Через тернии к звёздам.

Зал театра Сатиры был наполнен зрителями как никогда раньше. Каждому московскому зрителю хотелось соприкоснуться с чёрной магией. Наверно, каждый из присутствующих думал, что этот «сеанс», как и все прошлые, которые можно разоблачить самому. Обыкновенные «штуковины», «фокусы», которые строятся или на невнимательности зрителей и ухищрениях самого фокусника. Но всё равно человек, какого бы он ни был времени, какие бы мысли не вертелись в его голове, хочет всегда увидеть чудо и сказку. Сегодня же вечером да и получит её народ. Ольга Николаевна, Катерина и Мария прибыли ровно за пять минут до начала. У всех были билеты с означенными местами, но произошла какая-то неразбериха, что все зрители в зале садились на те места, что нравились им. Наверно, это произошло из-за сверхбыстрого изменения программы, и навалившегося народа на такую чудо-программу. И оставшиеся места остались у сцены, левее, около стены. Народ прибывал и прибывал. Выбежал на сцену конферансье. Весёлый человек с детским лицом, свинячьими глазками, полный, живот можно сравнить с глобусом. Причёска прилизана, волосы лоснятся, то ли от жира, то ли от столько вылитых на голову духов. -Какой противный человек!- обратилась Мари к своей подруге. -Ага, напомаженный, потный да ещё идиотская улыбка, и аплодирует сам себе,- проговорила Катя. -Итак, дорогие зрители,- заговорил оратор,- сейчас перед вами выступит… - тут он перебил сам себя и отмочил такую наидурнейшую шутку, что засмеялись лишь он один да за кулисами, но над ним же. Зал глупо недоумевал, но, наконец, он продолжил, отсмеявшись,- …Итак, выступит знаменитый иностранный артист профессор Воланд с сеансом чёрной магии. Ну и насколько она чёрная, и существует ли она на самом деле, и как её разоблачить, нам покажет маэстро Воланд. Встречайте!!! Выход мага с его длинным помощником и котом, вступившим на сцену на задних лапах, был восторженно встречен публикой. -Вот он,- тихо произнесла Мари своим соседкам. -Кто?- спросила мама Кати. -Этот длинный, клетчатый тип из видения. На Патриарших,- взволнованно сказала Мари. -Это просто совпадение,- прошептала Катя,- этого не может быть. -Я так не думаю,- сказала Ольга Николаевна. Мари не выглядела взволнованной, и она чувствовала это. Она как будто заново переродилась в эту минуту, прямо тут и сейчас, в театре Сатиры. Она чувствовала всё нарастающую энергию. Чёрное, с кружевами, платье отлично обрамляло её утончённую фигуру, оно подходило к ней. Да и к её просыпающейся ипостаси. Медленно, но верно в ней просыпается ведьма. Катина мама уже заметила это, чувствуя её силу, но решила промолчать, чтобы не испугать ничего толком непонимающую Марию. Тем временем, шоу было начато. Воланд негромко приказал: -Кресло мне,- и тут же появилось старинное кресло. Такой фокус поразил публику, по залу пронёсся поток всеобщего восторга. -Скажи мне, любезный Фагот, как по-твоему, ведь московское народонаселение значительно изменилось? Публика заметно притихла, думая, что это прелюдия к выступлению. -Точно так, мессир,- негромко ответил рыцарь. -Ты прав. Горожане сильно изменились внешне, как и сам город. Появилось метро, троллейбусы… -Эскалаторы,- почтительно подсказал Фагот. Народ вслушивался в слова говорящих. Но они не понимали цели этих размышлений, и уже некоторые, не видя ожидаемого зрелища, пустились в личные разговоры между собой. Вдруг выскочил тот самый конферансье, видя, что публика устала и заскучала, и залепетал: -Иностранный артист и гость нашей любимой столицы выражает своё восхищение техническим оснащением города, а также москвичами! Воланд, Фагот и кот повернули головы в сторону конферансье. -Разве я выражал восхищение,- спросил маг у Фагота. -Никак нет-с, мессир, вы никакого восхищения не выражали. -Так что же говорит этот молодой человек? -А он попросту соврал!- звучно, на весь театр сообщил клетчатый и, обратясь к молодому человеку, прибавил:- Поздравляю вас, гражданин, соврамши! Весь зал наполнился диким, ненормальным смехом; Фагот же выдворил помешавшего за кулисы. -Но меня, конечно, не сколько интересуют телефоны и прочая… -Аппаратура,- подсказал длинный. -Спасибо, благодарю,- медленно говорил Воланд,- но сколько важный вопрос: внутренне ли изменились люди? -Да, это наиважнейший вопрос, мессир. Кто ещё слушал в зале, тот недоумённо смотрел то на соседа, то на часы. Кто вообще уже сидел в Интернете и делился тем, что он/она зря теряют время на каких-то бестолковых размышлениях сумасшедшего иностранца. -Однако мы заговорились, дорогой Фагот, а публика уже вовсю скучает и забыла о нас. Как это не прискорбно.… Покажи что-нибудь нам для начала простенькое. Зал облегчённо вздохнул и отложил бестолковую болтовню и беседы. Фагот щёлкнул пальцами и залихватски крикнул: -Три, четыре!- поймал колоду карт, стасовал её и лентой пустил коту. Они исполнили такой же номер, ну, совершенно такой же, как в 30-е года 20 века. Никто не заметил сходства, кроме означенного выше трио из дам. Этот трюк сорвал массу аплодисментов. После этого кот раскланялся, вообще взорвав зал. -Класс, класс! Ничего себе! Какая дрессированная кошка!- кричали из партера. А Фагот тыкнул пальцем в портьер и объявил: -Колода эта таперича находится, уважаемые граждане, в шестом ряду у гражданина Поневольского между пятью тысячами и открыткой любовнице. В партере засмеялись от таких интимных подробностей. Жена, сидевшая рядом, вспыхнула, хотела уйти, но гордость победила. Означенный гражданин достал бумажник, из него вывалилась открытка, тут же разорванная женою и та самая колода карт, хотя уже превратившаяся далеко не в колоду. -Да это же деньги! Настоящие купюры! -Как это случилось? Отдай их мне!- в бешенстве закричала жёнушка, отнимая и считая деньги. -Сыграйте и со мной в такую штуку,- весело попросил хмельноватый богатенький толстяк в середине партера. -Авек плезир!- отозвался Фагот.- Но почему же только с вами одним? Все примут горячее участие! Правильно я говорю?- спросил Фагот у кота, почесав у него брюхо. Из ниоткуда в руках у клетчатого циркача возник пистолет и, выстрелив вверх, сверху, из потолка посыпались деньги. Они вертелись, сыпались, их разносило в стороны. Как водопад, как снежинки в яростной метели, звёзды, такое бешеное падение денег вызвал Фагот. Только ни у кого из зрителей не возник вопрос: «Откуда возникли халявные деньги?»Началась давка. Люди повскакали с мест, кто-то уже начал драться, кто-то упал, вбежала охрана театра, стала «выносить» дебоширов, стала кидаться сама за деньгами. Самые ловкие подставляли пакеты, сумки. Какие же падкие и жадные люди! Некоторые, заметив, что где-то падает гуще, а где-то слабее, стали перепрыгивать через места как обезьяны. У мест, где сидели три наших особы, случилась давка. -Молодой человек, вы ещё заберитесь к нам на плечи! Совсем совесть потеряли!- вскричала Катя вместе с мамой. Случайно Мари попала одна банкнота. Упала на колени; она проверила её подлинность – всё было в порядке. Но вдруг она то ли сконцентрировала на ней внимание, или такая штука произошла, впрочем, непонятно как эта банкнота из денежной бумажки превратилась в бумажную бабочку. Она взлетела и полетела вверх к потолку театра, потом стала снижаться, но не падала, а летала как обыкновенное насекомое. Какой-то мальчик начал дёргать свою маму, сидящую за Мари: -Мама, смотри! Тётя творит чудеса! Смотри, бабочка! -Отстань! Не отвлекай меня, лучше бы ловил вот эти бумажки, видишь? Я тебе куплю конфет и всё, что пожелаешь! А чудес не бывает! Бабочка залетела с улицы. Катя заметила перемену в лице Мари: она была мертвенно-бледной. -Маша, что с тобой? Ты чуть не рыдаешь! Что случилось? -Ты видела?- она правда уже была пике, уже обратила внимание и мама подруги.- Вы видели? Голос Мари срывался, она перешла уже на шёпот. -Ко мне случайно попала эта банкнота. Я взяла её в руки. Мысленно представила бабочку.… И она тут же… превратилась в неё. Мне не жаль, что деньга «улетела», это чужое, а мне чужого не нужно.… Но как я это смогла сделать? -Может, это бумажка такая.- Предположила тихо Катя,- Или те, кто на сцене взглянули на твою бумажку и сами сделали. Не можешь же ты вот так стать ведьмой! Для этого нужен обряд… -Вот сейчас те, кто на сцене смотрят на народ,- начала мама,- и давай проведём эксперимент. Если ты на самом деле ведьма, то сможешь вернуть свою бабочку к себе и обратить её обратно в банкноту! Только успокойся! Мари нашла свою «поделку». Сконцентрировалась. Катерина вместе с мамой поменялась местами, мама ухватила Мари за плечо. -Экономь энергию. Какая большая сила! Волна энергии постепенно уменьшалась. Мари уже сама могла регулировать саму себя, и Ольга Николаевна отпустила её плечо. Бабочка незаметно подлетела, не привлекая внимание других. Хотя им и не было дела: деньги всё падали и падали. Потом бумажная летунья села на ладонь. Мария нарисовала картину – купюру, и бабочка без проблем превратилась в деньгу. Проделав всё это, Мари выдохнула и повернулась к тому мальчику, который совсем не хотел ловить эти деньги: -На, мальчик, возьми! Отдай маме, она знает, как распорядиться ими. А тебе,- она достала из кармана тут же наколдованный леденец и протянула мальчику,- вот, возьми. -Ой, спасибо, вам,- воскликнула мама.- А сласти – это лишнее. -Нет, что вы! Повернувшись обратно к сцене, мама прошептала: -Ну, а теперь вы поняли наш утренний разговор? Отвечать на этот вопрос и не было смысла. Всё было и так понятно. В семье Волковых, в её знакомых, появилась ещё одна ведьма – Мария Озёрова. -Но как это произошло? -Она была спящей ведьмой. Катя, посмотри на её глаза. В них теплится ещё человеческое, но дикость, кое-что «ведьминское» уже никуда не денешь. Та человечность, которая ещё господствует, будет ей ориентиром и мерилом её деятельности. Но может что-то произойти, что потрясёт её. Но опять же, чтобы этого не произошло, мы должны всячески следить и поддерживать её. Во время «открытия» в Мари нового существа не стоит думать, что Воланд и свита не заметили этого. -А вот и то, что мы ждали, дорогой Фагот,- начал тихо Воланд. -Да, мессир. столько лет и вот: наконец, мы дождались её настоящего рождения. Она испугана, даже очень! Мессир, вам приходилось видеть, как сжигали чёрных котят, кошек в Средневековье, да и сейчас из-за суеверия? Мессир выразил недоумение. Фагот продолжал. -Так вот. Эти бедные животные настолько испуганы. Они мечутся, пытаются найти лазейку, чтобы сбежать, но не могут. К ним приходит отчаянье, и все чувства, навалившись на несчастное существо, безвозвратно поглощают его. Также и Мари. Она испугана, даже очень. Но одно спасает её: она сильна. Она легко справляется с бушующим потоком внутри себя. Она растёт на глазах. Потом ей помогает семейство Волковых. Славно, что она познакомилась с ними. -Всё это славно, о чём ты сказал. Но не кажется ли тебе, что ы стал более мягок. Ты сопереживаешь за неё, боишься. Фагот, это слабость, причём непростительная. Я предупреждаю тебя ещё раз: никакой близости. Это может стать губительным как для неё, так и для тебя. Она может овеять себя какими угодно мечтами и погубить себя как душевно, так и физически. Может и коснуться тебя. Помнишь меня и моё колено? Настоящий пример. Я только предостерегаю тебя, но не отменяю решения: за ней нужно наблюдать. Она нам понадобится, и, думаю, не откажется. -Мессир, простите, что прерываю,- встрянул Бегемот,- но скоро эти бездельники, что скачут по партеру и портят весь эстетизм театра, могут стать миллионерами и даже больше. Я думаю, что они не заслужили этого. Совершенно! -Ты прав, Фагот, прекращай. -Как прикажете, мессир! Фагот встал посереди сцены, весь вытянулся. Даже рост в сажень уже был не в сажень, вот как он весь, как труба, извился. Вызвал ветряной поток, все бумажки сдуло. Вся разочарованная публика взвыла, но стала усаживаться на свои места. И тут на сцену выскочил на своё несчастье горе-конферансье и заорал: -Ти-хо! В-ни-ма-ние! Этот фокус является чисто научным экспериментом, название которому массовый гипноз. Попросим сейчас маэстро Воланда показать и доказать нам, что этих бумажек вовсе и не существует в ваших руках. Что магии и колдовства вовсе нет и быть не может! Толпа очень сильно заворчала. Некоторые даже были готовы влезть да и заткнуть этого конферансье, который вечно портил всю малину. Этот конферансье никогда не знал такого чувства, когда минуту назад у тебя не было ничего, но сразу же, придя на какой-то сеанс, ты имеешь всё! Да, для людей главным «всё», как ни странно, являются деньги. А конферансье коснулся больной темы, предложив, просто-напросто отнять излюбленную «игрушку» публики. Неприличные жесты, ругательства, много чего «огрёб» конферансье на свою фамилию и голову. И, чтобы прекратить эти словесные и другие ругательства, в дело вмешался Фагот. Да и было за что: за враньё. Опять этот несчастный служащий театра попал впросак из-за своего языка. Только теперь по-крупному, как он узнает далее. -Это опять-таки случай так называемого вранья,- объявил он громким козлиным тенором,- бумажки, граждане, настоящие! -Браво!- закричали где-то в толпе. -Между прочим, этот,- Фагот указал на бедного, всего красного от стыда, жирного молодого человека,- мне надоел. Портит сеанс своими превратными комментариями! Выступает, когда его не спрашивают! Что бы нам такое с ним сделать? Из толпы крикнул хмельной зритель: -Голову ему оторвать! Толпа поддержала, она была в восторге и приняла всё это со стороны шутки, не думая, что это будет исполнено в точности. -Да, они ему на самом деле оторвут голову, Ольга Николаевна!- заговорила Мари. -Не открывай себя! Ничего не говори!- Ольга Николаевна удержала её за руку. - Ни в коем случае, Мари, успокойся, - произнесла Катерина. Но тем временем на это предложение отозвался Фагот, закричав Бегемоту: «Делай! Бегемот!», кот подпрыгнул и с хрустом оторвал голову. Часть туловища отлетела в сторону, а кот поднёс голову Фаготу, тот за волосы поднял её и показал публике. Та, в ужасе вскрикнула: -Да тут же дети! -Как в ужастике! Кто-то испугался, а кто уже начал обдумывать более изощрённые методы. Странные эти люди. Голова отчаянно крикнула: -Доктора! Мари, посмотрев по сторонам, в поиске того, кто может прекратить эти мучения, этот поток крови из разорванных артерий, но никого не нашла. Она прошептала: «Я не могу больше». Обе соседки изумились, сказали, что ты можешь обратить на себя внимание. Но ей было всё равно. -Боже, да прекратите его мучать!- голос её дрогнул, но она изумилась, как он изменился, он стал громче, сильнее и даже властнее, но это был вместе с тем, дикий ведьминский голос,- Прекратите! Он же сейчас умрёт от кровопотери!- она уже чуть не рыдала, но держалась. Взгляды со сцены устремились на неё. Она чувствовала это. Изучающие взгляды, она всегда чувствовала их, а теперь особенно. -Так что же, граждане, простить его, что ли?- спросил Фагот, обращаясь к залу. -Простить! Простить!- раздались женские, а потом и мужские голоса. -Как прикажете, мессир?- спросил почтительно Фагот у Воланда. Мари не теряла минуты помочь этому совсем незнакомому человеку даже на расстоянии. Она как бы отключилась от задумчивого разговора Воланда и окружающих в партере. Она явно видела кровоточащие разорванные артерии. Она уже направила всю энергию, только чуть-чуть, один пристальный взгляд, от которого её цвет глаз стал ярко-зелёным. И всё… Кровь перестала вытекать из тела. Только следы и лужа крови напоминала об этом, но не кровяной фонтан, который развернули двое подлецов. Лишь капиллярное кровотечение тканей (для вида) оставила она, которое капало в образовавшуюся лужу. Это изменение сразу же заметил Коровьев и Бегемот. Коровьев коротко и взволнованно посмотрел на Мари и отвёл взгляд, поняв, что его заметила Мари. И приказал Воланд: -Наденьте голову! Голову сейчас же надели, Бегемот стёр кровь с манишки: никакого шрама не осталось! Публика зааплодировала! Фагот поднял сидящего на ноги, сунул пачку денег и выпроводил со сцены со словами: -Катись отсюда! Без тебя веселей! Бессмысленно оглядываясь, шатаясь, совсем как маленький, только что родившийся ребёнок, добрёл конферансье, но жалобно вскрикнул: -Голова моя, голова! Верните голову! Всё отдам, но только верните мне её! Мари шепнула своей подруге: -Ещё с ума сойдёт он! За что? Как будто нет других методов! Послушались какого-то дурака ради забавы! Какой была, такой эта парочка и осталась! -Он уже сошёл, Мари,- начала Катя,- а вот то, что ты сделала с кровью… -Это очень опрометчивый поступок!- Продолжила Ольга Николаевна,- Хорошо, если из рядом сидящих никто не заметил. Тем временем Фагот объявил: -Таперича, когда мы этого жуткого надоедалу сплавили, давайте откроем женский магазин. И тот час сцена превратилась в великолепный «сумасшедший дом» для модниц: каких только платьев, юбок, брюк, туфель и прочего, прочего было там. Гелла стала предлагать товар, декламируя различные модные дома, последние сезоны, тенденции. Фагот же добавил, что всё совершенно бесплатно, но только в обмен на старую одежду. Какая толпа ринулась на сцену, некоторых удерживали мужья, но для взбешённых красавиц, и это не было преградой. Но мы совсем забыли: куда же делся Воланд? Он исчез. Также внезапно, как и появился. Никто и не заметил его исчезновения. -Мама, можно и я пойду!- начала Катя,- когда представится возможность? Смотри какое платье! Из женщин в зале только мы втроём остались. -Ты с ума сошла?- сказала Ольга Николаевна. -Катиш, бесплатный сыр только в мышеловке! Помнишь 30-е? То-то же!- примолкла Мари.- Я лучше посмотрю, что потом дамочки эти будут делать, когда останутся в чём мать родила!- она залилась смехом, отменным ведьминским, демоническим. -Магазин закрывается! – продекламировал Коровьев. Все уселись на свои места. Но тут из ложи прозвучал голос богатого человека столицы, Сергея Михайловича Аверьянова: -Господин артист, всё-таки желательно, чтобы вы разоблачили бы перед зрителями технику ваших фокусов, в особенности фокус с денежными бумажками. Публика требует объяснений. -Публика?- гаер обратился к коту,- Она, вроде, ничего не заявляла. Как ты думаешь? Но принимая во внимание положение и огромное желание Сергея Михайловича Аверьянова – одного из богатых людей столицы, я, так и быть, произведу разоблачение. Где вы были во второй половине сегодняшнего дня? Сергей Михайлович как-то странно смутился, его лицо даже очень сильно изменилось. Инициативу ответить на это хамский вопрос взяла рядом сидящая жена Аверьянова: -Сергей Михайлович сегодня, во второй половине дня, был на совещании директоров одной крупной кампании,- слишком надменно заявила супруга,- и я не понимаю, какое отношение имеет вопрос к магии. -Уй, мадам!- начал Коровьев сладким голосом, возведя наверх глаза.- Вы совершенно ничего не понимаете. Выехав на упомянутое совещание директоров, которое, к слову сказать, и назначено-то сегодня не было, Сергей Михайлович отпустил своего шофёра - весь зал затих- и, взяв такси, направился в частную гостиницу, где его ждала секретарша Виктория Олеговна Похоткова. Там он пробыл около пяти часов. -Ой!- воскликнул чей-то сочувствующий, страдальческий голос мужчины. Супруга же Сергея Михайловича расхохоталась диким смехом: -Теперь всё ясно!- воскликнула она.- Я давно догадывалась об этом. Отныне понятно, почему эта бездарность попала на работу в эту кампанию! Дражайшая жена Сергея Михайловича начала драку, её муж отбивался, публика смеялась над ними! Ох, какой скандал! Кот прыгнул к рампе и вдруг рявкнул на весь театр человеческим голосом: -Сеанс окончен! Маэстро! Урежьте марш! Вокруг театра Сатиры, да и в самом здании произошло странное столпотворение, пару Аверьяновых полиции и работникам театра еле-еле удалось разнять. Наши же студентки и мама одной из них насилу вышли из театра. -Мари, ты с нами?- спросила Катя. -Нет, я лучше пройдусь! Забегу к вам завтра! Надо проверить квартиру: вон, что случилось в доме. -До скорого! Хотя скорому и не должно было случиться.