***
— Ну, вот, тут нам никто не помешает. Кристиан сразу понял, куда они пришли. Обшитые серебристым металлом стены, тусклые лампочки под потолком, множество закрытых ячеек вдоль одной из стен да пара накрытых простынкой пустых столов. — Милое местечко, — усмехнулся он, останавливаясь, и повернулся к Натали. — Нравится? — она стояла напротив него, не опуская пистолета. — Здесь ты и останешься. Но сначала я хочу увидеть твое лицо, когда ты поймешь, за что я приговорила тебя и всю твою семью. С чего начнем? Может, с твоих родителей? — усмехнулась Натали. — Я не ожидала, что с ними все будет так просто. Приготовила препарат для инъекций, ускоряющий сердечный ритм, но они откинули копыта, стоило мне только сказать, что с их драгоценным сыночком что-то случилось. — Заткнись! — едва Натали упомянула его родителей, как внутри Кристиана начал закипать гнев, смешанный с болью. Снова перед глазами встали тела отца и мамы, какими он нашел их, войдя в квартиру. — И кто мне помешает говорить? Ты? — засмеялась Натали. — Нет, дружок, ты будешь стоять и слушать! Слушать, как я убила твоих родителей, как мой человек таранил машину, в которой сидел твой сын, как я толкнула твою любимую женушку под состав метро! — Тварь! — не выдержал Кристиан и, забыв обо всем, бросился на Натали. За звуком выстрела последовала обжигающе резкая боль в плече. Черт, снова в то же самое, куда он однажды уже был ранен. Кристиан схватился за плечо, прислонившись к стене, и поднял глаза на Натали. — Я бы прострелила тебе кое-что другое, но мы еще не закончили. Она подошла к нему ближе и села на стоящую у стены кушетку. Вдруг положила пистолет возле себя, словно знала, что Кристиан не сможет никуда убежать. — Правда, больно терять родных? — вдруг тихо продолжила она. Сидела, смотрела в одну точку перед собой и говорила. — Когда у тебя все есть, все хорошо, утренние звонки, иногда обеды, все близкие вместе, пятничные походы в кино и встречи по выходным. Все хорошо. День за днем… И вдруг все рушится. Жизнь как стекло бьется на мелкие осколки, и ты не понимаешь — как так и почему. У меня, — она вдруг повернулась к нему, — все это было, пока однажды ты не отнял это у меня. Кристиан молчал. — Что, даже предположить не можешь, о чем речь? Вспомни кинжал, который я тебе прислала. Вспомнил? Один по-английски «ферст». Не находишь… очень похоже на Форст… Кристиан вздрогнул и поднял глаза на Натали. — Вы ведь никогда даже не удосуживались узнать мою фамилию, узнать, кто я, чем живу. А у меня была семья. Мама, отец, брат… Старший брат, единственный человек в мире, который понимал меня и принимал, который любил меня. Он был моей опорой, ему я могла позвонить в любое время, и он никогда не отмахивался от меня, как от надоедливой мухи, как это делали вы! И все рухнуло в один момент! Когда мы узнали о его аресте и о том, что его заключили в Тадмор, жизнь раскололась. Мама не вынесла этого, умерла через месяц. Отец пережил ее на три. Я осталась одна. И в тот день, когда я похоронила отца, я поклялась, что найду того, кто отнял у меня брата, маму, отца, все! — Твой брат был убийцей и торговцем оружием, — немного придя в себя, сказал Кристиан. — Он был моим братом! Натали соскочила с кушетки и, схватив пистолет, подошла к Кристиану. Она тяжело дышала, в ее глазах было только одно-единственное чувство, которое сейчас полностью охватило ее, затмив все остальное, чувство, ставшее смыслом ее жизни в последнее время. Ненависть. — И ты отнял его у меня! Когда Михаэль сбежал, у меня забрезжила надежда, я думала, что мы сможем уехать куда-нибудь, спрятаться. Но я снова потеряла его. И снова из-за тебя. Я долго не знала, кто виновен в его смерти. — Форст мертв? — искренне удивился Кристиан. — Михаэль умер в тюрьме. Повесился, когда уже не мог терпеть боль. Ты наверняка знал, что он болен. — Да. — После его смерти мне передали его письмо. Можешь представить, что я почувствовала, когда прочитала имена людей, виновных в его смерти, и среди этих имен увидела такое знакомое… Кристиан Рокье. Вряд ли в мире существует два Кристиана Рокье. Натали подошла почти вплотную к нему, подняла пистолет и, приставив к его груди, взвела курок. — И тогда я поклялась найти тебя. Я поклялась, что ты заплатишь мне за то, что разрушил мою семью и мою жизнь. Я поклялась сделать с тобой то же самое, что ты сделал со мной — отнять самое дорогое, что у тебя есть: стереть с лица земли тебя и всю твою семью. Я долго выслеживала тебя. И час настал. Первыми были твои родители. Потом твой сын, мой человек позаботится, чтобы он никогда не пришел в себя. Джоанна… А знаешь, убивать ее было особым удовольствием. Видеть узнавание в ее глазах, испуг и беспомощность. Кристиан при последних словах вздрогнул. Натали усмехнулась, вдруг придвинулась к нему вплотную, задышала ему в ухо. — Вот скажи, просто интересно… Чем она лучше меня? Она, Элен, Лали, Бенедикт… Чем они были лучше меня? Почему вы с ними носились, как с королевами? Им все — любовь, поцелуи, объятия… А мне? Я была так противна вам? — Натали коснулась пальцем его шеи, опустилась вниз к груди. Кристиан отпрянул от нее, как от змеи, отвернул голову, когда Натали приблизилась к нему, пытаясь поцеловать. — Почему?! — она вдруг ударила его локтем в раненое плечо, он заскрипел зубами. — Чем я была хуже них?! Кристиан молчал. — Почему на вас всегда женщины гроздьями липли? — Натали пожала плечами. — Даже эта русская девчонка. Что она нашла в тебе? Ты ей в отцы годишься! Кстати, я смотрю, ты тоже не растерялся. Что, Джоанна поднадоела? Захотелось свеженького? А тут молодая, красивая, сама липнет. — Натали, ты совсем спятила от своей ненависти? — Кристиан непонимающе посмотрел на нее. — Только не говори, что у вас ничего не было! Не поверю! Она две ночи подряд у тебя провела. Не забывай, я все знаю, что ты делал, куда ходил, с кем… — Она почти ребенок. Мы просто разговаривали. Да, есть что-то, я не могу это объяснить. Мне с ней удивительно легко, словно мы сто лет знакомы. Но я бы никогда не позволил себе, даже в мыслях не было. Да и зачем мне это? У меня есть Джоанна, и к другой я не прикоснусь. И мне плевать, веришь ты или нет. — А впрочем… — Натали вновь коснулась пальцем его груди, уже не обращая внимания на его попытку отпрянуть, — это уже неважно. Больше ты вообще ни к кому не прикоснешься. Натали отошла от него и подняла руку с пистолетом. — Мы слишком заболтались с тобой, пришла пора закругляться. Мне еще надо вернуться к нашей Джоанне, проводить ее… Кристиан поднял голову, зажимая рукой рану. — Лицом к стене! Щелкнул затвор…***
Едва за дядей Ромой и друзьями Кристиана закрылась дверь, как Саша поднялась с кресла, положила пальто Кристиана обратно и подошла к кровати. Присев на край, она посмотрела на Джоанну. Потом вдруг протянула к ней руки и мягко положила их на голову. Закрыла глаза. Почувствовала, как дыхание стало учащаться, и через кончики пальцев из Джоанны в нее словно потекло что-то горячее, отчего хотелось отпрянуть, убрать руки. Но Саша продолжала сидеть, не отпуская их. Огонь, казалось, охватил ее всю. Руки дрожали, но она упорно сжимала ими голову Джоанну. Пока… вдруг резко не отпустило. Саша открыла глаза. Убрав руки, она медленно опустила их вдоль рук Джоанны, задержалась на кончиках ее пальцев. Улыбнулась. Поднялась и снова вернулась к креслу. И вдруг замерла, пошатнулась. Медленно подняв с кресла пальто Кристиана, сжала его в руках. Резко бросила и выбежала из палаты. Едва захлопнулась дверь, как веки Джоанны дрогнули. Раз… Другой… И она открыла глаза.***
— Только не говорите, что мы заблудились! — Макс резко развернулся. Они два раза проверили помещения морга. Ничего. Никого. Ковров ничего не понимал. Он был уверен, что правильно догадался. Но тогда где француз и его преследователь? — Как же неудобно сделали! — послышался голос за его спиной, Ковров обернулся. — И кому понадобилось разделять морг на простой и судебный? Теперь путаешься каждый раз! — Да не говори! — возмутился второй голос. — Еще и расположили в разных концах здания. Голоса растворились, медленно удаляясь. — Мы не заблудились, — вдруг понял Ковров, повернулся к друзьям француза. — Мы вообще не в ту сторону пошли.***
Саша сначала шла, потом перешла на быстрый бег. Она понятия не имела, куда идти, ноги сами несли ее. Одна лестница, другая. Повороты, коридоры, вверх, вниз. Наконец она остановилась перед большой белой дверью, толкнула ее и оказалась на верхней ступеньке крутой лестницы, ведущей куда-то вниз.***
— Лицом к стене! Натали щелкнула затвором пистолета. — А глядя в глаза слабо? — Кристиан вдруг отошел от стены и сделал шаг к Натали. — Или ты только исподтишка умеешь? Ну, что же ты… Давай! Он сделал еще шаг. Он понимал, что не может допустить, чтобы Натали вернулась в палату. Он не смог уберечь Джоанну, значит, должен сделать все возможное, чтобы защитить. — Ты дурак, Кристиан! — Натали, продолжая держать его на прицеле, сохраняя расстояние между ними, сделала шаг назад. Впрочем, Кристиана это очень даже устраивало. Он уже заметил открытый электрический щиток за ее спиной и надо было любой ценой довести Натали до него. И пусть он там останется вместе с ней, но по крайней мере будет уверен, что она не тронет Джоанну. Пока Натали не успела опомниться, Кристиан сделал к ней два быстрых шага и схватил за руку, ту самую, в которой она держала пистолет. Почувствовав, как дуло уткнулось ему в живот, Кристиан успел вывернуть Натали руку, прежде чем раздался выстрел и, продолжая крепко сжимать ее запястье, бросился вместе с ней на щиток. Одновременно с тем, как вздрогнуло, упав на провода, тело Натали, кто-то дернул его за руку — электрический разряд лишь слегка ожег пальцы рук. И только когда упавшее на пол тело Натали перестало биться в конвульсиях, Кристиан обернулся. Саша стояла рядом и смотрела на него. — Пошли… — она коснулась его руки и потянула к лестнице. Как она услышала этот звук, она сама не поняла. Обернувшись, увидела, как казавшаяся мертвой женщина приподнялась на полу, увидела направленный в его спину пистолет. Одновременно со вспышкой метнулась, закрывая его собой. Когда прибежавшие на звук выстрела Ковров с остальными влетели в помещение морга, они увидели неподвижное женское тело возле электрического щитка и сидящего на полу Кристиана, на коленях которого лежала Саша.***
Он сидел и сжимал ее руку в своей, не в силах отпустить. Джоанна улыбнулась и в который уже раз провела второй рукой по его волосам, по лицу, коснулась раненого плеча. Он поднял голову, все еще не веря своим глазам. Как все они не поверили, когда, вернувшись в палату, увидели Джоанну сидящей на кровати и улыбающейся. И врача рядом, который при виде них лишь развел руками. — И все-таки, это даже жутко… — Макс поежился. — Этот дьявол и мертвым пытался нам снова насолить. — Странная штука жизнь, — Этьен подошел и тронул Кристиана за плечо. — Как два человека, в разное время оказавшиеся в твоей жизни, оказались родными братом и сестрой. — Когда я увидела ее на платформе, — Джоанна перевела взгляд с Кристиана на Этьена, — сначала подумала, что она просто случайно там оказалась. Я даже предположить не могла, что она и есть наш таинственный преследователь. И лишь когда она толкнула меня… Джоанна покачала головой, Кристиан обнял ее. — Все, не думай об этом. Тебе нельзя волноваться. — Кристиан, я прекрасно себя чувствую, — она поцеловала его. — Ты правда не знала? — улыбнулся Брайан. — Нет, — Джоанна счастливо улыбнулась в ответ. — Перед отлетом закралась мельком мысль о задержке, но тогда как раз случилось несчастье с родителями Кристиана и было не до этого. — Слава Богу, все обошлось, — Кристиан посмотрел на нее. — Оставшееся время будешь под моим присмотром. Она лишь кивнула. Дверь открылась, и в палату вошел врач с медсестрой. Та направилась прямиком к Кристиану. — Давайте свое плечо, — скомандовала она. — Это просто царапина, — пытался отмахнуться Кристиан. — Будете спорить, упеку в палату до завтра, — добавил врач. Кристиан вздохнул и повернулся к медсестре, поморщился, когда та приложила к ране смоченную чем-то марлю. — Как Саша? — тем временем спросил Кристиан врача. — Операция еще продолжается. В этот момент дверь снова открылась, и в палату вошел другой врач, подошел к первому, что-то шепнул на ухо. — Прошу прощения, мне надо вас покинуть. — Что-то случилось? — Ковров поднялся из кресла, в котором все это время молча сидел. — У Александры большая кровопотеря, необходимо переливание, а у нее очень редкая IV группа, мне надо срочно запросить Банк крови. — Подождите, — врач, как и все, обернулся на голос Кристиана, — у меня IV группа. — Вы готовы стать донором? — Она спасла мне жизнь, — медсестра отпустила Кристиана, и он смог встать. — Это самое малое, что я могу сделать для нее. — Хорошо, — кивнул врач, — сейчас сестра возьмет у вас немного крови для анализа, это необходимая процедура. Результаты будут быстро, в течение десяти минут. Если все нормально, я провожу вас в операционную. Та же медсестра взяла у Кристиана кровь и быстро вышла из палаты. Все время, пока ждали ее возвращения, царила гнетущая тишина. Когда дверь снова открылась, все дружно повернули головы. Медсестра отдала врачу листок с результатами, тоже что-то шепнув на ухо. Врач озадаченно посмотрел на листок, потом на Кристиана, снова на листок. — Что такое? — Кристиан обеспокоенно поднялся с кровати. — Моя кровь не подойдет? — Да нет, подойдет, — врач снова поднял на него глаза. — Идеально подойдет. Потому что вы… ее отец.