Кастлвания. Зов Луны.

Среди присутствующих разнесся потрясенный шепот. Маркус больше не кузнец смерти? А как же мы без кузнеца? Что будет с прочими монстрами? – А ну тихо все! Это мы обсидим в другой раз! Айвен, а тебе порцию плеток!!! – прорычал Орлок. – Можно я его накажу? – захлопала ресницами Стелла. – Да, позже. А сейчас слушайте все мое решение по сегодняшней теме! Пока мы не будем отправлять посланника, ведь спешка нужна лишь, гм, при ловле блох. Петро, продолжай работать с Сирилом, и тренироваться в Колизее. Чем компетентнее ты будешь – тем лучше. – Слушаюсь, ваше темнейшество! – поклонился оборотень. – Ну а мы пока понаблюдаем, что предпримет альфа и его стая. И посмотрим, прав ли лорд Маркус насчет сокровищ. И если наши мохнатые… братья таки найдут им сбыт, будем действовать незамедлительно. Возражения? Все присутствующие отрицательно замотали головами. Но в этот же миг Софии показалось, что глаза ее лорда-отца недобро блеснули, или же это была игра пламени свечей в канделябрах, стоящих у четырех углов накрытого пурпурной скатертью длинного стола. – Вот и отлично. – Кивнул Орлок, – и еще немного пищи для размышлений, перед тем, как вы разойдетесь. У нас заканчиваются запасы человеческой крови. И резать наших человеческих слуг вне очереди я не собираюсь. Друг мой Маркус, решение этого вопроса я в первую очередь оставляю тебе, самому умному и древнему из нас. – Будет исполнено, мой господин. И, кстати, как вампиру мне всего несколько дней, ну а как смертному – тридцать шесть лет. – Тогда, друг мой, становись писарем вместо Айвена. Может, тоже получишь пару тумаков от нашей неподражаемой Стеллы. Названная как-то совсем уж глупо захихикала, и даже покраснела. Айвен и София в ответ едва слышно зарычали. Но подручный Орлока смотрел в пол, а София – прямо на Стеллу, и в алых глазах госпожи Замка вспыхнула явная угроза. Молчаливая Лоретта, стоящая по левую сторону от Орлока, и периодически пополняющая бокалы (и чашки) кровью, лишь презрительно хмыкнула. – Пошутили и хватит! – спокойно и холодно улыбнулся голубоглазый соправитель, кивнув своей напряженной как натянутая тетива жене. – Мы свободны, мой господин? – Одну минуточку, Маркус. Сударь Якуб, я всерьез думаю назначить тебя ответственным за всю магическую сторожевую систему Замка. А пока думай кого взять в свою команду, и не вздумай пить. И даже нюхать. Если ты хоть раз примешь за неделю испытательного срока, выкину вон из Замка, и будешь заниматься сторожевыми маячками на территории. Все ясно? – Огромное спасибо, ваше темнейшество, я оправдаю оказанное вами доверие! – изумленно вымолвил Якуб. Но сидящий по соседству с вампиром-магом Димитру тут же поспешил вмешаться, не дав Якубу насладиться моментом. – Прошу прощения, мой господин, позвольте сказать! – Позволяю. Ну? – Полагаю, что никто не сможет выполнять нашу работу столь же умело и добросовестно, как делаю это я и мои вампиры. Тем более… пришлые чужаки! Вы уверены, что им можно доверять настолько? К тому же, бывшие разбойники лишены необходимых магических навыков! А Замок выстроен отнюдь не из говна и палок… – Достаточно, Димитру, я тебя понял. Я ведь оказываю тебе и твоим вампирам услугу, избавляя от лишних обязанностей. Однако, начальник замковой стражи вовсе не выглядел обрадованным. Он с такой силой провел когтистой рукой по своим и без того туго стянутым волосам, что показалась кровь. И все присутствующие как один начали шумно принюхиваться, включая и Маркуса с Петро. – Но… – Лошадиное говно! Все еще зависит, сможет ли Якуб выдержать испытательный срок. Димитру не стал более препираться, но глянул на крайне смущенного Якуба с откровенным вызовом, к которому еще примешивалось нечто темное и опасное. Хотя, вряд ли начальник стражи рискнул бы пойти на покушение. По крайней мере, София надеялась на это. Когда же участники совета начали с огромным облегчением расходиться и разлетаться, Орлок жестом остановил собирающихся сделать то же самое Маркуса и Софию. – А вас, милостивые соправители, я попрошу остаться! «Да мой отец, видать, издевается!» «Видать. Но радуйся, что он не твой дед!» – Друг мой, не стану откладывать в долгий ящик, но что нам теперь с тобой делать, а? Маркус убрал с лица непослушную волнистую прядь и невозмутимо взглянул на Орлока: – Виктор, позволь напомнить, что я именно соправитель Замка, а вовсе не твой подчиненный! И батрачить на тебя не обязан! – Только-только клыки прорезались, а уже как обнаглел! Маркус, а как же наш с тобой восхитительный план по дойке тварей? Или, скажешь, что Замок обойдется без магической энергии, а достраиваться будет камнями и бревнами? – Послушай, Виктор, не истери. Ночные твари у нас есть, и пока все целы! Будем доить их, как и планировали. Не вижу здесь проблемы. – Ах, не видишь! А если произойдет что-то непредвиденное? Да у нас тут война на носу! Что тогда делать будем, умник? – Война? Пффф, хочешь сказать, что оборотни в здравом уме пойдут штурмовать Замок? Вампиры-разбойники во главе с могучим предводителем и те не пошли! Виктор, как ты это себе представляешь? – Если забыл, друг мой, у нас, вампиров, все завязано на магии, а мохнатым на нее насрать! И на заграждения наши тоже!!! И кто исключает вариант, что на нас могут напасть охотники или другой вампирский клан, а? – А, охотники! Ну тогда проблемы с дефицитом крови будут точно решены! Пусть толпой! – Да, кстати… неплохое решение, Маркус. Здесь ты заслужил кровяной леденец. Будет у нас такая возможность. И скоро. Но сейчас речь не об этом!!! – Ох! «Просто ох-ох-хо-хо!» «И не говори!» – Друг мой, что там с кольцом? – Действует, как и прежде. С теми тварями, коих я уже создал, связь сохраняется, за исключением возможности вселения. Вот здесь – увы! Но я вроде как сам теперь могу… – От души поздравляю, мой летающий рыбоящер! Но при нынешних обстоятельствах я должен требовать совместного командования права тварями, вместе с дубликатом кольца Некроманта. Услышав такое, Маркус даже поперхнулся воздухом, нарочито громко закашлявшись. – Виктор, ты уж прости, но мне отнюдь не кажется, что сие решение пойдет на благо нам и самим тварям. Они должны знать и чувствовать одного хозяина. А так выйдет черт те что, уж поверь!!! – Не кричи на меня, Маркус! Верховный правитель Замка пока что я! Как мозг – главный орган любого живого существа! – Теоретически. Но практически, что все же важнее, мозг или сердце? И нужно изначально быть некромантом, чтобы корректно управлять перерожденными. Софи, скажи, вы там без меня пытались? – Да, Марк. Но ничего толкового, отец, не смотри так на меня, не получилось!!! Нам, вампирам, не дано… – Так же, как теперь и ему!!! – Орлок бесцеремонно ткнул длинным когтистым пальцем в сторону зятя. – Погоди, Виктор, знаешь сказ про сову и белку? – Хорошо, напомни, коли ты такой у нас самый умный! – Так вот, белка суетится, копит запасы на зиму, а потом вдруг, перед самой зимой, прилетает сова и утаскивает потерявшую бдительность за своими мелочными делами белку. А та перед смертью думает: «ах как жаль, что вся накопленная еда пропадет»! – Забавно. Да тебе друг мой, только в общей трапезной утрами байки рассказывать. – Почту за честь, мой господин! Вот и дело мне нашлось. – Ладно, друг мой, – оскалился в хищной улыбке Орлок, – на том и порешили. А сейчас я поговорю с дочерью! София? – Да, отец. – С этого дня тренируешься как проклятая, и не в постельной акробатике со здесь присутствующим («присутствующий» в это время зло кашлянул), а в Колизее с нашим призраком-в-доспехах. Пока не достигнешь четвертой ступени. А дальше – с Еленой. Если она не положит тебя в первые же минуты боя, считай, что ты готова. Когда решим проблему с оборотнями, лично вас я официально произведу в генералы, как было у моего отца. Будете носить отличительные знаки и соответствующую форму. Остальные так же получат чины. Но куда скромнее. «Произведет в генералы? Нас. Вот это и вправду самодурство!» «Не думаю, что мой дед поступил бы с тобой иначе, владыка всех морей! И не напрашивайся!» – Виктор, а я-то надеялся, что мы как соправители получим свои скромные престолы по бокам от твоего! – Маркус, а давай я тогда просто посажу тебя к себе на коленки, и буду ласково чесать за ушком! Но в генеральской форме! – Хоть бы при дочери постеснялся! И знаешь что, Вик… Маркус грациозно перегнулся через стол, вплотную приблизив лицо к лицу лорда. Еще чуть-чуть, и их острые носы с горбинками соприкоснулись бы. Лорд-вампир не отстранился, но его когти судорожно, до хруста, впились в стол, а зловещий облик начал непроизвольно меняться, вновь являя красивого черноволосого мужчину. А когда лед и жар глаз владык встретились, Маркус хрипловато прошептал: – Знаешь, Вик, а не закатать ли себе! И выразительно щелкнул острыми зубами.