***
– Ю РИ! – заорал Су Хо с порога апартаментов. – Как прошел праздничный ужин? – невинно спросила Ю Ри, выплывая из гостиной. – Зачем ты это сделала, тетя?! Зачем подарила Су Хвану такой же одеколон, как у отца?! – А что, ему не понравилось? Странно, – Ю Ри изобразила крайнюю степень удивления. – Я едва сознание не потерял, когда он распечатал флакон... Ты хотя бы понимаешь, каково это?! Он и так выглядит как отец, а теперь еще и будет пользоваться таким же парфюмом! Это невыносимо! – Прости, милый, я совершенно об этом не подумала, – хитрая улыбка лисы говорила об обратном. – Я просто хотела сделать твоему другу хороший подарок и решила, что, раз уж он так похож на Рана, то и вкусы у них должны совпадать, а твой отец очень любил "Авентус". Прости, если тебе пришлось несладко. Су Хо тяжело дышал. По тете было видно, что у нее был какой-то план. И план этот, нужно сказать, почти сработал. Послушав "Авентус", Хван сказал то, что всерьез взволновало Су Хо: "Я помню этот аромат". Обычному школьнику было неоткуда помнить аромат одеколона стоимостью в полмиллиона вон. Оставалось предположить невероятное, а именно, что память об "Авентусе" сохранилась у Су Хвана из прошлой жизни. Ли Ен когда-то говорил Су Хо, что сильные эмоции не имеют срока годности и не привязаны к конкретному воплощению. Эффект дежавю и его родные "братья" дежа векю и дежа антандю считаются в науке едва ли не системной ошибкой мозга, но те, кто знают об этом мире чуть больше, чем простые обыватели, в курсе подлинной причины этих феноменов. Память о самых сильных эмоциях, испытанных нами в прошлых жизнях, возвращается к нам во снах, а также в моменты дежавю, когда мы бодрствуем. Очевидно, некогда любимый парфюм на мгновение вернул Су Хвана в его прошлое воплощение, однако, как Су Хо ни пытался расспросить приятеля о его ощущениях, тот только больше смущался и в конце концов совсем отказался говорить на эту тему. Ю Ри ласково коснулась предплечья племянника. – Не сердись, Су Хо. Это просто одеколон. Он не делает Су Хвана твоим отцом. Су Хо кивнул. Он не совсем понимал, в какую игру решила сыграть с ним и его приятелем тетя, но знал точно, что без труда переиграет ее, заставив испытать то, что испытал он сам в этот вечер. Нужно было только тщательно все спланировать.***
Договориться с Су Хваном об ответной услуге оказалось нетрудно. Парень ничего не заподозрил, когда несколько дней спустя Су Хо предложил ему провести вечер субботы с его семьей. – Все мои соберутся за одним столом. Будет небольшой праздничный ужин. Посидим, поболтаем, потом я тебе свою игровую комнату покажу. Будет здорово. И да, это не предложение возобновить дружбу. Просто мои родные нежно к тебе относятся, и им будет приятно, если они увидят, что ты не держишь на меня зла за Сокчо. – Су Хо, но у вас же будет семейное торжество, и я буду лишним... – Как ты можешь быть лишним? Тем более, что я сам тебя приглашаю. Соглашайся, прошу! – Ну ладно... На удивление спокойно Су Хван воспринял и просьбу Су Хо одеться празднично. – У тебя же найдется приличный костюм? Чтобы убедиться в том, что все будет именно так, как он запланировал, Су Хо даже снова пришел домой к приятелю и помог ему привести себя в должный вид. В свободном черном костюме и однотонной черной же футболке Су Хван выглядел элегантно, хотя и несколько старше своих лет. – Как будто мне тридцак. В этом я похож на клоуна, – сказал он, придирчиво рассматривая свое отражение в зеркале. – Ты похож на клоуна, потому что у тебя на голове черт знает что, – наставительно произнес Су Хо. – У твоей мамы найдется какой-нибудь лак или гель для волос? Через десять минут, оглядывая результат своей работы, Су Хо злорадно улыбнулся. Даже у него сердце заходилось, когда он смотрел на Су Хвана, хотя он только что своими руками превратил его в безупречно точную копию Ли Рана. Он мог только вообразить, что испытает Ю Ри, когда увидит это без должной моральной подготовки. Он и сам не мог сказать точно, отчего был так зол на нее. Ему казалось, что, подарив Су Хвану злосчастный одеколон, она в первую очередь проявила бесчувственность по отношению к нему, своему племяннику. Она не могла не понимать, через что он прошел в эти последние полгода. Не могла не догадываться, чего ему стоило каждый день встречаться с Су Хваном, разговаривать с ним, без конца напоминая себе о том, что этот мальчик – не отец, которого он до сих пор оплакивал в душе, хотя слезы давным давно иссякли. Ю Ри не могла не осознавать, что решение перестать дружить с Су Хваном, принятое после посещения Хижины Дурных Снов в Сораксане, причинило Су Хо дикую душевную боль, хотя и было совершенно необходимым. И после всего этого она решила подарить Су Хвану "Авентус"? Зачем она это сделала? Пыталась помочь ему вспомнить прошлую жизнь? Или хотела добавить еще один штрих, который должен был сделать Су Хвана еще более похожим на Рана? Что ж, если она решила создать иллюзию того, что Ран жив, то Су Хо поможет ей в этом. Чего не сделаешь ради любимой тетушки. Закончив лепить из Су Хвана образ и подобие покойного отца, Су Хо щедро полил приятеля "Авентусом" и показал жестом, что они могут отправляться в Каннам. Уже сидя в такси и бессмысленно глядя в окно на урбанистический пейзаж, Су Хван пытался разобраться в своих ощущениях. Парень не мог отделаться от чувства, что его втянули в какую-то сомнительную историю, но отказываться от участия, видимо, было уже поздно, да и как он мог сказать "нет" после того, как Су Хо согласился прикрыть его перед мамой на прошлой неделе? Однако его не на шутку смущала мрачная решимость на лице Су Хо, словно тот замышлял что-то не очень хорошее, а его, Су Хвана, не спрашивая разрешения, сделал своим сообщником. Су Хван немного отвлекся от тяжелых предчувствий, лишь когда они оказались в Каннамгу. Высотные здания, слепящие многообразием цветов неоновые вывески, витрины дорогих бутиков, броско и изысканно одетые прохожие, напоминавшие инопланетян... Это был совсем другой мир, который Су Хван обычно видел только по телевизору и в Интернете. Автомобиль остановился у одной из высоток на набережной Хангана, с верхних этажей которой, должно быть, открывался совершенно завораживающий вид. "Так вот где живет Ким Су Хо", – подумал Су Хван, гадая, каково это – быть частью этой вселенной. Вселенной безграничных возможностей. Расплатившись с водителем, Су Хо вышел из машины и уверенной походкой направился к центральному входу в здание. Су Хван последовал за ним. Отсалютовав консьержу, Су Хо по-барски прошел к площадке у лифтов. – Мы живем на тридцать четвертом этаже, – объяснил он Су Хвану. – Надеюсь, ты не боишься высоты? Поднявшись на нужный этаж, молодые люди прошли по широкому светлому коридору, застеленному дорогим ковром персикового цвета, и подошли к дверям апартаментов. – Нужно дать звонок? – неуверенно спросил Су Хван. – Зачем? – удивился Су Хо. – Это мой дом, я знаю код. Его длинные тонкие пальцы быстро набрали нужную комбинацию цифр. Электронный замок издал мелодичный писк, дверь разблокировалась. – Су Хо? Су Хван? Это вы? – раздался женский голос из столовой. – Что-то вы долго! Проходите к нам, мы уже за столом. Су Хо снова коварно улыбнулся и показал Су Хвану, чтобы тот следовал за ним. – Прости, тетушка, мы задержались, потому что Хвана нужно было привести в подходящий для нашего мероприятия вид. – Подходящий вид? Да о чем ты вообще гово... Ю Ри не закончила фразу. Едва Су Хо и Су Хван появились на пороге столовой, как за столом воцарилась гробовая тишина. Су Хван переводил испуганный взгляд с одного напряженного лица на другое. Джи А и Ли Ен, Ю Ри и Син Джу выглядели так, будто увидели привидение. — Это… жестоко, — выговорил наконец Син Джу. Добродушное лицо ветеринара превратилось в маску. В голосе слышалось осуждение и даже намек на гнев. — Я очень разочарован, Ким Су Хо. — Ты как? — тихо спросила Джи А у Ена, касаясь его руки. — Хочешь воды или..? — Все в порядке, — произнес Ен. Голос его при этом звучал словно с того света. Су Хван почувствовал себя ужасно. Интуиция не обманывала его. Су Хо действительно придумал какую-то гадкую провокацию против своей семьи и впутал его в это. Су Хван не знал, что именно происходило в этот момент, но понимал, что это как-то связано с его внешним видом. То-то еще дома ему показалось, что Су Хо слишком уж прилежно работает над его образом, словно пригласил его не на семейный ужин, а не фестиваль косплееров... — Ты доволен, Су Хо? — Ю Ри поднялась на ноги. — Доволен? Ты этого добивался? Су Хо нагло улыбнулся. — А о дяде ты подумал? — Ю Ри указала тонким пальчиком на сводного брата. — Подумал о том, что у него больное сердце? Подумал о том, что сейчас новолуние? Что сейчас твой дядя слабее всего и такие шутки могут просто убить его?! Об этом ты подумал, когда планировал все это?! — Перестань, Ю Ри, — слабо сказал Ен. — Я в порядке. Немного удивился, вот и все. — Заткнись, Ен. У тебя сердце стучит как сумасшедшее, уж я-то слышу. И эта штука выделяется, как ее... Нора... нораден..., а шут с ним, — отмахнулась Ю Ри и снова обратилась к племяннику. — Ран отдал свою жизнь за Ли Ена. Хорошо бы ты отплатил отцу, если бы сейчас убил Ена своей нелепой выходкой. — Госпожа Ки, — подал голос Су Хван, — простите меня, я не понимаю, что происходит, но, если я чем-то обидел вас, то… — Су Хван, ты здесь ни при чем, — твердо сказала Ю Ри. — А вот твой друг разочаровал нас всех сегодня. — Разочаровал?! Разве только сегодня? — Су Хо неискренне улыбнулся. — Я разочаровал тебя в тот день, когда Ран привел меня домой, и я пил молоко из твоего холодильника. Разочаровал тогда, когда Ран умер, а меня оставил тебе как… как неоплаченные счета за коммунальные услуги. Признайся, я всегда был для вас с Син Джу головной болью. Обременительным долгом перед покойником. — Су Хо, — выдохнул Син Джу. — Да как ты смеешь?! — прошипела Ю Ри. — Как ты смеешь говорить, что был для меня обузой?! Ни одна мать не любила своего сына так, как я любила тебя. Ни одна не делала для своих детей столько, сколько я делала для тебя. Ни одна не просиживала каждую ночь на протяжении трех лет под дверью спальни, как сидела я, слушая, как ты плачешь по отцу. А все, что мы с Син Джу получили от тебя в качестве благодарности, — твоя вечно кислая мина, словно только тебе было больно, когда Рана не стало. — А что, ты тоже страдала? — Су Хо деланно округлил глаза. — А я и не заметил. Мне показалось, что когда первое горе прошло, ты довольно легко примирилась с тем, что его нет. А теперь развлечения ради ты пытаешься создать его эрзац. Вот я и решил тебе помочь, разве не здорово? — он выразительно показал на Су Хвана, словно представлял родне шедевр собственного производства. Глаза Ю Ри изменили цвет. Они стали лисьими. Подойдя к племяннику, она дала ему пощечину во всю мощь руки кумихо. От ее удара Су Хо только чудом устоял на ногах. Он коснулся ладонью своей щеки, а затем посмотрел на пальцы. Так он и думал, кровь. Ю Ри не убрала когти, когда била его. Что ж, так даже лучше. — Еще бей! — заорал он. — Не провоцируй меня, щенок, — прошипела Ю Ри. — Я ведь могу и не сдержаться. — Я не щенок, я — всего лишь человек, и в этом моя проблема, но ты можешь ее легко решить, — Су Хо снова улыбнулся гадкой неискренней улыбкой. Ю Ри издала гортанное рычание и пригнулась для атаки. Су Хо ловко извлек из рукава пиджака спрятанный там кинжал, который показался Су Хвану поразительно знакомым. — Прекратите немедленно! — Син Джу поднялся на ноги. Его глаза также стали рыжими как у дикого зверя. — Ю Ри, его рука еще не зажила, ты не можешь сражаться с ним. Су Хо, ты не смеешь поднимать оружие на Ю Ри. Убери немедленно. — Пусть сперва уберет клыки, — выплюнул Су Хо. — Я опасаюсь за свою жизнь. — Ю Ри, пожалуйста, — попросил Син Джу. — Я не могу допустить этого. В комнате трое людей, они могут пострадать. Тяжело вздохнув, женщина вернула себе привычный облик. — Проклятье, — прошептал Су Хо и, выронив кинжал, выбежал из комнаты. — Су Хо! — закричал ему вслед Син Джу. Но Ю Ри махнула рукой: — Пусть бесится. Захочет есть, вернется, — она наклонилась и небрежно подняла клинок кончиками пальцев. — Ты плохо научил его, Ен. Мальчик бросает оружие так, словно без него может постоять за себя, а он и с кинжалом-то бесполезен. — Для человека Су Хо показывает замечательные результаты, — возразил ей Син Джу, но замолчал под тяжелым взглядом супруги. — Что сейчас произошло? — спросил Су Хван, ища опору. Ему казалось, что он будет готов, когда увидит все своими глазами, ведь, в конце концов, эти последние три недели он делал все от него зависящее, чтобы докопаться до истины, но... — Су Хван, — спокойно обратилась к нему Ю Ри. — Ты сделал то, о чем мы говорили в тот раз? Ты попробовал узнать? Борясь с дурнотой, молодой человек кивнул. — И что же ты выяснил? Теперь ты знаешь, кто мы? — выжидательно спросила Ю Ри. — Вы... вы... вы — кумихо.