Часть 5
29 марта 2021 г. в 17:43
Сколько это продолжалось? Ночь, день, снова ночь. Джоанна потеряла счет времени. Едва ее отпускало, как Кристиан давал ей пить эту жуткую гадость снова и снова. Если бы у нее были силы, она, наверное, уже убила бы его. Но все, что она могла, это шептать ему «отпусти», на что он просто еще крепче сжимал ее руки, и уже ставшая привычной горечь обжигала горло. Она знала и уже ждала изматывающие позывы. В эти минуты ей казалось, что это не закончится никогда, ее буквально выворачивало наизнанку. Она умирала раз за разом, думая, что уж теперь точно не выберется.
Один раз она попыталась сопротивляться. Неизвестно откуда появившиеся силы сжали зубы, руки ткнулись в его грудь. Но что она, вымотанная этой многочасовой пыткой, могла сделать с крепким сильным мужчиной? Кристиан просто скрутил ей руки за спиной, никак не реагируя на ее попытки вырваться, хотя она, кажется, даже умудрилась укусить его за руку, и снова поднес фляжку ко рту. Она решила идти до конца, сжав челюсти. Тогда он просто приблизился и поцеловал ее. Ее тело предательски, вопреки разуму, отреагировало на его поцелуй, губы разжались, и, прежде чем она поняла его коварный замысел, в рот потекла знакомая отрава.
— Мерзавец! — только и успела хрипнуть она, но выбор был невелик: глотать или захлебнуться.
Когда она отключилась, Джоанна не помнила. В какой-то момент ей показалось, что все, это предел, дальше смерть. Она почувствовала, как поднялась температура, ее заметно лихорадило. Она умоляюще смотрела на него, но он был неумолим. В его глазах она видела только одно — решимость идти до конца. До ее конца? В который раз Кристиан поднес фляжку к ее губам? В ее глазах впервые за все это время появились слезы. Его рука замерла, он прижал ее к себе, ласково провел по волосам, поцеловал горящий лоб. Потом осторожно отвел ее голову — глаза в глаза — и решительно поднес фляжку к губам. Он любил, и он убивал ее, но сил сопротивляться не было. Она послушно все выпила. Снова выворачивалась наизнанку, слезы высыхали сами собой на горящей от лихорадки коже. Он держал ее, обнимал, прижимая к себе, убирая волосы с лица. А она умирала, медленно умирала, мысленно шепча, прося чтобы все это уже закончилось. И наконец наступила темнота.
И вот она лежала, не открывая глаз, и прислушивалась к своему телу. Ни боли, ни жара, лишь удивительная легкость. Может, она все же умерла и попала на небеса? Теплый воздух обволакивал тело, шелест листвы ласкал слух. Шелест листвы?
Джоанна открыла глаза и села. Все тот же шатер, в разрез между занавесками проникали лучи восходящего солнца, отражаясь бликами в глазах. Джоанна зажмурилась. Опустив глаза, увидела Кристиана. Он лежал рядом. Джоанна наклонилась к нему и провела рукой по волосам. Темные круги под глазами, многодневная щетина, синяки на руках. Последнее — это она… Она смутно вспоминала, как сжимала его руки, когда вырывалась. А он молча все это терпел. Ради нее. Джоанна наклонилась и коснулась губами его губ. Тихонько встала и вышла из шатра.
Солнце поднималось над горизонтом. В его лучах море казалось живым. Джоанна подошла и села у самой кромки воды. Закрыв глаза, подставила лицо брызгам просыпающегося моря. Волны ласково омывали ноги. Рай…
— Рай, оценить который можно, лишь пройдя через ад.
Она вздрогнула, открыла глаза, обернулась на голос. Около нее стоял высокий худой мужчина лет восьмидесяти в длинной белой рубахе и широких брюках. Он подошел и сел на большую корягу, увязшую в дне.
— Сколько мы здесь? — ее почему-то даже не взволновал вопрос, кто этот человек и откуда он тут взялся. Она чувствовала — он причина, начало и суть всего происходящего.
— Семь дней, — он по-турецки сложил ноги на коряге, закрыл глаза, положил руки на колени и подставил лицо восходящему солнцу.
Семь дней?! Джоанна удивленно посмотрела на странного мужчину. Как он не падает? Семь дней… Она оглянулась на шатер, в котором спал Кристиан. Семь дней, как семь кругов ада, которые он прошел вместе с ней. Да, она не контролировала себя, но ей все равно было стыдно за все, что она говорила и делала в эти семь дней. Но сильнее этого стыда была благодарность за его терпение, веру и любовь.
— Ваш муж очень сильный человек, — мужчина словно читал ее мысли, — я знал, что он справится. Самое тяжелое и страшное — это первый этап. Не все, кто обращается ко мне, справляются с ним. Тут важно не свернуть, не отступить, как бы тяжело не было. Многие ломаются, видя боль и страдания близкого человека.
— Первый этап? — переспросила Джоанна.
— Когда люди обращаются ко мне, я сразу предупреждаю — я лечу в два этапа. На первом от самого больного ничего не зависит, его жизнь и будущее в этот момент полностью зависят от того, кто возьмет на себя ответственность за него. Наркотики — это одно из воплощений дьявола. Первый этап — это очищение, изгнание дьявола, выжигание скверны в прямом смысле слова.
Да уж… Джоанна вспомнила тот бесконечный пожар, что горел внутри нее все это время.
— И тут важно не отступить, не свернуть даже когда кажется, что результат совсем не тот, какой должен быть, взять на себя ответственность, принять решение, от которого зависит жизнь. Важно было продолжать отпаивать вас, не поддавшись на происки дьявола. Ваша лихорадка была последним испытанием. Для вашего мужа, не для вас.
Джоанна вспомнила, как Кристиан продолжал давать и давать ей странный отвар даже тогда, когда она неподвижно лежала полуживая. Она представила, как тяжело ему было, а она добавляла масла в огонь, крича ему обидные и жестокие слова.
— Не корите себя, — продолжал мужчина, словно читал ее мысли. Джоанна уже не удивлялась его словам, она вообще уже ничему не удивлялась, — это говорили не вы, а дьявол.
Мужчина вдруг открыл глаза и повернулся к Джоанне.
— Что за отвар он давал мне?
— Это старинный рецепт. Вряд ли вы слышали про монастырь Хамкрабок, что в Таиланде. Туда обращаются те, от кого отказалась традиционная медицина, кто отчаялся найти помощь в обычном мире. Этот монастырь — их последний шанс. Он известен своими лекарями, которые готовят травяные отвары, применяемые для очищения организма от токсинов, оставшихся после приема наркотиков и алкоголя. Этот травяной отвар впервые в конце шестидесятых годов двадцатого века изготовила женщина по имени Лон Пор Юи. С тех пор его готовят только четыре раза в год, так как процедура приготовления очень трудоемка и требует большого количества трав, которых в отваре более ста видов. Считается, что его рецепт знают всего два человека, которые хранят его в строжайшей тайне и доверяют ее только тем, кому предстоит унаследовать этот секрет и продолжать готовить отвар.
— Вы один из этих двоих?
— Почти, — мужчина впервые улыбнулся, — я знал Лон Пор Юи. Мы вместе создали этот рецепт, но вариантов отвара было два. Ее более щадящий, мой сильнее и радикальнее. Она говорила, что мой отвар может убить, если неправильно его применять. А я считаю, что убить может только неверие, слабость духа и отчаяние.
— А бывало, что ваш отвар… убивал? — Джоанна посмотрела на него.
— Да, — спокойно ответил мужчина, — но это лишь показатель того, что взявший на себя ответственность за больного не оценил свои силы. Победить дьявола непросто. И то, что вы сейчас сидите здесь, означает, что ваш муж победил. Первый раунд за ним.
Джоанна сидела в оцепенении, пытаясь уложить в голове услышанное. Господи… Каково же было Кристиану все это время…
Она поднялась, повернулась и медленно пошла к шатру. Вдруг остановилась и повернулась к мужчине. Тот продолжал сидеть на коряге, даже не шелохнувшись.
— Вы говорили, этапов два.
— Да. И теперь уже от вас зависит, будут ли все усилия вашего мужа напрасны или нет.
— И сколько длится второй этап?
— Всю жизнь, — мужчина вдруг легко спрыгнул с коряги и повернулся к ошеломленной Джоанне.
Она смотрела, как он скрывается в джунглях. Она не допустит, чтобы все, через что они с Кристианом прошли за эти семь дней, было зря.
Она вошла в шатер, легла рядом с ним, провела рукой по его волосам, придвинулась и коснулась губами его губ.
— Спасибо, — сказала тихо, когда он открыл глаза.