еле собравшись с силами, шагнула в комнату. Френ действительно был там. Стоял у окна.  Она окинула взглядом его прямую гордую спину и улыбнулась, вспомнив как он выглядит без одежды. Боже, как же она соскучилась. Ей безумно хотелось подойти поближе, прижаться к нему крепко-крепко, и, уткнувшись носом в его рубашку, рассказать какой же дурой была все это время.  - Френ… - еле слышно сказала Джорджиана.  Он не обернулся, упорно делая вид, что внимательно разглядывает что-то в окне.  - Френ, пожалуйста.. - снова попыталась она.  Снова тишина. Джориана с шумом выдохнула и быстро подошла к нему, и, так и не сумев справиться со своими эмоциями, с силой толкнула его в спину.  - Эй, полегче - сухо ответил он, резко оборачиваясь, ловко перехватывая её тонкое запястье и прижимая руку жены к себе.  - Почему ты не можешь просто… - фыркнула она, тщетно пытаясь вытащить свою руку.  - Просто… ? - перебил её Кроу - где ты, а где просто? Чего ты хочешь от меня, Джорджи? Я так устал от твоих вечных вывертов…. Это невыносимо…  - Я… нет тут никаких вывертов, ты … ты просто не хочешь меня выслушать…. - возмутилась Джорджи - придумал сам себе какую- то дичь и поверил в неё…  - Дичь? Да я сам видел тебя с Отисом… - взвинтился Кроу - ты гладила его по руке и мило улыбалась… а потом.... потом ты не захотела мне ничего объяснять.... назвала меня болваном и монстром, а потом просто ушла и неделю не отвечала на звонки и дома не появлялась... что я должен был подумать, по- твоему? Что вы просто друзья? - Именно! - воскликнула Джорджиана - просто друзья!  - Не надо считать меня идиотом - сухо ответил Кроу - я, конечно, слепой и влюблённый дурак, но не настолько глуп…  - Ааааа -  прорычала Джорджиана - как же с тобой трудно. Ты упрямый, несносный болван!!! Настоящий осëл…  - Отлично! Вот и поговорили! - ответил он, резко отпуская её руку - всего доброго. Желаю вам обоим всяческого счастья.  - Чёрт, ну как же можно быть таким дремучим? - бросила она в ответ - сколько же можно говорить, что я не люблю Отиса и не собиралась быть с ним вместе! Мне просто стало жаль его! По-человечески...  - Жаль? - переспросил Кроу - так ты спала с ним из жалости? Вот это новости! Прям заголовок для биллборда! А я то было подумал, что меня уже ничем не удивить…  - Нет, не так, да… я… не хотела говорить тебе, но Отис … у него проблемы -  еле слышно пробормотала Джорджиана - он сломлен и подавлен… я должна была… как-то помочь ему...  Кроу уставился на неё, не зная что и сказать. Он искренне не понимал, как обстоятельства произошедшего могли уменьшить вину Джорджианы. Как проблемы Отиса могли оправдать её измену и предательство?  - Насколько я помню, у твоего визави всегда какие-то трудности - сухо ответил он - с первого дня вашей встречи. И часть из них едва не сломала твою жизнь. Джорджи молчала, опустив глаза в пол. Уж она то прекрасно понимала, насколько прав сейчас её муж. Как она могла забыть об ужасе, случившемся восемь лет назад.  - Пора бы ему уже начать хоть как-то решать их. Самостоятельно - продолжил Френ -  или ты так и собираешься привечать его под своим теплым крылышком, стоит только ему попросить об этом?  - Но здесь нет его вины - попыталась вставить Джорджи - он жертва судьбы и обстоятельств…  - О, правда? Опять? Кто же в этот раз обидел малышку Отиса? - с сарказмом спросил Френсис - большой зелёный тролль?  - Это не смешно - фыркнула она.  - Ну хорошо, допустим парню не повезло и он от природы бедный и несчастный - процедил сквозь зубы Кроу, он прекрасно понимал, что заходит слишком далеко, но остановиться был уже не в силах. Обида захлестнула его с головой - Но вот вопрос, когда ты стала матерью - Терезой? Теперь помогаешь всем страждущим? Ну конечно, секс же - лучшее успокоительное, ну как же я мог забыть? Пятнадцать минут и все страдальцы счастливы, познав лоно святой Джоржианы, покровительницы ленивых и убогих!  Секунда, и легкая изящная рука успешной художницы взметнулась вверх и резко ударила его по щеке, произведя такой оглушающий и звенящий шлепок, что Кроу замер на месте. Он внимательно посмотрел на Джорджи, но не увидел  в её глазах, ни слëз, ни раскаяния, ни вины. Его жена была просто в бешенстве. Она явно была оскорблена и не собиралась этого больше терпеть, тем более от него. За какое-то мгновение это убедило Кроу в невиновности Джорджи больше, чем все слова Эстер, сказанные ранее. "Неужели он мог так ошибаться? Что, черт возьми, здесь вообще происходит?" - Пошел вон отсюда, я больше не хочу с тобой разговаривать. Ты тупой, ограниченный имбицил, зацикленный на своём эго. Мне от тебя больше ничего не надо. Можешь присылать документы на развод, я с удовольствием все подпишу - с жаром выкрикнула она, подтвердив все предыдущие догадки Френсиса - и чем быстрее, тем лучше! Между нами больше не будет ничего общего!  - А как же ребенок? - невозмутимо спросил Кроу, чувствуя, что балансирует на тончайшей грани, между тем чтобы немедленно уйти или заключить её в, жаркие объятья. Он знал, что раскачивает лодку и многим рискует сейчас, но это было неизбежно.  - насколько я помню ты беременна…  - Ты же уверен, что ребенок не твой …. С какой стати тебе переживать? - с издевкой бросила Джорджи в ответ - я не одна из тех баб, с кем ты обычно коротал свои вечера и ночи, не бойся, я не буду претендовать на твое имущество, мне есть на что жить и уж будь уверен, я смогу воспитать этого ребенка и без тебя…  - Поверь мне, я знаю на что ты способна… - начал Кроу, но Джорджи резко прервала его.  - Да ничерта ты не знаешь, ты вообще ничего …. ты не представляешь кто я, если хоть на секунду подумал, что я могу вернуться к Отису после всего что было… - громко сказала Джорджи, резко выдвинувшись вперёд. Кроу инстинктивно отступил назад к стене. Джорджиана была зла и от этого казалась ещё прекраснее. Желание обнять её и крепко-крепко прижать к себе неимоверно усилилось. - Ты идиот, ты представления не имеешь где я встретила Отиса и почему я там сама была - опрометчиво бросила она и тут же осеклась, поняв, что сболтнула лишнего - впрочем неважно. Все это уже не имеет значения…  - Снова тайны… - насмешливо сказал он, специально растягивая слова, изо всех сил пытаясь казаться безразличным - тогда где ты его откопала? наверное, встретила на каком-то приеме, где обитает твоя красочная богема… может даже он стал твоей новой музой…. обнаженный Отис…. мммм….услада для твоих глаз, не то что моя тощая старая сущность….  Кроу сознательно давил на неё, пытаясь узнать правду, но она никак не поддавалась. Это все больше и больше ставило его в тупик.  - Да пошел ты! - взвилась Джорджиана, резко ударив его ладонью в грудь.  - Тогда где же? - продолжил как ни а чем ни бывало Кроу - может ты нашла его под мостом в окружении таких же голодранцев как он? Или он просил милостыню? Может пел на площади?  - Я встретила его в клинике, когда сама лежала там - наконец, сдалась Джорджи.  Кроу опешил. Её слова никак не укладывались в его голове. " Какая ещё к черту клиника? Что она несет? " - Не припоминаю, что ты болела, дорогая - съязвил он и тут же прикусил себе язык.  Лицо Джорджианы помрачнело. Она подошла к столу и налила себе стакан воды, но не выпила его, а лишь промочила губы. Было видно, что слова даются ей очень тяжело. Кроу весь обратился в слух.  - Я соврала тебе тогда, сказала, что я в Сэндитоне - тихо ответила она - ты думал, что уезжаю в гости к Шарлотте, а сама легла в клинику.  - Ты….что? - переспросил Френсис, прокручивая в голове самые худшие из возможных вариантов - Что случилось? Ты больна? Что …. Что вообще происходит? Почему ты мне ничего не сказала? Я бы поехал с тобой, сделал все, что будет нужно! Я не понимаю…  Она устало вздохнула и посмотрела ему прямо в глаза.  - Я боялась… - просто ответила Джорджи, и Кроу с ужасом понял, что она говорит искренне.  - Кого? Меня? Что за бред ты несешь? - растерянно спросил он.  - Нет, не тебя самого… твоей реакции - все так же тихо сказала она - нет, не то, я боялась разочаровать тебя….  Френ молчал, все еще не понимая что происходит. Его растерянный вид подстегнул Джорджи и она продолжила.  - Полгода назад я обратилась в клинику и у меня нашли опухоль ... в матке ... - сказала она - небольшую, и как потом оказалось доброкачественную, но тогда я об этом не знала.... нужно было обследование.Отиса я встретила случайно, в кафетерии... мы разговорились…. оказалось, он тоже лечится там, но его проблемы куда серьезнее, чем мои… врачи не очень много ставят на его выздоровление… он был раздавлен и я ... не могла ... в прошлом году умерла его мать, и Отис остался совсем один. Я просто не могла оттолкнуть его в такой момент. Мы стали общаться, я ходила с ним на химию, иногда в кафе, но он почти не ел, все время тошнило. Я клянусь тебе, между нами ничего такого не было. Я просто не хотела бросать его в такой момент. Тебе я не сказала, потому что знала, что не одобришь мою затею. ... В тот день когда ты нас встретил мы ждали результатов КТ, Отис очень волновался и я.... я просто пыталась его успокоить. А ты все совсем не так понял.... Мне очень жаль... А я была так испугана, что толком не смогла бы ничего объяснить и мне было обидно, что ты мог подумать обо мне подобное...  Кроу замер, пытаясь хоть как-то переварить информацию. Все, что Френ увидел  и прочувствовал раньше вдруг заиграло совсем другими красками. Это начисто сбило его с толку. Кроу стало безумно жаль Отиса, но куда важнее сейчас было здоровье собственной жены…его беременной жены.  - У тебя …. Как ты себя сейчас чувствуешь?  У тебя что-то болело? Зачем ты вообще пошла туда? Насколько я помню никогда не жаловала врачей - он начал задавать бессмысленные, почти ничего не значащие вопросы, пытаясь дать себе хоть капельку времени на раздумья - чего ты молчишь?  - Нет, меня ничего не беспокоило  - еле слышно ответила она.  - Тогда почему? - недоуменно спросил он.  Она вдруг вся превратилась в тугой комок, на глазах выступили слезы.  - Я не могла забеременеть, долго, я пыталась, честно пыталась, но ничего не получалось - Джорджиана разрыдалась, инстинктивно уткнувшись лицом в его грудь, он, не раздумывая крепко прижал её к себе - мне было стыдно признаться тебе в этом, я знала, что ты хочешь ребенка, и я сама хотела ребенка, от тебя…  Кроу тяжело сглотнул, он и представить себе не мог, что этот вопрос был таким болезненным для его жены. Она всегда отшучивалась, когда речь, хоть и мимоходом заходила о детях, пусть даже чужих. Кроу же никогда не давил на неё, прекрасно понимая, что Джорджиана ещё молода и её бурное творчество оставляет довольно мало времени для семьи и материнства.  - Ты никогда не говорила о этом - почти прошептал он - почему ты не рассказала мне о своих страхах? Я бы смог тебя успокоить…  - Мне было стыдно, стыдно оттого, что я не такая как все, не такая какая нужна тебе. Я же вижу, как ты любишь Эрика, хоть он и не родной тебе, а я.... я не могла дать того, что ты заслуживаешь - все еще рыдая проговорила она.  - Тебе нужно было просто сказать… - сказал Френ, ещё крепче прижимая её к себе и нежно целуя её в кудрявую темную макушку.  - Я знаю, теперь я знаю… - пробормотала Джорджиана, чуть успокоившись - прости меня, я такая дура, Френ... я столько всего натворила, а могла просто довериться тебе.... и все... все было бы совсем иначе...  Она немного отдалилась и посмотрела ему прямо в глаза. Слезы всë ещё катились по её щекам, и он машинально вытер их мягким привычным движением, так, как делал это раньше. Джорджи невольно улыбнулась. Френ улыбнулся ей в ответ. Впервые с той встречи в кафе. На душе у Мисс Лэмб потеплело.  - Расскажешь мне все сейчас? - нежно спросил он.  - Да - почти прошептала Джорджиана - только дай собраться с мыслями.