Mission for the Mandalorians: the Way

      В сектор Джапраэль «Сердце Изгоя» вошел на исходе двадцатых суток полета. Тара спала, когда в каюту заглянул Дин, чтобы известить ее о прибытии на Ондерон. Девушка протерла глаза, с трудом поднялась с постели. Она давно спала полностью одетой, и из-за тревог и бесконечно длинного полета в компании Паза Визслы уже забывала, что такое здоровый комфортный сон. Впрочем, сейчас о нем думалось в последнюю очередь.       — Сядем через полчаса, — сказал Дин, прикрывая за спиной дверь. Он сел на край постели, где Тара кое-как стаскивала себя с одеял, положил руку ей на плечо. Тара слабо улыбнулась.       — Я сейчас встану, — кивнула она. — Иди к Пазу, а то он…       — Он может пойти в дар’яим, если хочет, — отрезал Дин сердито. Тара удивленно вскинула брови, и муж поразил ее еще сильнее: — Я сделал тебе посох. Точно не хочешь взять копье?       Девушка снова медленно кивнула.       — Точно. По крайней мере, сейчас. Из чего ты сделал посох? У нас никаких материалов…       — Переплавил несколько старых гидроспаннеров с пласталью. Вышло, вроде, сносно. Но ты проверь, как выйдешь. Я оставил его у двери.       Он поднялся, но остался в каюте и некоторое время смотрел, как Тара встает с постели, как потягивается, морщась от недосыпа, как растирает затекшие ноги и руки.       — Что? — спросила Тара и улыбнулась, хотя поведение мужа ее напрягало: в нынешние редкие минуты, когда она могла говорить с ним наедине, делали ее мягкосердечнее.       — Ты уверена, что все в порядке? — спросил Дин. Тара выпрямилась и сделала шаг к нему, насколько позволяло пространство каюты. — Я навел справки, на Ондероне все еще может быть…       — Уверена, даже если там и остался кто-то из знакомых дяди, они меня не узнают. В конце концов, Со умер десять лет назад.       Дин кивнул, хотя остался не удовлетворенным ответом девушки, и вышел. Только тогда Тара позволила себе хмуриться и кусать губы. Она была уверена, что не встретит никого из прошлой жизни, которую частично совсем забыла, но и ее в первую минуту, едва она узнала об Ондероне, охватил какой-то испуг.       Она не слышала ничего о планете, на которой родилась, с тех пор, как умер Со. Она никогда не пыталась разыскать кого-то из семьи — сперва всю ее семью составлял дядя, а после его смерти она очень скоро попала к имперцам, где ее пичкали ложью о родстве с моффом.       Сара Геррера никогда не была нужна миру, который она оставила в прошлом, что уж было говорить о Таре Кирк?       Тара нужна Дину Джарину. Нужна Грогу. И себе нужна, целой и невредимой. Это все, о чем стоит беспокоиться.       Тара вздохнула, постаралась выкинуть из головы гнетущие мысли, и вышла из каюты. У стены стоял новенький посох, аккуратно оставленный тут Дином. Тара взялась за его рукоять, чувствуя, что по весу он почти не отличается от ее прежнего орудия, с которым она не расставалась очень долгое время. Копье из бескара было тяжелее несмотря на тонкость, и ощущалось не так. Посох чувствовался безопаснее — хотя бы на глазах Паза Визслы, который сошел бы с ума, возьми Тара в руки бевиин бескар.       Девушка поднялась в кабину пилота, зацепив новое орудие в петлю на спине. Паз обернулся, заметив ее появление.       — Механик останется на корабле, — сказал он. Не Таре — Дину. С Тарой он не разговаривал напрямую с того злополучного дня, и в целом девушка была не против такого общения. Если бы только мандалорец не кидал едкие комментарии ей и вместе с Дином, и без него, и даже, она была уверена, когда ее не было рядом.       — Мы собираемся вернуться одним днем? — уточнил Дин, поворачиваясь к Таре больше, чем к Пазу.       — Посмотрим, — ответил Паз.       — Тогда она идет с нами.       За бортом Сердца на них надвигалась огромная планета — зелено-голубой шар с четырьмя спутниками разной величины, где угадывались очертания крупных городов и маленьких поселков, и изумрудных полей с таблетками-озерами. Это была плодородная планета. Это была благоприятная планета. Планета, на которой процветала жизнь во всем ее проявлении.       Тара наблюдала за приближением Ондерона с волнением, о котором не хотелось думать сиюминутно: она не была связана с Ондероном ни мысленно, ни эмоционально, но из подсознания поверх всего остального все же выплывали остаточные воспоминания, которые маленькая Сара Геррера собрала из рассказов дяди.       Дин посадил Сердце в густом лесу между двумя невысокими горными хребтами, Паз вышел сразу же, а Тара осталась рядом с мужем.       — Готова? — спросил он. Девушка кивнула.       — Ничего с нами тут не случится, — сказала она, чтобы подбодрить их обоих.       Но как только они покинули корабль, случилось все и сразу.       Паз сказал, что убежище Дозора Смерти располагается в восточной части горного массива, огибающего столицу и единственный большой город Ондерона. Шагая следом за Визслой, Тара гадала, насколько искренним он был с Дином: Паз был абсолютно уверен в том, где искать мандалорцев, но не говорил, бывал ли на Ондероне прежде. Насколько искренним он был в разговоре с Дином?..       Все, что помнила Тара об Ондероне, сводилось к косвенным упоминаниям Со. И даже эти рваные сведения девушке не нравились, хотя сулили, кажется, надежду на мирное время для планеты.       Во времена войн клонов Ондерон был оккупирован Торговой Федерацией, и простым жителям пришлось стать ополчением, чтобы сражаться против дроидов и сепаратистов. Со смертью Стилы Герреры власть вернулась в руки законного монарха, что предполагало мир, но… Потом в галактике воцарилась Империя, и один Создатель знает, как это отразилось на Ондероне.       — Держись поближе, — произнес Дин, когда они вдвоем обходили горный выступ вслед за Пазом. Тот вел их узкой тропой, обращая внимания на неприметные камни у ног.       — Здесь мандалорские метки? — догадалась Тара. Дин кивнул, хотел что-то сказать, но вытянул вперед руку и оттолкнул девушку спиной к горе. В следующую секунду в то место, где она шагала, ударила пулеметная очередь. В нескольких метрах над их головами кто-то перезарядил винтовку. Судя по звуку — старого образца, доимперского.       — Мотир! — выкрикнули сверху. Дин взвел бластер, но руки не поднимал, Паз вообще не выказал удивления.       — Кьяр’томаде, — сказал он спокойно. — Приветствую Дозор Смерти.       В тишине, наступившей после, слышалось громкое сердцебиение Тары, она смотрела в небо, не замечая никаких теней — кто держит их на прицеле? Сколько их?       Потом неизвестный звякнул винтовкой, послышались грузные шаги нескольких пар ног, и к ним на тропу спустились три человека в мандалорской броне. Та была темно-серой с синими наплечниками и шлемами, Тара заметила кричащий символ — три рваные раны на наплечниках каждого. Дозор Смерти не был пацифистской организацией и оттого, в том числе, считался незаконным. По историческом сводкам она распалась во втором году после Битвы при Явине, но — три представителя оной стояли перед Дином, Тарой и Пазом и наставляли свои винтовки прямо на них.       — Два мандалорца, — вместо приветствия сказал один из них. — И женщина.       — Она никто, — бросил Паз.       — Тогда ее ждет смерть, — сделал вывод тот же мандалорец, и Дин тут же вскинул руку со свиристелями. Тара почти не удивилась, но неприятно поморщилась. Бездна, почему всякий встреченный им мандалорец пытается первым делом ее устранить?       — Она не представляет вам угрозы, — сказал Дин твердо. — В отличие от меня.       — Свободно пройти дальше у вас не получится, — резанул в ответ мандалорец.       И на них надели наручники. Старые, Тара отметила, что на ее экземпляре уже виднелась ржавчина и следы коррозии. Похоже, дела у Дозора Смерти шли неважно.       Они медленно продвигались по той же тропе, но начали спуск почти за поворотом у горного выступа. Тара шла последней между Дином и мандалоркой, высокой и мощной, судя по телосложению. Периодически та звенела винтовкой, и то ли ради демонстрации силы, то ли из-за того, что Тара спотыкалась на камнях, стучала дулом ей по ногам.       — Вы не могли бы отодвинуть пушку? — попросила Тара, когда они оказались на земле и шли к пещерам с почти незаметными опознавательными знаками.       — Нет, — отрезала мандалорка. Ясно.       Наручники растерли Таре запястья, но она молчала и только ободряюще кивала Дину, когда тот оборачивался, чтобы убедиться, что все в порядке. Как только их втроем завели в пещеру, где было абсолютно темно, мандалорцы расслабились. Тару оставили в покое, обошли, словно она ничего не значила, и повели их вглубь нынешнего убежища. Постепенно в коридоре из темноты стали проступать очертания ангара со старыми звездолетами времен Империи, а за ними показались длинные пути во все части пещерного города.       Но привели их не в жилую зону, где можно было, по сути, остановиться на беседу, а в окруженную штыками зону, больше похожую на маленькую площадь для приговоров. В дрожащем свете редких факелов плясали тени — от нанизанных на штыки черепа. Их тут казнят?       — Черепа следовало бы расположить перед входом, а не после ангара, — заметил Паз. Мандалорец, что угрожал им с самого начала, повернулся к нему лицом.       — Это не ради устрашения посторонних. А ради вашего.       И с этими словами стянул с головы шлем. То был человек старше Дина и, судя по его седым вискам, чуть старше самого Визслы. Но на последнего он смотрел с ухмылкой.       — Давно не виделись, — сказал он и протянул руку к наручникам Паза. Его освободили, а вот Дина с Тарой оставили скованными.       Круто, невесело расценила Тара, присматриваясь к мандалорцам. Их становилось больше, будто кто-то кинул клич о прибытии новеньких. В качестве кого Тара и Дин оказались здесь, еще следовало выяснить, но наручники красноречиво говорили, что гостями на этом сборище им не быть.       — Освободи его тоже, — попросил Паз за Дина. — Это мой бывший ученик. И ярый приверженец нашего кредо.       Мандалорец кивнул своей соплеменнице, и та сняла наручники и с Дина тоже. Тару никто не тронул, она решила, что будет помалкивать, раз уж всем проще было не обращать на нее внимания. Скованная она мало что могла сделать, но теперь хотя бы Дин был свободен. Только в случае опасности убегать будет сложно…       — Это Кел Прест, — сказал Паз. — Глава Дозора Смерти. Это Дин Джарин. Он наемник. Я решил, что он будет полезен нашему общему делу.       Круто, снова подумала Тара. Ее, видимо, хотят убить, раз так спокойно Паз теперь представляет своих сородичей и ее слуху тоже. Дин бросил короткий взгляд девушке, она прочитала во всем его облике: «Готовься бежать».       — Насколько мне известно, Дети Дозора не приветствуют такую деятельность, — отметил Кел Прест. — Или вы сменили свои взгляды?       — Как ты знаешь, — протянул Паз, — нас осталось слишком мало, чтобы руководствоваться прежними устоями без последствий.       — И потому ты принял мое приглашение, наконец?       — Меня привели сюда новости, врать не стану.       Тара фыркнула бы, не будь она занята тем, что выкручивала себе руки, пытаясь расцепить наручники. Замок на них был сильный, но вот в пазах из-за коррозии что-то тихо скрипело, и это что-то можно было доломать при должном терпении. Пока мандалорцы разговаривали, она царапала ржавчину на металле, сдирая в кровь кожу.       — Бо-Катан? — переспросил Кел Прест, будто нуждался в подтверждении. Тем не менее, Визсла кивнул. — Мы вновь соберемся вместе под светом Темного клинка, и…       — Темный клинок ей достался не в бою, — опередил Паз. Кел не договорил, осознание пришло к нему не сразу, и потому он замер со сжатыми до белизны губами. Потом опустил голову, окинул взором Паза, перекинул взгляд на Дина.       — Значит, это все слухи…       — Не совсем, — ответил Паз с высокомерием, которое несколько растерял с момента посадки на Ондерон. — Темный меч выиграл…       Бросить свою бомбу Визсла не успел — со стороны выхода из пещер раздались призывные сигналы, потом засвистела ракета ближнего действия, и весь свод пещер загремел от последовавшего за ней взрыва.       Не удержавшись на ногах, Тара упала, Дин бросился ей на помощь, пока Кел Прест и остальные кричали и хватали оружие.       — Ты привел?! — взревел он на Паза, но тот бросил такое же гневное: «Мы только приземлились, за нами не было хвоста!»       К Келу подбежала мандалорка:       — Это республиканцы, чертов сенатор снова нашел нас!       Кел выругался, надел шлем и кинул Пазу следовать за ним. Про Дина и Тару мгновенно забыли, хотя мандалорка осталась рядом с ними.       — Тебя убьют позже, — пообещала она и скрылась в ходах пещеры. Тара бросила ей напоследок пару слов, но злиться не стала — некогда было.       — Цела? — выдохнул Дин над ее головой. — Пойдем, тут нельзя оставаться.       Девушка кое-как поднялась на ноги, не обращая внимания на то, что расцарапанные руки кровоточили теперь вовсю. Раздался очередной взрыв, на них сверху посыпался песок, и Тара плюнула — потом она снимет эти дрянные наручники.       Они пробирались тем же ходом, каким их сюда привели, пока вдалеке кричали: оценить в такой суматохе, какова численность Дозора Смерти, было сложно, но Тара все равно прикидывала и считала в уме, на всякий случай. Дин останавливал ее на поворотах, пока не стихали крики, а затем вел, ближе и ближе к выходу, к свету, к шуму. Другие выходы из пещер тут наверняка были, но у них не было времени на их поиски.       Снаружи уже шел бой. Дин бросил Тару к отвесу горы, когда в пещеру влетела очередная ракета и разбомбила ангар. Тара зажмурилась, отвернулась к горе и пошла вдоль нее, стуча по камням наручниками. Ну же, их не так сложно снять!       — Проберемся через ущелье, это выше по склону, — сказал Дин. Тара стала взбираться на гору первой, ее со спины прикрывал муж, и сейчас, несмотря на разворачивающиеся события она боялась за свою жизнь не так сильно, как должна была.       Они бежали с поля боя, не заботясь о том, будет ли Паз Визсла и остальные здешние мандалорцы в безопасности — ни Дин, ни тем более Тара не были причастны к их войне на Ондероне, да и приходить сюда им не следовало. Тем не менее, на очередном подъеме Тара обернулась, чтобы убедиться, что там, внизу, никто не погиб.       Мандалорцы отбивались будто лениво и без ярости, присущей им в принципе, и их организации в частности. Как будто знали, что на них нападут.       — Идем, Тара! — прикрикнул на нее Дин, чтобы девушка не тормозила. Возражать она не стала, но и Дин, кажется, посматривал на оставленных им мандалорцев с надеждой, что те не пострадают. Или что те не станут преследовать их пару.       Тара добралась до вершины первой, но едва высунула голову над нагорьем, тут же согнулась.       — Дин, пригнись! — вскричала она: мимо нее просвистел бластерный выстрел, и в не ожидающего нападения мандалорца коцнула ярко-красная вспышка. — Дин!       Тот еле устоял, Таре пришлось схватить его за ворот плаща и притянуть к себе, чтобы удержать его рядом. Над головой просвистела еще пара выстрелов.       — Будь здесь! — приказал Дин и взлетел на ранце к внезапным противникам. Прозвучали крики, зазвенел металл. Какой-то солдат полетел вниз прямо с горы, к которой Тара прижималась всем телом.       — Ты убил республиканского офицера, — выдохнула девушка, едва Дин подал ей руку, чтобы помочь подняться. Она вскарабкалась, как могла, вслед за мужем, выпрямилась и тут же заметила за спиной мандалорца новых солдат. — Пригнись!       Дин выстрелил через плечо, не глядя, бросил Тару в сторону и развернулся, чтобы отбить удары и бластерные залпы — тех было слишком много, один отскочил от бескара и ударил в землю совсем рядом с Тарой. Проклятье!       Это нужно было остановить сейчас же, пока не пострадали еще люди, имеющие отношение к Новой Республике.       — Стойте! — выкрикнула девушка, вскидывая руки в наручниках. — Стойте, хватит, мы сдаемся!       Дин обернулся к ней, почти испуганный.       — Тара, что…       — Нельзя убивать республиканцев! — яростно зашипела Тара. Их взяли на мушку, пять человек окружили Дина и двое подбирались к девушке. Она встала, не сводя глаз с офицеров. Это точно были они: одетые в форму Новой Республики с местными отличиями, но ступать этих людей с противниками власти было сложно.       Внизу, у пещер, продолжался бой, и Тара надеялась только, что их с Дином не сочтут причастными к преступной организации. Подумать только, они едва не стали частью незаконной группировки, и, если бы дело происходило во Внешнем Кольце, она волновалась бы не так сильно. Но они не во Внешнем Кольце, они в секторе Джапраэль, откуда рукой подать до Корусанта, и здесь власть Республики сильнее неписанных законов той же Гильдии.       — Не стреляйте, — попросила Тара и за себя, и за Дина, хотя тот не выглядел готовым сдаться даже республиканцам. — Мы не собираемся воевать с Новой Руспубликой.       Это она сказала мужу в большей степени, и того, наконец, отпустила боевая ярость. Он выдохнул, опустил руку с взведенными в наруче свиристелями.       Солдаты переглянулись между собой, один поднял бластер на уровень груди Тары.       — Не надо нас… — начала девушка, жмурясь, но ее прервал полный шока голос.       — Стила?..       И к по-настоящему удивленной девушке шагнул из-за спина офицеров человек в совсем неподходящей для боя форме. У него были густые русые волосы, загорелая кожа и карие глаза, блестящие в свете нескольких солнц планеты. Он оглядел Тару с головы до ног, прежде чем открыть рот и снова повторить свой вопрос:       — Стила? Стила Геррера!       Дин медленно повернул голову к ничего не понимающей Таре.       — Нет, — осторожно проговорила она. — Но, если это спасет нам жизнь, я назову свое имя.       И тогда человек охнул еще раз.       — Сара, — просто сказал он, голос у него дрогнул, и последнее он еле прошептал: — Так ты жива!