***
В сумеречной пустыне одиноко стояла гостиница на колёсах. Шины этой гостиницы от долгого стояния были практически полностью зарыты в песок и им же была покрыта ее крыша. Недавние обитатели, после долгой череды не к чему не пришедших суждений и умозаключений, крепко спали в надежде, что утром все разрешится. Кроме одного человека, что не сумел заснуть и грелся у костра на улице в раздумьях. Длинные темные волосы аккуратно спадали на плечи до самой поясницы, а в его карих глазах отражался огонь, что сжигал драгоценные листки бумаги. «Это ради тебя». Повторял себе Неджи. Он и не представлял, что это дело окажется тем самым, и ему придётся избавляться от улик. Прекрасно знал, что шёл на преступление ради любимого человека и винил себя за опоздание. Пламя от костра слегка жгло лицо, а пепел огоньками летал в воздухе словно хлопья снега. Боль по всему телу вырвала брюнета из раздумий. — Восемь Триграм Шестьдесят Четыре Удара Ладони. Надо ли объяснять, что было дальше после этой фразы? Думаю, нет. В глазах куноичи, лежащий перед ней мужчина был предателем, если не хуже. Она держалась в стойке и на полном серьезе готовая убить противника, несмотря на то, что полностью остановила поток его чакры и знала, что тот даже при желании не сможет встать, но то, чего Хината ещё не знала — что этим она совершила самую большую ошибку в своей жизни и, кажется, была обеспокоена больше потерей ценных документов, нежели этим фактом. Пелена облака накрыла девушку и следующее, что она увидела своим бьякуганом, заставило ее невольно сглотнуть и покрыться потом. «Техника перевоплощения?» Они оба не ожидали этого. Оба в страхе смотрели друг на друга. По мере рассеивания облака мужчине казалось, что его разрывали на маленькие кусочки и заживо скармливали собакам, а девушке — что ее жизнь полна обмана. — Кто. Ты. Мать твою. Такой?!***
Куноичи испытывала противоречивые чувства. Совсем недавно этот человек говорил о желании быть с ней, а теперь оказалось, что все это время он ей нагло врал и, более того, сжёг единственную зацепку, способную раскрыть дело. Ком подступил к горлу, когда до неё дошли слова Хиоши-сан, сказанные в участке. Девушка не находила себе места и держалась за голову в попытках остановить все это безумие, но ничего у неё не выходило. Ее обвели вокруг пальца, оставили в дураках с погонами. «Господи, что я наделала...» Как бы то ни было, но Хинате все равно пришлось бы отвечать перед наставницей, а перед этим ей необходимо было хотя бы допросить подозреваемого. Хоть как-то оправдать себя, искупить вину. Создав клона, она отправила его будить Хиоши-сан, а сама подошла к костру. — Что происходит? — с досадой Кано осматривала масштаб потерь, а он был катастрофический. Не уцелел ни один документ, который помог бы делу. Остались лишь обугленные обрывки фраз, имён, фотографий и ничего более. — Вас подослал Казекаге? — Нет… — мужчина то и дело отводил взгляд и явно нервничал. — Все далеко не так… Я не знал, что ты ведёшь это дело, вернее знал... но... Хината… когда мы… — Не верю. — Хинату уже не убедили бы никакие доводы от этого человека. Задумавшись, девушка с грустью в глазах обняла сама себя и немного сжалась, но вовсе не от холода. — Ты мне врешь. Я видела тебя… Вас рядом с Казекаге и прекрасно знаю кто вы. — Это не я, Хината. — Прошептал мужчина. — Тогда кто ты? — напряжение между ними росло с каждой минутой и давило всей своей тяжестью на обоих. Фраза Неджи заставила куноичи глубоко задуматься. Перед ней сидела точная копия Казекаге, утверждающая, что никаких родственных связей между ними нет. Те же бирюзовые глаза, те же черты лица и тот же цвет волос, только единственные злополучные красные волосы отличались по длине. Все казалось таким нереальным и неправильным. «Этого просто быть не может» — пронеслось у неё в голове. — Я же не слепая, Неджи! — выпалила Хината, вытянув руки в стойку. — Вы оба на одно лицо… — Да! Да! Да! Я его сын, — не выдержав напряжения, мужчина сел на песок и взялся за свою голову будто она стала непосильно тяжелая.— Но я не считаю его своим отцом. Пойми меня правильно, Хината. Каждая фраза, вырвавшаяся из его губ, заставляла девушку ещё больше злиться, но, глядя на его страдания, девушка вдруг поняла какая драма скрывалась за этими словами. Она попыталась сглотнуть комок вины за затронутые старые раны и мягко продолжить. — Почему ты скрываешь внешность? Неджи явно не хотел отвечать на этот вопрос, ворошить больное прошлое, и Хината понимала это, смотря на скаженные горечью лицо, но этот мужчина был как-то замешан в этом преступлении и она должна докопаться до правды. Не решившись повторять вопрос, девушка терпеливо ждала пока Неджи собирался с мыслями. — Гаара страшный человек. — Начал наконец мужчина, нервно теребя пальцы изящных рук. — Не знающий жалости и сострадания. Я не хочу, чтобы он знал о моем существовании, знал, что та женщина, которую он чуть не убил, ещё жива. — Кто она? В воздухе чувствовалась тяжесть нерешительности вперемешку с грузом внутриличностной борьбы. Долго мужчина не мог начать свой рассказ от чего напряжение вновь нарастало и отвернулся, желая спрятаться от пристальных белых глаз. — Моя мать. — Протерев мокрые от слез бирюзовые глаза и, опустив свой взгляд на место, где некогда горел огонь, от которого сейчас остались тлеть последние угольки, Неджи продолжил. — Когда я увидел эти документы я… я испугался и запаниковал. Вы бы начали искать их, а он… через вас нашёл бы ее. Я не мог этого допустить. Хотел их сжечь, а затем бесследно сбежать, чтобы никто никогда не узнал об этом. — А ты не думал обратиться в полицию? Мы бы докопались до правды, установили бы... — Хината немного опешила, обернувшись в сторону трейлера, когда почувствовала как ее клон рассеялся. — Кто прав… а кто… виноват. Из-за прицепа появилась фигура, быстро шагающая босыми ногами в их сторону. Не дойдя до Хинаты всего пары метров, женщина остановилась. Ужаснувшись, она разглядывала мужчину, что сидел на песке подле тлеющего костра, а затем уставилась на напарницу в надежде хоть на какое-то объяснение сложившейся ситуации. Неджи поднял на Мурокаву свой взгляд и хотел увидеть на ее лице все что угодно, кроме напряжения. Руки ее были сложены сзади и он не сразу это заметил. Мужчина резко подорвался с места, но встать так и не смог. Он не выпускал из внимания женщину, за спиной которой торчал клинок. Его это тревожило, потому что Хиоши не владела мечом. Среди моря песка в ночи молчали трое человек. Никто из них не смел нарушить тишину и в их мыслях была только одна фраза: «Он уже здесь» — Что ты видишь через свой бьякуган, Хината?... — послышался шёпот, а затем и шаги оттуда, откуда недавно вышла сама Мурокава. В темноте виднелись отблески чьих-то глаз. Постепенно с приближением силуэта человека можно было разглядеть всем знакомую боевую одежду и характерные черты огромного сосуда за его спиной. Слабый свет костра падал на его голову, обнажая мрачное лицо чистого и неподдельного Песчаного Демона. — Я расскажу тебе. Ты видишь, как лишила этого парня возможности драться, как твоя невнимательность привела меня сюда и… как медленно на твоих глазах сердце твоей напарницы остановится. С этими словами Гаара подошёл вплотную к спине Мурокавы. Казалось, он совершенно не боялся, что женщина могла ему ответить. Создав из железного песка клинок, Демон Песка ударом в спину насквозь проткнул живот детектива. Лезвие вошло по самую рукоять, разрывая одежду и заставляя женщину корчиться от острой боли в попытках соскочить с него. Бурая тёплая жидкость пропитала ее одежду и обильным ручьём стекала по ногам. От этого брюки начали неприятно липнуть к коже, а капли крови — проливаться на холодный песок. Вздохнув сладкий аромат крови, Гаара попытался ещё сильнее протолкнуть клинок в ее тело. Правда, получалось только елозить им, но мужчине и этого хватило для получения удовольствия от разрывающих горло криков подчиненной. Мурокава пыталась вобрать в себя как можно больше воздуха и хоть чуточку унять эту боль, в то время как Хината не могла сделать даже вздоха, глядя на мучения наставницы. Паника охватила разум, заставляя ее стоять в оцепенении. Она через силу активировала бьякуган и мигом дрожащими руками сломала лезвие клинка. Только вот дальше ее конечности начало засасывать в песок. Девушка выпустила чакру через их точки тенкецу, но липкий песок вновь окутал ее своим холодом. — Будь послушной девочкой, ты же не хочешь, чтобы она умерла. «Его лицо ничуть не изменилось. Хиоши-сан еле дышит, а ему плевать. Абсолютное безразличие. Он… он настоящий монстр», — тревожно Кано смотрела мраку прямо в глаза. — Не беспокойся, я не убью ни ее, ни тебя, пока что. Ты мне будешь нужна. — Гаара перевёл взгляд на Неджи и продолжил, вынув клинок из спины Мурокавы, тем самым усилив кровотечение. Глухо вскрикнув, женщина всей тяжестью тела рухнула лицом в песок, тихо взвывая и откашливая песок, попавший в рот. — Чтобы найти Мисаки. — Я не скажу тебе где она! «Тварь» Сын с нескрываемой ненавистью смотрел на отца, а тот лишь фыркнул на это. Гаара поднял правую руку. Его ладонь смотрела в сторону Хинаты. Глаза девушки в страхе округлились, а паника разлилась по всему телу, отдавая приказ о выживании. Судорожно девушка пыталась выбраться из вязкой ловушки этого ублюдка, дергая тоненькими конечностями, но образовавшийся вакуум не давал такой возможности. Она изо всех сил цеплялась за свою жизнь, безрассудно расходуя чакру. Из-под сжатого песка послышался треск костей, заставляющий девушку, стоя на коленях, кричать от боли в левой руке и дергаться от неё не находя себе места. Неджи не был к такому готов. Ситуация давила тяжелым грузом на голову парня, подводя к череде противостояний внутри неё. С одной стороны была любимая девушка, а с другой — его мать. Все они были невинными жертвами болезни Песчаного Демона. — У неё есть передо мной один должок. — В холодных бирюзовых глазах виднелась злость. — Она должна мне за кое-что ответить.