Цитадель Вечности

Это было странно. Малфой сидел перед Кэти, весь в своём чёрном одеянии, с полной маской равнодушия, разглядывая перстень на левой руке, а Белл так и строила ему глазки, нелепо улыбаясь, вся из себя влюблённая и надушенная едкими духами. И это было странно, ведь Кэти была совсем не такой. - Гарри? - окликнула его Гермиона, озабоченно посмотрев на друга, стиснув в руке ручку от полной кружки сливочного пива. - Ты чего? - Я.. - Поттер снова бросил взгляд на столик в другом конце заведения, шумно сглотнув. - Просто задумался. - Друг, - произнес Рон, с ужасной ноткой серьёзности в голосе. - Ты уже пол часа пялишься на них. Это.. жутко. Гарри попытался улыбнуться, но Грейнджер лишь сильнее нахмурилась, качнув головой. - Хватит на сегодня. Пошли уже в школу. - Но мы только пришли! - воскликнул Уизли, жадно прижав к себе полупустую кружку. - Я не хочу обратно! - Рон.. - угрожающе сказала Гермиона, поджав тонкие губы. Гарри невольно вспомнил миссис Уизли, еле сдерживая ухмылку. Но взгляд его снова вернулся к дальнему столику, из-за чего он получил нехилый подзатыльник от подруги. - Я сказала — пошли. Мальчики тяжко вздохнули, поднимаясь с места. Они уже собрались выходить, как троицу окликнул знакомый, звонкий голос Джинни: - Ребята! - позвала девушка, широко улыбнувшись друзьям. - Идите сюда! - Она разве не с.. - Пошлите, - уверенно произнес Рон, быстро шагая к сестре, хватая под охапку друзей. Джинни сидела за маленьким столиком — аккуратно сложив руки на ногах — с Дином, о чем-то неловко разговаривая, ещё раз улыбнувшись, при виде брата и друзей. - Вы ведь совсем недавно пришли. Почему уходите? - ее голубые глаза ярко светились, и Гарри не без удовольствия заметил, что их «выход» с Дином явно получает успехи. - А вы тут до вечера торчать собираетесь? - усмехнулся Рон, садясь рядом с Томасом. - А, Дин? Или куда потом собираетесь идти? Дин неловко улыбнулся, посмотрев на Рона, резко поджав губы. - Да нет, мы.. - Гарри, Гермиона, вы чего? Садитесь! - воскликнул рыжий, хлопнув по диванчику. Грейнджер вздохнула, усаживаясь рядышком. Брюнет на секунду замялся, и взъерошив волосы, он сел на единственное свободное место, — между Джинни и Дином — получив недовольный взгляд от Томаса. - Ну, - весело произнес Рон, - давайте, расскажите о чем болтали. - А я вот рассказывала, какие вечера проводит профессор Слизнорт, - ответила Джинни, заправив за ушко прядь волос. - Там ведь весело, правда, Гермиона? Грейнджер, совсем притихшая, вдруг вздрогнула от собственного имени. - Да. Да, очень. Гарри фыркнул, подправив указательным пальцем очки. - А ты приходи в следующий раз, хорошо, Гарри? - улыбнулась Джинни, посмотрев на Поттера. Юноша уже хотел возразить насчёт следующей встречи, как вдруг его под столом пнул Рон, и брюнет зашипел, резко кивнув. - Вот и отлично! Профессор Слизнорт нам всем уши про тебя прожужжал. - Ого, правда? - нарочито растянув гласные, поинтересовался рыжий. - Гарри обязательно придёт. Правда ведь, Гарри? - Да-да. Конечно приду, - процедил брюнет, ответно пнув друга под столом. - Куда же деваться? - Ребята.. - начал Дин. - Я сейчас выйду в туалет. Вы меня извините, - протараторил Гарри, протискиваясь через парней. Дальше парень не услышал, что ему говорят вслед. Он быстрым шагом дошёл до двери уборной, находя свободную кабинку, с шумом захлопывая за собой дверь. Наверное, если бы он знал, что ревность Рона к его сестре из-за Дина начнёт так бурлить, он, наверное, и не пришёл бы в Хогсмид. То погода, то Слизнорт, а потом и Малфой с Кэти, да и Уизли.. все говорило о том, что это не судьба. Что их — его — не должно быть в этом месте, и как только Поттер собрался выходить, дверь в помещение громко хлопнула, в нос ударил едкий запах парфюма Белл, и Гарри сразу понял, кто вошёл. - Мерлин, - прошипел знакомый голос, и прозвучал звук крана. Малфой. По звукам, в помещении кроме них никого не было. Гарри до боли стиснул зубы, сжав до побеления пальцев ручку двери, судорожно думая, что ему делать. - Сраная гриффиндорская сука. Поттер дёрнулся, чуть не задев ногой стену позади себя. - Тут кто-то есть? - громко спросил слизеринец. - Тут кто-то есть?! - повторил он, но в ответ — тишина. Минутное безмолвие, поворот крана, и легкий стук каблуков. Драко ушёл. Гарри судорожно сполз вниз по стене, обхватив колени руками, прижав их к себе. В голове с шумом кружились мысли: от самой бредовой, до самой ужасающей, от чего пальцы било током. С каждой догадкой мозг словно било молоточком и юноша сильнее сжимал губы зубами, начиная чувствовать металлический привкус во рту. Он зажмурил глаза, зарывшись носом в складки одежды. Вздох. Выдох. Значит, Малфой опоил Кэти Амортенцией. Но тут вопрос: — для чего, и с какой целью? - Гарри! - окликнул вдруг его Рон. - У тебя живот прихватило? Поттер резко поднялся, морщась от затёкших ног, слизывая с губ кровь. - Я уже выхожу! Дверь распахнулась. Уизли — весь недовольный и, кажется, чуть подвыпивший — резко закинул руку брюнету на плечо, потащив за собой к остальным. - Мы собираемся уходить, - сообщила Гермиона, как только парни подошли к столу. - А вы?.. - начал было Гарри, но заметив резкий взгляд Джинни, он тут же умолк. - Пошли, Рон. Прогулка вышла невесёлая, а погода, чем дальше, тем становилась хуже. Снова они закутались в плащи и шарфы, натянув перчатки. Как раз в это время Парвати Патил с подружкой выходили из трактира. Трое друзей тоже вышли и двинулись за девочками по Главной улице. - Ну ты только подумай — Дин! - негодовал Уизли, постоянно оглядываясь назад. - Он думает, что я не слышу их, да? Не слышу их поганые разговорники с Финниганом?! - Рон, успокойся! - прошипела Грейнджер, прижав руки к груди. - Клянусь богом, что если не заткнешься, то получишь Летучемышиный сглаз от меня! - Гермиона-а-а! Через некоторое время они начали замечать, что голоса Парвати и её подруги, которые доносил к ним ветер, становятся всё громче и пронзительнее. Гарри прищурился, вглядываясь в неясные за дождём фигурки. Девочки спорили, повышали голоса, то и дело жестикулируя руками. И если Рон при виде них лишь фыркал, то Гермиона что-то нервно бормотала под нос, постоянно теребя нитки шарфа. Пройдя метров двадцать, стало гораздо, гораздо хуже. Здесь мокрый снег летел ещё гуще и совсем залепил очки Гарри. Юноша поднял руку в перчатке, чтобы протереть их, и как раз в этот момент они завернули за угол, как оглушительный вопль заставил сделать его сердце кульбит, и он с ужасом увидел то, что наверняка не должен был видеть. Кэти. Кэти Белл. Она.. летала. Словно летала. И очень грациозно, вытянув вверх руки, но всё-таки было в этом что-то очень странное, что-то неправильное, жуткое… Ветер бешено трепал её волосы, но глаза Кэти были закрыты и лицо застыло без всякого выражения. Малфоя рядом не было. Гарри, Рон, Гермиона и девушки замерли на месте, не сводя с неё глаз. Поднявшись на шесть футов над землёй, Кэти вдруг ужасно закричала. Глаза её распахнулись, но то, что она видела или чувствовала, очевидно, причиняло ей нестерпимую боль. И она кричала, широко раскрывая рот в душераздирающем вопле, не переставая. Ее тело билось в истерике, а руки то и дело выгибались в неестественных углах, словно пытаясь сломаться. Гарри резко побежал к ней, и только тогда Рон и Гермиона вышли из оцепенения. Брюнет схватил девушку за лодыжки, потянув на себя. Сзади кто-то помогал, но он не видел. А в голове билось лишь одно: «Это Малфой. Это Малфой. Это Малфой.» * - Что произошло? - требовательно спросила МакГонагалл, внимательно глядя на учеников сквозь оправу очков. Гарри посмотрел на Рона, и тот дышал, быстро и судорожно, то и дело стискивая костяшки пальцев. Затем на Гермиону, которая была как рыба, выброшенная на берег, постоянно открывая и закрывая рот. Ни у кого не было слов, или хотя бы догадок, как и почему Кэти была в таком состоянии. Ни у кого, кроме Поттера. И когда юноша сделал шаг вперёд, чтобы все объяснить, дверь с грохотом распахнулась: - Убери свои поганые руки, мерзкий сквиб! - орал Малфой, пытаясь вырваться с крепкой хватки Филча. Завхоз быстрым шагом преодолел расстояние до учеников, толкнув слизеринца вперёд, к остальным. - Благодарю, Аргус, - произнесла профессор, и кивнув, завхоз ретировался обратно, плотно прикрыв за собой дверь. - Итак, мистер Малфой, - начала Минерва. - Вы были с мисс Белл в Хогсмиде в «Трёх мётлах». Правильно? Блондин смотрел на женщину, плотно поджав губы. - Да, профессор, - процедил он, кинув мимолётный взгляд на гриффиндорское трио. - У нас было.. свидание. МакГонагалл кивнула. - Почему она шла в Хогвартс одна? Гермиона снова посмотрела на Гарри, хватая за руку Рона. - Я остался в заведении, встретив однокурсников. Забини это подтвердит. - С мистером Забини я повторю позже, - отрезала женщина, сверкнув взглядом. - Я хочу знать, откуда у неё это. Она указала на бумажный свёрток, лежавший на учительском столе. Обычная картонная упаковка, какая бывает на подарках перед Рождеством, но это не тот случай. Гарри увидел ее в тот момент, когда Кэти упала на снег, еле дыша. Рон закинул обмякшее тело на плечо, побежав в школу. Гермиона следом за ним. Никто бы и не заметил крохотный кулёк, если бы не Поттер, случайно наступивший на него. Это был перстень. Позолоченное украшение с опалом внутри, которое Гарри видел четыре года назад в витрине у «Горбина и Бэрка» на Руке Славы. И тогда юноша вспомнил, как прятался от Малфоев в тот день, заметив, как слизеринец его разглядывал. Он помнит, помнит черт возьми. И он подарил его Белл. - Я не знаю, профессор, - четко выделяя каждое слово, произнес Малфой. - Не лги! - выпалил Поттер, делая шаг вперёд. - Не смей лгать, Малфой! Я знаю, что это был ты! - Гарри.. - позвала Гермиона, сразу же закрыв рот, когда Рон ответно сжал ее ладонь. - Откуда эта дрянь могла оказаться у Кэти? - выплюнул Гарри, делая ещё один шаг, тыча в грудь слизеринца указательным пальцем. - Только ты мог сделать это! МакГонагалл резко ударила ладонью по столу, заставив обратить всех все внимание на неё. - Мистер Уизли, мисс Грейнджер, ступайте в больничное крыло к мисс Патил и мисс Руфус, - сказала она твёрдым тоном. - Вам необходимо успокоительное. Рон быстро кивнул, направляясь к выходу, даже не взглянув на Гарри. Гермиона, бледная как полотно, ускорилась за ним. Профессор подождала, пока дверь закроется, обратив все внимание на оставшихся учеников. - Мистер Поттер, это серьезное заявление. Драко скривил лицо, ответно толкая Гарри в грудь. - Отойди от меня. - Руки убрал, - прошипел брюнет. Профессор снова хлопнула по столу, поджав тонкие губы до белой полосочки. - Мистер Малфой, свободны. Профессор Снейп будет ожидать вас у себя в кабинете. Брюнет стиснул зубы, посмотрев на декана. Стук каблуков Малфоя вновь прекратился. - Можно мне поговорить с профессором Дамблдором? - спросил гриффиндорец, когда они остались наедине. - Директора не будет в школе до понедельника, Гарри, - сказала МакГонагалл. - Не будет в школе? - возмутился юноша. - Да, Поттер, не будет! - резко ответила женщина. - Но вы, конечно, можете и мне изложить свои соображения по поводу этого ужасного происшествия и сказать, почему обвиняете мистера Малфоя в использовании Темных Артефактов! Разве у вас есть доказательства? Долю секунды Гарри молчал, не зная, на что решиться. Откровенничать с профессором МакГонагалл было трудно. Хотя Дамблдор во многих отношениях был пострашнее её, он, как правило, с уважением относился к чужим теориям, какими бы безумными они ни были. - Нет, - сказал Гарри, - но… И он рассказал о том, как Малфой у него на глазах заходил в лавку «Горбина и Бэрка» в тот самый день перед учебным годом. Он рассказал и о том, как слизеринец выиграл Амортенцию у профессора Слизнорта, и о том, как вел себя подозрительно Драко все эти дни. И когда Поттер замолчал, профессор МакГонагалл посмотрела на него, прищурив глаза, озадаченно вскинув брови к верху. Словно не веря в его слова. - Мистер Малфой принёс что-то к «Горбину и Бэрку» для починки? - Нет, профессор, я.. я думаю, он купил этот перстень. - Ты видел у мистера Малфоя в руках такой же пакет, когда он выходил из лавки? - Нет, но.. - Поттер, я ценю, что вы рассказали мне всё это, но мы не можем обвинить мистера Малфоя только на том основании, что он посетил магазин, где продавался перстень. Там, вероятно, побывали ещё сотни людей… - Но Кэти.. - ..и, во всяком случае, в этом году введены строгие меры безопасности, поэтому я не думаю, что перстень могли пронести в школу без нашего ведома… - Профессор.. - ..и кроме того, - процедила МакГонагалл, подводя итог дискуссии, - мистер Малфой сказал, что виделся с мистером Забини в Хогсмиде после встречи с миссис Белл. Поэтому я не думаю, что стоит винить его в том, чего Малфой не совершал. Гарри разинул рот, чувствуя себя так, будто из него выпустили весь воздух. - Профессор.. - Одним словом, спасибо, что поделились со мной своими подозрениями, Поттер, - сказала она, шагнув к двери, - а сейчас мне нужно заглянуть к Мадам Помфри и узнать, как чувствует себя Кэти Белл. Всего хорошего. Декан открыла перед ними дверь, сухо улыбнувшись. Делать нечего, и юноша быстро покинул кабинет. Все было в полном дерьме. * На следующий день Кэти забрали в больницу святого Мунго. К этому времени известие о том, что она угодила под проклятие, разнеслось по всей школе, хотя подробностей никто не знал. Похоже, только Гарри, Рону, Гермионе и Парвати с ее подружкой было известно, что целью покушения была совершенно не Кэти. - Ну, и Малфой, конечно, знает, - сказал Гарри Рону и Гермионе, которые упорно держались новой методики — притворялись глухими всякий раз, как Поттер заводил речь о своей теории «Малфой — Пожиратель смерти». - Слушай, завтра у нас травология? - по сценарию начала Грейнджер, заглядывая в расписание. - Хватит меня игнорировать! - подорвался Гарри, выплюнув слова прямо Гермионе в лицо. Девушка опешила, тут же готовясь разорваться тирадой, как вдруг она резко выдохнула, поджав тонкие губы. - Разве вы не понимаете?! - Справляйся со своей манией к Малфою сам, - процедила она, злобно сверкнув карими глазами. Поттер вспыхнул, широко распахнув глаза. - Пошли, Рон. - Но.. - начал Уизли, получив резкий тычок в бок. - Черт. Извини, приятель. А Гарри смотрел им вслед — весь красный и тяжело дышащий — стиснув зубы. - Ну и отлично! - прокричал он, когда силуэты начали исчезать в темном коридоре. - Я и сам справлюсь! Вдох. Выдох. «Справляйся со своей манией к Малфою сам.» Лицо вновь вспыхнуло алым, когда смысл слов дошёл до парня. Мания.. что за бред. Гарри испустил громкий смешок по пустынному пролёту, закрыв лицо руками, опустившись вниз. Неужели лишь его одного волновало все то, что происходит в стенах Хогвартса? Неужели его друзья забыли о том, что произошло всего год назад? Неужели.. неужели им плевать? Поттер дернул головой, устало помассировав переносицу. Нет. Нетнетнет. Все в порядке. Все должно быть в порядке. Или нет? - Гарри? - тихий мелодичный голос. Полумна. Юноша вскинул голову, сглатывая сухой комок в горле. - Привет, Полумна. Девушка в своей манере улыбнулась ему, склонив голову вбок. - Прячешься? - спросила она, делая шаг в его сторону. - Я.. - и снова смешок. Он прячется. От кого? Или от чего? - Нет. Просто сижу.. Думаю. Лавгуд задумчиво взглянула на свои ноги, через секунду усаживаясь рядом с ним, запрокинув голову к стене. - Ты знал, что фестралы покинули этот лес? - вдруг спросила она, посмотрев на него пустыми глазами. - Я кидала им мясо, а оно гниет. Думала, что не свежее, а их просто нет. Гарри иногда поражала логика Лавгуд и то, о чем она думает. Ни с того ни с сего о фестралах.. - Ты в порядке? - снова спросила она, посмотрев в потолок. - Да.. да, конечно, - ответил брюнет, натянуто улыбнувшись. - С чего такие вопросы? Полумна пожала плечами, сдвинув колени к груди. - Ты ведь тоже что-то чувствуешь? И этот вопрос сделал все за себя. Поттер широко распахнул глаза, схватившись за ближайшую стену, то ли с ужасом, то ли с восхищением посмотрев на Лавгуд. А девушка сидела, спокойно и тихо, обрамляя губы лёгкой улыбкой, не сводя с него глаз. И что-то в этом было до неправильности ужасное, пугающе и.. странное. И он понял, что не ошибся. Юноша стремительно зашагал прочь вглубь замка, нащупывая в кармане Карту Мародеров. Он должен узнать правду. * Было холодно. Пронизывающая тишина болезненно колола кожу, словно пытаясь пробраться до самих костей. Ведь, кажется, все знали, что в кромешной тьме пустых коридоров Хогвартса всегда было что-то неправильное и.. угрожающее. Но для Гарри было не впервой. Брюнет бесшумно вошёл в тёмное помещение туалета, судорожно оглядываясь по сторонам, понимая, что в любом случае он ничего не увидит. Один лишь жалкий огонёк у стены медленно таял, пачкая воском холодный кафель. На первый взгляд могло показаться, что тут никого нет, — так было тихо — но Карта Мародёров никогда не ошибается. Точка Малфоя застыла в ванной старост. Этот вечер был пропитан жалким слизеринцем и пустыми догадками в голове, когда друзья отказались принимать его сторону. И этот вечер был мрачным, тихим и холодным без привычной усмешки Рона и слов Грейнджер, но так было нужно. Он должен был найти ответы сам. Гарри сделал аккуратный шаг вглубь комнаты, но нога с громким шлепком встала во вновь разлитую Плаксой Миртл воду. В звенящей тишине плеск воды раздался громким эхом, и мороз вновь стремительно побежал по коже, заставляя дыхание сбиться. Ответ не заставил себя долго ждать. - Поттер, - прозвучал до боли знакомый голос, и острое древко палочки упёрлось Гарри в шею. Юноша застыл в затопленном туалете Плаксы Миртл. Мантия надёжно скрывала его от людских глаз даже в такой полутьме, в этом он был уверен. Но когда Гарри опустил глаза вниз, с досадой заметив, что в разлитой воде предательски расходятся круги вокруг его ботинок, выдавая его местоположение, он зашипел, стиснув зубы. Бледная ладонь уверенно потянулась в темноту; резким движением пальцев сдернув мягкую ткань зачарованной Мантии на пол. Гарри стоял неподвижно, опустив голову вниз. Он почувствовал, как бархат мягко приземлилась позади возле его ног. Сердце колотилось так громко, что, казалось, звук разливался эхом в просторном зале. - Рекомендую ходить босиком, если хочешь, чтобы эта штука помогла тебе остаться незамеченным, - раздался напряженный голос в темноте, и древко палочки ещё сильнее упёрлось в шею. Гарри искоса посмотрел назад, заметив лишь черные лакированные ботинки и темное отражение в разлитой воде. Он незаметно нащупал палочку в левом рукаве, медленно потянувшись к ней, чтобы достать, но пергамент в кармане толстовки издал характерный хруст. - Не смей, - тут же предостерёг его холодный голос, который раздался сейчас очень близко, так что гриффиндорец даже вздрогнул от неожиданности. Малфой, настороженно направляя на него палочку, обошел вокруг, встав перед Поттером. И он держался; уверенно, чуть вскинув голову, выжидая, чтобы наброситься подобно змее. Гарри быстро окинул взглядом его школьную форму и зеленый галстук, принадлежавший факультету. Белые волосы были как всегда уложены, переливаясь тёплым серебром в темноте под светом одинокой свечи. Губы как всегда поджаты, глаза прищурены, а на лице застыла вечная эмоция защитного безразличия Поттер давно перестал верить в сказки и в благородство души. С того момента, как он узнал о связи Малфоев с Темным Лордом, Гарри всегда предполагал худшее. Ведь это самый верный способ не разочароваться в человеке. Но сегодня.. сегодня Малфой был один. А значит, сегодня Гарри переживет ещё одну ночь. - Следишь за мной? - тихо произнёс блондин, воткнув острие палочки глубже. Поттер на секунду прикрыл веки, чувствуя, как влага предательски накрыла глаза. Это было больно. - Отвечай, - произнес Малфой, угрожающе оскалив рот. Гарри хрипло выдохнул, посмотрев прямо в серые, иступленные глаза. - Я знаю, что это был ты. Ты ее проклял. Драко сильнее сжал челюсть. - Разве тебе не хватило того, что ты увидел в прошлый раз? «Хогвартс-экспресс», ужин у Слизнорта, коридор, туалет.. Шрам. И Поттер выпалил, не успев обдумать: - Откуда он у тебя? На одно жалкое мгновение в лице Малфоя вспыхнуло смятение. Замешательство. Неверие. Но стоило вопросу застыть в воздухе, как он усмехнулся в своей манере, склонив голову набок. - Неужели малыш Потти беспокоится обо мне? Гарри кожей прочувствовал фальшь. Глаза — напряженные и блестящие, слова — едкие, жалящие. И все в этой фразе было мерзким и гадким, каким был Малфой все эти школьные годы.. Но сейчас он был не таким. Поттер внутренне поразился тому, кого видел перед собой. Ещё пол часа назад, если бы кто нибудь ему сказал, что Малфой изменился, он бы рассмеялся, не поверив. Но на данный момент, стоя здесь и сейчас, и глядя в эту серебристую радужку слизеринца, его голову вдруг пронзила странная мысль, и он вновь спросил: - Что произошло с тобой, Драко? Малфой вздрогнул. То ли от собственного имени, то ли от напряжения, повисшего между ними, но в ту же секунду он сделал резкий шаг вперёд, хватая Поттера за шкирку, вдалбливая его со всей силы к стене. - Засунь своё гриффиндорское благородство куда подальше, Поттер, - выплюнул он, глядя на брюнета сверху вниз. - Мне оно ни к чему. - Как же, - нервно усмехнулся Гарри. - Думаешь, я бы не отличил обычную рану от собственноручного пореза? Слизеринец шумно сглотнул, сдвинув светлые брови к переносице. - Все же грамотно ты его «прячешь», - продолжил юноша. - А твоему отцу, наверное, как всегда наплевать? Что-то чёрное и злое просыпалось в нем. Гарри чувствовал. Ощущал внутри себя странное понимание того, чего он хочет. Ведь Поттер, привыкнув быть честным с самим собой, не мог спризнать за все четыре года, что за мысли живут в белобрысой голове. Ему нужен был рычаг, который должен был помочь ему. И теперь, находясь в этом месте один на один с человеком, которого он в последнюю очередь хотел бы видеть, Гарри лишь желал одного, плюясь ядом. Может, просто задеть. А может, проникнуть глубже, чем следует, коснувшись заветного. Драко громко выдохнул сквозь сжатые зубы, стиснув руки покрепче на чужом воротнике. Брюнет улыбнулся, вскинув подбородок. - Всем ведь наплевать на тебя, да, Малфой? - прошептал он. - Всем начхать на твою жалкую, бессмысленную, никчёмную.. И не успел он докончить, как воздух покинул комнату, когда Малфой со всей силы ударил ему в живот, и Гарри задрожал, давясь от нехватки кислорода, тяжелым грузом оседая вниз. Легкие наполнились огнём, в глазах защипало. Хриплый смешок эхом ударил по барабанным перепонкам. - Ты ничего не знаешь обо мне, - прошипел слизеринец, в следующую секунду оказываясь неприлично близко. Пальцы болезненно перехватили подбородок Поттера, заставляя юношу поднять глаза. Гарри выставил руку вперёд, чтобы отпихнуть Малфоя, но тот свободной ладонью перехватил его запястье, лишь сильнее надавливая цепками пальцами на кожу. Боль пульсировала в мозгу, словно кто-то внутри бил его молоточком по вискам. И Гарри пришлось смотреть. Пришлось отвечать взглядом, наблюдая, как радужка становится почти черной и как на губах искажается кривая ухмылка. - Закрой свой поганый рот. Низко, угрожающе, пробирая до костей ничуть не хуже, чем холод. Его трясло от гнева. И Поттер чувствовал эту дрожь на расстоянии десяти сантиметров. Здравый смысл мигал на затворниках сознания, но Гарри послал его к черту. - Я прав, да? Голос предательски дрогнул. Малфой на секунду прищурили глаза, опуская его лицо. - Что ты вообще можешь знать о моем отце, Поттер, - произнес он, с внезапным равнодушием глядя прямо в зелёную радужку. - Твой ведь подох, не так ли? Толчок в грудь получился мощным. Драко откинулся назад, шлепаясь спиной на разлитую Миртл воду, шумно зашипев. И не успел Гарри подняться, как бледные руки резко перехватили его за плечи, заставляя юношу упасть на ледяной кафель спиной. Глаза полностью стали чёрными, наполняясь искрами. - Перестань искать ответы, Поттер, - произнес слизеринец, наклонившись к самому уху. - Иначе пожалеешь. А через секунду он поднялся, стремительно исчезая в кромешной тьме. Отголосок слов продолжал биться в наступившем безмолвии. Свеча потухла. * - И вообще, - сказала Гермиона, продолжая разговор с того места, на котором он прервался, как будто им минуту назад и не грозил увечьем трухлявый пень, - Слизнорт устраивает приём по случаю Рождества, Гарри, и уж на этот раз ты не отвертишься, потому что он специально просил меня уточнить твоё расписание, чтобы назначить вечеринку на тот день, когда ты точно сможешь прийти. Поттер раскрыл рот, глядя широко распахнутыми глазами на подругу. Ему не послышалось? - Очередная вечеринка только для любимчиков Слизнорта, так? - со злостью спросил Рон. - Да, только для членов Клуба Слизней, - ответила Гермиона. Уизли поджал губы. - «Клуб Слизней», - повторил он, скривив губы в усмешке. - Просто плакать хочется! Ну, надеюсь, вы приятно проведёте время. Ты там попробуй закадрить Маклаггена, может, тогда Слизнорт объявит вас королём и королевой Слизней… - Нам разрешается приводить с собой гостей, - перебила его Грейнджер, резко покрывшись пунцовой краской. - Я думала позвать тебя, но если по-твоему, это так уж глупо, не буду навязываться! Гарри вдруг пожалел, что находится рядом с ними. И воспользовавшись тем, что друзья не обращают на него внимания, он стремительно схватил миску с бешеным огурцом, принимаясь вскрывать его, прилагая массу усилий, производя как можно больше шума, но всё-таки по-прежнему слыша каждое их слово. - Ты хотела пригласить меня? - спросил рыжий совершенно другим тоном. - Да! - сердито воскликнула Гермиона. - Но раз тебе так хочется, чтобы я закадрила Маклаггена… Наступила пауза и Гарри сильнее начал колотить совком упругий плод. - Нет, мне этого совсем не хочется, - очень тихо сказал Рон. Ну, была не была. - Ребята! - позвал их юноша, пытаясь не замечать раскрасневшиеся лица. - У меня огурец убежал. Рон, не поможешь? Уизли секунду смотрел на него, и что-то бубня под нос, он побежал в сторону теплиц, собирая пыль под ногами. Гермиона быстро привела себя в порядок, похлопав по разговорившимся щекам, возвращаясь к распарыванию плодов. «Собственно говоря, удивляться особенно нечему», — думал Гарри, борясь с шипастым побегом, который так и норовил его удушить. У него было предчувствие, что рано или поздно это должно случиться. Вот только как отнестись к этому, он и сам не знал. Им с Чжоу даже смотреть друг на друга неловко, не то что разговаривать. И что будет, если Рон и Гермиона заведут роман, а потом поссорятся? Выдержит ли это их дружба? Будут ли они вообще общаться потом? Юноша вспомнил те несколько недель на третьем курсе, когда Рон не разговаривал с Гермионой, а Гарри изо всех сил пытался их помирить. Приятного, к слову, мало. А если даже они и не поссорятся, что тогда? Будут как Билл и Флёр, а он при них — третий лишний? - Ага, попался! - завопил Уизли, вытаскивая из середины пня второй огурец. Грейнджер к этому времени справилась наконец с последним плодом, и в миске теперь копошились извивающиеся семена, похожие на зелёных опарышей. О вечеринке у Слизнорта больше не вспоминали до самого конца урока. Следующие несколько дней Гарри внимательно наблюдал за своими друзьями, но Рон и Гермиона держались как обычно, разве что были друг с другом чуточку вежливее, чем всегда. Но Поттер все же решил, что ему остаётся только подождать и посмотреть, как они поведут себя на вечеринке под действием сливочного пива и интимного полумрака в кабинете Слизнорта. А пока... пока у него были более неотложные заботы. Кэти Белл всё ещё держали в больнице святого Мунго и выписывать пока не собирались, а значит, многообещающей команде гриффиндорцев, которую Гарри так старательно тренировал с самого сентября, не хватало одного охотника. Гарри всё откладывал поиски замены для Кэти в надежде на её возвращение, но матч против команды слизеринцев — первый матч сезона — неумолимо приближался, и в конце концов Гарри пришлось смириться с мыслью, что Белл не успеет вернуться до игры. Кстати о делах. Малфой. С того самого дня они почти не пересекались, разве что в Большом зале, но и тогда блондин совершенно не обращал на него внимания. И Гарри это раздражало. Сотни вопросов и ни одного ответа. Что в этой голове? Что происходит? И почему Драко предупредил его в своей свойственной ему манере? «Перестань искать ответы.» Между прочим, тот изменился. И внешне тоже. Былая фарфоровая кожа словно с каждым днём серела, волосы потускнели, глаза — иступленные и прозрачные. Нервно оглядываясь по сторонам, то и дело дёргая левое предплечье, Малфой не замечал, что Поттер за ним яро наблюдает. Смотрит, выжидает, ищет ответы в лице, которых попросту не было. Друзья перестали спрашивать его насчёт слизеринца, игнорируя резкие вбросы его имени в разговорах. Они и пытались делать вид, что Гарри не пялится на слизеринский стол во время трапез, но в один день Гермиона не выдержав, спросила его: - Что с тобой происходит? Поттер, отвлеченный от шушуканья Забини и Малфоя, растерянно посмотрел на неё, отодвигая от себя тарелку. - Ты о чем? Грейнджер вздохнула, отзеркалив его движение: - У вас что-то произошло? - спросила она, понизив голос. - С Малфоем. Гарри на мгновение сжал зубы, вдруг выдохнув, доброжелательно свернул глазами: - Нет. Все в порядке. И наверное, Гермиона не поверила. Вскоре Поттер чувствовал, что не вынесет ещё одних полномасштабных отборочных испытаний. Со стеснённым сердцем — что не имело никакого отношения к квиддичу — он однажды после урока трансфигурации отвёл в сторонку Дина Томаса. - Тебя ещё интересует возможность сыграть за охотника? - Чего? - разволновался Дин. - А, ну.. конечно! К слову, Симус за его спиной с кислым видом запихивал учебники в сумку, поджав тонкие губы. Гарри ещё и потому не хотелось приглашать Дина на игру, что он знал — Финнигану это точно не понравится. С другой стороны, нужно было в первую очередь думать о пользе для команды, а Дин на испытаниях летал гораздо лучше Симуса. - Тогда считай, что ты в игре, - сказал брюнет. - Тренировка в семь. Сегодня. - Понял, - воодушевлённо выдохнул Дин. - Черт, скорей расскажу Джинни! Он вылетел из помещения, оставив за собой запах кислого одеколону. Поттер и Финниган остались вдвоём. Момент был неловкий, ведь, как оказалось, не только Симус был недоволен выбором замены для Кэти. В гостиной гриффиндорцев многие ворчали, что Гарри взял в команду уже двух своих однокурсников. Гарри это не особенно беспокоило — за время учёбы ему случалось слышать о себе кое-что и похуже, но всё же такие разговоры сильно давили на психику. Матч со слизеринцами нужно было выиграть во что бы то ни стало. Ведь Поттер знал, что если Гриффиндор выиграет, все тут же забудут свои критические настроения и будут готовы клясться, что всегда знали, какая у них великолепная команда. А вот если проиграет… Ну что же делать, невесело думал Поттер, ему приходилось слышать о себе кое-что и похуже… В тот вечер Гарри не пришлось пожалеть о своём выборе: Дин отлично сработался с Джинни и Демельзой. Загонщики, Пикс и Кут, с каждой тренировкой играли всё лучше и лучше. Единственной проблемой оставался, к сожалению, Рон. Гарри с самого начала знал, что Уизли играет неровно, сильно нервничает и страдает от неуверенности в себе. К несчастью, в ожидании первой игры сезона у него проснулись все прежние страхи и заскоки. Пропустив для начала с полдюжины мячей, причём большинство из них забила Джинни, Рон стал играть в каком-то совершенно безумном стиле, в конце концов заехав атакующей ворота Демельзе Робинс кулаком в лицо. - Я нечаянно, прости, Демельза, прости меня, пожалуйста! - кричал Рон ей в след, пока она зигзагами спускалась на землю, вся в крови. - Я просто… - Распсиховался, - сердито закончила Джинни, приземляясь рядом с Демельзой и осматривая её распухшую губу. - Ты идиот, Рон, посмотри, в каком она состоянии! - Я сейчас поправлю! Гарри приземлился рядом с девочками, нацелил волшебную палочку в лицо Демельзе, выпуская «Эпискей». Девушка облегченно выдохнула, Джинни сердито посмотрела на брата, и Поттер громко сказал: - Все по мётлам, продолжаем! В целом, это была чуть ли не самая неудачная тренировка за всё полугодие, но в преддверии матча Гарри считал, что честность — не лучшая политика. - Отлично поработали, все молодцы! Я думаю, мы размажем слизеринцев по стенке! - воодушевил он игроков, и в результате охотники и загонщики ушли из раздевалки вполне довольные собой. - Я играл, как мешок с драконьим навозом, - глухо сказал Рон, когда за Джинни закрылась дверь. - Ничего подобного, - твёрдо ответил Гарри. - Ты лучший вратарь из всех, кого я видел на отборочных испытаниях. У тебя единственная проблема — нервы. А потом он без устали подбадривал друга всю дорогу до школы, и к тому времени, как они поднялись на третий этаж, Рон самую чуточку повеселел. Но когда Поттер отвёл в сторону гобелен, чтобы, как обычно, подняться в башню Гриффиндора напрямик по потайной лестнице, он не без удовольствия обнаружили перед собой Дина и Джинни, тесно обнявшихся и лижущихся, словно их приклеили. И было в этом что-то.. мерзкое. А может, Гарри просто никогда нормально не целовался. - Эй! Рон — побагровевший и готовый взорваться, словно петарда — сделал шаг в их сторону, и Дин с Джинни отскочили друг от друга, резко оглянувшись. При виде брата девушка стиснула зубы. - Чего тебе? - спросила она, злобно глядя на него. - Я не желаю, чтобы моя родная сестра лизалась с парнем прямо при всех! - прошипел Уизли, яростно поглядывая на Томаса. - Между прочим, в коридоре было пусто, пока вы сюда не влезли! - воскликнула Джинни. Дин выглядел смущённым, и он трусливо улыбнулся Гарри - Слушай, давай пойдём.. - пробормотал он, пытаясь взять за руку Джинни. - Ты пока иди, - слишком резко ответила девушка, - а я скажу пару ласковых слов моему дорогому братцу! Дин обеспокоенно посмотрел на неё, и кивнув сокурсникам, он ретировался. - Так, - сказала Джинни, отбросив с лица длинные рыжие волосы и гневно глядя на Рона, - давай-ка договоримся раз и навсегда: тебя не касается, с кем я встречаюсь и чем я с ними занимаюсь… - Нет, касается! - Уизли разозлился не меньше неё. - Я знаю, о чем болтает этот Дин с Финниганом! Думаешь, мне хочется, чтобы в школе говорили, что у меня сестра… - Кто? - завопила Джинни, выхватывая волшебную палочку, делая угрожающий шаг в сторону брата. - Ну, говори — кто? Гарри шумно вздохнул, отстраняя их от друг друга. - Он ничего такого не хотел сказать, Джинни, - машинально сказал он, прикрыв глаза. - Нет, хотел! - сказала она, яростно сверкнув глазами. - Только потому, что сам ни разу в жизни ни с кем не целовался, потому что никто не станет с ним целоваться, кроме нашей тётушки Мюриэль… - Заткнись! - заорал Рон. Он был уже не просто бордового оттенка, а цвета сливы. - Да как ты смеешь?! - вне себя от злости кричала Джинни. - Я видела, как ты пялишься на Флегму и всё надеешься на поцелуй в щёчку, смотреть противно! Пошёл бы да сам с кем-нибудь полизался, тогда хоть не будешь так переживать, что все остальные это делают! Рон стремительно выхватил волшебную палочку, отталкивая от себя Гарри. - Много ты понимаешь! - выплюнул Рон, целясь в сестру. - Если я не занимаюсь этим на публике… Джинни пронзительно захохотала, широко распахнув голубые глаза. - С кем же это ты целовался, со своим Сычиком? Или, может, у тебя под подушкой хранится фотография тётушки Мюриэль? - Ах ты… Струя оражневого света ударила из-под левой руки Гарри, совсем чуть-чуть промахнувшись мимо Джинни. Поттер со всей силы прижал Рона к стене: - Слушай, не дури… - Гарри вот целовался с Чанг! - выкрикнула Джинни, чуть не плача. - А Гермиона целовалась с Крамом! Один ты, Рон, ведёшь себя так, будто целоваться — это какая-то гадость, а всё потому, что опыта у тебя, как у двенадцатилетнего! И с этими словами она кинулась прочь. Гарри выпустил Уизли; лицо у того было как у человека, готового совершить убийство. Они стояли, тяжело дыша, и тут из-за угла показалась Миссис Норрис, кошка смотрителя Филча. Её появление разрядило атмосферу. - Пошли отсюда. За углом уже раздавались шаркающие шаги школьного смотрителя. Рон и Гарри бегом взбежали по лестнице и помчались по коридору восьмого этажа. - Кыш с дороги! - рявкнул Уизли на какую-то малявку. Девочка подпрыгнула от испуга, выронив бутыль с жабьей икрой. * - Хочешь сказать, что я псих? - вяло спросил Рон. - А может, и да! - воскликнул Гарри. Они злобно сверлили друг друга взглядами, пока Уизли безнадёжно не покачал головой: - Я знаю, у тебя уже нет времени искать другого вратаря, так что завтра я буду играть, но если мы проиграем, а мы точно проиграем, я ухожу из команды. И что Гарри ему ни говорил, толку не было. За обедом Поттер продолжал всеми средствами внедрять в Рона уверенность, но друг, а сожалению, ничего не воспринимал. Ему было не до того — он дулся и рявкал на Гермиону. Вечером в гостиной Гарри возобновил свои попытки, но его заверения, якобы вся команда будет в страшном горе, если Рон их покинет, звучали несколько слабовато, учитывая, что вся команда сидела тут же в уголке, явно обсуждая Рона и бросая на него враждебные взгляды. И под конец Поттер опять позволил себе раскричаться, в надежде вызвать у Рона хоть какой-то отклик и, может быть, разбудить в нём спортивную злость, но этот метод тоже не подействовал; Рон поплёлся в спальню всё такой же унылый и обречённый. Юноша снова долго лежал без сна в темноте. За окном было туманно и сыро. А еще ему очень не хотелось проиграть предстоящую игру. Это был первый матч в должности капитана команды, а кроме того, он твёрдо решил выиграть Малфоя.. И тут Гарри понял, как давно он не видел его. Ни светлой макушки, ни недовольного выражения лица. Ни-че-го. В любом случае, они должны встретиться уже завтра. Если бы можно было хоть как-нибудь добиться, чтобы Рон взял себя в руки… Чтобы он сыграл в полную силу своих возможностей… Хоть что-нибудь, чтобы ему выпал по-настоящему удачный день… Бум. И тут Гарри осенило. Ответ пришёл к нему в блеске внезапного озарения. Завтрак на следующее утро, как всегда в день матча, проходил бурно. Как только кто-нибудь из гриффиндорской команды появлялся в Большом зале, слизеринцы начинали громко свистеть и улюлюкать, но Драко — опять же — среди них не было. Гарри бросил взгляд на потолок и увидел ясное голубое небо — хороший знак. Не то, что прошлой ночью. Гриффиндорцы в красном с золотом встретили капитана команды и вратаря дружными приветственными криками. Гарри, улыбнувшись до ушей, помахал рукой. Уизли лишь через силу скривил лицо и покачал головой. - Держись, Рон! - крикнула ему вдруг Лаванда, прижав руки у сердцу. - Я знаю, ты сыграешь блестяще! Рон не реагировал. - Чаю? - предложил ему Гарри. - Кофе? Тыквенного сока? - Сливочного пива, - угрюмо ответил Рон, не ожидая ответа, хмуро надкусив гренок. Через несколько минут Гермиона остановилась возле них по дороге к своему месту — она так устала от постоянного хамства Рона, что завела привычку завтракать отдельно. - Как настроение, мальчики? - осторожно поинтересовалась она, глядя рыжему в затылок. - Отличное, - ответил Гарри, пододвигая Рону стакан тыквенного сока. - Держи, приятель. Выпей. Рон поднял стакан к губам, но тут вдруг Гермиона резко сказала: - Рон, не пей! Гарри и Рон резко оглянулись на неё. - С чего это? - прищурив глаза, спросил Уизли. Грейнджер испытующе смотрела на Гарри, словно не веря своим глазам. - Ты что-то добавил в стакан. - Что? - словно ничего такого он не услышал, спросил брюнет. - Что слышал! Я видела, ты что-то подлил в сок. Пузырёк и сейчас ещё у тебя в руке! - Не понимаю, о чём ты говоришь, - буркнул Гарри, быстро сунув прозрачный флакончик в карман. - Рон, я тебя предупреждаю, не пей! - повторила Гермиона поджав губы , но Рон схватил свой стакан, залпом проглотив сок со словами: - Нечего тут командовать, Гермиона! Грейнджер смотрела на них, потрясённая до глубины души. И наклонившись к уху Гарри, она зашипела: - Тебя за такие дела надо исключать! Девушка откинула русый локон с волос, в гневе зашагав прочь. Гарри смотрел ей вслед без всякого сожаления. Гермиона никогда не понимала, какая важная вещь — квиддич. Поттер быстро оглянулся на друга, и тот облизывал губы. - Уже почти пора. Заиндевевшая трава похрустывала под ногами, когда они шли на стадион. - Удачная сегодня погода, правда? - улыбнулся Гарри. - Ага, - отозвался друг. Он был бледен и, похоже, его подташнивало. Джинни и Демельза дожидались в раздевалке, уже одетые в спортивные мантии. - Погодные условия идеальные, - сказала Джинни, не глядя на брата. - Представьте себе, слизеринский охотник Вейзи вчера на тренировке получил бладжером по голове и теперь не может играть! А ещё того лучше — Малфой тоже заболел! - Что? - Гарри круто повернулся, уставившись на неё большими глазами. - В смысле заболел? Что с ним? - Понятия не имею, но для нас-то это здорово, - радостно ответила Джинни, не замечая растерянности в его лице. - Вместо него выпустят Харпера, он на том же курсе, что и я, полный идиот. Гарри рассеянно улыбнулся в ответ, но натягивая через голову красную мантию, он думал совсем не о квиддиче. Однажды Малфой уже притворялся, будто не может играть из-за травмы, но в тот раз он добился, чтобы матч перенесли на более удобное для слизеринцев время. Почему же теперь он согласился на замену? На самом деле болен или симулирует? - Странно как-то, правда? - тихо спросил он Рона. - То, что Малфой не играет? - Я бы сказал, удачно, - слегка оживился Рон. - И Вейзи не будет, он у них лучший бомбардир. Я и не надеялся… Эй! - воскликнул он вдруг и замер, не натянув до конца вратарские перчатки и вытаращив глаза на Гарри. - Что? - Я… ты… - Рон понизил голос; вид у него был одновременно испуганный и взбудораженный. - Мой стакан… Тыквенный сок… Ты же… Гарри вскинул брови, но сказал только: - Обувайся живее, через пять минут начинаем. Они вышли на поле под оглушительный рёв трибун и свистки болельщиков команды противника. Одна половина стадиона была красной с золотом, другая — сплошь зелёное с серебром. Многие пуффендуйцы и когтевранцы тоже болели за ту или другую команду. Среди воплей и хлопков Гарри ясно различил рычание знаменитой шляпы Полумны Лавгуд в виде львиной головы. Гарри подошёл к судье матча, мадам Трюк. Она стояла на поле, готовая выпустить мячи из ящика. - Капитаны, пожмите друг другу руки, - сказала она, и пальцы Гарри хрустнули в мощной лапе Урхарта, нового капитана слизеринцев. - Все на мётлы! По свистку… три… два… один… Прозвучал свисток. Гарри и другие игроки с силой оттолкнулись от мёрзлой земли и взвились в воздух. Юноша кружил над стадионом, выискивая снитч, и заодно приглядывая за Харпером, который выписывал зигзаги далеко внизу. И вдруг раздался голос, настолько непохожий на привычный голос их бессменного комментатора, что это просто резало слух. - Ну вот, игра началась, и, я думаю, нас всех удивил состав комады, которую Поттер собрал в этом году. Многие считали, что Рональд Уизли не войдёт в команду, учитывая его крайне неровные выступления в качестве вратаря в прошлом сезоне, но, конечно, тут сыграла свою роль давняя личная дружба с капитаном… Слизеринская половина трибун встретила эти слова издевательскими выкриками и аплодисментами. Гарри вытянул шею, стараясь рассмотреть комментаторскую площадку. Там стоял высокий худой светловолосый мальчик со вздёрнутым носом и говорил в магический рупор, когда-то принадлежавший Ли Джордану. Это был Захария Смит, игрок из команды пуффендуйцев, который был ему глубоко несимпатичен. - А вот и первая атака слизеринцев, Урхарт мчится через поле и… У Гарри ёкнуло под ложечкой. - Уизли берёт мяч. Что ж, должно же ему когда-нибудь повезти… - Это точно, Смит, должно, - пробормотал Гарри, усмехаясь про себя, нырнув в гущу игроков, высматривая, не мелькнёт ли где-нибудь неуловимый блеск крылышек. Через полчаса после начала игры Гриффиндор вёл в счёте: шестьдесять — ноль. Рон несколько раз красиво брал голы, иногда дотягиваясь до мяча самыми кончиками пальцев, а Джинни забила четыре гола из шести. После этого Захария перестал громко спрашивать, не присутствуют ли брат и сестра Уизли в команде только благодаря своей дружбе с Поттером, зато теперь он взялся за Пикса и Кута. - Разумеется, у Кута не самое подходящее телосложение для загонщика, - свысока заметил Захария, - как правило, у них мускулатура более развита… - Врежь ему бладжером! - крикнул Куту Гарри, пролетая мимо, но Кут, широко улыбаясь, направил очередной бладжер на Харпера, который только что разминулся с Поттером. Юноша с удовольствием услышал глухой удар, говоривший о том, что бладжер попал в цель. Можно было подумать, что гриффиндорцы сегодня просто не могут сделать ни одной ошибки. Снова и снова они забивали, а на противоположной стороне поля Рон снова и снова легко и как будто без усилий брал мячи. Теперь и он начал улыбаться, а когда толпа встретила особенно эффектный его бросок хоровым исполнением любимой старой песенки «Рональд Уизли — наш король», он сделал вид, что дирижирует, зависнув в воздухе. - Воображает о себе невесть что, - послышался ехидный голос, и Гарри чуть не свалился с метлы — Харпер сильно и явно умышленно его толкнул. - Твой дружок, предатель чистокровных… Мадам Трюк в этот момент смотрела в другую сторону, а когда оглянулась на гневный рёв гриффиндорских болельщиков, Харпер уже умчался. Поттер стремительно погнался за ним, горя желанием дать сдачи. - По-моему, Харпер из команды Слизерина заметил снитч! - сказал Захария Смит в мегафон. - Да, он определённо что-то увидел, пока Поттер хлопает ушами! «Смит и в самом деле идиот», — подумал Гарри. Не видел, что ли, как они с Харпером столкнулись? Но тут же ему показалось, что он рушится с небес на землю — Смит был прав, а Гарри ошибался. Харпер не случайно понёсся прочь, он углядел то, чего не заметил Гарри: высоко над ними яркой искоркой на фоне чистого голубого неба стремительно летел золотой шарик. Гарри наддал ходу. Ветер засвистел в ушах, заглушая комментарии Смита и вопли толпы на трибунах, но всё-таки Харпер опережал его, а преимущество Гриффиндора составляло пока всего лишь сотню очков. Если Харпер успеет первым, Гриффиндор проиграет… Ловцу оставалось до снитча каких-нибудь несколько футов, он уже протянул руку… - Эй, Харпер! - заорал в отчаянии Гарри. - Сколько Малфой тебе заплатил, чтобы ты сыграл вместо него? Он сам не знал, что его дёрнуло сказать так, но Харпер словно споткнулся в воздухе; снитч проскочил у него между пальцами, Гарри рванулся вперёд, молниеносно схватывая ловкими пальцами крохотный мячик. - Да! Сделав разворот, Гарри быстро устремился к земле, держа снитч в высоко поднятой руке. И когда зрители осознали, что произошло, их рёв почти заглушил финальный свисток. Под визг и хохот толпы команда гриффиндорцев приземлилась возле кучи досок, под которыми слабо барахтался Захария. Задыхаясь от смеха, Гарри вырвался из рук остальных игроков, крепко обняв кого-то в толпе. Он хлопнул по плечу ликующего Рона, широко улыбаясь. Всякие внутренние распри были забыты, и команда Гриффиндора ушла с поля в обнимку, радостно потрясая в воздухе кулаками и махая своим болельщикам. В раздевалке царила приподнятая атмосфера. - Будем праздновать в гостиной, Симус мне сказал! - вопил Дин, не находя себе места от избытка чувств. - Пошли, Джинни, Демельза! Рон и Гарри задержались позже других. Они уже собирались уходить, когда в раздевалку вошла Гермиона. Она нервно теребила гриффиндорский шарф и вид у неё был расстроенный, но решительный. - Гарри, мне нужно с тобой поговорить. - Она глубоко вздохнула. - Фред и Джордж тогда мне все рассказали. Ты должен знать, что это незаконно. - И что ты сделаешь — донесёшь на нас? - с вызовом поинтересовался Рон, совершенно не понимая, о чем речь. - Ребята, вы о чём? - спросил Гарри, отворачиваясь от них, чтобы они не заметили его улыбку. - Ты прекрасно знаешь о чём! - пронзительно вскрикнула Гермиона. - Ты за завтраком добавил Рону в стакан зелье, приносящее удачу! «Феликс Фелицис»! Поттер развернулся к ним, скрестив руки на груди. - Не-а, не добавлял. - Нет, ты добавил, Гарри, поэтому всё и шло так замечательно, и у слизеринцев двое игроков заболели, и Рон брал все мячи! - Ничего я туда не наливал! - сказал юноша, улыбаясь во весь рот. А затем он сунул руку в карман, доставая флакончик, который Гермиона видела у него утром. Сосуд был полон золотистой жидкости, и залитая воском пробка была нетронута. И это — был его замечательный план. - Я хотел, чтобы Рон подумал, будто я так сделал, вот я и притворился, когда увидел, что ты подходишь. - Он посмотрел на Уизли, широко ухмыльнувшись. - Ты брал все мячи, потому что был уверен в своей удаче. А на самом деле ты всё сделал сам! Гарри снова спрятал флакончик в карман под удивленные взгляды друзей. - Значит.. я пил простой тыквенный сок? - спросил ошеломлённый Рон. - А как же хорошая погода… И Вейзи не смог играть… Ты правда не давал мне никакого зелья? Гарри покачал головой. Рон смотрел на него, разинув рот, затем он развернулся к Гермионе передразнивая: - «Ты за завтраком добавил Рону в стакан „Феликс Фелицис“, потому он и брал все мячи!» Видишь, я и без посторонней помощи умею брать мячи! - Я не говорила, что не умеешь… Рон, ты же и сам думал, что выпил его! Но Уизли уже шагал к двери, вскинув метлу на плечо. - Черт, - выдохнул Гарри в наступившей тишине. Такого побочного эффекта он никак не ожидал. - Ну.. пойдём на праздник, что ли? - Иди! - воскликнула Гермиона, смаргивая слёзы. - Меня от Рона сейчас просто тошнит. Не понимаю, что я опять сделала не так… А в следующую секунду она так же выскочила из раздевалки. Гарри медленно побрёл к замку. Из толпы его окликали, поздравляли, но он шёл с ощущением ужасного провала; он был так уверен, что если Рон выиграет матч, они с Гермионой сразу же помирятся. И юноша сейчас не представлял, как объяснить Гермионе, что она виновата только в том, что целовалась с Крамом, и тем более что это было так давно. Из-за таких размышлений совсем расхотелось идти в гостиную. Поттер повернул за угол очередного коридора, разглядывая серый камень под ногами, шаркая подошвой. Не хотелось ни праздновать, ни тем более общаться с кем либо. Он знал, что Рона там не будет. А Гермионы и подавно. Небо за окном серело, становилось темнее, а ветер просто хлестал прутья тощих деревьев о стёкла, заставляя юношу иногда вздрагивать. Он и не заметил, как ноги приволокли его к Астрономической башне. Гарри сделал шаг вперёд, оглядываясь по сторонам. Вид, конечно, был тот ещё. Мрачный горизонт оставлял рябью след в воде. Начинающийся дождь бился о замок, проникая в помещение, касаясь брюнета крошечными каплями, оставляя за собой мокрый след. В этом месте нельзя было находиться, но Поттер, кажется, все годы нарушал правила этой школы. Ему не впервой. - Что ты тут забыл? Парень резко развернулся, широко распахнув глаза. Тёмный силуэт, школьная форма, бледное лицо.. - Это я должен тебя спрашивать, - сипло выдавил из себя гриффиндорец, сглатывая комок в горле. Малфой стоял, оперевшись о стену, глядя на него сверху-вниз сквозь полуоткрытые ресницы. Лицо расслаблено, руки в карманах брюк. На щеках непривычные красные пятна. - Ты.. пьяный? - словно не веря своим же словам, спросил Гарри. Слизеринец усмехнулся, вскинув голову к верху, прикрыв веки. - Невежливо отвечать вопросом на вопрос, Поттер. - Он вновь посмотрел на него, выпрямляясь и делая шаг вперёд. - Что ты тут забыл? Конечно, на душе скребли кошки, но Малфой совершенно не был тем человеком, которому Гарри что-либо рассказал, или того хуже — доверил. Поэтому ничего не оставалось, как издать из себя смешок, и ответить: - Не твоего ума дело. Драко нахмурился. Снова сделал шаг вперёд. И вдруг.. встал рядом. - Как грубо, - ухмыльнулся он, скривив губы в своей манере. - Неужели грязнокровка и Уизел тебя бросили? Гарри явно стоило спокойней относиться к Малфою, когда тот уже на протяжении всей школьной жизни оскорблял людей, что уже было неудивительно. Но когда дело касалось Рона или Гермионы, юноша, кажется, терял самообладание. Или контроль. Он резко вспыхнул, стискивая зубы, сжимая ладони в кулаки. - Заткнись! Не смей так говорить! Слизеринец шире усмехнулся, наклоняясь к нему чуть ближе. И вновь возвращая чертовы десять сантиметров. - Я прав, да? - прошептал он. - Тебя бросили, как жалкую собачонку. Брюнет в ярости исказил лицо, толкая его в грудь. Драко отшатнулся, но на мгновение замерев, он схватился за ближайшую стену, чтобы сохранить равновесие. А потом, он вдруг заливисто рассмеялся, обнажив ровные зубы, глядя на Гарри серыми мутными глазами, вскинув к верху аккуратные брови. - Что за.. Но блондин смеялся. Продолжал смотреть, хватаясь за стены, шатаясь из стороны в сторону, глотая холодный воздух, который продолжал леденеть. И Поттер молчал. С настоящим непониманием и ужасом смотрел на школьного недруга, невольно отстраняясь, чувствуя, как перила за его спиной начинают давить на поясницу. - Малфой.. - произнес он, пытаясь дышать ровнее. - Что?! - воскликнул он, продолжая безумно улыбаться, прижав ладони к лицу. - Тебя ведь бросили! Бросили, как и меня! И это так забавно! Что? - Успокойся! - воскликнул Гарри, почти не слыша собственный голос, прерываемым резким ветром. - Пожалуйста, успокойся! Но Драко смотрел на него, продолжая улыбаться. Ломано, криво. И сфокусировав зрение, медленно выдыхая, Гарри замер. Он с удивлением взглянул на врага ещё раз, и когда до него искренне дошло, что это не дождевая вода, внутри все перевернулось. Взорвалось, хлопнуло, и снова встало на место. Хрустально чистые, прозрачные слёзы, скатывающиеся по бледной коже, исчезали за воротником. Ветер хлестал волосы, ресницы трепещали, но под лёгкими все обрывалось. Малфой плакал. А Поттер и не заметил, как хлипкие перила предательски прогнулись под ним.