Глава 7.6
25 октября 2021 г. в 22:19
Времени до рассвета было еще предостаточно, впрочем, здесь для Маркуса и Софии не было особой разницы. Пока что, к своим новым генеральским обязанностям соправители еще не преступили, и у них оставалось время для самих себя. Отчасти, София понимала решение своего отца – сделать ее начальницей стражи. Так она была и на виду и при деле. Но, главное, отец действительно доверял ей. Только хотела ли такой чести его дочь...? Тут она не могла дать однозначного ответа.
– Я отлично понимаю, что все это фарс, пир во время чумы и так далее. – Начал Маркус, непонятно кого оправдывая. – Но нужно делать хорошую мину при плохой игре, ма бель, на ней, по сути, все и держится. Только есть места, где мы могли бы побыть наедине, без масок. Вампиры ведь недолюбливают воду. И вряд ли согласятся покататься на лодке по пещерному озеру, в отличие от нас, ма бель. Там мы будем вдали и от посторонних глаз, и от ушей.
– Но в тех краях водится своя фауна, Марк, не забывай об этом.
– Ничего, с ней-то мы сумеем как-нибудь договориться!
Замковый акведук представлял собой довольно обширную сеть каналов, освещенную магическими свечами и отделанную отесанным камнем. Здесь слегка пахло болотом, а из воды то и дело выпрыгивали местные твари – ундины, но, по сути, это были обычные рыбоящеры. Вреда гостям они вред ли хотели, просто любопытствовали.
Этот уровень располагался под складами и лазаретом, но Маркус объяснил Софии, что им нужно еще ниже, в царство естественных гротов, к красивейшему подземному озеру, и что там припрятана лодка.
Всю дорогу по сырым коридорам и лестницам тайных ходов супруги почти не разговаривали, ни мысленно, ни вслух. Иначе за разговорами пришлось бы затрагивать такие темы, которые оба старались пока избегать. Не место – как сказал Маркус. Но, он так же обещал, что там, в самих пещерах, маски будут сброшены. И София должна была к этому морально подготовиться.
Пещеры действительно оказались невероятно красивыми. В этом месте царил голубоватый переливчатый полумрак и естественное призрачное освещение сталактитами и сталагмитами. В воздухе то и дело вспыхивали и гасли зеленоватые искры, и, как объяснил Маркус, это явление вызвано замковым магическим полем, и что здесь это поле особенно сильно.
На этом уровне так же слабо пахло серой, но Софию это почти не смутило. Она даже пошутила, взяв мужа за прохладную руку:
– А следующим уровнем будет, наверное, ад!
– Все может быть, ма бель, но лучше нам ограничиться этим.
– Понимаю. Марк, а ты уже бывал здесь раньше?
– Слышал об этом месте, и как-то сходил на разведку. Знаешь, нам всем вроде как не до праздного шатания.
– Что верно, то верно. Вот она, жизнь Темной принцессы во всей красе! – София развела руки и крылья, подойдя к берегу озера, вода которого тоже слегка мерцала, а над ней поднимался легкий пар.
– А я тебя ведь предупреждал! Наш образ жизни довольно сильно отличается от человеческого.
– Ну а как тебе жизнь принца, Марк?
– Хах, принца? Когда я тысячи лет… ладно! То был не я, забудь. Лучше спроси, как мне жизнь экзотической придворной зверушки?
– Если тебе неприятно – я не стану спрашивать.
– Скажем так, твой отец относится ко мне немного иначе, чем я рассчитывал. И я понятия не имею, что со всем этим делать!
«О Тьма, этого-то она и боялась!»
– Точно не рассчитывал?
Маркус провел когтями по своим волнистым малахитовым волосам, совсем как это делал Димитру, когда нервничал. Ничего, пусть.
– Маб, нет, после нашей свадьбы – уже нет. А вот что творится в голове твоего отца – и самому дьяволу неизвестно!
– Марк, а ты не пробовал, э, клин клином, то есть, играть более открыто. Чтобы все узнали. Уверена, многие здешние вампиры воспитаны так, что это может невзначай подорвать кое-чей авторитет.
София вновь порхнула к мужу, и лукаво заглянула ему в глаза. Но тот лишь хмуро вымолвил:
– Два авторитета, мада… э, маб!
– Хочешь честно? Здесь никто не авторитет кроме его темнейшества. А теперь представь…
– Маб, я не хочу ничего представлять! И ты в Замке так же авторитет. Ты воевала, с тобой считаются!
– Марк, ну пойми, ты же здесь древний! На тысячи лет старше нас тут всех!
– И такой идиот, да!!! Ладно, я уловил твою мысль. Здесь я – придворный шут, в лучшем случае. Вести себя по-шутовски – мое законное право. А вот твоего темнейшего отца это может слегка скомпрометировать.
– И ничего он тебе не сделает, побоится! А ты получишь свободу действий!
София легкомысленно обняла мужа за шею, и чмокнула в губы, но без желанной реакции.
– Какая свобода, маб? – прошипел Маркус, – я теперь должник Жнеца, и должен пахать на него, сама знаешь как.
«Не только ты, Марк, об этом стоит помнить!»
– И вообще, нельзя служить двум господам… служить, ну да. Тьфу на такую жизнь!!! Ладно, постараюсь найти компромисс, и это уже мое личное дело. Все ради тебя, ма бель!
– Ради нас.
– Да, ради нас и нашего будущего. А пока пошли искать лодку!