Скрытое от глаз. Богиня возрождения

— Скуби, сиди тихо, — усмехнулась Нейсти, кое-как запихав в рюкзак радостно повизгивающего пса. — Ты же слышал, тебя не разрешили взять. Поэтому, нужно чуть-чуть помолчать, — улыбнулась девочка. За три года забавный щенок превратился в не менее забавного вислоухого пса с длинным толстеньким тельцем и короткими лапами. В его роду явно была какая-то охотничья порода. На окраине Утгарда было весьма оживленно. Все собирались в Асгард на праздник Сумарсдаг, посвященный великому Одину и первому летнему дню. Искорка ловко оседлала Томаса, и огнегривый конь распахнул свои золотые крылья. Радужный мост быстро переместил их в мир асов. Нейсти с восторгом посмотрела на величественный чертог всеотца, который был украшен лентами и праздничными флагами. — Милая, нужно поспешить, — услышала она за спиной голос матери. Лив улыбнулась и отправилась к башне валькирий верхом на Вакки. Волнение тугим комом сдавливало все нутро, и Нейсти, сделав глубокий вдох, направила следом своего коня. Воительницы в суете облачались в парадные доспехи и вплетали ленты в гривы своих скакунов. Девочка, озираясь по сторонам, несмело спрыгнула со спины Томаса. Конь тоже переминался с копыта на копыто. Вакки легонько толкнул молодого жеребца своей мордой, стараясь подбодрить и успокоить. Лив подошла ближе к дочери. Девушка нахмурила брови, услышав недовольное рычание из рюкзака за спиной девочки и, увидев виноватую улыбку на веснушчатой мордашке, тяжело вздохнула. — Нейсти, я же сказала, собаку не брать. Тебе уже четырнадцать, а… — Лив запнулась, — хотя о чем это я? Твоему отцу уже несколько тысячелетий, а ума так и нет, — махнула она рукой, помогая ей снять с плеч рюкзак и высвободить радостного зверя. — Давай, помогу тебе, — улыбнулась она и чуть поправила выбившиеся из непослушных рыжих локонов цветочные украшения. Этот год был во всех смыслах особенный. Нейсти перешла в старшую земную школу и начала обучение в отряде валькирий. И вот, сегодня ей, как и ее сестрам – воительницам выпала честь пронести по небу знамя всеотца. Лив с нежной улыбкой коснулась щеки дочери, а затем поправила доспехи на ее теле. Девочка – подросток была уже почти ростом с нее. Пока еще несуразные длинные руки и ноги, худощавое тело, но уже сейчас было понятно, что Нейсти становится привлекательной юной девушкой. — Как думаешь, Гильдор посетит праздник? — Она отвела смущенный взгляд и прикрыла руками раскрасневшиеся щеки. — Думаю, да, — ответила Лив, старательно сдерживая улыбку. Она знала о трепетной влюбленности Нейсти в темного эльфа. — Милая, он взрослый мужчина… Может, ты обратишь внимание на своих ровесников? Моди на тебя так и заглядывается, — сказала она, касаясь пальцами ее подбородка и заставляя взглянуть глаза в глаза. — Да ну. Он тупой какой-то, — недовольно пробурчала Искорка, потирая ладошки. — Снова? — Взволнованно спросила Лив, касаясь рук дочери. Она развернула их ладонями вверх и со вздохом провела пальцами по недавно обожженной коже. — Ага, — нехотя призналась юная валькирия, пряча руки. После той встречи с Хель ей начали сниться странные сны. Незнакомый голос вел ее по узким извилистым тоннелям и приводил к загадочному, парящему в воздухе, серебряному жезлу. Тот же голос предупреждал, что взять его и раскрыть силу артефакта она может только тогда, когда коснется его одновременно с богиней смерти. Нейсти не раз пробовала взять его, вопреки наказу, но жезл лишь обжигал руки. Она с ужасом просыпалась, вот только ожоги, полученные во сне, были вполне реальными. Искорка рассказала о своих снах родителям и дедушке Одину, и, судя по тому, каким оглушительным карканьем разразились Хугин и Мунин, ждать хорошего от этих снов не стоило. И Локи, и даже сам Один, пытались поговорить с Хель, но богиня не желала помогать миру живых и разобраться в этих видениях и предначертанной ей с Нейсти судьбе. Раздался громкий звук. Фригг протрубила в золоченый рог, призывая всех валькирий занять свои места. Все приготовления были завершены. — Скуби, жди здесь, скоро вернусь, — потрепала она длинное палевое ухо. Пес печально заскулил и едва заметно повилял хвостом. Нейсти, как и другие воительницы, оседлала своего небесного скакуна, а затем закрепила ремень с пристегнутым краем знамени у себя на поясе. По взмаху руки верховной все девы поднялись в небо. Легкая, почти невесомая ткань, струилась за их спинами, и полотно, с вышитым на нем сверкающим узором Валькнут, казалось, заняло все небо над Асгардом. Лучи солнца играли переливающимися нитями, которые обрамляли контуры трех треугольников, переплетенных между собой. Валькнут – как символ единства всех миров и времён, как единство духа, тела и души и как знак величия всеотца Одина. Тысячи глаз, приглашенных из всех миров, сейчас смотрели в небо преклоняясь перед его величием. Валькирии совершили круг и осторожно приземлились обратно на землю. Руки и ноги юной воительницы до сих подрагивали, но это непередаваемое чувство гордости и счастья было сейчас превыше всех переживаний. Ей хотелось смеяться, петь и танцевать от переполняющего душу восторга. Кони начали радостную игру друг с другом, почувствовав, что их миссия выполнена и полетели на конный двор. Лив и Нейсти быстро переоделись в красивые легкие белоснежные платья и поспешили в основную башню, где проходило празднество. — Вы были великолепны, — широко улыбнулся Локи, обнимая своих небесных воительниц. Он поцеловал супругу в губы, и та недовольно изогнула бровь, ощущая хмельной медовый привкус у него на устах. — Я только попробовал, — тут же парировал все возможные замечания в свой адрес рыжий и увлек свою королеву в медленный танец под звуки так вовремя заигравшей мелодии. Нейсти улыбнулась, смотря на родителей, и тихо подозвала ближе скрывающегося в коридоре пса. Девушка спрятала коротколапого под столом. Свисающая до самого пола скатерть с пестрым цветочным узором послужила отличным убежищем для несанкционированного гостя. Нейсти быстро набрала угощений и, озираясь по сторонам, закинула их под стол, откуда тут же послышалось довольное чавканье. Широченная улыбка появилась на ее лице, и глаза так ярко засверкали, когда она увидела среди многочисленных гостей знакомую фигуру темного эльфа. Свет глаз потух, а губы сжались в тонкую полоску. Фригг, виляя бедрами, подошла к Гильдору и, мило улыбаясь, начала что-то рассказывать, на минуточку, её темному. А этот её темный улыбался ей в ответ и явно был весьма рад вниманию валькирии. — Скуби, — воинственно прошипела Нейсти, приподнимая край скатерти, — в бой, мой верный пёс! — Скомандовала она, указывая пальцем на блондинку. Собака кивнула головой и быстро засеменила коротенькими лапкам в сторону объекта, подлежащего уничтожению. Пёс ловко уворачивался от ног танцующих и просто проходящих мимо великанов, богов и асов. Цель была достигнута. Он подпрыгнул и толкнул валькирию передними лапами. Не ожидавшая нападения Фригг пошатнулась и разлила напиток себе на грудь. Нейсти зарычала, стиснув зубы, когда Гильдор подхватил валькирию под руки и осторожно провел салфеткой по ее груди. Судя по довольной ухмылке Фригг она была весьма рада этому досадному происшествию. Рыжеволосая стукнула кулаком по столу и быстро вышла на небольшой балкончик. Девушка глубоко вдохнула и просто смотрела вдаль, предпочитая не оборачиваться, дабы не увидеть продолжение этой, ранящей ее душу и сердце, картины. Скуби, цокая коготками по каменному полу, подбежал к хозяйке и виновато заскулил. — Ты молодец мальчик и ты не виноват, — горестно вздохнула она, повисая на перилах. — Эй, Уголёк, ты чего тут тухнешь? — Послышался насмешливый голос Моди у нее за спиной. Ей захотелось протяжно подвыть от того, как точно этот задира описал ее текущее состояние. — Не твое дело, — пробурчала она. — Да ладно тебе, — подошел он ближе и оперся спиной на перила. Парень чуть наклонился на бок и с интересом заглянул в янтарные глаза юной богини. Он подкинул в руках красное крупное яблоко и сочно откусил фрукт. — Хочефф? — Сказал он с набитым ртом. — Нет, — пренебрежительно ответила Нейсти, нахмурив брови. Парень равнодушно пожал плечами, продолжая поедать спелое яблоко. Искорка чуть обернулась: Гильдора и Фригг нигде не было видно. Она вновь перевела взгляд на Моди. Мальчишка, с которым она часто играла в детстве, сейчас превратился в высокого статного юношу. Лёгкий летний ветерок колыхал его золотистые волосы, которые доходили чуть ниже плеч. — Может… Сходим позависаем в торговом центре? — Нейсти резко выпрямилась и сделала шаг в его сторону. — Где? — чуть нахмурил брови парень, но предложение его явно заинтересовало. — Попросим Хеймдалля открыть мост в Мидгард. Пошли, никто и не заметит нашего отсутствия, — улыбнулась Искорка и, схватив парня за руку, потащила за собой. Скуби радостно побежал следом за ними. Не успели парень и девушка добежать до башни хранителя, как пожилой мужчина уже вышел к ним навстречу. Видимо, он каким-то образом ощущал, когда в нем нуждаются и таким же неведомым образом оказывался у портала, хотя Нейсти могла поклясться, что видела его в праздничном зале несколько минут назад. — Хейм, мы просто погулять… На часок, туда и обратно, честно, — Искорка вложила в эту улыбку всю свою искренность. Старец покачал головой, явно сходу в силах назвать с десяток разоблачительных «но» на это Искоркино «честно». Он тихо хмыкнул и, под радостный девичий визг, ударил своим посохом о мраморные плиты. — Эй, а вы куда? — Послышался голос за их спинами. — Мы с вами! — Безапелляционно заявил второй. Труд и Эгиль подошли ближе к друзьям. Моди недовольно посмотрел на них, явно не желая увеличения состава их компании. — Маленькие еще, — хмыкнул парень. — Ха, нам уже десять! — С гордостью сказада Труди. — Почти, — менее уверенно добавил Эгги. — И этот с нами? — Покосился парень на виляющего от нетерпения всем задом пса. Нейсти улыбнулась и первой шагнула в радужный тоннель. Следом тут же прыгнул Скуби. Труди и Эгги, смеясь, отправились следом. Моди вздохнул и тоже скрылся в портале.

***

В мире смертных был теплый осенний вечер. Редкие машины проезжали по тихому, уже засыпающему пригороду. — Так, нужно переодеться, — задорно сказала богиня и щелкнула пальцами. Сын бога грома с любопытством и явно с неким смущением осмотрел странные людские одежды, но, надо заметить, простые джинсы, кроссовки и толстовка ему были весьма к лицу. На Нейсти так же появились кеды, джинсы, футболка и легкая короткая куртка. Фиолетовую кожу маленьких великанов она сделала привычным для глаз людей оттенком и тоже наколдовала им земные одежды. — Скуби, ты знаешь правила, — усмехнулась девушка, надевая ошейник и цепляя поводок. Они шли вдоль ухоженных двухэтажных домов, весело болтая. Моди то и дело озирался по сторонам, вздрагивая и округляя глаза под сдавленные смешки девушки и близнецов. Парень искренне удивлялся самоходным железным повозкам, шумящим ящикам, пожирающим траву, странным людям, говорящим сами с собой и держащим у уха прямоугольный плоский камень. Труд и Эгиль уже не раз были в гостях у бабушки и дедушки Нейсти, поэтому им были привычны чудеса этого мира. Огни торгового центра сразу привлекли их внимание. — Ну же, они не кусаются, — уже в открытую хохотала Нейсти, силой запихивая парня в крутящиеся двери. — С собаками нельзя, — преградил им дорогу широкоплечий охранник на входе. — С какими собаками? — Широко улыбаясь и искренне недоумевая спросила она. Ребята, тихо смеясь, побежали дальше, оставив растерянного мужчину в одиночестве. Он потёр глаза и потряс головой, но пса и вправду как будто след простыл. Нейсти уже весьма ловко и искусно пользовалась магией иллюзии. Юный бог с широко открытыми глазами и ртом смотрел на сотни сверкающих витрин магазинов торгового центра. Он крепко вцепился в плечи Эгиля, когда они ступили на загадочные движущиеся ступени. Магическая железная лестница доставила их на второй этаж, где по периметру большого холла висели плакаты с изображением таких существ, которых и Асгард не видывал. — Это афиши фильмов. Потом как-нибудь сходим, а сейчас… — Широко улыбнулась рыжая, зазывая ребят за собой. — Сыграем в боулинг! Ребята переглянулись и пожали плечами. Моди недовольно скривился, когда пришлось переодеваться в, явно уже ношенные до него, странные ботинки. — Оплата, — указала рукой на небольшую черную коробочку администратор. Нейсти поднесла свой мобильный, и кассовый чек вылез из терминала. — Это тоже какая-то магия? — Шепнул удивленный парень. — Можно и так сказать. Называется карманные деньги от бабушки, — ответила Нейсти, не сильно внося ясность в перевернувшийся с ног на голову мир бога. — Играем девочки против мальчиков, — торжественно объявила Искорка, ловко хватая один из тяжелых шаров и бросая по дорожке. Скуби с радостным лаем бросился следом. Короткие лапки разъехались на скользком покрытии и он, кружась, проехался на пузе. Пёс подпрыгнул и, так же падая и поскальзываясь, побежал обратно. Ребята быстро освоили игру. Нейсти приходилось напоминать, что они сейчас в мире смертных, когда Моди в очередной раз поражал оставшиеся кегли разрядом молний, а от могучих бросков великанов содрогался пол. Время летело незаметно. Они веселились и болтали, ели пиццу и, поначалу морщась, пили колу. Но настало время возвращаться в их божественный мир. Ночь уже полностью вступила в свои права и тьма окутала городок. Желтый свет фонарей отражался на припаркованных вдоль дороги машинах. Ребята делились впечатлениями и неспешно двигались в сторону городской окраины. Вдруг Скуби резко остановился и прислушался. — Эй, мальчик, ты чего? Ааааа… Стой! — Взвизгнула Нейсти, когда пёс внезапно сорвался с места, резко выдернув поводок из ее рук и скрылся в темном переулке. — Скуби! Ко мне! — Выкрикнула девушка и побежала следом. — А ну пошла вон, псина блохастая! — Девушка резко остановилась, услышав впереди мужской голос. Трое парней курили в этой гадкой подворотне. Один из них поставил ногу на небольшой деревянный ящик, из которого доносилось жалобное мяуканье. Скуби грозно рычал и лаял на этих живодеров. — Отпустите котенка! — Решительно сказала рыжая, сжимая кулаки. Парни сначала опешили, но, увидев перед собой хрупкую девчонку, тут же вернули мерзкие улыбки на свои физиономии. Один из них, судя по манерам и походке, был главным. Он небрежно выкинул окурок себе под ноги и, затушив его ботинком, подошел ближе к Нейсти. — Ты чего такая дерзкая, Веснушка, — усмехнулся он и уже хотел щелкнуть девушку по носу. Глаза юной богини вспыхнули огнем и она резко ударила его по руке. — Эй! — Поморщился парень, потирая словно ошпаренное кипятком запястье, — ах ты дрянь, сейчас станешь пай-девочкой, — он сделал шаг вперед и Искорка увидела блеснувший на его руке кастет. Скуби отважно бросился на защиту хозяйки, но мерзавец грубо пнул собаку в бок. Услышав скулеж любимца Нейсти окончательно рассвирепела, но тут же тихо вскрикнула, не ожидая нападения со спины. Один из его дружков крепко схватил ее. — А ну отпустите ее и лучше убирайтесь по хорошему, — голос Моди звучал непривычно грубо, а кулаки охватывали всполохи молний. — Такие по-хорошему не понимают, — сказала Труд, засучивая рукава. Маленькой великанше явно передался воинственный нрав Лиод. Эгиль тяжело вздохнул и покачал головой, тоже приготовившись к бою. Из темноты подворотни вышли еще с десяток подростков. Друзья переглянулись, и мрачное местечко наполнились всполохами молний и огня, а также сдавленными криками и мольбой о пощаде. Когда последний негодяй убегал с поля боя, хватаясь рукой за обожженный зад, ребята с упреком посмотрели на рыжую. Несмотря на победу, вид у всей компании был помятый. Юные воины потирали ушибы и ссадины. — Нейсти, вот скажи мне, какого Гарма ты и твой пёс сюда сунулись?! — Начал отчитывать Искорку Моди. Девушка, не слушая его, спешно подбежала и осмотрела Скуби. Пёс был в порядке. А затем подошла к ящику на земле и достала из него напуганного кота. — Тише, приятель, мы проучили этих гадов, — она прижала животное к себе. — Что тут у тебя? Ну привет, Бубенчик, — усмехнулась Нейсти, осматривая медальон на шее котика. — Нужно вернуть его хозяевам, — решительно добавила рыжеволосая. Остальные лишь переглянулись и кивнули головами, ибо спорить с этой огненной стихией было бесполезно. Вскоре они добрались до уютного небольшого домика. Несмотря на поздний час, в его окнах горел свет. Нейсти нажала на кнопку звонка. Пожилая дама открыла дверь, и кот тут же перепрыгнул на руки к хозяйке, громко мурлыча. Старушка начала осыпать друзей благодарностями. Когда дверь за ребятами закрылась, кот с презрением фыркнул и тут же спрыгнул на пол с рук женщины, обиженно уходя в другую комнату. Из приоткрытой двери по полу стелился густой туман. Высокая девушка с медными волосами и янтарными глазами стояла рядом, оперевшись спиной на дверной косяк. — Ну вот, а ты говорила мимо пройдет, как и ее папочка. Хотя… Уверена, и ётун бы не прошел. Дай ему шанс, сколько раз он пытался… — но собеседница, к которой обращалась старуха, лишь поморщилась и демонстративно закрыла уши. Бабуля щёлкнула пальцами и в ее руках появилась деревянная трубка с длинным мундштуком, которую она начала неспешно раскуривать. — Хель, ты ведь и сама видишь, что нечто начало разрушать наши миры, в том числе и твой, — ётунская ведьма приняла свой истинный облик и драгоценный камень в ее глазнице ярко сверкнул. Богиня смерти ничего не ответила и скрылась в гуще тумана.

***

Хеймдалль тихо простонал, осматривая потрепанных дракой в подворотне героев. — Хейм, не переживай, все хорошо. Мы победили, — широко улыбнулась Нейсти, похлопав Хранителя по плечу. Друзья, смеясь, побежали к чертогу Одина. Есть хотелось до осуртерия после всех приключений. Их отсутствия никто не заметил, так как в Асгарде время текло куда медленней. — Ой, — резко опомнилась Искорка и щелкнула пальцами, возвращая привычные этому миру одежды на их тела. Труд и Эгиль живо набросились на угощения. Скуби со вздохом улегся под столом. Пёс явно умотался за этот вечер. — Ну и как тебе развлечения смертных? — Нейсти вскинула одну бровь и посмотрела на Моди. — Неплохо. Главным развлечением, конечно же, стало твое умение найти нам приключений на одно место, — усмехнулся парень. Девушка нахмурила брови и наигранно обиженно отвернулась. — Слушай, Нейсти… Мне и вправду очень понравилось. Мне всегда нравилось и нравится проводить время с тобой. Ты веселая, добрая… — Он чуть замялся, слова явно давались с трудом и он заметно нервничал, — ты красивая и, кажется, что… Нет, я уверен, что… Я тебя… — но девушка не дала закончить фразу. Сейчас Нейсти совсем не слышала его слов, наблюдая, как Гильдор проводит рукой по белокурым локонам Фригг. Как она касается его щеки и каждое их соприкосновение больно ранит ее сердце. Обида и злость накатывают волной. Хочется хоть как-то ранить его в ответ, хотя какое дело королю темных эльфов до чувств маленькой глупой девчонки. Она резко поворачивается лицом к Моди и слова сами собой срываются с губ, гулом отражаясь в голове. Смотря в его растерянные глаза она и сама не верит, что сказала сейчас это: — Поцелуй меня, — негромко прошептала девушка. Парень приблизился к ней и его теплые мягкие губы коснулись ее губ. Земля резко ушла из-под ног и ей показалось, что она вот-вот упадет, но бог крепко прижал ее к себе. Первый поцелуй. Мурашки поднялись по позвоночнику и легкая дрожь пробежала по всему телу. Новые неизведанные ощущения, голова кружится, а вот сердце все так же с болью совершает новый удар. Такой желанный поцелуй в жизни каждой девчонки, но не с тем… Эйфория быстро проходит, оставляя еще большую пустоту на душе и ужас от осознания содеянного. Нейсти приоткрывает глаза и видит, что Моди совсем не хочется прерывать их поцелуй. Она бросает косой взгляд на темного и победные огоньки чуть согревают раненное сердце. Он смотрит на них. Есть что-то сожалеющее во взгляде его темных глаз. Фригг быстро возвращается внимание мужчины на себя, но Нейсти хватило этого мига. Девушка вздрогнула и резко отстранилась от парня. Раздались громкие звуки трубы, которые символизировали о финальной части празднества. Гости начали, смеясь, выходить на балконы. Моди крепко прижал Искорку к себе, чтобы толпа не оттеснила их друг от друга. Она начала искать глазами Гильдора, но их обступали все плотнее, закрывая обзор. Она перевела взгляд на соседний балкон, откуда на нее, улыбаясь, смотрела мама. Она явно не ожидала, что дочь прислушается к совету. А вот на лице папы были весьма замысловатые эмоции, сменяющие друг дружку. В его взгляде четко читалось: «Какого Нидхёгга этот хмырь обнимает мою дочурку?!». Лив пришлось приложить усилие, чтобы сдержать порыв ее огненного супруга подпалить золотые волосы племянника. Один и его сын Тор поднялись в небо и вскинули руки. Небо озарилось всполохами молний и неоновые полосы, разрезающие небо, начали складываться в сцены подвигов всеотца. Толпа восторженно ахала и аплодировала. — Красиво, — сказала Нейсти, не отрывая глаз от небосвода. — Не прекраснее моей девушки, — довольно промурлыкал ей на ухо сын бога грома, крепче прижимая ее к себе. «Нейсти, что ты наделала. Надо сказать ему, что никакая я ему не девушка и это вышло случайно. Да, скажу сейчас!» — Твердо решила она. Его губы коснулись ее шеи и вновь эти дурацкие мурашки покрыли спину, а ноги начали подкашиваться. Она несмело коснулась рукой его щеки. «Или завтра скажу… Нейсти, что же ты натворила».