В ночи услышу голос твой

Дорога до больницы заняла много времени, чуть меньше двух часов. Второй приемный покой ничем не отличался от многих других приемных отделений, в которых успел побывать Вэй Ин. Он часто по долгу службы посещал подобные учреждения, пусть и старался излишне не частить. Ему не привыкать. Безусловно, Усянь пытался беречь себя и не лезть без необходимости в самое пекло, так как уже больше десяти лет был крепко связан со своим Мастером, и если он умрет, то с большой долей вероятности умрет и… Лань Ванцзи. Их связь с каждым годом становилась крепче, несмотря на бесконечно долгую разлуку и расстояние, а силы росли. Ванцзи навряд ли бы смог вытянуть себя в случае смерти Усяня. Вэй Ин замер на месте, прикрыв на миг глаза. Не счесть, сколько раз он подобным образом силился унять глухую тоску и разлившуюся глубоко на сердце боль. Как всегда, словно издеваясь, давние воспоминания посетили его совершенно невовремя, разбередив душу. — Вэй Усянь? Все нормально? — спросила Анита, обернувшись через плечо. — Да, — соврал Усянь. — Идем же. Как там его, Натаниэль? — Да, только фамилия мне неизвестна. Черт. — Как-нибудь найдем. Вперед. В приемном отделении было немного шумно. Дети плакали на руках матерей, требуя к себе внимания, пока их собратья постарше носились друг за другом, не видя перед собой никаких препятствий. Взрослые разговаривали или спорили между собой. Какой-то мужик просто смотрел в пустое пространство, не замечая ничего вокруг. Изредка мимо проносились медсестры. Одна такая возникла на их пути внезапно. Она выбежала из соседнего коридора. — Вызовите еще охранников! — прокричала молодая женщина, на лице которой отобразился испуг пополам с зарождающейся паникой. Сестра, сидевшая за стойкой регистрации, нажала на кнопку вызова охраны. Кажется, это их остановочка. Вэй Ин плавно подошел к сестре и уверенно остановился перед ней, доставая из внутреннего кармана значок федерального маршала со словами: — Здравствуйте. Меня зовут Вэй Усянь, я — федеральный маршал Соединенных Штатов по борьбе с противоестественным. Анита значка, похоже, не взяла, но у нее было нечто другое — удостоверение о ее принадлежности к РГРПС. — Анита Блейк. Региональная Группа Расследования Противоестественных Событий. Вам нужна наша помощь? Сестричка нервно вцепилась в руку Усяня и пролепетала: — Вы из полиции? — Да, — ответила Анита. — Наша группа является подразделением полиции. Анита слукавила. Уклонилась от ответа. Но если бы можно было сказать правду, она бы так и сделала, однако, они оба, грубо говоря, штатские, прикрепленные к полицейской группе. Они действовали немного не по уставу. — Слава богу! — воскликнула медсестра и повела их в сторону подозрительного шума. Вэй Ин и Анита переглянулись и, не сговариваясь, вытащили оружие. Девушка достала свой браунинг, начиненный пулями. Первые две были обычными свинцовыми, которыми она собиралась стрелять только для того, чтобы ранить, а остальные — серебряными. Последними Анита стреляла бы уже на поражение. Вэй Ин же в случае прямой опасности предпочитал нападать сразу, нагло используя элемент неожиданности и собственную непредсказуемость. Он всегда брал изворотливостью и внезапностью и себе изменять не собирался. Все пули в его тяжелом револьвере были серебряными. Плюс он прихватил с собой парочку ножей, которые закрепил на предплечьях. Без холодного оружия Усянь не видел смысла выходить из дома. Пистолеты — это, конечно, хорошо, а если закончатся патроны? Хм, только и останется, что рукоятью в затылок бить. Сняв револьвер с предохранителя и наставив его ствол в потолок, Усянь пошел вслед за сестрой и Анитой по ярко освещенному коридору. Человек в тонком хирургическом халате вылетел из стены прямо перед ними, мягко говоря, совершенно неожиданно, и врезался со смачным хрустом в противоположную. Сломанной куклой он резко сполз вниз да так и замер. К врачу тут же подбежала перепуганная медсестра, которая сопровождала их, чтобы оказать тому первую помощь, и они не стали ей мешать. Было ясно, что связываться с тем, кто разбрасывался людьми, словно какими-то неодушевленными предметами, сестре не стоило. Это работа предназначалась Вэй Усяню и Аните. Помимо того человека, вылетевшего из стены, на полу лежало еще двое людей в таких же хирургических халатах. В сознании был лишь один врач. Женщина. У нее была сломана рука, а в расширившихся глазницах метался дикий страх. — Там оборотень, осторожнее! — Я знаю, кто там, — сказала Анита, опустив пистолет на пару сантиметров. В глазах женщины появилась тревога. Хотя в ее положении стоило бы подумать о себе, разве нет? — Не разнесите наш травмоцентр! «О, так вот в чем дело. Интересно она расставляет приоритеты», — подумал Вэй Усянь. — Постараюсь не разнести, — в своем духе ответила Анита, идя вперед. В коридор вышел Зейн, высокий, худой, с окрашенными в белый волосами, собранными в глупые пучки на макушке. Вэй Ин понял, кто это, почти сразу: он почувствовал энергию верлеопарда и услышал в приглушенном рычании отзвуки того голоса, с которым недавно беседовала Анита. Уж что-что, а слух у него был всегда хороший. На руках он нес какого-то длинноволосого парня. Скорее всего, искомого Натаниэля. Анита наставила на скалящегося Зейна пистолет. Она стояла прямо, спокойно и неподвижно. Ей было абсолютно параллельно, умрет он или нет, но убивать ей бы его не хотелось. К чему лишние смерти? Жизнь, какая бы она ни была, — штука ценная. Вэй Ин тоже ненужной щепетильностью не страдал. За свою относительно долгую жизнь он убил многих и практически ни об одном убитом им не жалел. Все они были теми еще ублюдками. Так чем от них отличался этот Зейн? — Второй раз не повторяю, Зейн. Отпусти его. Вэй Ин с коротким щелчком поставил револьвер на предохранитель. В руку скользнул один из ножей. Серебряными пулями он точно убьет этого ненормального, а убивать в стенах больницы, когда совсем рядом находились женщины и дети, и ночевать в полицейском участке его как-то не прельщало. Объясняться с полицией и успокаивать народ — слишком энергозатратно. — Он мой! Мой! — прорычал Зейн перед тем, как двинуться в сторону выхода. Анита спустила курок. Пуля попала ему в правое плечо, и Зейн выпустил Натаниэля на пол. Он вскочил, поскуливая от боли, и прижал бессознательного Натаниэля ближе к себе уже здоровой рукой. Потрясающая упрямость. До нелепости. Поврежденные пулей ткани уже начали срастаться. Рана затягивалась на глазах. Зейн оставил бесчувственного товарища на месте и двинулся напролом, даже не используя свою скорость. Что ж, самоуверенность и глупость наказуемы. Вэй Ин со всей силы метнул нож в здоровое плечо, а Анита выстрелила в грудь. От двух мощных ударов Зейн покачнулся и упал на пол. По ничем не прикрытой груди расползлось алое мокрое пятно. Зейн захрипел и выгнулся в спине, пытаясь сделать глоток воздуха, но легкие уже были заполнены кровью, которую он безуспешно сплевывал на пол. Зейн и Натаниэль оказались где-то в метре друг от друга. Обойдя зачинщика по дуге на расстоянии вытянутой руки, Вэй Ин и Анита осторожно подошли к харкающему кровью оборотню. Усянь скучающе вынул нож из плеча Зейна и отошел чуть в сторону, давая напарнице необходимое пространство. — Усянь, что у тебя за нож такой? Рана не заживает. — С серебряным покрытием. Делал на заказ. — Почему не пули тогда? Тоже ведь серебро. — Нож был милосерднее. Выталкивать серебряные пули, застрявшие глубоко в теле, из своего организма ликантропу сложнее, чем нож, который хотя бы вытащить можно быстро. — Раны все равно затягиваются медленнее. — А вот тут уже не мои проблемы, — пожал плечами Вэй Ин. — Серебряными пулями я бы его убил, а ножом — лишь хорошенько покоцал. Анита покачала головой и подошла к тяжело дышащему оборотню, который смотрел на нее широко раскрытыми глазами. — Остальные пули серебряные, Зейн. Стрелять буду в голову, и твои поганые мозги разлетятся по этому чистому полу. — Нет, — выдохнул с трудом он. Часть крови вытекла на подбородок и тонкой струйкой полилась на шею. Анита наставила дуло на его лоб, где-то на уровне бровей. Рука у нее и не думала дрожать. В глазах девушки зияла безразличная мертвая пустота, и она позволила этому молодому мужчине увидеть ее, прочувствовать ее на себе. Усянь увидел понимание на лице Зейна, глубокое понимание того, насколько близок он сейчас к собственной смерти. Заметил страх, облегчение вместо неестественной одержимости Натаниэлем, и наконец всепоглощающее чувство вины. Интересный экземпляр. Сначала он продал члена своего парда спятившему клиенту, а теперь раскаивался по этому поводу? Может, Зейн поэтому никому не хотел отдавать Натаниэля? Возможно, он хотел просто сберечь и попридержать его где-то у себя до полного выздоровления, зная, что им никто не поможет. Вот только тактику и линию поведения выбрал неправильные. Зейн заплакал. Горячие слезы смешивались с кровью. Правое плечо, в которое выстрелила Анита, уже зажило настолько, что он смог прикрыть рукой часть лица. — Как я рад, что ты приехала, — прохрипел Зейн. Его слова не поддавались логике. По крайней мере, привычной. — Я пытался ими заниматься, но у меня не получилось. Хотел быть Габриэлем, но не мог. Анита замерла в кратковременном ступоре. Она оказалась в неудобном положении. Так как она убила прошлого предводителя, то автоматически освободила себе место на пост альфы. Но Анита — человек. А это значит, что она не могла взять леопардов под свою опеку, как бы ни хотела. Анита также не учла того факта, что, убив Габриэля, она оставила его подопечных без защитника, так как второго по силе в парде просто не было. Все они оставались беспомощными и беззащитными котятами, которыми мог попользоваться любой, кто был сильнее. Они (и Зейн, что взял на себя роль альфы, в том числе) по природе своей являлись жертвами. Раны Зейна наполовину зажили, когда подоспела полиция. Он и Натаниэль расположились на одной кровати, и первый не прекращал гладить бесчувственного оборотня по волосам, продолжая рыдать и приговаривать: — Она нас защитит. Она нас защитит. Она нас защитит…

***

В больничной палате на двух узких койках лежал Стивен и печально известный Натаниэль. Стивен имел длинные белокурые волосы, которые небрежно разметались по белой подушке, лицо с тонкими чертами, что было исчерчено грубыми воспаленными порезами, и стройное сильное тело. Раны свои он получил, когда Зейн швырнул его в окно с толстым стеклом, разделяющим коридор и какую-то палату. Человек бы погиб, получив подобные повреждения, но паренек являлся оборотнем, вервольфом, и поэтому порезы и переломы у него медленно заживали за счет ускоренной регенерации. Анита когда-то сравнила заживление ран у ликантропов с распусканием цветов. Ты замечаешь, что это случилось, но как это происходит — не видишь. Натаниэль, смазливый паренек восемнадцати лет, лежал на другой кровати рядом со Стивеном. Вот у него волосы были длиннее. Они доходили ему до поясницы и были непонятного темно-рыжего цвета, что-то вроде каштанового с красным отливом. У самого Усяня волосы доходили до середины спины. Дома он носил их распущенными, а в другое время заплетал слабый пучок или хвост, чтобы не лезли в глаза. Все четверо, то есть оба оборотня и Вэй Ин с Анитой, находились в специальном изоляторе, предназначенном для опасных существ — вампиров, ликантропов и прочих. Зейна увезли копы, а Стивена и Натаниэля поместили сюда. Оба не приходили в сознание. Анита поинтересовалась у врачей, что случилось с Натаниэлем. И так как ее до сих пор считали полицейской и были благодарны за спасение, ей ответили. Выяснилось, что паренька кто-то хорошенько выпотрошил. Вспорол живот и выпустил кишки наружу. На теле обнаружились множественные ушибы, переломы и открытые раны, нанесенные серебром, а также следы многократного сексуального насилия. Прямая кишка измочалена в мясо. Это было странно и могло значить, что насиловали Натаниэля далеко не «по старинке». Скорее всего использовались какие-то остро загнутые предметы, сделанные из серебра. Долгое заживление таких ран не объяснить иным образом. На запястьях и лодыжках остались следы цепей, красные и воспаленные. Очевидно, снова серебро. За такое надругательство и убить мало. И еще, кто их защитит от чего-то подобного в следующий раз? У Аниты своих проблем по горло. На ней висит стая Ричарда. Она — подруга вожака. — Ты же не думаешь брать их под свое начало? — спросил осторожно Вэй Ин. — Тогда кто их защитит? У них нет предводителя. Нет сильного альфы. Их могут перебить по одному. У леопардов, по идее, нет стай. Леопарды — одиночки. Однако оборотни — не звери, а люди. В человеческой природе заложено стремиться хоть к какому-то социуму. Вэй Ин лениво покрутил нож в руке и устало прикрыл глаза. Нет сильного альфы… — Сюэ Ян, — сказал Вэй Ин. — Что? — Сюэ Ян, — громче повторил он. — Он — альфа. Боец. — Ты хочешь сказать, что твой ученик — верлеопард?! Каким образом Габриэль про это не прознал? — Он прознал, — спокойно проговорил Вэй Ин, — но, черта с два я бы отдал своего Яна этому выблядку. Я по роже его понял, что с ним дела вести — себе дороже. — Что ты сделал с Габриэлем, чтобы он отступился от своей идеи? Это же почти невозможно. — Я немного пристрелил его. — Прошу прощения? — Анита почти улыбнулась. Вэй Усянь пожал плечами и прислонился спиной к стене. — Тебе ли не знать, как все у оборотней происходит. Пуля туда, пуля сюда, и вот ты уже доминант. А еще с катаной не спорят… Я почти отрубил ему голову. — Катаной? Ты владеешь катаной? — Да. Оба ненадолго замолчали. — Я не хочу втягивать Яна в это дерьмо, — предупредил Вэй Ин, прерывая молчание. — К сожалению, он уже в нем по уши. — Ему даже восемнадцати нет! — Нет, — согласился Вэй Ин, — но через пару лет с ним мало кто сравнится по силе. Я ему расскажу обо всем. Он обязан знать. — Думаешь, он согласится? — Навряд ли. Так что лучше пока сама думай, как обезопасить этих котят. В дверь постучали. Вэй Ин сжал нож крепче и встал в стойку, а Анита достала браунинг. — Кто там? — спросила Анита. — Ирвинг. — Войди. Анита пистолет не убрала, так как Ирвинг, каким бы добродушным мужичком не был, мог прийти и не один. Вэй Ин же в свою очередь не спешил помещать нож в ножны. В палату, солнечно улыбаясь, вошел полноватый мужчина с копной каштановых волос, прикрывающих залысины. Все в нем казалось маленьким: черты лица, рост, руки. Но, несмотря на свой неказистый вид, этот мужчина был по-своему опасен. Ирвинг Гризволд, он же вервольф, он же репортер, который не походил на репортера и скрывал свою сущность оборотня. Мужчина закрыл за собой дверь. Анита убрала пистолет, не обращая внимания на расширившиеся от шока глаза Ирвинга, и положила ногу на ногу. Вэй Ин улыбнулся уголками губ и подкинул в руке нож, на что вошедший нервно дернулся. — Как Стивен? — шепнул он. — Ты как сюда попал? У двери должен был стоять полисмен! — Ах, Блейк, и я рад тебя видеть. Вас тоже, мистер Вэй. Как же интересно получается. Истребительница на пару с Демоном снова навели шумиху. На этот раз в простой больнице! — Только для тебя «господин Вэй», Ирвинг. А еще поменьше жаргонизмов в будущем заголовке. Раньше у тебя получалось лучше. — Оу, как всегда язвительны и безжалостны. Вы не жалеете моего хрупкого сердца, мистер Вэй! Вэй Усянь широко улыбнулся. Все-таки Ирвинг умел располагать к себе людей. — Ладно, я пошел, Анита. Разбирайтесь тут сами. — Куда ты? — В библиотеку. Хочу разобраться получше с делом Мак-Киннона. Вэй Ин подозревал, что Ирвинг зашел не просто так. Наверняка он станет обсуждать с Анитой дела стаи. Например, что Ричард уехал из Сент-Луиса работать над диссертацией, а в его отсутствие ликои заправляет Сильвия, которая за весьма короткий срок умудрилась добиться титула Гери, второго в стае после вожака. Эта дамочка, со слов Сюэ Яна, совсем «сумасдвинутая». В боях она никого не щадила и убивала противников без разбору, убивала даже тогда, когда могла этого избежать. Чаще всего от ее руки умирали мужчины, что уже говорило о многом. А еще Сильвия запретила помогать верлеопардам. Вэй Ин подозревал, что во всем вновь виноват Габриэль. Бывший альфа леопардов мог снимать ее в своих фильмах. Отсюда и ненависть, и такой приказ. М-да, надо бы купить Сюэ Яну чего-нибудь вкусного. Из него действительно вышел гениальный исполнитель и талантливый информатор. Не зря Вэй Ин ломал себя, отпуская его в свободное плавание добывать информацию по барам, кафе и клубам, где по обыкновению заседали оборотни и вампиры. Не зря. — Хорошо. Иди, — сказала Анита. — Свяжешься со мной, если что-то поймешь? — Да, — кивнул Усянь и напоследок кинул: — Удачного свидания с Принцем Города, Анита. Вы вроде собирались в ресторан пойти. Не опоздай. Вэй Ин вышел из палаты, шкодливо улыбнулся, понимая, что от расспросов Ирвинга она теперь не отобьется, как ни старайся, и ушел в сторону выхода. Дел много.