В погоне за троном

Глава 3 - Позор.. такими темпами ты никогда не станешь королём! - рычал Шрам на сына. Их занятия длились уже весь день без перерыва. Львенок отчаянно пытался повторить нужную атаку, но уставший Кову уже валился с лап, пока приёмный отец все не унимался. - Вот увидишь, если ты в бою будешь вести себя так же как и сейчас, то и сурикату не составит труда одолеть тебя в два счёта - сказал лев. Самец уже давно заявил, что он сам хочет свести личные счёты с Муфасой, но убить его сына должен будет Кову, что бы доказал, что он достоин трона. Львенок с отдышкой и страхом поднял глаза на Шрама. - А может быть они не такие уже и плохие? - тихо спросил бурый детёныш, но как он и ожидал, глаза льва резко налились яростью. - Что ты сказал?! "Не такие уже и плохие"?! - разозлился самец. Кову со страхом видел, как в его сторону летит удар. Шрам ударил сына так сильно, что тот отлетел в сторону и, кажется, сильно ударился головой. - Прежде чем говорить такое, вот что послушай. Мой отец был озабоченым фанатиком и лелеял надежды, что увидит Муфасу на троне. Наследник стал избалованным, а будучи королём - и вовсе потерял всякий контроль, став толстым, прайдовским котом. Сараби.. прекрасный цветок среди львиц, но она выбрала корону. - в голосе льва звучала обида, но вдруг он снова прорычал, уже с новой силой: - Я в сто раз лучше Муфасы и Сараби всегда это знала! Их сын хуже этой парочки вместе взятых, я уверен! Его ярость была такой сильной, что Шрам и не заметил, как по щеке Кову побежала слеза, вперемешку с кровью от удара. Самец что-то прорычал себе под нос, а за тем громко объявил: - На сегодня занятия закончены. Тёмногривый отправился в пещеру, куда скоро должна была прийти и Зира с охоты. Детёныш же вытирая слёзы с кровью смотрел в сторону скалы. Прошло уже несколько недель с момента его знакомства с Симбой. Мальчишки часто сбегали тайком, что бы погулять, зная, что отцы будут не рады общению двух друзей. Кову лихо придумал, что ходит на пастбища, для отработки в навыках охотника и лишь по дороге назад ловил каких-нибудь полевых мышей. Хотя бы что-то, но принес. Значит не зря ходил. А Симба и вовсе не думал об этом. Главное явиться домой прежде, чем король начнёт волноваться. Зеленоглазый мальчишка не думал, что их встречи - это хорошая идея, но львенок почувствовал что-то новое. То чего он раньше никогда не ощущал. У Кову впервые появился друг. Малыш очень хотел сказать Симбе о планах Шрама и каждый раз не мог решиться. Принц грустно смотрел куда-то вдаль, когда к нему сзади кто-то подошёл. - Эй, Симба, пошли с нами! - сказал голос. Это был Тентай. Не крупный, как все львята, мальчик, с шерстью, похожей цветом на грязный песок, но для удобства все называли его песочным. Тёмный носик, золотисто-желтые глаза и небольшая чёлочка делали из Тентая очень даже симпатичного мальчишку. - Я не хочу как-то.. - так же грустно ответил принц. Желтоглазый львенок подумал еще секунду и снова спросил: - А хочешь пойдём бабочек погоняем? Или перекусим? Охотницы принесли много еды. - Я не хочу, Тентай.. Львенок тяжело вздохнул и сел рядом с Симбой. Львята молча смотрели каждый в свою сторону, пока взгляд золотистых глаз не пал на Одинокую пещеру. Так Симба прозвали место, где жила его родня, а Тентай услышал от него, но не знал, что там. - Ты ведь видел с папой все королевство, да? - спросил львенок. - Да, а что? - Ты никогда не рассказывал, что там? Тендай показал лапой в сторону территории Шрама, а Симбу слегка удивил интерес приятеля. - Там.. там живёт Кову. - ответил мальчик. - Тот самый бурый львенок, который помешал Сильнолапым? - Он не помешал, а просто хотел посмотреть поближе! - недовольно фыркнул принц. Тендай посмотрел в сторону пещеры, вглядываясь в нее. - Там, наверное, не очень круто, да? - О да.. - Получается, Кову… - но львенок не успел договорить, как кто-то сбоку толкнул его. - Эй, осторожнее! – крикнул Симба, проходящему мимо львёнку. - Так-так-так, а я вас и не заметил. – сказал мальчишка. - Будзо, ты чего опять? – спросил Тендай. Будзо был известен как местный хулиган. Этого львёнка львицы принесли одной дождливой ночью. Подброшенный, мокрый и голодный младенец нуждался в заботе и Муфаса позволил ему остаться. Матерью малышу стала пожилая львица Кинара. В свое время самка была лучшей охотницей прайда и главной в отряде охотников, но время шло, львица старела и вот она уже не может возглавлять охоту. Потеряв какую-либо ценность для прайда, Кинара была глубоко опечалена и именно поэтому король решил, что лучшей матерью для подброшенного львёнка и быть не может. Однако, как бы самка не старалась воспитать мальчишку, тот рос сорванцом. - Репетирую как стану когда-то предводителем Сильнолапых. У настоящего главаря должна быть гордая походка. А всякий там мусор, вроде мелких львят или прислуги должны расступаться, когда идёт главный. – высокомерно заявил мальчишка, глядя на Тендая. - Король будет решать, кто станет Сильнолапым. А будущий король стоит прямо рядом с тобой. – заявил юный принц, выпятив грудь. Будзо, будучи крупноватым львёнком, чуть старше обоих приятелей, повернулся мордой к Симбе, с недовольством глядя на того сверху вниз. - Это ты станешь королём? - Ну уж точно не ты. – твёрдо ответил львёнок, на что хулиган тихо прорычал, хоть и рыком это еще было сложно назвать. Оба львёнка стали в боевую позу и только Будзо хотел напасть, как до троицы донесся голос. - Немедленно прекратите! Это был Муфаса. Крупный, грациозный и такой угражающий с виду король. Хулиган тут же слегка сжался. - Будзо, немедленно иди в пещеру. - велел Муфаса, сурово глядя на того, а голубоглазый сорванец, в свою очередь, поджав хвост, молча отправился домой. - Как же он меня раздражает, – по-детски прорычал Тендай, - возомнил, что он сможет стать главным Сильнолапым в прайде! Ха! Еще чего! - С его наглой мордой, ему светит разве что место среди Остроглазых. И то, я бы и это не доверил. - Прекрати, сын, все отряды по-своему важны. Львята кивнули, но внутри были совсем не согласны со словами правителя. - Тендай, ступай в пещеру. - Хорошо, Ваше Величество. – весело сказал малыш и побежал в пещеру. - Симба, я бы хотел с тобой поговорить. – сказал король. - Да? О чём? Муфаса на какое-то время замолк, переведя взгляд в сторону территории брата. Ветер обдувал пышную гриву и пушистую шёрстку львёнка. - Ты помнишь, что находится там? – спросил лев, показывая головой в направление, куда устремил взгляд до этого. На спинке шерсть принца встала дыбом. Неужели папа узнал о дружбе с чужим львёнком? - Да. – кратко ответил Симба. - Я много думал и решил. Все же Шрам тебе не чужой и ты имеешь право быть с ним знаком. Поэтому сегодня, с приходом заката, мы с тобой отправляемся в путь. Львёнок был невероятно удивлен. Удивлён и одновременно немного напуган. - А ты думаешь ему можно верить? – спросил пушистик. - Шрам хоть и не лучший пример для подражания, но он не станет вредить своему же племяннику. – ответил отец. В миг перед королём и принцем появилась птица. - Добрый Вечер, Сир. Королева Сараби велела мне разыскать Вас. - Верно, Зазу. Спасибо. Симба молча наблюдал за диалогом, махая хвостом. - Лети к моему брату. Введи в известие его. Сегодня мы с Симбой отправимся к ним. - К Вашему брату, Сир? К Шраму? Этому подлому отщепенцу? – удивлялся королевский слуга. - Он мой брат, Зазу! – слегка оскалившись сказал Муфаса. - Простите, Ваше Величество. Я сейчас же отправлюсь туда. Птица поклонился правителю и поднялся в небо, а Симба глядел со Скалы на Одинокую пещеру. Малышу было интересно, как там сейчас его друг? У Кову сегодня был важный день. Шрам с самого рассвета испытывал его на прочность как только мог. Сила, скорость, смекалка. Все эти и другие качества должны быть у достойного льва и уж тем более у будущего короля. - Зира! - прорычал самец и львица тут же оказалась рядом. - Да, Шрам? - довольно спросила самка. - Мой приемник сегодня был плох. Так что до завтрашнего заката он не должен получить ни кусочка еды и ни капли воды. Твоя работа следить за этим. Зеленоглазый малыш прижал ушки. Он привык, что иногда, за плохое поведение, отец наказывал его голодовкой или физическим насилием, но каждый раз Кову было ужасно обидно. Глядя на Скалу Предков, мальчик часто думал: "А как там наказывают львят? Им тоже запрещают есть и пить? Но ведь там много и еды, и воды. Может быть их вообще не наказывают? Львята из прайда явно были более пухленькими, чем Кову, да и не похоже было, что их бьют.". - Внимание! Внимание! – прозвучал голос, а за ним и появился тот, кому этот голос принадлежит. Зазу приземлился прямо перед самцом. - А… это ты, пернатый. Я же говорил, что если ты еще раз появишься тут, станешь ужином, помнишь? – прорычал лев. - Я под королевской защитой, Шрам. Король Муфаса идёт сюда! Муфаса и Симба скоро будут тут. - Муфаса? – удивленно вскрикнула Зира и только самка хотела что-то сказать, как заметила взгляд самца. Этот жест означал, что ей следует молчать. - Скажи мне, дорогой мой ужин, началась война? - спросил лев, поднявшись на лапы. - Что? Нет. - ответил Зазу и слегка попятился назад. - Голод? Болезни? Засуха?? - Нет, а зачем.. - Тогда пускай не смеет соваться со своим отродьем сюда! - прорычал Шрам, попытавшись ударить птицу, но пернатый оказался с неплохой реакцией и отскочил раньше, чем львиные когти добрались до него. - Ты все еще на территории прайда! Это земля Муфасы, а значит он имеет полное право появляться там, где пожелает! - заявил Зазу. Самец со злостью глядел на птицу, а после с таким же взглядом посмотрел на львёнка, тихо прошипев: - Сегодня тебе повезло, щенок.. Кову слегка сжался, но внутри малыш был рад и одновременно немного напуган приходом короля и друга. - Я был бы намного более рад приходу королевы. Кстати, она не собирается сегодня заглянуть? - съязвил Шрам. - Король придет сюда с наследником. Будущим правителем - Принцом Симбой - гордо ответил слуга. По телу у Кову пробежались мурашки. Вечер обещал быть интересным.