***
Ли Ен после короткого стука зашел в палату племянника и осторожно присел на кровать. Су Хо лежал, свернувшись калачиком и накрывшись с головой колючим больничным одеялом. Ен положил ему руку на ногу. – Привет, Су Хо, как чувствуешь себя? – Ммм, – послышалось из-под одеяла. – Рад слышать. Я тоже, кстати, оклемался. Вот без проблем сам дошел сюда из кардиологии. Спасибо, что спросил, – не без сарказма заметил Ен. – Ммм. – Я только что видел Су Хвана, – осторожно продолжил Ен. – Ммм. – Вы что, поссорились? – Ммм. – Прогнал его? – Ммм. – Су Хо, если ты думаешь, что я не знаю, зачем ты это сделал, то ты ошибаешься. Я хорошо тебя понимаю. – Нет, не понимаешь, дядюшка, – Су Хо вынырнул из-под одеяла и сел на кровати. Без боевого раскраса и с растрепавшейся челкой он был похож не на инфернального гота, а на маленького испуганного ребенка. – Мы с Су Хваном из разных миров. То есть, вроде бы мы оба люди, но я-то всю сознательную жизнь живу в мире, где существуют боги, духи и демоны, призраки и монстры, где моего отца забрал с собой один из судей загробного мира, а мои приемные родители – человекоподобные лисы. А Су Хван от всего этого далек, и я не могу, да и не хочу посвящать его во все это... Для него это опасно. – То есть, хочешь сказать, ты прогнал его из благородных соображений? – еле заметная ироничная улыбка блуждала на лице Ли Ена. – Благородных или не очень, но вчера он мог пострадать из-за меня. Просто чудо, что хижина не слопала и его, потому что в противном случае нам никто не смог бы помочь... – Ну да. – Что ты так на меня смотришь? – Су Хо насупился. – Расслабься, малыш. Я просто так... Давай отвлечемся? Я не помню, рассказывал ли я тебе о том, как впервые поцеловал твою тетю? – Черт, ДЯДЯ!!! – Эй, не чертыхайся! – Ен в шутку шлепнул племянника по голове. – Это очень поучительная история и, по-моему, тебе пора ее услышать. Су Хо возвел очи горе. – Мы с твоей тетей уже какое-то время вели одно расследование. К тому моменту я даже успел выяснить, что она была новым воплощением моей трагически погибшей первой любви А Ым. Но я не позволял себе думать о Джи А в романтическом ключе. С одной стороны, наверное, я боялся подвергнуть ее опасности, а, с другой... Полагаю, мне казалось, что я предам А Ым, если полюблю Джи А. – Постой, но ведь они фактически были одним и тем же человеком, нет? – Су Хо нахмурился. – Как будто бы да. Они были очень похожи, даже в мелочах, но были и различия, которые не давали мне покоя. К тому же, Джи А не помнила свою прошлую жизнь, не знала, что нас связывало несколько столетий назад. У нее не было воспоминаний А Ым обо мне, и от этого она казалась мне... какой-то не такой. Так вот, однажды мы отправились в Минсокчхон, где у меня была назначена встреча. – С кем? – Это к делу не относится. Короче говоря, я отошел на несколько минут, а за это время Джи А успела взять напрокат настоящий ханбок. Когда я вернулся и увидел ее, у меня все поплыло перед глазами. В ханбоке, с волосами, заплетенными в косу, она выглядела точно так же, как моя первая любовь, и мне показалось, что она вдруг действительно стала ею. – И ты ее поцеловал, – торопливо подытожил Су Хо. – Отличная история, дядя. А я при чем? Думаешь, мне тоже нужно было поцеловать Су Хвана? Су Хо ухмыльнулся. – Ты не дослушал, нахаленок, – отмахнулся Ен. – Когда я все-таки отпустил твою тетю, она спросила только: "Кого ты сейчас поцеловал – меня или ее?". И это заставило меня задуматься. Я долго корил себя за то, что своим порывом предал А Ым и оскорбил Джи А, сделав ее лишь тенью другой женщины. Только много позже я понял... Целуя Джи А, я не предавал А Ым. Обе они были двумя воплощениями одной и той же души. Они были одной и той же женщиной. Да, между ними была разница, но с другой стороны, не мог же я утверждать, что и сам не изменился за прошедших с нашей встречи шестьсот лет! Все мы меняемся, Су Хо, все мы в разные периоды жизни – разные люди. Тот, кем ты был вчера, может быть совсем не похож на того, кем ты станешь завтра. Но те, кому мы дороги, понимают это и учатся принимать все ипостаси нашего "я"... – Дядюшка, это роскошная история, но, скажи, пожалуйста, какое отношение она имеет ко мне? – Видишь ли, Су Хо, если я правильно тебя понимаю, то ты оттолкнул Су Хвана не только потому, что испугался за него. Я подозреваю, что ты отдалился от него ровно по той же причине, по которой приблизился к нему раньше. Из-за его сходства с Раном. – Нет, я... – Су Хо, это совершенно нормально. Ты скучаешь по отцу так же, как я скучаю по брату. Встретив Хвана, ты решил, что сможешь заполнить им эту зияющую пустоту в сердце, но потом ты, видимо, подумал, что и используешь друга, и предаешь отца. Но на самом деле ты ошибаешься так же, как ошибался в своем время я. Ни о каком предательстве речи не идет. Нет ничего дурного в том, что Ран был тебе отцом, а Су Хван станет твоим другом... – Дядюшка, ты путаешь. Тетя Джи А – новое воплощение твоей девушки из Корё, и это ты знаешь точно. А Су Хван... он просто очень похож на Ли Рана. Ен улыбнулся и приподнял брови. Су Хо вдруг показалось, что он слышит биение собственного сердца. – Погоди, ты же не хочешь сказать, что Су Хван... Су Хван и есть Ли Ран?! Ен выдержал небольшую паузу, а затем кивнул. Су Хо едва не расплакался. И ведь он же чувствовал, что дело не только во внешнем сходстве! – Почему ты мне ничего не сказал, дядя?! Почему... Я бы тогда... Что же теперь... – Не переживай, малыш, – Ли Ен привлек племянника к себе. – Все образуется. – Хван меня уже не простит. – Вы с ним связаны такой тесной связью, что простая человеческая ссора не может разорвать ее, – уверенно сказал Ли Ен. – В каждой жизни вы были вместе. Будете вместе и в этой. Вот увидишь. Су Хо, уткнувшись дяде в плечо, вдыхал полной грудью свежий аромат его парфюма, пытаясь учуять и другой запах – запах леса, зелени, мха и сырой земли, запах кумихо... Но нет, теперь Ли Ен пах человеком. Дверь со скрипом приоткрылась. На пороге показалась Джи А. – О, а что это у вас тут за день обнимашек? – с улыбкой спросила она. – А мне?***
С раздражением Су Хван обходил номер и забрасывал по одной вещи в рюкзак, обдумывая, как будет добираться до Сеула и что скажет маме, вернувшись на день раньше срока. Одновременно он продолжал прокручивать в голове разговор с Су Хо. Его бывший друг вел себя как полный придурок, но отчего тогда Хвану казалось, что он сам был виноват в их ссоре? Может быть, Су Хо было просто стыдно за то, что накануне Хван видел его слезы? Если так, ему следовало прямо рассказать о своих чувствах, и Су Хван сумел бы убедить его в том, что ничего такого в этом не было. Помимо этого Хвану было никак не отделаться от странной мысли: вчера он принял решение заняться расследованием тайн семьи Су Хо, а сегодня утром Су Хо сказал, что больше не хочет дружить с ним. Может быть, каким-то непостижимым образом он узнал о планах Су Хвана, обиделся и поэтому решил порвать с ним? Но это же было невозможно... Или нет? Закончив сборы, Су Хван написал записку Джи А, в которой поблагодарил ее за поездку и извинился за то, что вынужден срочно вернуться в Сеул. Он думал, оставить ли приписку для Су Хо, но в конце концов решил, что это будет лишним. Еще раз осмотрев номер на предмет забытых вещей, парень забросил рюкзак за спину. Он бодро спустился на первый этаж, отдал электронный ключ портье и вышел на улицу. "Черт, нужно было спросить у администратора, как добраться до автовокзала", – с досадой подумал Су Хван, но в этот момент ход его мыслей нарушил сигнал клаксона. Парень поднял глаза. У входа в отель стоял ярко-красный спорткар. Водительская дверь открылась, и из машины вышла молодая женщина в элегантном пальто леопардового окраса и туфлях на высоком каблуке. – Госпожа Ки? – удивленно спросил мальчик и поклонился. – Ен сказал мне, что ты возвращаешься в Сеул. Садись, я отвезу тебя домой. – Ой, не стоит, я уже купил билет на автобус, – попытался соврать Хван. – Не купил, – твердо сказала Ю Ри. – А если купил, то выбрось. На машине и удобнее, и быстрее, и безопаснее. – Но это неудобно... То есть... Вы, наверное, не знаете, но мы с Су Хо... – Вы с Су Хо сегодня утром поссорились, – беззаботно произнесла Ю Ри. – Мне Ен уже доложил. Это ваше с Су Хо дело. Я-то с тобой не ссорилась. И Син Джу. И Ен. И Джи А. Ты теперь член стаи, малыш, привыкай. Она улыбнулась Су Хвану, и его немного передернуло от этой улыбки. Ничего человеческого в ней не было. Мальчику снова вспомнился фильм о семье вампиров. – Я не знаю... То есть спасибо вам, конечно... – Полезай в машину. Прокатимся с ветерком. Полезай, полезай, я тебя не съем, – Ю Ри снова жутковато улыбнулась, отворив перед мальчиком дверь пассажирского сиденья.