Сквозь звёзды

— Если ты меня сейчас не отпустишь, то я тебе заеду промеж глаз, затем выбью эти уродские зубы и навешаю внутренности прямо на борт корабля. А твой изувеченный труп я оставлю болтаться в вакууме! — Это не те волшебные слова, которые обычно говорят если хотят о чём-то вежливо попросить, но допустим. Хват конечностей размыкается. Оригинальный Авокато пользуется моментом и рывком мечется к перилам бортика, лицом расположившись к своему неприятелю. В не-кошачьем взгляде так и читалась злоба, недовольство. Ещё бы! К кому можно относиться нормально, когда тебя берут удушающим, проговаривая при этом: "Давай спокойно поговорим". Если это действительно версия его самого из будущего, то она знает, что может выбесить Като Старшего, а что нет. Разве взращенная в искусственных условиях копия может знать о твоих самых страшных секретах?.. Нет.. Едва ли. Хотя.. Может быть? — Зачем ты всё это делаешь? — Оригинал спрашивает несколько неуверенно, словно сомневаясь в правильности поставленного вопроса. Скорее даже в нужности. — Зачем мы вообще что-либо делаем, когда каждый раз возвращаемся к такому тупому вопросу? Моя ошибка в том, что я оказался обнаруженным, и я вынужден её исправить; всё достаточно просто – помогаю вам, помогаю себе, плохие ребята получают по голове, и счастливый финал.. Надеюсь, его можно назвать таковым в пределах данной вселенной. Изначально будущий Като перемещался из одной вселенной в другую с какой-то определённой целью. И та отнюдь не была какой-то личной. В своём смысле, несла баланс, который АльтерКато и нарушил своими действиями в попытках спасти собственную шкуру. Пытаться не вмешиваться – нарушить действенность поставленной линии, так что, даже если обстоятельства идут куда-то не туда, то действовать нужно строго "по сценарию". В конце концов, бездействие способно принести куда больший ущерб, чем постоянные попытки что-либо исправить. Так или иначе, бомба антиматерии должна быть активирована, иначе.. Иначе цикл прервётся и произошедшее сведётся в нулевую точку. Вселенные перестанут появляться из-за прерванного алгоритма, повлиявшего не только на одну временную линию, а на все сразу: появившиеся, существующие или те, что ещё не появились. Это как новогодняя гирлянда: если в ряду сгорает одна лампочка, то перестают работать все. Правда, в оном случае, починив её, ничего работать как и прежде не станет. — ...Ты ему ещё не говорил о его родителях, верно? Оригинал печально сводит брови, отводит взгляд в сторону, сминая шерсть на своей шее: — Нет, — приподнимает голову. — Не самый подходящий момент для подобных разбирательств. — Ты единственный, кому он доверяет, на кого он хочет равняться и считать своим отцом. Кому лучше знать об этом, если не тебе? Ты, его отец, занимался его воспитанием на протяжении одиннадцати лет. Не считая, конечно, остальных трёх, в период которых он просидел за решёткой. — ободряюще похлопал собеседника по плечу. — Ужаснее всего ему будет увидеть твою собственную смерть. Убив себя, ты не убежишь от проблем, а только оставишь их на его плечах. Я знаю о чём говорю и ты, наверняка, тоже понимаешь это. Возникает тишина, сопровождаемая переглядками между друг другом и еле слышным гудением лампы, приглушённым шумом работающего двигателя и системы жизнеобеспечения на пару. Первым нарушить молчание решается "копия", расположившая свою руку на тяжёлом вентрексианском плече. — Только давай без слёз. — Заткнись уже, — усмехается сдавленно, поверх чужой ладони положив свою, да выпрямляясь. — Полагаю, у тебя есть действительно какой-то план по закрытию бреши? — Чтобы сопротивление Трайбора смогло пробиться через огромное количество солдат Лорда, нужно ослабить коммуникационный центр и избавиться от возможности управления дронами, чтобы они при первой же возможности не проели обшивку любого корабля, оказавшегося в одном квадрате от них. — И у нас не так много вариантов? — Всего один. Если мы хотим выиграть немного времени, решать этот вопрос нужно сейчас. Двое вентрексианцев кивают друг другу, буквально поняв о чём в данный момент шла речь. Несмотря на разные временные промежутки – склад ума остался прежним. Плохо это или хорошо – сказать несколько проблемно. Вероятно, ни то, ни другое. Сборы длятся недолго, и уже в ангарном отсеке мужчины встречаются в полной боевой готовности. На госте из будущего многофункциональная броня с внешней металлической обшивкой в виде нагрудных пластин, пыльный аквамариновый цвет наручных и наплечных пластин, а также шлем, подходящий по форме головы не-кота. А его оригинальный двойник не особо снаряжался, только запасся небольшой наплечной сумкой, в которой, видимо, была припрятана пара сюрпризов. Слово за слово, и они вдвоём располагаются в одноместном штурмовом корабле, предварительно открыв ангарные двери. Пилотом выступал оригинальный Авокато, чтобы его напарник мог произвести несколько выстрелов "из-за спины". Даже такой прочный материал, на основе которого и строятся космические судна, не способен выдержать луч из рельсовой винтовки. Фактически самое мощное оружие и сложное в ручном использовании, так как, помимо огромной досягаемости и разрушительного потенциала, отдача и вес данной конструкции были немалыми. И как только на радарной сетке появились огни, дверь наружу открывается и АльтерКато смещает точку дислокации прямо на внешнюю обшивку, включив гравитационный захват на ботинках и пригнувшись, чтобы не упасть по время полёта. — Я готов. Как только команда была дана, в ход тут же пошла маскировка и встроенная глушилка, не позволяющая быть замеченным по крайней мере первые несколько минут на радарах противника. А прозрачный камуфляж действовал как небольшое поле, обволакивающее корабль, чтобы скрыть своё присутствие. Риск был большой, потому что ещё на этапе приближения вплотную к кораблю Лорда Командующего, расположившегося неподалёку от разлома, могло выдать расположение небольшого судна, не предназначенного даже для ведения равного боя между такими флотилиями. Как только штурмовик останавливается, вентрексианский стрелок замирает на мгновение, метая взгляд из стороны в сторону. Кроме звёзд и отдалённой Луны ничего более не видно. Стоит только голову повернуть в другую сторону и сразу видно цель. Чтобы задеть одним выстрелом хотя бы сразу два объекта, надо встать под определённый угол, а это условие выполнено. — Сейчас немного тряхнёт, — вентрексианец встаёт на одно колено и, уперев приклад в плечо, целится прямо в ближайший корабль. По такой траектории не трудно было попасть не только по топливному отсеку, а ещё и задеть командный отдел центрального судна. Палец жмёт на курок до упора, заставляя длинный ствол рельсотрона засветиться и завибрировать. Конечно, можно было и описать насколько сильно он шумит и трещит, но отнюдь звук в космосе не распространяется. В таком недвижном положении гость из будущего стоит меньше полминуты, потом отпускает курок, производя мощный выстрел, вслед за которым штурмовика переворачивает от силы отдачи. Яркий луч на огромной скорости пронзил насквозь подобно гарпуну, оставив неплохую дыру после стрельбы. Корпус нагревается, а из щелей валит пар. Одним ловким движением крепления разъединяются и вылетает своеобразная цилиндрическая "обойма". Во всяком случае, после выстрела была высока вероятность, что... — Нас заметили. — Правда что ли? А не должны были, после того, как ты взорвал их левый фланг? Возможно, могла и начаться погоня, если бы выстрел не прошёл чуть выше заданной траектории. В таком случае, центральная бригантина лишилась бы не только координации в пространстве и высчитывания нужного вектора для прыжка, но и возможности держать связь с армией. Не успел двигатель разогнаться, как затягивающий луч тут же отрезает возможность сделать быстрый старт. АльтерКато дрогнул, принимаясь как можно скорее перезапускать рельсовое ружье, в надежде на то, что в процессе подготовки всё остынет. Если выстрелит до того, как винтовка остынет, снаряд может разорваться прямо в руках, а позже попросту не успеет нанести выстрел, который освободит их из захвата. — Ты хоть, блять, ЭТОТ момент не исключал из своего плана? — раздражённо выпаливает пилот. — Твои слова, к великому сожалению, нисколько не помогают мне справиться с перегревом. — Просто заткнись и делай своё дело. Стоило говорить, что почти план удался? Возможно. И всё-таки "почти" – не считается, так что теперь оба вентрексианца были схвачены, скручены и тут же засунуты в камеру для пленников в тюремном отсеке, пока остальной экипаж корабля пытался разгрести причинённый ущерб во избежание возникновения других более неприятных последствий. Стоило полагать, что рано или поздно можно было предугадать сбой энергетического блока, и тогда, хоть и на мгновение, но энергетический барьер потеряет свою силу и можно будет сбежать. Если, конечно, иметь при этом невероятную реакцию и умение ловить подходящий момент. Даже если всё с треском провалилось под лёд, то всё могло быть и хуже – вывести мозговую часть командного центра удалось в полной мере. АльтерКато понимал, что существенно этим затормозит появление пространственного разрыва между их миром и Крайним Космосом. Если ничего не изменилось, то остальные члены экипажа Галактики-1 через час получат в свои руки антиматериальную бомбу. Нависло молчание, сопровождаемое периодичными тяжёлыми вздохами и еле слышным шевелением ткани. Слишком плотная изоляция была построена между коридорным отсеком. Глупая конструкция, а её проектировал какой-то идиот, может быть даже сам Лорд Командующий, но это только больше проливает света на сложившуюся ситуацию. В любом случае вентрексианцы в ловушке. Однако, своей поимкой они переключат внимание на себя и Гудспид достанет агрегат для латания пространственного окна, ведущее прямиком в Крайний Космос. Тишину разрывает хрипловатый тон голоса АльтерКато: — Знаешь, несмотря на всё это, я до сих пор тебе завидую, — усаживается спиной к стене, вытянув ноги. — Все моменты в твоей жизни значительно лучше, разве что за исключением того, как я разбил тебе нос запущенным шлемом. Раздаётся смешок. — Да пошёл ты, — пихает того в плечо. — И чем она по-твоему хороша? Тем, что я часть своей жизни отдал на какую-то войну с теми тривулианцами? Тратой трёх лет в интенсивных поисках моего.. сына? Или же всё это? Как головой об стену – ты получаешь только боль и треснувший череп, не добившись ничего стоящего за несколько таких ударов. — Твоя история – не моя история. Мы не такие одинаковые, — гость из будущего жмёт плечами, испуская тяжёлый вздох. — Военный советник при короле и королеве Вентрексии.. В большей степени жизни обычных жителей планеты лежали не на моих плечах, а на.. ну.. 'его' плечах, имею ввиду. Сам знаешь про кого я. Следует небольшая пауза, чтобы собраться с мыслями.. — Всё же со своей задачей мне не удалось справиться. Я не смог никого спасти, хоть и прекрасно, блять, знаю, что невозможно спасти ВСЕХ. Подразумевая под "никого" альтернатив именно это и имел ввиду. Ни своего родного сына, ни жену, ни Младшего. Про последнего думать хотелось меньше всего. Это слишком болезненно; вспоминать, как на твоих глазах совершают <<правосудие>>, готовя тебя к более серьёзным испытаниям, лишая единственного луча света. В какой-то момент это сломало АльтерКато, сделало приструнённым. Лишённый всякого всякого смысла в своих действиях, в своей жизни адмиралу так или иначе было легче потакать и выполнять какие-то команды, как дрессированное животное. Правда, вопрос уже был в том, насколько долго его хватит. И хватило ровно до того инцидента с пропажей Е-351. Тому Гэри быстро удалось показать ситуацию с иной стороны, а Авокато даже и не пытался взглянуть. Сделай он это раньше и попытайся решить всю проблему тогда – возможно, его и не было бы сейчас здесь. Был бы велик шанс умереть в попытках, помешать или вторгнуться в чужие планы. Ему бы не пришлось проделывать такой огромный и тяжёлый путь сквозь само пространство и время. Как правило, Крайний Космос соединяет множество иных измерений, и сложно понять, насколько много существует нитей, проходящих в центр этого кошмара. В голове нет того привычного и назойливого голоса, который старательно пытается соблазнить, заставить развернуться назад и забыть о том кем Авокато стал сейчас, через какие тернии он прошёл не только ради себя. — Я-я.. Наверное, слишком много ляпнул лишнего, да и пошёл не туда. Не бери только в голову, давно к бутылке не притрагивался, — Альтер мысленно смахивает рукой и отворачивает голову в сторону, избегая зрительного контакта со своим "зеркалом". На плечо укладывается вентрексианская лапа. Такой неприметный жест, тяжёлый взгляд полон сожаления. Возможно, некоторые слова могли показаться со стороны Оригинала слишком резкими. Дело даже не в том, что это могло обидеть собеседника. Причина крылась в понимании; понимании того насколько сильно способно ранить содержание собственной жизни и вытекающие из неё вопросы. — Посмотри на меня. — Отстань. — Мне плевать, что ты хочешь. Сделай это. Приказная манера речи заставляет спуститься вновь в реальность, возвращая спрятавшиеся глаза на прежнее положение – в сторону наёмника. Последний, получив нужную реакцию, слегка подтягивается ближе, сокращая расстояние между вентрексианцем из будущего и собой. Тишина. Всё застывает, никто не решается задаться самым банальным вопросом, наподобие "что ты делаешь?". Они продолжают смотреть друг на друга, пока не начинает оригинальный Като Старший: — Ты боишься допустить того, что это могло произойти с Гэри, Куинн, Като Младшим? Как это когда-то произошло тогда с тобой? Пускай я не могу понять твои переживания, но всё-таки.. Ответ не хочется давать; какой смысл это делать? Что он хочет услышать от своей копии, если всё и так понятно? — Мне страшно, — гость из будущего на мгновение опускает взгляд на охваченное чужой рукой плечо, а затем вновь сосредотачивается на взоре собеседника, неуверенно укладывая свою ладонь поверх сторонней. Тёплая.. Рука аккуратно скользит вдоль плеча и останавливается окончательно на пушистой щеке. Большой палец несколько раз проводит по скуле. Сердце трепетно стучит, дыхание спёртое и частое. Оба волнуются и оба одновременно не понимают как всё к такому моменту пришло. Могло ли быть иначе? Вряд ли. Никто не сможет лучше понять тебя, чем ты сам; никакие другие личности не способны так близко подобраться к тебе, помочь так быстро раскрыться. Сближение доходит до максимального допустимого уровня, когда настоящая версия не-кота решительно сближается с сокамерником. Тела соприкасаются, прижаты друг к другу, а морды находятся буквально в нескольких сантиметрах друг от друга. Молчание сохраняется даже в такой напряжённый момент, да и что они могут друг другу сказать? Возможно, в этом случае будет лучше действовать, чем выдавливать из себя ненужные слова.