В погоне за троном

Зира со злобой бродила по пещере, пиная камни лапами. - Как же ты не понимаешь, Шрам, это наш шанс! Твой шанс! Ты можешь прикончить Муфасу и его отпрыска сегодня же! Красные глаза самки наливались злобой, в то время как Шрам гордо лежал на своем месте, но все же если быть внимательным, можно было заметить в зелёных глазах спокойствие и тихую, страшную ненависть. Пока львица швыряла из угла в угол кости да камни, самец даже ухом не вёл. - Ты ослеплена своей ненавистью, Зира, и не видишь очевидных вещей. Если убить Муфасу сегодня, то прайд потребует объяснений, почему их король с юным наследником погибли, когда отправились на нашу территорию. И я не смогу дать им ответ. Самка что-то прорычала себе под нос и, недовольно махнув хвостом, снова стала бродить из угла в угол. - Отправляйся на охоту. Зира только хотела что-то сказать в ответ, но Шрам тихо рыкнул, закрыв той рот и недовольная самка удалилась. Кову сидел около пещеры, наблюдая за тем, как садится солнце. Вот-вот сюда явится сам король. Малыш наслышан о Муфасе от Шрама и Зиры. Львенок привык думать, что Муфаса, подлый и эгоистичный лев, но быть может это и не так? В любом случае, узнать это можно только сегодня. - Мам! Ну пусти! Я уже готов, нам пора идти! – доносился из пещеры голос маленького принца. - Сиди спокойно, Симба. – отвечала Сараби. - Но я уже вырос, я могу сам! - Ты еще так юн, Симба – смеялся Зазу, сидя рядом. - Тебя не спрашивали… - недовольно буркнул львёнок. - Тебе следует быть повежливее со взрослыми, Сын. – разнесся голос Муфасы. Король величественно зашёл в пещеру, а принц выскочил из лап матери и радостно побежал к тому навстречу. - Ты уверен, что это хорошая идея? – спросила королева, обеспокоенно глядя в глаза мужу. - Он мой брат, Сараби. Симба должен быть с ним знаком. – улыбнулся лев, нежно потёрся лбом о лоб львицы, а та довольно промурчала. - Пообещай мне, что все будет хорошо – настояла та. - Все будет хорошо, Сараби. Иногда было так забавно наблюдать, как такой огромный лев, побывавший не в одной схватке, имевший в своих лапах огромную власть, а один вид заставлял других хищников сжаться на месте, словно львёнок, выслушивал эти заботливые: «Будь осторожен пожалуйста», или «Возвращайся домой по скорее, не опаздывай к ужину». Естественно, зачастую лев не мог выполнить все обещания, но отношения между королём и королевой этого прайда служили примером и для детёнышей, и для взрослых. - Па-а-а-ап, ну пойдем уже! – ныл львёнок. Муфаса подсмеялся, что-то сказал королеве на прощание, а за тем отправился к выходу из пещеры. И Симба, и Кову были взволнованны. Мальчишки понимали, что им придется делать вид, будто они и не знакомы совсем, но их волновало не это. Золотистый принц переживал о том, каким будет его дядя, когда они встретятся. В глубине души он боялся его, но так сильно хотел, что бы Шрам вдруг оказался дружелюбным, приятным дядей. В то время как Кову всё волновался по поводу Муфасы. Малыш никогда его не видел, но часто представлял себе Короля Африки. Большой, толстый лев с противными чертами морды, мерзким голосом и потрёпанной гривой. Никто ведь не говорил Кову о том, как выглядит его приёмный дядя, но по тому, как Шрам и Зира яростно его ненавидели и говорили о нем, в голове была лишь такая картинка. Закат был в своем разгаре. Маленькие лапки потихоньку стали ощущать сухую, даже колючую слегка почву, вместо привычной мягкой травки. Значит идти еще не долго. Шрам, вальяжно развалившись в своей пещере, ужинал сегодняшней добычей Зиры. По сути, это было единственное, что делала самка. Сегодняшний ужин был еще более скудным чем обычно. Начался сезон засухи и все стада ушли поближе к Скале Предков, где был водопой. Эта территория не славилась плодотворностью и обилием пищи, а сейчас и вовсе практически опустела. Львёнок тихо жевал в уголке свою небольшую «пайку». Мясо удода было очень жёстким и с каким-то не хорошим «душком», но когда есть больше нечего даже этому рад. Это и был ужин зеленоглазого малыша. Иногда он старался представить перед собой какую-нибудь косулю. Или, возможно, зебру. А может быть и вообще гну. По рассказам друга, Кову знал, что это безумно вкусная еда, но лишь по рассказам. Сам львёнок никогда подобного не пробовал. Лишь однажды ему повезло стащить у шакалов кусок мяса жирафа и это было самое вкусное, что когда-либо ел этот мальчишка. Зира навострила уши. С улицы послышался шум травы, словно кто-то пробирается сквозь нее. - Муфаса.. – прорычала львица и только поднялась с лап, для атаки, как Шрам рыкнул: - Зира! Самка поймала на себе строгий взгляд зелёных глаз и попятилась назад, сев в самом тёмном углу пещеры. - Тебе следует быть повежливее с львицей - донесся голос с улицы. - Симба! – подумал Кову и посмотрел в сторону выхода из пещеры. На пороге стоял массивный лев с пышной гривой и ярко-красными глазами. Из-за его лапы выглядывал маленький Симба. - Надо же кто пожаловал – холодно сказал Шрам, переведя взгляд на другого самца. - Сколько времени прошло, а ты так и не стал вежливее – подметил король. Детеныши поймали взгляды друг друга и золотистый слегка улыбнулся. - Быть может объяснишь, чем мы заслужили такую честь, как появление самого Короля Муфасы и его сына? Симба посмотрел на отца и слегка побаиваясь, но пытаясь выглядеть максимально храбро, вышел вперед. - Мое имя Симба! – заявил принц. - Ах вот оно как. – язвил самец, хоть он и знал имя племянника: - Что ж, Симба, я рад наконец-то с тобой познакомиться – сказал Шрам, но сам лев выглядел не особо дружелюбно. Потрёпанная грива, тёмная шерсть, но что сразу же заметил львёнок, это изумрудные глаза, с отблеском чего-то не хорошего, злого и шрам на левом глазу, добавляющий какой-то жути в образ хищника. - Сын, покажись и ты – велел Шрам, после чего вперед вышел уже знакомый мальчуган. - Кову, верно? – переспросил Муфаса. Бурый львёнок робко вышел из-за лапы отца. - Да. Я…. Я рад с Вами познакомиться. – тихо сказал львёнок. - Увереннее! – прорычал самец. - Меня зовут Кову, Ваше Величество! – громко сказал мальчишка, выпятив грудь вперёд. Король добрым взглядом посмотрел на племянника и улыбнулся. Шрам глянул на брата: - Если ты пришел лишь для того, что бы показать мне своего….. сына. То можешь идти. Мне с ним нянчиться некогда. – сказал зеленоглазый самец и махнул хвостом. Муфаса свёл брови и за тем обратился к принцу: - Симба, я думаю тебе стоит немного ближе познакомиться с Кову. Выйдите на улицу, поиграйте, а мы поговорим. Ты ведь не против? - Переспросил лев, но уже обращаясь к племяннику. Кову совсем не привык к такому теплу в голосе. Что-то в этом появилось родное, всего за несколько минут, ну или малышу хотелось так думать, из-за чего он изумленными зелеными глазами смотрел на громадного самца. - Кову! – тут же рыкнул Шрам и кивком показал на улицу. Суровый голос отца вернул малыша назад на землю. - Пойдем, Симба – тихо буркнул мальчишка и оба львёнка молча ушли на улицу. - Круто! Они не поняли, что мы уже знакомы! – радовался золотистый принц. - Тш-ш-ш-ш, тихо ты, а то они услышат! Симба на секунду притих и через миг обоих львят привлекло что-то сверху. Это была падающая звезда. Небо было, словно на праздник, украшено звёздами и мальчишки замерли вдвоем, глядя на небеса. - Ты видел? Видел? – радостно поднялся на лапки принц. - Видел что? – в недоумении спросил друг. - Как же? Ты не знаешь что значит падающая звезда? У принца был небольшой шок от неведенья Кову, а тот, в свою очередь, отрицательно покачал головой. Симба сел ровно, глядя наверх. - Папа рассказывал, что на тех звёздах живут все-все великие короли прошлого. Они смотрят на нас, берегут. А когда с неба падает звезда – то один из королей передает привет. - И что, даже меня? – спросил бурый малыш, устремив огромные от удивления глаза на друга. - Хм… А у тебя в роду были короли? Кову немного грустно опустил ушки. - Я не знаю, если честно. Зира и Шрам нашли меня совсем маленьким недалеко отсюда, а настоящих родителей я не помню… Внутри у Симбы что-то больно кольнуло. Обида за друга. Малыш на секунду задумался, а потом радостно поднял ушки. - А хочешь я попрошу королей, что бы они оберегали тебя? - Ты попросишь? А они тебя послушают? – снова удивился Кову. - Конечно, я же будущий король! – гордо выпятил грудь принц. - Но как ты это сделаешь? Они же так далеко, наверное, не услышат. Симба встал на все четыре лапки, поднял голову и закричал, что есть сил. - Эй, Вы, Там на небесах! Вы слышите меня? Я – Симба! Сын короля Муфасы! Если Вы слышите меня, то прошу Вас, присмотрите и за этим львёнком пожалуйста! Это Кову! Он мой друг и он очень хороший! - Симба, что ты делаешь? – засмеялся Кову, а вместе с ним засмеялся Симба и оба львёнка попадали на землю со смеху. Ровно до момента пока из пещеры не вышло два льва. - Симба! – позвал сына Муфаса. - Кову! – грозно рыкнул Шрам: - Как ты ведёшь себя? Хватит валяться в пыли! Немедленно вставай и иди в пещеру! - Да, папа.. – поднявшись, опустил головку бурый львёнок. Кову вдруг поймал себя на мысли, что ему будет не хватать такого тепла в голосе. - Ты бы помягче с ним – сурово свёл брови Муфаса, глядя на брата. - Мой сын будет расти в строгости, что бы в будущем стать настоящим львом! – прошипел Шрам, переведя холодный взгляд на брата. - Отец так же говорил о тебе и что из этого вышло? – сказал король. В зелёных глазах промелькнула искра злобы. - Тебя это не касается. – холодно ответил Шрам, а пока львы отвлеклись друг на друге, Симба ловко прошмыгнул к другу и шепотом на ухо сказал. - Ты знаешь, где находится Южный Оазис? - Да – кратко и тоже тихо ответил львёнок. - Завтра встретимся там, как только взойдёт Южная звезда. - Хорошо! Легенду о Южной звезде знали все, от мала до велика, хоть и каждый по-своему. Но одно все знали точно. Считалось, что Южная Звезда – это одна из королев прошлого, которая была известна своим шутливым характером, а потому эта звезда встаёт, когда вся саванна засыпает и помогает маленьким проказникам сбежать, пока взрослые спят. Маленькие бунтари верили в эту легенду, но только не взрослые. - Я кому сказал домой?! – громко прорычал Шрам и Кову, прижав ушки, удаляясь тихо сказал: - До свидания, Симба. До свидания, Муфаса.. - До Свидания! – с надеждой в голосе крикнул принц, а его отец лишь с тоской в глазах смотрел львёнку вслед. Шрам посмотрел на брата и племянника и хмыкнув, недовольно махнул хвостом и отправился в свою пещеру. - Пойдём, Симба. Нам пора домой. – мягко сказал король и отец с сыном отправились к Скале.