***
Был почти полдень, солнце было высоко в небе. Нала бродила у границы прайда и пустоши, той самой, где изгнали самого дорогого её сердцу льва. Молодая львица ходила кругами, просматривая в сторону пустоши в надежде, что Симба вернётся. Она надеялась, что он вернётся. И вот, она сидела на выступе, который был направлен в сторону пустоши. И вдруг услышала позади себя голос: — И долго ты собираешься ждать их? — спросил Мвенай, стоя чуть позади Налы. — А тебе какая разница?! — раздражённо ответила дочь Сарафины. — Мне без разницы, но я не думаю, что ты дождёшься Симбу, — сказал сын Муфасы. — С чего ты это решил? — спросила Нала, нахмурившись и посмотрев на принца через плечо. — Сама подумай, из пустоши никто и никогда не возвращался живым. А если Симба и Сараби не вернулись, то тут можно сделать два вывода… — Каких? — чуть резко спросила Нала и тут же пожалела об этом. Показывать свои переживания ему она ни за что не хотела, но её нервно бьющийся хвост, судя по ухмылки Мвеная, выдал её с потрохами. — Либо они погибли, — медленным ровным тоном начал Мвенай, наблюдая за её эмоциями, — либо дошли до живых земель и уже начали новую жизнь… — К чему ты это? Мвенай усмехнулся и через пару секунд заключил свою мысль***
Был вечер. Солнце уже ушло за горизонт, однако местность ещё можно было нормально разглядеть, земля, которая практически горела, уже начала остывать. Сараби и Симба продолжили свой путь в поисках выхода из этого ада. — Мам… — наконец заговорил Симба. — Что такое, Симба? — А как ты думаешь, мы сможем выбраться из пустоши? — немного тише спросил Симба, будто не желая слышать ответ. — Я не знаю, но если мы не сможем выбраться этой ночью, то следующую ночь нам будет очень тяжело пережить. Симба кивнул и посмотрел в сторону, сразу вскинув голову. — Мама, а что если нам взобраться на ту скалу и осмотреть окрестности, пока нам время позволяет. Сама скала была не такой высокой, как Скала Предков, она представляла собой столб. Но высоты этой скалы было достаточно, чтобы с её верхушки рассмотреть довольно большую территорию. — А ты уверен, что на неё можно залезть? — рассматривая скалу, неуверенно спросила Сараби. — Ну, если залезть с этих булыжников на дерево, а с него — на тот небольшой выступ, то добраться до вершины не составит труда, — озвучил свой план Симба. — Слишком рискованно! — покачала головой львица. Они итак были уставшими, даже после того, как пробыли в пещере несколько часов, они ничего не ели и не пили, а если кто-нибудь из них ещё пострадает, то они точно не смогут никуда дойти. — Мама, ты всё время рисковала жизнью ради: ты дралась с Муфасой, с Зирой, чтобы спасти меня и Узому; ты рисковала, чтобы меня защитить и прокормить и после всего этого, для тебя залезть на скалу кажется рискованным делом? Сараби промолчала, она размышляла над словами сына. — Давай тогда я рискну, ради нас двоих, — Симба подошёл и положил лапу на плечо львицы, уверенный в своих действиях. — Доверься мне, мама. Сараби вздохнула, глядя на сына. С уверенным выражением морды он ещё больше напоминал своего отца. — Хорошо… только прошу, будь осторожен, — сказала Сараби, обняв сына. — Не волнуйся, мам, всё будет хорошо, — сказал Симба. Сын Шрама, как и сказал, сначала залез на булыжники, на которые можно без труда залезть. Далее он одним прыжком запрыгнул на большую ветку дерева. Однако послышался громкий треск. — Симба, дерево падает! — выкрикнула Сараби. Молодой лев моментально прыгнул на выступ в скале, ухватившись за него передними лапами. Дерево упало, обломившись у основания ствола. Симбу немного испугало такое неожиданное развитие событий, но, немного успокоившись, он начал предпринимать попытки подняться на выступ. Хоть и с третьей попытки, но Симбе удалось подняться на выступ. А потом сын Шрама совершил прыжок и ухватился за верхушку скалы. Верхушка была слишком маленькой, чтобы подняться, однако высоты, на которой был Симба, было вполне достаточно, чтобы нормально осмотреть местную территорию. Спустя пару минут, Симба заметил в далеке какое-то почти незаметное зелёное пятно, то есть трава, а значит и вода может быть рядом. — Симба, что ты видишь? — раздался снизу голос матери. — Мам, — громким голосом, не отрывая взгляд, сказал Симба и улыбнулся, — кажется, мы сегодня сможем выбраться из пустоши.