Наказание

Несмотря на пусть и не высказанное, но обоюдное желание, дальше поцелуя в ту ночь они не зашли: Зефи требовался отдых. Тем не менее, спать она предпочла не на диване, а в одной постели с братом. Турэл отказывать не стал. Во-первых, после ликвидации заговора она имела на это право, во-вторых, прогонять её было просто-напросто нелогично. Да и всё-таки добытая длинная рубашка способствовала его душевному спокойствию. - А ещё надо будет выяснить, откуда эти люди вообще взялись на территории твоего клана... - сонно пробормотала вампиресса, устраивая голову у него на груди. - Выясним-выясним... Спи давай. - Турэл ласково приобнял её за плечо. - А вдруг там большой отряд охотников... Да ещё и тот инструмент... - Разберёмся. Зефи, спи уже. Наконец бормотание сменилось мерным сопением. Турэл улыбнулся. Всё-таки за одним только вышиванием у Зефи явно плесневели мозги, и сейчас она радовалась возможности заниматься активной мыслительной деятельностью. «Я умиляюсь при мысли о пятом лейтенанте, - подумал Турэл. - Кажется, кто-то сошёл с ума. Осталось понять, мир или я». Едва зашло солнце, Зефи сразу же куда-то сдуло. Турэл почему-то пребывал в счастливо-флегматичном состоянии духа, омрачённом только воспоминаниями о недавней казни обращённых. Немного подумав, второй лейтенант всё же решился на высшую форму доверия к сестре: официально дал ей полномочия, сравнимые с заместителем владетельного лорда клана. Судя по лицам советников, такое его решение породило массу так и не озвученных вопросов. А ещё, кажется, кто-то из них начал о чём-то догадываться... но Турэлу было плевать. Если ему всё же удастся завоевать такого союзника, как пятый лейтенант, риск окупится строицей. А если нет... это будет неприятно, но клан не падёт. На следующее утро она вообще не пришла спать. Точнее, судя по оставшемуся на подушке запаху, пришла, но уже после рассвета, а ушла ещё до заката. Но вот когда Турэл пришёл в спальню к исходу следующей ночи, она уже была там. Зефи лежала под одеялом, но не спала. Турэл начал переодеваться, чувствуя на себе пристальный заинтересованный взгляд. Был один факт, ему неизвестный: у пятого лейтенанта тоже давно никого не было. Поэтому, несмотря на остаточный страх, она намеревалась как можно скорее это исправить. Полагая, что столь раннее возвращение означает, что она устала, Турэл забрался под одеяло, ожидая, что на него сейчас снова полезут. И полезли. Но несколько не так, как он полагал. Он почувствовал, как тонкая рука нежно погладила грудь и нерешительно двинулась к шее. К этой очень интимной области вампиры подпускали немногих. Потом последовал едва ощутимый поцелуй в висок. Турэл перестал изображать труп и, улыбнувшись краешком губ, открыл один глаз. Потом погладил вампирессу по спине. И неожиданно обнаружил... шёлк? Да, шёлковая ночнушка. Короткая просто до неприличия и, ко всему прочему, украшенная кружевом. Турэл открыл уже оба глаза. Видимо, пятый лейтенант имела своего рода фетиш на эту ткань. И не сказать, чтобы Турэл её не понимал. Вампиресса поцеловала его и забралась сверху. Такой прыти второй лейтенант, признаться, не ожидал, но и против ничего не имел. Ему нравились женщины, самостоятельно проявляющие инициативу. Он ответил на поцелуй и погладил вампирессу по спине, потом ниже... Да, её зад это одеяние прикрывало тоже весьма условно. Турэл сжал пальцы и услышал мысленный смешок. Потом резко схватил её за плечи и перевернул, оказываясь сверху и агрессивно целуя. Она сильно отличалась от его предыдущих фавориток. То ли Турэла неосознанно на таких тянуло, то ли просто везло, то ли они считали, что только так и можно вести себя в постели своего лорда, но все они в той или иной степени пытались выдерживать образ приличных девочек. А Зефи... Она хотела его и не скрывала этого. Не скрывала своей жажды. Когти сжались у вампира на спине. Он ухмыльнулся, не прерывая поцелуй. Похоже, она привыкла действовать агрессивно. Что ж, ему это даже нравилось. Но всё же он сильнее и старше. И сейчас он диктует условия игры. Её одежда задралась так, что идущее по низу кружево заканчивалось уже на животе. Даже ткань отделяла их друг от друга весьма условно. И Турэл не стал мучить ожиданием ни её, ни себя. У него слишком давно никого не было. И он слишком её хотел. Вампиресса тихо застонала. Было немного больно. Но всё же скорее просто непривычно. Всё же ей повезло, и девственницей после смены пола она не стала. С учётом вампирской регенерации такая участь была весьма печальна. Турэл принялся ласкать её шею языком и губами, помогая справиться с непривычностью ощущений. Та страстно вздохнула. Она никогда и никого не подпускала к шее. И, похоже, зря. Очень скоро непривычность ощущений сменилась удовольствием, не тем, которое она испытывала, будучи мужчиной, хотя и схожим. Но от того не менее сладким. Турэл же чувствовал себя вампиром, дорвавшимся до крови после длительной голодовки. В его сознании осталось место только удовольствию и простейшим инстинктам и только одно желание - ещё. Ещё и ещё, пока удовольствие не заполнит целиком и не станет даже слишком сильным. Ускоряя темп, убыстряя движения, ловя полные такой же страсти стоны, он вновь и вновь входил в неё, желая лишь одного - ещё. Казалось, разрядка ещё никогда не была такой сладкой. Было ли дело в том, что у него уже давно никого не было, или в том, что он делал это именно с ней... Турэл не знал. Да и не думал об этом. Он лёг, накрывая их обоих одеялом и постепенно восстанавливая дыхание. Вампиресса привычно устроилась у него на груди, сворачиваясь в клубок. Как-то рассеянно Турэл приобнял её погладил по волосам. - Повторим завтра? - послышался чуть ли не мурлыкающий голос. - Разумеется, - он улыбнулся этому предложению и приятным мыслям и погрузился в сон. Дождавшись, пока его дыхание станет совсем размеренным и спокойным, вампиресса, улыбаясь, кончиками пальцев коснулась его лица, обводя строгую линию бровей. И думала она о том, что тот, кто попал в паучьи сети, уже никогда их не покинет. И, что бы не произошло, исключений не будет. * * * Турэл не думал, что это произойдёт. А потому не препятствовал. Но это случилось. Он быстро пристрастился к стройному гибкому телу. К исходившему от него запаху. И к ласкам своей сестры. Изначально будучи мужчиной, она понимала, что нужно мужчине, как ни одна женщина из тех, что были у Турэла до неё. И это покоряло. Она вела себя идеально. Словно считывала каждую мысль и угадывала каждое желание. Думая о Зефоне-мужчине, Турэл никогда не мог представить его таким. Или всё-таки мог? Умение лорда пауков приспосабливаться было известно очень хорошо. С выгодой для себя он когда-то стравливал кланы Доумахим и Турэлим, а обнаружилось это спустя не годы, а десятилетия. Зефон всегда был таким, каким удобнее. И освоившись с женской ролью целиком, занял самое выгодное положение, которое только мог. И продолжал извлекать из ситуации пользу. И через некоторое время Турэл понял, какую. Ему доложили, что на территории клана стали замечать зефонимов, но его фаворитка приказала не трогать их. Доложил один из советников, заподозривший, что она могла продаться пятому лейтенанту. Истина всё ещё была слишком невероятной, чтобы её предположить. - Зефи, что это значит? - осведомился Турэл. - Что твой клан делает на моей территории? - Спокойно, брат, - ответила она, улыбаясь. - Мы всего лишь ищем, откуда взялись эти люди. Это те, кто предан мне. Мы не шпионим и не вынюхиваем, а просто пытаемся помочь. - Отошли их. Сейчас же. Отдай приказ Шёпотом. Иначе я прикажу их убивать. - Турэл, ты дал мне почти полную свободу действий. Думаешь, если бы моей целью был сбор информации, я бы при таком обилии возможностей не нашла более приемлемого метода? - Именно на это ты могла и рассчитывать. Что я посчитаю тебя слишком умной для этого и закрою глаза. Уводи свой клан. - Ты усложняешь жизнь нам обоим, - твёрдо ответила она, вскинув подбородок. - Турэл, хоть раз в жизни... поверь мне. Да, я ищу личную выгоду. Но не там, где ты думаешь. Второй лейтенант на секунду задумался. - Тогда где же? - Если я смогу выяснить, откуда взялись те люди, что покушались на твою жизнь, этого может оказаться достаточно для искупления. И Каин вернёт мне мою силу и облик. А вместе с этим вернётся власть. - Не терпится покинуть меня? - усмехнулся Турэл, маскируя тем самым истинные чувства, которые у него вызывала эта фраза. - Вести, что приносят верные мне обращённые, неутешительны. Клан расползается. Ещё немного — и они все будут молить меня вернуться. Но я не уверена, что хочу до этого доводить. Я действительно нужна им. И, какими бы ни были мои желания, я обязана вернуться. - И ты не хочешь подождать, пока тебя всё-таки будут умолять вернуться? Вампиресса опустила глаза. - Я хотела, но... слишком рискованно. Я не могу. Мне очень хорошо у тебя. И хорошо с тобой. Но у меня есть долг. - Не думал, что это слово значит для тебя хоть что-то, - заметил Турэл. Она снова посмотрела на него. В глазах сияла сталь. - Больше, чем ты думаешь. Особенно если это — долг перед кланом. - Я... понимаю тебя. И раз так... рискну тебе поверить. Будь по-твоему. Но если это обман... Она криво усмехнулась. - Заразился от меня паранойей? Никакого обмана, брат. Всё честно. Разговор оставил тяжёлый осадок в душе второго лейтенанта. Так хорошо было позволить себе забыться и забыть... Забыть, с кем он имеет дело на самом деле. А сейчас — между ними вновь возникла стена, пусть он и предпочёл ей поверить. Он не мог обвинять её за желание уйти. Но принять оказалось сложнее. Куда сложнее, чем он полагал. Ведь она уйдёт. И скорее всего, снова станет им... И этим всё кончится. Возможно, их отношения станут теплее и лучше, чем раньше. И они даже будут улыбаться друг другу при встрече. Или даже обниматься. Иногда. Но она больше не склонит голову ему на плечо. И не будет вышивать, сидя в его кабинете. И как оказалось, Турэл не был готов к этому осознанию. Сладкая иллюзия растаяла, и это случилось раньше, чем он бы предпочёл. Нет, он знал, что так будет. Что вечно это не продлится. Но предпочитал тешить себя иллюзией, пока это было возможно. Но больше не получалось. И даже дни, что они по-прежнему проводили вместе, не спасали положение. Прижимая её к себе, вдыхая запах волос, Турэл то и дело вспоминал, что она — это на самом деле он. Просто он очень хорошо умеет приспосабливаться и играть роль. И сюда он пришёл только потому, что ему нужна была защита. А сейчас — не только защита, но и способ восстановить свои позиции. Это противно — быть для кого-то всего лишь щитом и средством достичь своих целей. И даже секс отныне воспринимался не как близость, а как простое сожительство или даже как своеобразная плата натурой. Хотя что уж греха таить, вампиресса с ним явно была ещё и потому, что ей самой это нравилось. Зефи через какое-то время заметила изменения в поведении и настроении брата. И даже поняла, чем они вызваны. Но проводить с ним больше времени просто не получалось. Она была слишком занята. А лгать и говорить, что всё, что она делает, для блага его же клана, она не хотела. Нет, конечно, в этом была своя правда. Но только часть. Приоритетной целью для неё всё же было восстановление своего статуса. Хлопнула входная дверь. Зефи, не обернувшись, продолжала смотреть на горы за окном. Потом тихо произнесла: - Тёмный Эдем, Турэл. - Что — Тёмный Эдем? - не понял второй лейтенант. - Поселения людей-повстанцев находятся в Тёмном Эдеме. Они идут оттуда. Я могу помочь тебе справиться с этой проблемой. Но сначала у меня есть просьба — проводи меня в Святилище, к Масстеру. - Ты уверена, что он тебя примет? - слабая, но надежда. Очередная попытка отсрочить неизбежное... - Да. Он сам так сказал. - Хорошо. Тогда завтра же выезжаем. Отзывай зефонимов. - Уже сделала. - Отлично. Что до Эдема... Когда ты вернёшься к клану, у тебя будет хватать своих проблем. - Ты прав. Но я всё же могу попытаться помочь. - Не стоит, Зефи. Я был бы рад, но... Не в ущерб твоим интересам. Тебе и так придётся несладко. - Ты даже не представляешь, насколько прав... - вздохнула она. Спать ложились в каком-то подавленном состоянии. Вампиресса уже привычно прильнула к его груди и снова горестно вздохнула. - Что-то не так? - немного холодно спросил он. - Я... снова боюсь. Боюсь, что моё длительное отсутствие обошлось клану слишком дорого. И мне не нравится то, что ждёт меня по возвращении. - Ничего страшного, - тон Турэла снова стал мягким, он погладил её по волосам. - Ты справишься. Я не просто верю, я знаю это. - Но какой ценой, Рэл? Пойми, я... Я просто не хочу. Да, это наказание стало отдыхом... но всё же осталось наказанием. Потому что я боюсь, что мне придётся слишком многим расплачиваться за такой отдых. Что он отнимет больше сил, чем принёс. - Не переживай. И не грузись раньше времени. Может, всё окажется не так уж плохо. И... если что, ты по-прежнему можешь рассчитывать на мою поддержку. Хотя бы и морально. - Турэл улыбнулся. - Правда? - она приподняла голову и посмотрела ему в глаза. - Правда, - ответил он и погладил сестру по щеке. Она поцеловала его. Порывисто, страстно и искренне. В последнюю ночь, что им оставалось провести вместе, вновь возникшая стена дала трещину. И секс снова стал чем-то большим, чем простое соитие. Близость. Порой его недаром называют именно этим словом. Арт к этой главе: http://s47.radikal.ru/i115/1311/bd/f99f9fc1fafe.jpg