Let's Build Steampunk Disneyland on Mars

—… Землетрясение остановилось, но стены аукционного дома стали рушиться, другие люди бегут в сторону выхода. Что вы делаете? — Я ищу что-нибудь ценное, что я смогу быстро украсть, — серьезно ответил Юкио. — Проверка проницательности, — приказал Ксено. Юкио бросил кости, не задавая вопросов. Рюсуй потянулся за картофельными чипсами, не справляясь с напряжением. Луна и Цукаса оба кинули на него неодобрительные взгляды. Никто из них особо не удивился, когда аукционный дом начал рушиться — это был типичный ход в историях Ксено, он любил начинать с какой-нибудь катастрофы. Хотя было жаль, что персонажу Рюсуя не хватило времени, чтобы потратить свое семейное состояние на что-нибудь бесполезное. Ген лишь надеялся, что аукционный дом будет не единственным их шансом для безрассудных покупок в этой игре. — Ты не замечаешь часы с орнаментом в углу комнаты, вместо этого твой взгляд падает на белый опал, выставленный в центре комнаты. Он кажется тебе чрезвычайно красивым и редким, несомненно магическим и даже божественным. — Я все еще хочу его украсть. Что-то подобное наверняка будет хорошо продаваться. — Ты быстро приближаешься к стенду, пробираясь сквозь последнюю волну людей, убегающих с аукциона. Ты берешь драгоценный камень в руки, чувствуя, как в нем вибрирует странная сила, которую ты раньше никогда не испытывал. Внезапно вспышка света, исходящая от камня, освещает комнату. И вдруг, как гром среди ясного неба, все исчезает. Ты стоишь в комнате, похожей на приемную в больнице, она довольно пуста, если не считать несколько обшарпанных стульев. Раньше они были темно-зелеными, но краска так сильно облупилась, что теперь трудно определить точный оттенок. Ты понимаешь, что ты тут не один — похоже, что людей, которые стояли к тебе ближе всего в аукционном доме, тоже засосало в портал. Ты узнаешь тифлинга и табакси, которые накинулись на фуршетный стол как раз тогда, когда начался хаос. Они все еще держат в руках бутерброды. Здесь также стоит высокий драконорожденный, который ранее делал ставки на драгоценности, пугающе выглядящая женщина-полуорк, прекрасная эльф-друид с короной из веток дерева и халфлинг, одетый во все красное. И в твоей руке нет камня, он исчез. — Какое разочарование, — вздохнул Юкио. — Я правда хотел этот камень, как жаль, что он лишь телепортировал нас. Ну, конечно же, я притворяюсь, что я в таком же замешательстве, как и все остальные. — Он выглядит подозрительным? — спросил Рюсуй. — Хм… — на мгновение задумался Ксено. — Зефнис, проверка обмана. Аалкик, проверка проницательности. Юкио сглотнул, так как его усилитель харизмы был равен нулю. Он нерешительно взял в руки кости и пару секунд просто перекидывал их в ладони. Ксено выудил из своего мешочка еще один кубик для Рюсуя. Юкио кинул кубик на пол, Рюсуй сделал тоже самое с уверенной ухмылкой на губах. К его ужасу, у них обоих выпало шестнадцать. — Ну, ты опытный вор, и пусть ты кажешься группе немного подозрительным, особенно драконорожденному, но тем не менее его усилитель мудрости равен минус два, так что он не может понять, в чем дело, — ухмыльнулся Ксено. — Руки Зефниса пусты, и он выглядит таким же растерянным, как и все вы. У тебя нет причин сомневаться в нем. — Есть ли выход отсюда? — спросила Луна. — Окон нет, есть дверь, только одна. Зеленая, крепкая. Цвет такой же, как и у стульев — вероятно, их красили одной краской, но на двери она сохранилась получше. Она точно темно-зеленая. — Я могу ее открыть? — Нет, она закрыта. — Постучи в нее, девочка, — подбодрил ее Стэнли, изо всех сил изображая страшную леди-орка, которая с самого начала игры обращалась с Луной так, будто та была ее неуклюжей племянницей. И Луна великолепно притворялась, что правда боится ее. — Хорошо, тогда я стучу, — быстро согласилась Луна, не протестуя. — Ничего не произошло. — Эй, леди-орк. Похоже, мы здесь самые сильные, давай вместе выбьем дверь. Даже если никто не ответит, может быть, мы сможем ее сломать, — предложил Цукаса. — Меня зовут Орбул, молодой человек. Я знаю около тридцати способов убить тебя меньше, чем за минуту, так что я ожидаю, что ты будешь относиться ко мне с уважением, — грозно потребовал Стэнли и обернулся к их ведущему. — Я бью по двери вместе с этим высокомерным щенком. — Вы оба, проверка силы, — потребовал Ксено и подождал, пока они не сделают, как он сказал. — На мгновение вам показалось, что дверь вот-вот слетит с петель, но на ней лишь появилась длинная трещина. Дверь осталась закрытой, никто не пострадал, но у вас немного болят руки. — Им точно стоит ударить ее еще раз, — проголосовал Сенку. — Я кастую бардовское вдохновение на халфлинга в красном, так как Орбул уже достаточно хороша, — радостно объявил Ген. — Только посмотрите на ее могучие руки! — Спасибо, котеночек, — Стэнли, как всегда, мило улыбнулся своему соседу. — Кто-нибудь хочет попробовать что-нибудь другое, или мы можем выбить эту дверь? — Вперед, — подбодрил их Юкио. — А вообще как думаете, где мы находимся? — Наверняка что-то активировало портал на аукционе, может какой-нибудь волшебник хотел выбраться и неправильно сказал заклинание, — пожал плечами Сенку. — Для начала нам нужно выбраться из этой комнаты. — Давай тогда снова ударим дверь, — согласился Цукаса и Стэнли утвердительно кивнул. Они снова бросили кубики и стали ждать ответа Ксено. — Вы готовы сделать все возможное, чтобы эта дверь уже никого никогда не могла остановить, вы уже подняли кулаки, как вдруг происходит нечто неожиданное. Кто-то с другой стороны надавил на ручку и дверь медленно открылась. Вас приветствует гоблин с суровым выражением лица. Один взгляд на него и вы все понимаете, что он профессионал, который не любит дурачиться. Пусть он и ниже вас всех, но зато на нем сшитый на заказ костюм. — Черт, костюм, — ахнул Рюсуй. — Гоблин окидывает вас всех суровым холодным взглядом, затем он открывает рот. «Вы пришли на собеседование о приеме на работу?» — спросил Ксено неприветливым голосом. Ген готов был поклясться, что Сенку немного подпрыгнул от неожиданности — он еще не привык к невероятным актерским навыкам Ксено и вздрагивал каждые несколько минут. — Конечно же! — хлопнул в ладоши Ген. — Простите за дверь, просто нам так не терпится начать работать в этом прекрасном заведении. — Я Паладин Коммунизма. Собеседования на работу — для капиталистов, — фыркнул Цукаса. — Простите, мы так долго сюда добирались, он не выспался, вот и несет чушь, — быстро заверил гоблина Юкио. — Гоблин очевидно вам не доверяет, — объявил Ксено. — Он продолжает смотреть на вас так, будто если бы выбор был за ним, он бы давно вас всех вышвырнул отсюда. «Вы подаете заявку как команда?», спрашивает он. — Да, так и есть, — очаровательно ответил Ген. — «Хах. Несомненно, вы не умеете читать — в объявлении четко указано, что нам нужна команда из шести человек, а не из семи. Босс не любит людей, которые настолько глупы, что даже не умеют читать». — Да, но у нас два халфлинга. Две половины составляют одного целого, — уверенно сказал Сенку. — Это простая математика. Ксено весело улыбнулся. — Гоблин ахнул, он очень впечатлен вашими арифметическими способностями. «Ты тоже чародей, как и мастер?!», завизжал он высоким голосом. «Великолепно, вам следует немедленно пройти собеседование или… давайте просто пропустим начальное собеседование, вы прошли. Вам стоит приступить к пробной миссии, и если вы преуспеете, я представлю вас мастеру. Пожалуйста, следуйте за мной». — Круто. Но предложение было довольно расплывчатым, не могли бы вы… дать нам более детальное описание работы? — спросила Луна. — И может немного о зарплате? — «Конечно! Позвольте мне рассказать вам немного больше о нашем проекте!». Вы следуете за ним по коридору, похожему на зал ожидания, в котором вы только что были, и, наконец, достигаете огромной двери в конце. Гоблин достает ключ, висящий у него на шее на серебряной цепочке. Он отпирает дверь и открывает ее, впуская в помещение солнечный свет. За дверью гораздо ярче, чем вы ожидали, свет ослепляет вас на мгновение. Вы оказались в незнакомом месте, слева от вас огромная пустыня со множеством красноватых скал, вы никогда не видели ничего подобного. Воздух пыльный, но вы легко дышите — наверняка благодаря какому-то мощному заклинанию, наложенному на этот район. Справа вы видите кукурузные поля и деревню, которая выглядит довольно процветающей — дома большие и кирпичные, улицы чистые. Над этим местом возвышается странный яркий замок; на первый взгляд он кажется позднеготическим из-за башен и возвышений, но детали и украшения сделаны из металла. Когда вы поднимаете взгляд, чтобы рассмотреть самую высокую башню, вы замечаете, что на небе две луны, едва видимые при свете дня. — Мы что, на Марсе? — серьезно спросил Сенку. — Это правда Диснейленд на Марсе? — Металлические украшения, — указал Ксено на важную деталь. — Окей, ладно, стимпанк Диснейленд на Марсе? — Я не могу тебе просто так сказать, — фыркнул Ксено. — Кидай на проницательность. Сенку схватил кубик и бросил его на пол, не сводя взгляда со своего профессора. Ксено отвел взгляд только для того, чтобы посмотреть счет. — Что ж, замок и впрямь очень похож на стимпанк Диснейленд, и ты почти уверен, что вы находитесь на Марсе, но не, как ты любишь выражаться, десять миллиардов процентов. — Замечательно, — усмехнулся Рюсуй. — Я могу купить этот замок? Он мне нравится. — «Нет», — холодно сказал Ксено, подражая голосу гоблина. — «Это замок мастера и штаб-квартира проекта. И замок еще не закончен, мастеру все еще не хватает некоторых важных деталей. Мы смогли выяснить их местонахождение, а ваша задача, как персонала, принести их сюда. Если вам удастся это сделать, вас представят чародею, и если вы ему понравитесь, вам будет разрешено присоединиться к нашему сообществу. Со всеми вытекающими из этого преимуществами». — Какими преимуществами? И что делает сообщество? — «Мы мирно живем и процветаем во славу чародея. Он дает нам задания и землю для земледелия. Мы получаем от него еду и все, что нам может понадобиться. Если нам чего-то не хватает, мы можем подать запрос». — Звучит… как коммунизм, — сказал Цукаса; радость буквально вибрировала в его голосе. — «Что такое коммунизм?» — в замешательстве спросил гоблин. — Просто идеология и образ жизни, которым я поклялся в верности как паладин, — объяснил Цукаса. — Я достаю из кармана «Манифест Коммунистической партии» и прикладываю его к сердцу. Я с любовью обнимаю книгу. — Кое-что беспокоит меня, мистер Гоблин, — прервал его Ген. — Отсюда есть выход? Ксено позволил группе на мгновение запаниковать, прежде чем ответил: — «Конечно. Для членов сообщества доступны ежедневные порталы во все части света. Но так как вы не являетесь частью сообщества, единственный выход для вас — это аварийный выход вон в том вулкане», — сказал гоблин, указывая на едва виднеющуюся на горизонте гору, и она выглядит так, будто правда находится очень далеко. «Или вы можете присоединиться к нашему сообществу», добавляет он. — А если мы вступим в сообщество, то это на всю жизнь? — спросил Юкио. — Я скорее фрилансер, так что я как-то не особо в этом уверен. — «Конечно нет! Но мы бы предпочли, чтобы вы соблюдали трехмесячный срок уведомления об отбытии. Тем не менее, наше сообщество предоставляет множество вариантов отдыха, так что вы спокойно сможете заниматься своими фрилансерскими делами». — А что насчет желаний? Я могу попросить о нескончаемом запасе сигарет? — спросил Стэнли. — «Да. Возможно. Вам придется спросить чародея». — А мы можем попросить его убить колдуна для нас? Или, по крайней мере, попросить его помочь нам победить его? — спросил Сенку. — Или, может, он может раскаменить проклятое королевство? — «Чародей очень силен, он может все!», — настаивает гоблин, в его голосе нет и тени сомнения. Похоже, что чародей правда чего-то стоит, его Диснейленд замок в самом деле впечатляет. Им потребовалось еще немного уговоров, обсуждений об отпуске, зарплате, еде и подробном описании работы, прежде чем они решили подать заявление — в худшем случае они просто запрыгнут в первый попавшийся портал и убегут куда подальше. Ну, Катос и Горяч как Пламя на самом деле не собирались убегать, у них был план заставить колдуна помочь им с их личным делом. Кроме того, Тарорин Цукасы был весьма взволнован политической системой сообщества. Остальные все еще были более или менее скептически настроены, но они все же решили попробовать, это казалось идеей получше, чем то, что Ксено запланировал в качестве альтернативы. Чародею нужна была команда исследователей, которые помогли бы ему найти определенные артефакты и предметы, необходимые для украшения его замка. Конечно, это означало, что им придется бродить по подземельям и другим странным местам. В первом подземелье Орбул, полуорк Стэнли, убила упыря своим йо-йо, а персонаж Рюсуя завел себе ручную змею, которая немедля начала войну с лаской Юкио, но, тем не менее, была быстро принята в их команду. Во втором они попали в ловушку в лабиринте кобольдов. Эти маленькие существа похитили Катоса и Инарию, персонажа Луны, и заставили их играть в кукольный домик со своими детьми, они даже поженили их понарошку. К счастью, Тарорин быстро нашел их и, усиленный бардовским вдохновением Горячего как Пламя, убедил кобольдов в том, что коммунизм лучше семьи. Это заняло у группы довольно много времени, но им удалось найти все магические артефакты, необходимые для перехода на следующий уровень собеседования: встреча с чародеем, который был правителем этой общины. На улице уже стемнело, так что они знали, что это, вероятно, будет грандиозным финалом их ваншота. Чародей оказался скорее ботаником, чем настоящим диктатором, за которого он себя выдавал. Он был очень взволнован волшебным камнем, который они принесли, и всеми другими предметами. Когда они уже были уверены, что получили свои рабочие места, внезапно они обнаружили, что среди них был предатель. Один из членов команды на самом деле был рекрутером чародея и все это время отправлял чародею отчеты. Их заперли в одном из подземелий замка (в целях конфиденциальности), где им следовало обсудить, кто может быть предателем и решить, что с ним делать. Это было их последним испытанием и проверкой интеллекта и характера. — Я думаю, совершенно очевидно, что это Зефнис, — сказал Сенку, свирепо глядя на Юкио. — Почему ты так думаешь, Катос-чан? Кстати, мы с Катосом-чаном определенно не шпионы, так как у нас общая предыстория, так что либо мы будем шпионами вместе, либо вообще не будем~ А два самозванца для группы из семи человек — это уже слишком. — Точно, мы чисты. Но Зефнис что-то делал за нашей спиной, мы все видели, как он несколько раз хитрил и кидал на обман, — обвинил того Сенку. Юкио тяжело вздохнул. — Ладно, — сказал он и повернулся к Ксено. — Я вытаскиваю предметы, которые я украл у них по пути, и возвращаю их. За исключением золотых часов Аалкика, они мне понравились, а он настолько богат, так что даже не заметит. Никто даже не удивился, Юкио неоднократно предупреждал их, что его персонаж был вором, так что они должны были это предвидеть. — Это часы моего дедушки! — попытался возразить Рюсуй. — А вот и нет, когда мы были в первом подземелье, ты хвастался, что купил их по скидке. У меня есть свои принципы, я даже не думал о том, чтобы украсть лютню Горячего как Пламя, он упомянул, что она ему досталась от дедушки, который всю жизнь поддерживал его карьеру барда. Не говоря уже о том, что нести ее было бы чертовски тяжело. Возвращаясь к теме предателя, я думаю, что это Орбул. Губы Стэнли дрогнули в улыбке, одновременно мягкой и грозной. — Ты уверен, что хочешь обвинить самого сильного человека в комнате, малютка халфлинг? — тихо пробурчал он низким голосом. — Но я тоже согласна! — воскликнула Луна. — Чародей точно был добрее к тебе, чем к остальным! Стэнли и Ксено обменялись быстрыми взглядами. Затем Стэнли глубоко затянулся сигаретой, прежде чем совершенно серьезно ответить: — Может, я в его вкусе. — Семь футов ростом, варвар-полуорк, целая гора мускулов? — приподнял брови Юкио. — Не будь расистом. — Да, каждая женщина прекрасна! — встал на сторону Орбул Рюсуй. — Чародей это хороший выбор, он умный и, похоже, богатый, идет в комплекте с Диснейленд замком и порталами в хорошие места для курорта. Черт, я теперь завидую, что он не заинтересовался мной! Кстати, если кто-то тут и шпион, то это точно Инари, — он указал на Луну. — Она милая, очаровательная, и даже если бы мы выяснили, что она на самом деле предатель, она бы нам все равно нравилась. — Спасибо, — неловко улыбнулась Луна. — Но это не я. — Он прав, из нее бы получился хороший шпион, — кивнул Сенку. — Не такой хороший, как из Горячего как Пламя, но все же хороший. — О, спасибо! — улыбнулся Ген. — Но это лишь потому, что у тебя нет никакого чувства собственного достоинства. — У меня есть идея, — прервал их Цукаса. — Я думаю, что я понял. Я уверен, что либо это Аалкик, либо он скоро умрет. — …Что? — спросил Рюсуй, явно не очень убежденный. — Он капиталист. Это коммуна. Либо он прикидывается, чтобы мы его не заподозрили, либо он действительно капиталист, и здесь ему не место. И он будет убит, как только попытается проповедовать свободный рынок среди людей, которые здесь живут. Они его линчуют. — Они не станут линчевать меня, если меня поддержит их босс, — ответил Рюсуй с дерзкой ухмылкой. — Чародей кажется разумным человеком, я попытаюсь убедить его немного приоткрыть экономику, я думаю, он поймет мою точку зрения. — Ты планируешь пойти против системы, которой я поклялся в верности?! — в ярости крикнул Цукаса. — Ну, коммунизм не то чтобы идеален… — Я пытаюсь пырнуть его ножом, — серьезно объявил Цукаса. — Я Паладин коммунизма, я чувствую, что это мой долг. Ген обреченно вздохнул. Он переживал, что все этим и закончится, учитывая что они оба объявили о своих взглядах на экономику. — Окей, кидай на d20, — сказал Ксено с удовлетворенной улыбкой. — Но я напоминаю, что ты не плут, так что это не удар исподтишка. Цукасе выпало шестнадцать, что в сочетании с его модификатором силы и мастерством было достаточно, чтобы за один удар уменьшить очки здоровья Аалкика до нуля. Меньше часа назад Аалкика укусили, когда он попытался поиграть с лаской Зефниса, и он все еще был ранен — в то время это не казалось большой потерей, но сейчас эти очки имели огромное значение. — КАКОГО ЧЕРТА, ЧУВАК?! — вытаращился Рюсуй. — Это тебе за коммунизм. — Аалкик, говори поменьше, ты теряешь много крови. Кидай на спасение от смерти, — приказал Ксено. Рюсуй бросил кубик, в результате получив ровно один, оставляя ему лишь последний шанс. — Боже мой, хватит! — запаниковала Луна. — Я исцеляю его исцеляющим словом! — Кидай 1d4, — проинструктировал Ксено, но Луна уже схватила кости и бросила их на пол. У нее получилось вернуть Рюсую 4 HP. — Я предлагаю нам всем броситься на Тарорина, чтобы остановить его, — сказал Сенку. — Проверка восприятия. Все в комнате, кроме полумертвого Аалкика, бросились на Тарорина. К счастью, Зефнис умудрился стащить откуда-то веревку, так что им удалось крепко привязать его к стулу и благополучно вернуться к предыдущей дискуссии. — Ну, выходит, это не Тарорин-чан, — заметил Ген. — Если бы он был предателем, он мог бы просто вышвырнуть Аалкика, не убивая его. — Это не я, — настаивал Рюсуй. — Такой капиталист, как я, не стал бы шпионить для коммуны. Слишком рискованно. — Ладно, — вздохнул Цукаса. — Если предположить, что это не капиталист, то я знаю, кто это. — Да, я тоже, — согласился Сенку. — Это Инари, — сказал Цукаса. — Ха? — ахнула от удивления Луна. — Да, это точно ты, — настаивал Сенку. — Когда нас поженили те кобольды, ты рассказала мне о том, какие парни тебе нравятся, и чародей подходит по всем пунктам, но ты почему-то не расстроилась, когда он стал подкатывать к Орбул. Так что ты, вероятно, уже знала его раньше, потому что не расценивала его как потенциального парня, хотя он буквально идеально тебе подходит. — Может быть, я и расстроилась, но просто хорошо это скрыла? — Тогда как ты можешь объяснить тот факт, что узор на твоем платье очень похож на флаг этой коммуны? — спросил Цукаса. — Наконец-то! Вы заметили! — облегченно вздохнул Ксено. — Я уже начал переживать, что я переоценил ваше восприятие. — Вы упомянули флаг и платье раза три, проф, этого точно было достаточно, — пожал плечами Сенку. — В любом случае, дорогой предатель, мы наняты? Мы с Пламенем правда очень хотим этот годовой бонус для членов сообщества. — Полагаю, что да, — вздохнула Луна. — Все зависит от чародея, но вряд ли он вам откажет. Вы хорошо справились. — Так… это все? Нам, наверное, стоит сказать гоблину, что мы закончили? Но что насчет Тарорина? — Ну, мы можем спросить у начальства, — пожал плечами Ген. — Или мы всегда можем убить его сейчас и подстроить все так, чтобы было похоже на самооборону, но это было бы просто подло. — Подожди! — остановил их Рюсуй. — Инари, что не так с чародеем? Скажи нам. Мы все еще можем сбежать от этой работы. — С ним все так, — она пожала плечами. — И бонусы правда хорошие. Чародей лишь немного… своеобразный. Но он славный парень, Орбул, тебе точно стоит за ним приударить! — Мне стоит за ним приударить? — Стэн посмотрел на Ксено между двумя длинными затяжками. — Инари, проверка убеждения. На этот раз Луне выпала полная двадцатка. Она удовлетворенно усмехнулась. — Да, вы с чародеем будете очень счастливы вместе, а еще тебе достанется половина замка после того, как вы поженитесь. — Круто, — одобрил Стэнли. После этого они позвали гоблина и вернулись к чародею. Все они получили работу, но в конце оказались перед трудным выбором. Оказалось, что коммуна была против любых действий, которые могли бы связать ее с тоталитарной системой, поэтому они могли либо поклясться, что нападение на Аалкика было несчастным случаем, либо они могли вышвырнуть Тарорина из коммуны. Они решили позволить ему остаться, если он пообещает больше никого не бить. С тех пор все они счастливо жили на Марсе. Аалкик убедил чародея немного приоткрыть экономику и отвечал за экспорт. Орбул вышла замуж за колдуна и стала вторым правителем коммуны, но она все равно ходила в рейды по подземельям просто ради удовольствия. Обычно она брала с собой Тарорина. Зефнис официально работал в коммуне, но в основном проводил время за границей, добывая предметы, в которых нуждался чародей. Для Катоса и Горячего как Пламя финал тоже был довольно удачным — оказалось, что чародей знал жену эльфа-колдуна. Чародей уговорил ее попросить его раскаменить всех в их королевстве. Им было довольно комфортно жить в коммуне, поэтому они решили не возвращаться. Вместо этого они привезли дедушку Пламени, и тот стал жить с ними на Марсе. Катос стал учеником чародея, а Пламя почти каждый день устраивал представления, спонсируемые местным правительством.

***

В итоге все они остались на ужин после игры, за исключением Цукасы, который решил пораньше вернуться домой к своей младшей сестре. Гену запретили помогать на кухне, так что он вышел на балкон; вскоре к нему присоединился Сенку, наверное, потому, что на кухне было слишком людно. Конечно, в итоге они стали болтать о ваншоте, о том, правда ли следовала та коммуна коммунистическому режиму или, скорее, технократическому, о концовке и о том, была ли Луна предателем все это время, даже когда они вместе с Сенку играли с кобольдами. — Итак, Сенку-чан~ Персонажи Стэнли-чана и Ксено-чана в итоге поженились, но наши остались просто друзьями, ты не разочарован? — Я не думаю, что когда-нибудь буду разочарован тем, что дружу с тобой, менталист. Ты довольно крут, — ответил Сенку с односторонней ухмылкой. — Я не это имел в виду, — вздохнул Ген. Их глаза встретились и какое-то мгновение они просто смотрели друг на друга в тишине, прерываемой только эхом смеха Рюсуя, доносящимся с кухни. Из всех людей что знал Ген, Сенку был самым трудночитаемым, и в моменты вроде этого он болезненно осознавал этот факт. Ему правда хотелось узнать, что же скрывается за этой уверенной, немного хитрой улыбкой. — Я знаю, — признал Сенку, его голос был тише, чем ожидал Ген. — Но я не шутил. А что насчет тебя? Ген открыл было рот, чтобы сказать что-то неопределенное в ответ, но тут же закрыл его, увидев Стэнли, стоящего в проеме балконной двери с пачкой сигарет и зажигалкой в руках. — Ха, чудесное время ты выбрал, Стэнли-чан… — Я думал, ты обычно куришь в квартире, — кинул на него подозрительный взгляд Сенку. — Я чему-то помешал? Что ж, это мой дом, так что у вас так или иначе нет права голоса в этом вопросе. Я не могу курить, пока кто-то готовит — происходят химические реакции, и тогда еда на вкус как «мои токсичные выхлопы». По крайней мере, Ксено так утверждает. — Имеет смысл, — понимающе кивнул Сенку, когда Стэнли закурил сигарету. — Раз уж мы здесь… — начал Стэнли, убирая зажигалку. — Ген, позаботься о моем Манчкине, пока меня не будет. Проследи, чтобы он не взорвал это место, а если он все-таки взорвет, то убедись, что он позвонит пожарным. — Как оптимистично, Стэнли-чан~ — неловко хихикнул Ген. — Заставляй его есть каждый день. Не забывай скидывать мне ежедневную фотку Ксено в наш групповой чат. Если он попытается захватить мир, скажи ему, чтобы он подождал с этим, пока я не вернусь домой. То же самое касается и тебя, — он ткнул пальцем в грудь Сенку. — Можешь играть с ним, заниматься наукой и этими вашими экспериментами, но лишь пока они в основном безопасны, никакого мирового господства. И если он вытащит теорию струн, напомните ему следить за временем, чтобы он успел на лекцию. — Конечно, — кивнул Сенку со слегка озорной ухмылкой, как будто он уже что-то задумал. — Тебе не нужно так сильно переживать, Стэнли-чан, ты уезжаешь каждые два месяца и Ксено-чан каким-то образом всегда выживает, — ободряюще улыбнулся ему Ген, однако это, похоже, не произвело особого эффекта. — Он даже не успеет заскучать, как ты уже вернешься. — Ты не представляешь, сколько дерьма я повидал с тех пор, как впервые встретил его… Если его снова арестуют, скажи ему, чтобы он заткнулся и сразу же позвонил мне. И если он скажет вам связаться с НАСА или ФБР, сделайте это, не задавая вопросов. — Снова арестуют? — моргнул Сенку. — Я удивлен, но не очень-то и удивлен. — Боже. Этот идиот сделал свой первый пистолет, когда ему было десять, — закатил глаза Стэнли. — По правде говоря, я удивлен, что нас ни разу не арестовывали до старшей школы. — Ксено показывал мне твою фотографию из участка, она очень красивая, — улыбнулся Ген Стэнли. Арест не был для него новостью, Стэн всегда упоминал его в своей обычной речи перед отъездом по работе. — Как видите, у меня есть все основания беспокоиться о моем Манчкине. И новая проблема, — Стэнли выпрямил спину, возвышаясь над Сенку самым угрожающим образом из всех возможных. — Если ты хоть пальцем тронешь нашего кота, когда он этого не хочет, ты будешь молить о том, чтобы я просто убил тебя, когда вернусь. — Нет нужды прибегать к насилию~ — попытался вмешаться Ген. — Мы просто друзья, Стэнли-чан! — Я думаю, вам нет смысла беспокоиться за Гена, — сказал Сенку. — Он может о себе позаботиться. — Не пойми меня неправильно, сопляк, я правда ценю, что ты настолько сильно развлекаешь моего жениха, что теперь он напевает My Chemical Romance, пока проверяет работы. Кроме того, я не сомневаюсь, что Ген очень предприимчивый. Он хорошо пользуется своими ресурсами, и так уж получилось, что я один из них и всегда готов ему помочь. Котенок, ты знаешь, где я храню свою коллекцию ножей, просто на всякий случай. Хотя я сомневаюсь, что тебе она понадобится, этот парень кажется довольно разумным. В отличие от твоего бывшего. — Я тоже искренне сомневаюсь в этом, Стэнли-чан, однако Рюсуй-чан не мой бывший, и я думаю, что ты что-то не так понял… — неловко рассмеялся Ген. Он заметил, как Сенку на секунду в панике отвел глаза, когда он сказал последнюю часть предложения. — Тем более, вряд ли у меня получится пользоваться твоими ножами. — Если у тебя получается бросать в людей цветы, получится и с ножами. — Бросать в людей цветы? С этим связана какая-то история? — спросил Сенку со своей обычной ухмылкой. — Никакой истории, просто Ген, — кратко ответил Стэнли. — Наш очаровательный волшебный кот. Он уже показывал тебе свои карточные фокусы? Они правда как магия, — улыбнулся он, выдыхая колечко дыма. Ген не удержался и ткнул его сверху, чтобы получилось сердечко. — Магия, — повторил Стэнли так, будто они все еще не поняли. — Я даже не знаю, мне обижаться или радоваться, Стэнли-чан… Неожиданно на балкон вышел Ксено, держа в руках коробку, завернутую в фурошики, и книгу. — Сенку, я запаковал ужин для твоего отца, раз он сегодня не с нами, — объявил он, отдавая коробку своему удивленному ученику. — Вау, спасибо, профессор. Кстати, папа передает привет вам и вашему спутнику жизни, как он выразился, — добавил Сенку, с благодарностью принимая коробку. — Не благодари меня, я лишь запаковал его. Это Стэнли приготовил, — поправил Ксено. — Я также одалживаю тебе это, — он положил потрепанную копию «Элегантной вселенной» на упакованную коробку. — Позаботься о ней, она одна из моих любимых. — Черт, Манчкин, — обреченно вздохнул Стэнли, опуская голову на плечо Ксено. Его рука плавно обвилась вокруг талии жениха. — Тебе не стоит подходить так серьезно к набору новобранцев в свой квантовый культ. — Это не культ, Стэн! — драматично закатил глаза Ксено. — Это совершенно разумная научная теория, в которой гораздо больше смысла, чем в том, как ты травишь свои легкие или сравниваешь меня с вымышленным детским созданием, но почему-то тебя это не останавливает. — Справедливое замечание. Но извини уж, самая полезная часть квантовой механики заключается в том, что она отлично подходит для флирта с физиками. Запомни это, Ген, обычно это работает как по волшебству. По крайней мере, на Ксено, — с улыбкой поделился Стэн. Все они уставились на его «друга детства». — Ты не собираешься отрицать это, Ксено-чан? — сладко спросил Ген. — Зачем мне это отрицать? Это очевидно, — сказал Ксено, не выглядя ни капли пристыженным. — Люди, которые понимают теорию струн и могут беседовать о ней, как правило, более привлекательны. Не то чтобы сейчас меня это волнует, так как я нахожусь в серьезных отношениях с человеком, который использовал принцип неопределенности Гейзенберга, чтобы убедить меня встречаться с ним. Стэнли никогда не позволит мне забыть об этом, потому что я согласился, пусть у этого человека и не получилась его задумка. Ген понятия не имел, в чем заключается принцип Гейзенберга, но все же он был очень тронут. Особенно учитывая, что Стэнли, который всегда полностью контролировал свои реакции, слегка покраснел, что было неслыханно. Ген надеялся, что однажды они наконец расскажут ему всю историю. Как бы ему не нравилась их маленькая игра, он хотел бы узнать о них гораздо больше как о паре. — Довольно забавно, профессор, что вы согласились на что-то неидеальное, я всегда представлял вас человеком с чрезвычайно высокими стандартами, — не смог удержаться от насмешки Сенку. — Что ж, быть может, у моего секретного любовника и нет докторской степени, тем не менее он все же закончил университет по направлению физики с крайне высокими оценками. Он может считать интегралы, занимаясь йогой. И он знает все песни My Chemical Romance наизусть. — Давайте зайдем уже обратно в дом, еда, наверное, готова, а то ты снова начинаешь драматизировать, — Стэнли бросил сигарету в одну из десяти пепельниц, разбросанных по их дому. Он схватил своего жениха за запястье и потащил его внутрь, решив тактически отступить. Сенку двинулся так, будто хотел последовать за ними, но Ген схватил его за рукав, удерживая. Как только Ксено и Стэнли исчезли в гостиной, Ген серьезно спросил: — Сенку-чан, ты научишь меня основам квантовой физики? — Положил глаз на какого-то физика, менталист? — поддразнил его Сенку с теплой улыбкой на лице. — Скорее я просто хочу узнать побольше о своей любимой паре, — невинно ответил Ген. — Они такие очаровательные… — Ты же осознаешь, что можешь просто попросить их рассказать тебе все в деталях? — Конечно, могу, — усмехнулся Ген. — Но что в этом веселого? — Ты прав, — понимающе кивнул Сенку. — Приготовься к квантовой физике для высокоинтеллектуальных дурачков. Может быть, это от того, что они провели весь день вместе, а может от того, что Сенку был ужасно милым — какой бы не являлась причина, Ген последовал за желанием наклониться и поцеловать Сенку в щеку. Если даже его сердце и пропустило удар, когда он осознал, что он натворил, он не позволил этому отразиться на своем лице. Тем временем Сенку мгновенно приобрел ярко-красный оттенок, что выглядело довольно забавно, учитывая, как сильно этот цвет не сочетался с оттенком его волос. Ген не смог сдержать искренней улыбки. — Спасибо, Сенку-чан, — проворковал он и быстро отошел, сделав несколько шагов в сторону гостиной. — Ты идешь? — У меня чувство, что однажды ты станешь причиной моей смерти, Асагири Ген, — серьезно объявил Сенку, глядя на него с хитрой, чуть ли не вызывающей ухмылкой. — Мне лишь в радость, Сенку-чан.