Monsters Under Your Bed

      Это стало школьной сенсацией года, отодвинув на второй план новость об уходе директора Кан на пенсию и даже сплетню о том, что Ким Со-Юнь из двенадцатого класса начала встречаться с Со Ши Моком. Никто не мог поверить в то, что «Голден бой» Ким Су Хо и новый ученик Чон Су Хван стали друзьями. Что же такого было в этом Су Хване, если Су Хо, который за столько лет и словом ни с кем не перебросился, вдруг обратил на него внимание, взял под свою опеку и теперь проводил рядом с ним все свое время?       Одноклассники завистливо смотрели в сторону Су Хвана. Некоторые пытались выяснить у него напрямую: побывал ли он уже дома у Су Хо и видел ли своими глазами игровую комнату? Другие отпускали сальные шуточки насчет "первой любви".       Су Хван ничего не отвечал ни тем, ни другим. На самом деле, домой его к себе Су Хо пока не приглашал, от приглашений Су Хвана тоже отказывался, да и вообще держался с ним довольно странно. Со стороны, должно быть, казалось, что они были неразлучны, но Су Хван не мог отделаться от ощущения, что почти ничего не знает о Су Хо. Во всяком случае, ничего существенного. Друг почти ничего ему не рассказывал, в основном давая возможность Су Хвану побольше поговорить о себе. При этом, когда Хван говорил, Су Хо смотрел на него всегда с одним и тем же странным выражением лица, в котором причудливо смешивались живой интерес и какая-то очень взрослая тоска.       «Что же с тобой не так, Ким Су Хо?» — спрашивал себя Су Хван, но задавать этот вопрос другу напрямую боялся, и поэтому их дружба продолжала развиваться в одностороннем порядке. Только через несколько недель, в середине ноября Су Хвану представилась возможность поближе познакомиться с родными его друга.       После субботних занятий, заканчивавшихся, как обычно, около полудня, Су Хван и Су Хо решили пойти в кафе. Су Хо предложил зайти в кофейню Coffee Bay, где, по его словам, уже продавали напитки из специального рождественского меню. Хван согласился. Не торопясь, ребята дошли до заведения, сделали заказ и уселись за столик у окна. Напитки действительно были очень вкусными: Хван заказал коктейль «Пряничный домик» с ароматом имбиря, корицы и кардамона, а Су Хо, не изменяя привычке, купил американо со льдом — пусть и не самый подходящий для холодного времени года напиток, но тем не менее самый любимый.       Молодые люди не разговаривали. Молча пили кофе и смотрели в окно.       Через некоторое время через дорогу от дверей кофейни припарковалась роскошная машина, из которой вышел не менее роскошный господин. Су Хван едва не присвистнул, пытаясь прикинуть в уме, сколько могло стоить одно только иссиня-черное пальто с узнаваемой клетчатой подкладкой, небрежно накинутое на его плечи, не говоря уже об элегантном сером шерстяном костюме от Brioni. Мужчину сопровождала миловидная женщина лет тридцати пяти, одетая больше в спортивном стиле: непромокаемый плащ цвета хаки она надела поверх бежевого свитера крупной вязки, а синие джинсы заправила в грубые ботинки Timberland.       Мужчина и женщина о чем-то переговаривались, и по тому, как они смотрели друг на друга, Хван догадался, что они были безумно друг в друга влюблены.       — Эй, Су Хо, видал, какие красивые? — обратил он внимание друга на парочку. — Кажется, сюда идут…       Су Хо проследил за взглядом друга и вдруг побледнел.       — Черт, а они здесь откуда?!       — Ты что, их знаешь? — удивился Су Хван.       — Ну да. Это мой дядя Ли Ен и его жена Нам Джи А.       — У тебя еще один дядя есть?! Ты не говорил...       — Ли Ен — старший брат моего отца. А Ку Син Джу, которого ты уже знаешь, муж сестры отца, моей тетки. Короче, есть дядя и его жена, есть тетя и ее муж. Две пары родственников по отцовской линии.       — А, ясно... А почему ты так расстроился?       Су Хо действительно казался огорченным. Он напряжения он даже закусил губу. Он не мог открыть Су Хвану правду, не обидев его при этом. При любых других обстоятельствах он был бы рад видеть Ена и Джи А, но сейчас это было очень некстати. Ли Ен был сильным, но Су Хо понятия не имел, как дядя воспримет встречу с Су Хваном. Разумеется, парень планировал познакомить семью с новым другом, но для этого ему нужно было подготовить их заранее…       Су Хо быстро осмотрелся по сторонам в поисках пути отступления. Су Хван следил за ним с нараставшим беспокойством. Ли Ен и Джи А тем временем уже заходили в кафе.

***

      Ли Ен галантно открыл дверь для жены и пропустил ее вперед. Едва они оказались внутри, как в нос им ударил умопомрачительный аромат кофе темной обжарки, пряностей и свежей выпечки. Все-таки здорово, что и в их безумной жизни были какие-то постоянные величины, и субботний ланч в Coffee Bay как раз относился к ним.       Они сделали заказ и уже направились к столику, за которым располагались обычно, как вдруг Джи А заметила племянника, сидевшего у окна. Напротив него был другой мальчик, лица которого Джи А не видела, но что-то в очертаниях его фигуры, в том, как он сидел, слегка втянув голову в плечи, показалось ей знакомым. Сердце екнуло. Она вдруг вспомнила сентябрьский разговор с Су Хо, и все встало на свои места. Она поняла, с кем он пришел в этом кафе.       Су Хо одними глазами показывал ей: «Сделай вид, что не увидела нас! Отвлеки Ена!». Джи А хлопнула ресницами, чтобы показать, что поняла его молчаливую просьбу, но, увы, было слишком поздно. Ли Ен перехватил ее взгляд и посмотрел в ту же сторону.       — Ой, это же Су Хо! — обрадовался он. — Нужно поздороваться!       — Не смущай парня, — Джи А положила руку на предплечье мужа. — Он, кажется, с приятелем.       — Перестань, у них же не романтическое свидание. Мы им не помешаем, — отмахнулся Ен и бодро прошел к столику, не обращая внимания на панику в глазах Су Хо.       — Здравствуй, дядюшка, — упавшим голосом произнес его племянник, вставая с места.       — Привет, малыш, — Ли Ен приобнял мальчика и обернулся к его другу, чтобы поприветствовать и его. — Меня зовут Ли Ен, я дядя Су Хо, а ты…       Он остановился на полуслове. Зрачки расширились. Улыбка застыла на губах. По лицу разлилась бледность.       — Ты, должно быть, друг Су Хо, о котором он нам рассказывал! — быстро затараторила подошедшая Джи А, отвлекая мальчика. — Чон Су Хван, верно? Меня зовут Нам Джи А, это мой муж Ли Ен. Мы очень рады с тобой познакомиться.       — Я тоже очень рад, госпожа Нам, — Су Хван поклонился.       — Какой у тебя симпатичный и воспитанный друг, Су Хо, — улыбнулась Джи А и потрепала мальчика по плечу. Сердце гулко стучало в ее груди, в голову лезли грустные воспоминания о том дне, когда она последний раз видела это лицо. «Позвонишь моим?» — спросил тогда Ли Ран, пряча слезы. Он не хотел, чтобы она увидела, как ему было больно и страшно. Теперь вот пришла ее очередь скрывать свои истинные чувства, притворяясь веселой и беззаботной.       — Да, и мне очень приятно, Су Хван, — наконец сказал Ен, протягивая мальчику руку. — Рад с тобой познакомиться.       — Постойте, я вас помню! — вдруг просиял Су Хван. — Я все думал, где видел вас раньше, и вот вспомнил! Лет семь назад я катался в парке на велосипеде и упал, а вы помогли мне подняться. Вы еще сказали тогда: «В следующий раз попробуй встать сам!». Вы, конечно, не помните, господин Ли…       — Почему? Помню прекрасно, — грустно улыбнулся Ен. — Кстати, я думал о тебе. Гадал, что с тобой сталось. Удивительно, как ты вырос за каких-то семь лет.       — Так вы уже встречались раньше? — вдруг сказал Су Хо и отчего-то рассмеялся. В его смехе звучало облегчение. Получается, это не он скрывал от родных своего друга, а дядя Ен все эти годы скрывал от него, что где-то в Сеуле подрастает мальчишка, как две капли воды похожий на Ли Рана.       — Присаживайтесь к нам, — вдруг предложил Су Хван, не обратив никакого внимания на страшное лицо Су Хо.       — Ох, спасибо за приглашение, но мы не хотим меша...       Ли Ен перебил жену, с нажимом сказав:       — Спасибо, с радостью.       Нам Джи А тяжело вздохнула. Она видела, что ее муж решил предаться своему любимому занятию — изощренному мазохизму. Ну зачем ему сидеть напротив этого постороннего мальчика и рвать себе сердце, рассматривая его черты и выявляя все большее сходство между ним и Раном?       Вскоре принесли напитки. Джи А принялась лениво вмешивать сахар в латте. Ен же к кофе даже не притронулся. Вместо этого он полез в карман и извлек оттуда какую-то конфету, которую незаметным движением отправил в рот. Запахло ментолом. Джи А нахмурилась, потому что хорошо знала этот аромат.       — Как дела в школе? — спросила она, чтобы хоть как-то оживить компанию, погрузившуюся в тягостное молчание. — Вы уже прошли профориентационный тест?       — Да, госпожа Нам, еще в октябре.       — Да? И как результаты?       — Ну, — смутился Су Хван. — Вроде как мне подходит профессия ветеринара.       — Так это же здорово, — ободрительно улыбнулась Джи А. — Тебе самому она нравится?       — Очень, — признался парень. — Я всегда знал, что хочу работать с животными. Раньше, бывало, тащил домой бездомных кошек и собак, мыл их, потом возил к ветеринару, потом пристраивал в приюты, но потом... ну, мама запретила. У нее просто аллергия на шерсть и в общем...       — Вот и мой брат не мог пройти мимо брошенной собаки, — вдруг тихо сказал Ен. Джи А посмотрела на него, округлив глаза.       — А, вы про папу Су Хо? — уточнил Су Хван. — Надо же, а Су Хо мне не рассказывал.       — В доме Син Джу и Ю Ри до самого недавнего времени жил пес, которого отец отобрал у хулиганов, — нехотя сказал Су Хо. Он не стал уточнять, что и его собственная судьба мало чем отличалась от судьбы той собаки.       — Ух ты, — восхитился Су Хван.       — Кстати, если ты всерьез хочешь стать ветеринаром, — вклинилась Джи А, — то тебе имеет смысл подумать о том, чтобы пройти практику у Син Джу. Думаю, он с радостью возьмет тебя ассистентом. Будешь работать два-три часа в день и заодно познакомишься с профессией изнутри.       — Вау, — мальчишка просиял. — Это было бы так здорово! А вы можете поговорить с доктором Ку?       — Конечно, — тепло улыбнулся Ен.       — Ну, а ты, Су Хо? — Джи А перевела взгляд на племянника. — К чему у тебя душа лежит?       — Я не знаю, тетушка. Тест показал, что мне больше всего подходят творческие профессии. Кстати, в перечне был редактор телевизионных и радиопроектов.       — Правда? — Джи А улыбнулась и пояснила для Су Хвана: — Я работаю редактором на телевидении. Передача "Городские легенды", знаешь такую?       У Су Хвана глаза на лоб полезли.       — Я ее обожаю! Пересматриваю каждый выпуск в Инете по несколько раз!       Джи А быстро моргнула. Теперь ей вспомнилась первая встреча с Ли Раном. Притворяясь мальчишкой-студентом, младший брат Ена выглядел точно так же, когда говорил ей, что является самым большим поклонником ее проекта и бесконечно пересматривает все эпизоды...       — Слушайте, — вдруг придумала женщина. — А хотите поехать со мной в экспедицию? Для тебя, Су Хван, это будет просто интересное приключение, а Су Хо сможет попробовать свои силы в подготовке нового эпизода и определиться с тем, хочет ли он этим профессионально заниматься в будущем. Конечно, сперва нам нужно будет попросить разрешения у твоих родителей, Су Хван...       — Мама разрешит, — с уверенностью сказал Су Хван, не веря своему счастью. — Тем более, если вы поедете с нами.       — Само собой, я поеду, — улыбнулась Джи А. — Только это будет не сейчас, а зимой. Подгадаем так, чтобы начались каникулы, и вам не пришлось пропускать занятия.       Су Хо цокнул языком с досады.       — И я с вами хочу поехать, — вдруг вклинился Ен. — Ты никогда не привлекала меня для работы над проектами.       — Так уж и никогда, — нахмурилась Джи А, но муж лучезарно улыбнулся ей, и она оттаяла. — Ладно, поедем большой и дружной компанией. С нами еще Сэ Ром будет, но без нее, сами понимаете, никуда...       — Боже, это так здорово! — не выдержал Су Хван. — Как мне теперь дожить до зимы?       Джи А снисходительно улыбнулась.