Под древом сакуры начнём мы новую жизнь

      Как в замедленной съёмке, Чизуру видела, как мужчина, достав из-за пазухи кинжал, вынул его из ножен. Он быстро отбросил ножны в сторону, и через мгновение уже был подле пары демонов. Лезвие его оружия ярко блеснуло в свете выглянувшего из-за облаков солнца.       Всё случившееся далее произошло за какие-то секунды. Казама резко обернулся, не успев подняться на ноги, и перехватил занесенную над ним руку убийцы. Чизуру же сделала защитный шаг назад, встав носочком на землю. Она увидела, как глаза напавшего мужчины блеснули алым, и его короткие волосы, выглядывающие из-под касы, стали белыми. Разецу! Люди, проходящие по улице, испуганно закричали и стали разбегаться. Казама, злобно ощерившись, сильнее сжал кисть монстра, который и не думал отступать, даже несмотря на то, что кость его руки опасно затрещала. С искаженным от гнева лицом он продолжал усиливать напор, приближая кончик лезвия к голове блондина. Но неожиданно гнев на его лице сменился выражением замешательства и боли. Напор разецу ослаб, и Казама, не теряя зря времени, повалил мужчину на землю. Перехватив кинжал, демон утопил лезвие в горле неудавшегося убийцы. Из его рта хлынула кровь, и он с остервенением вцепился в плечи Чикаге, пытаясь спихнуть его с себя. Но что произошло, что заставило разецу ослабить свою атаку? Дело в том, что Чизуру в страхе и порыве желания чем-то помочь своему спутнику, подняла с земли почти починенную дзори и со всей силы запустила её в голову противника. Деревянная дзори была достаточно тяжелой, чтобы привлечь собой внимание разецу.       Казама не хотел убивать разецу, который сам прыгнул ему в руки, но тот, несмотря на то, что захлебывался кровью, не становился слабее. Это было странным. Обычный разецу уже бы потерял сознание или хотя бы перестал так активно сопротивляться, но этот… Чикаге зашипел от боли, которую испытывали его плечи, и осознания необходимости прикончить необычного разецу, который чуть ли не скидывал демона с себя. К тому же, в груди стал нарастать неприятный жар. Но вот порыв ветра донес до Казамы отвратный запах разлагающейся плоти, который стремительно приближался. Чикаге вскинул голову и заметил силуэт в узком пространстве между двух домов. Красные глаза светились в темноте. Вдруг он исчез, и Казама понял, что разецу запрыгнул на крышу. Взгляд демона быстро перескочил на Юкимуру, которая, прижав ладони к груди, стояла прямо под плоским навесом, с которого можно было легко атаковать её.       - Чизуру, назад! – гаркнул на неё Чикаге, но девушка не сразу поняла его слов. На крыше показалась мужская фигура.       Чикаге вогнал лезвие всей поверхностью до упора. Раздался неприятный хруст, кровь брызнула в лицо блондину, и голова разецу неестественно склонилась набок, отделившись от тела. Казама ринулся вперед, попутно вынимая меч из ножен. Разецу, тоже вооруженный катаной, спрыгнул вниз, держа лезвие прямо перпендикулярно земле, явно намереваясь убить Юкимуру. К счастью, Чикаге успел увести Чизуру из-под удара. Он привлек её к своей груди, и моментально развернулся, вынеся быстрый колющий удар, который пришелся ровно в цель. Разецу ещё толком не успел выпрямиться после своей атаки, но обернулся к своим жертвам. Острое лезвие клинка врезалось ему ровно промеж глаз, пробив насквозь череп. Катана выпала из рук разецу. Чизуру вздрогнула в руках Чикаге, почувствовав, что атака оказалась успешной. Но, судя по тому, как вновь напряглись мышцы груди и плеч демона, она поняла, что, видимо, не всё прошло так удачно, как могло показаться. Чикаге стиснул зубы, зло и изумленно смотря на то, как разецу поднял руки и схватился ладонями за лезвие меча. По его обезображенному лицу, испачканному кровью и мозговой жидкостью, прошла судорога.       - Эй! Сюда! – раздались голоса.       - Черт… - прошипел Казама, понимая, что это спешат служители порядка. Он уже не мог одной рукой удерживать катану, которую упрямо тянул на себя мертвец. – Чизуру, отойди и не смотри! – рыкнул он, высвободив Юкимуру, и та послушно отскочила в сторону, пряча свои глаза за ладонями. Взявшись двумя руками за рукоять, Казама сначала протолкнул клинок вперед, затем назад, порезав ладони разецу, а потом со всей силы дернул его по диагонали. Острое лезвие срезало черепную кость, и разецу на этот раз безвольной куклой повалился на землю. Из его кимоно вывалился пустой флакон. В этот же момент подоспели самураи, но увидели они только лужи крови и две тлеющие горки праха.       Лишь немногие люди замечали показывающийся на мгновение силуэт. Из этих немногих кто-то считал, что ему просто показалось, кто-то, задумчиво почесывав затылок, решал, что пора наведаться в храм, а кто-то отправлялся доказывать друзьям, что видел призрака. Никто из них и подумать не мог, что силуэт – это не обман зрения и не привидение, а демон.       Выбрав тихую улочку, выходящую на дорогу в поместье, Чикаге остановился. Ему нужно было перевести дыхание, да и смысла использовать перемещение больше не было. Они были достаточно далеко от места стычки с разецу.       - Ты в порядке? – спросил Чикаге у Чизуру, осторожно спустив её с рук.       - Да, - кивнула она и посмотрела на землю, не зная, как поставить лишенную обуви ногу, но, к счастью, на обочине дороги стоял валун, на который можно было присесть. – А вы, Казама-сан? – Юкимура обеспокоенно посмотрела на блондина.       - Разумеется, - фыркнул он, с хрустом вправив себе плечо и поведя рукой, чтобы разработать сустав.       - Это ведь были разецу, - в волнении смотря на задумавшегося Чикаге, пролепетала Чизуру. – Но я думала, что их уже больше нет. Ведь сыворотка была уничтожена…должна была быть… - опустив взгляд, тише добавила она.       - В том, что разецу остались, не стоило сомневаться, - отрезал Казама, нахмурившись. – Рецепт очимизу был не только у Шинсенгуми, но и у Кодо тоже, а от него она могла попасть куда угодно.       Юкимура поджала губы и опустила голову.       - Куда важнее, что разецу стали другими… - прошипел себе под нос Чикаге, всё ещё чувствуя хватку цепких пальцев на своих плечах. Помимо того, что сила разецу ничуть не уменьшилась при свете дня, они стали ещё выносливее, и это наталкивало на мысль о том, что очимизу дорабатывают или уже доработали. Может ли это быть тем самым оружием? – Черт…       - Что это? – удивилась Чизуру, увидев, как Чикаге достал из-за пазухи окровавленную маленькую склянку с распылителем, какая бывает у духов. – Духи?       - Сомневаюсь, что они нужны разецу, - усмехнулся Чикаге и повертел перед глазами пустую склянку, на дне которой можно было разглядеть капельку бурого цвета. – Хм-м…       Чизуру внимательно наблюдала за тем, как Чикаге быстро открутил распылитель и небрежно откинул его в сторону, поднес горлышко склянки к носу и глубоко вдохнул запах. Судя по сосредоточенному выражению, появившемуся на его лице, и второй попытке уловить аромат, в склянке были непростые духи.       - Чизуру, - демон поднес к ней флакон, - ты что-нибудь чувствуешь?       Юкимура принюхалась, но ничего не почувствовала. Даже у воды можно было ощутить запах, но у жидкости, некогда бывшей во флаконе, казалось, что он полностью отсутствует.       - Нет, - покачала Чизуру головой и недоуменно посмотрела на Казаму. – Казама-сан, такое разве может быть? – спросила она, давно привыкнув к способности демонов чувствовать любой аромат, будь он вещественным или принадлежащим ауре.       - Может, - нахмурившись, ответил блондин и вновь поднёс флакон к глазам, чтобы получше разглядеть его, но никаких особенностей на стекле не было. – Есть одно растение, запах которого мы не чувствуем, и которое может спрятать любой другой аромат.       - Тогда… Те разецу пытались спрятаться с помощью него?       - Да, - мрачно подтвердил блондин. – И убить нас.       - Но зачем им это?       - Лично им, думаю, незачем, а вот тому, кто их послал…       - Вы думаете это Сацума?       - Я уже не хочу думать, - со вздохом ответил Чикаге и сел рядом с девушкой, спрятав флакон за пазуху. Облокотившись о колени, он стиснул руки в замок и уставился на них.       Дрожь пробежала по спине Чизуру, когда она увидела взгляд западного лорда, – свирепый и решительный. Она отвернулась, не зная, что могла бы сейчас сделать.       - Эм… Казама-сан?       - Что? – Чикаге искоса взглянул на неё.       - У вас на лице кровь, - с платочком в руке пояснила Юкимура. – Лучше стереть, пока никто не увидел.       Морщины на лбу мужчины разгладились, и на лицо вернулось спокойное выражение. Он чуть усмехнулся и выпрямился, повернувшись корпусом в сторону девушки.       - Хорошо. Сотри, - произнес он, слегка наклонив голову к Юкимуре.       Еле заметно улыбнувшись, Чизуру покачала головой, но спорить не стала, и аккуратно дотронулась тканью до лица демона. Он не закрыл глаза и внимательно смотрел на девушку из-под полуприкрытых век.       - У меня теперь нет одной дзори, - чтобы как-то рассеять атмосферу и не чувствовать себя столь некомфортно под пристальным взглядом, сказала Чизуру и робко посмотрела в глаза блондина. К её радости, они просияли весельем.       - Так вот, что влетело в голову того разецу, - посмеиваясь, проговорил Казама.       - Это единственное оружие, что у меня было, - буркнула Чизуру.       Чикаге басовито рассмеялся, и его смех был облегчением для Юкимуры.       - Я ведь почти починил ту дзори! А ты кинула её в голову разецу!       - Но ведь он накинулся на вас!       - И как ты теперь пойдешь? – издевательски вздернув бровь, спросил блондин.       - Ну…       «Действительно, как? – Чизуру готова была хлопнуть себя ладонью по лбу. – Я об этом в тот момент даже не подумала».       - Ладно, - снисходительно согласился Казама, отстраняясь. – Я донесу тебя.       - Нет-нет, я как-нибудь… Ой! – Чизуру болезненно нахмурилась и схватилась рукой за живот.       - Ты в порядке, Чизуру? – обеспокоенно спросил Чикаге, быстро обернувшись к ней.       - Д-да…. Просто малыш сильно толкнулся, - улыбнулась Чизуру, в ответ на что Чикаге лишь покачал головой и недоверчиво вскинул бровь. Ему казалось странным улыбаться от боли, тем более удивительным для него было то, какой любовью и нежностью просияли глаза девушки.       «Становится такой счастливой, стоит этому подарочку пошевелиться, - отвернувшись, подумал Казама, прикрыв глаза. – Мне этого не понять… Было бы гораздо проще, если бы его не было! Этого напоминания о Хидзикате... Но, что ж, если он делает её счастливой, пусть живет, но только бы он её не погубил!»       - Подарочек… - тихо фыркнул Чикаге, поднимаясь с валуна.       - Что? – не расслышала Чизуру, провожая демона взглядом.       - Неважно, - вздохнул он и подал девушке свою руку. – Сможешь встать?       - Конечно, - кивнула Юкимура и приняла его ладонь.       Чикаге легко привлек демонессу к себе и, подхватив её под коленями, поднял на руки. Чизуру не ожидала такого быстрого поднятия, но на этот раз она уже не сопротивлялась. Она осторожно обхватила шею блондина и по его просьбе скинула с ноги оставшуюся дзори, ставшую бесполезной без своей пары.       - Извините, и спасибо вам, Казама-сан, - тихо произнесла Чизуру, опустив свой взгляд. Ей вновь требовалась помощь Чикаге, и осознание этого приносило горечь.       - Не за что, - улыбнулся демон, приблизив своё лицо к лицу девушки. Она же робко посмотрела на него исподлобья.       Он был так близко! Его алые глаза со светлыми длинными ресницами, его красиво очерченные, тонкие губы… Чизуру чувствовала его дыхание на своем лице, и он также чувствовал её. Казама, как завороженный, чуть сильнее сжал ладонь на плечах Юкимуры и, полуприкрыв глаза, хотел ещё больше сократить расстояние, отделяющее его от желаемых губ, но Чизуру отвернулась. На её щеках не было краски, наоборот, они казались бледнее, чем обычно.       - Держись крепче, - фыркнул Казама, устремив свой взгляд на дорогу, и исчез вместе со своей недосягаемой невестой.

***

      Все необходимые покупки были сделаны, и Джун с Харадой, подождав немного пару демонов и так и не дождавшись их, решили направиться в сторону поместья. Саноске поначалу не был рад этой идее Джун, но в конечном счете согласился с ней и вызвался провожать её. Обоим была приятна и интересна компания друг друга.       - Вы зря переживаете, Харада-сан, - после воцарившегося молчания, произнесла Джун, понимая, что Саноске сейчас думает о Чизуру. Полукровка шла подле него, придерживаясь за полу его плаща. – Рядом с Казамой-сама Чизуру-тян не о чем беспокоиться.       - Да нет, я не переживаю, - пожал плечами Саноске. Джун взглянула на него снизу-вверх, силясь разглядеть его лицо сквозь повязку. После того, как они ушли с рыночной улицы, Сано казался рассеянным, и это наводило девушку на мысль…       - Харада-сан… - чуть молчав, не зная, стоит ли спрашивать, обратилась полукровка.       - Что? – улыбнулся Саноске, посмотрев на неё. Она покачала головой.       - Я чувствую, что вы не хотите отпускать Чизуру-тян с Казамой-сама. Если вы хотите, вы можете попробовать их найти. Вы и так очень помогли мне. Благодарю вас.       - Не беспокойся, я провожу тебя. Дело не в том, что я не хочу отпускать Чизуру. Я знаю, что Казама не сделает ей ничего плохого. Просто… Довольно необычно отпускать её с тем, от кого не так давно защищал, - Саноске усмехнулся. – Наверное, ситуация сейчас изменилась, но я всё ещё вижу его своим врагом.       - А других демонов? – с волнением вдруг спросила Джун, вызвав удивление на лице Харады. – Вы не боитесь их?       - Нет, - улыбнулся он. – Может, только когда узнал, что они существуют… Но затем я сразился с ними и понял, что ничего страшного нет, - Сано мягко усмехнулся, вспомнив про Кё. – К тому же, Чизуру всегда была рядом с нами, и сейчас, смотря на неё, я вижу, что жизнь в вашем клане не мучительна для неё, но не знаю, - тихо добавил он, - та ли это жизнь, которая ей нужна…       - Жаль, не все люди такие, как вы, - горестно вздохнула Джун, скорее, просто выразив свои мысли вслух, а не для продолжения беседы. Но раз слова были сказаны, Джун поняла, что надо сказать что-то ещё, тем более, она чувствовала на себе взгляд Саноске. Было немного страшно открываться перед человеком. – Большинство людей боится демонов, особенно нас, полукровок. Я не демон и не знаю, хотели бы они жить вместе с людьми… Наверное, нет. И я их понимаю. И всё же… Я боюсь людей, но, частичка человека во мне хотела бы быть вместе с ними. Жаль, что это невозможно.       - Почему же? Не все…       - Не все, но таких, как вы, очень мало, Харада-сан. Поверьте мне. Если бы не Ширануи-сама, я даже знаю, какой бы я была сейчас…       - Но разве демоны не используют тебя?       - Пускай. Они имеют на это право, ведь я являюсь одной из тех, кто нарушает чистоту их крови. Это справедливо. Зато благодаря Казаме-сама у меня есть защита и кров, да и возможность быть собой. Кажется, вы удивлены, что я с такой благодарностью отзываюсь о Казаме-сама.       - Скажем так, до сих пор с трудом верится, что к такому, как он, можно испытывать какие-то теплые чувства.       - Казама-сама не такой плохой, как вы думаете! Он… - Джун чувствовала себя ужасно смущенной, говоря о главе клана, и уже тысячу раз прокляла себя за то, что вдруг так заговорила о нем. Более того, в голову не лез ни один комплимент в защиту западного лорда, и потому она пошла от того, что для неё было положительным показателем. – Ширануи-сама смог, кажется, подружиться с ним, - Харада рассмеялся, - и… Эм… Мне кажется, Казама-сама, правда, любит Чизуру-тян…       Саноске изумленно посмотрел на Джун, после чего отвернулся и в раздумье поджал губы.       - Любит, говоришь? – задумчиво прошептал он.       - Простите, Харада-сан, - залепетала Джун, в конец смутившись и расстроившись. – Я говорю о вещах, о которых не должна говорить. Простите. Не обращайте внимания.       Саноске перевел на девушку ласковый взгляд и остановился. Полукровка непонимающе подняла голову, стараясь понять, в чем причина остановки, и с удивлением почувствовала, что мужчина положил свою ладонь ей на макушку. Сквозь прорези повязки Джун смогла разглядеть его лицо, и румянец неожиданно украсил её щеки.       - Ты не хочешь, чтобы Чизуру уходила, верно?       - Э? Я… Э-это… - пробормотав что-то несвязное, девушка склонила голову и вздохнула. – Да, вы правы… У меня впервые появилась хозяйка, и она оказалась так добра и мила. Чизуру-тян стала моей лучшей подругой. Я понимаю, что не имею права удерживать Чизуру-тян, и я хочу ей только счастья, но в последнее время я всё чаще думаю… Дело даже не в том, что я не хочу её отпускать, а в том, будет ли она счастлива, если уйдет? Казама-сама любит её. Я думаю, он бы всё…       - Если любовь не взаимна, то она не принесет никому счастья, - по-доброму усмехнулся Харада, прервав Джун, и та с особой остротой поняла правдивость его слов. Она на себе испытала эту истину.       - Вы правы, - кивнула она, печально нахмурившись.       - Хотя я не знаю чувств Чизуру, - пожал Плечами Харада и, вновь потрепав девушку по макушке, пошел дальше. – Возможно, они изменились с нашей первой встречи здесь, на Хоккайдо… - уже тише добавил он.       - Ох…       - Что такое?       - Простите, я дурочка. Я чувствую себя такой смущенной из-за того, что завела этот разговор.       Саноске рассмеялся.       - В таком случае, давай переведем его в другое русло!       Джун с улыбкой посмотрела на мужчину и радостно кивнула.       - Есть у вас в клане копейщики? – щелкнув костяшками, спросил Сано с усмешкой.       От прежней неловкости не осталось и следа. Джун с упоением стала рассказывать о том, какие воины есть у Казама. Саноске слушал и дополнял беседу либо меткими и остроумными замечаниями, веселящими Джун, либо вспоминал о своих былых деньках. Потом они незаметно заговорили о своем детстве и местах, в которых родились. Так, в приятной беседе и продолжился путь полукровки и человека.       Харада и Джун подходили к поместью, когда заметили у ворот какую-то перепалку. Зачинателем её, судя по всему, был недавно упомянутый в разговоре Кё.       - То есть как его нет? – гремел голос южанина, обращенный к вышедшему за ворота Горо. Кё, на лбу и висках которого блестели капельки пота, был заметно взволнован и злился на строго смотрящего на него Амагири. – Где его носит в это время?!       - Ты за языком-то следи, - холодно заметил Горо, никогда не питавший особой любви к южанину, раздражавшему его панибратской манерой поведения с главой. – Казамы-сама нет в поместье, а объяснять, по какой причине, я тебе не обязан. Можешь передать информацию мне или дождаться Казаму-сама здесь.       Ширануи досадливо всплеснул руками и сложил их на груди, вспыльчиво посматривая на Горо. Тревога и волнение вкупе со злостью снедали его, и он нетерпеливо покусывал губы, не решаясь передать свои новости Горо. - Быть может, ты меня хотя бы впустишь тогда? – недовольно заметил он, посмотрев на хмурого Амагири. – О! – осенило Кё, услышавшего шаги за стенами поместья. – А лучше позови своего племяшку!       - Что здесь происходит, Горо-сан? – из-за ворот показался Макото, пришедший на возгласы Кё и, заметив его, ядовито оскалился. – А-а, ну конечно. Кто же ещё может так шуметь? Только южные отщепенцы.       Амагири закатил глаза, предчувствуя, что сейчас окажется меж двух огней, однако почти сразу же вернул на лицо непроницаемую маску. Хоть он и относительно поддерживал Макото в отношении к Кё, но устраивать разборки не дал бы. Порядок прежде всего.       - Ох, заткнись, Макото! – огрызнулся Ширануи и приложил ладонь к груди. – Честно, не до тебя сейчас! Горо, ну, пожалуйста, скажи мне, где Казама!       - Для начала уважению бы научился, южная деревенщина, - фыркнул Казама.       - Макото! - предупредительно произнес Горо, холодно взглянув на него.       Амагири хотел уже было сопроводить рыжего демона за ворота, опасаясь, как бы тот не спровоцировал драку, но было уже поздно. Горо краем глаза заметил яростный рывок Кё в сторону Казамы и успел вовремя остановить стрелка, уперев свою ладонь ему в грудь. Другой рукой он придерживал Макото.       - Ширануи! – воскликнул Горо, изумленный быстрой вспышкой гнева Кё, который обычно пропускал мимо ушей первые уколы Макото.       - Слышь ты! – стараясь отпихнуть Амагири от себя, яростно выкрикнул Ширануи. – Иди сюда, и я покажу тебе, какое уважение я знаю! Отменное южное, чтобы ты раз и навсегда захлопнулся!       - Эй-эй, Ширануи, тише! – чувствуя, что удержать соперников без применения силы становится невозможным, Горо всё же попытался успокоить их.       - Ну, давай, - усмехнулся Макото, полностью разрушив мечты Амагири на мирное разрешение конфликта.       Демоны дернулись навстречу друг другу, и Горо в попытке предотвращения драки дал Макото локтем под дых, а вот Ширануи чудным образом отошел назад сам, только хрипя почему-то.       - Что у вас тут происходит? – грозно произнес Харада, выпустив шарф южанина из рук.       - А ты ещё кто такой? – настороженно спросил Горо, оглядывая незнакомца с головы до пят.       - Харада… - прошипел Кё, поправляя шарф и искоса посматривая на стоящего рядом с ним шинсеновца.       - Кто это? – из-за спины Амагири выступил откашливающийся Макото. – Человек? – презрительно сощурился он.       - Человек, - с гордостью подтвердил Сано, положив ладонь на рукоять катаны. – Харада Саноске к вашим услугам.       - Не мешайся, Харада, - отпихнул его в сторону Кё. – Иди, куда шел!       - Ты тот, кто приходил к Казаме-сама, - прервав раздраженные выпады Ширануи, проговорил Горо и нахмурился. – Что тебе надо?       - От вас – ничего, - просто заявил Саноске, будто издеваясь, чем заставил Макото злобно ощериться. – Провожал её, - Харада обернулся к стоящей чуть поодаль Джун и поманил её рукой, та робко кивнула и быстро подошла к мужчине. Полукровка, с глаз которой была снята повязка, быстро взглянула на Кё, который не обратил на неё внимания, и поклонилась остальным демонам. – Так что позвольте ей пройти. Больно много вас скопилось у входа.       - Хех, - покачал головой Макото и выступил перед молчащим и смотрящим куда-то Амагири, положив руку себе на бедро. – Судя по тому, что ты знаешь его, - он кивнул на Кё, - ты, наверное, знаешь и кто мы такие…       - Вас я не знаю и знать особо не хочу, - резко оборвал его речь Харада. – Отойдешь или нет?       На мгновение Казама потерял дар речи от подобной наглости со стороны человека. Он беспомощно раскрыл рот, будто пытаясь всё-таки продолжить свою мысль, но затем криво ухмыльнулся.       - Дерзкий человечишко…       - Харада, свали! – в разговор вновь вступил Кё и, чувствуя себя защищаемым, с раздражением накинулся на Саноске. – Только тебя тут не хватало!       - Сам иди, - спокойно ответил Сано, посмотрев на подступившего к нему южанина. – Казама был с Чизуру на рыночной улице. Кажется, ты искал его.       Кё опешил и изумленно взглянул на Саноске, после чего посерьёзнел, фыркнул и, хлопнув Хараду по плечу, хотел было бежать, когда увидел приближающуюся пару демонов. Макото тоже их заметил, более того, заметил выражение лица блондина, и скромно опустил взгляд в землю, отошел к Амагири.       - Меня не надо искать, - леденящим тоном произнес Чикаге, подходя ближе.       Чизуру на его руках посмотрела на побледневших демонов, кротко улыбнулась Джун и Сано, после чего перевела взгляд на Казаму и что-то прошептала ему, но её слова, очевидно, не возымели никого эффекта.       – Что за свару вы здесь устроили? – прорычал западный лорд.       В результате устроенной у ворот разборки не пострадал только Горо, четко выполнявший приказ, и в какой-то мере Харада. Его западный лорд удостоил только уничтожающим взглядом и пообещал прикончить в следующий раз, если вновь увидит близ поместья. Остальные были переведены в одну из комнат главного здания, где обычно проходили совещания глав семей. Макото попытался как-то выкрутиться и не попасть под руку кузена, но Кё разбил вдребезги все его надежды, зло огрызнувшись на Чикаге, спросившего, что произошло.       - Пусть твой братец держит свой поганый язык за зубами, когда думает что-то сказать о моем клане! – прошипел он, напирая на Казаму.       Чикаге, прекрасно знающий о презрении Макото к южанам, поверил в негодование Ширануи и в коридоре поговорил с Макото так, что он вылетел из главного здания, как ошпаренный. Впрочем, к Кё тоже подошла его очередь. Разобравшись с кузеном, Чикаге вернулся в комнату, по которой из угла в угол ходил стрелок.       - Надеюсь, ты вбил в голову этого сосунка хоть чуточку тактичности, - невесело усмехнулся Кё, смотря, как Чикаге медленно проходит вглубь комнаты.       - Макото – импульсивный дурак. Ты уже должен был это давно понять, и не вестись на его провокации, Ширануи, - искоса взглянув на стрелка, заметил Чикаге и подошел к нему, встав напротив. Кё слегка скривился и, вздернув бровь, уставился на блондина. – Может, тебе в голову тоже стоит вбить несколько правил?       - Другие уже пробовали. Получилось так себе, - шутливо отозвался Кё, несмотря на прожигающий взгляд западного лорда. Казама усмехнулся и отошел от южанина, чтобы выбрать себе место на татами.       - У тебя сейчас есть шанс объясниться, - усаживаясь, произнес он и исподлобья посмотрел на стрелка. – Если я посчитаю причину твоего дебоша недостаточной… - предупредительно добавил он, недвусмысленно не закончив свои слова.       - Кто-то из Тёсю прибыл на Хоккайдо, - перейдя сразу к делу, посерьёзнел Кё. Он ожидал увидеть удивление на лице Чикаге, однако тот остался спокойным, только желваки заиграли на его скулах. Дело в том, что только сегодня утром пришло письмо от Кимигику, в котором сообщалось о том, что до принцессы дошли слухи о скором визите Тёсю в резиденцию Сацума на Хоккайдо. Новость о том, что они уже прибыли на остров, была неожиданной и неприятной, но ожидаемой.       - Когда? – сухо спросил Казама.       - Сегодня утром. Они направились к Куроде, я уверен. Я нагнал их возле резиденции Сацума, но не успел разглядеть толком… Думаю, их не больше десяти. Я бы мог узнать побольше, но решил не светиться возле Сацума, а то проблемы могли бы возникнуть у тебя.       - Тц, только Тёсю ещё не хватало.       - Ты дослушай, Казама! С ними был мой соклановец!       - Ты уверен? Ты ведь говорил, что не успел разглядеть.       - Да, я не видел сам, - раздраженно согласился Кё, которому уже надоели долгие разъяснения. – Но по описанию рыбаков, которые видели корабль, это точно она!       - Она? – заинтересованно изогнув бровь, переспросил Чикаге. Прочитав его взгляд, Кё фыркнул и развернулся к нему спиной.       - Казама, - после короткого молчания продолжил Ширануи и плотно стиснул ладони в кулаки, - я мало тебя о чем прошу, но… Казама, пожалуйста, быть может, она единственная, кто остался из моего клана, забери её! – воскликнул он, развернувшись к величественно сидящему Чикаге. – Ты ведь можешь отправиться к Сацума?       - Надо же, а ты чувствительнее, чем кажешься, - низко мурлыкая, усмехнулся блондин.       - Казама! – огрызнулся Кё.       - Что ж, это причина вполне значимая, - вздохнул западный лорд, поднимаясь со своего места. Ширануи не сводил с него взгляда. – Я тебя прощаю. Насчет южанки я ничего не могу обещать. Кто она тебе?       - Друг детства, - буркнул стрелок.       - Постараюсь вытащить её, - ухмыльнулся Чикаге. – Как раз сегодня собирался навестить Куроду.       По коридору послышались шаги, и через минуту за створками сёдзи раздался голос Горо.       - Казама-сама!       - Что? – недовольно отозвался демон, обратившись к показавшемуся на пороге склоненному Амагири.       - Прошу прощения, что отвлекаю вас, но прибыл глава клана Куроки и желает аудиенции.       - Что?!