Эрик - сын человека. Мост стихий.

Отсутствие растений здесь подчёркивало бесплодность земли, что давно спала под белым одеялом. Вольга глубоко вдохнул, затем пошёл вперёд. Остальные за ним. Ночь уже укрыла их, как неожиданно что-то промелькнуло под копытами Ховварпнира, это заставило его встать на дыбы и сбросить седоков с себя. Тут же прозвучал свист стрел и крик: - Стой! Ворюга! Это заглушило крик от боли, и его обладатель скрылся в темноте. Навстречу путникам выбежал огромных размеров лучник с белой бородой, похожей на огромные сосульки, в чёрной меховой накидке и коричневых кожаных штанах. - Лиса не видали? Отроки! – спросил он громко, явно с отдышкой. - Нет, – ошарашено ответил Эрик, вставая с земли и помогая встать подруге. - Нет? А кровь? – спросил гигант с луком. И, правда. На снегу алой лентой застыла кровь, и воин одной ногой стоял на этой полосе. - Это моя, – ответил Вольга, посмотрев великану в глаза. - А рана где? Это завело воина в тупик, но вспомнив о ране, снял сапог, показав рану, которая была видна даже через бинт. - А это что? – спросил Вольга, указывая на рану – это от стрелы. Гигант замялся, но воитель, снова надев сапог, поднял стрелу с окровавленным наконечником и отдал её стрелку. - Ты… это, не серчай, парень, – начал великан, в его красных глазах было видно сожаление, – я хотел в лиса попасть. - А что он сделал? – спросил Форсети, подойдя ближе к воителю. - Украл кур с петухом! - Лиса, – очень тихо сказал бог справедливости, выдохнул и шагнул вперёд, спросив: - Мы сможем вам помочь? - Помочь? – спросил ётун. – А как? - Мы можем поймать лисицу и принести Вам. - А что вы хотите взамен? – спросил великан - Ничего, – ответил бог. - Хорошо, – почесав густую бороду, сказал гигант – Принесите его шкуру и мы рассчитаемся честь по чести. - Хорошо. Форсети кивнул, и они пожали руки. Лучник ушёл, путники отправились по следам. Услышав отборную ругань, они разобрали только одно слово «Проклятие». Идти по следу пришлось долго, но благодаря этому они нашли лежавшего на снегу мёртвого петуха. - Всё, – сказал Форсети – следа нет, дорогу замело. - Ой, судья - недоучка, – сказал Вольга, махнув рукой, – тут нужно обоняние. - Но у нас нет собаки-ищейки! – прервал его Эрик. - Дурик, – сказал воин, постучав пальцем юноше по лбу - я о себе говорю. - Но ты человек! – возразил парень. - И кот, – напомнил Вольга и, взяв немного снега, поднёс к носу. Он посмотрел вперёд и сказал: - Туда, там запах сильнее. Все пошли в нужном направлении. Ветер усиливался, принося с собой снег, но обоняние воина путников не подвело. Вдали засиял огонёк и послышался звук гитары. Это направило их куда надо. Недалеко отсюда они увидели костёр, около которого на шкуре сидел к ним спиной молодой мужчина, игравший на гитаре. Над костром жарились ощипанные тушки. Путники подошли ближе и сели напротив него. Они смогли увидеть огненно-рыжие растрёпанные волосы до плеч, такого же цвета небрежная бородка, выделявшая скулы. На левой щеке от этого были прекрасно видны три шрама. Гитара замолкла, и он открыл глаза, похожие цветом на чистое небо. Увидев неожиданную публику, незнакомец нагловато улыбнулся и сказал: - Ба, кто пришёл? Гости? - Какие гости? – спросил Эрик. – Мы за справедливостью пришли! - Зачем? – «непонимающе» спросил гитарист, подняв бровь и положив руку на гриф. - Справедливостью, – спокойно и твёрдо повторил бог, достав из-за пояса петуха. - Ты о чём? – равнодушно спросил гитарист. - Мы видели, как ты убегал в лисьем облике с курами, - ответил со скрываемым раздражением Форсети, показав ему тушку со свёрнутой шеей. - Не факт, – лениво сказал незнакомец, словно искусно насмехаясь, – это мог быть обычный песец. - А куры? – спросил ас, указав на вертел пальцем. - Это мои. - Не лги! – громко сказал бог справедливости. - Я все твои уловки знаю, сын Лаувейи. - Чего? - непонимающе спросил молодой мужчина, откладывая гитару в сторону. - Не строй дурака! Думаешь, бороду отрастил, цвет глаз поменял и всё? - Что? – гитарист встал на ноги. На ветру начала развиваться мех на чёрной куртке, заблестели серебряные пряжки на сапогах. - Я узнаю тебя в любом облике, Локи! - Что? – спросил незнакомец, и из его рта вышла струя огня и дыма, и через секунду перед ними стояла огромная рыжая лиса. Она в мгновение ока бросилась на бога. Форсети кувырком увернулся от обжигающей хватки и ударил обухом топора по лапе. Лис взбесился, вокруг глаз появилось голубое сияние, он снова бросился на бога, и драка продолжилась. Вдруг из передних лап зверя вылетело что-то сияющее и длинное, похожее на толстую нитку. Оно выбило топор из рук сына Бальдра и туго обвило ему ноги, причиняя сильную боль. Лис тут же обратился человеком и, подойдя ближе, схватил его за шею, явно намереваясь задушить. Однако бог смог схватить соперника за груди и резко дёрнуть, послышался треск ткани. - «Твою ж! Рубаха!» Услышали крик зрители. Форсети, откинутый назад, уже отползал на локтях, опутанный по ногам нитью с куском серой материи в руке, с выпученными от страха глазами. Его соперник стоял с открытым торсом и животом. - Что это?! – испуганно спросил бог, отползая на локтях и держа приличный кусок оторванной ткани. А пугаться было чего. От середины груди до низа живота у незнакомца был проведён широкий и уродливый шрам, будто кто-то распорол ему живот, а потом на рану неумело наложили швы. - Шрам, – ответил спокойно незнакомец, ехидно улыбнувшись, – А что? - Нет! Этого не может быть! Я видел тебя мёртвым! – громко утверждал Форсети. - Значит, плохо видел, – усмехнулся незнакомец. Их беседу прервала Труд, подойдя ближе. Увидев шрам, она воскликнула: - Нарви! - Нарви? Но...но как? – ошарашенно спросил бог. В ответ мужчина лишь скрестил руки на груди и хитро улыбнувшись, задрал подбородок. - Но… если ты жив, то почему ты не пришёл в Асгард? – спросила девушка. На её глаза навернулись слёзы. – Даже весточку не послал! - Я не мог, – ответил Нарви уже серьёзно и положил руку ей на плечо, – да и умереть ещё раз я не хочу. Пристально посмотрев на неё, он заметил: - А ты Труд, выросла, я тебя сам сначала не узнал. - Вы что, знакомы? – спросили в голос Вольга и Эрик. - Да… - протянула Труд, оттолкнув мага от себя. Её лицо покраснело, – но это долгая история. Маг отошёл от них и посмотрел в сторону, потом позвал: - Выходите! Нас нашли! - Как? Дверь же! Услышали они два голоса. - Ой! А вы не знаете, что там открыто! – ответил с сарказмом Нарви. - А да, – ответил один из голосов. Из воздуха появилась дверь и оттуда вышли двое. Первого Эрик с Труд узнали сразу. Это мускулистое тело, атлетические плечи, каштановые волосы и тяжёлый по виду железный меч, висящий на кожаном поясе, ни с чем нельзя было спутать. Другого узнала только девушка. Белые как снег, волосы. Карие печальные глаза, выделяющиеся на бледном, почти белом лице. Началось неловкое молчание, резавшее уши, пока один из вышедших не подошёл к Труд и крепко не обнял, сказав: - Сестрёнка! Как я рад тебя видеть! - Я тоже, – сдавленным голосом сказала она, уткнувшись в мускулистую грудь брата и чуть не задыхаясь. - Эй, Магни! Полегче! – вмешался маг. – Раздавишь! Он с трудом освободил девушку из братских объятий. Затем подошёл к Вольге, подозрительно смотря на него. - А ты вообще кто? – спросил он. - Я Вольга, – ответил воитель, расправив плечи и посмотрев на мага. - А по роду? - Он лесной воин, – ответил Эрик. - А ты ещё кто? – спросил гитарист, искоса посмотрев на подростка. - Я Эрик - сын человека. - Смертный что ли? – спросил Нарви, странно скривив губы. Он развернулся и снова сел на шкуру, остальные сели на снег. Белокурый юноша снова вошёл в дом и вышел с деревянным блюдом. Гитарист сложил кур на посудину. Все взяли по тушке и начали есть. - Кстати, – напомнил житель пустоши, набивая рот горячим мясом, – как вы тут оказались? - Пророчество. - Какое? – спросил гитарист и подавился. Он начал задыхаться, и Магни ударил его по спине. Кусок вылетел у Нарви изо рта, а он сам чуть не упал. Маг восстановил дыхание и тогда Эрик рассказал всю историю. И встречу с Вольгой, и совет, а закончил приходом на пустошь. - Теперь понятно, – сказал твёрдо Магни. - Инт-тересно, – заикаясь, сказал кареглазый юноша. - А ты кто? – спросил подросток, с удивлением посмотрев на белокурого парня. - А д-да, м-меня зовут Ф-Фьёльнир, – заикаясь, немного нервно ответил собеседник, взяв немного снега. - Но где Рёсква? – обеспокоенно спросила Труд. Белокурый парень выронил снежок и пристально посмотрел на девушку, затем тихо всхлипывая, дрожащим голосом ответил: - Она м-мертва. - Как? – спросила она. - З-замёрзла, – ответил с заиканием Фьёльнир, по его щеке потекла слеза. – Я н-не смог уберечь её. Он нервно сглотнул. - М-мы только п-пришли на пустошь. Она б-была б-беременна. Ей стало п-плохо, я не смог спасти ни её, ни сына. Я молил её п-проснуться, но она б-была уже с-синей, холодной. Я принёс её к Н-Нарви, и мы п-похоронили её. Началось молчание, но неожиданно паузу прервал весёлый звук гитары, и все обернулись. - Нарви! – вскрикнул рассказчик. - Что? – спросил гитарист, положив локоть на головку грифа. - Ты атмосферу исп-портил! – вскрикнул он и, всплакнув, окончил: - А умерла она м-молодой. Маг засмеялся. - А что смешного? – спросил Эрик, ничего не понимая. - Ой! Молодой! – повторил гитарист. - В тридцать лет! Маг снова засмеялся и вновь ударил по струнам. - Т-ты из-здеваешься? – спросил Фьёльнир, его пальцы снова задёргались, по щекам потекли слёзы. Стало ясно, что у него началась истерика. Магни подошёл к нему и, похлопывая друга по плечу, сказал: - Никто над тобой не издевается, всё хорошо. Он и Форсети отвели его домой, затем грозно посмотрел на Нарви и тихо сказал: - «Змеиный язык» И хлопнул дверью. Остались только Нарви, Вольга, Труд и Эрик. Житель пустоши ударил по струнам и запел: - Из тьмы я пришёл, Где лили дожди. Тебя я нашёл, Там, где спали вожди. Не весело мне, Ты смотришь туда, Туда, где в огне Хоронится беда. Возьму я гитару И тихо спою, И петь не устану Про радость твою. Ты вновь улыбнёшься, Придёшь, допоёшь. «Ты снова вернёшься, Но в муках умрёшь» Он встал и продолжая играть, сел между подростками и оттолкнув юношу, положил голову Труд на колени и снова запел: - А песню мою, Красавице в дар. Тебе отдаю Вот такой мой финал. Девушка чуть не вскрикнула от шока и смотрела на гитариста с удивлением и злобой. На губах гитариста заиграла наглая улыбка. Эрик не смог на это долго смотреть и со всей силы ударил мужчину по коленке. - Во! Во! Полегче, – крикнул маг, поднявшись на локтях. - Не надо к Труд приставать! – сказал парень, расправив плечи. - Ты мне указываешь ещё? – спросил гитарист, сев нормально. Сейчас он выглядел намного выше и устрашающе. - Да! – закричал юноша со злобой, – Я не потерплю домогательства к ней! - Не зли меня, – тихо, со злобой сказал Нарви. - А ты не ори на нас! - Ну, сам напросился – прорычал маг, и из его рта вырвалась струя огня. Подросток увернулся и, вытащив Муддур, подбежал к сопернику и ударил по руке. Мужчина взвыл и, обернувшись лисой, бросился на него. Зверь обежал его по кругу и ударил в спину. Эрик упал лицом в снег и почувствовал, как на его спину встал оборотень. Юноша был обездвижен, но тут же лис свалился на бок. Парень сразу понял, что это сделал Вольга, затем к ним подбежал Магни и схватив Нарви за края рубахи, спросил: - Ты с ума сошёл? - А что? – со скрытой усмешкой спросил маг уже в человеческом обличии. - Ты чуть смертного не убил! - Не только не убил, - с его губ сорвалась усмешка, – у сестры своей спроси. Но Труд сидела в ступоре и не могла ничего сказать, а воин встал и прорычав: - Будь ты воином, я бы тебе тут глотку перегрыз. Ушёл вместе с сыном Тора, державшим сестру на руках, как маленького ребёнка. Остались только Эрик с Нарви. Маг посмотрел на него и затем сказал: - Буря начинается. Юноша не нашёлся что сказать. Мужчина подошёл к костру, подросток тоже. Но пока он бросал в огонь снег, Нарви взял языки пламени и сжал в кулаке, через секунду огонь потух совсем. - Но как? – спросил Эрик. - Я маг огня, - усмехнулся оборотень, посмотрев исподлобья – не забывай. Он засмеялся и, мотнув головой, открыл дверь, затем вошёл, за ним подросток. Сняв куртку, Эрик осмотрелся. В небольшом доме было очень тепло, хотя огонь не горел. На полу стояли скамьи, на которых лежали огромные шкуры. В самом дальнем углу стояло подобие кровати из соломы и накрытое чем-то похожим на ковёр. На стенах висело сушёное мясо и вяленая рыба. На лавке сидел Магни и говорил о чём-то с Труд. Вольга сидел у очага и беседовал о чём-то с Форсети и Фьёльниром. Нарви похлопал парня по плечу и подойдя к кровати, сел на неё. Потом потёр руки и, вытянув огненную нить, снял куртку и начал зашивать рубаху на себе. Эрик начал смотреть в небольшое окошко, слушая завывания ветра. - Переждём и завтра поедем, – сказал подросток. Нарви рассмеялся и отметил: - Смешная шутка. - Почему? – непонимающе спросил юноша. - Тут бури неделями тянуться, - объяснил маг, - так что думать забудь. - Недели?! – вскрикнул Эрик. – Мы так долго ждать не можем! - А что так? - Мы должны найти Локи и мост стихий. - Сдался вам этот Локи с мостом, - бросил маг, махнув рукой. - Пойми, - перебила гитариста Труд. - Если мы его не освободим, мы мост не откроем, и миры погибнут! - Рагнарёк неминуем! – громко сказал маг. - И он наверно сдох уже. - А разве боги не бессмертны? – спросил Вольга. - Увы, асы смертны, - помотал оборотень головой, - Поэтому Локи может, умер триста раз. - Да что с тобой? – спросил Форсети. – Он же твой отец! - Ты туда же! – простонал маг, закатив глаза. - Но такие семейные узы… - начал сын Бальдра. Нарви выпустил когти и подойдя к богу сзади, положил руку ему на плечо. - Слушай, - тихо начал маг со злобой, – твоё мнение мне не интересно. И если ты ещё раз это скажешь, я коснусь твоей шеи. Форсети замолк, мужчина сел на соломенную кровать и словно ничего не произошло, вытянул огненную нить и продолжил зашивать рубаху. Эрик посмотрел на его лицо и подумал: - «Неделю с ним? Он нас быстрее убьёт!» Он сел на лавку с Труд и Магни, который говорил о какой-то песне. Подросток посмотрел на Вольгу и Фьёльнира. Они говорили о чём-то, но он не смог услышать, о чём. Неожиданно Магни встал и, подойдя к хозяину дома, что-то шепнул ему на ухо. - Ну…не знаю, – лениво протянул маг. - Ну, пожалуйста, - попросил юноша, – ты же её недавно играл. - Я аккорды не помню. - По-моему, твоя память не такая худая, – заметил Форсети. Нарви махнул рукой и сказал с задором: - Ладно. Магни, Разжигай огонь! Фьёльнир, Принеси-ка мёду! Вскоре в доме воцарилась приятная атмосфера. В очаге плясал огонь. Маг взял гитару и рог. Сделав пару больших глотков, он ударил по струнам и, перебирая их пальцами, запел. - Древний камень у межи, Перекрёстками объят. На дорогах двух стоит: Хочешь - в рай, не хочешь - в ад… А куда тебе пора? Всё гадаешь по часам. Братом звался мне вчера, Кем теперь? Не знаешь сам. Дорога вперёд, дорога назад. Обиженный друг, утерянный брат. Что выбрал ты своей тропой? А кто увёл тебя за собой? И в рай так длинна, Но в ад так легка. Здесь черти предложат выпить пивка. И скажут: «Теперь на веки друзья!» Захочешь уйти – но будет нельзя... Затем наступила тишина. Певец взял рог и залпом выпил содержимое. Фьёльнир встал и подойдя к нему, что-то прошептал. Нарви засмеялся и сказал: - Серьёзно? Она же детская. - И ч-что? – заикаясь, тихо спросил его собеседник. – З-зато весёлая. - Эх, ладно! Можно и сыграть разок. Он протянул пустой кубок сыну Фрейра. Звук гитары снова заполнил комнату, и голос гитариста снова зазвучал. - Однажды, проклиная смелость, Пряча жизнь в зелёных почках, Цветы безумия посеял Летом в сердце моём. Мой старший брат, кому хотелось Целовать меня ночью, Он создал страсть для меня – Но не меня для неё. Она вставала на рассвете И в окошко вылетала, Она парила, издеваясь, В золотой дали, Она меня ловила в сети, Но сама собою стала, Поскольку даже не являлась Мне заменой любви… Музыка лилась ручьем. Многие подпевали. Эрик краем глаза смог заметить, как Вольга сел на пол, юноша подошёл к нему. - Что случилось? – спросил он. - Ничего, просто жарко. - Так рубашку сними. Воин встал и показал фигу. Затем отошёл и лёг на шкуру. Подросток пожал плечами и сел на лавку вместе с Труд. Нарви поставил гитару на пол, лёг на кровать и положил голову на руки. Затем посмотрел туда, где сидел Эрик и свистнул. Подросток повернул голову и, увидев, как маг манит его рукой, подошёл. Маг взял соломинку из своей кровати и положил себе в рот. - Так ты тот, кто Идунн спас? – спросил он надменно. - Ну… я ... да. - Не думал, – Нарви захохотал. – мальчишка, спас богиню! Труд подошла к ним и смело сказала: - Он спас её вместе со мной! И почему ты именно сейчас спросил? - Вспомнил, – ответил тихо маг, сев на кровати. – Магни рассказывал, что ты с ним шла. А когда-то… - Он подмигнул ей и вновь засмеялся. Подросток не выдержал. Его лицо побагровело от гнева. Он достал кинжал и загородив подругу собой, направил лезвие на шею обидчика. - Не смей оскорблять её! – сказал Эрик, смотря гитаристу в глаза, подняв голову. - Полегче, – сказал маг, пристально посмотрев на него. – Я же ударить могу. В его руке вспыхнули огненные нити. Неожиданно с лавки встал Форсети и подойдя к ним, встал между юношей и мужчиной, напомнив, словно читал по бумажке: - По закону, в доме хозяина гостю нельзя проливать чужую кровь, и вас обоих это касается. Нарви опустил руку и беззвучно засмеялся, показав острые клыки. От одного их вида у Эрика заболела шея. Посмотрев на Вольгу, спокойно говорившим с Фьёльниром. Подросток подумал, что лучше с этим оборотнем не спорить. Он сел на лавку рядом с девушкой и шёпотом спросил: - А Нарви, кто он? - Он сын Локи и Сигюн, и брат Вали. - Это тот, который волк? - Да. А мне он сводный дядя. - А разве не двоюродный брат? - Нет, – ответила Труд, поймав взгляд Магни. – Я потом объясню. Она ушла к брату, юноша посмотрел на воина, залезшего на лавку. - Смелый ты, – сказал он, посмотрев на подростка, – Мягколап. - Мягколап? – переспросил юноша - Я Эрик вообще-то. - Я не запомню. На имена двуногих у меня слабая память. - А Мягколап запомнишь? - Да. Оно мне ближе. Подросток пожал плечами, но имя, данное Вольгой, показалось ему милым. Он посмотрел на Нарви. Мужчина укрылся шкурой и закрыл глаза. Фьёльнир потушил огонь и, подойдя к лавке, тихо сказал: - Ложитесь уже. Завтра поговорим. Он лёг на скамью и уснул. Эрик подошёл к Труд и, улёгшись рядом с ней, закрыл глаза. Но смог заметить, как воитель ложится и сворачивается клубком. - «К холоду» - подумал подросток и, обняв подругу, сладко уснул. Со следующего дня началось ожидание. День сменялся днём, ничем не отличающийся от предыдущего: готовка, игра Нарви на гитаре, споры старших. Иногда старшие уходили. Нарви воровать, Вольга размять ноги. Всё чаще подросток замечал странности в поведении воина, однако сильного значения Эрик этому не придавал. Дни проходили медленно, и наконец, буря начала утихать. Для подростка это было, как светлое пятно. Это означало лишь то, что скоро они пойдут дальше, искать мост стихий.