***
— Она должна ответить за свой обман. Она представила меня полным идиотом всеобщему обозрению. Этот Кёске... — каждое упоминание его имени раздражало Гаару до искр из глаз, — отдал своего сына вместо моего, а настоящего перед самой своей смертью оставил на жену, Мию. И Я не заметил. — Воздух прорезал бешеный смех, который закладывал уши и от которого хотелось убежать, держась за звенящую голову, а затем сменился не менее оглушающей тишиной. — Не заметил… ещё одного семилетнего мальчика с бордово-красными волосами, которого они, по всей видимости, прятали в кладовке за барьерной техникой клана Узумаки, заставляя подавить свою чакру настолько, насколько это было возможно. Больной ублюдок пожертвовал своим собственным сыном, только бы я её отпрыска не забрал. О-о-ой, как он ее любил. На какие жертвы пошел ради Мисаки, наплевав на ту, которая любила его и подарила ему мальчика. И это всё для того, чтобы сейчас мой настоящий сын валялся передо мной на песке не в состоянии даже слова сказать, не то, чтобы отомстить за свою мать. Жалкое зрелище. Отец нещадно давил на самые больные точки Неджи. Знал где искать и до крови цеплялся за самое его нутро. Больно вгрызался своими клыками, не оставляя неизученным ни кусочка, разрывал остриём своих когтей старые раны, делая их ещё более глубокими и подливал масло в огонь, заставляя смотреть как мучаются ни в чём не повинные люди, пытаясь подчинить своей воле. — Посмотри на себя и ты увидишь, что мы абсолютно одинаковые. — Гаара медленно подходил к сыну с протянутой рукой, склонившись над самой его макушкой, продолжал свою мысль ужасающе тихим шепотом. — Посмотри на себя… — он перевёл ладонь в сторону искореженных болью женщин. — Ты такой же убийца как и я… Ты не думал о том, что Мурокаву, возможно, сегодня ждали дома ее детки и спрашивали у папочки, где же их дорогая мамочка? Две маленькие девочки-близняшки с милыми косичками и парень-подросток, желающий научиться стрелять из настоящего оружия. А Хината, наверняка, закончила бы трёхгодичную практику, уехала бы домой в Коноху к матушке Ханаби и работала бы на высокой должности, с такими-то связями с Хокаге, но ты… ты решил оборвать их мечты, убив их. Так ведь? — последнин слова мужчина прошептал, казалось, в самый мозг парню и достал из кармана небольшой свиток. Неджи оцепенев смотрел за каждым его движением. — Если не покажешь местоположение Мисаки, то они все умрут и вина за их смерти ляжет тебе на голову, вернее в голову. Здесь приказ о заключении и дальнейшем расстреле, а затем в нём будет твоё имя и подробное описание твоего преступления. Ты убьешь их всех: и Хинату, и Мурокаву, и ее мужа, и всех их детей — а мотивом будет то, что эти две копали под твою компанию. Как тебе? Неджи опустил лицо, с которого лились бессильные слезы. Тело до сих пор еле-еле слушалось и его это непомерно раздражало. Раздражало и его абсолютное бессилие перед Главой Деревни. Раздражало, что он загнан в угол собственным чувством вины. Мысли выскакивали одна за другой в попытках найти другое решение, получше, но на ум приходила лишь одна мысль. Его длинные красные волосы соскользнули с лица, когда Неджи поднял взгляд на двух дрожащих от недостатка крови в полуобморочном состоянии женщин. Двух личностей со своей жизнью и эмоциями, случайно втянутых в их «семейные» разборки. Что-то прошлось по его сердцу, роняя его в пятки и, кинжалом добивая остатки. Неджи тяжело вздохнул, принимая неизбежное. «Они не виноваты» — Я… я покажу. Только отпусти их. — Нет, Неджи! — хриплым голосом кричала Хината, — нет, он все равно замочит нас как свидетелей. — Если ты согласишься, то я оставлю их в живых, естественно, запечатав им память. Они вернутся к прежней жизни и даже не будут догадываться о том, что здесь происходило. — Гаара протянул руку сыну, ожидая ответа. — Соглашайся. Это была сделка с Дьяволом и Неджи прекрасно это понимал, но только так удалось бы избежать лишних жертв. Только так эти женщины могли жить. Сын смотрел в лицо своему отцу, подмечая каждую их схожесть. Бордово-красные прямо лежащие волосы, заострённый овал лица без намёка на брови и глаза цвета морского бриза. «Черт, я и вправду твой сын» Неджи опустил взгляд на вытянутую руку, ожидавшую рукопожатия как факт заключения договора. «Однажды мать дала тебе отпор» Мужчины обменялись рукопожатиями. Сделка состоялась и в глазах Гаары сверкало вожделение. Сладкое предвкушение запаха крови и роскошного вида на лицо поражённой Мисаки током обдало разум Демона Пустыни. В какой-то степени он уважал эту женщину. Она смогла отбиться от него и выжить будучи измученной схватками и родами, истекая кровью словно ее ею из душа поливали и имея почти нулевой запас чакры — это было достойно уважения. Она не зря была принята в отряд АНБУ. Не зря он выбрал своей жертвой именно ее. При мысли о ней по телу Казекаге проходила приятная дрожь ожидания встречи с равным по силе противником. Азарт кипел в его жилах, будоража кровь. За последующие годы он многому научился и хотел доказать самому себе, что превзошёл Мисаки, но так и не не найдя ее, подумал, что ее уже нет в живых. Как он ошибался. На самом деле эта чертовка ещё как жива и дразнила его этим, говоря: «меня ты не смог убить, слабак». И вот сейчас он мчал песок в сторону его выжившей жертвы вместе с ее сыном и его друзьями, думая лишь о том, как Мисаки утонет в луже крови собственного сына. Добравшись до деревушки на самой окраине Страны Ветра, скрывающейся в центре хвойного леса и густого утреннего тумана, Гаара заставил Хинату использовать бьякуган и искать некую женщину по имени Мисаки. Девушка и понятия не имела как она выглядит сейчас. На фотографии, что она видела Мисаки Шимура совсем молодая куноичи с темными волосами. «Сколько ей сейчас? Пятьдесят или шестьдесят лет? Он хочет убить беззащитную старушку» — К… как она выглядит? — Неджи, отвечай, — подгонял молодого парня Гаара, явно не желая более затягивать момент их встречи. — Седая женщина шестидесяти лет, некрупного телосложения. — Неджи на миг замолчал, сглатывая слюну. — Все ее тело покрыто шрамами.***
Еле-еле наступил рассвет, а облака на небе уже сгущались, заслоняя собой небо, в преддверии дождя. Лучи раннего солнца падали в окно старенького дома. Женщина, живущая в нем, давно уже встала со своей тёплой постели и заваривала себе зелёный чай, попутно перебирая у себя в голове намеченные ещё вчера дела. «Сегодня займусь палисадником» — твердо решила она. Ей хотелось пораньше расправиться с ним и со спокойной душой прогуляться по лесу под проливным дождём, именно поэтому она, быстро допив бодрящий напиток, направилась к крыльцу своего дома. Несмотря на здешний жаркий климат, женщина всецело укрывалась от солнца под слоями непрозрачной одежды. Она взяла маленькую лопатку и железное ведерко в свои мозолистые руки и вышла к слегка заросшему палисаднику. Женщина наклонилась к столпищу сорняков, аккуратно срывая каждое лишнее растение и закидывая его в ведро. «Вот так», — думала она, когда легонько лопаткой рыхлила землю вокруг недавно пересаженного пиона. Тот причудливо цвёл и радовал своими огромными красными как кровь бутонами. Пожилая женщина, не боясь укусов муравьев, убирала опавшие, похожие на лужицы, лепестки и выкидывала их в ведро. «В этом году обильно цветёт» Она зарылась поглубже в куст, чтобы было удобнее очищать. Боль в спине заставила женщину вынырнуть из пушистого пиона. «Старость — не радость» Когда боль отпустила, старая дева решила пока больше туда не лезть и покопаться в следующем кустарнике. Только она взяла лопатку в руки, как та тут же выпала. Женщина застыла, затаив дыхание и, запоминая каждый поворот инструмента в воздухе, пока он грубо не отскочил от земли. — Ждала меня? Ми-са-ки? — В… Вы кто? — Как же ты постарела… Возмущённо взглянув в сторону мужчины, бабушка увидела четырёх человек. Двух женщин напряжённо смотрящих на неё, молодого парня с длинными красными волосами и смотрящего на неё саму сверху вниз, достаточно взрослого мужчину, очень походившего на первого. Ее тревожный взгляд вновь вернулся к женщинам. Что-то в них напрягало пожилую даму. Краем глаза она подметила парализованную конечность юной девушки и окровавленную в области живота одежду рядом стоящей женщины. Сначала старушка не поняла и подумала, что им нужна медицинская помощь и надо было их направить в больницу, но тогда мужчина сразу бы с этого начал, но этого не произошло. Пугающее осознание заставляет ее упасть на землю. «Заложницы» Долгое молчание женщины бесило многоуважаемого Казекаге. «Опять издеваешься!» Всплеснув руками, Гаара поймал пожилую женщину в песочную лапу и мигом отбросил ее в сторону обветшалого парника. На его лице сверкнула ярость. «Он понял» С ног женщины соскользнули калоши, обнажая голые ступни с относительно здоровыми пальчиками. Полный ряд фаланг заставил Гаару впасть в бешенство. Резко повернувшись, Пятый заточил в песчаный гроб лживую троицу. Он рывком подошел к ним, попутно создавая множество клинков из железного песка. — Я эти пальцы ей самолично отрезал. — Прорычал он, выдвигая острые лезвия на трёх в ужасе смотрящих на него людей. Их обман слишком быстро раскрылся и они в страхе ждали своей участи. Мечи, пилы и скальпеля стремглав летели в молодых людей. «Нет» Вся жизнь промелькнула перед глазами троих людей, когда многочисленные оружия посыпались на их тела. Некоторые из них лишь легонько задели, а некоторые прошли насквозь, срезая пряди волос заложников, но ни один из них не попал в жизненно важные органы. Лоскуты разных цветов и фактуры развивались в воздухе, разделяясь на отдельные нити и, паутиной падая на траву. Гаара отскочил в сторону, подлетая на песке в воздух, когда из земли выдвинулся высокий прозрачный цилиндр, разделяющий лучи солнца на спектр цветов. — Ты почти застала меня врасплох. — Усмехался Казекаге появившейся перед вмиг рассыпавшимися в пыль оружиями женщине с бесстрашным взглядом и ярко-оранжевыми стрелками. — Мисаки. — Я надеялась, что ты сдохнешь за все тридцать пять лет.