Врата Бальдура.

      Я и Монти шли по улицам города Нашкель после того, как Монти в очередной раз не сдержал свой слишком крутой нрав. Этот маленький алкоголик начал рыпаться не на того. Но будем откровенны, он еще легко отделался. Слышите эти голоса? Они комментируют все о чем я думаю! Да, точно, паренек слишком легко отделался. Он бы мог стать моим подопытным. Я мастер в общении с плотью, правда до омерзительного чудовища из Амна я не опущусь. У меня благородные, почти, цели. В основном для себя. В городе было спокойно, тихо, только стража патрулировала улицу время от времени. Назвать Нашкель городом была самая глупая идея. Вокруг из каменных домов только гостиница, дом наместника и магазин. Ах, я еще забыл эти проклятые, вездесущие церкви. Надоело, хоть один город без храма ложным богам, я что так много прошу? Хотелось бы поболтать с Монтароном, но тот постоянно посылал меня куда подальше. Как грубо, хотелось бы сейчас затолкать ему его грубость в глотку, но он ловчее меня. Не в моих планах быть мертвым раньше, чем нужно. Вот когда я стану личем, а потом и демиличем, тогда можно и попробовать убить этого наглого полурослика. К тому же я не умею готовить, а Монтарон превосходный повар, без шуток и дураков, мой дорогой читатель. Конечно, он не пробовал готовить человечину, как я, но пойманная дичь в его ловких пальцах превращались в отменные рагу, супы и вяленые жвачки, одну из которых я ловким движением своих пальцев отправил в рот.       Тем временем мы пересекли ту часть города, где был храм Хелму и пошли дальше, игнорируя стоящего наместника. Боюсь наше задание официальным нельзя делать, наше дело защитить интересы Зентарима, потому что какая-то очень наглая и бессмертная, судя по своим заявлениям, тварь решила опорочить наше имя. Не то чтобы мы сами так не сделали, но мы честно заявляем о своих делах. Зент непричастны к Железному Кризису. Более того, выгоды в этом никакой. Мой опыт подсказывал мне — кто-то очень богатый завладел рудником, а теперь устроил рыночную конкуренцию. Но это их юрисдикция. И ни одна маленькая букашка, посмевшая себя ставить выше организации монополистов, не смеет даже пальцем шевелить без их разрешения. А теперь они ищут виновного. Они шли аккурат мимо моста к фермерским угодьям, как раз через реку виднелись красивые поля убираемой пшеницы. Осень близка, холодает. На севере всегда холодно даже летом, но сейчас холодало особенно. Мне даже пришлось вставить специальные магические обогреватели, чтобы не околеть. Возле моста стоял маг в алой мантии. Тэец. Он подозвал их к себе. — Че надо, тэйский отброс? — Монтарон сама вежливость. — Во-первых, я Эдвин Одессейрон, — он бормотал про себя, думая, что его никто не слышит, за такие слова мне хотелось перерезать ему глотку, но, к сожалению для меня, с зулькирами Тэя у Жентарима нейтралитет и взаимовыгодная торговля против отлор рашеми. Но какой же этот тэец наглый, — Во-вторых мне нужна помощь в убийстве одной рашеменской ведьмы Динахейр, если не собираетесь помогать мне, валите ко всем Девяти Адам, женты. — О, так ты сука знаешь, кто мы такие? — я остановил своего напарника от кровопролития, хотя и сам хотел испарить его заклинанием, но он был очень способным, нет. Могучим магом, способным читать жесты противника. Драка с ним была в одни ворота, плюс открытая конфронтация с зулькирами Тэя. — Это по вам очевидно, двое очень подозрительно одетых человека с недобрыми намерениями и запахом изо рта. Серьезно, не дыши на меня. — Вот что, Эдвин Одессейрон, мы совсем по другой задаче здесь, но если тебя это утешит, то по нашим пятам идут четверо, они явно обладают большим временем, чем мы. Возможно, они согласятся, главное наплети им с три короба, ты можешь, я знаю. И да. Я так же знаю о твоей тайной любви к переодеваниям в женские платья. Не осуждаю, но не понимаю. — Валите уже, жентийские обезьяны! — он отмахнулся от нас, а мы пошли по своим делам. Это его основательно задело. Этот Эдвин был завсегдатаем увеселительных заведений, что контролировались Жентаримом. Удивительное дело, его любимой расой были полурослицы, и он всегда надевал алый пеньюарчик для развлечения с ними. Смешной человек. Хотя и властолюбивый, как и все тэйцы. Кзар все же мог с ним посотрудничать, ведь он маг, и маг великой силы. А сколько я мог бы извлечь из его мозга? Но пока у меня нет такого оборудования, и по сравнению с некоторыми более удачливыми колдунами с огромной лабораторией — я выглядел обычным полевым мясником, извлекающим органы, чтобы продавать оные на черном рынке. Но даже я, наслышанный о делах в Амне, не мог себя сравнить по жестокости с тем магом, что хозяйничал там втайне от гильдий. Но не мог не восхищаться им. Рядом бегали детишки, которые из любопытства посматривали на нас, но к счастью для них не смели приближаться.       Ведь детей можно можно пустить на опытные образцы, либо продать их в рабство в калимшанские бордели с детьми. Они очень популярны у купцов и стражников. Главное удалить у детей инстинкт самосохранения при помощи магического выжигания специального сигила, они тогда будут орать, но не смогут убежать. И орать еще больше. Я неслышно засмеялся. — Еб твою мать, Кзар, вот держи твои сраные таблетки! — Да, опыты над детьми, это же весело. — Мне срать, жри ебаные пилюли! — я съел, и мой мозг слегка прояснился. Верно, моя миссия. Наказать нерадивого ублюдка, что подставляет репутацию Жентарима, а потом найти его заказчиков и предъявить ультиматум, что его бизнес теперь будет их бизнесом. И превратить его в одну из моих зверушек. Помню, как я своего напарника до Монтарона сделал аналогом бехолдера из плоти и металла. Самое смешное — этот дроу думал, что выдержит мои пытки, постоянно поминая мою наземную родню. Вот только я не знал, кто мои папа с мамой, а вот когда его плоть соединялась с металлическими оберегами, позволявшими ему летать — он взмолил всех своих богов. Даже добрую богиню. Вот только ему это не помогло. Крики этого дроу я заключил в одну из колб, и иногда трясу, чтобы послушать эту сладкую музыку. Дроу под пытками. Какая забавная вещь. Я снова засмеялся. Монтарон обернулся на меня, хмыкнул и на всякий случай снял томагавк со своей кожанки.       К ночи мы приблизились к шахтам. Рядом с шахтой был склад с припасами для шахтеров, можно было бы его поджечь, чтобы отвлечь стражу, но не вариант. Слишком много внимания. — Монтарон. — Да, знаю. Надо как-то обойти этих ублюдков, — мы наблюдали за караулом. Везде были стражники, а так же ночная смена, сменявшая дневную. Дневная смена была не на шутку напугана и просила стражу послать вниз кого-нибудь. — Ты слышишь их? — Я не слышу твои голоса в голове, заткнись. — Я про… — Дай послушать разговор начальника смены и шахтера. Не беси лучше, — я старался молчать, но ночь была богата на шумы. Я слышал за собой стук по камню. Стук был аритмичным. Возможно скульптор. Но что он тут забыл? Стоит его убрать? Нет, много внимания. Позже. К тому же от скульптора толку немного. Легкие забиты пылью, печень пропита, а сердце от стрессов вялое и отнюдь не здоровое. Мой напарник встал и пошел в сторону стука. — К утру мы должны дойти до другого входа в шахту. Как раз на тот уровень, где крупная жила с подземной рекой. Пошли, Кзар, я тебя ждать не буду, если отстанешь. — Хорошо, Монти. — Не зови блять меня так.       Мы все-таки дошли до первых лучей солнца в шахту. Я устал. Ноги ныли, и не слушались, колбы с реактивами то и дело звякали друг о друга на поясе моих одеяний некроманта. Я поправил непослушные волосы, вспотевшие от марш-броска. Монти, напротив, чувствовал себя бодрее. Мы уже были внутри, как я случайно разбил о стенку две колбы с активными веществами. Что же в итоге будет? Надо будет позже посмотреть. Штаммы грибка, растворенные в магически активной крови. Я слышал бульканье растущей слизи. Скоро она будет делиться и в этот вход нельзя будет войти без огненных заклятий. Темновато, но вода текущая внутри, слегка освещала вход внутрь. И мы увидели гигантский кусок железа вмурованный в шахту. Мягко сказано, он был колоссальных размеров. Я смотрел на потолок, а сталактиты смотрели на меня. И понял, что это за кусок руды.       Метеорит.       Теперь понятно, почему Нашкель так славится своими мечами. Славился. До Кризиса. К метеору вела насыпная дорожка, на которой расположились кобольды, которые тявкали, позволяя нам войти. Кто-то их дрессировал. Как интересно. Я хотел бы узнать секрет, потому что мне бы пригодился небольшой помощник-лаборант. Но Монтарону было плевать, и два томагавка ловко разрубили напополам морды гавкающих кобольдов, разбрызгивая кровь внутрь подземной реки. Где один кобольд, там еще штук десять, но как ни странно — их не было.       Мы обошли вокруг метеорита, и заметили вход внутрь. Внутри же были роскошные хоромы с дежурившими скелетами и кобольдом-дворецким. В темном углу этих хором сидел связанный эльф в сером плаще. Даже Серые Плащи Эверески заинтересованы событием в Нашкеле. Что Баатор побери, тут происходит? — Тазок? Ты? Я же говорил, мой план слишком долгоиграющ! — рявкающий голос выдавал в священнике Сирика полуорка. — Я не Тазок. А вот мне уже интересно, кто ты, и что тут делаешь. И почему все думают, что виновата наша организация, и почему мы не должны сейчас тебе сжечь глаза за попытку подставить Жентарим? — Женты? Дерьмо! Простите, будьте гостями, и не обращайте внимания на эльфа, я сломал ему пальцы и отобрал его меч. — Нам срать на эльфа, отвечай, хуле ты тут делаешь, — я осадил своего напарника. — Монтарон, наш полукровный друг не грубил тебе, и позволь мне говорить, — на самом деле я бы хотел его убить, но сейчас важна информация, которую он может нам дать, — Спасибо, я Кзар. А тебя как зовут? — Мулахей, работаю я на одну корпорацию, что тоже заинтересована в добыче руды. — Что ж, но в таком случае, какую роль играем тут мы? — я указал пальцами на себя. — Не могу знать, меня вообще Тазок считает предателем, я слишком долго не выходил на связь. А как я выйду, когда стража патрулирует вход и выход из шахты. То, что вы прошмыгнули сюда, говорит о том, что вам явно повезло, и стражников возле черного входа не было. — Я тоже заметил странность. Но не уводи разговор в иное русло. Что за корпорация, кто начальник? Тазок, кто он такой? — Полуогр, он руководит наемниками из «Черного когтя». Я же говорю, я не все знаю. Мне приходят документы с инструкциями. — И теперь ты нам их покажешь, — я провел ему по руке кинжалом. Разумеется, он был отравлен, — Антидот твой бог не даст, только я. У тебя двадцать минут. Время пошло. — Мулахей, ты не в той ситуации, чтобы нам ставить условия. Полуорк-жрец пошел к сундуку с вещами и достал два свитка, а так же пузырек с символом Жентарима. — Теперь понятно, почему все подумали на нас. Это же коррозийный грибок. Стоит немалых денег, — только одна корпорация могла заплатить столько денег, и это было ей выгодно — «Железный Трон». — Да, интересно, какая корпорация смогла купить его у нас. — Дайте антидот! Пожалуйста! — какой же он жалкий. Я кинул ему колбочку, и он нервно ее начал пить. Вот только пить не обязательно, но в принципе можно. Посидит пару часов в кустах, удобрит почву. Хм.       Он знал, кто руководит «Троном» — Рейлтар Анчев. Безпринципный делец, подставил своего друга-дварфа на рудники и теперь хочет завоевать монополию на Балдурские Врата по добыче железа. Таков его план, если судить по тому, что он делал. Грибок надо подливать постоянно в воду, чтобы она размывала железо до состояния ужасного шлака. Интересно. На столе лежал меч, лезвие которого полыхало голубой энергией. Кзар не посмел прикасаться к Лунному Клинку голыми руками. Этот эльф оказывается не только Серый Плащ, но еще и защитник Элвендома. Ха. Ха. Ха. Но меч красивый. — Жаль, тут нет чая, или вина, или чего-нибудь перекусить. Хотя, — я достал вяленого кролика, — Пожевать как раз-таки есть что. — Мы тут за делом. Раз мы выяснили, кто стоит за всем, то нам надо навестить этого твоего Тазока! — Монти, Тазок не тот, кого нам надо искать. — А кого же надо искать, псих? — Рейлтар Анчев, — Мулахей поперхнулся после сказанного имени, — Что, думал мы такие тупые, что не догадаемся? Мы ведем историю торговли со всеми клиентами, закупающимися на суммы больше пятиста тысяч золотых монет. Ведь мало кто интересуется «редким синтезированным грибком, поражающим железную руду при постоянном использовании». — Вы не понимаете, бояться нужно не его, правда, — он едва не умолял. — А кого же? Нас? О, тут ты прав, если бы ты артачился, зеленожопый, тебе стоило бояться. — Его сын. Саревок. — Кто? Я лично первый раз слышу. Кзар? — я тоже не в курсе о нем. Слышал, что у Рейлтара был сын, но не более. И то, что он учился в Кэндлкипе за немалые деньги. Все что о нем известно. — Он опасный воин, и очень умный, не по годам умный. В свои юные годы он уже руководит службой безопасности «Железного Трона». Но это не самое страшное. В нем что-то нечеловеческое. Он не полуорк, а даже я бы сказал — в нем что-то от бога. Находясь рядом с ним, мой бог посылает жуткие видения на его счет. Но его подчиненные за него на смерть пойдут. Особенно две приближенные — заклинательница големов Цитандрия и каратурская шлюха Тамоко. — Правда? Тогда нам стоит найти его и поговорить. — Нет! — он едва не встал на колени, — Саревока не стоит трогать. Я не говорил об этом Тазоку, Транцигу, да даже боссу не говорил, но Саревок непомерно жестокий. Он убивает с такой легкостью, что он зарезал приемную мать, когда она решила пойти против Рейлтара. — Кто тебе это сказал? — Монтарон выглядел озадаченным. — Сам Саревок.       Стало быть, этот Саревок жуткая машина для убийств. Монтарон не был таким умным, как я, но я читал пророчества, что есть дети, для которых убийство настолько естественно…Хотя любой психопат вполне естественно может убивать. Как я например. Я и не отрицаю — мне это еще и нравится. Хотя живой все же ценнее будет. Но Мулахея тоже не стоит убивать, но он напрашивается.       Так, соберись, Кзар.       Мулахей, как жрец, мог знать многое о богах. Если Саревок при своей чудовищности харизматичный лидер, но при этом он внешне был человеком, а не камбионом… — Мулахей, чьим сыном может быть Саревок, будь он сыном бога? — Мулахей хрюкнул и задумался, — Монти, ты тоже способен на такие умозаключения. Скажи мне пожалуйста. — Не знаю, мне все равно. Но если он настолько крут, то вполне мог бы быть достойным членом Жентарима. — Вы слыхали о пророчествах Алаундо, сэр Кзар? — Слышал, — умерев, бог убийств Баал, оставит после себя тьму смертных потомков, чтобы вновь возродиться. Так сказал Алаундо Мудрый. Глупая сказочка для детишек, но имеющая определенные основания. Боги действительно ходили по земле, и Баал действительно был убит. Теперь Сирик занимает его трон, насколько мне известно. Но вот о детях я ничего не знал. Если Саревок сын бога, то он проблема. Божественная кровь в нем может постоянно говорить, что он выше смертных. Да, убийство этого элемента будет не самым глупым поступком. — Так вот, реки крови, что насылает Миркул, говорит мне только одно. Саревок — Исчадие Баалово. И именно поэтому я вызвался портить железо. Тазок, этот старейшина-изгнанник Вински Перфорат или Перворт, не важно, в общем, они все тайно поклоняются Баалу, а Саревок их мессия. Или внушают ему, что он именно такой. Я уважаю Саревока, но боюсь. — Ты спиздел в двух моментах, — Монтарон, ты как всегда проницателен, — Тебе не хотелось в Нашкель. И ты верен только Рейлтару. Да Саревок, если он правда божий ублюдок, не хочет быть просто боссом отдела безопасности в корпорации. Он хочет власти, а тебе быть его инструментом не очень нравится. Лжец ты, Мулахей. — Но мы тебя не убьем, — я продолжил, — Монти, как думаешь, к нам гости идут? Монтарон припал к земле. Мулахей приказал своим кобольдам замолчать. Полурослик слушал, закрыв глаза, и сказал, что ничего кроме топота кобольдов. — Чудненько. Ты не дурак, Мулахей, мы предлагаем тебе избежать конфронтации с Жентаримом. Где Рейлтар? — Не знаю, я правда не знаю. Он может быть в филиале во Вратах Бальдура, а может быть в Клоаквудских Рудниках. А может и вовсе уехал на Побережье Меча. — Но в любом случае, нам нужно уже идти. И Мулахей, то что ты пошел на сотрудничество избавило тебя от мучительной судьбы, к сожалению для меня, — я открыл портал и шагнул из шахты Нашкеля на дорогу неподалеку от Нашкеля, гостиница как раз была видна меньше, чем через триста метров. Стража тем временем выносила из гостиницы чье-то тело. Монтарон усмехнулся, а я посмотрел на него с ухмылкой, отразившейся в его темных глазах. — Что смотришь, тут не я поработал. — Знаю, кстати, ты солгал, когда сказал, что никого не слышал. — Да, я четко слышал топот трех человек. Если это те, о ком я думаю, то там не трое, а четверо. — Два Арфиста и их подручные. Бедняга Мулахей, — я засмеялся во все горло, а Монтарон подхватил, — Так, если нам нужен Рейлтар, то нам так же надо узнать, куда он ушел. Проверим Клоаквуд сперва. Ты знаешь эту местность лучше меня, какая тут короткая дорога? — Пошли тогда, но сперва надо отдохнуть, деньги есть? Ладно, плевать, я сейчас сварю пару зелий и свитков, и загоним по небольшой цене. Грабить тут все равно некого, все и так бедные. Сука! — он пнул землю своей босой ногой, подняв клубы пыли. Я тоже ненавижу быть честным авантюристом, но что поделать. Миссия секретная.       В итоге мы за кружечкой пива узнали, что какая-то жрица напала на полуорка-паладина с его отрядом приключенцев, за что лишилась глаз и жизни. Ее застрелила «кричаще-розовая тень». Я посмеялся с этого, и мы с Монтароном оплатили комнату в этом драном клоповнике, чтобы быть свежими, и спокойно начать поиск главной причины подставы Жентарима.